Светлячок

      Договорившись о сотрудничестве с Протекторатом, я начал потихоньку выводить часть своих активов в «белый» сектор, оставив, тем не менее, очень многое в «сером», а кое-что и вовсе в тени. За основу политики своей компании и других организаций, которые собирался создать после, я положил принцип равноудалённости от всех политических сил стран, в которых у меня есть интересы. Я собирался поддерживать отношения со всеми, но не примыкать ни к кому, даже если выгоды от союза в краткосрочной перспективе будут значительно превышать негативные последствия.       В долгосрочной перспективе поддержка кого-то одного обязательно сыграет со мной злую шутку. Желающих же сойтись поближе с каждым днём становилось всё больше. Лекарства на основе тинкертеха вызывали всё больше интереса. И не всегда этот интерес был благожелательным. Я изначально взял курс на разработку лекарств против самых распространённых смертельно опасных заболеваний, от которых нет на данный момент эффективного лечения. Поначалу фармакологическое лобби это «проглотило», не понимая истинного масштаба моей деятельности.       Большинство кейпов крайне ограничены в объёмах производства. Их «изделия» могут быть очень эффективны, но, при этом, они уникальны. Изготовить даже небольшую серию одинаковых артефактов может далеко не каждый, а уж развернуть сотни автоматизированных производств по всему миру ранее не удавалось вообще никому. В результате конкуренты «прочухали» чем пахнет лишь тогда, когда реагировать стандартными методами запретов, судебного преследования и арестов ключевых лиц стало поздно. Против юридических зубров встали другие зубры, ничуть не менее массивные, и судебные тяжбы могли растянуться на годы. Столько времени у конкурентов не было. Хоть они и не были в состоянии выпускать лекарства для лечения рака, СПИДа, нарушения работы сердечно-сосудистой системы, старческих заболеваний мозга, диабета и некоторых других, но они делали на этих заболеваниях хорошие деньги, предоставляя покупателям дорогостоящие препараты, позволяющие немного облегчить их жизнь или замедлить развитие болезни.       Мои же лекарства разом обрубали солидные денежные потоки. Понятно, люди не молодеют, и со временем старение организма возьмёт своё, но на свой бутерброд с чёрной икрой «фармацевты» хотели заработать уже сейчас, а не когда-нибудь потом. И где гарантия, что к тому времени, когда человеку снова потребуется лечение, он обратиться к морально устаревшим препаратам, а не их более эффективному аналогу в моём лице?       В общем, ситуация грозила перейти в критическую, когда на меня будут готовы «спустить всех собак», начиная с анонимных обращений в полицию и заканчивая наймом кейпов-киллеров, чтобы разобраться с проблемой радикально. Такого мне было не нужно, поэтому я решил «кинуть кость» своим конкурентам, передав право непосредственной продажи моих лекарств дилерам, долгие годы верно служащим моим прямым конкурентам. В таких условиях предлагать «альтернативное» лечение будут лишь в случае крайней нужды, когда выбор идёт между жизнью и смертью. Конечно, полностью «прогибаться» я не стал, сохранив и даже немного расширив выход на чёрный рынок. Если конкуренты начнут слишком уж наглеть, всегда можно будет их одёрнуть, выкинув на чёрном рынке несколько крупных партий лекарств.       Конечно, подобная ситуация сложилась не везде, а только в тех странах, где производство медикаментов наиболее развито – в США, нескольких странах Европы и Азии. В остальных местах всё было абсолютно по-другому. Многие правительства сами желали расширения производства на их территорию, так как с официальных продаж им шли большие налоговые поступления.       Крупнейшим покупателем моих лекарств стал СССР, при этом единственным условием сотрудничества было то, что вся цепочка производства, начиная с добычи сырья и заканчивая конечным продуктом должна располагаться на территории Союза. На такое я лишь пожал плечами и согласился. Через несколько недель был смонтирован и запущен крупнейший завод медицинской продукции, расположившийся в горах Урала на территории старых выработанных шахт, в отвалах которых сохранилось достаточное количество необходимых материалов для работы завода на протяжении нескольких веков, благо лекарства и медицинское оборудование не особо громоздки и требовательны к объёму сырья. На каждой выпущенной капсуле медикаментов было написано кириллицей «сделано в СССР», что неизменно вызывало гордость у каждого увидевшего её члена партии и чиновника.       Мне же было не до идеологических заморочек. Получив практически неограниченный источник финансирования и производственные мощности, я все их направил на изучение феномена суперлюдей вообще и их способностей в частности.       Некоторые кейпы Протектората, в основном самые молодые, вступили в ряды защитников не из меркантильных интересов, а по зову сердца. Они чувствовали желание использовать свои силы для помощи людям. Естественно, правительство предоставило им такую возможность, в процессе существенно извратив и вывернув ситуацию так, что работающий в Протекторате кейп служил людям больше на словах и пропагандистских плакатах, в реальности же превращаясь в ещё одну большую дубину в руках правительства.       Удивительно, но сама концепция помощи человечеству не оставила в стороне и меня самого. Похоже, сила кейпа не желала тихо пылиться на полочке, исподволь подталкивая его к активным социальным действиям, будь то бескорыстная помощь или, напротив, стремление к власти любой ценой. Встречались и всякого рода моральные уроды, поставившие во главу угла собственные маниакальные желания.       Ранее я как-то не замечал за собой подобных порывов, но и ситуация со времени становления кейпом-технарём кардинальным образом поменялась. Владея всей собираемой Сетью информацией, оставаться сторонним и безучастным наблюдателем за страданием ни в чём не повинных людей начинало казаться… предательством.       Обуревавшие меня чувства со временем выкристаллизовались в план по решению наиболее актуальной из существующих проблем – Губителей. С Бегемотом у меня есть личный счёт, который я в любой момент готов был предъявить к оплате. Гибель многих прекрасных людей, которых я знал лично, стала одной из основных причин того, что я решил покинуть родную страну. Вдали от Владивостока, превратившегося в одну огромную братскую могилу всей моей прошлой жизни, вернуть себе душевное равновесие было значительно проще.       Левиафан… это чудовище, погубившее сотни тысяч мирных граждан, тоже следовало остановить. Мне Губители напоминали бездушные порождения иного разума, созданные для одной цели – уничтожить человечество. Кажущиеся на первый взгляд случайными нападения в действительности имели одну общую особенность – они обладали наибольшим разрушительным потенциалом в долгосрочной перспективе. Нападения происходили там, где это было наиболее болезненно.       Похоже, моя Сила тоже посчитала Губителей более чем достойным противником, значительно успокоившись после того как я определился со своими с целями и задачами в долгосрочной перспективе.       Увы, стремление к победе не значит ничего, если ты не готов к схватке. А я был к ней совершенно не готов. Изучение открытой информации и закрытых правительственных баз данных показало одно – имеющееся оружие и способности большинства кейпов были неэффективны в борьбе с Губителями. Теоретически могло помочь атомное оружие, но гарантировать это никто не мог. Применению атомного оружия мог помешать Зион и взрыв термоядерной бомбы уничтожил бы всё, до чего не добрался Губитель. Без гарантии результата никто не был готов рискнуть.       Лично я, изучив записи боёв, считал, что шанс удачного применения атомной бомбы не выше 20 процентов. При этом Губитель должен оказаться в самом эпицентре взрыва, иначе Бегемот поглотит или отразит большую часть урона, а Левиафан прикроет себя многометровой толщей воды, которая его рассеет.       Чтобы нанести им хотя бы минимальные повреждения требовалась концентрация колоссальной энергии, либо «концептуальное» воздействие.       Принцип концептуального воздействия пришёл из философии, пришедшей на помощь науке, не справившейся с описанием происходящей при воздействии некоторых кейпов «дичью». Для всех живущих на земле это была настоящая магия – искажение времени и пространства, «разрушающие» лучи, несущие «концепцию» уничтожения, а не какой-то конкретный вид излучения. Только что-то такого «запредельного» для понимания обычного человека уровня было эффективно в сражениях с Губителями, поэтому в данный момент я сконцентрировал все усилия на постижении именно «концептуальных» сил кейпов. Результаты, откровенно говоря, пока были слабенькие.