***
Вечер проходил несколько неуютно. Они собрались в «Сырниках тети Глаши» впятером. Эми заметила, как Леонард с интересом смотрит на официантку, и усмехнулась. Сама она вела неторопливую беседу с Раджем, который, хоть еще и не мог говорить, но уже не так волновался и спокойно кивал вместо ответа на ее вопросы. Также Эми ловила на себе взгляды Шелдона, что ее несколько смущало. Их знакомство прошло несколько… странно. Даже, пожалуй, она бы сказала «неловко». Шелдон оглядывал ее во все глаза и пытался казаться надменным, но у него это не очень хорошо получилось. Если бы Эми поставила себе целью с самого начала следить за каждым его движением, она бы пришла к прелюбопытному выводу. Еще в первую минуту их общения Купер задержался взглядом где-то на уровне ее груди, затем скользнул глазами по ногам, после — к ее лицу (а их тогда как раз представляли, и девушка протянула ему руку для рукопожатия, на которое он, впрочем, не ответил). Затем он погрузился в задумчивость, невидяще уставившись куда-то на уровне ее бедер. Впрочем, Фаулер не удивилась бы, списав все на стандартное мужское поведение. Когда-то она читала, что статистически именно так и ведут себя представители мужского пола при знакомстве, в то время как женщины оценивают в первую очередь лицо и голову. Хотя, возможно, все же это ее бы несколько смутило. Но ее вовремя отвлекли разговорами Говард и Леонард. Разговор же с Купером не клеился. Парень спросил, откуда она знает физику так хорошо, на что получил ответ, что ей приятно почитать что-нибудь умное перед сном. После этого он, видимо, оскорбился, потому что перестал пытаться завести разговор, а вместо этого только сверлил ее глазами. Это было не особо приятно. Пенни периодически подходила, пытаясь разрядить обстановку, но это не особо помогало, особенно потому, что Говард немедленно начинал пытаться с ней флиртовать. Он нравился Эми как человек, но подобное поведение ставило ее в тупик, напоминая о всех тех парнях, с которыми ей приходилось ходить на свидание ранее. Те тоже, несмотря на ее стандартную фразу о недопустимости физических контактов, пытались с ней флиртовать, что ее раздражало. — Эми, — неожиданно обратился к ней Шелдон, внимательно глядя ей прямо в глаза. — В мире, отличающемся от нашего тем, что Томас Эдисон никогда не изобретал лампочку, как бы развивалась дальнейшая судьба геологии? — Томас Эдисон не изобретал лампочку так или иначе. Так что твой вопрос некорректен, — внимательно взглянула на парня Фаулер. — Правильно, — ухмыльнулся тот в ответ. — Полагаю, игра была бы интереснее, если бы ты действительно изменял какой-то элемент нашего мира. Например… — девушка задумалась, а затем улыбнулась. — В мире, где развитие получил научный прогресс в области медицины и генной инженерии, какая часть современного общества перестала бы существовать? — О, а это неплохо, — Купер откинулся на спинку стула, прищурившись. — Впрочем, это достаточно очевидно… Остальные переглянулись, слушая, как эти двое начали играть в какую-то им двоим понятную игру. — Мне кажется, оно все равно свершилось? — прошептал Радж на ухо Говарду, а тот передал Леонарду, и все трое усмехнулись. Это было забавно.***
Девушка протянула сумку со своим зимним пальто. Женщина из химчистки мрачно на нее взглянула. — Пять-десять рабочих дней, — заявила она. — Так пять или десять? — уточнила Эми. — Пять-десять, — пожала плечами женщина. — Вас устраивает? — Ну, надеюсь, что в ближайшее время оно мне не понадобится, — вздохнула девушка. Пока женщина уносила ее пакет, Эми неожиданно для самой себя придумала фразу, вызвавшую у нее ухмылку. Она достала телефон и быстро напечатала смс. «Я сейчас в химчистке, и случайно сам собой придумался забавный каламбур. Перхлорэтилен я не люблю, а этим лень гликоль взять». Она усмехнулась и убрала устройство связи в карман. Подписав квитанцию, она двинулась в сторону своего автомобиля. Вскоре телефон пиликнул, известив о новой смс. Прочитав короткое «Lol», девушка улыбнулась. Они с Шелдоном Купером общались уже на протяжении четырех месяцев. Это было достаточно забавно. В конце концов, ее исследования проблемы Раджа зашли в тупик, ей не хватало информации, да и общение с остальными ребятами практически прекратилось. У них было маловато точек соприкосновения. Кроме Купера. По неясной причине, разговоры с ним доставляли ей удовольствие, от которого сложно было отказаться. Конечно, она бы предпочла общаться лично, но это занимало бы много времени, да и Шелдон к этому не стремился. В принципе, она могла бы сказать, что ей было все равно. У нее была наука. Да, у нее почти не было друзей, за исключением Шелдона. Но их никогда не было, она уже привыкла к своему одиночеству. И даже такая несколько странная дружба ее радовала. Она с удивлением ловила себя несколько раз на том, что она улыбалась. Это было странно. Раньше она была уверена, что улыбка — это просто психологические уловки реклам и фильмов. Повернув ключ зажигания, она завела машину и деловито пристегнулась. Она уже была готова ехать, когда телефон внезапно зазвонил. Девушка закатила глаза — пришлось отстегиваться и искать разливающееся трелью устройство в сумке, которую она забросила на заднее сидение. — Да, Шелдон? — спросила она, найдя телефон и вернувшись на водительское сидение. — Эми, мне указали на тот факт, что если мы с тобой решим завести ребенка-правителя мира, то мы должны узнать друг друга получше, — серьезно заявил парень. Обычно они созванивались в скайпе, поэтому Эми могла представить, какое у него сейчас выражение лица. — Справедливое замечание, — хмыкнула девушка, вспоминая, как они некоторое время назад обсуждали с Шелдоном идею создать их общего ребенка с помощью пробирки. Это была забавная идея, развившаяся из обсуждения, что у них обоих невероятный набор генов. — Твои предложения? — Если ты не занята, давай встретимся сегодня и сходим куда-нибудь. Например, в кафе или ресторан, — голос Купера отчего-то дрогнул, когда он произносил слова, но Фаулер не обратила на это внимания. — Хорошо, Шелдон, я сегодня свободна, — прикинув свое расписание, заявила она. — Отлично, я заеду за тобой в шесть. — Ты водишь машину? — Нет, за рулем будет Пенни, так как она сама все это затеяла. — Хорошо. Тогда до встречи. — До встречи, Эми. Фаулер отложила телефон, задумавшись. Если бы она не знала Шелдона, она решила бы, что это свидание. А ее никогда не приглашали на второе свидание. Это было любопытно. Впрочем, у нее никогда ничего не будет с Шелдоном Купером. В конце концов, она верила, верит и будет верить, что наука — то, что должно быть на первом месте. А любые отношения — попросту бред. Хотя почему-то мысли о том, что она умрет одинокой, ее печалили. Но это было достаточно просто забыть, углубившись в работу. Так, пожалуй, вечером она посмотрит какой-нибудь документальный фильм про обезьян. И ей надо будет доделать пару отчетов…