Прошлое туманно. Книга 1

Туман смотрел на огненные полосы заката, красиво расчертившие небо на западе. Широко зевнув во всю пасть, он подумал, что следующее утро наверняка навсегда изменит его жизнь. Скоро он, Старейший, несколько охотников, в числе которых есть и отец, а также Неокровавленные и Кара Небес пойдут к другим кланам созывать Совет и говорить о том, что может каждый вожак противопоставить армии чужаков. У Солнечного клана всё было в сборе. Два часа назад из леса привели десятерых гончих, выглядевших по-разному, но одинаково ласковых к друзьям и беспощадных к врагам. Туману разрешено было погладить их гладкую, тёплую кожу, потрогать рога. Сизый дал сыну подержать массивную цепь, которой требовалось сдерживать животных в бою, чтобы те не порвали врагов раньше времени и не пострадали сами, ибо в отваге среди прочих жителей леса( и безрассудстве) им не было равных. Ведение боя было спланировано так. Основная часть воинов у укреплённого лагеря должно было сдержать врага. Лучники, как и более молодые хищники, находились за стенами. Они должны были незаметно и быстро поражать врагов, которые осмелятся на штурм. Ровесникам Туманного вожак показал, как обращаться с копьями и плазмомётами. Это должно было наступить намного позже, но юнцам следовало узнать как можно больше видов оружия. На деревьях должны были прятаться женщины. Там же дано было место и Небесной. Поддержать малое число воителей клана нужно воинам других. Несмотря на опасность, поджидавшую будущих охотников, как злобный зверь, Туманный понимал, какая честь - сражаться бок о бок с великими воинами. Особенно ему хотелось узреть ярость Жаркого Пламени и умение Победителей Ящеров. Наш герой задумался и о смерти. Он вспомнил, как Старейший упомянул Создателя Галактики. Но всё, что яутжа, как и другие подростки знал о Нём, так это то, что Он имеет власть и силу над всем. И то, что Потерянный клан объявился - это не случайно. И что Плохая Кровь движет свои силы сюда - это тоже не случайно. А смерть - лишь новое начало. Бояться как будто и нечего, но словно скалой придавило душу Туманного, и ни о чём больше он думать не мог. Да, это плохо. Но иногда - по-другому никак. Это жёсткое "никак" осознают все по наступлении совершеннолетия. И Туман - не исключение. На небе появлялись первые звёзды. Мы бы не нашли среди них ни одной знакомой - хотя бы потому, что и наша звезда была среди них. И Туман помнил, что на звезду под названием Саналсе летают охотники за самыми ценными трофеями после Жёсткого Мяса. Ценнее этого трофея, пожалуй, нет нигде... Тут зашуршали кусты за спиной инопланетного философа. Он молниеносно обернулся и увидел яутжу своего возраста, чья светлая, с разводами кожа светилась в сумраке. - Привет, Белопят! - воскликнул Туман. - И тебе не хворать, Туман. - ответил тот. - Чего не спишь? Ровесник нашего героя подошёл и сел рядом, свесил действительно белые пятки с края палатки-хижины, прочно вделанной в склон холма. Туман вздохнул. - Мир изменился... не так ли? - Да. Мама говорила, всё постоянно меняется. Но не настолько, чтобы мешать нам выживать. - Наверное, твоя мать права. - согласился Туманный. - Не волнуйся, Туман, - заметил Белопят, поняв беспокойство друга. - Лучше поспи. Так велел Старейший. Тогда завтра у тебя будет больше сил - ты же идёшь в дальний поход! - Да-а, ты опять прав. - неожиданно решил хищник. - Ну, тогда, спокойной ночи! Белопят сверкнул светлыми, как и вся его кожа, глазами. - Спокойной ночи, Серошкур! - добродушно прокурлыкал он. Туманный подавил смешок. Серошкур - такое прозвище закрепилось за ним ещё в детстве. Тогда маленькие товарищи по играм придумывали друг другу "вторые имена", чаще всего исходя из внешности или характера. Ну а сейчас и правда пора поспать. Утро вечера мудренее. *** Следующее утро наступило быстро. Туман встал и начал собираться. Вдруг он услышал крик: - Где Осколок Счастья?! Это была его мать, Крыло Звезды. Туманный подскочил к ней. - Не волнуйтесь, я найду его! И он умчался, оставив ту обрадованной неожиданной помощью. Яутжа догадывался, где может скрываться маленький неслух. Вскоре Туман уже был на поляне, где произошёл когда-то разговор с сестрой. Шалаш стоял там до сих пор. И он, судя по всему, не был пустым. Чуткое ухо нашего героя уловило едва слышное хныканье. Туманный влез внутрь. И сразу увидел причину беспокойства Звёздного Крыла. Причина сидела на бревне, замещавшем скамейку, и горько плакала. - Осколок, почему ты убежал? Тебя же мать ищет, волнуется! Тот вытер лапкой мокрые глаза и с просящим взором обратился к старшему другу. - Туманный, мне... страшно! Последнее слово он произнёс с придыханием. Видимо, сам его боялся. Туман присел рядом с Осколочком. Взял его крохотную лапку в свою руку. - Ну раз страшно, зачем ты от мамы убежал? Она тебя успокоила бы, погладила. - Я же взрослый! А взрослые ничего не боятся! - пискнул малыш, виновато косясь на яутжу. Туманный не смог сдержать улыбки. Когда-то и он был под опекой своей матери. А теперь может сам наставлять таких вот крох. - Запомни, мелочь: только глупцы ничего не боятся. - проговорил Туман, гладя свободной рукой "мелочь" по волосам, ещё совсем коротким, но густым. - Страх нужно преодолеть, а не прятаться от него. Мы победим! Мы сильные, и потому не боимся этих злых чужаков! Осколок Счастья обрадованно посмотрел на Тумана, но тут же выдал: - А.. а если папа умрёт? - Не думай о смерти. Не накручивай себя. Ты ничего точно не знаешь. - твёрдо заявил Туманный. - А теперь, иди к маме, мелочь, она тебя заждалась, да и мне пора. Мелочь резво подлетела к выходу. - Точно-точно? Я не хочу, чтобы мой отец ушёл! - Значит, не уйдёт, - фыркнул Туман. - Ну, давай! - он легонько шлёпнул Осколочка и сам вышел следом. Выходя на поляну, он заметил, как его маленький друг бросается к своим матери и отцу. Его же путь лежал в дальние земли. Он подошёл к группе охотников во главе с Старейшим. - Все в сборе? Ну, тогда в путь! В последний раз оглянувшись на лагерь, Туманный зашагал за процессией.