VampireTale

«Сноудрейк реет перед вами!» — гласила надпись, возникшая в воздухе в то время, пока Дио осматривал своего противника. Сноудрейк представлял собой странное сочетание большого цыпленка и снежинки; было в нем также что-то от страуса, массивный клюв (с зубами!) громко клацал, смыкаясь, и множество взъерошенных голубых перьев окаймляли не только всё тело, но и непропорционально большую голову. Когда белое поле, наконец, закончило обрисовываться вокруг, то монстр, не церемонясь, отправил в Дио несколько шаров, похожих на снежные, но, в то же самое время, мерцающих, переворачивающихся и переливающихся в полете. Места было не так много, но вампиру хватило скорости и грации, чтобы увернуться от всех направляющихся в него снарядов. — Атакую с ЛЕДЯНОЙ жестокость! — вскричал монстр, делая акцент на третьем слове. «Он что, пытается каламбурить?» — подумал Дио, постепенно пробираясь к Сноудрейку среди магических атак. Шары несколько раз меняли свое направление, стараясь задеть Брандо всеми возможными способами под аккомпанемент шуток того же уровня, что и прежде. Когда юноша преодолел несколько метров, подходя к птице уже совсем близко, то монстр, не на шутку испугавшись, попытался отступить назад, упершись в край белеющего поля и начав уже потихоньку его преодолевать. — Уже собрался уходить? — прозвучал самодовольный голос, когда Брандо, уже подошедший вплотную, вскользь задел монстра ногтем, и надрез на его теле лишил того половины HP. — С-стой! — крикливо проговорил Сноудрейк, — Н-не трогай меня! ПОМОГИТЕ!.. — Хо-о-о… Но никто не пришёл, — вампир развел руки в стороны, делая вид, что осматривается, — Однако я не стану убивать тебя. У меня есть идея получше… Действительно, он может убить этого жалкого червя в любой другой момент. Сейчас нужно было проверить кое-что новое. Эту технику он освоил в последние дни перед тем, как захватил тело Джонатана. Она еще не проверена, однако, если всё обернется хорошо, то это будет большой прорыв. Дио схватил монстрика одной рукой за шею, отчего тот, захрипев, затрясся в страхе. Вторую руку он поднес к собственной шее, и сонная артерия на ней вспучилась, задрожала и, наконец, зашевелилась, после чего от нее отделился небольшой отросток; этот отросток, будто червь, завился вокруг пальца Брандо, постепенно удлиняясь, и, в конце концов, отделился от артерии, после чего замер в ожидании своего носителя. Вампир поднес руку ко лбу Сноудрейка; тот зажмурил глаза, пока Дио сажал ему паразита, пряча его среди массивной шевелюры монстра, а затем протяженно, но глухо захрипел от сильной боли, пока червь проникал одним концом в его голову. «Интересно, не рассыпется ли он в пыль,» — с такими мыслями юноша вновь обратился к монстру спустя пару минут, отпустив его шею. — Как ты себя чувствуешь? — У… У-у-у… Сноудрейк хныкал и что-то мычал себе под нос. — Успокойся и отвечай. В глазах монстра что-то переменилось, и тот, медленно подняв голову, ответил: — Чувствую себя как обычно, но мне больно. «Значит, действительно сработало». Суть техники паразита заключалась в том, что Дио, отделив часть своих клеток, перемещал их в мозг жертвы, после чего та теряла собственную волю, после чего ей приходилось подчиняться приказам вампира. Однако техника несовершенна и слуга не будет слишком полезен, если будет чувствовать себя преданным и виноватым при каждом своем действии. — Ты напал на меня, но я не собираюсь злиться, — начал Брандо, стараясь подобрать как можно более снисходительный тон голоса, — Ты можешь пойти домой, чтобы восстановить силы. Скажи родным, что порезался, упав, о камень, — Дио не был уверен, есть ли у существа родственники, но наличие двух братьев-скелетов как минимум означало, что они имеют понятие о родственных связях, — Ты лишь окажешь мне, когда потребуется, некоторые услуги, а затем я уберу это, — он показал пальцем на паразита, — И отпущу тебя. Понял? Сноудрейк медленно кивнул. — Тогда, когда придешь в себя — попробуй поймать что-нибудь живое. Из плоти и крови. Скажем, грызуна. В этом лесу, — юноша махнул рукой в направлении снежных сосен. Сноудрейк глянул в дремучий лес, а затем кивнул еще раз. Вампир удовлетворенно махнул рукой, и монстр побрел по дороге в направлении города. Конечно, Дио не собирался отпускать его. Это, в целом, невозможно. Извлечение паразита потребовало бы невероятной точности, чтобы не повредить мозг жертвы. Однако монстру об этом знать необязательно. Брандо найдёт ему новое применение в дальнейшем. С этими мыслями, вампир коснулся сияющей золотой звезды. “ НЕ УДАЛОСЬ СОХРАНИТЬ ФАЙЛ! HP ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВЛЕНЫ! ОСТАЛОСЬ 17. " «Осталось семнадцать?» — Дио перечитал сообщение, а затем задумался, — «Что бы это могло означать». На противоположной стороне трёх троп, пролегающих на небольшой открытой местности, на которой оказался Дио, стояла невысокая табличка. Подойдя к ней, юноша вгляделся в начертанные на дереве символы. " (Это сундук. В него вы можете складывать вещи или брать их из него. Такой же сундук будет и позже, так что не волнуйтесь, возвращаться не придется. С уважением, Любитель сундуков) " Интересно. Если он правильно понял смысл этой таблички — значит, вещи, которые он положит в этот сундук, можно будет позже забрать из другого. Возможно ли это? Ну, существа, с которыми он встречался ранее, умеют колдовать, а в воздухе появляются начертанные в пустоте сообщения, так что, возможно, это действительно правда. Открыв сундук, вампир заглянул внутрь. На дне его пылилась кожаная перчатка, очень грубая и сделанная совершенно неаккуратно. Брезгливо покосившись на нее, Дио бросил в сундук все монеты, которые накопил за это время: около четырех сотен золотых монет, сплавленных в четыре кружочка с номиналом в сотню. Хранить их было бы удобно и так, ведь монеты много места не занимали, однако у Брандо не было с собой никакой сумки (да и вообще ничего не было, кроме закрывающей самое ценное шали), и потребность носить с собой металлические кругляши была раздражающей. Прежде, чем идти дальше, более менее по прямой, Брандо решил повернуть левее и завернуть к площадке, откуда слышался шум воды. Пройдя чуть вперед, он вышел на небольшой уступ, лишенный растительности; перед ним текла бурная речка, выглядящая довольно глубокой, и на берегу, воткнутая в землю, стояла мелкая удочка, конец лески который был опущен в воду. «Может, на крючок попалась рыба?» — подумал вампир, когда стал вытаскивать леску из воды. Любая кровь была бы ему сейчас полезна… Но на крючке было лишь фото со странным монстром, на оборотной стороне которого красовалась размытая надпись: " Позвони мне! Вот мой номер! " Дальше шёл набор цифр, очевидно, составляющих номер автора этих строк, или его недоброжелателя. В любом случае, осознав ситуацию, Дио в очередной раз убедился, насколько всё здесь абсурдно и разочаровывающе глупо. Он сбросил удочку в воду, после чего вернулся на перекресток и отправился дальше по лесу. Уже за следующим поворотом его поджидали два брата. Они, кажется, еще не заметили фигуру, остановившуюся в нескольких метрах от них, и высокий, вроде бы, Папирус, что-то напряженно говорил второму, более мелкому скелету, отчаянно при этом жестикулируя. — ТАК, САНС! КОГДА ПОЯВИТСЯ ЧЕЛОВЕК??? Я ХОЧУ ВЫГЛЯДЕТЬ ПО-ВЫХОДНОМУ ОТЛИЧНО… — скелет щщурился, а затем продолжил, — ХОТЯ МОЙ ВТОРНИЧНЫЙ НАРЯД ТОЖЕ ХОРОШ! Глухой голос вторил ему ответом. — Разве у тебя есть другая одежда? — НЕА, НО Я ВЕДЬ МОГ БЫ СДЕЛАТЬ НОВУЮ ПРИЧЕСКУ! — Оу. Верно. Хорошая идея, — Санс помялся на месте, а затем бросил взгляд на Дио, проговаривая, — Слушай, почему бы тебе не посмотреть туда? Папирус послушно повернул голову в сторону Брандо. Он, кажется, о чем-то задумался сначала, затем повернул голову к Сансу, тот, в свою очередь, повернулся к вампиру, но, заметив, что брат смотрит на него, развернулся обратно к Папирусу. Это продолжалось некоторое время: монстры крутились то туда, то сюда, и безумная эта карусель, кажется, не собиралась заканчиваться, пока не достигла своего апогея и оба скелета не отвернулись от Брандо, начиная новый диалог. Они старались говорить тихо, но громкий голос одного и звонкий другого ясно выдавали всю суть переговоров. — САНС!!! О МОЙ БОГ!!! Мне дурно. На что я смотрю? — Папирус бросил взгляд на Дио, будто бы не замечая его вовсе. — Узри. Скелеты развернулись. — О МОЙ БОГ! — вскричал высокий, — Почему ты просишь меня смотреть на камень?.. Вампир сложил руки на груди, повернул голову назад, — за ним, действительно, располагался небольшой, покрытый инеем и снегом булыжник. — Эй, а что это перед камнем? — имитируя любопытство, спросил Санс. Наконец, Папирус, кажется, обратил на Брандо внимание. — БОЖЕ МОЙ!!! — он сделал паузу, а затем снова обратил голову к брату, — Я без понятия, что это. — Ну, — гыкнул Санс, — Это не камень. — Не камень?.. Младший брат снова задумался. — О НЕТ!!! МЕТОДОМ ИСКЛЮЧЕНИЯ!!! ЗНАЧИТ, ЭТО ЧЕЛОВЕК!!! — Папирус сложил руки замком от нетерпения, — КХЕМ! ЧЕЛОВЕК! Тебе не холодно?.. Дио осматривал их двоих, не понимая, что его больше удивляет: спокойствие и терпение первого или неприкрытый кретинизм второго. С другой стороны, возможно, они над ним изощренно издеваются, и оттого желание прикончить обоих разгоралось еще сильнее. Однако пока что ему придется хотя бы притвориться, что он играет в их игры, если он не хочет сразиться прямо сейчас с мелким скелетом. — ПРИГОТОВЬСЯ! К ВЫСОКИМ УЛОВКАМ! К НИЗКИМ УЛОВКАМ! ОПАСНОСТЯМ! ГОЛОВОЛОМКАМ! ПРОКАЗАМ! ШМОКАЗАМ! ПЛЕНУ! — скелет сделал акцент на этом слове, а затем чуть снизил тон, — И другим видам развлечений. Я УГОЩУ ТЕБЯ! Если ты, конечно, осмелишься… НЬЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ-ХЕ! Резко развернувшись, Папирус убежал прочь. Санс повернулся к Дио, и, осмотрев того, кратко высказался: — А ты и глазом не моргнул, да? После чего также ушел. Внезапно, вампира охватило чувство неопределенности. Это чувство возникало у него, когда он упускал какие-то части общей картины. Что бы это значило?.. Ведь ничего экстраординарного пока не произошло. Или… Ну, конечно. Этот проклятый скелет. Санс. Он ведь ушел в противоположном направлении, а теперь появился дальше по пути. Вампир шумно выдохнул. Но как это возможно? Он быстро прошёл туда, пока Дио ходил к реке? Но он услышал бы его перемещение. К тому же, там не было новых следов, да и времени на то, чтобы перейти перекресток, у скелета было не так уж и много. Тогда как? Он, действительно, что-то скрывает. Пройдя чуть далее, Брандо заметил стоящую на небольшом клочке открытой местности деревянную будку. К ней была прибита доска, на которой красовались нацарапанные как-то по-особому символы. " ВЫ НАБЛЮДАЕТЕ ХОРОШО СООРУЖЁННУЮ НАБЛЮДАТЕЛЬНУЮ СТАНЦИЮ. КТО ЖЕ МОГ ПОСТРОИТЬ ЕЁ, ВЫ ХОТИТЕ ЗНАТЬ… СТАВЛЮ НА ТО, ЧТО ЭТО БЫЛ ОЧЕНЬ ИЗВЕСТНЫЙ КОРОЛЕВСКИЙ СТРАЖНИК! (ПОДПИСЬ: ПОКА ЕЩЕ НЕ СЛИШКОМ ИЗВЕСТНЫЙ КОРОЛЕВСКИЙ СТРАЖНИК). " Пока Дио разглядывал табличку, к нему подошёл еще один монстр. Это был пёс, кажется, антропоморфный достаточно, чтобы держать в руках щит и меч и носить броню, но, в то же время, достаточно звероподобный, чтобы быть идеально похожим на обычную собаку. О, как же он ненавидит собак. Не успело вокруг образоваться поле битвы, как Дио с удовлетворением вмазал Малому Псу, делая в его броне дыру и превращая его тело в сплошную кашицу, которая потом рассыпалась прахом. " ВЫ ПОБЕДИЛИ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ 180 ОП И 20 М. " Будем надеяться, что больше собакоподобных монстров тут нет. Следующий затем проход между рядами деревьев был довольно узкий. Ветер, пробиравший бы обычных людей до костей, к тому времени уже стих, и сейчас лес представлял собой миловидное зрелище местности, запорошенной снегом, тихой и спокойной. Слева от идущего по дороге вампира была еще одна табличка, гласящая: " (НИ МАЛЕЙШЕГО ДВИЖЕНИЯ!!!) " Интересно. Пройдя чуть дальше, Дио ненароком прошёл мимо очередного наблюдательного поста. Он, внезапно, услышал, как из-под стойки кто-то вылезает, и, действительно, это был еще один монстр. Еще один монстр-собака. — Кто-то двигался? Или это моё воображение?.. Я… Я вижу лишь двигающиеся вещи. Э… Эй! Я почему-то не могу перестать дрожать, — тело собаки, действительно, тряслось, и шерсть на нем встала дыбом, — Кто… Кто здесь?! Наконец, собака высунула из-под стойки и собственные конечности, которые удерживали два коротких меча. «Догго преграждает дорогу!» Вокруг них образовалось новое поле боя. — Не двигайся ни на дюйм! — гавкнул монстр, после чего с одного края битвы появился массивный синий магический меч, покрывающий весь квадрат сражения полностью. Он начал двигаться, постепенно продвигаясь все ближе к Дио. «И как мне от этого уклониться?!» Вампир попытался пройти под мечом, но тот, оперативно опустившись, задел его, оставляя глубокий шипящий порез на плече. — Аргх! — Ты двинулся! Я знал, что тут кто-то есть! — взвизгнул Догго. — Ах ты, мерзкая псина, — зарычал вампир, и Догго отпрыгнул назад, посылая затем еще одну атаку. Брандо продвинулся как можно ближе к своему оппоненту, а затем замер, приготовившись стерпеть боль от еще одной атаки… И так, внезапно, прошла прямо сквозь него, не причинив вреда. «Что?.. Не задело? Но…» — КУДА ТЫ ДЕЛСЯ?! «Ах. Вот оно что». Похоже, магия вредит врагу только тогда, когда его видно?.. С другой стороны, может, это уникальная черта конкретно этого монстра. Или это вид магии, реагирующий на движение?.. Дио пробил шею Догго несколькими пальцами, и тот, захрипев, обратился пылью. " ВЫ ПОБЕДИЛИ! ВЫ ПОЛУЧИЛИ 180 ОП И 20 М. " Отряхнув руки от серого порошка, вампир решил двигаться дальше. Если все монстры в этом проклятом месте — собаки, то он испытает особенное удовольствие, отправляя их к праотцам. На снегу рядом валялись странные, обугленные розовые кости. Брандо вспомнил, что нечто подобное красовалось между зубов стражника-Догго на манер сигары. Собаки, курящие кости. Удивительно. Следующая за поворотом площадка была обширной и, по-большей степени, покрытой льдом. Решив сходить, как обычно, сначала налево, Дио пришёл на выступ, посреди которого стоял обычный снеговик. Ну, почти обычный снеговик. Снеговик, внезапно, решил вступить с юношей в диалог. — Здравствуй, путник. Я не могу двигаться, но я очень хочу увидеть свет, — часть снега от снеговика отпала и упала на землю, — Не мог бы ты взять этот кусочек меня и отнести его далеко-далеко? Говорящий снеговик. Интересно, это еще один монстр, или особый вид магии? Бесполезный слуга, продукт шутки, оставленный гнить в одиночестве? Дадут ли за него опыт? Дио подошёл к снеговику, после чего отсек ему голову одним движением. — О Боже! Что ты делаешь?! Прекрати… Пожалуйста… Вампир раздавил его голову ногой, а затем разбросал остатки тела по округе. Нет, опыта не дали. Как жаль. Вновь выйдя к основному пути и пройдя дальше, Дио опять наткнулся на братьев-скелетов. Они стояли на противоположной стороне небольшой площадки и о чем-то беседовали. — САНС! НУ ГДЕ ЖЕ ЧЕЛОВЕК?! — Думаю, он скоро появится, — Санс повернул голову к пришедшему, — О, а вот и он. — О-ХО-ХО! ЧЕЛОВЕК, ТЫ УЖЕ ЗДЕСЬ! — взволнованно начал Папирус. Продолжение следует.