Уравнение ретроградности

      Она лежит без сознания, а коэффициенты по-прежнему светятся, но ещё ярче.       Кей отправил ответное сообщение Астер, интересовавшейся, что случилось с Маей, заблокировал телефон и с силой провёл рукой по волосам.       Сразу после звонка он сорвался в больницу, встретился там с мамой девушки и сумел попасть в палату. Мая неподвижно лежала на кушетке белого цвета, практически совпадающего с цветом её кожи, а изменённые коэффициенты угрожающе светились ещё сильнее, чем накануне. Врачи на все вопросы матери отвечали, что пока ещё не выяснили причину состояния пациентки, в то время как Кей прекрасно понимал, что могло пойти не так, но не знал, как это исправить. Парень вылетел в коридор, чувствуя, как в обычно холодной голове начинают смешиваться мысли.       «Так, хорошо, её уравнения… — он вытащил из сумки блокнот и стал быстро расписывать их, выделяя те самые коэффициенты. — Надо просто сделать так, чтобы оно стало уравновешенным с другими параметрами».       Однако спокойно прорешать всё это сначала не давали пугающие мысли, а после вышедшая из палаты мама Маи.       — Ничего не знают, совсем ничего, — женщина, едва не плача, села рядом с Кеем. — Всё было хорошо, и вдруг стало плохо…       Кей ничего не ответил. Он чувствовал, что мысли сбиваются ещё сильнее, и что он в очередной раз забыл построенное в голове преобразование. На экране телефона высветилось новое уведомление с сообщением от Астер.       Приезжай. У меня есть мысли. Я попрошу девочек подменить меня на некоторое время.       Едва дочитав его, Кей быстро закинул блокнот с исчёрканной страницей в сумку, повернулся к маме девушки и уверенно положил ей руку на плечо. Та удивлённо подняла голову, глядя на парня блестящими глазами.       — Оставайтесь здесь и сразу говорите, если что-то изменится, хорошо? Я знаю человека, который, возможно, сможет помочь, мне нужно съездить до него.       Женщина неуверенно кивнула. Получив положительный ответ, Кей вскочил с места и быстрым шагом направился к выходу из больницы. Он сразу понял какую именно помощь хочет предложить Астер, и что крайне желательно добежать до неё как можно скорее. Парень припарковался рядом с кафе, у дверей которого, снаружи, уже стояла девушка. Узнав машину, та уверенно двинулась ей навстречу.       — Я пытался перерешать её уравнения в больнице с новыми коэффициентам, но так и не смог довести его до конца, — Кей снова вытащил блокнот, едва Астер села внутрь и закрыла за собой дверь.       — Попробуй ещё раз, — девушка говорила спокойно, будто ничего страшного и не происходило. — Тебе нужно просто уравновесить его и запомнить. Остальным займусь я. Провернём трюк с откатом времени ещё раз. Вчера я попробовала откатить время относительно животных, людей и используемых ими предметов на секунду назад, не трогая процессы в растениях и всём остальном, и всё закончилось хорошо. Сделаю то же самое, когда ты придумаешь решение, это поможет сэкономить мои силы. Откачу всё до дня с аварией, уравнения Маи вернутся в исходное состояние и, думаю, ты снова сможешь их исправить, но уже так, чтобы ничего не светилось.       — Придётся откатывать на несколько дней назад. Простой откат без затрагивания природы нарушит ритмы растений, например. Нужно смещать время — ночь и день, иначе мы рискуем подхватить ещё больше проблем.       Астер прикусила губу и закинула голову назад. Кей говорил дельные вещи. Но такой откат требовал куда больше энергии, чем предложенный ей способ.       — Это разве не слишком рискованно? — Кей нервно постукивал ручкой по блокноту. — Я думал, что ты предложишь откатиться до сегодняшнего утра… К тому же, если мы откатываемся в день аварии, то, по-хорошему, надо бы править и уравнения всех остальных прохожих, что я вряд ли смогу: к сожалению, я не умею быстро рассчитывать несколько человеческих систем уравнений за пару минут.       — Давай так, — Астер резко выпрямилась, — ты сейчас делаешь новое уравнение для Маи. Потом мы откатываемся назад, ты исправляешь его, а после выясняешь уравнения других причастных к аварии. И, если что, потом откатимся ещё раз и исправим уже все уравнения. Я беру на себя всю ответственность за эти откаты. Если всё пойдёт совсем не по плану — откатываемся в третий раз до первоначального сценария.       — Астер, это очень энергозатратно!       — Я беру на себя всю ответственность! — девушка резко перебила Кея. — Если со мной что-то случится, значит я сама так решила!       Кей сделал глубокий вдох и выдох, а после снова перевёл взгляд на блокнот, перевернул страницу и начал рисовать квадратики друг за другом, рисуя в них символы, обозначающие шаги:       — Хорошо. Давай так, — парень пододвинулся к Астер так, чтобы она могла видеть его рисунки. — Первое — меняем уравнение Маи на новое. Второе — я смотрю на уравнения машины и водителя. Если в них есть странные коэффициенты — запоминаю их. Третье — меняем уравнения водителя и машины, если требуется. Затем, — Кей нарисовал стрелочку от последнего квадратика назад к первому, — повторяем всё снова. Заново меняем уравнения, заново анализируем изменения, заново смотрим, что случится в конце. Если всё пойдёт совсем плохо, — парень нарисовал ещё одну стрелку назад, которая ушла за первый квадратик и нарисовал на её конце большой крест, — миримся с тем, что ничего сделать нельзя и откатываем всё на первую точку. На каждый повтор ровно по три дня и ни одним больше.       Астер согласно кивнула и перевернула листок в блокноте Кея на предыдущий:       — А теперь, давай ты сделаешь новое уравнение для Маи, хорошо?       Вне больницы, в тихом закрытом пространстве автомобиля, голова соображала намного лучше. Астер терпеливо сидела рядом, даже почти не двигаясь и думая о том, что её может ждать после трёх откатов. Она предполагала, что может очень сильно навредить себе и что сама может погибнуть в результате таких скачков, но не хотела говорить об этом Кею. Девушка просто верила, что им хватит двух откатов. И что им не придётся отказываться от своих трудов и сбрасывать всё, что они сделают за эти три дня.       Спустя почти час Кей облегчённо выдохнул и наконец отложил блокнот с ручкой.       — Я готов. Я сбалансировал все её уравнения так, чтобы они максимально не меняли остальное её состояние.       — Тогда пошли?       — Что делать, если ты не успеешь восстановиться?       — Ничего. У нас всё равно нет выбора. Мы наворотили дел, и их надо либо исправлять, либо откатывать.       Через пару секунд, игнорируя вопросительные взгляды окружающих, ребята снова встали у кассы и взялись за руки. На сей раз задача перед Астер стояла сложнее — нужно было сдвинуть намного больше частиц. Такими большими откатами девушка никогда прежде не занималась, поэтому чувствовала волнение. Однако волнение затмевал страх того, что они что-то сломали, и если они не исправят это сейчас, то мир может совсем рухнуть. Сосредоточившись на ощущениях, Астер постаралась прочувствовать каждый атом пространства. Она представляла себе, как время течёт назад, пропуская сквозь тело электрические волны, которые проносились всё быстрее с каждый мгновением. Вскоре Астер поняла, что её тело нестерпимо жжёт от смещения частиц. На самом деле, предыдущий откат ощущался несколько иначе, слабее, и основной дискомфорт она ощутила только тогда, когда замедлила откат и пыталась избавиться от «повторяющихся» частиц себя и Кея, чтобы остались только их новые версии. Сейчас же конечная точка отката ещё не была достигнута, но уже сейчас хотелось бросить всё из-за боли. Почему тело болело уже сейчас Астер не знала и, честно говоря, сейчас совсем не хотела об этом думать. Девушка просто стиснула зубы, понимая, что они ещё не достигли нужной точки, и заставила себя терпеть дальше. Ещё немного… Девушка наконец-то увидела то утро. Всё остановилось в ожидании, когда она отпустит частицы, позволив им вновь двигаться в нужном им направлении. Кей внимательно смотрел куда-то над головой Маи. Сквозь сгущающуюся темноту, Астер пыталась поймать момент, когда Кей исправит уравнение, прежде чем отпускать его.       — Готово, — девушка прочитала фразу по губам и осторожно отпустила руки парня, после чего потеряла связь с реальностью.       Первая итерация стартовала.       Кей ощутил сильнейшее дежавю, когда Мая снова кинулась к упавшей в обморок девушке за кассой. Буквально пару секунд он, как завороженный, смотрел на повторяющуюся картину, а после вспомнил, что должен был запомнить уравнения красной машины. Парень выскочил на улицу, заранее всматриваясь в сторону, с которой должен был прилететь тот водитель. Ему нужно было смотреть на неё как можно дольше, чтобы запомнить уравнение как можно точнее. Как только та появилась на горизонте, Кей начал изучать его, и, к своему ужасу, заметил, что пара коэффициентов водителя тоже светились.       «Уравнение жизни и здоровья,» — отметил Кей, провожая взглядом машину. После этого парень бегло пробежался глазами по другим автомобилям. Не обнаружив в них ничего светящегося, он кинулся в машину. Благо в бардачке у него на всякий случай всегда лежал небольшой блокнот с карандашом, которыми он воспользовался и записал всё, что запомнил: уравнение водителя, его автомобиля и автомобилей, ехавших рядом. Теперь, когда всё было готово, он мог вернуться обратно в кафе. Делая вид, что он вызывает скорую, Кей вошёл в здание, сразу столкнувшись с обеспокоенным взглядом Маи. Она уже стояла у стенки, подальше от прилавка, пока вторая работница кафе пыталась поднять Астер. Коэффициенты в уравнении Маи на этот раз не светились.       — Что ты делаешь? — спросила та, когда парень подошёл поближе.       — Звоню в скорую.       — Её уже вызвали. Помоги ей, пожалуйста, — девушка взглядом показала на кассиршу.       Удивительно, но никто из присутствующих и в самом деле не торопился поднимать Астер, кроме её напарницы. Возможно, все, даже сама Мая, пребывали в некотором шоке от произошедшего. Кей быстро зашёл за прилавок и подхватил полулежавшую на полу девушку. Это оказалось несколько труднее, чем предполагал парень, потому что Астер совершенно не старалась удержаться в его руках. Он отнёс её в служебную комнату, куда его проводила другая работница кафе, и осторожно положил на диван. Всё-таки в этот раз всё было иначе. В тот раз Астер очнулась ещё за прилавком, и даже сама дошла до этой комнаты, а сейчас совершенно не реагировала ни на что вокруг. Однако Кея успокаивало то, что он по-прежнему видел все пять её уравнений. И даже ни один из коэффициентов не имел критичного значения.       «Оказывается, ты можешь выдерживать такое…» — про себя вздохнул парень, прежде чем покинул комнату.       Обед, который должен был состояться в текущий выходной, однозначно был испорчен, поэтому Кей и Мая просто поехали обратно домой.       — Куда ты так резко побежал? — спросила девушка, едва они тронулись с места.       — Я почувствовал… мне нужно было немного воздуха, — сказал парень первое, что пришло ему в голову.       — Я… прости, наверно, тебя не стоило просить помогать, — Мая виновато опустила голову.       — Всё в порядке. Если бы мне было настолько плохо, я бы просто не стал ничего делать.       Оказавшись на парковке у дома, Кей, дождавшись, когда Мая выйдет из машины, вытащил из бардачка блокнот с уравнениями, быстро сложил его пополам, засунул её в карман куртки и тоже вылез на улицу. Дома он переписал всё это в свой основной блокнот, а также расписал новое и старое уравнения Маи. Он не мог быть уверен на сто процентов в том, что записал всё в точности правильно, но всё же продолжал надеяться, что память его не подвела. В крайнем случае он исправит коэффициенты, которые запомнил неправильно, на те, которые оказались у него на бумаге, так как уравнения, к счастью, всегда имели схожие структуры для конкретных объектов. Расчёт и их приведение к чему-то, что не нарушало ни одно равенство, явно должен был занять немало времени, как минимум весь сегодняшний день. Перед тем, как начать расчёты, парень написал Астер сообщение:       Сообщи, в порядке ли ты, как сможешь. Я, к сожалению, не уточнил, в какую больницу тебя собрались везти и не думаю, что твои коллеги мне что-то расскажут. Я удостоверился, что твои уравнения в порядке и ушёл. Оказывается, ты весьма сильная)       Кей получил ответ на своё сообщение лишь спустя сутки. Астер написала, что ей пришлось провести ночь в больнице, и что она до сих пор ощущает слабость. Её подруга предложила ей отлежаться дома хотя бы пару дней, а в идеале — провериться в больнице. К этому моменту парень успел накидать первые варианты уравнений для всех объектов и людей, участвовавших в событиях того дня, хоть его по-прежнему беспокоило то, что эти изменения могут повлечь за собой новые изменения. Но пути назад уже не было. Да и сил у Астер наверняка тоже. Уже перед сном, разобравшись со всеми делами и устроившись в кровати, Кей написал Астер новое сообщение.       Твои уравнения были в пределах нормы после этого отката. Но было заметно, что ты держалась изо всех сил. На этот раз придётся держать время немного в другой момент — когда на горизонте появится та машина. Мне нужно будет её видеть, чтобы что-то менять. Получается, нужно будет откатиться чуть меньше. Ты будешь готова?       А куда ж я денусь?)       Кей посмотрел на Маю, перебиравшую одежду в шкафу и параллельно пытавшуюся перегородить путь внутрь коту, а после начал набирать ответ:       Как смотришь на то, чтобы обсудить план утром в среду? Мы откатились как раз из среды. Встретимся как можно раньше и начнём. Раз уж мы всё равно всё откатим, то я не вижу смысла в том, чтобы придумывать истории о том, куда и зачем мне надо идти в такую рань.       Да, нормально. Ты уже всё рассчитал?       Пока не до конца, но я обязательно закончу к среде. Ты пока отдыхай и спи побольше)       Ага, и тебе спокойной ночи)       — Неделя только началась, а я уже устала, — Мая наконец-то переоделась в пижаму и тоже упала на кровать, держа в руках довольно мурлыкающего кота. — Я хочу выходные… такое чувство, будто их не было…       Кей вздохнул в ответ и положил телефон рядом с собой.       — У меня есть какое-то странное чувство после нашего похода в кафе, — продолжила она, — как будто что-то идёт не так… Надеюсь, завтра случайно ничего плохого не произойдёт.       Кей посмотрел на неё, не поворачивая головы. Девушка смотрела в потолок и о чём-то думала.       «Возможно ли, что воспоминания сохраняются?» — подумал парень, заворачиваясь в одеяло.       — Знаешь, что ещё странно? — добавила девушка. — Мне показалось, что ты выходил из дома в воскресенье, вроде бы, в синем свитере. Но вернулся ты в белом… У меня проблемы с памятью? Или ты реально где-то успел переодеться?