Светлячок

      Ещё пять минут назад Вероника удивлялась глупости людей, двигающихся навстречу опасности, а сейчас она была одним из них. Автомобиль мчался в сторону грохочущего и сверкающего зарницами чудовища. Бегемота не было видно, но, казалось, что опасность сгущается в воздухе с каждым поворотом колеса.       Орлову разрывали противоречивые чувства – страх, азарт, растерянность и собственная воля, толкающая её всё дальше в пропасть. Лишь успокаивающий голос Координатора, методично выдающий необходимые инструкции, выступал в роли спасательного круга утопающему, хотя сами инструкции не могли не вызвать множества вопросов.       В иной ситуации она бы возмутилась интеграции в её организм чужеродных и подозрительных технических компонентов, способных перекроить тело человека заново, сделав из него, возможно, нечто большее, но, несомненно, совершенно иное. Вот только в иной ситуации Координатор и действовал бы по-иному, предоставив ей всю необходимую для принятия решения информацию, будучи при этом полностью уверенным в её согласии.       Сейчас она прислушивалась к собственным ощущениям, чувствуя, как волны тепла разносятся по организму, с каждым разом принося какое-либо изменение. Вот прошла очередная волна, и девушка обнаружила, что её память претерпела изменение – она получила возможность запоминать всё, что с ней происходит, и даже собственные мысли с фотографической точностью, легко прокручивая интересующий отрезок времени в разуме, снова и снова переживая один и тот же момент, либо мгновенно его забывая, когда в нём более не возникало необходимости.       Следующая «волна тепла» расширила её спектр восприятия до сверхчеловеческих величин. Она всё ещё не могла видеть Губителя, но совокупность ощущений – доносящихся звуков, волн света, колебаний земли, считываемых всем телом даже через корпус движущегося автомобиля, достраивали картину окружающего мира также, как мозг достраивает видимое окружение. Нам кажется, что мы видим всё с одинаковой чёткостью, в действительности же имеем лишь небольшое пятно высокой резкости по центру и размытое изображение по периферии зрения. Постоянные микродвижения зрачка позволяют мозгу «сканировать» окружение, подобно радару корабля, формируя из мозаики изображений общую картину. Нейросеть позволила пойти ещё дальше, преобразуя и усиливая разрозненные сигналы в полноценную трёхмерную модель, так что Вероника могла с точностью до нескольких метров понять, где сейчас находится враг и в каком направлении двигается.       Очередная «волна» снова расширила её возможности восприятия, только уже за счёт подключения огромного количества внешних устройств, которыми, как оказалось, была буквально «напичкана» её машина. Часть информации получалась с внешних устройств, которые работали подобно объёмным датчикам присутствия и видеокамерам, создавая прерывистую, но довольно частую сеть наблюдения. Особенно много разрывов «сети» находилось там, где прошёлся Губитель, который выплесками огромного количества энергии в самых различных диапазонах буквально выжигал дотла любые электронные и микроэлектронные схемы. Впрочем, биологическим объектам доставалось не меньше.       Очередной рёв Бегемота заставил девушку вздрогнуть, напомнив о недавно произошедших событиях. Сейчас она находилась к чудовищу даже ближе, чем тогда, но, на удивление, никаких особо неприятных ощущений она не испытала, хотя корпус автомобиля защищал её не сильнее, чем раньше. Вот только она сама уже была не той же самой, что час назад. Все её ощущения проходили через «цензуру» разворачивающейся по аварийному протоколу нейросети, а мощные электромагнитные волны, способные вызвать глубокие смертельно опасные радиоактивные ожоги, без последствий поглощались генерируемым нанитами защитным полем.       Это же поле, окутывая коконом каждую мышцу её тела, наполняло девушку ощущением растущей силы. Откуда-то она знала, что при желании может согнуть стальной рельс или выдержать удар от падения с километровой высоты. По крайней мере в атмосфере, если будет активно сопротивляться падению, заняв правильное положение в потоке воздуха.       Встряхнув головой Вероника выкинула из головы несвоевременные мысли. Едва ли ей сейчас придётся падать из самолёта без парашюта. Вот знание о том, что она теперь обладает некоторой устойчивостью к побочным воздействиям Губителя, было полезным. И то, что прямой удар защита не выдержит – тоже.       Между тем автомобиль уже обогнал неторопливо для четырнадцатиметрового чудовища двигающегося Бегемота и вырвался вперёд – туда, докуда тот ещё не успел добраться, но очень скоро доберётся.       Наступала предпоследняя фаза плана по спасению, ради которой всё и затевалось. Машина ускорилась, одновременно разительно меняя собственные очертания. Казавшийся ранее монолитным корпус оказался бутафорией, разделившись на тысячи треугольных броневых сегментов, жгутов и похожей на жидкий металл наномассы, в считанные мгновения перестроивших обычный с виду автомобиль в монструозный таран на колёсах, который с огромной скоростью въехал прямо в кирпичную стену одного из домом, с лёгкостью её проломив.       Вероника в эти мгновения почувствовала, как кресло, на котором она сидит, начало быстро изменять свою форму, и к моменту тарана она оказалась зажата в абсолютно герметичной капсуле со стенами из эластичного амортизирующего материала, с лёгкостью выдержавшего резкое торможение при ударе.       В капсулу не проникало ни одного лучика света, но это нисколько не мешало девушке наблюдать за окружающей местностью через встроенные в каждый сегмент брони автомобиля-трансформера датчики. Умная система легко фильтровала изображение, так что она могла видеть даже тогда, когда обычный человек ничего не смог бы разобрать из-за огромного количества дыма и пыли, наполнявших крошечную лестничную площадку, на которой она сейчас находилась.       Пока девушка привыкала к новым ощущениям, «автомобиль», подчиняясь командам Координатора, которые Вероника теперь ощущала в виде толстой «пуповины», по которой к ней и от неё текла целая река информации, снова перестроился во что-то более всего напоминающее футуристического четырёхногого шагающего робота.       «Робот» рванул вниз по лестнице, ловко для столь массивного тела избегая столкновения со множеством препятствий на своём пути. Некоторые препятствия были слишком неудобными, чтобы их можно было обойти, и тогда он их разрушал мощными ударами когтей, причём действовал «трансформер» самостоятельно. Вероника чувствовала, что в глубине корпуса робота функционирует практически полноценный искусственный интеллект, который каждую секунду генерирует сотни траекторий движения, из которых выбирает самую быструю и безопасную, лишь в некоторых случаях уточняя у Координатора, какой путь ему выбрать дальше.       Девушка внимательно «прислушивалась» к тому, как Координатор управляет роботом, так как в любой момент ей могло потребоваться взять управление на себя – Бегемот приближался и с каждой секундой исходящий от него хаос всё больше и больше разрушал канал связи робота и Координатора. В случае полного обрыва, Орлова будет единственным человеком, который сможет подсказать роботу правильную последовательность действий. Конечно, она будет далеко не столь же эффективна, как сам Координатор, но даже слабый контроль со стороны человека лучше, чем вообще ничего.       Внезапно раздался оглушающий грохот и сверху посыпались целые ручейки песка и пыли. К счастью, старое бомбоубежище, созданное ещё во времена Холодной Войны для защиты населения от ядерного оружия, выдержало первую атаку Губителя, хотя, как и предсказывал Координатор, связь с Сетью была полностью утрачена.       «Полномочия управления переданы Оператору» - Раздался в голове девушки спокойный безэмоциональный голос робота.       «Продолжай движение!» - Приказала Вероника, хотя в этом не было никакой необходимости – робот управлялся мысленно и проговаривать приказы не требовалось. Робот формировал в своём интерфейсе управления основную и несколько альтернативных последовательностей действий, выбор между которыми производил человек. Для этого нужно было лишь сосредоточиться на правильной последовательности. Дальше робот всё делал сам. Если ни один из предложенных вариантов не подходил, можно было взять управление роботом на себя. В этом случае он становился твоим «вторым телом», используя ресурсы интеллектуальной системы для наилучшей адаптации собственных движений к возможностям конкретного человека-оператора.       Не имея никакого опыта управления подобными устройствами, Вероника не решилась перехватывать управление, позволив роботу самостоятельно двигаться к цели. За время движения по запутанному подземному лабиринту, освещённому лишь встроенными в броню робота световодами, на убежище обрушилось ещё два удара Бегемота. Каждый из них был сильнее предыдущего.       Наконец, пробив мощным ударом лапы массивную металлическую дверь, робот оказался у цели – судя по плану, именно в этом помещении находился кейп, ради спасения которого Вероника рискнула своей жизнью. Внутри оно оказалось полностью загромождено огромным количеством гудящих и помаргивающих светодиодами серверных стоек, рядом с одной из них на полу сидел невысокий полный парень лет двадцати-двадцати пяти на вид. Он имел круглую фигуру, круглое лицо, даже очки на лице были круглыми. В момент, когда робот взламывал дверь серверной, он оторвался от экрана ноутбука, который лежал на его коленях, пару секунд посмотрел на застывшую при входе негуманоидную фигуру, после чего кивнул и вернулся к набору текста на ноутбуке.       Немного растерявшаяся от такого «приветствия» девушка смогла только спросить:       - Ты Алан?       - Я Тьюринг. – Ответил ей парень, не отрываясь от компьютера. – Аланом меня зовёт только Светлячок. Алан Тьюринг – один из величайших учёных и математиков, разработавший базовые принципы современных компьютерных систем. Когда я стал кейпом, мне показалось хорошей идеей назваться в его честь.       - Это всё очень интересно, но несколько несвоевременно! Нам нужно как можно быстрее отсюда выбираться!       - Ещё пять с половиной минут, и я буду готов. – Ответил Тьюринг.       - У нес нет пяти минут! – Воскликнула Вероника. – Бросай всё и бежим!       - Нужно вначале скачать мою базу данных. – Возразил кейп.       - Напишешь новую!       - Моя сила так не работает. – Покачал парень головой. – Чтобы воспроизвести что-то заново мне требуется эталон. Он создаётся лишь один раз и воспроизвести его не получается.       - Ты бэкапы что ли не научился делать?! – Возмутилась девушка.       - Научился! Но копировать эталон саморазвивающегося искусственного интеллекта шестой категории разумности на сервера, к которым могут иметь доступ другие люди, всё равно что держать атомную боеголовку в бабушкином сарае. А потерять его равнозначно превращению из нормального кейпа в кейпа-инвалида. Так что лучше я рискну.       Как девушка ни старалась, ей так и не удалось уговорить Тьюринга эвакуироваться без своей базы данных. У неё даже мелькали мысли утащить его силой, но останавливало то, что он всё-таки кейп и вполне способен обладать какими-либо способностями, позволяющими эффективно бороться против роботов. Оказаться в ещё худшем положении, чем уже есть, Вероника не хотела категорически.       Пять минут, проведённые в бомбоубежище, превращённом в современный датацентр, стоили Веронике многих седых волос. Сенсоры робота чётко показывали, что Бегемот бушует уже практически прямо над ними. Ей даже пришлось приблизиться к Тьюрингу вплотную, окутывая его защитным полем, генерируемым встроенными приборами трансформера.       - Почти закончил. – Пробормотал кейп, быстро стуча по клавиатуре. – Я никак не пойму, ты Оборотень, Бугай или Эпицентр? – Спросил он, не отвлекаясь от работы.       - Я обычный человек, которому ужасно хочется как можно быстрее отсюда свалить, а не общаться с сумасшедшим кейпом на отвлечённые темы!       - Прости-прости! – Повинился Тьюринг. – Я, когда нервничаю, всегда много болтаю.       Наконец ноутбук на коленях кейпа негромко пискнул и тот с неожиданной для человека его габаритов скоростью собрался, за пару секунд распихав целую кучу гаджетов по нескольким объёмным карманам своей жилетки, напоминающей рабочую одежду очень запасливого электрика или системного администратора.       - Я готов! – Произнёс кейп и в следующую секунду его накрыла «волна» перестраивающего свою конфигурацию робота-трансформера. Теперь он напоминал помесь змеи и гигантской многоножки – длинное вытянутое тело со множеством тонких ножек с коготками, цепляющимися за малейшие выступы.       Подобную необычную конфигурацию робот выбрал сам, исходя из предполагаемой конфигурации путей отхода. Подниматься на поверхность, где в этот момент бушует Губитель, было смерти подобно. К счастью, к убежищу во многих местах вплотную приближались городские канализационные коллекторы и другие подземные коммуникации, некоторые из которых по диаметру незначительно превышали объём талии одного не в меру располневшего кейпа.       Когда девушка снова сосредоточилась на «вождении» стало значительно спокойнее. Не даром говорят, что сложнее всего ждать и догонять.       Беглецы смогли успешно выбраться из убежища, проломив несколько декоративных панелей и скрытых за ними забаррикадированных дверей, после чего на приличной скорости начали отдаляться от Губителя. Движение робота было столь стремительным, что пол и стены сливались в одно смазанное марево, и чтобы не потерять ориентацию в пространстве девушка сосредоточилась на передаваемых роботом данных об основном и вспомогательном маршрутах.       Через пару минут она и вовсе смогла вздохнуть спокойнее – восстановился канал связи с Координатором, который сразу же перехватил управление «многоножкой».       - Наконец-то! – Обрадованно воскликнула Вероника, когда это произошло.       - Ты молодец, справилась, хоть и заставила меня поволноваться. Вам стоило не ждать, а сразу сваливать куда подальше. То, что Бегемот не нанёс по убежищу ни одного прямого удара, отвлекшись на атаку местных кейпов, иначе чем чудом и не назвать… И, к сожалению, ещё далеко не всё закончено.       - Что ты имеешь в виду?! – Забеспокоилась девушка.       - Бегемот понял, что мышка сбежала из норы. Теперь однозначно ясно, что он атаковал Лион не случайно. Его основной целью было убийство Алана.       - Он так важен? - Орлова не могла поверить услышанному.       - Важно не только то, какими силами ты обладаешь, но и то, насколько разумно их используешь. Если бы человечество могло мобилизовать все свои силы для борьбы с Губителями, их уже давно бы не было на свете. К сожалению, сейчас на косметику тратится в тысячи раз большие ресурсы, чем на борьбу с этими чудовищами.       - Не может быть! – Не поверила Вероника словам Координатора.       - У тебя в сумочке есть косметичка?       - Конечно!       - А для борьбы с Бегемотом что есть?       - … Понятно… - Смущённо пробормотала Вероника, будто отсутствие в её сумочке стратегического ракетного комплекса можно было как-то поставить ей в вину.       В этот момент робот вдруг сделал стремительный рывок вверх и вокруг снова замелькали не серые склизкие стены канализационных коллекторов, а ярко освещённые улицы Лиона. Улицы, наполненные тысячами паникующих людей! К этому моменту уже все знали, что на город произведено нападение, а также кто именно это сделал. Автомобильное движение оказалось полностью парализовано из-за тысяч аварий, перегородивших движение по большинству автомагистралей – паникующие водители не справлялись с управлением куда чаще обычного.       - Бегемот нас преследует? – Тихо спросила девушка у Координатора.       - Да.       - Боже!.. Значит все эти люди погибнут из-за нас!       - Не обязательно! – Возразил собеседник. – Посмотри вверх!       Вероника сконцентрировала своё внимание на данных с верхней полусферы, на которую ранее не обращала внимания, и через пару секунд заметила нечто, выбивающееся из привычного вида безоблачного неба – с запада на восток его пересекала линия, похожая на инверсионный след самолёта, но намного более широкая. И росла она во много раз быстрее, чем может перемещаться самый быстрый самолёт!       - Что это?! – Спросила девушка.       - Кавалерия прибывает…