***
Эми задумчиво покачала головой и еще раз пробежалась глазами по списку. Она анализировала, и то, что получалось, ее сбивало с толку. Она дважды целовалась с Шелдоном Купером. Еще совсем недавно она не могла себе вообразить подобное развитие событий. В конце концов, это же было просто смешно! Она и… Шелдон. Но ей это нравилось. Мысль грела ее изнутри, появлялась даже какая-то гордость. Теперь она была почти такой же крутой, как Пенни и Бернадетт!.. Но кто бы мог подумать?.. А еще ее странным образом заставляла волноваться мысль о том, что она почувствовала какие-то теплые чувства, когда думала, как приятно, что о ней позаботились. Верно, ее это очень порадовало, и она тогда почувствовала… нежность? Разве способна была Эми Фара Фаулер на что-то подобное? Ответ был очевиден. Эми поймала себя на мысли, как тепло распространяется у нее по телу при одной только мысли об одном физике-теоретике. Даже одно его имя вызывало у нее улыбку, а сердце начинало неудержимо колотиться о грудную клетку. — Какая глупость! — скривилась она и смяла листок. От ее возгласа испугался Рикки и заверещал. — Не может благодарность перетечь во влюбленность! Или все-таки… может? Она была ученым, и анализ для нее был привычным делом. Но ей почему-то было сложно анализировать свои собственные чувства и эмоции. — В конце концов, — продолжила она размышлять вслух, вставая с дивана и начиная ходить по квартире. — Это действительно было мило с его стороны. А еще… Он действительно красивый, и когда не надевает эту свою дурацкую футболку поверх… И он добрый. Пусть и зануда… Но я и сама такая! Он ведет себя порой, словно ребенок, и это вызывает желание заботиться… А еще, на самом деле, у него такой красивый голос… — девушка вспомнила их поцелуй, и сердце снова затрепетало. — О, господи… Откинувшись на спинку дивана, она рассмеялась. Все то, что еще совсем недавно вызывало в ней раздражение, почему-то неожиданно превратилось в милые мелочи, вызывающие улыбку. Это было непривычно и странно. — Я понятия не имею, как… Но ты, Эми Фара Фаулер, выиграла. Или же проиграла. Боюсь, ты действительно влюбилась в Шелдона Купера. Покачав головой, она ухмыльнулась. Осознание проблемы являлось первым шагом к ее решению. Она чувствовала, как в ней назревает желание свернуть горы, но заполучить этого парня. Он обязан был быть ее, особенно теперь, когда она понимала, что назад дороги нет. Она не сможет просто откатить программу к предыдущей версии. Она не хотела любви, она хотела отношений, основанных на разуме и взаимном понимании. Но свершилось обратное — они не состояли с Шелдоном в отношениях, но она поняла, что попала на незнакомую территорию. Но это было ново и приятно. И она хотела идти дальше. Она доиграет эту пьесу до конца. — Ну что же… А вот и повышенная выработка адреналина и дофамина с понижением уровня серотонина, — расхохоталась нейробиолог.Глава 11. Понимание неизбежности
19 ноября 2020 г. в 20:00
Эми просыпалась медленно, с большим трудом. Голова безумно раскалывалась. Она чувствовала себя так, словно по ней несколько раз хорошенько проехались асфальтоукладчиком. Перевернувшись на живот, она зарылась лицом в подушку и глухо застонала.
— На тумбочке лежат таблетки. Рядом стакан воды, — послышался голос откуда-то сбоку. Девушка резко дернулась, вставая на колени и оглядываясь. От этого голова заболела еще сильнее, а в глазах едва ли не потемнело.
Нащупав на тумбочке блистер, она выдавила таблетки и быстро их выпила. Вздохнув, она внимательно посмотрела на другую сторону кровати.
Поверх покрывала сидел Купер в джинсах и почему-то только одной футболке и что-то читал в телефоне. Заметив, что Эми обратила на него внимание, он взглянул на нее.
— Доброе утро, Эми.
— С большой уверенностью могу сказать, что оно не доброе.
— А что так? Обезвоживание, головная боль, тошнота, стыд?
Девушка, все еще не очень хорошо соображая, внимательно осмотрела его, а затем себя. В отличие от парня, она была в ночной рубашке. Конечно, она была почти уверена в ответе, но все же решила уточнить.
— А что вчера было?
— Ах, провалы в памяти. Бесплатный приз на дне каждой бутылки водки, — иронично взглянул на нее парень, улыбнувшись.
— Шелдон!
— Ладно, — Купер стал более серьезным и начал докладывать. — Вчера вечером ты дала мне один превосходный совет касательно решения моих домашних проблем, поцеловала меня, а затем настоятельно пыталась заставить меня перевести наши с тобой отношения на новый уровень. Я не силен в эмоциях других людей, но могу предположить, что алкоголь подстегнул то, что обычно сводит девушек с ума. Я выдвинул гипотезу, что мы с тобой физически не готовы к подобному развитию событий, что подтвердил эксперимент…
— Эксперимент? — голова понемногу начала проходить, она уже не казалась такой невыносимо тяжелой, и девушка начала осознавать происходящее. Она начинала понимать, что вчера было, и ей это абсолютно не нравилось.
Это ведь она боялась начинать отношения с Шелдоном. И теперь оказывается, что она сама на этом настаивала? Это звучало странно. Непонятно. Словно не про нее. Эми хотелось спрятаться от всего мира и посидеть в тишине и одиночестве. Но при этом она должна была узнать, что же она натворила в нетрезвом виде.
— Да, мы с тобой снова поцеловались, но соответствующей реакции ожидаемо не последовало. По-крайней мере нормального ответа я от тебя не смог добиться, — спокойно ответил парень, внимательно оглядывая девушку. Он не хотел признаваться даже самому себе, но почему-то факт, что девушка перед ним была в одной ночной сорочке, его странным образом волновал, несмотря на то, что до этого они провели ночь вместе. На разных сторонах кровати, а он сам и вовсе поверх одеяла в своей повседневной одежде, но тем не менее.
— Быть не может, — простонала Эми. Ей было обидно, что она ничего не помнила. Да черт возьми, она целовалась с парнем, как она могла просто забыть это? И чем она думала вообще, когда решила впервые поцеловать Шелдона, будучи нетрезвой? Теперь она даже ничего не помнит... Очевидно, алкоголь ужасно влиял на нее. Прокрутив у себя в голове его слова еще раз, она нахмурилась. — Подожди. Что, совсем никакой?
— Абсолютно, — пожал плечами Купер. — Потом, поскольку уже было поздно, а тебе стало не очень хорошо, я остался у тебя на ночь. Мы просто спали, ничего такого.
— Ох, — Фаулер потерла пальцами виски. Возможно, ей стоит начать следить за тем, сколько она выпивает на девичнике. И все же, она все еще не могла понять окончательно, что чувствует из-за рассказа Шелдона.
Она точно была смущена. Она не ожидала от себя подобного поведения. Видимо, в последнее время она слишком много размышляла на тему отношений с Шелдоном Купером, и алкоголь в ней окончательно развеял все сомнения. Пока она сама мучилась в нерешительности, ее тело уже огласило полную готовность по данному вопросу.
Еще раз взглянув на Шелдона, она почувствовала к парню теплые чувства. Он не бросил ее, когда ей было плохо. Скорее всего, таблетки на тумбочке также были делом его рук. Он беспокоился о ней. Девушка не помнила, чтобы о ней хоть кто-нибудь когда-либо беспокоился. Возможно, отец, но он редко проявлял свои чувства, боясь своей жены.
— Спасибо, Шелдон, что позаботился обо мне. Я это очень ценю.
— Я особо ничего не сделал. Думаю, все было б хуже, если бы тебя, например, стошнило в туалете. Тогда, боюсь, я бы не знал, как поступить. К счастью, ты вела себя почти адекватно, смогла сама переодеться и лечь в кровать.
Девушка кивнула. Было что-то неправильное в том, что они с Купером сидели на одной кровати после всего того, что она узнала о вчерашнем вечере. Для приличной девочки Эми был ужасен факт, что молодой человек сидит в ее спальне и видит ее в ночной рубашке, для рисковой сорвиголовы — что их разговор не перетекает в нечто большее.
«Как я могла поцеловаться с ним и ничего не почувствовать?» — думала она, окидывая взглядом тело парня. — «Может, он врет? Я приставала к нему, и он решил попросту забыть об этом, как о страшном сне? Или ему это даже понравилось, но он не хочет, чтобы между нами возникла неловкость при рассказе?»
Последняя мысль показалась ей на удивление логичной. Конечно, она не могла бы никак не среагировать на поцелуй. Ведь он такой хороший и милый… заботливый… и, на самом деле, очень красивый. Девушка осматривала Купера словно в первый раз. Без своей привычной верхней футболки с символикой супергероя он выглядел старше, и это ему чертовски шло.
Купер нахмурился. Пауза затягивалась. Он чувствовал себя некомфортно под оценивающим взглядом девушки. Она глядела на него, словно на объект в магазине, размышляя, стоит ли его покупать. Стоит ли говорить, что ему подобное не нравилось?
— Ладно, Эми Фара Фаулер, — вздохнул он и встал с кровати. — Я вижу, что тебе уже лучше, а значит мое дальнейшее присутствие здесь бессмысленно. Я поеду домой.
— Постой, — внезапно смутилась девушка и также поднялась. В ее голове родилась безумная идея. — Ты можешь мне помочь?
Шелдон удивился, но кивнул.
— Конечно. Тебе снова становится плохо?
— Нет… — девушка поджала губы, волнуясь и обдумывая свои дальнейшие действия. — Ты… можешь меня поцеловать?
— Эми, — Купер закатил глаза. — Я думал, мы все решили вчера. Наш эксперимент показал вполне конкретные результаты. Я не вижу смысла…
— Я вижу, — отрезала Фаулер. — Я ничего не помню, Шелдон. Совсем ничего! Почему я должна тебе верить, что между нами ничего не было?
— Мэри Купер не растит лжецов, — холодно ответил физик. — Если я что-то сказал, значит так и есть.
— Я не успокоюсь, пока не проверю сама! — возмутилась девушка. — Может, тебе просто не понравилось, и ты решил притвориться, что ничего не почувствовал? И заодно сказать мне то же самое.
— Ладно, — зло буркнул Купер, подходя к Эми, как вчера, и снова положив руки ей на плечи. — Ты сама напросилась, лиса.
Девушка неожиданно для себя почувствовала, как на последнем слове сердце словно сделало сальто. Она с удовольствием почувствовала нежное прикосновение губ Шелдона к своим, которое ее взволновало. Она прикрыла глаза и растворилась в ощущениях.
И все же, он врал. Она почувствовала, как сбивается ее дыхание, когда парень неожиданно решил углубить их поцелуй, как сердце начинает биться чаще, а уши — краснеть, она физически ощущала, как они пылают. Она анализировала свои ощущения, отвечая на поцелуй все более и более активно, и это было интересно. Какое-то теплое чувство разливалось по всему телу, заставляя мурашки бежать по коже. Она обхватила шею парня руками и прижалась к его телу, почувствовав, что и он обнимает ее.
Он совершенно точно врал.
Они почувствовали, как им перестало хватать воздуха, и нехотя отстранились. Эми чувствовала, что горят не только ее уши, но и все лицо. Впрочем, Шелдон тоже выглядел несколько взволнованно.
— Это… было приятно, — сказала она, облизнув губы и тяжело дыша.
— Хорошо, — немного растерянно кивнул он. Это показалось девушке забавным.
— Что-то случилось, Шелдон? — невинно поинтересовалась она, чувствуя, как в ней нарастает гордость.
— Это странно, Эми. И я понятия не имею, что теперь делать.
— Честно говоря, я тоже, — вздохнула Фаулер и обхватила себя руками. Ей словно резко стало неуютно и холодно. — Даже и не знаю, как теперь себя вести.
Купер внимательно на нее посмотрел, а потом серьезно сказал:
— Предлагаю отнестись к нашим отношениям, как если бы они были компьютером, который сломался, а восстановить систему можно с точки последней удачной загрузки.
Эми выдохнула. Просто забыть… Возможно ли это? Это было бы отличным вариантом, если бы она только что не спровоцировала парня на еще один поцелуй. И если бы он ей так не понравился.
— Это не решит проблему…
— Это отложит ее до тех времен, пока мы не будем точно уверены.
— Что ж… — девушка задумалась, а затем кивнула. — Великолепно. Спасибо. Чаю? У меня где-то был шоколадный коктейль.
— Боюсь, вчера я весь выпил. Но от чая не откажусь. Я могу сам поставить чайник. Думаю, ты хочешь принять душ и переодеться, — склонил голову Шелдон, наблюдая за реакцией Фаулер.
— Да, ты прав. Спасибо, — Эми благодарно улыбнулась. И почему-то почувствовала, что за это утро они с Купером стали ближе больше, чем за весь вчерашний день. Возможно, алкоголь действительно был скорее врагом, нежели другом.