Пособие для бывших демонов

Был осенний теплый день. Бордовая крыша большого кирпичного здания была сплошь усеяна листьями различных цветов. Где-то на асфальте еще сохли лужи от вчерашнего дождя. Небо отражалось в них, как в зеркале, и листья, опадая, застывали в воде, словно окаменевшие. Гулял ветер между наполовину сбросившими листву деревьями, солнце все еще проглядывало из-за больших белоснежных облаков, которые не спеша плыли куда-то вдаль по синему небу. Из приоткрытых окон здания доносились голоса. Гул разлетался по помещениям и отголоском звучал снаружи. Там была жизнь. Много жизней. Коридоры купались в вечернем солнечном свете, отчего казались какими-то сказочными и невероятными, похожими на яркие картинки в книжках. С коротким звонком опустевшие на один только час коридоры за несколько мгновений наполнились бессчетным количеством людей, которые шныряли туда и сюда, из аудитории в аудиторию. Здание опять загудело. Среди оживленной толпы торопливым шагом шла девушка, прижимая к себе несколько толстых, видавших виды книг в огрубевших обложках. Собранные в хвост волосы раскачивались в такт ее шагу. Она мастерски лавировала между людьми, наперед зная, что если она не будет осторожной, то может навернуться. Дверь одной из аудиторий открылась — девушка азиатской внешности с прямыми черными волосами махнула ей рукой, привлекая внимание к себе: — Эй, Мэйбл, не забыла, что у нас сегодня собрание? — Да, конечно, — она приветливо улыбнулась. — Обязательно приду. В шесть? — Ага, не забудь сегодня свой пропуск! — Хорошо, — собственная рассеянность в очередной раз позабавила ее, — до вечера. Девушка двинулась дальше. Мэйбл Пайнс была членом студенческого союза почти с самого момента поступления. Жизнь ее очень изменилась за минувший год, но в то же время в ней не поменялось ничего. Да, она стала чуть тише и спокойнее, но скорее это было результатом взросления, да и юношеского максимализма в ней поубавилось. Мэйбл как будто стала выше и изящнее. Ей очень нравилось учиться, знакомиться с новыми людьми, узнавать новое, снова учиться — она по-настоящему любила эту жизнь и старалась наслаждаться всем. Мэйбл бережно хранила в себе воспоминания прошлого, хотя все это ей казалось совсем далеким и незнакомым, будто это происходило в другой жизни с другим человеком или вовсе во сне. Но она не забывала. Старалась. Пусть у нее мало что осталось с тех пор, но воспоминания приятно грели душу. Внезапно кто-то наскочил Мэйбл на спину, заставив ее сделать неуклюжий выпад вперед, споткнуться, выронить книжки, из которых листопадом вылетели записки и заметки, и лишь чудом устоять на ногах. Кто-то бросил приглушенное извинение. Толпа плавно огибала девушку, которая быстро пыталась поднять листы и заметки, уже утоптанные ботинками. Вдруг перед взглядом возникли чьи-то ноги, потом Мэйбл увидела мелькнувшую белую рубашку с висевшей на ней подвеской в виде маленького металлического шарика — сувенир от давнего знакомого — и снова опустила голову, чтобы выровнять стопку бумажек в руках. Чьи-то очень знакомые руки подали ей книгу «Практика. Пособие для начинающих дизайнеров». В сознании что-то щелкнуло. — Спасибо, не стоило… — немного смущенно проговорила она. — Всегда пожалуйста, Мэйбл. Опять что-то знакомое. Какое-то размытое воспоминание промелькнуло в голове. Она незамедлительно подняла глаза. Первым она увидела больно знакомые губы, растянутые в легкой полуулыбке, потом прямой нос и лишь в конце красивые светло-карие глаза, такие знакомые, такие родные, на которые немного лезли светлые, чуть отросшие волосы. Мэйбл замерла в удивлении, на ресницах уже застыли слезы радости, которые через секунду скатились бы на щеки, губы дрогнули в улыбке. — Билл?.. Нет, ерунда какая-то… ерунда какая-то… — Это какая-то ерунда, — повторила уже вслух, причем довольно громко Мэйбл, глядя ему в глаза, будто его собиралась убедить в том, что ей все просто кажется. Она быстренько сгребла листы и книги и резво зашагала прочь, боясь снова подумать о том, что за ее спиной стоит Билл. Живой Билл! И не просто какой-нибудь, а Билл Сайфер! Нет, она не готова к этому, особенно если у нее случилось помутнение рассудка. Снова. И где он пропадал, черт его дери? Нет-нет… Это точно какая-то ерунда! Просто несусветица! Столько времени прошло, и столько раз Мэйбл уверяла себя в том, что все, произошедшее однажды летом в Гравити Фолз, было лишь нелепым сном. Ну, или на крайний случай, каким-то очередным экспериментом дедушки Форда, который пытался что-то сделать со временем и пространством, но немного просчитался, так что в результате немного задело Мэйбл. Других объяснений не было и просто не могло быть. Что бы там ни происходило, это не мог быть он. Ни при каких условиях. Ни при каких обстоятельствах, ни при каких… — Мэйбл, ну что же ты так? Понимаю, я тоже хорош — столько всего пропустил, но, знаешь, я не мог раньше. Прости, что так вышло, ну, не мог и все. Она обернулась, глянула на него, прищурившись, а потом, решительно и громко топая, двинулась к нему. Видеть Мэйбл в гневе еще страннее и страшнее чем Билла. — Ничего себе «не мог»! Ничего себе пропустил! Является тут, понимаешь, когда не ждали, и спрашивает, чего я тут не прыгаю от радости. Вы только посмотрите на него. Щас как тресну! — Мэйбл сделал вид, что замахнулась на него книгой той самой толстенной книгой, но до конца доиграть так и не смогла, захохотала так, что оборачиваться начали. Но Билл не обращал ни на кого внимания, смотрел только на нее, смеялся тоже и думал, что это все того стоит: и эта осень, и ее, Мэйбл, такое счастливое будущее, и их встреча, пусть даже спустя время, и солнечный день, и ее смех. Как он может желать большего, если это и есть все, что ему надо? Так хотелось рассказать ей все, выложить всю правду и про Аксолотля, и про демона, за которым они с Диппером гонялись (кстати, его тоже бы увидеть), Мэйбл ведь совсем ничего не знает. Но Билл решил, что это так неинтересно и неважно, совсем неважно. Гораздо важнее отобрать уже у нее эти дурацкие книги и обнять ее саму и послушать, как она, недовольная, бубнит в плечо что-то вроде «Мог бы предупредить, что придёшь», потрепать по голове и почувствовать такой родной запах волос. Через некоторое время она чуть отстранилась, посмотрела на него внимательно снизу вверх и немного заговорчески сказала: — Слушай план: я сейчас свободна, за углом кофейня. Не смей отпираться. — Гениальный план, Мэйбл, загнала меня в угол, — улыбнулся он. — Сдаюсь. Она трещала без умолку по дороге и в кофейне, крепко держа его за руку, рассказала, кажется, все новости про всех знакомых за прошедшее время, про свою учебу и даже немного про Диппера, и замолкла только, когда принесли кофе. Мэйбл подцепила ложкой кусочек карамельного торта и скорчила недовольную гримасу. — Совсем не тот самый, — проговорила она, отхлёбывая из чашки. — У Сьюзен был гораздо лучше. Кстати, а я рассказала тебе новость про ее кафе? Дядя Стэн звонил недавно и говорил, что она предложила ему сотрудничать, вроде как открыть маленький филиал в Хижине Чудес. Вот здорово, да? — И, не дожидаясь ответа, Мэйбл вдруг подалась вперёд через столик, взяла Билла за руку и прошептала: — Знаешь, как я скучала все это время? Глаза ее сверкали, как изумруды, очаровательные ресницы трепетали, а эти брови и губы… Она не могла ничего сказать, но взгляд и выражение лица ее говорили все и даже больше. — Знаю, Мэйбл. Я тоже очень-очень скучал. Дай к тебе сяду. Она перебралась на диванчик рядом с ним и прижалась сбоку, отковырнула еще немного «не того самого» торта, но все равно чувствовала себя самой счастливой на свете, потому что только теперь поняла — ей ничего не снилось и сейчас не снится, потому что Билл наконец рядом, а его рука лежит на ее плече и иногда ласково поглаживает. Она может видеть его улыбку и глаза, чувствовать его тепло и запах, слышать его голос, дыхание, биение сердца… Просто может быть рядом. — Вот бы сейчас оказаться в Гравити Фолз, да? Как дядя Стэн бы удивился. И Вэнди, и Зус… — Так давай окажемся, — сказал вдруг Билл настолько будничным тоном, словно для этого достаточно было просто щелкнуть пальцами. — Ты что, — начала было протестовать Мэйбл, — туда же ехать… — Всего пять часов на автобусе, а завтра суббота. У нас все выходные в кармане, Мэйбл. Она почесала нос, раздумывая, стоит ли пропускать собрание, и заодно прикидывая, в котором часу отправляется последний автобус до Гравити Фолз. Блин, да, честно признаться, во всем мире нет ни одной вещи, которая будет ее интересовать сейчас больше чем Билл! Хотя все же была одна важная… — А знаешь что? Поехали! Только я в семь освобожусь, не могу девчонок подвести. А ты пока бери билеты. И только попробуй в этот раз исчезнуть, Билл Сайфер! Иначе я обещаю, что тебя из-под земли достану и никакой Диппер тебе не поможет!