Великий комбинатор или автогол

      Прошёл месяц с тех пор, как маршал Малиновский начал свою операцию под названием «Трансформация Пушкарёвой». Сначала своенравная помощница президента всячески отмахивалась от своего преображения, но всё же сдалась, не устояв под натиском аргументов Романа. Он тогда объяснил, что если она действительно хочет отношений с Андреем, то ей следует изрядно потрудиться, потому что под лежачий камень вода не течёт, а мужчины любят глазами. В конце концов, желание понравиться возлюбленному оказалось сильнее страхов и комплексов. Малиновский целую неделю водил свою подопечную по торговым центрам и бутикам, в поисках подходящей одежды и обуви. Затем последовал поход к офтальмологу, где старые круглые очки сменились на новые в стильной оправе. После они посетили стоматолога, и Пушкарёва вышла оттуда, улыбаясь в 32 белоснежных зуба, с брекетами в сумочке — на память. Завершением первого этапа стал визит к стилисту, волшебными руками которого, Катины жиденькие косички превратились в красиво уложенные локоны, а лёгкий макияж подчеркнул её естественную красоту. Да, именно красоту, и это стало одним из невероятных открытий, которые сделал Роман за последний месяц тесного общения с Пушкарёвой. Другие открытия тоже были не менее поразительными. Например, Катя оказалась особой очень интересной и разносторонней, с ней было очень приятно поговорить, она хорошо понимала Малиновского, умело парировала его шутки, чего даже Жданов делать не умел. Она и сама умела шутить, обладая похожим ироничным чувством юмора. Они как-то быстро сблизились и уже не помнили, когда перешли на ты. Каждое утро Рома радовал Катюшу какой-нибудь маленькой приятной мелочью в виде конфетки, чашечки кофе, принесенной специально для неё, да и просто регулярно стал заходить в каморку, чтобы поболтать. Ничто так не сближает, как общее дело. Кстати, об общем деле. Конечно, Рома помнил, ради чего всё это затевалось. Катя тоже не забывала и регулярно спрашивала Малиновского, когда, собственно, она сможет начать очаровывать Андрея Палыча. Конечно, он предполагал, что так и будет, поэтому объявил девушке, что теперь её ждёт второй этап — теоретическая часть плана по соблазнению шефа. Катерине были даны ценные указания ни в коем случае не показывать начальнику своей симпатии, оставаться гордой, неприступной и ждать, пока Андрей сам созреет и проявит к ней интерес. Стратег мотивировал это тем, что мужчины — охотники, им не нужна добыча, которая легко попадает в руки, и Андрей исключением не был. За Жданова Ромка был спокоен. Никаких особенных изменений в нём он не замечал. Преображение Кати тот принял как должное и относился к помощнице как раньше: всё так же орал на неё по поводу и без, не мог и шагу ступить без той на переговорах, советовался во всём и мило с ней ворковал, когда пребывал в хорошем настроении. И ничего большего, никаких флюидов. Всё-таки она была не его форматом, да и после отмены свадьбы на президента столько всего навалилось, что ему было совсем не до любовных интрижек. Александр забрал из компании свои акции, Кира уволилась, а старший Жданов, узнав о провале коллекции, дал сыну хорошую взбучку, но в шок эта история с дешёвыми тканями отца-основателя не повергла. Человека, построившего бизнес в эпоху малиновых пиджаков, было сложно чем-то шокировать. Во время его президентства всякое случалось, поэтому сына он не стал сильно наказывать, но взял с того слово ситуацию исправить. Этим Жданов и занимался последний месяц. Катиных чувств к начальнику Малиновский не понимал. Тем более сейчас, когда она изменилась, и даже их маэстро Милко порой делал ей комплименты. Эта зацикленность его сбивала с толку. Необходимо было срочно найти Катеньке приличного мужчину, но по иронии судьбы теперь уже потенциальные ухажеры казались Малиновскому недостойной партией для Катерины. *** Этим вечером Жданов и Малиновский были приглашены на вечеринку в «Макротекстиль». Они были давними партнёрами «Zimaletto». Цены в «Макротекстиле» кусались, поэтому они закупали в этой компании только элитные ткани — иранский шёлк и индийский кашемир. Жданов решил взять с собой Катю, с расчетом, что та сможет договориться о скидке или рассрочке на новую партию материала. Пушкарёва охотно согласилась, но отпросилась домой на час раньше, чтобы привести себя в порядок. Андрей и Рома всю дорогу со смехом вспоминали, как Катерина так же убежала готовиться к походу на вечеринку в «АйТи Коллекшн». Тогда чудо не произошло. Но как известно, талантливый человек талантлив во всём, так и Катя быстро освоила искусство шопинга и макияжа, поэтому пришла на вечеринку в шикарном облегающем платье, волосы были собраны в высокую причёску, а мэйк был чуть ярче обычного и прекрасно гармонировал с образом. Финансовый директор «Макротекстиля» был настолько очарован прелестями Пушкарёвой, что предоставил желаемую скидку, да и судя по его реакции на девушку, готов был отдать ей хоть полцарства. Малиновскому это не понравилось, а больше того не понравилось, как взбесился Андрей, приревновав свою помощницу к лысому финансисту. Но Жданов ревновал недолго. Ровно до того момента, когда ведущий технолог «Макротекстиля» Натали Нестерова появилась в поле его зрения. Он тут же забыл обо всём на свете и весь оставшийся вечер предавался флирту с красивой блондинкой. Катя снова расстроилась. Она стояла в уголке, по-детски насупившись от обиды, и крутила в руках бокал с шампанским. Малиновский внутри себя хохотал и злорадствовал, но вскоре ему снова стало жаль Катеньку.       — Скучаешь? — спросил Роман, протянув девушке тарталетку.       — Ром, а ты не мог бы спросить у Андрея Палыча, если я ему не нужна больше, я бы поехала домой. — Пушкарёва смотрела на него умоляющими глазами.       — Я сейчас спрошу, конечно, но домой в таком настроении ехать не рекомендую. Ты как будто на поминках была, а не на светской вечеринке. Предлагаю пойти поужинать, а потом я сам тебя отвезу. — Малиновский толком не понимал зачем ему тащить Катю на ужин. Просто захотелось и он решил это желание не анализировать. Через сорок минут они уже сидели в ресторане «Лиссабон». Учтивый метрдотель проводил их к уютному столику у камина и, по обыкновению, зажёг свечи. Этот жест Романа смутил. Он вдруг осознал, что в данный момент сидел в шикарном ресторане, напротив него расположилась красивая женщина в роскошном вечернем платье, тёплая атмосфера, прекрасное обслуживание — всё, как всегда. Только он впервые за последние годы пришел в ресторан с женщиной, которую не собирался затащить в постель, которая тихими шагами вошла в его жизнь, стала ему близким человеком, другом. Выражение «женщина-друг» для Малиновского всегда являлось оксюмороном, и только сейчас он начал понимать его истинное значение. Катя улыбалась, потягивая из бокала красное вино, которое заказал Рома и уговорил её попробовать. Настроение девушки заметно улучшилось, и она уже беззаботно щебетала, рассказывая про своего бывшего начальника, у которого они с Андреем намерены просить очередной кредит и реструктуризацию уже имеющегося в банке «Ллойд Моррис» долга. Она всегда с большим воодушевлением говорила о работе и Жданове, что сначала забавляло Малиновского, а теперь почему-то тихо и незаметно выбешивало, поэтому он перевёл тему и стал расспрашивать Катю о детстве, о её прошлой жизни в Забайкалье, о стажировке в Германии, потому что в этих рассказах он уж точно не услышал бы фамилию Жданов. Зазвонил мобильный. На дисплее высветилась та самая бередящая нервы фамилия. Роме почему-то не хотелось говорить Андрею, что он сейчас ужинает с Пушкарёвой, поэтому, извинившись, он отошёл в сторону бара поговорить с другом. Разговор получился коротким. Жданов звонил отчитаться об очередном фиаско с Нестеровой, а Рома соврал, что проводит вечер в обществе очаровательной модельки. Вернувшись за столик, Малиновский заметил, что обслуживающий их официант как-то странно смотрел на Катю. Когда же он перевёл взгляд на девушку, так и вовсе встревожился. На той лица не было. Она вся сжалась и не поднимала глаз ни на Рому, ни на официанта.