Рикки вернулась в дом тёти с огромным желанием обнять брата, но для начала надо было, конечно, смыть с себя всю грязь. Рейндалл побежала в ванну, не взяв с собой даже сменные вещи, чтобы не попасться никому на глаза. Закрыв глаза и тяжело вздохнув, девушка, прислонившись к двери, снова поморщилась, одежда определённо отправится в мусорку.
— Рикки, — позвала тётя из-за двери. — Всё в порядке?
— В порядке, — ответила Рейндалл, защёлкнув замок.
— А почему так воняет? — спросила женщина. Видимо шлейф от девушки разнесся по всему дому.
— Я… в канаву свалилась, — сказала Рикки, вздохнув. Это единственное правдоподобное объяснение, которое ей пришло в голову. — Ты могла бы мне вещи принести, пожалуйста?
— Ладно, — заторможенно ответила Мелисса, не став вдаваться в подробности.
Избавившись от противной одежды, Рикки села на край ванны, ожидая её наполнения. Девушка думала о Ричи, точнее о том, что можно для него сделать. Они встречаются всего день, а Тозиер уже проявил столько заботы, сколько Рейндалл не видела со смерти мамы. Её не покидало желание обязательное чем-то ответить. Вот только чем… Сделать подарок? Достать какой-нибудь редкий комикс? Наверное, Ричи этим не удивить, хоть ему и будет приятно, но, кажется, это не то. Для начала девушка решила уделять парню больше внимания, ведь он так отчаянно его желал уже долгое время. Рикки словила себя на мысли, что очень хочет увидеться с ним, хотя они расстались около пятнадцати минут назад. Надо будет пригласить его к себе, познакомить с братом, может даже с тётей, если она будет себя нормально вести.
— Рикки, — постучалась Мелисса. Девушка приоткрыла дверь и высунула руку, чтобы забрать одежду и полотенце. — Милая, я хочу с тобой поговорить попозже.
— Не думаю, что этот разговор удастся, — ответила Рейндалл. Отношения с тётей так и не наладились, в этом вина лежала полностью на Рикки, но девушка была слишком обижена недоверием тёти и отсутствием поддержки с её стороны. Женщина всегда была как вторая мама для девушки, «на одной волне», а сейчас она посчитала Рикки легкомысленной и глупой, так ещё и обвинила в клевете.
— Твой отец сейчас в полицейском участке, — после недолгой паузы сказала Мелисса. — На него возбужденно уголовное дело, — Рикки замерла в ванной, смотря в потолок.
— По поводу чего? — спросила девушка, устало прикрыв глаза, она подумала, что это будет не та причина, которая ей нужна, а какая-нибудь коррупция.
— Насчёт смерти сестры, — ответила женщина. Судя по звуку, она прислонилась спиной к двери и сползла по ней вниз. — Я наняла человека, он сказал, что заключение о смерти выглядит подделанным, а причина скорее всего неправдива.
— Как жаль, что тебе раньше об этом никто не говорил, — съязвила Рикки, намекнув, что это девушка и пыталась донести в тот день, когда они поссорились.
— Ладно, выйдешь — расскажу подробнее, — расстроено произнесла тётя. Мелиссу задевало отношение племянницы. Сначала она и правда подумала, что наступил переходный возраст, гормоны разбушевались, но уж слишком сильно Рикки изменилась, да и маленький Марк вел себя несвойственно ему: не позволял обнимать себя, проводил больше времени на улице, если они оставались вдвоём, а в какой-то день подбежал, кинул в неё игрушкой и сказал: «Рикки не врёт», женщина была шокирована, ведь мальчик не разговаривает, только с Рикки, но шепотом на ухо. Мелисса изначально хотела обратиться в полицию для перепроверки, но в итоге решила нанять детектива, ведь связи Теймиса были настолько обширны, что он вполне мог замять любое преступление каким бы тяжким оно ни было.
Рикки провела достаточно много времени в ванной. В основном она лежала и смотрела в потолок, пытаясь придти в себя после такого ужасного дня. Девушке было интересно как себя чувствуют остальные из Клуба Неудачников, наверняка всем ещё долго будут сниться кошмары, главным героем которых выступит Оно. Злодеем её страшных снов всегда был отец, но судя по словам тёти, это ненадолго, хотя Рикки и не верила уже в то, что этот человек получит заслуженное наказание.
Мысли Рикки путались друг в друге, но в итоге свелись все к Ричи. Она считала себя полной идиоткой за то, что игнорировала парня так долго, в нём столько тепла, комфорта и чего-то такого родного, что девушке так не хватало. Как можно было не замечать влюбленные глаза, с жадностью ловящие каждую эмоцию, которые смотрели так взволнованно, даже когда Рикки просто спотыкалась. Если посмотреть на парня со стороны, на его постоянные пошлые шутки, и не скажешь, что он будет такой заботливый и внимательный в отношениях. Девушка всегда считала Ричи кем-то вроде гопника, непонятно как оказавшегося в компании ботаников. Сейчас, вспоминая те моменты, когда Тозиер пытался пригласить её куда-то, Рикки поражается его самоуверенности. Зная, какая репутация в школе у него и его друзей, звать в кино девушку, которая входила в так называемую «элиту» учебного заведения, ещё и на глазах у всех, при этом отдавая себе отчёт в том, что скорее всего получит отказ. Очевидно, Ричи просто хотел хоть какого-то внимания от Рикки, пусть это и было бы простое «нет». На самом деле девушка не раз хотела прогуляться с Тозиером, даже подумывала тайком от бывших подруг подойти и согласиться на очередное предложение, но город у них маленький, скрыть бы всё равно не получилось, а боязнь, не сколько осуждения от девочек сколько отца, каждый раз останавливала.
Полежав ещё какое-то время в тёплой воде, Рейндалл, как ей казалось так и не избавившись от запаха канализации, вышла из ванной комнаты. Пройдя на кухню с грязными вещами, которые Рикки собиралась положить в пакет и выбросить, девушка увидела сидящую за столом тётю. Неужели она так и сидела здесь, ожидая, пока Рикки выйдет? Избавившись от одежды, Рейндалл расположилась напротив женщины.
— Ну, — заговорила Рикки, после длительной паузы, кажется, тётя на грани истерики и не знает с чего начать.
— Детективное агентство, которое я наняла, обнаружило поддельное заключение о смерти, — начала Мелисса, смотря на свои руки, сцепленные в замок, её голос подрагивал. — Настоящее заключение хранил у себя врач, друг Теймиса, на случай, если появится необходимость шантажировать его.
— Какой хороший друг, — с сарказмом сказала Рейндалл.
— Истинная причина смерти — удушение, — продолжила женщина, она сильнее сжала свои руки, изо всех сил сдерживая слëзы. — Помимо этого на теле было обнаружено множество гематом от побоев и сломанные рёбра, — Мелисса всё же расплакалась, Рикки подала ей бумажные салфетки, всё это время спокойно слушая рассказ тёти, ничего нового она пока не узнала. — Но будет тяжело доказать, что именно Теймис сделал это с сестрой, потому что нет свидетелей, он настаивает, что непричастен, а настоящую причину скрыл, чтобы люди не подумали, якобы кто-то охотится за его семьёй, это бы испортило репутацию и акции компании упали. Полный бред, — заключила женщина, бросая салфетку на стол и закрывая лицо руками.
— Есть целых два свидетеля и один из них с удовольствием выступит против этого урода в суде, — сообщила Рикки, наблюдая как медленно до тёти доходит о каких именно свидетелях речь. Сжав руку в кулак Мелисса ещё сильнее расплакалась, уже даже не пытаясь сдерживаться. — Мы с Марком были дома в тот момент, — продолжила девушка после того, как женщина немного успокоилась. — Мама спрятала нас в шкаф, когда он зашёл в дом и начал орать, что убьёт её. Я закрывала Марку глаза, так что он ничего не видел, но слышал. Я сказала ему никому не говорить об этом, обещала, что отца накажут позже, но Марк замолчал насовсем, — Рикки глубоко вдохнула, воспоминание вновь открылось во всех подробностях, девушка чувствовала, как слëзы начинают скапливаться в уголках глаз, хотя ей казалось, что давно всё выплакала. — Есть ещё один свидетель, — вспомнила девушка. — Наша соседка, она была дома и скорее всего слышала мамины крики оттуда, я видела её в окне, можно попробовать привлечь как свидетеля, — закончила Рикки. Мелисса смотрела на абсолютно спокойную племянницу и понимала, что она уже давно была готова к этому разговору. Рикки так долго ждала, чтобы справедливость восторжествовала. От этих мыслей женщине стало ещё больше стыдно, что она не выслушала племянницу в самом начале. Ненависть к зятю заполнила нутро, Рикки столько пришлось вытерпеть и пережить из-за него. Мелисса твёрдо решила сделать всё возможное, чтобы он ответил по полной программе.
Рикки почувствовала острую необходимость подышать свежим воздухом. Девушка вышла на улицу и села на скамейку за ограждением. Наклонившись и закрыв лицо руками, Рикки дала волю слезам. Накопившиеся эмоции сдавливали грудь на протяжении всего вечера, сейчас девушка чувствовала, как капля за каплей становится легче.
— Рикки! — окликнули её. Рейндалл дëрнулась, испугавшись резкого звука. — Ты плачешь? Что случилось?!
— Ричи, — выдохнула Рикки. Тозиер так быстро оказался рядом и уже вытирал её слезы большими пальцами, обхватив лицо ладонями, что девушка даже не успела сообразить. Она опустила его руки и крепко обняла, прижавшись головой к плечу. — Почему ты появляешься каждый раз, когда мне очень плохо? — задала риторический вопрос Рикки, всхлипнув.
— Тебе и сейчас плохо? Почему ты плачешь? — всë так же взволновано спрашивал парень, мягко постукивая Рейндалл по спине.
— Нет, — спокойно отвечала Рикки. — Это от облегчения, — объяснила она. — К тому же — ты пришёл, теперь у меня всё будет хорошо. Кстати, что ты тут делаешь? — спросила девушка, отпрянув и посмотрев Ричи в глаза.
— Соскучился, — прямо сказал Тозиер, погладив Рейндалл по голове, нежно проведя рукой по волосам. Рикки улыбнулась, вновь прижавшись к парню, она уткнулась носом в его шею и несколько раз прикоснулась к ней губами, парень шумно выдохнул.
— Ричи, — позвала девушка.
— М, — ответил Тозиер мычанием. Они продолжали сидеть в обнимку, Рикки так вцепились в него, что пошевелиться было затруднительно, но он абсолютно не был против.
— Кажется, я изначально любила тебя. — призналась Рейндалл. Ричи, который поглаживал девушку по спине, замер. По его телу побежали мурашки. Он совершенно не ожидал услышать слово «люблю», Тозиер был уверен, что Рикки испытывает просто симпатию и продолжает привыкать к нему. — Изначально… — повторила она, выдохнув. — Прости меня, — просила Рейндалл, вновь заплакав. Девушка прижимала Ричи ещё сильнее, сжимая его рубашку в руках. Тозиер ошарашенно застыл, не зная как поступить и что сказать. Рейндалл была так эмоционально нестабильна, что он боялся сделать ещё хуже.
— Тебе не за что просить прощения, — спокойным голосом проговорил Ричи. Он надеялся, что его ровный тон хоть немного успокоит Рикки. — Перестань винить себя во всём. У тебя не самая простая жизнь, но ты отлично справляешься. Давай больше не будем о прошлом, нас там уже нет. Плевать, кто как поступал когда-то, главное то, что происходит сейчас, — высказывал свои мысли Тозиер. Он хотел донести до девушки, что вперёд не уедешь, смотря в зеркало заднего вида. Ричи хотел бы обсуждать их совместное будущее, а не сожаления о прошлом. Парень отодвинул чуть-чуть Рикки и, держа её за плечи, говорил ей смотря в глаза. Видеть его таким серьёзным было очень непривычно. — Ты думаешь, что у тебя не было друзей и ты никому не была нужна, но я всегда был с тобой. А теперь и ты рядом со мной. Я очень счастлив. Так что не думай о том, что ты когда-то мне сделала и сказала, думай том, что ты можешь сделать и сказать, — Ричи «поиграл» бровями и Рейндалл засмеялась, уловив пошлый намёк.
— Дурак, — сказала она, вытирая остатки слез на щеках. — Испортил такую атмосферу, — улыбаясь упрекнула Рикки. Обоим было ясно, что он ничего не портил, а наоборот разрядил напряжение, которое накопилось внутри девушки. — Я люблю тебя, — серьезно проговорила Рейндалл, смотря парню в глаза. Она просто хотела, чтобы Ричи знал.
Глаза парня от удивления округлились, а сердце бешенно забилось. Ричи смело и бесцеремонно припал к губам девушки. Раньше он старался сдерживаться и несильно напирать, но сейчас не стал. Одной рукой придерживая затылок девушки и чуть сжимая волосы так, что Рикки даже ощущала незначительную боль, Тозиер проник языком в чужой рот. Рейндалл старалась отвечать на беспорядочную атаку парня, чувствуя невообразимый восторг. Ричи как с цепи сорвался и девушке это бесконечно нравилось. Было ощущение, что этим поцелуем он хочет показать все свои чувства, которые так долго в нём сидели. Парень запустил вторую руку под футболку Рейндалл и оставил её на талии, переодически поглаживая нежную, гладкую кожу. От столь интенсивных движений губы начали уставать — покалывать и болеть, Тозиер не останавливался и покрывал нежными поцелуями всё лицо Рикки, переходя к шее и ключицам.
Наверняка в любой другой момент девушка бы упрекнула Ричи в том, как неловко вот так целоваться на улице, ведь ещё не так темно, соседям может быть видно их из окон, но сейчас её это абсолютно не волновало.
Тозиер остановился, влюбленно смотря на Рикки. Его зрачки были расширены, а дыхание учащенное, рука все еще находилась под футболкой девушки. Он глубоко вдохнул и выдохнул, а затем крепко обнял Рейндалл. Ричи хотелось укрыть её от всех проблем, взять их на себя, спрятать за спиной и быть настоящей опорой. Тозиера угнетала сама мысль о том, что он фактически ничем помочь девушке не может, но парень не осознавал как много уже сделал.
— Ты только что меня съесть попытался? — заговорила Рикки. Ричи засмеялся, отпрянув от девушки.
— Да, и я собираюсь попытаться ещё раз, — ответил он, начиная приближаться к припухлым после недавнего поцелуя губам, Ричи на этот раз медленно и мягко сминал их, проходясь языком по каждой.
— Я хочу познакомить тебя с братом, — сказала Рейндалл, отстранившись.
— Так мы вроде бы знакомы, — проговорил Ричи, задумавшись. До того, как с Оно было покончено, они часто всей компанией забирали его из деткого сада и отводили домой. Правда Тозиер всегда шёл в самом конце и ни разу не заговорил с ним.
— Ты тогда вёл себя как придурок, — напомнила Рикки. — Уверена, он даже не помнит как тебя зовут. Я хочу представить тебя ему, как своего парня. Только сейчас не лучшее время. Но после разборок с отцом, будь готов, — пригрозила Рейндалл пальцем.
— И к чему мне готовиться? — усмехнулся Ричи.
— Если вы не поладите, нам придётся расстаться, — серьезно сказала Рикки. Лицо Тозиера из насмешливого изменилось на удивленно-испуганное. Девушка посмеялась с реакции Ричи, а он, поняв, что это над ним так пошутили, цокнув языком ущипнул Рикки за нос.
Поцеловавшись с Рейндалл ещё какое-то время, Тозиер пошел домой, желание увидеть свою девушку было удовлетворено, а у родителей он отпросился ненадолго. Ричи ещё предстоит объясняться: почему он пришёл весь грязный и вонючий, да ещë и со сломанными очками, которые и так только недавно были куплены. Парню совершенно не хотелось выпускать Рикки из своих объятий, но сейчас, когда он оказал нужную поддержку и помог успокоиться, ей просто необходимо побыть одной и всё обдумать.
***
Суд над отцом Рикки состоялся в середине августа. Девушке казалось, что полгорода пришло посмотреть на это зрелище, все места в зале были заняты, даже дверь оставили открытой, потому что не всем людям хватило мест и они были вынуждены стоять снаружи. Её друзья, конечно, тоже пришли поддержать. Когда Рикки свидетельствовала перед судьёй, то есть рассказывала всë, что видела в тот злополучный день и всё, что происходило в семье до этого, Теймис не переставал перебивать её и обзывать лживой дрянью, мол он очень любил и пальцем никогда не трогал жену. Люди «ахали» и «охали» после каждой подробности, которая всплавала в ходе допроса, воплям мужчины о его невиновности никто не верил. Больше всех был удивлён Клуб Неудачников. Рикки никогда не рассказывала им о том, что ей пришлось пережить, даже Ричи узнаёт это всё впервые, теперь он понимает, почему Рейндалл совсем не боялась клоуна.
Теймис весь судебный процесс притворялся сумасшедшим, зная, что если его признают невменяемым, то отправят в психбольницу, а не в тюрьму, но доказать свои психические отклонения у него так и не получилось. Несмотря на это, адвокаты Теймиса проделали хорошую работу и в итоге, после нескольких заседаний, его приговорили к заключению на срок 15 лет за убийство второй степени, отбывать наказание он будет в колонии города Санфорд в их штате. Присутствующие в зале суда негодовали, выкрикивая, что мужчине должны дать пожизненный срок, к сожалению, вердикт был уже вынесен. Рикки, конечно, была недовольна таким исходом, но помимо 15 лет колонии, Теймиса лишили родительских прав и после освобождения запретили как-либо контактировать с детьми, включая электронные письма. Для девушки это было даже лучше пожизненного заключения, теперь он не имеет никаких прав на неё.
На следующий день после суда Неудачники собрались на Пустоши, возле штаба, впоследствии это оказалось последней их посиделкой здесь в полном составе. Никто не задавал Рикки никаких вопросов и вообще никак не комментировали ситуацию, каждый из друзей подошёл и молча обнял её. Они были рады, что с ещё одним монстром было покончено. Подростки расселись в круг, слушая рассказ Беверли о том, что она видела, пока висела в воздухе в коллекторе.
— Я помню всё урывками, но я думала, что умерла, — рассказывала Марш. — Вот, что я чувствовала. Я видела нас всех вместе снова с коллекторе, но мы были старше, такие же, как наши родители.
— И что мы все там делали вместе, — спросил Билл.
— Я лишь помню, что мы чувствовали… как нам было страшно, — ответила она. — Я этого никогда не забуду, — сказала Бев, покачав головой.
— Поклянемся, — вскочил с места Билл, подобрав с земли осколок бутылки. — П-поклянемся, что если Оно не сдохло, если Оно когда-нибудь вернётся — мы тоже вернёмся, — решительно говорил Денбро, осматривая друзей.
Подростки молча встали, образовав круг. Билл оставил глубокую рану на ладони у каждого, которая в будущем точно станет шрамом, после чего они взялись за руки для закрепления клятвы, постояв так какое-то время.
— Мне пора, — прервал тишину Стэн. — Я тебя ненавижу, — обратился он к Биллу. Урис заулыбался, вызвав смешки у остальных. — Ладно, до скорого, — сказал он, после того, как посмотрел в глаза каждому, и пошёл прочь. Хоть на его губах и красовалась улыбка, взгляд парня был печальным и, как показалось Биллу, кричал о чëм-то, но День рождения так и понял о чём.
Вслед за Стэном остальные тоже начали расходиться. Ричи с Рикки уходили в обнимку, Рейндалл напоследок обернулась, ей на глаза попался Бэн, который смотрел в ту сторону, где они только что давали клятву, проследив за его взглядом, она увидела целующихся Беверли и Билла.
— Так жалко Бэна, — с грустью сказала Рикки. Ричи, всё это время смотрящий на девушку, обернулся, чтобы понять, что она имеет ввиду, построив в голове логическую цепочку, он снова посмотрел на Рейндалл
— А меня тебе не было жалко? — начал опять он, сдвинут брови к переносице.
— Ричи, — произнесла Рикки на выдохе, закатив глаза. — Ну во-первых — я не была влюблена в другого парня, так что это разные ситуации, — напомнила она, подняв вверх указательный палец.
— Я видел, как ты с Биллом обнимаешься, — сказал он, подняв брови. — Я подумал тогда, что между вами что-то есть. Ты бы знала, как мне было больно, — проговорил Ричи, драматично схватившись за сердце, при этом чуть приоткрытыми глазами следя за реакцией девушки, улыбаясь её недолгому замешательству.
— Ты невыносим, — ответила Рикки рассмеявшись, затем, взяв в ладони его на лицо, чмокнула в губы. — Ты не думал перейти на линзы? — спросила она, оставив несколько невесомых поцелуев на щеке. Девушка пошла к дороге, оставив замершего Тозиера, ожидающего продолжение, которому явно было мало внезапных ласк. — Как-то неудобно, — продолжила она, повернувшись к нему и взглядом указав на очки.
— Знаешь что, — сказал Ричи, рванув к Рейндалл и, под её смех, закинув к себе на плечо. — Я тебе у себя в комнате расскажу как удобно, а как нет.
Конец
