Toys

      Время неумолимо приближалось к заветной дате. Последние несколько дней ребята ни о чем другом уже не думали: все носились с костюмами, старались спать по режиму, хоть это и получалось плохо, репетировали, ругались, ибо были на нервах, и мирились - одним словом, делали всё, что делают люди на кануне одного из самых важных мероприятий за эту весну. К этому они готовились около года, и теперь настал день икс. После него уже экзамены казались мелочью, а будущее так не пугало, как готовящаяся сцена и поставленные декорации в парке развлечений на пляже. Нервы, казалось, ходили по струночки, и всё равно чувствовался приятный мандраж. Этот фестиваль точно станет самым особенным из всех, и дело даже не в конкурсе...       Только-только заметался рассвет и погруженную в теплые сумерки Санта-Монику озолотили первые лучи солнечного диска. Улицы уже не освещали фонари, так что приятная мгла обнимала город. Только парк развлечений, обвитый сотнями гирлянд, сверкал в этой ночной дымке. Никого ещё даже близко не было видно, так как аттракционы открывались не раньше восьми, как и весь фестиваль, а потому гулять по песчаному берегу, лавируя по дорожкам парка, казалось особенно волшебным занятием. Не у всех была такая возможность, но если твой отец является одним из спонсоров, у тебя есть некие привилегии. Именно ими сейчас и пользовалась Аура, расхаживая по рассветному теплому песочку вместе с Паппетом. Ветерок легко трепал волосы, обволакивая ощущением приближения лета, а солнышко легко слепило. Во всём этом чувствовалась особая романтика и сокровенность момента.       Аура шла по высокому забору, что ограждал пляжную зону, вложив одну ладонь в руку Паппета, и просто отдыхала. Она знала, что не упадет, а даже если такое случится, парень не даст ей коснуться земли, так что позволила себе расслабиться и просто насладиться погодой. Последний месяц на это времени просто не было, как и на обычное, но такое необходимое порой свидание. Поговорить ни о чем, поделать глупости, просто побыть рядом с любимым человеком. Во время сильных переживаний это спасает куда лучше любых антистрессов. - Моя принцесса, осторожнее. Не хочу, чтобы ты покалечилась, - Паппет буквально мурчал, придерживая девушку. - Ну ты же меня поймаешь, - Аура улыбнулась и развернулась на одной ноге, провокационно наклоняясь вперед. - А как же.       Парень легко усмехнулся и потянул её на себя, заключая в объятия на весу. Сонорус даже не поняла, как это произошло, просто оказалась в руках пепельноволосого с крайне довольной улыбкой. И сразу стало так хорошо. Девушка поправила его волосы, после чего легонько чмокнула в нос и обвила руки вокруг его шеи.       Яркие лучи освещали их лица, но не могли сравниться с искрами их глаз и теплу их улыбок. В этот самый момент существовали только они и никто больше во всём мире. Никогда ещё рассвет не был настолько приятным и нежным. Наверное, один из самых незабываемых событий за эту весну. Да, буквально через несколько часов начнется фестиваль - самое долгожданное, громкое, яркое и невероятное шоу, но сейчас его приближение казалось таким неважным, и совсем не пугало. Было слишком хорошо, чтобы думать о нервах. Но далеко не все считали также.       Спать ночью перед фестивалем казалось задачей непосильной, но выступающие пытались, и у некоторых это даже получилось, но не у всех. Всё-таки такое стрессовое событие сильно подрывает режим. И одно дело, когда не спит один человек, но ведь, чтобы успокоиться, всегда хочется услышать, увидеть родного и любимого. Именно поэтому Бон вытащил Тодди гулять по ночным улицам Санта-Моники. Да, было удивительно, что волновался самый спокойный из всех тойсов, но ведь никто и не знал, что тот реально чувствует, ведь ему реально нужно было быть самым без эмоциональным, иначе группа была бы сплошным комком нервов. Как никак, Тодди и Джой хорошо справлялись с ролью паникеров по любой причине, и кто-то должен был их - в большей степени Тодди, конечно - образумевать. Но, порой, и самому Бону была необходима такая поддержка, чтобы не сойти с ума. И его девушка всегда приходила на помощь, ведь не могла иначе - любовь.       Правда, такая ночная прогулка имела свои последствия. К наступлению рассвета они завалились спать на диване в арт квартале, ведь эмоционально и физически оказались вымотаны тотально. Хорошо, что у них было время поспать - утреннюю тренировку Миссис Лэйн отменила, ссылаясь на необходимость отдыха и нормальное ментальное состояние, а потому собирались они только к одиннадцати.       Хорошо, что не все этому уподоблялись, но проводили время с пользой. Джой и Фред весь вечер провели дома у Шеддоу, играя с младшими и смотря кино. Им хотелось немного спокойствия перед напряженными днями, а такая уютная и семейная атмосфера способствовала их внутренней гармонии. Ник и Эми вели себя удивительно тихо, с упоением смотря золушку, а Фред и Джой могли полностью расслабиться. И это было невероятно. Они ушли спать довольно рано, практически в одно время с младшими, так что к утру были бодрыми и выспавшимися, что не могло не радовать.       Утренние лучики уже во всю били в окна, а пара собирала свои вещи. Дети бегали вокруг них в предвкушении похода на фестиваль - мама Фреда попросила ребят сводить младших на такое шоу, и они, разумеется согласились - с чего Джой только смеялась, пока брюнет пытался их успокоить. Не сказать, что это было бесполезно, просто гиперактивных и перевозбужденных двойняшек ничто не могло остановить. - Ник! Эми! Прекратите носиться, а то упадете, - Шеддоу уже не знал, что с ними делать. - Ну блин, ну Фред, - протянула брюнетка, смотря на старшего брата. - Как можно сидеть спокойно, когда мы идем на весенний фестиваль?! - Да! - согласно кивнул Ник. - А вот так, - Джой легко улыбнулась и достала двух вязаных мишек, которых протянула ребятам. - Посидите 15 минут спокойно, пока мы закончим собираться, а потом все вместе отправимся на пляж, хорошо? - Хорошо! - дети тут же схватили игрушки и уселись на кровати, а Фред обнял Джой. - Что бы я без тебя делал, - он чмокнул девушку в щеку.       Кейк довольно прикрыла глаза, но быстро выбралась из объятий, продолжая укладывать форму в рюкзак. Парень кивнул и стал помогать ей в этом, попутно отвечая на звонок. Мег интересовалась, кто на какой стадии, и когда они прибудут в парк. Сама она уже была там, проверяя всё ли готово к их выступлению. Фред отозвался, что он и Джой скоро приедут, так что беспокоиться не о чем, плюс с ними будут два чудесных ангелочка. Уайт сразу поняла, о чем идет речь, а вот Фредди, поднявшийся на второй этаж, подавился утренним кофе. - Кто с нами поедет?! - парень нервно усмехнулся. - Эми и Ник, - спокойно ответила Джой. - А ты не знал? - Фредди! - дети, завидев шатена, спрыгнули с кровати и побежали за ним. "- Я так понимаю, Фредди будет с вами?" - послышалось из трубки. - Ммм, да. Точно с нами. Всё будет ок, Мег. Не беспокойся. "- Окей, я вас жду!"       Мег отключилась, вещи оказались полностью собраны, а Фредди уже стоял на улице, ожидая остальных. Он решил, что, если будет занят делом, бесы его не тронут. Так собственно и получилось, и пока он собирался на фестиваль, дети к нему не подходили, но стоило ему отвлечься на телефон, два урагана сносили дверь и начинали приставать с просьбами поиграть, побегать с ними. Естественно, это пугало до ужаса, особенно после пережитого года(ну почти) в компании "сущих ангелочков". - Что ж, теперь точно можно выдвигаться!       Джой ещё раз осмотрела содержимое сумок и вместе с Фредом под руку вышла на крыльцо. Дети их нагнали тут же, после чего вся компания направилась в парк. По дороге они много общались, обсуждали всё подряд, успели зайти за Ками, которая очень хотела посмотреть такое долгожданное выступление, и в целом весенний фестиваль. Сейчас уже не было какой-то неприязни или недосказанности, поскольку ребята постарались урегулировать свои отношения. Никого уже не волновали события годичной давности - все были просто счастливы, и менять что-либо казалось глупостью.       Фестиваль встретил их яркими вывесками, красочными украшениями и разноцветными шариками. Людей всё ещё не было, так как открытие только готовилось, а вот выступающие уже с самого утра находились на площадке и вместе с работниками проверяли степень готовности. Атмосфера будто искрила напряжением и предвкушением, открытие обещало быть эпичным. Сразу после торжественного открытия следовали соревнования, в которых принимали участия самые крутые коллективы Санта-Моники. Именно поэтому все нервничали невозможно, но не чувствовался дух соперничества. Конечно, победить хотелось всем, однако на первом месте стояла другая задача - сделать красивое представление. И в этом желании все работали одной большой командой.       Музыка играла во всём павильоне, разбавляя напряжение и даря приятные эмоции. Танцоры разминались, ведущие повторяли текст, техники проверяли готовность оборудования. Мег сидела в ожидании остальной команды вместе с Фоксом. Миссис Лэйн обещала прийти только к открытию, так что все её обязанности оказались на плечах Уайт, и не сказать, что девушка была против этого. Также уже подошли Аура с Паппетом, "кошмары" практически в полном составе, не хватало только Окси, и Чика с Голденом и Май. Они радостно поприветствовали Джой с Фредом, и пока Май радостно забрала мелких, остальные начали разминаться. - Так, ребят! - Мег обратила внимание на себя. - Тодди и Бона ещё нет, но это не повод беспокоиться. Они придут ближе к открытию, а пока предлагаю немного потанцевать и сбросить напряжение. Я полностью уверена в нашей подготовке, так что не вижу смысла прогонять всё ещё раз, а вот немного расслабиться никому не повредит. Кстати, Дьюс, а где Окси? Он мне ничего не писал. - Окс задержится немного. Кэнди изъявила желание идти на фестиваль, так что они скоро будут. - Супер! Тогда, пока ждем их всех, выбирайте песню!       Танцоры радостно засуетились, услышав такие хорошие новости. Мег была абсолютно права, и в желании устроить себе небольшой перерыв. В ходе долгих переговоров заиграла энергичный поп, а ребята ещё активнее продолжили разминаться и просто дурачиться. Фред записывал импровизированную хореографию девчонок-тойсов, Дьюс кружил Мэгги, Фокс общался с Чикой, пока Фредди спасался от детей. Паппет куда-то исчез, хотя это уже никого не удивляло, а Май скрылась вместе с Голденом. Солнце освещало площадку, а жизнь била ключом. Позитивный настрой захватил, казалось, всех, не только самих ребят, так что к приходу опаздывающих, павильон казался концентратом позитива. Разумеется, они сразу же присоединились к всеобщему веселью.       Песни сменяли друг друга, работа в ускоренном ритме практически была завершена, что означало скорое открытие. Все уже перестали танцевать и заниматься бездельем, начав подготовку образов к выступлению. Это был один из самых ответственных моментов, ведь каждая команда, участвующая в соревнованиях, создала по истине неповторимые танцы и подкрепили их сногсшибательными костюмами и спецэффектами. Вот поэтому все сейчас и сидели в креслах визажистов, которые наводили лоск. Хорошо, что команде под руководством Мег насчет макияжей париться не стоило, ведь фишка их выступления - маски.       Такое решение они приняли не спонтанно - всё-таки каждая деталь обговаривалась ещё в начале года и была продумана до мелочей. Дело всё в том, что участие тойсов в танцевальном коллективе являлось небольшой проблемой. Поскольку в жюри должны будут сидеть люди, которые хорошо знакомы с группой, они могут нечестно оценивать выступление, да и другие команды не сильно обрадуются такому исходу. Но и отказаться от участия пятерки ребята не могли, ведь Мег, по сути, главный постановщик, не считая миссис Лэйн, а Тодди и Бон - ведущая пара. Без них хореография рассыпалась бы в момент. Поэтому карнавальные маски стали отличным выходом из положения. Так сохранялась и полная анонимность участников, и не приходилось придумывать велосипед и искать замену для тойсов.       Пока участники наводили красоту, парк вовсю готовился к открытию. Работники метались туда-сюда, проверяя и настраивая оборудование, аттракционы запустились, чтобы сделать тестовый круг, а столпившиеся люди за воротами ожидали отворения ворот, бурно общаясь между собой. Наконец зазвучала торжественная музыка, и фестиваль начался!       Толпа быстро разбрелась по всей территории парка, кто-то отправился к шатрам с играми, кто-то занимать очередь на неработающие пока аттракционы, но всё-таки большинство скопилось у сцены в ожидании начала. Прожектора создавали на небесном своде фигурки, развлекая народ, пока ведущие находились за кулисами. Они были не первыми, кто должен выйти на сцену.       Голден подрагивал, словно осиновый лист. Пульс бил в висках, а обратный отсчет никак не помогал успокоиться. Наверное, это был первый раз, когда парень по-настоящему волновался. Все выступления "до" померкли на фоне предстоящего. То ли дело было в том, что сейчас он самостоятельно изъявил желание выступить на большом мероприятии, без строгого приказа отца, без настояний матери, и от этого действительно нервы напрягались, то ли играл тот факт, что сейчас на него будут смотреть действительно близкие ему люди, которых не хочется разочаровать.       Гул толпы звучал приглушенно, смешиваясь с шумом моря, шаги отражались от деревянного покрытия, голос в голове твердил "сделай это"... - Хэй, ты чего так затих? - А? Да так, задумался просто... - Переживаешь из-за концерта? - Да, есть такое. Не могу думать нормально. Это всё слишком сложно! Возможно, я зря согласился. - Не говори так! Ты же уже много раз выступал на сцене, и всё было хорошо. - Тогда было по-другому. Я не чувствовал свободы, не чувствовал связи с тем, что делал, а сейчас... - Нет, Голди. Совсем нет. Ты накручиваешь себя, и ты это прекрасно знаешь. Тебе хочется выступить, хочется поразить всех, и у тебя это получится непременно. Я уверена в тебе. Ты рожден для сцены, ты знаешь это. - Спасибо, ты всегда знаешь, как поддержать. Ты меня просто спасаешь"       Сердце отбивало ритм о грудную клетку, волны бушевали в голове, не осталось ни единой мысли, тело само двигалось в направлении кулис. Глубокий вдох. Закрытые глаза. Шаг... - I know I could lie but I am telling the true.       Свет на сцене зажегся, а музыка полилась из колонок. Голден стоял в центре луча света, сжимая в руках микрофон. Страх отступил, уступая место азарту, с которым он пел песню. И ничто уже не волновало Войса, он видел в толпе глаза, что смотрели с восторгом, гордостью, уважением, поддержкой, нежностью, любовью и искренностью. Их обладатели стояли поодаль, не в основной толпе, что продолжала шуметь и подпевать, но от них чувствовался колоссальный прилив сил. Голден чувствовал это сердцем, что сейчас пело вместе с ним. Он давно не испытывал такого душевного спокойствия, находясь в центре внимания, и, на самом деле, скучал по этому чувству. Призраки прошлого больше не доставали, они помогали, напоминали о том, что действительно важно, и ради чего стоит двигаться дальше. Ради мечты, ради друзей, ради любви и ради семьи, разумеется.       За его спиной на экране распадались золотые узоры, что соединялись и расплывались в ритмы песни, люди танцевали, подпевали, веселились и наслаждались атмосферой, что смог создать Голден. За кулисами все также слушали парня и поддерживали его. Они таким способом отгоняли страх, что преследовал их перед началом конкурса, ну и просто получали удовольствие от происходящего. Как никак, на фестиваль все шли, чтобы отдохнуть и набраться незабываемых позитивных впечатлений. И его открытие так и кричало, что всё пройдет невероятно!       После выступления Голдена, на сцену поднялись ведущие, а Войс побежал переодеваться для номера. Ему повезло, что под образ для песни получилось надеть на костюм для конкурса, но мелкие детали всё же стоило поправить, к тому же с ним не было маски. Друзья встретили его бурными аплодисментами и поздравлениями, помогая подготовиться, а тем временем на сцене уже звучали слова, представляющие членов жюри. - Так, мы выступаем четвертые, я надеюсь, это помнят все, - Мег хлопнула в ладоши и обвела ребят взглядом. - А? Серьезно? А я думал девятые, ну ладно... - Фред! Сейчас вот вообще не до шуток. - А по-моему, самое время. - Паппет! - Что? - Закрыли тему. В общем, я не хочу говорить долгих речей, вы и так всё прекрасно знаете. Давайте просто отдохнем и повеселимся. Мы ведь танцуем ради себя!       Ребята радостно вскинули руками и завопили. До их очереди ещё было время, и они могли посмотреть на других участников, что и собирались сделать. Сцена уже не пустовала, на неё вышел коллектив в полностью разноцветных костюмах. Погас свет, наступила тишина после приветственных аплодисментов, и мир замер в ожидании. Заиграла мелодия, а вместе с ней и движения танцоров. Эта команда выбрала стиль полного синхронизма, и это выглядело обалденно. Палитра их одежды создавала красивый перелив, а когда они начали менять позиции, на сцене появлялись причудливые фигуры, что было заслугой оптической иллюзии и игрой цветов. - Они неплохо танцуют, - подметил Фокс, обняв Мег. - И хореография довольно сложная. - Я соглашусь с тобой, но выбранный ими стиль сложен в исполнении, - девушка мельком взглянула на парня и продолжила следить за происходящем на сцене, где появились краски холи и цветные дымовые шашки. - Вот видишь, они сбиваются. Немного. Здесь рассинхрон, здесь опоздали вот те двое, видишь? За это снимут баллы, учитывая, что выбран данный стиль. - Мм, то есть, они нам не соперники. - Ну, я бы так не сказала. В любом случае, давай досмотрим, всё-таки, это очень красиво.       Пайрот только кивнул и продолжил наблюдать за красочным шоу. Что касалось эффектов, команда решила заморочиться, а потому смотрелось всё очень органично, и это было прекрасно. Выступление кончилось, и зал взорвался аплодисментами. Их было слышно во всём парке. Жюри совещались, пока у следующих участников тряслись коленки. Сложно превзойти такое выступление, но они постараются.       Вот они вышли на сцену под громкие аплодисменты и закрылись щитами, что были частью декораций. Вообще, каждой команде нужно было проявить фантазию и поработать над спецэффектами шоу, так что каждое выступление обещало быть зрелищным, но мало кто ожидал увидеть средневековую тематику. Тем лучше для этих ребят, что стали отбивать ритм по металлу. К его лязгу добавился топот в такт и хлопки. Они переплетались с заигравшей мелодией, и как расходилась она, так расцветал танец. Он рассказывал историю о прекрасной даме и юном рыцаре, что добивается её руки и сердца.       Стилистика и исполнение были на высшем уровне, всё казалось очень достоверным, а драма и трагизм ситуации пробирали до глубины души. Зрители проникались персонажами, что танцевали на сцене. Конечно, им было сложно не сопереживать: отец запрещает дочери видеться с возлюбленным, призывает сына разобраться с негодяем, и вот они сражаются на мечах. Девушка не знает, кого ей выбрать, за кого переживать сильнее, кто для неё важнее. Целая трагедия, заключенная в один танец. Когда он закончился, некоторые зрители утирали выступившие слезы.       Пока готовились следующие участники, наступил перерыв. Некоторые зрители пошли погулять по парку, кто-то направился за едой, а маленькие бесята решили поиграть в прятки, разбежавшись по округе. Сначала этого никто не заметил, а потом Окси понял, что сестра пропала, а вместе с ней пропали и два чертенка, что говорило только об одном: скоро начнутся неприятности. Парень судорожно оглядывается по сторонам и находит глазами Фреда, который, как и он сам, пытается найти детей. - Их нет, - констатировал Эгрессив, подойдя к брюнету. - Я вижу, что их нет, - вздохнул Фред. - Что будем делать? - А у нас много вариантов? Надо искать их. - Кого искать? - к парням подошла Мег и нахмурилась. Пару раз секунд она смотрела на них, а потом поняла, что произошло. - Только не говорите, что они пропали... - Хорошо, мы промолчим, - кивнул Окси. - Ясно... Ох... Ребят! - на голос девушки обернулись все. - Двойняшки и Кэнди пропали. Предположительно, убежали гулять по парку. - Ага... То есть, ты хочешь сказать, что два демона из Ада. - Фредди! Не преувеличивай! - Я ещё приуменьшаю, Джой. Не суть, два демона и маленькая девочка сейчас где-то в парке, и мы не знаем где. - В точку, - скрестив руки, отозвался Эгрессив. - Супер. Вы как хотите, я пошел.       На то, чтобы уговорить Фредди, понадобилось минут пять, ещё две на распределение поисковых групп, после чего танцоры разошлись в разные стороны. У осталось 13 минут. И этого было чертовски мало, учитывая гиперактивность и возможности двойняшек. Если их не остановить, весь фестиваль может закрыться, а последствия придется расхлебывать ещё год. Хорошо, что Фред знал своих мелких и попросил маму вшить им в рюкзаки GPS-маячок, чтобы их всегда можно было отследить. Поэтому найти их не составило труда... В смысле, найти рюкзаки, которые его предусмотрительные сиблинги оставили возле палаток с едой. - Что ж, это провал, констатировал Фредди. - Нужно предупредить организаторов, что через пять минут что-нибудь где-нибудь взорвется. - Не будь таким пессимистом, - протянула Тодди. - Не думаю, что всё настолько плохо. - Не думаешь? Я уверен, что им просто захотелось над нами поиздеваться, - фыркнул Фокс. - Даже если это и так, мировой апокалипсис сбрасывать со счетов не стоит. - Кто сделал Фредди таким невротиком? - удивился Бон. - А ты как думаешь? - Фред посмотрел со снисходительной улыбкой. - Понял, принял. Что будем делать? - Не знаю, и меня это пугает.       И пока одна часть команды прибывала в легком ужасе, другая уже нашла Кэнди, которая пряталась за лотком со сладкой ватой. От третьей группы они пока не получали никаких известий, и это пугало не меньше, ведь в ней были близнецы. Легкая паника охватывала всех, поскольку до начала их выступления оставалось всего 5 минут, и пора была возвращаться, чтобы подготовиться. Но оставлять детей без присмотра - крайне опрометчивый поступок, но не выступить было бы еще более глупым и не опрометчивым поступком, ведь крахом пойдет всё то, что они готовили на протяжении целого года! И вот сейчас встал серьезный вопрос: что делать? Бежать на сцену или продолжить искать мелочь, спрятавшуюся где-то на аттракционах. Большего напряжения добавляло ещё и то, что Мэгги, Дьюс и другие ребята из второй группы названивали, спрашивая, где носит всех их. Найтмер говорил, что Мег и её команда уже возвращалась, так что возвращаться было нужно.       Всю дорогу к сцене Фред потихоньку себя накручивал. Он боялся не столько за сохранность оборудования и чужие жизни, сколько за младших. И пока Фредди крестился и молился во имя всех на фестивале, Шеддоу переживал за сиблингов, ведь, какими бы монстрами они ни были, они оставались маленькими детьми, которые пугались, могли потеряться или их мог кто-то украсть. Джой шла рядом с ним, пытаясь поддержать, хотя сама очень беспокоилась о ребятах.       К сцене они дошли как раз к завершению выступления третьей команды. У них оставалось ровно две минуты для подготовки. Мег хотела их отчитать, но увидела беспокойство в глазах Фреда и Джой, после чего пересмотрела своё желание и махнула головой в сторону Паппета и Май. - Маленькие чертята, что вы здесь устроили, мм? Маму-утку расстроили, нас заставили побеспокоиться, - усмехнувшись, отозвался Грей, держа за шкирки брюнетов. - Вы бесы! - крикнул Фред, сгребая детей в объятия. - Куда пропали?! - Прости, братик, мы играли в прятки, - Ник и Эми обнимали брата в ответ. - Всё, успокоились? - вздохнула Мег. - На сцену! Бегом! Все! Мы должны показать класс.       Спорить с Уайт не стал никто, а потому, нацепив маски, ребята отправились на сцену. Как раз объявили их выход. Дети же отправились вместе с ожидающей их Эбби, которая пошла в зал.       Всё пространство заполнил дым, созданный дым-машиной. Цветные молнии софитов начали бить по сцене, в это время некоторые ребята надевали поддержку, чтобы, если что, не грохнуться. Как только всё было завершено, Мег дала отмашку диджею. Дым немного рассеялся, и с началом песни в центре появились танцоры.       Первыми в глаза бросились два дрессировщика в красных одеяниях и с масками дьяволов на пол лица и двумя хлыстами. Они начали с приглашающего жеста и махнули хлыстами, разгоняя дым. И вот на сцене появились пары в одеждах животных, что двигались в манере зверей, причудливо изгибаясь, и перетягивая всё внимание на себя. Удар хлыстом, и темп мелодии сменился, а на первый план вышли фокусник и его загадочная ассистентка с полностью закрытым лицом. Она двигалась так, будто фокусник ей управлял, а потом из его рук пошел черный дым. Секундная тишина, чернота рассеялась вместе с оставшимся дымом и на сцене появились все танцоры, в едином синхронном движении. Это выглядело великолепно. Припев закончился, и снова на первый план вышли герои, на этот раз факир, в чьих руках танцевало пламя. Безудержное и неукротимое, образ был настолько реалистичен, что некоторые даже не поняли, что пламя - человек, а не огненный шторм. Вслед за ними появились акробаты, что поразили всех воздушным танцем. Всё время остальная часть команды не прекращала двигаться, но стояла позади, так что в перебивках и заполнениях пауз то и дело арлекины приковывали внимание яркими появлениями и уходами.       Очередная смена ритма, и вот все стали двигаться кругом, а в центре всё также стояли дрессировщики, что выполняли поддержки и контролировали движение всех. Зрелище было неописуемое, а эффекты, что в основном появлялись вместе с фокусником, которого в пору назвать бы магом, и не давали заскучать, идеально гармонировали с общей картиной и не отвлекали от самого танца. Ребята прошлись по тонкой грани между эффектностью за счет оборудования и за счет танца, потому что каждое движение хотелось созерцать, за каждой парой следить. Они умело играли с вниманием зрителей, порой нарочно перетягивая его в ту или иную сторону, и всё это контролировалось. Мег прекрасно видела, кто, как и где может ошибиться - такой исход был возможен, несмотря на бесконечные тренировки, ибо форсмажоры никто не отменял - так что хлыстом то и дело щелкала за спинами тех пар, на кого стоило посмотреть, чтобы было не видно мелких косяков. Она понимала, что жюри их всё равно увидит, но чем меньше заметно, тем лучше.       Танец закончился на "замеревших", будто статуи, танцорах, и вышедших вперед дрессировщиках, что вскинули по одной руке вверх, после чего последовал поклон, и участники удалились под оглушительные аплодисменты. Уже за кулисами они смогли спокойно выдохнуть - пульс бил нещадно, сердца колотились, как бешенные, а адреналин кипятил кровь. На сцене это ощущалось не так сильно, азарт и желание сделать лучше всех перекрывали любые реакции организма, но сейчас их можно было прочувствовать в полной мере. - Так, ну... Это было... Неплохо? - Мег взяла бутылку с водой и посмотрела на друзей. - Я бы даже сказала, великолепно.       Голос, раздавшийся за спиной, резко отвлек всех от переживаний. Ребята резко развернулись и увидели столь желанное и лицо. Девушки сразу бросились в объятия женщине, а парни остались стоять, одобрительно восклицая её появлению. Миссис Лэйн с радостью притягивала своих послушников и тепло улыбалась им всем. Она следила за их выступлением из толпы, так как не успела к началу и дать напутствие, но даже так она была рядом с ними. Сейчас же появилась возможность поддержать танцоров физически, и миссис Лэйн ею пользовалась по полной. - Вы все большие молодцы! Конечно, обошлось не без косяков, но вы грамотно это обыграли. - Ну, мы же учились у вас, - усмехнулась Тодди. - Оу, спасибо, но всё-таки в этом выступлении главную роль сыграли вы, а не я. В особенности, большое спасибо нужно сказать нашим дрессировщикам. Мег, Фокс, вы показали высший класс. - Мы не сделали больше остальных, - легко отозвалась Уайт. - А напомните, когда Мег стала такой скромницей? - Фред усмехнулся и приобнял подругу. - Мы ведь все видели, как вы наши ошибки прикрывали. А эта поддержка... Ммм, просто шикарна! - Какая из? Они все были бесподобны, - поддержала Джой. - Так, не надо на нас всё переваливать. Сами то почти под потолком летали, а про классные поддержки говорите о нас, - закатив глаза, сказал Фокс. - Не надо ссориться, вы все были невероятны. Это я говорю, как профессионал. И, как профессионал, я заявляю, что пришло время отдыха. Фестиваль только начался, и вы имеете право получить весь профит от него. Идите и веселитесь!       Миссис Лэйн была абсолютно права, они долго ждали этого события не только потому, что хотели выступить и порвать всех на конкурсе. Ребятам хотелось классно провести время в кругу друзей и получить позитивные эмоции. И как раз их друзья ворвались за кулисы, восторженно отзываясь о выступлении. Миссис Лэйн лишь умилилась этой картине, после чего ушла. Она понимала, что сейчас вообще не время разговаривать с подопечными, ведь их больше интересуют друзья и времяпрепровождение где-нибудь на аттракционах, да и будет ещё время обсудить выступление, а пока пусть веселятся.       Танцоры даже не заметили уход преподавателя, разделившись на компании и начав активно обсуждать, кто куда хочет пойти. И, как обычно это бывало, желания у всех рознились. Фантаймы в полном составе пошли к разного рода аркадам, к ним же присоединился Бонни, кошмары, прихватившие детей решили отправиться в тиры, Чика, Спринг, Фредди и Ками захотели поесть, поэтому ушли к палаткам с едой, Тодди вместе с Боном испарились самыми первыми, хотя все знали, что их можно найти в тоннеле любви, близнецы со своими парами захотели покататься на американских горках, а Фокс и Мег просто прогуливались по парку.       Громкие звуки доносились со всех сторон, радостные лица мелькали рядом, а длинные очереди вились по всему парку. Солнце ярко светило, отражалось в гирляндах и лампочках, приятный ветер дул с моря, разнося аромат бриза и цветочных букетов. Жизнь кипела в парке, цвела и пахла, дети бегали, то и дело врезаясь в прохожих, взрослые мило беседовали друг с другом, а молодежь прогуливалась, наслаждаясь компанией и отдыхом от учебы. Казалось, здесь собралась вся Санта-Моника, и эта атмосфера опьяняла. Она дарила потрясающие эмоции и ощущение единства. Не возникало каких-то конфликтов, полиция, охраняющая парк, никого не напрягала и практически не работала, а скорее отдыхала.       Этот маленький островок рая был таковым для всех. Мег оказалась просто очарована происходящим. Давно она не чувствовала себя так хорошо, особенно после напряженной работы, а идущий рядом Фокс только разделял её эмоции. Они долго не могли выбрать, куда пойти, но совершенно не торопили события. Впереди был целый день, а после него месяц, в течение которого фестиваль открыт для всех посетителей, так что пара могла просто насладиться спокойствием суеты.       Они проходили возле палаток с едой, когда голоса внезапно окликнули Мег. Сначала это был один человек, но к нему присоединились другие, и очень быстро образовалась целая толпа, от которой пришлось убегать. Всё-таки снять маску было не самой лучшей идеей. Они, конечно, переоделись, чтобы никто не понял, что они выступали, но совершенно забыли про то, что популярны и скрыть хотя бы часть лица стоило бы. Именно поэтому размеренная прогулка превратилась в увлекательную погоню от фанатов, главной целью которой было - найти безопасное место. Неожиданно, это место нашлось очень быстро: огромное колесо обозрения, к которому не оказалось очереди. Пара буквально запрыгнула в одну из кабинок, когда та проезжала рядом, и только там смогла перевести дух. Не сказать, что их очень сильно расстроило столь неожиданное преследование, это было даже забавно в какой-то мере. - И вы всегда так бегаете? - Фокс посмотрел на девушку. - Ну, не всегда, но часто, - пытаясь отдышаться, отозвалась она. - Мы редко прибегаем к помощи охранников, ибо хочется чувствовать хоть немного свободы. Конечно, популярность накладывает определенные ограничения, и зачастую мы находимся в охраняемых и престижных местах, но это надоедает. Именно поэтому мы бегаем. - Весело вам живется, однако. - Да уж, но мы не жалуемся. Как никак, этих людей можно понять. Когда ещё увидишь своего кумира, так близко прогуливающегося рядом с ними? Я помню эти эмоции, до сих пор их испытываю, когда мы работаем с профессионалами. - Куда ещё большими профессионалами? Это с кем?! - Со звездами мировой сцены, людьми, которые куда круче нас. Они опытнее, популярнее и значимее, и каждый раз это такой шок, особенно во время разговоров. - Но и вы уже не простачки. В прошлом году откатали мировой тур! А это было ваш первый опыт. - Да, но... Порой всё ещё чувствуется этот мандраж, неуверенность. Иногда не верится, что всё, что произошло, произошло именно с нами. - Тем не менее, это же произошло. И это невероятно. - Это уж точно...       Мег обняла парня и взглянула на парк. Как раз их кабинка приближалась к высшей точки, и из окон открывался самый шикарный вид. Активный, живой парк под солнечным, потрясающим небом. С такой высоты люди казались муравьишками, просто толпой разноцветных голов в шляпах и без, а остальные аттракционы выглядели очень смешно. И всё это было по-своему замечательно, удивительно, чудесно. Хотелось кататься на этом колесе вечно, тонуть в безмятежности, не знать проблем и расслабляться. И они катались, долго, совершенно забыв про время и пространство. В их маленьком мире остались только они, маленький мир под ногами и весеннее солнечное тепло. Не существовало в этом мире обиды, боли, разочарования, проблемы решались просто, а каждая попытка заканчивалась успехом.       Эйфория окутала ребят полностью, они не замечали звонки друзей, которые порядком забеспокоились, когда не обнаружили парочку через 6 часов после их расхождения. Такое поведение больше ожидалось от тех же Греев, или Фреда, решившего погулять с младшими, но не от самой вспыльчивой парочки. Так что, когда они обнаружились, друзья не поскупились на комплименты, учитывая, что некоторые из них сильно перенервничали. Но по итогу, всё закончилось хорошо. На Санта-Монику опустился вечер, и закатные лучи освещали закрывающийся парк. Аттракционы делали последний круг, люди расходились, а пастельно-окрашенное небо перетекало в океанские воды. До конца учебы осталось всего ничего...