Главное – не бойся.

      Когда Ричи и Рикки прибыли к Колодезному домику, возле него уже находились остальные ребята. Билл ходил туда-сюда, пока другие наблюдали за ним, Бэн сидел на ступеньках, держась за голову, Майк похлопывал его по спине. — Билл, с чего ты взял, что Оно забрало Бев? — спросила Рейндалл, бросив велосипед в кучу и подойдя ближе. — Я пришёл к ней поговорить, а там: дверь открыта, отец лежит в луже крови с раной на голове, а в комнате Беверли послание от клоуна на всю стену, — судорожно проговорил Денбро. Больше у девушки вопросов не было. — Теперь, когда все в сборе — можем идти, — Билл спешно вбежал по ступеням к разваливающейся двери. Остальные последовали за ним, но уже с меньшим энтузиазмом. — А обязательно всем идти? — остановил Ричи друзей, которые обернулись на его голос. — Может ты останешься? — предложил парень, обращаясь к Рикки. Он развернул её лицом к себе, положив руку на спину. — С какой стати?! — возмутилась Рейндалл, недовольно смотря на Ричи. — Бев, говорила, что мы должны быть все вместе, тогда мы точно с ним справимся, — напомнила девушка. — Ричи, всё будет хорошо, — сказала она, погладив Тозиера по плечу и направившись к друзьям, которые непонимающе смотрели на них, не влезая в диалог. Они явно были сбиты с толку нормальным общением этих двух. Неужели не предвидится очередной ссоры? — Так, стоп, — прервал их Эдди. — Вы что наконец-то помирились? — одновременно удивлённо и радостно спросил он. — По-моему они не просто помирились, — заметил Стэн. — Это по-вашему сейчас то — что имеет значение? — раздраженно спросила Рикки. Её не переставали посещать плохие мысли касательно Беверли. Она находится в какой-то канализации, с монстром наедине, а ребята решили их с Ричи личную жизнь обсудить. — Да, что б его, это имеет очень большое значение, — ответил Эдди, обведя воздух руками. — Мне лично надоело смотреть на эту вашу междоусобицу, а потом слушать от Рича, какая ты прекрасная, милая и вообще самая лучшая, но игнорируешь его и ненавидишь. Хотя, мне в принципе надоело это слушать вот уже столько лет, — сказал Каспбрак, задумчиво нахмурив брови. У Рикки покраснели щеки от внезапной вспышки недовольства Эдди. Она, конечно, знала, что Тозиер давно в неё влюблен, но услышать подобное от его друга оказалось слишком неловко. — Да-да, мы помирились, заткнись и вали уже в этот клоповник, — подбежал к другу Ричи, толкая того внутрь и бросая быстрый взгляд на реакцию Рейндалл, которая стояла, не зная куда деться.       Обстановка, по сравнению с той, что была до приезда парочки, значительно разрядилась и хоть страх полностью не отступил, но подростки уже с меньшим опасением шли по по-прежнему грязному и вонючему дому к колодцу. Подойдя к нему, Бэн прокричал в дыру, позвав Беверли, надеясь на ответ, но ребята услышали оттуда лишь эхо. — Как нам спуститься вниз? — задался вопросом Майк. Осмотревшись вокруг, он увидел валяющуюся в углу старую, но на вид прочную веревку. Ребята подвязали её к крюку, висящему над колодцем и связали на ней узлы, чтобы не соскользнуть. Создавалось впечатление, будто Оно их ждёт, создав все условия для спуска.       Первым пошёл Билл, он обнаружил проход, через который, видимо, им и предстоит пройти путь к Марш. Вслед за Денбро, спустился Эдди, а за ним Бэн. Ричи продолжал упрашивать свою девушку вернуться наружу, видя, как она морщится от грязи царившей в помещении. Мысль о путешествии по канализации вызывала в Рикки больше отвращения, чем у остальных, но желание помочь подруге перевешивало всю брезгливость. Так и не сумев отговорить Рейндалл, Тозиер, после Стэна, полез по веревке вниз, сказав Рикки идти за ним. Весь её спуск Ричи повторял, чтобы она держалась крепче, не спешила, была аккуратнее. Когда Рикки долезла к пещере, парень помог ей попасть внутрь, проследив за тем, не ударилась ли она о каменные стены. Друзья хоть и были рады, за счастье друга, но всё равно насмехались над ним, передразнивая его заботу.       Наверху остался только Майк, поэтому ребята прошли вглубь пещеры, освобождая ему место. Снаружи послышались звуки, похожие на драку, а в колодец свалились пули, которые Хэнлон, вместе с пистолетом для забоя скота, взял с дедушкиной фермы. Испугавшись за друга, подростки кричали ему, спрашивая всё ли у него нормально, но вместо Майка в колодец заглянул Генри Бауэрс весь в крови. Ричи оттолкнул Рикки от входа на всякий случай, сказав ей не выглядывать. Бауэрс издавал странные звуки, глаза у него были бешеные, он быстро потянул веревку на себя так, что никто не успел её схватить. Генри отошел и, кажется, что-то начал говорить, ребята звали Хэнлона, в надежде понять, что он хотя бы в сознании. Сверху слышалась какая-то возня, Билл в панике повторял, что надо подняться к ним, Эдди схватил его плечи, затянув внутрь. Ситуация была безысходная, они ничем не могли помочь, потому что Генри лишил их единственной возможности выбраться наружу. Спустя несколько минут шума Бауэрс свалился в колодец, с криком полетев на самое дно. Под общий выдох Майк заглянул, сообщив, что с ним всё в порядке, он вернул веревку, спустившись по ней к друзьям.       Произошедшее с Майком оказалось не единственной проблемой. Сначала пропал Стэн, которого потом нашли за закрытой дверью с чудищем, пытавшимся его сожрать. После того, как Уриса еле успокоили, Билл ушел в один из переулков. Друзья побежали за ним и оказались в жутком месте. Одна из хороших новостей — они нашли Беверли. Вот только та каким-то образом висела в воздухе, подняв голову вверх. Оглянувшись, подростки обнаружили и пропавших детей, висящих под потолком. В первую очередь они стащили Марш вниз, на её глазах была пелена, она не просыпалась. Бэн тряс её за плечи, спрашивая у всех, почему она не очнулась. У Рикки наворачивались слёзы, парни опустили головы, они не представляли, что делать, в плюс ко всему Билла здесь не оказалось. Хэнском обнял Беверли, моля её очнуться, но девушка никак не реагировала. Отпрянув, Бэн напористо поцеловал Марш, схватив её за лицо, остальные от смущения отвели взгляд. — Оу, — прокомментировал Тозиер, посмотрев на реакцию Рикки. — Ричи, мы никогда не будем целоваться в общественных местах, — тихо сказала Рейндалл, сведя брови к переносице и смотря на Хэнскома.       К всеобщему удивлению и радости Беверли пришла в себя. Но счастье было недолгим, Эдди нашёл Билла за мусорной кучей, который разговаривал со своим пропавшим братом. После, казалось бы, трогательного диалога Денбро наставил на Джорджи пистолет и выстрелил. Тело мальчика с грохотом рухнуло, пролежав спокойно некоторое время, оно начало трястись и хрустеть, а через мгновение вместо Джорджи перед подростками уже сидел клоун. — Убей его! — призывали ребята, пока чудовище вставало.       Билл приставил к его лбу пистолет, но он оказался не заряжен. Оно напало на Денбро, придавив того к полу. Друзья пытались помочь ему. Беверли схватила железный прут и замахнулась, но клоун перехватил его, выкинув назад. Рикки, последовав примеру Бев, подняла лежащую под ногами палку, но, не успев даже приблизиться, была отброшена в сторону. Остальные разом набросились на него, их ждало то же, что и Рейндалл. Пока все вставали, Оно схватило Билла, прижав его спиной к себе. — Отпусти его, — просила Беверли, смотря, как мерзкие лапы трогают лицо Денбро. — Нет! — отрезал клоун. — Я заберу его, — хищно заверил он, показывая свои острые зубы. — Я всех вас заберу, — продолжали сыпаться угрозы. — Я буду лакомиться вашей плотью и питаться вашим страхом, — кровожадно говорил монстр, осматривая всех. — Или, — протянуло Оно. — Вы оставляете нас в покое, я заберу его… только его, — предложил альтернативу клоун. — А затем надолго отправлюсь на покой, а вы останетесь живы, вырастете и проживете долгую счастливую жизнь и умрете в глубокой старости — подытожил он со злобной улыбкой. Казалось, ему не нравился такой исход. — Уходите, — сдавленно сказал Билл, горло которого было обхвачено длинными пальцами. — Правильно, — заулыбался клоун. — Я втянул вас во всё это, прос-с-стите меня, — заикаясь говорил лидер. — Прос-с-стите, — передразнивало Оно. — Идите, — громко приказал Билл. Никто не двигался с места. — Ребята, — обратилась ко всем Марш. — Так нельзя. — Я же тебе говорил, — произнес Ричи, поднимаясь с пола. — Твою мать, говорил же… я не хочу умирать. Это твоя вина. Ты, — начал загибать пальцы Тозиер. — Ты дал мне по роже, заставил ходить по сточным водам, — перечислял парень. — Привел в этот наркоманский дом, чуть не увёл у меня Рикки… — Что? — не поняла Рейндалл, смотря на ребят. -… А теперь, — продолжал Ричи, вытянув из кучи мусора биту. — Мне придется убить этого гребанного клоуна, — монстр отбросил Билла, направившись к Тозиеру. — Добро пожаловать в клуб Неудачников! — прокричал парень, зарядив клоуну по голове.       Снова развернулась бойня, но уже в пользу Неудачников. Они схватили железные прутья и наносили удары друг за другом. При каждом нападении клоун превращался в главные страхи подростков, желая их отпугнуть; к Рикки повернулся её отец, К Стэну страшная женщина с картины, на Эдди из рта прокаженного вылилась какая-то жижа. Ребята были в ужасе, но продолжали атаковать. Бэн проткнул прутом клоуна насквозь, кровь из его тела поднималась наверх и была темно-бордовая, почти черная. Оно не растерялось обратившись в мумию, которая своими повязками схватила Хэнскома за голову, щелкая зубастым ртом около его лица. Майк крепко зарядил монстру по спине, помогая другу освободиться. Билл поднял с пола железные цепи и со всей силы ударил, остальные последовали его примеру, чудовище только и натыкалось на атаки подростков. Приняв изначальный вид, клоун ползал на коленях, со всех сторон получая побои. Истерически смеясь он оказался прижат спиной с каменной границе очередной ямы, перед этим обратившись в отца Бев, которая засунула тому в рот толстый железный стержень, как только это нечто заговорило. — Вот почему ты не убил Беверли, — пояснял Билл, зашуганному клоуну, который всё ещё пытался проглотить подарок от Марш. — Она тебя не боялась. И мы не боимся, — приближался Денбро. — Больше не боимся, — уверял он. Вид клоуна стал довольно жалкий, его лицо приплюснулось, в глазах стояли слёзы, но он всё равно продолжал хихикать. — Это тебе надо бояться, — говорил Билл смотря на монстра сверху. — Ведь ты умрешь с голоду, — закончил Денбро, замахнувшись прутом, который ему передал Стэн.       Перевернувшись, Оно сползло в дыру за его спиной, держась за края. Прежде чем Билл нанес последний удар, лицо клоуна начало рассыпаться, Оно отпустило пальцы, сказав напоследок: «Страх». Неудачники ещё некоторое время стояли и смотрели в бездну, в которой пропала их главная проблема. Выдохнув, Ричи приобнял Рикки за талию, подвинув ближе к себе. — Я знаю, что напишу о том, как провел лето, — сказал он.       Билл тем временем прошел вперед, заметив желтый дождевик, на нём оказалась вышивка с именем Джорджи. Прижав к себе вещь брата, Билл задрожал от злобы и печали, слёзы неконтролируемо выступили на глазах. Он уже давно не надеялся, что Джорджи окажется жив, но причина смерти вызывала в нём мучительную вину и тоску. Денбро не простит себе до конца жизни то, что не пошёл с братом в тот дождливый день пускать собственноручно сделанный кораблик.       Неудачники приблизились к плачущему другу. Слов никто не смог подобрать, поэтому они лишь поддерживающе похлопывали Билла по спине, с сожалением смотря друг на друга. Ричи обнял Денбро, прижавшись головой к его плечу, после чего к ним присоединились и все остальные. Билл был благодарен друзьям за всё, что они сделали для него. Не каждый пойдет в заброшенный дом, зная, что там обитает чудовище, пожирающее жителей города, не каждый рискнет встретиться с подобным злом лицом к лицу и не каждый окажется таким хорошим другом, который пойдет за тобой и в огонь в воду. Биллу посчастливилось встретить именно таких людей. — Пойдем, — сказал Эдди, подождав, пока Денбро хоть немного придёт в себя.       Ребята, осторожно вставая, направились к выходу. Вид у них был просто отвратительный: одежда пропиталась сточными водами, руки и ноги покрылись ссадинами, раны на лице Стэна, оставленные зубастым ртом, кровоточили. Эдди продолжал повторять, что его мама упадет в обморок, когда он вернётся домой. Рикки же сама была готова потерять сознания, думая о том, как от неё несёт канализацией. Перспектива предстать перед тётей в таком виде её тоже не радовала.       Выбравшись наверх и выйдя из дома, Неудачники остановились, вдыхая свежий воздух. На улице смеркалось, было гораздо прохладнее, чем днём. Никто не спешил комментировать произошедшее. — Теперь нам ничего не угрожает, — заговорил Билл, смотря на небо. — Да уж, — сказал Ричи, упершись руками в бока. — Не считая объяснение родителям — почему мы выглядим, как участники соревнований по борьбе в сточных водах, — поморщился он, отряхивая свою рубашку, что было абсолютно бессмысленно.       Молча согласившись с Тозиером, подростки двинулись к калитке за своими велосипедами. Видя нахмуренное в отвращении лицо Рикки, рассматривающую свою одежду, Ричи приобнял её, мягко постучав по спине, девушка отпрянула, когда он попытался поцеловать её в висок: ещё не хватало, чтобы ему в рот какая-то гадость попала. — Так, — заговорила Беверли, смотря на них. — А что уже между вами успело произойти, пока я на свиданке с клоуном была? — Ой, Бев, я тебе потом расскажу, — отмахнулась Рикки, садясь на велосипед. Всё, что она сейчас хотела это полежать несколько часов в ванне.       Договорившись собраться на днях в штабе, ребята разъехались по домам. Они крутили педали изо всех сил, привыкнув думать, что их может кто-то схватить и утащить к себе в логово, но это, благодаря их смелости с толикой безумства и сплоченности, уже не произойдет.