Пособие для бывших демонов

В этот раз за столом в поздний обед вместе с дядями только близнецы, Зус ведет очередную экскурсию, а Вэнди уже который день воюет с сантехником, который упорно требовал доплату за консультацию. Мэйбл с аппетитом наворачивала макароны, запивая соком, и то и дело подкладывала себе на тарелку салат, наедалась, будто впрок. — Раскабанеешь, — буркнул Диппер. Мэйбл, как могла, широко улыбнулась ему с набитым ртом, будто он сделал ей комплимент. — Не завидуй, братик. У меня сегодня очень интересный день, поесть будет некогда, да и тратить время на еду, когда вокруг столько происходит, просто глупо. — У тебя каждый день «очень интересный день». Что сегодня планируется? — елейным голосом поинтересовался Диппер. — Мы с Биллом гулять идем в лес, а потом Робби пригласил меня на… — Опять? — …свидание. — Билл хороший парень, а ты, Диппер, брал бы пример с сестры, а не торчал тут, как сыч, — подал голос Стэн, и в тот же момент к нему обратились два совершенно одинаково недовольных лица — Диппера и Форда. — Ты бы поменьше бродила по лесам с ним, милая, — как можно мягче начал было Форд. — Он, может, и хороший, но кто его знает… — Ой, начинается. Диппер, тебе только меня осталось заразить своим занудством. — Мэйбл быстренько дожевала кусок булки, выпила залпом полстакана сока и, подойдя к дяде, обняла его и похлопала по плечу. — Не переживай, дядя Форд, со мной все будет хорошо. Билл классный! — и, пока ей ничего не успели сказать поперек, выбежала на улицу. — Вот видите? Вы видите? — Уймись, Диппер, паники нам еще сейчас не хватало, — задумчиво проговорил Форд. Стэн же совершенно не понимал этих двоих, по его мнению, все было более чем прекрасно и все вокруг счастливы, включая неуемную Мэйбл. Но Диппер почему-то решил, что Билл — злобный демон, а его, Стэна, брат не только поддержал, но, кажется, еще и обдумывал какой-то план по уничтожению этого самого демона. А уж когда начал потихоньку расчищать в своей лаборатории место под новый проект да собирать необходимые детали для прибора, способного демона убить, решил вмешаться. В подвале годами ничего не двигалось и не разбиралось, а тут целый марафон! Это не к добру. Он пристал к Форду, когда тот как раз был вовсю занят своим важным делом: паял и резал, выискивал по коробкам единственный необходимый винтик или разматывал разноцветные провода, в которых запутаться немудрено, то и дело сверялся с чертежами. — Тебе не кажется, что все заходит уже слишком далеко? — О чем ты, Стэнли? — спросил Форд, сидящий над какой-то микросхемой, и посмотрел на него через лупу на голове, так что Стэн отшатнулся, увидев огромный глаз. — О том, что ваши с Диппером игры заходят уже слишком далеко. Понятно, у него всегда фантазий больше, чем нужно, да и мало ли что происходит вокруг. Но ты-то старше его, должен же как-то фильтровать происходящее и отличать реальность от выдумки. Ему втемяшилось, что Билл — демон, так он пытается сестре насолить, а ты ему и поверил? Убьете же мальчишку ни за что, ни про что. Это тебе не фею в лесу прихлопнуть. Форд вздохнул и вернулся к работе, он уже не в первый раз слышал причитания брата по этому поводу. На сотый раз он только ничего не отвечал и просто в открытую игнорировал. — Стэнли, ты случайно не забыл, почему мы все бросили и ринулись обратно в Гравити Фолз? — Я прекрасно это помню. Но нельзя же набрасываться на человека и утверждать, что он демон, только потому, что кроме него просто некому. Стэн помнил, что Билл немного не от мира сего и чутка странный, но это не повод, чтобы хотеть стереть его в порошок только потому, что он Билл. — А кроме него действительно некому, Стэнли, — задумчиво проговорил Форд, продолжая свое дело и периодически заглядывая в дневник с планом и записями по проекту. — Подумай сам: он свалился будто с неба, ничего о себе не помнит, но уже зачем-то прицепился к нашей Мэйбл. В тот раз у него ничего не получилось, в этот раз тоже не получится. Главное сделать все быстро, чтобы он не успел ничего расчухать. Понимаешь, Стэнли? Форд выразительно уставился на брата увеличенным в несколько раз лупой глазом, и тому стало не по себе, будто его подозревали в том, что он первый же побежит рассказывать демону, что он демон и его хотят убить. — Если уж кто-то и прицепился к Мэйбл, то это явно не Билл. — А кто? — Робби! — выпалил Стэн, чем привел Форда в замешательство. — Постой, ты же сам говорил, что знаешь этого парня давно… — Да, и его родителей тоже. А также то, что он постоянно крутился только около моего администратора, а к Мэйбл был равнодушен. А сейчас что? Он разве что только не ночует здесь! Уж больно быстро он полюса поменял! Форд хлопнул себя ладонью по лбу и покачал головой. — Так, остановись, пожалуйста. У меня сейчас чувство, что мы разбираемся в проблемах детей, кто у кого игрушку отнял. Билл и есть Билл Сайфер, и точка. — Ты уверен? — Более чем. Скоро мы уничтожим демона, и дело с концом. Складывалось ощущение, что Форд просто хотел решить побыстрее этот вопрос и отправиться обратно кочевать по свету, а кого уж там прикончить — какая разница! — Хорошо. Хорошо! — Стэн глянул на работу брата так, словно готов был в тот же момент все разгромить и сжечь. — Но только я уверен в обратном. Ты не того подозреваешь, Стэнфорд, и я приложу все усилия, чтобы не пострадал невиновный. — Мне даже не интересно, каким образом ты собираешься это делать, — тихо проговорил Форд, возвращаясь к работе. — Тем более, что невиновный и не пострадает, уйдет лишь демон. — Я тебя понял, Стэнфорд, я тебя понял. Никогда бы не подумал, что ты можешь быть так слеп. — Я того же мнения о тебе, Стэнли. Оба снова считали друг друга неправыми, и каждый был уверен в том, что его решение истинно верное. Впрочем, ничего удивительного.

***

— Если посмотреть вот так, то кажется, что оно у тебя на пальцах. Мэйбл достала из пакета с крекерами одно румяное соленое колечко и вытянула руку, ловя в него опускающееся за горизонт солнце, прищурилась и улыбнулась. Он заглянул ей через плечо столько не для того, чтобы увидеть то, что видит она, сколько для того, чтобы просто быть чуть ближе. Зачем нужно умирающее солнце, когда рядом есть звезда. — Да, и правда, — отозвался он. Дороже и желаннее каждая встреча, каждая минута. Чем дольше он был с ней, тем сложнее было ее отпускать потом, тем мучительнее ждать, когда она зайдет в кафе или постучит в дверь его комнаты, чтобы узнать, как дела или пригласить на прогулку. Тем страшнее отпускать ее потом, зная, что она снова пойдет куда-то с Робби, который, кажется, и не человек вовсе. Вернее, человек, но сам за себя не отвечает, так как находится во власти существа, ни имени, ни названия которому он дать не мог. Пока не мог. — …вот почему, как ты думаешь? — Что? Мэйбл закинула колечко в рот и укоризненно, но с неизменной улыбкой глянула на него. — Билл, вот ты совсем меня не слушаешь. — Я отвлекся, Звездочка. Что ты говорила? Она специально или случайно пропустила мимо ушей слово, которым он так ласково назвал ее, но он обрадовался, что не придала этому значения, потому что сам не мог объяснить, как это у него вырвалось. — Солнце ведь это по сути огромный огненный шар, нам в школе рассказывали. Так почему он не спалит все вокруг? Вокруг ведь планеты и всякое другое. Оно бы уже давно ведь их сожгло, разве нет? Так почему все целы, и мы тоже? На нее вдруг нападает странная тоска прямо здесь, на берегу озера. Тоска, больше похожая на страх маленького существа перед огромным миром, в котором неизведанного гораздо больше, чем кажется, в котором чувствуешь себя одиноким и потерянным, кто бы ни был рядом. Ей не по себе, она не может выразить, не может словами объяснить то, что чувствует, потому что таких слов, кажется, и нет. А кругом так величественно-тихо, блаженно-прекрасно и просто спокойно. Знакомый берег, знакомый лес, даже вода знакомая и накатывает мягкой волной снова и снова. А вот она, Мэйбл, будто и не знает себя вовсе, будто видит себя со стороны и в первый раз, но ей уже хочется запомнить этот момент на всю жизнь, чтобы он стал одним из тех воспоминаний, что иногда достаешь и радуешься, что просто когда-то жила в нем. — Не знаю, Мэйбл. Я, признаться, не силен в этом, да и вообще мало что знаю. Но если оно есть, и мы есть, и существуем в мире с ним, а оно с нами в мире, значит, так и должно быть. — Кому-то было нужно сделать так, — проговорила она, уперев локти в колени и обхватив щеки ладонями. — Надо спросить у дяди Форда, он все знает. — А-а-а, почему? — Так он же ученый, — ответила она и, поучительно подняв вверх указательный палец, уточнила: — Гениальный ученый. Для него это точно ерунда, раз плюнуть. У Билла после этих слов в голове все само собой сложилось, и вопрос, который мучил его, был уже и не вопросом вовсе. Осталось только взять и сделать. — Ученый, говоришь? А чем он занимается? А Мэйбл будто только этого вопроса и ждала. — Ой, ты знаешь, вообще всяким! Раньше-то я его вообще не знала, и никто не знал, а потом он появился из портала и оказалось, что он родной брат нашего дяди Стэна. И еще… еще он вел дневники, на которых помешался несколько лет назад мой брат, изучал всяких необычных существ и записывал все про них. И самое интересное, что мы их потом встречали, представляешь? Столько приключений пережили! Кому расскажешь, не поверят. Да мы с Диппером и не рассказывали особо. А то бы нас точно в психушку упекли. Она рассмеялась и снова принялась смотреть на солнце и воду, грызть крекеры и месить песок босыми ногами. Добраться бы теперь до этих дневников. — А что, про всех существ он писал? — как бы между прочим спросил Билл, боясь вызвать подозрение, но Мэйбл вроде даже не обратила на это внимания. — Да, про всех, которых встречал. Интересно было, да… — Она вдруг стала задумчивой и какой-то потерянной. — Билл, знаешь, что я думаю? — Даже представить не могу, — Билл незаметно для себя едва улыбнулся. — Я думаю, что совсем не хочу терять время. Но чем больше я этого не хочу, тем быстрее оно… утекает. Просто утекает, понимаешь? Мне кажется, что еще вчера мы с Диппером носились по городу, разгадывая загадки. А сейчас почти и загадок никаких нет, все слишком понятно, слишком явно, и это просто убивает. Я хочу, чтобы время остановилось, и все вокруг меня было таким же, как сейчас, но… — она поднялась, отряхнула подол платья от песка и зацепила сандалии, которые валялись рядом. — Такое чувство, что всё против. — Это нормально, Мэйбл. Ты взрослеешь. Мы все взрослеем. Вдруг нас там ждет тоже что-то интересное, и мы зря не хотим покидать это время? — Думаешь? Она бросила последний взгляд на почти скрывшееся за линией воды солнце и не заметила, как Билл попытался ее приобнять, но в очередной раз побоялся и опустил руку. — Уверен. — А мне вот даже сейчас уходить отсюда не хочется. — Так давай не будем? — Но я обещала Робби пойти с ним сегодня на… — она запнулась на последнем слове и посмотрела на Билла. — Пойти с ним сегодня. Обещала я. Страшно. Как же страшно отпускать тебя, Звездочка. — Ну ладно. Я провожу тебя. До Хижины. Ничего не осталось: ни солнца, ни голоса, ни печали. Только следы на песке.

***

В этот раз на стороне Билла был Робби, который быстренько увел Мэйбл, хоть Билл и был от этого совсем не в восторге, Диппер, который старательно окучивал Вэнди и ничего вокруг себя не видел, Зус, который был занят уборкой в музее, и даже сам Форд, который вот именно в это самое время решил сделать перерыв и поднялся на кухню, чтобы хлебнуть чайку кружку-другую. Если бы Билл верил в судьбу, он бы решил, что она ему благоволит. Но так как ни во что подобное он не верил и даже не знал, как к этой самой судьбе следует относиться, он просто прошмыгнул в подвал, как только Форд вышел оттуда. Мэйбл была права, Форд на самом деле ученый, подумал Билл, осматриваясь в лаборатории, и осторожно, чтоб не задеть, проходил мимо непонятных механизмов, колб и других странных посудин с составами неизвестного назначения, а также полок с книгами. У него была одна цель — дневники, в которых предположительно должно быть описано существо, вселившееся в Робби, и способы борьбы с ним. Но вот где их найти? Очевидно, там, где Форд чаще всего работает. Очевидно, эти записи нужны ему постоянно. Билл решительно направился в конец подвала к столу, на котором стоял только компьютер и лежали аккуратными стопочками тетради. Рядом со столом, на полу, покрытом коричневой бумагой, находился остов прибора непонятного назначения, из узлов которого торчали провода, рядом валялись пластинки с микросхемами и инструменты. Это было бы очень интересно в любом другом случае, но сейчас у Билла была конкретная цель, и он, добравшись до стола, принялся без угрызений совести шарить по чужим тетрадям. То, что он делал, делалось во благо чуть ли не всего мира, какая там совесть! В них не было ничего интересного, схемы и таблицы, небольшие заметки, закладки и непонятные расчеты, которые парень совершенно не понимал. Он уже отчаялся было найти хоть что-то, то и дело оглядывался с опаской назад, думая, что Форд прямо сейчас зайдет в свой кабинет и вышвырнет его отсюда, как щенка. Уже собрался было уходить ни с чем, но вдруг заметил, что из одного выдвижного ящика торчит маленький ключ. Руки сами потянулись, открыли замок с тихим щелчком. Вот оно. Когда в его руках оказался довольно увесистый журнал в толстой книжной обложке, он понял, что это то, что нужно, даже сердце забилось быстрее. Он пролистал страницы со схемами и чертежами, которые сливались в единое пятно и разобраться в которых было нереально, и остановился на одном развороте, к которому были прикреплены несколько страниц меньшего формата и, кажется, уже из другой записной книжки. На них был изображено черное треугольное существо с единственным глазом, и ярко обозначались слова «Биллу нельзя доверять» и «Не призывать ни в коем случае». Рядом, уже на страницах нового журнала Форд вел новые записи, но не сразу — это было видно по чернилам разного цвета. — …он вернулся в тот день, когда мы обнаружили аномалию… он не помнит своего прошлого… он вселился в человеческое тело, но не стал человеком… — бормотал Билл, водя пальцем по строчкам, перескакивая со старых страниц на новые, сопоставляя и с каждым прочитанным словом чувствовал, как внутри нарастает паника. — Он может читать чужие мысли… он не ориентируется в мире людей… он опасен, его нужно убить, он демон. Это Робби? Нет, это не Робби. Это я. Я опасен. Меня нужно убить. Его мир в тот момент не перевернулся. Он просто исчез. Еще каких-то полчаса назад у него была Мэйбл, было чувство, что он нужен и важен здесь, хотя бы не для всех, хотя бы для нее. А теперь все разрушено. Хотел узнать о том, что за чудовище скрывается в Робби, но узнал, что сам является чудовищем. Нужно было утопиться сегодня там, вместе с солнцем. Значит, когда появился в этом городе, он стал не человеком, а всего лишь еще одним существом, которое нужно поймать и убить, пока оно не навредило кому-то. Значит, когда слышал голоса, он, сам того не осознавая, применял свою отвратительную способность. — Ты что здесь делаешь, мерзавец? Билл чуть не подпрыгнул на месте и выронил журнал, который упал корешком вверх ему в ноги. — Вздумал покопаться здесь? Пронюхал уже обо всем, да? Ну-ка отвечай! — Форд, обычно такой спокойный, был в ярости, схватил парня за воротник рубашки и принялся трясти. — Что ты успел вычитать, а? — Ничего… — Только попробуй мне соврать, и я прикончу тебя прямо здесь! Теперь-то я не просто уверен, я абсолютно уверен! Пусть только кто-то попробует сказать мне что-то против! Пока я не могу ничего с тобой сделать, но уж поверь мне, скоро ты, демон, отправишься обратно в свой гнилой мирок! Нет, ты исчезнешь, просто исчезнешь! Он отшвырнул его от себя так, что Билл чуть не отлетел в соседний угол, споткнулся о какую-то склянку, но устоял на ватных ногах. — Убирайся отсюда! И только попробуй еще подойти к моей племяннице, сразу пожалеешь, что вернулся сюда, чертов демон! Казалось, все должны были слышать это, но Вэнди по-прежнему со вселенской скукой на лице слушала неумелые подкаты Диппера, Зус возился в музее, а Мэйбл, к счастью, вообще не было. Он выбежал из хижины, решив, что больше не вернется в нее никогда. Тихонько попрощался с Мэйбл, надеясь на то, что его демонические способности донесут до нее его слова.

***

Билл не пришел ни на следующий, ни через и даже ни через три дня. Так старательно, наверное, он не избегал никого. Резко прекратились все встречи и прогулки с Мэйбл, будто их и не было вовсе, все походы в Хижину, где его точно поджидал Форд с каким-нибудь ружьем, а, работая по утрам в кафешке, он дергался от каждого позвякивания колокольчика на двери, боясь столкнуться с кем-нибудь из Пайнсов, а еще хуже — со всеми сразу. В голове было миллион вопросов, на которые Билл пока не находил ответов и скорее всего не нашел бы никогда без посторонней помощи. Но кто ему поможет? У него никого и нет. Тем ужасно пасмурным днем Билл уселся за самый дальний столик и скучающим взглядом смотрел в окно. Количество посетителей почему-то резко сократилось, и он уже приписывал это на свой счет. Посмотрел на наручные часы, к которым так и не смог привыкнуть: смена почти кончилась. Остаток дня прошел бы как и три предыдущих, если бы не Мэйбл, которую Билл случайно увидел в окно. Она шла с какими-то незнакомыми юноше подружками и что-то говорила, в своей забавной манере жестикулируя руками. Уже через секунду след его простыл. Быстро распрощавшись со Сьюзен и остальными, он вышел через черный ход и помчался домой. Никаких встреч с Мэйбл, решил он, иначе, один раз увидевшись с ней даже мельком, он не сможет остановиться. Билл даже забыл снять передник, поэтому аккуратно сложил его и положил на деревянный облупившийся стул. Сел на кровать. Мысль, что он демон, так и не укладывалась и не забывалась даже на секунду. Хотелось затолкать ее поглубже в сознание и позвать Мэйбл погулять, как тогда на берегу. Как это вообще возможно? Ведь когда он порежет случайно палец, идет кровь, когда ему грустно — текут слезы, весело — хочется улыбаться. Разве это не признаки самого обычного человека? Да, за исключением того, что люди не умеют читать чужие мысли. Биллу очень хотелось еще раз увидеть эту милую улыбку, услышать забавный смех, даже обнять, а потом собраться и уехать да как можно дальше. Да, как можно дальше, куда-нибудь в горы, где никого нет. Внезапный стук в дверь заставил вздрогнуть. — Билл, я знаю, что ты там! Сьюзен мне все сказала! Вот только что она сказала, Билл так и не понял. — Откроешь? «Да-да, конечно! Одну секундочку!» — восторженно кричало сердце, а мозг упорно убеждал, что идея самая дурацкая. Уж лучше прикидываться, что в комнате никого нет. Когда снаружи все затихло, Билл встал и осторожно приоткрыл дверь, вдруг Мэйбл уже ушла, но нет, она все так же стояла с легкой улыбкой на губах и ждала, пока ее впустят. — Привет! У тебя все хорошо, а то тебя давно не видно? Не то слово… — Ага, проходи, — он отошел в сторону, чтобы освободить проход. Мэйбл, оказавшись внутри, любопытным взглядом стала рассматривать скромное жилище Билла, которое выглядело в сотни раз аккуратнее, чем половина комнаты Диппера на чердаке. Заправленная постель, укрытая мягким желтым пледом, порядок на столе, где стояли стопки книг и небольшой круглый кактус, стул с фартуком. — Так что? — она повернулась к нему. — Где пропадал? Я уже соскучилась. Соскучилась. От этого простого слова стало так тепло и легко. «Да, я тоже, — хотелось сказать ему, — но вообще я демон, так что будет лучше, если мы перестанем видеться». Последнее предложение решительно теряло всякий смысл. — Знаешь, Мэйбл, мне кажется, что мне больше не стоит приходить в Хижину, — Билл грустно улыбнулся и сел на кровать. С ее лица заметно сползла беззаботность. Это что еще за заявления такие? Мэйбл почему-то четко решила, что Диппер бог весть что наговорил бедному Биллу и если она узнает, что это действительно так, ему не сдобровать. Она до конца своих дней будет напоминать ему про жеваные майки, коробку с фотографиями Вэнди, заляпанные его собственными губами, и Робби, за которого она выйдет замуж, а на него, Диппера, даже не посмотрит. И на свадьбу не пригласит. Вот так! — Ну-ка рассказывай, — она села поближе и заглянула ему в лицо, — откуда такие мысли? Прибью этого зануду! Билл едва усмехнулся, услышав эту мысль, а потом помрачнел еще больше, вспомнив, кто он и что. — Как бы тебе сказать… я опасен, Мэйбл. Для тебя, остальных и даже для самого себя. Я плохой. Понимаешь? — она медленно кивнула, сомневаясь в правоте его слов. — Так будет лучше для нас. Мэйбл растерянно отвернула голову. Нет, это не Диппер. Даже если он что-то и сказал, его слова никто не воспринимает настолько серьезно. Тогда что же? Что случилось с Биллом, что он сделал такой вывод? — Ты вовсе не плохой, — она улыбнулась и ласково положила руку ему на плечо, — ты очень даже хороший и добрый, даже с моим раздражающим братом, не важно, кто и что тебе сказал, это тебя не определяет. Я с гордостью могу поручиться, что ты превосходный человек. И я буду помогать тебе, кто бы что ни говорил. Правда. Мэй еще раз одарила его улыбкой и приобняла за плечи, только смутно догадываясь, через что сейчас проходил Билл. Как приятно было ощущать ее волосы, щекочущие нос и щеки, чувствовать ее цветочный запах и тепло, исходящее от нее, обнимать осторожно в ответ, боясь, что она вот-вот рассыпется, как песочный замок. Он еще раз убедился, что Мэйбл просто невообразимая и ее необходимо защитить от того существа, которое вселилось в Робби.

***

Диппер заметил, что Мэйбл после прогулки с подругами вернулась какая-то слишком задумчивая и решил ни о чем ее не спрашивать. Наверняка опять какие-то незначительные глупости по типу раненой птички заставили ее взгрустнуть. Ничего, невесело думал он, сейчас придет Робби, и она быстро обо всем забудет. — Диппер, чувак, будь добр, принеси ящик с инструментами! — крикнул Зус откуда-то из глубины музея. — А то Форд на целую неделю приватизировал его себе и держит в подвале, не могу ничего толком починить! Диппер что-то ответил и поплелся в подвал, куда ему очень часто не разрешали входить, чтобы избежать внезапных ненужных поломок. Интересно, что там готовит Форд ночами напролет? О чем так громко, но непонятно спорит со Стэном, что их иногда аж на кухне слышно? Внизу пахло сыростью, пылью и паленым. На столе творился небольшой бардак, измятые листки бумаги со светло-коричневыми пятнами лежали друг на друге. Вон под покосившимся табуретом стоит видавший виды ящик. Диппер с легкостью достал его и уже собирался уходить, как на столе, под листами, что-то неприятно запищало. Странный приборчик трапециобразной формы издавал высокий писклявый звук. Стрелка за запыленным стеклышком дергалась почти до предела красной отметки «опасность». Дипперу понадобилось немного времени, чтобы понять, что устройство реагирует на аномалии, может, даже на всяких существ не из этого мира. Тогда парень стремглав побежал наверх, даже забыв, зачем он спускался несколько минут назад. Ящик с инструментами так и остался стоять рядом со стулом. А в хижине тем временем Мэйбл собиралась на свидание и уже была готова выходить, просто куда-то подевалась ее любимая желтая сумочка. Робби же пытался по-дружески поговорить с Вэнди, но она была бесстрастна. Диппер выбежал из подвала как ошпаренный и сразу же вцепился в локоть сестры. — Где Билл?! Мэйбл, срочно скажи мне, где он! Она лениво освободилась из его хватки и обиженным голосом заговорила, даже не посмотрев на него: — По твоей милости он сидит в своей комнате, а сюда даже приходить боится. Не знаю, что ты ему наболтал, но это нужно исправить, причем именно тебе. Меня он не слушает, говорит, я всегда рада ему. Так что пока не исправишь то, что наделал, со мной можешь не говорить, — она сжала губы в полоску, чтобы розоватый блеск лег более равномерно. — А сейчас, братик, я ухожу с Робби. До вечера. Мэйбл взяла Робби под руку и вышла с ним, а Диппер помчался обратно в подвал, где прибор замолчал, как ни в чем не бывало. — Что же делать… что же делать… — он зашагал по комнатушке. — Если Билла здесь не было, то… что же делать?! Вспомнив, что пару дней назад он уже спускался в подвал, пока все были на своих рабочих местах, и никаких звуков из странной металлической коробки не было, то Диппер без проблем сложил два и два и сделал логичный вывод, что с Робби что-то не так. Но вот что, он сказать не мог. Главное — что сейчас с ним ушла Мэйбл! Мэйбл, его наивная сестра, верящая, что Робби «хороший парень» и что он «очень мил с ней»! Переступив через себя, Диппер накинул куртку и направился в город.

***

— Билл, козлина, открой дверь! — Диппер колотил дверь в комнату. — Я слышал, как скрипели половицы, так что не делай вид, что тебя там нет! Сейчас он был готов даже снести эту жалкую дверь с петель, боясь, что потом будет слишком поздно. Пайнс уже снова поднял кулак, чтобы заколотить, но внезапно на пороге появился слегка раздраженный Билл. — Во-первых, я не козлина, как ты выразился, во-вторых, Мэйбл здесь нет, и, в-третьих, что тебе от меня надо? Я и так никуда не выхожу дальше кафешки и порога этой комнаты. — Послушай, да, возможно, я был слишком… предвзят и придирчив к тебе, но сейчас это не важно! — Диппер переминался с одной ноги на другую. — Робби не человек, он кто-то… что-то непонятное. Мне нужна твоя помощь, чтобы уберечь от этого Мэйбл. Билл еще секунду скептически окатил его взглядом, а после откровенно, не постеснявшись, рассмеялся. — Да-а… вот это у тебя шуточки! Сначала меня демоном обзывал, теперь Робби… у тебя такой способ борьбы с парнями вокруг Мэйбл? Так вот, я сообщу тебе, что это не работает. Еще увидимся! Он хотел было закрыть дверь и вернуться к своему увлекательнейшему ничегонеделанью, но нога Диппера, что встряла поперек проема, помешала всем планам. — Ты не понимаешь! Он может быть очень опасным! Я могу доказать, если ты не веришь мне. Биллу только этого не хватало — чтобы о странном существе в Робби знал кто-то еще, в том числе и сама Мэйбл. С учетом того, что сам он в какой-то степени был демоном, это были только его проблемы. Бедный Диппер с ума же сойдет, если все его догадки подтвердятся. — Допустим, ты не бредишь, — он скрестил руки на груди. — Да не брежу я! Просто проследим за их свиданием, я уверен, он как-нибудь проявит себя. Билл вздохнул, поняв, что от Диппера он просто так не избавится.

***

Притаившись в кустах, Диппер, уверенный в своей правоте, и Билл, настроенный притворно-скептически, в молчании следили, как Мэйбл и Робби попивали газировку и глазели на облака, изредка о чем-то перешептываясь, но слышно не было. Билл косился на товарища, который с жадностью смотрел на парочку и больше ни на что не обращал внимания. Самому ему было не очень приятно смотреть, как Мэйбл воркует с Робби, который этого даже не заслужил. Ну же! Давай! Не хочу выглядеть идиотом! Билл хмыкнул и слегка покачал головой. — Что смешного? — Диппер посмотрел в его сторону. — Да особо ничего. Ты же знаешь, что некрасиво подглядывать, особенно за сестрами? И идиотом ты все-таки выглядишь. — Это во благо ей же! Давай смотри на них, а не на меня. Я уверен, сейчас что-нибудь случится. Что-нибудь случилось. Робби отправил Мэйбл за мороженным, продавец которого стоял чуть поодаль от их скамейки. В парке в это время полно всяких любителей перекусить и детей. Девушка взяла сумочку и легкой походкой поспешила к мороженщику. Только она скрылась за деревьями, Робби затрясло, и из него вышло непонятное нечто, что спокойно можно было назвать паранормальщиной. Билл, сжав губы в полоску, почти равнодушно смотрел на эту картину, не впервой ему, а Диппер жадно, но с заметным страхом в глазах вглядывался в странную картину. Как только все закончилось, Робби с обыкновенным выражением лица развалился на пледу и скучающе посмотрел в ту сторону, где вскоре появилась Мэйбл с двумя бумажными стаканчиками, полными мороженым. — Не удивлюсь, если он ей яд подсыпет, пока она отвлечется! — Диппер с еще большей ненавистью уставился на них. — Теперь ты веришь мне? А? — Ладно, согласен, с Робби происходит что-то неладное… мягко говоря. Но мы не знаем, что и как с этим бороться. Нужно время. Оба замолчали, размышляя над дальнейшими действиями. Стало ясно, что Мэйбл должна если не сейчас, то очень скоро перестать общаться с Робби, но вот как заставить сделать ее это, не сообщив о неизвестном демоне внутри него? — Не думал, что я скажу это когда-нибудь, но давай заключим сделку? — Диппер, почесав подбородок указательным и большим пальцами, поднял нахмуренный взгляд. — Ты поможешь мне избавиться от того существа, а я закопаю топор войны и помогу с Фордом, который, кажется, готов тебя голыми руками прибить. Взаимовыгода, все по-честному. Билл недолго размышлял, поняв, что в Хижине ему не особо рады, а он, как назло, должен постоянно быть там, чтобы контролировать Робби, плюс ко всему хочется в идеале еще и с Мэйбл иногда видеться. И возможно все это только если Диппер будет на его стороне. — Ладно, но Мэйбл мы ничего не скажем, — он вытянул руку. — Идет? — Идет. Они скрепили сделку крепким рукопожатием, серьезно глядя друг другу в глаза. Не хватило огонька, подумалось вдруг Дипперу. Но теперь это уже был не тот Билл Сайфер несколько лет назад, это был совершенно другой Билл. Билл, который с этого момента поможет защитить Мэйбл.