Тонкая грань

Не думал, что когда-либо увижу такое на своем веку и уж тем более приму в этом участие, хотя и негласное. Наблюдать всегда лучше со стороны. Да, я тоже приложил руку к этому безобразию, чего греха таить, но участвовать самому… Нет уж, увольте. Впечатляющее зрелище. Не Сенат, конечно, но выглядит весьма внушительно. Задний ход давать уже давно поздно, да и сам я… смирился. И так все понятно. Я тяжело вздыхаю и украдкой из-за занавеси своего балкона оглядываю собрание. Ровно двести восемь миров и систем, их представителей. Это вам не жалкая кучка, в той реальности основавшая Альянс, настоящими “отцами” которого были все-таки Дарт Вейдер и Дарт Сидиус, хоть и преследовали ситхи отнюдь другие цели. Кропотливая долгая работа принесла свои плоды и вот… вот спустя три года мы здесь. Падме добилась ошеломляющего успеха - столько оказалось “союзников”, такого я не мог предположить даже в мечтах. Но этого ли я хотел? Кто знает… Отдельное спасибо стоит сказать Фетту. - Приветствую всех собравшихся здесь, - голос бывшей королевы Набу эхом разносится по гигантскому залу огромного храма, расположенного в самых дебрях Зиоста, - нам всем стоило немалых усилий добиться того, что уже сделано, а столько еще предстоит.... Спустя столько времени мы наконец-то смогли собраться вместе, сохранив нашу тайну и на то были свои объективные причины. Мы… И так все понятно, а я - я круглый идиот. Шен Таккен чужой. Чужих не жалко. А Избранные на дороге не валяются. Я был обречен с самого начала появления в этом проклятом мире, который оказался не плодом воображения Лукаса, а самой настоящей преисподней. Мир бесконечных парадоксов и глупости, в котором мучаются столько бедолаг, никак этого не заслуживающих. Слишком поздно я все понял, слишком поздно. И лучше уж я, чем они. Сдаться и опустить руки? Или отчаянно барахтаться в попытке все изменить, зная, что все равно ничего не выйдет? Зачем тратить силы и нервы? Однако, любой вариант развития событий грозит бедой не только мне, со мной в любом случае уже кончено и весь вопрос лишь в том, сколько мне отпущено времени. И скольких я утащу за собой. - Па-а-а-ап, - появляется Занна и отвлекает меня от грустных размышлений, впрочем - не только от них, дочь решительно отбирает у меня пойло. - Прости, расслабился, - я пытаюсь собраться и скрыть свое состояние, не хватает еще и на дочь сваливать свои проблемы. Занна кивает, пристраивается рядом и делает добрый глоток прямо из бутыли. Ого! Но наезжать на девушку нет никакого желания, тем более что она тут же возвращает бутылку мне обратно. Занна вздыхает, глядя как я отпиваю, а затем снова лишает меня алкоголя все с той же целью. Дожили, бухаю с собственной дочерью! А с ней что? Я вспоминаю сон-видение и Гитани. Что-то определенно происходит, Занна тоже не в своей тарелке. - Пока тебя не было, - тяжелый вздох и очередной глоток пойла, - я летала на Дантуин. Я ездила к ней. Понятно, вот в чем дело. И думается мне, что все прошло совсем не так, как надеялась Занна. Гитани умерла, вряд ли дочь встретилась с матерью. Но тут меня ждал сюрприз. - Теперь понимаю, - отвечаю я, - почему она просила не ругать тебя. Не буду. - Почему она солгала? - дочь смотрит прямо мне в глаза. Фигасе! Так Гитани, точнее ее призрак, всегда была там?! Вот это новости! Мне становится любопытно, какую подлянку подкинула мне напоследок ситх. - В смысле? - я против воли насторожился, но лезть на рожон не стоило. - Мой проклятый дар, - Занна всхлипывает, снова пьет, - мой проклятый дар действует не только на живых, как оказалось. Я знаю, что она солгала. Почему? - Что она тебя сказала? - Я спросила… я спросила, - девушка разревелась, - а она… она сказала, что я и ты были для нее лишь средством выжить и вернуть тебе Салену. Но она соврала, понимаешь? Я "прочитала" ее. Ей было не все равно, она любила нас. И она поняла, что я ее "читаю"… И все равно лгала прямо в глаза, зная, что меня не обмануть и я все чувствую. Почему? Ну почему она… такая? - Ее всегда было трудно понять, - я решаю все "переварить" позже, ибо и так на душе кошки скребут, да я еще и пьян к тому же. - Она ушла, - прошептала Занна, - ушла совсем, упрямая дура… Неужели было так сложно сказать, что она чувствовала на самом деле? Я бы поняла, но так вот… Это слишком… Она словно хотела, чтобы мне было больно, хотя на самом деле не хотела, думала, что я так могу подумать, хоть и знала, что меня не обмануть, а эмоции я смогла взять под контроль и не "слетела"... Я молчу, поглощая самогон. Не хочу этого. - Разве я так много у нее попросила? - дочь продолжала расклеиваться, - А она даже в этой малости отказала. Почему? Она ведь не хотела отказывать, не хотела, ебать сарлака во все дыры и в рот! Вспыхнул гнев, бутылка, подхваченная Силой, вырвалась у меня из руки и разлетелась на части, ударившись в стену беседки. Дочь разревелась еще сильней и уткнулась в меня. Я поднимаю взгляд и опускаю руки, на которые опирался головой. Опять говорильня, словеса, голосования… Я усмехаюсь. Нет, союз не накормит всех голодных, не прекратит все войны в Галактике, не спасет всех от смерти, не накажет негодяев. К счастью или к несчастью Падме и иже с ней это понимают. Но понимают ли все остальные? Союз не даст им того, на что они так надеются, но он даст им другое - саму надежду. Надежду выжить и возможность, ибо одной только надежды, что бы там ни говорили, никогда не бывает достаточно. И им ли? Нет. Детям. А кому еще останется то, что мы оставим после себя в этом мире? Жаль, что я это понимаю. Но у меня в любом случае нет выбора. "Мавр сделал свое дело, мавра можно удавить". Как-то так… Церемония была более чем скромной. Кроме нас двоих присутствовали только самые близкие - Занна, Арлени, Скайвокеры да "Занна вторая" с сыновьями. Мастер Фей'лиа вежливо отклонил приглашение, сославшись на свою "проклятую старость и усталость", а кого мы могли еще позвать? В принципе - только свистни и слетится вся орава, от желающих посетить "мероприятие" отбоя не будет. Асока не в счет - тогрута, пользуясь своим теперешним официальным положением и полномочиями, и совершала церемонию. По мне - так херь полная, Сири со мной полностью согласна, так что это было скорее больше для них, чем для нас. Как бы все не повторилось, опять этот мерзкий холодок страха начинает эхом отдаваться в глубине души, нашептывать свое. Не хочу. И никак не могу избавиться от этого, слишком уж схожая ситуация. Но как и прежде в глубине все же есть какая-то частичка меня, которая продолжает надеяться. С каждым разом она становилась все меньше, пока от нее практически ничего не осталось. Но она все есть. А вдруг? "Результат, не способ". Тут есть над чем задуматься. Или же это очередной пряник на удочке? Способ заставить меня шевелиться? "Кроме тебя некому, Шен". Эх, Митра, ты бы очень мне пригодилась сейчас. Но увы - Изгнанница ушла. Кто знает, обрела ли она наконец-то покой или ее куда-то занесло против ее воли? Она точно знала, что происходит. Но что заставило женщину молчать? Не в ее характере. И Квай-Гон. Чертов дохлый джедай… - Шен, - гости наконец-то разошлись, Сири снимает платье, - успокойся. Все позади. - Так ли это? - Это от нас никуда не денется, - бывшая джедайка лезет под одеяло, - а они наконец-то успокоятся и отстанут от нас. Мы ведь переросли, верно? - Ты права, - я пристраиваюсь рядом с весьма откровенными намерениями. - Не сегодня, - женщина отключает свет ночника и утыкается в меня, - и еще какое-то время… Ого! Да неужели? - Ну, рано или поздно это случилось бы, - Сири кладет мою руку на свой живот, - но я хотела сделать сюрприз. У Занны скоро наконец-то будет сестра. - Как вы все об этом узнаете? - ляпнул я, не подумав, что могу невольно обидеть Сири. - Сила, - женщина хихикает, - и… просто чувствую. И я рада тому, что ты не стал все тащить сам. Должно же быть и что-то для нас. Эта хаттовщина рано или поздно все равно закончится. Вот как тресну сейчас! - Сколько пожелаешь, - я улыбаюсь и гоню прочь из головы одолевавшие меня мысли. В соседнем углу зашевелилась Сатин. Герцогиня выглядит довольной, но все равно косо смотрит в мою сторону. Уму непостижимо, как Фетт умудрился помирить двух сестер и вообще навести порядок в этом семействе. Какого джедая он вообще потратил на это время? Герцогиня и ее сестрица давно уже залежалый и ни на что не годный товар, но Мандолор отчего-то решил иначе. Впрочем, это не мое дело. - Признаться, я не думала о таком, - женщина отрывается от созерцания сборища, - за такой срок… - Совершенно согласен с вами, ваше высочество. - Полно, - отзывается Сатин, - какое я теперь "высочество"... Так, одно название… А где моя сестра? - Где-то она точно есть, - я решаю подразнить мандолорку и улыбаюсь под своей маской, потому как собеседница не сможет этого увидеть. - К чему этот сарказм, милорд? - Сатин пересаживается ближе ко мне. - Верно, - у меня отчего-то пропадает всякое желание поиздеваться над герцогиней и как-то задеть ее. - Это страшно, - женщина снова исподтишка осматривает зал, - такая сила… - Увы, - я не соглашаюсь, - это лишь начало, если оно вообще состоится. Вы видите там хотя бы одного главу государства? Премьер-министра? Канцлера? Короля? Все они действуют на свой страх и риск, а если попадутся… Многие из них по-прежнему открыто воюют между собой, так ли велики наши возможности? А выйти… выйти равносильно самоубийству. Сиюминутные желания отлично застилают будущее. - Согласна, - отвечает Сатин, - и потому мне страшно. Страшно от того, во что это может превратиться. Ну неужели нет способа решить все мирным путем? Пацифистка хренова. Сколько можно же объяснять, а? Ну не всегда можно договориться, не всегда, а уж с вонгами… - Нет. И это самое худшее. И не только это. - Снова ваши загадки, - фыркает женщина. - Вот тут как раз никаких загадок и нет. - Не понимаю. Впрочем, я несколько отвлеклась от темы. Вы несомненно скажите, что поступила я глупо, но… - В чем дело? - ох, жопой чую неприятности. - Не так давно я стала пользоваться относительной свободой, - говорит Сатин, - а потому успела кое-что сделать сама. В общем, один небезызвестный нам с вами джедай хотел бы встретиться с вами в частном порядке. Я ничего не обещала, но… Блядь! Черт! Джедай! Ебаный пиндос! Сраные хатты! Вот как знал, как знал! - Секретность соблюдена полностью, - заверила меня Сатин, - тем более что после данного поступка я окончательно исчезла с просторов Галактики. Я не могу рисковать всем. - Что ему известно? - руки чешутся придушить чокнутую бабу. - Ничего из того, что Орден и так не знал, - продолжает герцогиня, - я имела неосторожность намекнуть на грядущие события и… - В этом дело? - я прерываю женщину, снимая свою маску. - Ох, - Сатин охватывает ужас, едва она видит мое лицо, - ох… Ну неужели я такой страшный? Или "сказки" обо мне делают свое дело настолько хорошо? Кто вообще в здравом уме поверил бы в те бредни, которые про меня распускают? Да я вообще "труп", а жив лишь для весьма немногих. Правда, моя рожа достаточно известна благодаря кучке ублюдков… - Вы защищаете вовсе не союз и не меня, - сделал я вывод, предположив, кем именно мог быть тот джедай, - вы защищаете его. И что же мне делать? Женщина молчит, а мой мозг заработал с удвоенной силой. Конфликт с Орденом не нужен в любом случае, но вдруг именно это мой шанс? Что там всегда сваливали на всяких бедолаг? Может быть именно это имел ввиду Квай-Гон? Долбаное равновесие… Только вот понимали его джедаи по-своему. Орден, не смотря на принимаемые меры, успешно продолжает деградировать, "утаскивая" за собой своих адептов, коррибанские ситхи напротив набирают силу, обретают могущество. Явного перекоса пока вроде бы нет, но если джедаи окончательно "загниют"... Все ведь взаимосвязано, верно? Ха, вот парадокс - чтобы не сгинуть самому надо помочь злейшему врагу! Какая ирония, но ирония логичная, ибо во времена Изгнанницы этот парадокс уже наблюдался. Попал. Круто попал. Неужели где-то на Дромунд-Каас или на Ондероне для меня уже выкопана могила? Останусь в стороне - "огребу" в очередной раз, а расплачиваться будут те, кто мне особенно дорог, сделаю что-то - результат может быть как у предыдущих бесноватых, а если… И как поступить? Рискнуть? Ведь чисто теоретически мне не обязательно становиться суперзлодеем или героем или каким-то мучеником. А если просто взять да самому самоубиться? То-то обломается Сила. Дурацкая мысль, конечно, потому как я крепко привязан и бросить… Ни за что! Из этой ловушки мне не выбраться. Сила позаботилась, чтоб ей… - Что вы решили? - Сатин подает голос. И тут меня осенило: да ебать всех вас в сраку, хуй вам, а не "бог из машины"! "Поработаю-ка" я сам Великой Силой. Ей можно, а мне что - нельзя? Да вот ни хуя. О, это будет нечто и эта сволочь как раз будет весьма кстати. Я улыбаюсь и смотрю прямо в глаза женщины. - Я подумаю над этим вопросом. - Полагаю, что нет надобности сообщать о его местонахождении? - герцогиня отчего-то вся покраснела. - О, да, - я усмехаюсь, прикидывая, как обставить свой "визит", - однако вынужден вас оставить, потому как все безобразие подошло к концу. Сатин выдыхает с явным облегчением и скрывается во тьме коридора, оставив меня на балконе одного. Что же, с возвращением блудного ситха немного придется повременить, оно того стоит. И срать я хотел на последствия, мне уже давно не в кайф одному отдуваться за всякую чертовщину, пора "подписать" на дело и других. А джедаев не жалко, особенно таких вот ублюдков. Они-то много меня жалели? Да убить готовы на месте. И втихаря ищут, не стали орать на всю галактику - "Дарт Джен вернулся! Подать нам его голову!". И откуда только уебки узнали мое ситхское имя, ведь именно так меня и называют, а "настоящее" упоминать никак не хотят. Очередная загадка - как? Ну вот как они узнали и это? Конечно, Фертон не был бы Фертоном, если бы не "слил" меня Совету, но те престарелые маразматики, что сейчас заседают там и рулят Орденом, по непонятной причине решили действовать втихаря. Видать боятся, что найдутся у меня сочувствующие в самом Ордене. Я был бы непротив раскола, но кучка уебков, уверовавших в ТСС, мне самому не нужна. Да ну их, скоро у них голова еще сильней заболит. Приятно об этом думать. Есть еще, правда, коррибанские ситхи… Но у них-то как раз все путем, так что обойдутся. - У нее твои глаза, - Сири Тачи передает мне малышку. Я аккуратно беру на руки дочь. Мда, вот "везет" - настоящий "гарем", одни бабы. Жена, две родных дочери плюс одна приемная. Жуть настоящая. Есть еще Карт Фертон, но этот ублюдок… он мне не сын. И если бы не обещание, убил бы я его без всякой жалости. Выродок. Джедайская погань. Во что только превратился… - Как назовем? - интересуюсь я, укачивая ребенка. - Я думала, - женщина выглядит смущенной, - в честь учителя… - Согласен, - я не раздумываю. В дверях возникают Занна и Арлени. Что же, придется "потесниться". Постепенно все покидают собрание. Хорошо, что никому в голову не пришло устраивать банкет, встреча вышла чисто деловой. Эх, Падме, будь ты императором… Не, это я что-то перегнул, представив, что бы из этого вышло на самом деле. Впрочем, мы со Скайвокером-старшим тоже не сидели без дела, но все-таки основная заслуга принадлежит бывшей королеве. Правда, Амидала многого не знает, так что будут нас пиздить сковородками долго и упорно тогда, когда правда в конечном итоге выйдет наружу. Энакин в курсе, но готов "получить" за компанию. Союз, хе. Пушечное мясо. И в курсе истинного предназначения союза лишь немногие. Другого пути нет. Но Падме ничего не подозревает, пусть все так и остается. Пусть верит… - На твоем месте я бы не спешил, - из-за угла показывается Боба Фетт собственной персоной, - есть еще одно дело. Это уже интересно. Но терять время не хотелось, ибо меня тянуло домой. Я и так уже джедай сколько мотался по всяким клоакам, я тупо соскучился. И никак не мог дождаться своего возвращения, сдерживаться было все сложней с каждым проведенным вдали от семьи днем. Впрочем, Мандолор никогда не будет беспокоить меня по пустякам. Коротко переговорив со Скайвокерами, которые кстати, возвращались на "шестерку", я отправился с Бобой. Что же, я об этом не пожалел, потому как и в мечтах не мог рассчитывать на такой подарок. Едва корабль вышел из гиперпространства, у меня захватило дух от обилия судов вокруг небольшой темно-зеленой планетки. - Узнаешь? - проскрипел Фетт под своим шлемом, - ничего не пропало. Я завертел головой. Вот "Молот", рядом висит "Звезда", чуть дальше "Спутник" и "Темная молния"... Господи… Вероятно, рот у меня действительно открылся от удивления. Наш флот! Флот, почти полностью потерянный у Дромунд-Каас. Мандолор явно доволен произведенным эффектом. Но как? - Вижу, - сипит Фетт, - тебе понравилось. Жаль, что это заняло столько времени, да и не все смогли починить, но - согласись, выглядит это весьма внушительно. Мои корабли уже покинули систему, а это - это твое. - У меня нет слов, - я до сих пор не могу прийти в себя. - Тогда за дело, - Боба садится за управление и вскоре мы оказываемся на крейсере. - А "Закат"? - спрашиваю я. - Перенастроен. Полностью. Оби-Ван Кеноби тяжело вздохнул, отпустив очередного "просителя". Его обжорство продолжал активно нагружать работой своего наконец-то вернувшегося подручного. До конца "рабочего дня" оставалось еще прилично времени, а поток посетителей не иссякал. Пока Кеноби отсутствовал, дела у хатта резко пошли в гору, что никак не оставляло времени на то, чтобы точно узнать обо всем, что случилось за время его отсутствия. Долгосрочные задания никогда не были по нраву магистру, но Совет настоял на его возвращении к Вергиллу. Старый обжора, если верить его "сменщикам" активно осваивал новые поля деятельности, но "сменщики" не имели такого уровня доверия, которым пользовался сам Оби-Ван у хатта, потому и пришлось вернуться. И не напрасно - среди посетителей ходило множество разнообразных слухов, в частности о ситхах. Это было интересно, тем более что нынешняя Империя и ее повелитель преступный мир не жаловали. А тут кто-то из окружения Дарта Крестира едва ли не напрямую обратился к Вергиллу за услугой. Предстояло выяснить, что же именно потребовалось одному из коррибанских лордов. В числе прочего. Потому как основная цель осталась прежней - выйти на продавца артефактов. Орден не придал бы этому особого значения, любители древностей не вымрут никогда, но несколько предметов, проданных хаттом, ранее принадлежали джедаям. Храмовники не стали выкупать голокроны, решив выяснить источник их поступления. Причина на то была - джедаи отследили покупателей и убедились в том, что для них это сокровище не более чем красивые безделушки. Рассудив, что особого вреда от этого не будет, Совет задумался о том, что не попало в продажу. А в том, что такие артефакты имелись, сомнений не было. Разграбление одного из старых анклавов давало к этому все основания. Но что именно было взято? Увы, описей имущества не имелось, да и времени с момента прихода в запустение одного из обиталищ рыцарей прошло столько, что удивительно, как там все не развалилось окончательно. Сами рыцари не раз предпринимали попытки провести раскопки в подобного рода местах, но неизменно оставались с пустыми руками. Но тот, кто продавал артефакты, точно знал, где и что именно следует взять. Вчера среди выставленных на торги предметов неведомо как оказался меч, некогда принадлежащий покойному Дарту Джену. "Ну," - подумал тогда про себя магистр, - "не совсем покойному". Рыцарь припомнил, что Шен Таккен владел двумя вибромечами. Один по-прежнему находится в его "гробнице", второй же достался предыдущему повелителю коррибанских ситхов, исчезнув после смерти последнего. Ясно, что меч умыкнул кто-то из нынешних властителей Империи. Но продавать его? Этот кусок железа ровным счетом ничего не стоил. В нем не было ничего особенного, в чем Кеноби убедился лично. Да, продав его какому-то фанатику, можно было прилично заработать. Какому-то лорду не хватает денег? Это просто смешно. Нет, меч был выставлен на продажу не просто так. Осознание этого раздражало, потому как Оби-Ван никак не мог найти объяснения данному поступку, тем более что меч так и не был куплен никем, оставшись "на витрине" на неопределенный срок. Но удача улыбнулась джедаю. - Вы позволите? - прошелестел тихий женский голос. Очередной посетитель. Кеноби кивнул в ответ, указывая на кресло, пытаясь рассмотреть женщину, скрывавшуюся в широких темных одеяниях с капюшоном. - Чем мы можем быть полезны? - что же, время продолжить играть роль. - О, сущий пустяк, - прошелестела незнакомка, присаживаясь напротив старика, - деньги. Если память не изменяет, то по условиям договора я должна получить оговоренную сумму вне зависимости от результатов торгов. - О чем речь? - спросил джедай. - Об этом. Женщина выудила из своих одеяний кристалл. Джедай уж было протянул руку, собираясь взять предмет, но кристалл неожиданно плавно выскользнул из руки посетительницы, на мгновение завис в воздухе и переместился прямо к нему, мягко опустившись на стол. Но удивило магистра не это. Сила. В ней не было ничего. Никакого возмущения, даже намека на него. Кеноби, вставляя кристалл в устройство, предпринял попытку потянуться к незнакомке Силой, "прощупать" ее, но… в Силе не было ничего. Пустое место. Нет, магистр явственно ощущал присутствие женщины, ее жизненные потоки, но… Ее как будто не было. Ситх? - Двадцать восемь тысяч, - посетительница никак не отреагировала на манипуляции Кеноби с Силой. Джедай вчитался в договор. Все верно, придется раскошеливаться его обжорству. Но предмет торга - это невероятно! - тот самый меч. Откуда он у нее? Магистр отсчитал требуемую сумму. - Позвольте полюбопытствовать, - Оби-Ван наблюдал, как деньги "уплывают" к посетительнице, - как вам удалось раздобыть эту редкость? - Не смешите, - фыркнула женщина, - отнюдь не редкость. Просто грех не заработать на кучке остолопов, уверовавших в Темную Сторону Силы. Не так ли, магистр Кеноби? В кабинете, в котором Оби-Ван принимал посетителей, прослушки не было, джедай лично позаботился об этом. Помещение было отлично изолировано и защищено от любителей чужих секретов, чем непременно Вергилл хатт тыкал в лицо своим клиентам. И женщина-ситх, так мастерски скрывающая себя в Силе, была об этом осведомлена. Знает она и о том, кем он является на самом деле. Но раз так - почему сразу не сдала его хатту? Ситх словно считала его мысли и коротко засмеялась. - Всем надо на что-то жить, даже джедаю, верно? Неожиданно деньги разделились и половина отправилась обратно к джедаю на стол. - Еще одна услуга, - женщина встала, - мне бы хотелось знать… о покупателе. Это становилось все интереснее, Кеноби забрал деньги и спрятал в стол, а между тем странная посетительница направилась к выходу. - И, магистр, - женщина задержалась у порога, - не делайте поспешных выводов. Ослепительно-яркий свет залил Силу. Всего лишь на мгновенье, но свет едва не "ослепил" Оби-Вана. А когда рыцарь опомнился, женщины уже не было в комнате. "Как я мог так ошибиться?" - подумал старик, - "принять за ситха… Понятно, откуда она знает, кто я. Видимо, Совет прислал помощь. Но кто она?" Наличие такого сильного джедая в Ордене не могло пройти мимо Кеноби, что заставило магистра призадуматься. Между тем, оставив рыцаря с его текущим делами, женщина покинула апартаменты Вергилла и направилась прямиком к докам. Она долго блуждала, прислушиваясь к Силе, проверяя наличие слежки. Убедившись в ее отсутствии, женщина спустилась к техническим отсекам, прошла насквозь длинный коридор и устремилась к турболифтам. Дальнейший путь занял не так много времени. Очутившись "дома", женщина сняла свой балахон и пристроилась на пуфике. Заглянуть в Силу - не проблема, а вот остаться незамеченной… Она сосредоточилась и "поплыла", скользя в потоках и перебирая нити. Не смотря на все старания, погрузиться на нужную глубину не удавалось, Сила словно сама выталкивала ее. Через два часа мучений женщина сдалась и устало откинулась на стену. - Не достаточно, - прошептала она себе под нос. Царский подарок. У нас снова есть флот, а уж когда Республика начнет "расставаться" с клонами, будет и армия. 501-й легион сейчас лишь жалкие осколки, бравые вояки проходят курс восстановления, их недостаточно. Мандолор лично отправился с флотом на "шестерку", воспользовавшись давним приглашением. Впрочем, Боба знал дорогу к нашему пристанищу довольно давно, но "собрался в гости" только сейчас. Фетт ни капли не смутился от того, что я не составлю ему компанию. Дела. А точнее говоря - одно дело. Воплощу свою бредовую идею. Сработает или нет - совершенно непонятно. Но хочется. Свалю, как сама Сила, все на других и пусть отдуваются. Нар-Шаддаа. Прибежище отборных негодяев и неудачников со всех концов галактики. И вотчина хаттов. Признаюсь, что я был несколько удивлен, когда выяснилось, что именно здесь обитает Оби-Ван Кеноби. Ну, не обитает, а выполняет какое-то задание Совета. Староват он уже для такого. Судя по всему, магистр тут в большом авторитете у местных бандюганов, ибо "попасть на прием" к нему весьма непросто. Прямо как в больнице или городской администрации - все расписано по часам плюс очереди. Но когда меня такое останавливало? Терпение - главная добродетель ситхов. Ну, а пока что можно посетить местную распродажу. Разнообразие жизненных форм вокруг, да и фон самого спутника надежно скрывают меня. Кого тут только нет… Так что и мои одеяния не выглядят чем-то экстраординарным. Я растворяюсь в толпе. Меня нет. Пока ничего интересного - сплошь черепки да артефакты. И не безумны ли те, кто тратят деньги на это вот старье? Впрочем, тут попадаются весьма экзотические вещи. Мое внимание привлекла жемчужина. Бедный крайт-дракон… Браконьеры отлично постарались. Эх, "увели" прямо из-под носа, потому как у меня мелькнула мысль купить жемчужину в качестве подарка. А еще нету? Нет, нету. Что же, посмотрим дальше. Дюжий гаммореанец предлагает стальную пику с каким-то особым покрытием. Это любопытно, потому как при ближайшем рассмотрении я узнаю это оружие. Именно таким пользовались мои "друзья-насекомые", те самые блядские жуки, о которых я так ничего и не смог разузнать. Купить? Вот еще - даром потраченные деньги. Это становится скучным, но время до вечерней "аудиенцией" с "криминальным боссом" надо как-то потратить. А куда еще тут пойти? Наливаться в кантине? Делать ставки на гонках? Пустое. Потрепаный дроид, сок растения… Не может этого быть! Откуда здесь ЭТО? Неужели кто-то посмел разграбить мою гробницу? Мой вибромеч. Невероятно. Как он тут оказался и попал на торги? Во мне поднимается жгучее желание выкупить его. Но цена… Тем временем продавец оглашает "историю" оружия, дабы поднять его ценность в глазах потенциальных покупателей. Ну-с, что там? Обычно пиздобольство. Принадлежал Дарту такому-то, потому перешел к Дарту какому-то еще, был украден, кучка придурков перерезала друг-друга из-за него, клинком была убита хуева туча джедаев… Мощь Темной Стороны… Вот расписал красавец. Столько вранья. Но - к моему удивлению покупателей отчего-то не находится, цена остается прежней. Признаться, что на какой-то момент мне стало даже обидно. Никто не хочет купить меч самого Дарта Джена. Хотя - ситхов тут нет, но те бы просто забрали бы меч силой и "вернули на родину", а фанатики выложили бы за него все. Вот дурь. Просто кусок железа. И я решаюсь. - Цена прежняя? - интересуюсь я в конце торгов, подходя к продавцу. - Если купите сейчас, скину пятую часть, - торгаш тяжело вздыхает, видать долго пытается "спихнуть" товар. - Годится, - я должен вернуть себе вибромеч. Сквозь Силу доносится удивление и тихая радость. Я немедленно отсчитываю необходимую сумму и забираю покупку. Отнесу на корабль, а потом "навещу" Кеноби. Рукоять меча приятно согрела ладонь, я почувствовал, как потекла энергия в клинок, он "зазвенел" в Силе четким и приятным звуком. Как давно это было, почти забытое чувство… Но так хулиганить нельзя, я убираю ладонь с рукояти оружия, "звон" стихает, но не исчезает полностью, напоминая о себе. И я знаю, кому его подарю. Арлени заслужила этот подарок. Жаль, что она не одаренная… К джедаю я отправился в своем обычном виде. Думаю, что при случае тот с удовольствием поднял бы кипиш, да вот только тут такое не пройдет: набросившись на меня, Кеноби сдаст себя с потрохами. Вот и посмотрим, что важнее для магистра - задание или поимка меня. Самому любопытно. И вообще любопытно, что именно может выйти из моей затеи. В любом случае будет нескучно. Ну-с, господа, остается лишь открыть дверь и войти внутрь конуры, где теперь принимал посетителей "местный воротила". Эх, Кеноби, что ж тебе изначально не быть бы бандюганом, а? Первая реакция на мое появление вполне предсказуемо. Колебания Силы отчетливо дают понять, что Оби-Ван с удовольствием пустил бы в ход оружие, но рисковать своим разоблачением рыцарь не желает. Что же, это в плюс. - Ну, - я демонстративно усаживаюсь в кресло, - ты ведь искал меня, джедай? - Сними маску, - требует магистр. Я пожимаю плечами. Ну, раз так нетерпится… Маска оказывается на столе. - Это действительно ты… Да, старичок, к тебе тут ситх пришел, что ж ты тупишь-то так, а? Если он "поплывет" на всякой джедайской херне, мое время будет потрачено даром. - Так чего хотел-то? - интересуюсь я, возвращая маску на ее законное место. - Правду. Ответ магистра поразил меня до глубины души. Неужели? Впрочем, если теперешний Энакин изменился и только отдаленно напоминает канонического, то что может помешать измениться и этому джедаю? Или мне предлагается какая-то игра? - Это вещь относительная, - отвечаю я, - все ведь зависит от точки зрения, не так ли? Вы, джедаи, сами столько раз твердили это. - И мы поверили, - магистр откидывается в кресле. - Во что? - скептически интересуюсь, а сам жду подвоха. Ответа не последовало. Ладно, зайдем с другой стороны. - Кстати, спасибо, что закончили мою работу. Кеноби удивлен. - Пророки, - коротко поясняю я. - Так… так Фертон был прав? - Абсолютно. Снова пауза. Кеноби "переваривает" услышанное. Нет, не получается разговора. Ну почему этих джедаев надо вечно пинать в задницу? Или это относится только к "особо одаренным"? Ага, а вот следующий вопрос был вполне предсказуемым. - Энакин, - Оби-Ван сцепил пальцы в замок на столе, - он… поддался Темной Стороне? - Так бы и спросил, - фыркаю я в ответ, - стал Избранный ситхом или нет. Да и какая разница? Скайвокер получил то, чего хотел и теперь, если у Ордена хватит ума не беспокоить генерала, ничего из ряда вон выходящего не произойдет. - Но дети, - возражает рыцарь. - Все, что мы имеем, результат наших собственных усилий. Просто не лезьте. - И это то, зачем ты пришел? - Кеноби продолжает тупить. Нет, так дело не пойдет. Ну, раз ты у нас джедай, займемся мозгоебкой, которую вы, джедаи, так любите. - Значит, Йода так ничего и не рассказал, - я изображаю огорченный вздох. - Что должен был рассказать магистр Йода? - магистр удивлен. - Что ж, - я чуть привстаю, заставляя напрячься рыцаря, - нет, Оби-Ван, ты искал меня не потому, что ты думаешь… Ты хотел знать. Не так ли, джедай? Жаль, что до этого дошло. Но теперь мои знания ситхской магии, которую так упорно "вбивала" в меня Гитани, будут использованы сполна. "Аккумуляторы" помогут усилить эффект. Кеноби предсказуемо чувствует движение Темной Стороны, пытается сопротивляться, не понимая, что именно происходит, но ему не тягаться со мной, усиленному припасенной энергией. Транслировать иллюзии прямо кому-то в черепушку, особенно джедаю, занятие накладное. Я стараюсь успеть и все перемешивается в кашу. Битва с Пророками, "монастырская резня", схватка с Палпатином, Салена, Каз'им, Наоми… Все перемешалось и было выплеснуто в голову джедая. Ничего, разберется. Если захочет. И напоследок мой разговор с Йодой. Точка. Эффект почти достигнут - рыцарь ошарашено смотрит на меня, не в силах переварить поток информации. - Теперь ты понял, - я продолжаю выебываться, - джедай… Но это лишь начало… конца. Я не даю опомниться магистру и принимаюсь за старое. Жаль, что я плохо помню картинки, как именно выглядят вонги, ну да не беда - придумывать иллюзорных монстров не так сложно. Война, убийства, ужас, горящие целиком планеты, беспомощность… Я "насовал" в иллюзии всего, до чего только смог додуматься. И горящий Храм для убедительности. Не, неужели я переборщил? - Теперь ты… знаешь, - тихо прошелестел я под своей маской, - как будет… Если будет… Заплатить придется в любом случае. - Это не может быть правдой! - Кеноби поднимается из кресла с угрожающим видом. - Если бы… И вот что я тебе скажу - тот, кто не меняется, обречен на гибель. Орден прогнил, Оби-Ван, и ты прекрасно об этом осведомлен. Еще есть время… Пока есть. Ты должен решиться и восстановить Орден. Иначе никак. - С чего бы это тебе помогать джедаям? - Глупец, - я стараюсь смеяться как можно злобней и ироничней, - ты до сих пор ничего так и не понял? Все мы связаны друг с другом, и к сожалению, взаимозависим. Все, что происходит с одними, рано или поздно отражается на других. Вспомни, Оби-Ван. Это уже было. Прислушайся к своим чувствам… Ответом мне было лишь молчание. Что же, "комедия" вышла совсем не интересной. Пора заканчивать это блядствопредставление, иначе мне от самого себя снесет крышу. - Они не поверят, - я встаю, - никогда не верили. И куда это приводило джедаев? Все в твоих руках, магистр. Баста. Он опять затупил и я в крайне раздосадованном состоянии покидаю конуру. Хуй с ним. Многое встало на свои места. Оби-Ван не сказал ни слова вслед уходящему ситху, да и что было сказать? Джедай наблюдал, как тот уходит, ничего не опасаясь, словно бы он находился на своей территории. Выдать себя, завалив задание? Нет. Ситхи славятся тем, что умело лгут. Так почему Дарт Джен не солгал? Рыцарь пытался убедить себя, что ситх всего лишь развлекался, либо преследовал какие-то свои цели. Ведь если поверить, то выходит, что ситх… пытается спасти Галактику? Спасти Орден? Чушь сарлачья! Темный Лорд никогда не озаботится судьбами других, только если это не имеет прямого отношения к нему самому или его интересам. Бред сумасшедшего. Но то, что случилось возле Дромунд-Каас и на Ондероне… Впрочем, Кеноби рассудил, что это не его дело. В любом случае Дарт Джен будет пойман и предстанет перед Советом. Как и Скайвокер и все остальные. Как следовало из только что пришедшего отчета с торгов, именно ситх купил тот самый меч. Хорошая наживка, владелец вибромеча действительно не устоял перед желанием получить его обратно. Магистр не может выдать себя, но та джедайка, принесшая на продажу меч, очевидно "заточена" как раз на Таккена. Что же, пусть каждый делает свою работу. Женщина невероятно сильна, ситху она не по зубам, а раз так… то остается лишь связаться с ней, благо среди кучки возвращенных кредитов находилась и пластинка с контактами джедайки. "Пусть каждый делает свою работу", - мысленно повторил еще раз магистр, активируя комлинк. Херня полная вышла. Но вот каков будет результат? Сложно сказать. "Шеф, все пропало!" Вот что скорее всего будет. Дернуться джедайцы, да поздно. Впрочем, особого смысла с ними носиться все равно нет. Или есть? Если храмовники окончательно деградируют… А может и вонги их раньше запиздячат. Не суть - джедаям капец, если кто-то не возьмется за дело и не перетряхнет эту клоаку, наставив на путь истинный кретинов. А там дело дойдет и до ситхов… И в конечном итоге и до нас. Это как цепная реакция, чтоб этой долбаной Силе! Все может повториться. И останутся от нас рожки да ножки. Настроение ниже плинтуса. Валю отсюда. Заскочу за подарками семье и баста. Теперь остается лишь ждать.