День первый
22 августа 2020 г. в 23:32
Даня завтракает, пьет кофе маленькими глотками, наслаждается вкусом яичницы с беконом. На работу ему никогда не нужно с самого утра, поэтому можно и немного расслабиться.
Молча просматривает новости, пролистывает сообщения, удаляет из них странные или полные ненависти. Кто-то пишет ему жениться на Этери, кто-то говорит, что им нужно перестать водить всех за нос и показать своих партнеров, кто-то просит о встрече.
Даня вздыхает, понимая, почему Этери практически не бывает в социальных сетях.
Всего-то парочка старых фото, а потом--лишь рабочие отчеты с премьер. Она закрылась так сильно, что уже и забыла, как когда-то все видели их игру в керлинг или фото с совместных праздников.
Даня понимает, что и сам уже не готов выставлять жизнь напоказ. Слишком много тех, кто не знает границ или не разделяет фантазии в своей голове с реальностью. Сейчас он просто хочет, чтобы Этери была в безопасности и никто не мог облить ее любимое пальто кофе или чем-нибудь похуже.
Даня вздыхает. Это, увы, не в его власти, как бы не хотелось обратного.
Телефон звонит знакомой мелодией, вибрирует у руках.
Анюта.
На фото--девушка с длинными волосами, улыбается искренне, такая похожая на эльфа. Взрослая.
Они знакомы с самого ее детства, когда мама привела Аню на кружок по актерскому мастерству, который Даня вел еще будучи студентом. Молодым, наивным, одержимым. Оказалось, что жили они рядом, домой и добирались вместе вечерами, разговаривали о мечтах и целях.
Даня рассказывал о своем желании стать актером, Аня-- грезила кино. Вот только когда подросла мечты изменились, потому что ее заметили модельные агентства. А потом и началась головокружительная карьера, почти как в кино.
Спустя пару лет оглушительного успеха Аня начала фотографировать и ушла с подиума, когда устала быть чьим-то отражением. Стала творить сама, выиграла несколько престижных наград, всегда искала что-то новое. Могла сотрудничать как с модными журналами, так и уехать в Африку снимать слонов. В любом случае всегда получалась бомба, о которой долго говорили.
У Ани было много знакомых, полезных и бесполезных, тех, кто гордился ей или завидовал, но друзьями она считала немногих.
Даня являлся одним из них.
Он был из тех людей, с кем можно не видеться месяцами, а потом начать ровно с того момента, где остановились в прошлый раз. Да и разница в возрасте теперь стала несущественной.
Ведь творческие люди всегда знают, о чем поговорить.
--Ахой,--слышит Даня, когда отвечает на звонок.--Ты не в разъездах?
Он улыбается, отставляет чашку с кофе.
--Нет, весь в репетициях, но рад тебя слышать.
Даня не говорит пока об аниной новой выставке или номинации, а ждет, когда она сама скажет, зачем звонит так рано утром.
--Мне нужна твоя помощь, дорогой друг,-- Аня улыбается, слышно, как шумит город за окном.
--В чем?
--Хочу уговорить твою Этери на одну авантюру, но, думаю, она меня и слушать не станет.
Даня вздыхает.
--Во-первых, она не моя, а, во-вторых, она всегда против авантюр.
Аня не отступает:
--Устрой нам встречу и скажи, что я хорошая. Все остальное уже мое дело. Ну, пожалуууйста.
Даня смеется. Никогда не умел ей отказывать.
--Приходи к театру, встретимся раньше, поговорим,--сдается.
--Отлично, с меня твои любимые пончики.
Даня откладывает телефон, вздыхает. Знает, что Этери уговорить на что-то очень сложно, но Аня упорная, поэтому, кто победит, неясно.
Они встречаются у входа. Анюта похожа на яркую птицу-- цветастый шарф, куртка с надписями, ковбойская шляпа и неизменный фотоаппарат. Тоненькая как кукла, волосы отросли ниже поясницы уже.
--За тебя уже агентства должны биться для первой полосы,--шутит Даня.
Аня пожимает плечами.
--За мои фотографии тоже дерутся,--протягивает коробку пончиков, оставляя себе пакет.-- Там булочки с корицей для не-твоей Этери. Ее любимые.
Даня ловит смешинки в глазах.
-- Откуда ты это знаешь?--он и сам особо не задумывался, что из сладкого она любит, потому что обычно ест все.
--Птичка на хвосте принесла,--Аня распахивает куртку, поправляет кулон из большого камня на цепочке.-- Я рада тебя видеть, между прочим.
Даня кивает охраннику, придерживает дверь и понимает, что улыбается уже пару минут, как сумасшедший.
Этери сидит в кресле и читает, шепчет что-то губами. Аня успевает схватить фотоаппарат и словить нужный кадр, пока не чувствует на себе удивленный взгляд.
--Этери, это --Аня, Аня--это Этери.
Они смотрят друг на друга пару долгих секунд, изучают.
--Я булочки с корицей принесла,-- Аня протягивает пакет.
Этери вдыхает запах и улыбается.
--Это взятка? Даня сдал?
Аня пожимает плечами, не дает ему возразить.
--У меня предложение, от которого сложно отказаться,-- продолжает она.
Этери поправляет волосы.
-- А вы та самая Анна, которая видит жизнь ярче, чем она есть?
Даня тушуется. Он рассказывал Этери про нее и показывал пару фотографий в журналах, но вот обозначение такое никогда не озвучивал.
Аня снимает шляпу, улыбается сильнее.
-- Думаю да. А еще я та самая Анна, которая отправит нашего общего друга за чаем, пока мы будем говорить.
Этери кивает. Она понимает, что Даня никогда не привел бы к ней человека, способного на зло. К тому же, Аня ей нравится. Такая же одержимая работой, как и они все. Настоящая.
Даня нехотя уходит, но видит, что разговор идет серьезный, Этери думает, что-то спрашивает, уточняет. Когда Даня приносит кружки с чаем, они уже обсуждают новую пьесу и Италию, откуда Аня вернулась пару дней назад.
Пока не приходит Сергей, беседа и идет про путешествия. Репетиция должна начаться через десять минут, а запах корицы уже вовсю витает в воздухе. Этери щурится от удовольствия.
-- За эти булочки можно продать душу,-- сознается.
Аня кивает.
--Я принесу их и завтра.
Этери соглашается.
--В девять утра,--уточняет она.--Здесь.
Даня наконец не выдерживает:
--Что вы собрались делать в такую рань?
Аня невозмутимо отдает ему кружку.
-- Я уговорила...--она делает паузу, но Даня так и читает там "не-твою".-- Этери на фотосессию. А теперь мне пора. Чао!
Он неподвижно стоит с кружкой в одной руке и с пончиком в другой, так и не в силах понять, как стремительно это все произошло.
-- Я думал после той фотосессии для театрального журнала, которую используют все подряд, ты обещала больше никогда не соглашаться на подобные авантюры.
Этери пожимает плечами и отбирает у Дани пончик, отдавая ему вторую кружку.
--Это было предложение, от которого невозможно отказаться.
И больше не говорит ничего.
"Юдифь собирается к Олоферну долго, берет с собой необходимую одежду, понимая, что может не вернуться сегодня домой. Она готова на все. Наносит духи на запястья, украшает их браслетами, надевает алое платье.
Когда видит свое отражение, не может отвести взгляд. Страсть и сила в ее теле, покорность судьбе--в глазах.
Юдифь едет на коне по городу, волосы развеваются на ветру, невысказанные слова обжигают.
Лагерь врага кажется таким близким, но дорога к нему охлаждает мысли. Юдифь готова к тому, что Олоферн не пустит ее на порог. Что прикажет своим воинам казнить или надругаться над ней, что не даст сказать ни слова.
Горло сковывает от ужаса, когда Юдифь произносит страже:
--Я пришла к Олоферну и буду говорить только с ним.
Воины смотрят на нее, не скрывая желания. Слава о самой прекрасной жительницы Ветилуи доходит и до них. Юдифь чувствует их мысли кожей, но не опускает взгляд. Идет с гордо поднятой головой до самого шатра, пока ее не пускают внутрь.
Там, в полумраке комнаты сидит Олоферн. Подпирает голову кулаком, ждет.
--Зачем ты пришла ко мне, Юдифь?-- в его голосе много силы, но еще больше любопытства.-- Ты же слышала, что я не знаю пощады к своим врагам.
Она видит, что Олоферн не врет. Также, как и замечает усталость в его словах.
--Я пришла предложить себя за спасение Ветелуи,--тихо говорит Юдифь и скидывает шаль, обнажая плечи.-- Ты можешь получить от меня все, что захочешь...
Она стоит перед мужчиной в кресле без страха в глазах, острый подбородок держится прямо, губы приоткрыты. Целовать их мечтают многие, обладать этим телом тоже.
-- Чего ты хочешь, Олоферн? Я готова сделать все...--Юдифь закрывает глаза, а потом замирает, когда хриплый мужской голос отвечает ей.
--Станцуй для меня..."