Вождь чернокожих.

      Створки капсулы разъехались и Егор выбрался из неё опираясь на санитаров. Уже привычно после посещения душа он направился в кабинет Ильи Эдуардовича, отчитываться о прошедшей игровой психотерапевтической сессии. Психолог отметил значительное улучшение его душевного состояния спустя всего несколько дней игротерапии, как назвал он этот процесс. Илья Эдуардович посоветовал продолжить постепенно повышать настройки реалистичности и болевой чувствительности, чтобы попробовать повысить эффект от игры, но не больше, чем этого потребуется для комфорта. Затем были многочисленные процедуры и анализы и только после ужина Егор оказался предоставлен сам себе. Он решил ещё раз внимательно почитать про игру в целом и свою фракцию в частности, чем сделал раньше. Тогда времени было не много, а выбор был очень большой и действовал Егор больше по наитию и первому впечатлению.       Сразу после аварии и реанимации у него было много свободного времени, которое он забивал хоть чем-то, чтобы не думать о увечье. Заочная учёба, различные книги, фильмы и игры из коллекции отца, которые он проглатывал, позволяли не надолго отвлечься и не думать о настоящем и тем более о будущем. Старые игры неожиданно захватили его не смотря на ужасную графику. Многие сюжеты в них могли посоперничать в увлекательности с подавляющим большинством современных фильмов и игр. Решение играть именно в Земли Меча и Магии было принято под впечатлением оставшимся от игры в старую серию Героев меча и магии, а также после знакомства с игровыми фракциями, часть из которых задела воспоминания про прочитанные серии о Конане, Торире и Фаргале, а также серию книг про Барсум. Бегло ознакомившись с казгами Егор тогда решил, что они ему подходят. К сожалению времени на более вдумчивое изучение не было и этот пробел он намеревался восполнить прямо сейчас.       Изучение официальной энциклопедии на сайте игры ничего нового не принесло, её -о он изучил сразу и от корки до корки. Основные характеристики фракций, основные юниты и классы героев, для более комфортной игры и краткая предыстория. Историей творцы себя особо утруждать не стали, она была проста: распад некогда великой, но очень кровожадной цивилизации чернокожих пришельцев из-за Южного Океана и их ожесточённая гражданская война между собой, которая продолжается по сей день, при активной помощи номадов. Основной квест фракции состоял или в возрождении некогда великой цивилизации, что поклонялась старым кровожадным богам, или в уничтожении остатков старого и возведении здания новой цивилизации на новом фундаменте. Более тщательный поиск в Интернете вывел на фанатский портал, где про казгов было гораздо больше информации, по большей части из внутриигровых источников.       Основная часть чернокожих жителей джунглей поклонялась духам и люто ненавидела поклонников Старых Богов, которые устраивали регулярные набеги на окружающих с целью добыть больше жертв для своих алтарей. Каждое племя имело великого духа - покровителя, с которым ещё надо было наладить отношения, для чего требовался верховный шаман племени. Егор сделал пометку себе не тянуть с этим важным делом. Что-то в этом было от культов вуду, как их представляли в популярной культуре, шаманы казгов даже могли поднимать зомби и призывать духи мёртвых.       Дальше он начал изучать Старых Богов. Это была странная смесь из рассказов Лавкрафта и верований древних жителей Мезоамерики. Основой пантеона являлся Великий Спящий. Этому богу не поклонялись ибо он, как это следовало из имени, спал. Он не отвечал на молитвы и возносить их ему было строжайше запрещено. Будить данного бога было плохой идеей. Некогда Спящий был одним из Великих Демиургов, что творили миры и населяли их различной жизнью, но в какой-то момент он возревновал, что в созданных им мирах поклоняются иным, малым богам, а его забыли и начал миры разрушать, причём не только свои. Справиться с разбушевавшимся демиургом смогли только другие Великие Творцы, которые будучи не в силах убить своего собрата погрузили его в глубокий сон. Но даже во сне он не перестал быть Демиургом. Его сны воплощались в жизнь, а поскольку снились ему в основном кошмары, самые сильные из них и получали своё воплощение. Именно эти кошмары и стали Старыми Богами. Будучи всего лишь воплощением снов истинного демиурга они жаждали силы для своего дальнейшего существования и развития. Особенно много сил придавали им кровавые жертвоприношения, а в ответ они делились своими знаниями и некоторыми способностями со своими последователями. И не только ими. Например Великий Червь был именно червём, паразитом, который сразу после своего сотворения присосался к телу Великого Спящего и понемногу черпал силу своего создателя. В обмен на жертвоприношение в ходе ритуала он присылал жрецам своего отпрыска, который отличался большой грубой силой и после поглощения жизненных и магических сил своих противников часть их отдавал призвавшему жрецу, а часть отправлял своему прародителю. Гибель отпрыска очень сильно била по тому, кто его контролировал, так что Егор с удовлетворением отметил, что его враги лишились минимум пары молодых жрецов. Призывать отпрысков кому попало жрецы Старых Богов не позволяли, но при достижении определённого ранга в их иерархии иметь такую тварь было просто необходимо. Убитые отпрыски были молоды, видимо их оставили у деревни чтобы позволить раскормиться не ожидая большого сопротивление. Смерть призванной твари не обязательно убивала жреца, но он терял уровни и способности, опускаясь в ранге, а учитывая какая это была банка с пауками, почти наверняка означало что неудачника сожрут и скорее всего буквально. Благо, что один жрец мог призвать не более двух отпрысков. Остальные боги были такими же неприятными созданиями, например так называемая богиня любви, на самом деле плотского удовольствия, требовала от своих жриц приношений в виде мужских органов, которые те получали в момент ритуального соития путям откусывания, для чего жрицы этой богини снабжались челюстями в необходимых местах. Егор посерел, когда он прочитал это. Это что же употребляли разработчики, создавая подобную фракцию? Он конечно после аварии ниже пояса был не работоспособен, но в виртуале со всем было в порядке. Илья Эдуардович намекнул, что повышение болевого порога усиливает не только собственно боль, но и другие плотские ощущения. После прочтения о богине "любви" он быстро просмотрел описание других боков таких же жадных до жертв и силы. Потом он решил изучить список войск Проклятых, чтобы иметь понятия с чем ему может не повезти столкнуться. Ничего хорошего там не было. Немногочисленная, но усиленная различными благословениями богов пехота с монстрами и жрецами с различной неприятной магией. Благо что для всего этого требовались многочисленные жертвы и если лишить Проклятых этой подпитки, то жрецы довольно быстро ослабеют и лишаться большей части монстров. Так что следовало поспешить и зачистить территорию.       Следом за врагами Егор начал изучать своих собственных подчинённых. С почитателями Великих Духов тоже было не всё так просто. С покровителем, как он уже прочитал надо было договариваться. С прочими духами как получиться, или заставить выполнять свою волю, или договариваться. Шаманы постоянно тянули одеяло власти на себя и если игрок хотел править нормально, ему стоило взять шаманизм, чтобы вести дела с великим духом напрямую, а не через шамана-посредника, который не переменит усилить свою личную власть. Армия почитателей духов была представлена многочисленной пехотой, пусть и слабо бронированной, но довольно подвижной и сильной в ближнем бою. В качестве усиления можно было использовать приручённых специальными юнитами-укротителями диких животных и конечно боевые слоны, как высший юнит замка казгов. При наличии особого умения слона можно было превратить в огромного гуманоида под названием "элефантин", который в рукопашной вполне мог поспорить с титаном замка магов. У армии был один, но очень существенный минус, чернокожие казги были раздолбаями. Конечно под соответствующим командованием и присмотром, например номадов или офицеров наёмников, они могли быть вполне дисциплинированы, но заснуть на посту или принять перед боем какое-нибудь общерасслабляющее зелье было в порядке вещей даже у высокоуровневых юнитов, вроде стражей трона. Также казги требовали от своих вождей постоянного подтверждения своего права командовать. Это можно было сделать разными методами - проявить себя в бою, сказать правильную речь или отметиться в постельных делах. Класс "Чёрный Властелин" был построен Как раз на этом, мораль войск поднималась еженощными подвигами лорда со своим гаремом. Вот где размер действительно имел значение, как и выносливость. В общем можно было забыть о просиживании штанов в собственном замке, пока армии утюжат вражеские территории под командованием доверенных полководцев. Ответственные походы придётся возглавлять самому.       Советов как правильно играть казгами он не нашёл. В основном ругань игроков, советовавших идти на реролл. Но среди всего этого словесного мусора он вычленил, что проще всего играть последователями Старых Богов, отправляя на алтарь всех пленных, а когда таковых нет, то собственных крестьян. С духопоклонниками предлагали не заморачиваться и при первой же возможности отправляться в Великую Степь.       Когда Егор закончил свои изыскания было уже за полночь. Надо было ложиться и завтра попробовать применить полученные, хоть и фрагментарные знания на практике.

***

      Аватар Егора был там же, где он его оставил вчера, восседал на каменном троне в главном зале цитадели. Потягиваясь он решил что довольно странно ощущать в виртуальной реальности неудобство от долгого нахождения в вынужденной позе своего игрового аватара, как в реале. Закончив с разминкой он развалился на троне, но тут же подскочил, голова мумии, всё ещё привязанная на поясе врезался в поясницу. Выпутав свой трофей из самодельной "авоська" Егор на манер Гамлета поднёс его к своему лицу.       - Я не знаю твоего имени, - обратился он вслух к голове, дурачась, - и потому буду звать тебя Морт. Пусть ты и не летаешь, не отпускаешь пошлых шуточек и не пытаешься своими челюстями помочь мне в бою, но и я не Безымянный, хоть и в какой-то степени бессмертный.       Голова мумии безмолвствовала.       - Мне нравиться твой настрой, - продолжил Егор одностороннюю беседу, - Я считаю ты достоин стать не просто свидетелем моего восхождения на стене для трофеев, но и поучаствовать в этом деле в качестве моего советника. Что думаешь?       Череп продолжал молчать.       - Отлично! Молчание знак согласия! Возможно когда-нибудь я получу от тебя стоящий совет, а пока постой здесь, - и он поставил молчаливого собеседника на левый подлокотник трона, где нашлась удобная выемка.       Откинувшись на спинку трона Егор занялся разбором накопившихся сообщений. С сожалением он оценил количество полученного, но не учтенного опыта за вчерашние подвиги. Битва с отродьями и завершение квеста дали достаточно опыта, чтобы получить ещё уровня три к поднятым вчера, но по правилам можно было получить не больше двух уровней в день. Были редкие умения, которые позволяли накапливать часть полученного опыта и переносить его на следующий день, но у Егора ничего подобного не имелось. В общем поздравление с седьмым уровнем сопровождалось повышением ловкости на единицу и предложением выбрать между Дипломатией и Магией Воздуха. Это заставило задуматься. С одной стороны расширение магического арсенала своей игровой ипостаси было очень и очень желательно. С другой же стороны навык дипломатии по зрелому размышлению тоже не помешал. Первоначальный план играть как жестокий завоеватель покоряя всё и вся на своём пути столкнувшись с реальностью разлетелся на осколки. Сил на быстрый захват всех окружающих земель скорее всего не хватит, а договориться без соответствующего навыка будет гораздо сложнее и возможно потребует больше ресурсов и уступок для склонения противоположной стороны к союзу. Тем более есть болотные эльфы, которых он конечно завоюет, но пока можно будет попробовать объединить усилия против последователей Старых Богов. Один раз удалось стравить своих врагов и успешно воспользоваться результатами этой стычки, может удастся провернуть это в большем объёме? После долгих колебаний Егор все же принял навык Дипломатии.       Также за успешную операцию по стравливания двух противных сторон система расщедрилась на достижение:       "Змеиный брат. Враг вашего врага - ваша жертва. Вы успешно стравили между собой двух своих противников и добили выживших. Ваши противники опасаются разделить их судьбу и шанс вступить в переговоры с враждебно настроенными существами снижен на 5%, но вы научились манипулировать своими врагами, поэтому шанс пустить их по ложному следу в нужную для вас сторону повышен на 5%. Последователи Великого Змея относятся к вам с большей симпатией, как и их покровитель."       За это достижение отсыпали немало опыта, но суточный кап уже был превышен и весь он вылетел в трубу. После завершения квеста, который кроме опыта и повышения репутации принёс ещё и новую строку в текущих заданиях и она гласила о том что подданные ожидают скорейшего начала выполнения клятвы мести и шёл обратный отсчёт в количестве трёх суток, часть из них уже прошло. Это уже было плохо. Егор никогда не любил квесты с ограничением по времени. Впрочем внимательно прочитав приписку он несколько успокоился. От него не требовалось немедленно брать штурмом главное поселение Проклятых, но стоило начать отлавливать их отряды разведчиков и людоловов. Каждая стычка с последователями Старых Богов будет увеличивать время обратного отсчёта и чем более тяжёлые потери они понесут, тем больше будет этого времени.       Он начал просматривать отчёты по постройке замка. Строительство Длинного Дома воинов завершилось и началось строительство Охотничьего Приюта, где можно будет нанимать стрелков охотников, а после возведения рынка укротителей и людоловов, специализированных юнитов нацеленных на отлов животных и рабов соответственно для продажи или собственного использования. Строительство должно будет скоро завершиться и Егор задумался о следующей очереди. Первые пять зданий строились 12 часов вместо положенных 24 и стоило построить критически важные постройки как можно быстрее. Немного подумав следующим в очередь строительства поставил Капище, где можно нанимать шаманов, а за ним Рынок. При вызове меню постройки перед внутренним взором Егора появилась небольшая трёхмерная карта территории замка, где зелёным подсвечивались наиболее удобное место для расположения этих построек так, чтобы они имели потенциал к развитию и не мешала окружающим. Эту опцию он разблокировал за плату при постройке Длинного Дома после Цитадели, прочитав в Книге Знаний введение раздела о строительстве. Можно было и не платить за эту опцию, но тогда нужно было брать книгу знаний "Архитектор", которая обеспечивала кроме этого уменьшение времени строительства, расхода ресурсов, различный облик замка и помогала при проведении осад.       Егор открыл следующее оповещение о строительстве, оно гласило о скором окончании возведения жилого района руками НПС.       "Откуда они взялись?", - удивился Егор. Но прежде чем отправиться проверять, что твориться за стенами цитадели он вызвал меню набора войск. Для найма доступно оказалось два десятка воинов. Перед наймом он оценил возможности, что давала книга знаний "Творец". Немного поиграв ползунками он с грустью отметил, что получить суперсолдат не выйдет, если пытаться создать силача, то он был неловок, а если ловкача, то он получался дохлым хлюпиком. Ещё минусом была цена, при прибавки десяти процентов к какой-то характеристика стоимость юнита возрастала на двадцать процентов. Немного подумав Егор паре воинов добавил интеллект за счёт выносливости, собираясь сделать из них что-то вроде сержантов. После списания золота вновь появилась таблица с системным предупреждением: "По условиям текущего сценария нанятые воины прибудут в замок в течении получаса."       Кроме найма воинов была ещё одна строка в разделе найма. Это были горожане, которые требовались для нормального развития и обслуживания Приюта Ягуара. Количество их было не велико, но даже два десятка на первых порах было большой подмогой. Он нанял всех.       Подавив раздражение от задержки в пару часов c которой прибудут все свеженанятые, он встал и взяв Морта на сгиб левой руки и прихватив свою дубину двинулся к выходу из Цитадели. Егор пару раз махнул дубиной и осознал, что она изменилась. Она всё ещё выглядела как кусок огромной кости, но с её поверхности исчезли сколы и укусы, поверхность стала более полированной, ударная часть немного увеличилась и само оружие слегка прибавило в весе и обзавелось некоторым балансом, обмотка на рукояти стала толще и более удобно лежала в руке. На ходу Егор вызвал характеристики оружия и чуть не споткнулся от неожиданных изменений. Имя оружия с "самодельной костяной дубины" изменилось на "булаву клятвы", у него появилось свойство "привязанное" и "изменяемое", немного увеличился урон, к типу урона "дробящий", добавилась приставка "магический". Описание оружия гласило: "Вы принесли клятву на этом оружии и великие духи услышали её. Решив дать вам достойный инструмент для исполнения её они изменили оружие и будут пристально следить за вашими действиями". Примечание в описании было о том, что характеристики булавы будут меняться в зависимости от успеха и провала в выполнении данной на ней клятвы. Нехорошие предчувствия появились у Егора. Такие плюшки как привязанное, да ещё и масштабируемое оружие просто так игровой системой не давалось. Впереди ожидались большие неприятности. Борясь с появляющимся желанием плюнуть на уже сделанное и пойти на ре-ролл он вышел из Цитадели.       Площадь перед главным зданием замка была расчищена от мусора и обломков. По правую руку от входа в цитадель, в начале некогда ремесленного квартала располагался Длинный Дом воинов. Под этим названием скрывалось три длинных здания размещённых в виде буквы "П", на импровизированном плацу между ними тренировались Фасимба с дубиной силы огра и пара оставшихся воинов, одетых в трофейные доспехи с обсидиановыми мечами и щитами. На остатках жилого квартала суетились полтора десятка казгов, которые из валяющихся вокруг обломков строили колоколообразные жилые хижины, похожие на те, что Егор видел в деревне. За строительством приглядывала Эну. Тут же были двое охотников. Они разделывали трёх больших ящериц длиной по метру - полтора. Со стороны джунглей шёл третий охотник, за которым пыхтели ещё двое незнакомых чернокожих, тащивших на перекладине ещё пару ящериц. Идиллия одним словом.       Увидев, что вождь вышел на белый свет к нему устремились Эну с Фасибой.       - Вождь, мы рады видеть тебя в здравии, - первой поприветствовала Эну, своей расторопностью вызвав недовольный взгляд Фасимбы, - Твоё правление воистину благословляют Великие Духи. Стоило тебе взять под своё покровительство Целебные Мхи, как стена начала восстанавливаться сама собой. Когда ты ушёл духи вывели к деревне много жителей из разоренных Проклятиями деревень. Я решила, что городу нужны жители и забрала половину из них в Приют Ягуара.       Егор одобряющие кивнул.       - Мы перенесли все трофеи на склад мой вождь, - перехватил инициативу Фасимба, - Целого оружия оказалось много, гораздо больше чем рук способных им владеть. Я отправил два десятка копий в деревню, чтобы общинникам было чем оборонятся.       - Хорошо, - ответил на это Егор.       - С отродий мы получили много материалов, - продолжил страж трона, - зато когда у нас появятся ремесленники им будет много работы. Вождь, ты решил повременить с трофеем? - перепрыгнул Фасимба на новую тему.       - Не совсем, - ответил Егор поднимая Морта на уровень головы, - Позвольте вам представить моего нового советника.       - Что он может насоветовать? Это же голова мумии? - с нескрываемым скептицизмом сказал Фасимба. Тем временем у Эну в глазах появилось задумчивость.       - Даже камень сможет дать дельный совет, если задать ему правильный вопрос и суметь увидеть правильный ответ, - ответил Егор прочитанной на просторах социальной сети Мета популярной фразой, которую сам не очень понимал, но судя по уважительным взглядам подчинённых на них это произвело правильное впечатление.       Уважительно покивав, восхищаясь мудростью вождя Фасимба вернулся к текущим вопросам.       - Чем мы займёмся сегодня мой вождь?       - Тем же, чем мы будем заниматься и дальше, - ответил Егор, к которому потихоньку возвращалось хорошее настроение, - мы будем завоёвывать мир и желательно весь. А начнём мы с возвращения контроля над ресурсами, которые расположены рядом.       - Но вождь, у нас мало воинов, - Фасиба схватки не боялся, но силы свои оценивал здраво.       - Не беспокойся, у меня такое чувство, что это ненадолго, - ответил на опасения его Егор, - К тому же у нас есть Эну. Мы ещё сделаем из тебя боевого шамана.       Девушка кивнула без явной охоты. Егор отметил это, но выбора ни у него, ни у шаманки не было. Войск не хватало и использовать надо будет всё, что есть под рукой. Возможно придётся и ополченцев поднимать.       Пока в течении получаса, когда из джунглей приходили воины небольшими группами, Егор экипировался. Он взял большой щит, снятый с мумии, надел кожаную кирасу из того же источника и перепоясался старой перевязью, на которую повесил булаву и Морта. Все нанятые воины согласно их рассказам были уцелевшими бойцами его отца. Они вернулись в замок, когда услышали о возвращении наследника и его клятве. Егор разбил их на три части. Фасимба, опытные воины и пара охотников стали его личной гвардией и резервом. Новичков он разделил пополам, поставив во главе воинов с повышенным интеллектом. Все новые воины имели щиты и короткие копья, но с удовольствием дополнили свой арсенал дубинами с каменными навершиями, которых скопилось не мало на складе после уничтожения гарнизона и патруля Проклятых. Их пехота предпочитала дубины. Завершив вооружение дружной гурьбой отряд чернокожих вывалился за пределы города, оставив на его защите единственного охотника и общинников, которые в случае необходимости вооружаться копьями, а пока занятыми строительством жилья.

***

      Вожак гоблинов издал последний вопль и упал заливаясь кровью из разбитого черепа, а Егор судорожно втянул воздух отступая на пару шагов и стряхивая с дубины ошметки крови и мозгов. Вожак был последним из гоблинской банды занявшей каменную шахту, вернее карьер в виде наполовину разрытого холма. Карьер был также последней точкой ресурсов расположенной неподалёку от замка.       Первой они посетили лесопилку, которую пришлось зачистить от стаи волков Это получилось довольно просто и без потерь. На лесопилке остались охотники снимать трофеи, а воины с Егором во главе, двинулись дальше, к шахте с рудой. На карте она была именно так обозначена, а на деле это оказалось небольшое болото, под слоем грязи которого залегала губчатая субстанция из чего потом делали болотное железо. Эта субстанция и обзывалась рудой. Здесь в бою они столкнулись с отрядом гуманоидных ящеров и тут же понесли первые потери. Ящеры активно укрывались под поверхностью болота и неожиданно выпрыгивали из ряской трясины с копьями наготове. Впрочем казги тоже были не лыком шиты и по большей части вовремя определяли места засад, подходя к ним во всеоружии. Первыми шли "умники" командиры, они же и получали первые раны. Ящеров было полтора десятка и удачных засад оказалось достаточно чтобы нанести "умникам" достаточно ран и отправить их к предкам. Тем более что сниженные физические характеристики не требовали много. Егор мысленно костерил себя за недальновидность, ведь он знал, что у местных вождь любого уровня должен быть впереди, увлекая всех своим примером, а не прятаться позади раздавая указания. Вернее не так. Находиться позади войска и раздавать указания можно будет уже после того как доказал всем, что можешь и самолично в бою блеснуть, но на первых порах будь добр доказывай своё превосходство. И назначив "умников" в качестве вожаков он по сути сам подставил их под вражеские копья. Битва за рудную шахту завершилась богатыми трофеями и даже парой пленных ящеров. Егор с трудом удержался от приказа прирезать их, немало себя удивив не характерным для себя порывом. Пленных под конвоем пары воинов отправили в Приют Ягуара, после постройки рынка их можно будет продать, а на вырученные средства купить например хоббитов для работы на полях. Всего за сегодня они потеряли троих бойцов, последнего подстрелил лучник гоблин, попав прямо в глаз. К счастью все ветераны уцелели и даже получили новые уровни. Так же как и Эну, которая поддерживала воинов призывом духа большой белой змеи, а после боя использовала заклинания исцеления.       Осмотрев поле боя Егор приказал воинам собирать трофеи, а сам направился к карьеру, его следовало захватить, пока тут не появился ещё кто-нибудь, что часто бывало с не захваченными постройками на просторах Земель. После захвата система порадовала опытом и девятым уровнем. Опыт на два уровня набрался довольно быстро, но судя по прочитанным гайдам так будет только в течении первой недели. А потом станет сложнее. Не желая тратить время на разбор накопившихся системных сообщений Егор привычно отложил это на завтра.       Вернувшись к своим воинам он бегло осмотрел трофеи. Они были небогаты. Жалкие поделки, что гоблины называли оружием, годились только на растопку, но кое-что могло быть переделано. Пару сотен монет он раздал воинам, особенно отметив отличившихся, ветеранов и Фасимба с Эну. После организационной суеты он приказал воинам во главе с стражем трона двигаться в замок, прихватив убитых для надлежащих похорон, и трофеи с гоблинов и ящеролюдов. Сам он приказал шаманке следовать за ним и направился к месту духов. Прогулка прошла в обоюдном молчании. Травница оправдывая своё прозвище время от времени останавливались и каменным серпом срезала или выкапывал приглянувшийся растения.       Дерево изменилось. Черный цвет ствола разнообразили кроваво-красные пятна, листва приобрела багровый оттенок, а само дерево прибавило в росте и обхвате. Вокруг дерева в радиусе пяти метров зелень стала ещё гуще и ещё зеленее. Изменилось оно не только внешне, но и поменяло название. Вместо "Места Духов" оно теперь именовалось "Древо Мести". Когда Егор зашёл на эту поляну он ощутил сдержанную силу этого места, как-будто подошёл к трансформатору по очень высоким напряжением, аж волосы во всех местах зашевелились. Причём не только у него, не смотря на отсутствие ветра волосы Эну, уложенные в множество косичек, зашевелились подобно змеям. Единственная пока голова жреца Старых Богов уже не была привязана к ветви, а оплетена мелкими веточками, которые буквально проросли внутрь. Иссушенное лицо казалось шевелилось, пытаясь что-то сказать.       - Се есть древо моего отмщения, - как можно более пафосно провозгласил Егор, - Я поклялся украсить его головами всех жрецов Проклятых, что есть на моих землях, дабы духи их вечно страдали, не находя упокоения в великом цикле. Но место это как видишь могущественное и будет привлекать духов. Я видел, что не по нраву тебе походы и битвы, а мне нужен хранитель этого места. Здесь твоя сила будет расти и сможешь ты первой привечать или прогонять духов пришедших на зов этой силы.       Егор вытолкнул эту речь на одном дыхании. Иногда находило на него подобное велеречивое настроение. Сейчас оно казалось в тему. Эну не спешила с ответом. Она внимательно осмотрелась, обошла вокруг дерева, слегка прикасаясь к стволу кончиками пальцев, некоторое время рассматривала голову жреца. Покачав головой она вышла за пределы поляны.       - Это злое место, - ответила она, - Я предпочту продолжить ходить с тобой в походы Аттчакка, но не желаю быть его хранителем. Сюда нужен тёмный шаман, знающийся с тёмными духами и кому в радость насылать проклятья на твоих врагов. Так будет более полезно тебе вождь. Но берегись, это место может отравить душу любого, кто свяжет себя с ним.       Это был не тот ответ, на который Егор рассчитывал. По его мнению НПС должны были руками и ногами хвататься за возможность увеличить личную силу, тем более когда им это предлагает игрок. И пусть они не знали о его статуса на уровне программы это должно быть прописано. А тут непись отказывается от такого сладкого места?       - Ты уверена? - уточнил он.       - Да. Здесь страдают духи твоих врагов и чем больше их будет, тем больше силы получит это место. Но это злая сила. Подобное тянется к подобному и на её запах придут духи жаждущие заполучить её любой ценой и это как правило будут тёмные духи. Если их покорить они станут могущественными союзниками, но с ними нужно будет быть на стороже. Их тёмная сущность проявит себя. Я не желаю потерять свою душу, общаясь с подобными созданиями. Духи света, мои покровители и я не желаю менять их ни на какую иную силу.       Егор чуть было не выругался вслух. Создал на свою голову проблему. Но немного подумав, решил что это не проблема, а возможность. Да, надо будет держать ухо востро с нанятыми здесь духами и хранителем этого места. Но это будут сильные союзники от которых можно будет потом избавиться.       - Я понял тебя Эну. Мне надо будет подумать. Ты доберешься сама до замка?       - Да вождь, он не далеко.       Травница быстро ускользнула под полог джунглей, старясь как можно быстрее покинуть место силы. Егор же уселся под деревом, облокотившись на ствол. Он снял голову мумии и поставил её перед собой.       - Ну что Морт, как считаешь стоит ли оно того?       Череп на этот риторический вопрос промолчал, но в этот раз Егор чётко рассмотрел вспыхнувшие в глубине его глазниц отблески синего пламени. Он этому не удивился, играть он начал пусть и боевым персонажем, но с навыком шамана, а значит дух павшего воина вполне мог задержаться в останках, привлеченный магической силой игрока. Получив подкормку от источника магии замка, а теперь и от дерева дух явно окреп и начал проявляться более явно. С ним ещё правда надо будет договариваться, но это дело будущего.       - Вижу ты пробуждаешься, - обратился Егор напрямую к огням в глазницах Морта, -и я надеюсь что ты понимаешь свою выгоду от положения при мне? Извини что пришлось уничтожить твоё тело, но сам должен понимать, таковы превратности жизни... и не-жизни.       Расположив Морта поближе к стволу дерева Егор погрузился в размышления. Как это не удивительно, но за последнюю неделю только сейчас выпало время сесть и хорошенько подумать. Вначале он горел от нетерпения напополам с опасением, что новый метод психотерапии не сработает. Потом он горел энтузиазмом неофита изучая игру и просто радуясь возможности самостоятельно ходить, а в реальности почти всё его время было занято различными процедурами как физиопроцедурами, так и различными психологическими упражнениями. Казалось персоналу клиники поставили цель занять как можно больше времени Егора, чтобы он стремился быстрее убежать в игру. Вечером оставалось немного времени и его он тратил в сети разыскивая информацию про Земли на различных ресурсах. И вот сейчас он задумался и у него появился вопрос: "А зачем?". Нет, Илья Эдуардович всё расписал подробно, чего нужно добиться. В виртуальной реальности нужно было сбросить накопившийся негатив и вернуть себе чувство полноценности. С этим игра за прошедшие дни прекрасно справилась. После схваток он чувствовал опустошение и удовлетворение, представляя во время боя на месте ботов вызвавших негатив людей или ситуации и вкладывая возникающую ярость в удары дубиной. После выхода из капсулы уже не хотелось никому грубить и все вопросы можно было решить миром. С чувством полноценности было посложнее, но было хорошо снова ходить и бегать на своих двоих. Это странным образом примиряло Егора со своим положением в реальности. В общем вроде бы основных целей он добивался, пусть это и смахивало на эскапизм. Но стоит ли продолжать играть конкретно в Земли? Может быть стоит переключиться например на Друмир? Егор вспомнил настрой с которым приступил к этому проекту. Желание было построить что-то вроде варварского королевства со страниц книг Роберта Говарда и стать там Конаном, пусть и черным. И вроде как пока он с этим справлялся. Но носить маску уверенного в себе вождя становилось всё сложнее. Хотелось сбросить груз ответственности принятия решений на кого-то другого, например на бессловесный череп. Егор помотал головой отгоняя пораженческие мысли и до хруста сжал кулаки. Он переборет того домашнего мальчика из хорошей семьи, что прорывается из-под маски и пусть в искусственном мире, но он добьётся своего. Он покажет себе, чего стоит. Но сомнения в правильности выбора по прежнему одолевали его.       Звякнул будильник, предупреждая о скором окончании игрового сеанса. Так и ничего не решив Егор махнул рукой и нажал кнопку "Выход". Утро вечера мудренее. Тем более вечером стоит перед читать несколько любимых книг, чтобы из них подчеркнуть идей и решимости продолжать. Кто сказал что книга умерла в эпоху всеобщей сети? Нет, она все ещё жива и продолжает вдохновлять людей. Главное чтобы это была правильная книга, пусть и для каждого своя.