VampireTale

Длинный коридор сменился другим коридором, в который Дио попал, пройдя сквозь видневшуюся впереди дверь; сделав еще десяток шагов, он вошёл в широкую, плохо освещенную комнату, посреди которой рос золотой цветок… С лицом. Флауи ожидал его, нетерпеливо лыбясь под лучами рассветного солнца, которые падали теперь сверху из небольшой дыры в потолке, являясь единственным источником света в целом помещении. Когда вампир прошёл в темный зал, избегая попасть под солнечные лучи, то цветок начал свой ехидный монолог. — Воу. Во-о-оу, — растение растянуло гласную и двинуло «головой», будто стараясь вылезти из земли и лично пожать Брандо руку, — Хе-хе-хе. На самом деле ты не человек, верно? Не-е-ет… Внутри ты пуст. Как и я, — черты его лица расплылись и искривились, превратившись в гротескную, чудовищную улыбку, но тут же исправились, — На самом деле, ты… Цветок запнулся, осмотрел Дио с ног до головы. — На самом деле, маловероятно, — казалось, будто Флауи погрустнел, понурив соцветие. Юноша думал над тем, что ему предпринять. Наверняка за этого монстра дадут много опыта, однако он, конечно, не такой беззащитный, как остальные жители Подземелья. К тому же, он стоит под солнцем, и Дио не может дотянуться до него лично. С другой стороны, есть один прием, но все же условия не слишком-то выгодные… — Слу-ушай, — заискивающе пролепетал цветок, — Я тут, вроде как, давно надеюсь, что когда-нибудь встречу старого друга… Однако ты тоже довольно интересный! — он подмигнул, продолжая, — Знаешь, я тут придумал, как стать могущественнее… Даже могущественнее, чем ты с этими душами! Давай уничтожим всё в этом жалком мире. Всех, каждого… — гримасы сменялись одна за одной, — Давай обратим их в пыль. Зал огласился громогласным «КАКАЯ ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ИДЕЯ!», после чего Флауи ушел под землю. Интересно. Дио стоял, размышляя об услышанном. Этот цветок может быть полезен. Не исключено, что это просто приманка, чтобы ударить в спину, однако… Если он поможет преодолеть эти катакомбы, то в этом есть смысл. На самом деле, растение, стремящееся истребить все живое, это довольно забавно. Но он неправ. «Пуст внутри». Это была неправда. Зачем жить, если ты пуст внутри? Дио совсем не был таким… Верно? Вампир задумался, ради чего он живет. Семь лет, проведенные в доме Джостаров, чтобы получить их имущество, славу и связи. Годы, проведенные в худших районах Лондона. Отказ от человечности, чтобы продолжить свое шествие к… К чему? К господству. К господству над чем? Теперь он вампир. Он стоит выше человечества. Конечно, этого недостаточно, но сила, которую он имеет, налагает определенные моральные обязанности. Чего же он хочет? В его жизни не было никакого точного ориентира. Хотя… «Дио, неважно, что случится дальше, живи благородно и с гордостью. Если ты это сделаешь, то точно попадешь в Рай». Так говорила его мать. Он вспомнил, как идея о Небесах поражала его детское сознание. Он отравил отца в надежде попасть в Рай. Но что такое Рай? Как попасть туда? Попала ли туда его мать? Его отец?.. Разве целью любого разумного существа не должен быть Рай? И тогда его осенило. Настоящий победитель — тот, кто лицезрел Небеса. ИНТЕРЛЮДИЯ: САНС Скелет небольшого роста сидел за наблюдательным пунктом, сколоченным его братом из необработанных досок. Полупустая бутылка кетчупа стояла рядом; ветер завывал в глазнице, заставляя монстра вертеть головой в попытке укрыть лицо от приходящей стужи. Папирус должен был прийти в ближайшие пятнадцать минут для того, чтобы проверить его пост: он очень тщательно выполнял все обязанности, действительно стараясь для того, чтобы попасть в Королевскую гвардию. Внезапно, воздух неслышно вздрогнул. Что бы это могло быть? Санс поднял голову, потирая черепушку. Вибрация была короткой, чуть слышимой, но, все же, доступной чувству скелета. Неужели?.. КОНЕЦ ИНТЕРЛЮДИИ Вампир вышел из Руин, отворив тяжелую каменную дверь, а затем захлопнув ее за собой, загребая внутрь катакомб немного снега. Хвойный лес, раскинувшийся вокруг, был засыпан морозными осадками. Невысокие ели окружали путь, достаточно широкий, чтобы по нему могли пройти пять человек, потеснившись. Он выходил осторожно, высунув, для начала, наружу палец, чтобы проверить, не обожжёт ли его луч солнца. Тем не менее, свет здесь, внизу, был, по-видимому, искусственным, или, по крайней мере, точно не звездным: лучи света мягко облекли палец, не испепеляя плоть, и Дио, не колеблясь, покинул Руины, мягко ступив на заснеженную траву Сноудина. Нагие ступни заставили снег спрессоваться и заскрипеть; облаченный во всю ту же шаль, вампир не чувствовал неудобства, несмотря на все попытки леденящего воздуха вызвать у него мурашки. Бессмертное тело имеет свои преимущества. Шагая по дороге, Брандо никак не мог избавиться от ощущения того, что за ним следят. Он вертел головой в попытках разглядеть что-то среди деревьев, однако не заметил ничего необычного, продолжая идти вперед и спонтанно переступая через корягу, перегородившую путь. Спустя несколько секунд сзади раздался треск, и, резко обернувшись, вампир увидел, что коряга раздроблена ровно посередине. Чутье взвыло не на шутку. Дио напрягся, вставая в стойку и осматриваясь вокруг. Очевидно, кто-то или что-то преследует его; возможно, снаружи бродят намного более опасные создания, чем в катакомбах. Не заметив ничего необычного, юноша резко кинулся в деревья, пропадая среди листвы и ветвей. Пока он пробирался сквозь леса, ему показалось, будто на дороге, на мгновение, появилась темная фигура; она мотала головой, будто потеряв что-то, а затем исчезла из поля зрения столь же быстро, как и появилась. Пропрыгав по стволам около сотни метров, вампир, наконец, решил спуститься на открытую местность. Он вышел из чащи на все ту же дорогу, сделал десяток шагов и оказался возле небольшого мостика, перекинутого через ущелье, которое блокировало путь дальше. Внезапно, Брандо снова почувствовал присутствие: тяжелые шаги, раздавшиеся сзади, приближались, проминая хрустящий и скрипящий под ногами снег. Дио резко обернулся. К нему медленно приближался скелет. Он был невысок, одет в синюю куртку, закрывающую ребра, за которыми виднелась пустота и позвоночник; на ногах у него были черные шорты с белыми полосами, пролегающими по бокам, а на ступнях — тапочки, видимо, выделанные из ворса. Скелет этот, в целом, был похож на человеческий, однако, все же, будто был изменен и подогнан так, чтобы смотреться органично и слаженно. Его левая рука была будто бы чуть длиннее, чем правая, и отрезок от плеча до локтя отличался цветом и был чуть более желтым, чем весь остальной белоснежный скелет; в левой глазнице красовался глаз, не подходивший по габаритам и удерживаемый на месте непонятно как. Правая же глазница была пустой, однако и там светилось какое-то подобие зрачка. Зубы у незнакомца были целые и белые. Дио приготовился к бою, однако боевого поля не появлялось. — Оу, блин, — раздался глухой, низковатый голос, происходивший от незнакомца, — Ты повернулся слишком рано. Скелет остановился, а затем, помолчав какое-то время, продолжил. — Знаешь, у меня была отменная шутка для тебя, но ты куда-то смылся. Может, всё-таки, поздороваемся? Вампир с непониманием осмотрел Санса. — Это выражение на твоем лице… Выглядишь так, будто сконфужен, хы-хы, — монстр подошёл чуть ближе, протягивая правую руку, — Я Санс. Скелет Санс. Крутой прикид. Шестое чувство успокоилось, однако было понятно, что этот маленький монстр опасен. Лучше не разжигать конфликт. Брандо протянул свою руку для рукопожатия… И тут раздался громкий звук выходящего воздуха. — Хы-хы-хы, — засмеялся скелет, — Старый трюк с подушкой-пердушкой в руке. ВСЕГДА смешно. Юноша стоял некоторое время неподвижно, а затем отдернул руку, разглядывая белок в глазнице собеседника. Удивительно, но лицо незнакомца могло выражать эмоции даже несмотря на то, что на нем не было ни единой мышцы. Или так казалось. — Сейчас… Эм… Ты должен был посмеяться, — произнес Санс, — И вообще, неприлично так разглядывать людей. Дио не ответил. — Ух, эм, окей. У каждого своё чувство юмора. Скелет потоптался немного на месте. — И да, я не знаю, откуда эта штука, — он указал костяной фалангой на левую глазницу, — Знаешь, я, по идее, должен сейчас смотреть, есть ли тут люди, но-о-о… Меня это особо не волнует. Он встрепенулся, немного раскачиваясь на месте. — Но вот мой брат, Папирус, РЕАЛЬНО фанатеет по охоте на людей. Кстати, — Санс заглянул за Дио, подав голову чуть влево, — Кажется, вон он, там, впереди. Давай, пройди через это подобие ворот, — он показал пальцем на странную конструкцию над мостом, — Мой брат сделал их слишком широкими, чтобы вообще хоть кого-нибудь задержать. Пара отправилась вперед, причем Дио аккуратно обошёл Санса так, чтобы оказаться у него сзади. Скелет, по-видимому, не испытывал на этот счет дискомфорта; Брандо же, в свою очередь, очень не хотел оставаться перед ним уязвимым. Вдали начал виднеться высокий силуэт, когда они вышли к небольшой площадке с наблюдательным пунктом и странной, кривой лампой. — У-ух, знаешь, нам, кажется, негде тебя прятать, — наигранно обеспокоенно проговорил скелет, — Хотя, наверное, это не так уж и… Он обернулся. Дио нигде не было. — СА-А-А-А-А-АНС! — вскричал приблизившийся Папирус. Он был облачен в причудливый костюм, походящий на костюм супер-героя: жесткий корпус, надетый, по видимому, на те же голые ребра, отполированные наплечники, тканые оранжевые перчатки, сапоги и небольшой платок, обвязанный вокруг шеи. Его правая рука была чуть иного цвета, чем остальное тело, также, как и у его брата. — Спок, бро. — ТЫ УЖЕ НАШЕЛ ЧЕЛОВЕКА? — Ага, бро. — Правда?! Ваушки! Думаю, с этим мы закончили! Папирус развернулся и убежал, как ни в чем не бывало. Санс повернулся, начав крутить головой, и Дио медленно вышел из-за одного из деревьев, растущих поблизости. — Вау. А ты, реально, круто прячешься, — скелет пнул землю, раскидывая немного снега, и уставился на юношу. Они неотрывно смотрели друг на друга десяток секунд, пока, наконец, монстр не заговорил первым. -… Так и будешь стоять и пялиться на меня, или?.. Невероятно. — Что за вздор. Я просто думал, что ты скажешь что-нибудь полезное, — Брандо махнул рукой, собираясь продолжить путешествие. Сделав пяток шагов, он услышал скрипучий голос сзади. — Ну, буду с тобой откровенен. Мой брат очень хотел бы увидеть человека… Так что, знаешь, ты выручишь меня, — скелет сделал паузу, — Если продолжишь притворяться им. Удаляющийся хруст снега сообщил о том, что собеседник покинул местность. «Так он знает?!» — мысли перепутались, — «Если он знает, тогда почему ничего не сделал?!» Это был какой-то абсурд. Если скелет ничего не предпринял, значит, он недостаточно силен, чтобы убить Дио? Или, возможно, собирается воспользоваться им для увеселения брата прежде, чем убить? Нужно было продолжать идти вперед, чтобы стать сильнее. За следующим поворотом его ждала золотая звезда. Брандо спешил прикоснуться к ней, когда… Путь ему преградил Сноудрейк.