***
Хелен проснулась от равномерного стука в стену напротив. Сначала она недоверчиво и неловко приподнялась на локтях, вглядываясь в темноту. После происшествия с Шоном она стала чувствительнее по отношению к посторонним движениям, а сонный мозг волчицы сейчас не воспринимал происходящее за реальность, и небольшой страх окутал женщину липкой паутинкой. -Ральф...-тихо позвала она мужа. Волк повернулся к ней, чуть привстал и помог улечься рядом. -Макс и Мия. Уже полночи так. Давай спи,-с улыбкой проговорил муж.***
Мия проснулась с прекрасным самочувствием, не сразу осознавая произошедшее за ночь. Мышцы ныли, но уже не от поднявшейся температуры тела. Она повернула голову, боясь встретиться с проницательным взглядом волка, но рядом его не оказалось. Девушка с наслаждением потянулась и начала вспоминать, как они вместе провели эту ночь. Какой же Макс в постели! Мечта любой женщины. Она никогда не думала, что кто-то может настолько быстро понять потребности ее тела, знать, как нужно двигаться и куда поцеловать, чтобы было еще приятнее. Макс, конечно, превзошел все ожидания. Улыбка сошла с лица девушки. Какие ожидания? У нее вчера началась какая-то горячка, можно сказать, она белку словила. От безысходности и понимания того, что в будущем ее ждет лишь борьба, она очень захотела ласки и поддержки. И рядом оказался Макс. Она что, воспользовалась волком? Мия закрыла лицо руками и глубоко вздохнула. Никогда в ее жизни не было помыслов залезть к кому-то в постель лишь за утешением. Нет. Решение переспать с Максом было осознанным, поэтому его не стоит стесняться. Она переоделась, бросив взгляд на тумбочку. Стакан с водой и лекарства оставались на месте, в то время как чайник и чашка исчезли. Значит, Макс сам осознавал, что она может быть еще больна, и, возможно, воспринял ситуацию немного иначе. Разбираться со всем этим девушка не хотела, поэтому она тихо вышла в коридор и направилась в ванну, чтобы умыться. Душевая кабина напомнила о втором заходе, после которого они до утра провели время вдвоем, отдаваясь друг другу. Волк позволял ей все: царапать его, кусать, оставлять засосы. Он давал ей минутную передышку, когда девушка начинала задыхаться от удовольствия, и усадил на себя в позу наездницы, чтобы она почувствовала себя доминирующей. Но вся инициатива была целиком и полностью от Макса: когда Мия решила, что все, волк пристроился к ней сбоку и начал ласкать руками, отчего ее желание зажглось с новой силой. Умывшись, девушка попыталась расчесать непослушные волосы, которые никак не поддавались. Тогда она бросила расческу и взяла ножницы, в остервенении отрезав чуть меньше половины ее длины. Собрав и выбросив раскиданные на полу пряди, она заново попыталась расчесаться, и в этот раз успех ей сопутствовал. Проходя мимо комнаты, Мия взглянула на часы. 10 утра. Значит, поспала она всего ничего, но чувствовала себя на удивление бодро. Спускаясь вниз, Мия боялась встретить осуждающие взгляды волков стаи, но, к счастью, никого из них не встретила. Она прошла на кухню, чтобы сделать себе кофе, но замерла из-за того, что понятия не имела о местонахождении бакалеи в этом доме. Нахмурив лоб, девушка направилась к ящику, который, как ей почему-то показалось, содержал именно то, что ей было нужно. И не прогадала! Она достала пачку молотого кофе, а затем уверенно нашла турку и ложку. Поражаясь своей интуиции, она начала насыпать зерна, как услышала открывшуюся за спиной дверь. Девушка отчего-то не решилась обернуться, и на секунду повеяло холодом. Лишь на секунду, потому что после этого ее тело опалило горячее прикосновении Макса. -Доброе утро, герой,-тихо произнес он, нежно отодвигая от стоящими перед девушкой приборами. Взгляд Макса был задумчив, поэтому Мия не стала отвечать колкостями о том, что сама может сварить себе кофе.-Присаживайся, сейчас придумаем тебе завтрак. Мие показалось, что волк избегает ее взгляд, поэтому девушка решила не досаждать вопросами о прошедшей ночи. Пока волк искусно управлялся с кухонной утварью, девушка наблюдала за его голой спиной, пытаясь понять настроение волка. Впрочем, он вскоре заговорил сам. -Как ты себя чувствуешь?,-ставя перед ней тарелку с салатом и чашку горячего кофе. Перед собой он поставил чайник и отвернулся к полке, пытаясь найти кружку и для себя. -Нормально. Кажется, поправилась,-разминая кусок сыра-феты ответила девушка.-Макс... -Герой, ничего не говори. Я не уверен, что готов сейчас тебя выслушать,-немного резко ответил Макс.-Где все чертовы кружки в этом доме? Мия вздрогнула от раздраженного голоса волка, но промолчала. Она переживала, что его состояние связано непосредственно с ней, поэтому молча хрустела огурцами из салата и старалась не поднимать голову. Наконец, Фолл достал еще одну чашку и сел напротив нее. Его взгляд был немного зол, поэтому девушка, смущенно взглянув на него, отвернулась и вздохнула. -Мия,-постарался как можно мягче произнести Макс.-Прости меня. То, что произошло... Я не должен был допускать этого. Девушка подняла на него изумленные глаза. Она вспомнила, с какой нежностью волк прикасался к ней ночью, как заглядывал в ее глаза, полные сладкой неги и наслаждения. Как шептал ее имя в тот момент, когда она находилась на пике. -Не должен был допускать? Макс, ты не мог допустить то, что зависело не от нас обоих,-Мия сокрушительно покачала головой.-Я была сама не своя, словно это была не я... Но я не сказала бы, что допустила ошибку. Мне жаль, что для тебя это оказалось ею. Волк изумленно взглянул на нее и немного нахмурил брови. Разговор пошел немного не в то русло, в которое он хотел его изначально направить, а потому и девушка интерпретировала его слова на свой лад. Что значит, сама не своя? Максу стало любопытно, и он решил прощупать ее состояние. -Нет, Мия, ты была собой. Просто... сложно это тебе объяснить. Я не хотел бы, чтобы ты думала, что я считаю произошедшее ошибкой. Так и должно было быть, просто... -Просто что? Я не хочу сказать, что мы с тобой недотраханные идиоты, которые вчера нашли друг друга для удовлетворения каких-то потребностей. Волк глубоко вздохнул и отвел взгляд в сторону. Как бы ему хотелось рассказать ей правду. Правду о том, что было между нами и что они благополучно потеряли. Перед ним сидела потерявшаяся девушка, которая шла на поводу своих инстинктов и какой-то отвечающей за память доли мозга. Так и должно было быть, просто Мия ничего не помнила. И Фолла это злило. Вчера он понял Ван Арта и ее. Вчера он простил им эту выходку, но сегодня, когда проснулся, он понял, что все не так. Что произошедшее стало не причиной их любви, а просто как фактор страдания, который они загасили в обоюдных и страстных эмоциях. Что Мия целовала его, но лишь от того, что она боялась одиночества, а сейчас ему хотелось прикоснуться к губам девушки, но это было уже неуместно. Он злился за то, что ночью она была его, а днём снова о нем забывала. -Ты же чувствуешь мои эмоции, Мия,-с придыханием сказал волк, аккуратно взял ее за подбородок и тем самым заставил взглянуть себе прямо в глаза.-Прислушайся. Ты же чувствуешь их. Мия, не отводя глаза, прислушалась к себе. Она чувствовала обеспокоенность и неуверенность. Потом она представила перед собой Макса, и спустя несколько секунд услышала его. «-Чувствуешь?,-спросил ее волк.» Мия отпрянула от него, разлив на себя кофе. -Черт,-девушка вскочила и пошла в сторону раковины, чтобы немного вытереть футболку. Макс ловким движением перехватил ее и прижал к себе. -Мия, я - твой Хранитель. Я понимаю, что у тебя будет много вопросов о том, как это произошло, но дай мне время. Между нами не просто чувство безысходности от будущего. Мы с тобой связаны, так что никогда не будем одиноки. Девушка часто задышала, находясь на грани срыва на крик. -Я не понимаю, Фолл. Я вообще ничего не понимаю! Она попыталась вырваться, Макс позволил ей отойти от него. Она смотрела на него полными недоумения глазами, а волк старался держать себя в руках, чтобы не рассказать ей всю правду. -Я многое не смогу тебе сейчас объяснить. Но придёт время, и ты поймёшь, обещаю, Мия. Он осторожно подошёл к ней, чтобы обнять, и боялся, что она снова его оттолкнёт. Вместо этого девушка сильнее прижалась к волку и заплакала. -Не понимаю, Макс. Иногда... это так глупо. Но иногда мне кажется, что я упускаю что-то важное. Что-то крайне для меня важное, что связано с тобой. И я верю тебе. Я чувствую, что так должно быть, что мы... что-то значим друг для друга. Фолл вдохнул запах ее волос и немного отстранился. Макс большим пальцем стёр слёзы на щеках девушки. Решимость в нем росла. Он подготовился к этому моменту. -Пошли, я тебе кое-что покажу,-произнёс волк, утягивая девушку за собой. -Мне надо переодеться. Мия отпустила его руку и пошла в комнату, чтобы надеть другую футболку. Она не стала медлить, хотя сейчас как никогда хотелось запереться в комнате и дать волю эмоциям, зарывшись лицом в подушку и прорыдав всю находящуюся под рёбрами боль. Сердце неистово колотилось. Она спустилась вниз и прихватила куртку, Фолл же накинул на голый торс толстовку и взял с тумбочки телефон и какой-то конверт. Они вышли и пошли в сторону леса. Шли молча и быстро, а Мия иногда неуклюже спотыкалась, что тормозило волка и в один миг начало раздражать настолько, что он подхватил девушку на руки. -Ах!,-воскликнула Мия, когда Макс ловко схватил ее и понес дальше вглубь леса. Отдаленно девушка вспоминала это место, но никак не могу понять, когда же она здесь бывала. Наконец, волк остановился на берегу огромного озера и поставил ее на ноги. Красивый песочный пляж немного припорошило снегом, а воду едва тронуло коркой льда. Озеро было довольно большим, и Мия, осторожно отстранившись от Макса, подошла к самой кромке воды. Смутно, очень смутно она вспоминала свои сны, связанные с этим местом. Она закрыла глаза и... И перед ней встала картинка из воспоминаний Макса. Когда она, невероятно бледная и с синими губами, без сознания лежит на берегу этого озера. Ее губы практически синие, а на руке два шрама, словно от пореза. Распахнув глаза, Мия дотронулась до руки, где действительно красовались две бледные полоски, которые, несмотря на регенерацию, никак не заживали. Макс осторожно приблизился к ней. -Вспомни тот день, герой,-тихо произнес он.-Тогда ты спасла меня. Он сел на песок, притянув девушку к себе. Она устроилась на его коленях и прижала голову к груди волка. Она пыталась припомнить, откуда у нее появились шрамы, но никак не могла даже близко подобраться к нужным воспоминаниям. Она спасла волка? Как? Видимо, Макс почувствовал ее внутреннее недоумение, и начал вкрадчиво рассказывать девушке забытые отрывки ее памяти. -После битвы на стадионе я ушел сильно раненный Вудом,-начал Макс.-Ты тогда закрыла меня собой и тебя насквозь какой-то арматурой проткнуло. Я полез на Вуда, он довольно серьезно попытался меня уничтожить. Мои раны не заживали, и я никак не мог прийти в себя. Это было здесь, в стае. Мия молча слушала, затаив дыхание. Сердце стучало так, что эхом отдавало в горло, отчего было неприятно глотать, а слезы, как назло, пытались выступить. Девушка сильнее прижалась к волку. -Ты тогда закрыла меня собой и тебя насквозь какой-то арматурой проткнуло. Я полез на Вуда, он довольно серьезно попытался меня уничтожить. В полусознательном состоянии я добрался до семьи. Они не знали, что со мной делать, а потом пришла ты. Мия немного отстранилась и во все глаза посмотрела на волка. -И ты порезала руку, тем самым дав мне свою кровь. Подробности, наверное, не самые приятные... Ты меня напоила своей кровью до такой степени, что потеряла сознание. Я пришел в себя, и Конрад дал мне понять, что теперь мы связаны навсегда. Тогда я принес тебя сюда, и здесь ты проснулась. Мия проморгалась, так как на глаза выступали предательские соленые слезы. -Почему я этого не помню?,-тихо спросила она. -А этот вопрос лучше задать Ван Арту, он знает больше о том, как это произошло. -Виктору? А он здесь причем?,-удивленный тон Мии заставил волка улыбнуться. Для него-то все было очевидно. -Скажи мне,-притягивая ее к себе, прямо на ухо спросил Макс.-Ты вообще ничего не помнишь? -Мне иногда кажется,-всхлипнув сказала Мия,-что я интуитивно что-то знаю. Где кофе и чашки... некоторые места. Но не помню, откуда. Словно они мне лишь снились. Волк кивнул. -Смотри, Мия. Он достал из кармана небольшой конверт и протянул девушке. Не отстраняясь от волка, очень аккуратно, Мия открыла его и увидела несколько фотографий. -Может, это поможет,-очень горько произнес Макс и глубоко вздохнул. Мия перелистывала фото и не верила тому, что она видит. На фото была она... с Максом? Вот они на этом же озере, держатся за руки. Рядом на земле сидит Шон и весело смеется. Праздничный стол в доме стаи. Они сидят рядом, ее голова на плече волка. Фото из какого-то кемпинга. Рядом надпись - "Чехия". Макс, Мия и Триша втроем в ресторане, Триша делает селфи. Макс целует Мию в щеку, она радостно улыбается в камеру. Фото со спины, они сидят в креслах возле дома и пьют чай, держась за руки. Фото из лагеря. Судя по цвету и длине волос, это было этой осенью. Но...как? Мия озадаченно посмотрела на Макса. Он же глядел в небо. Его взгляд был суров и немного озлоблен. -Как?,-спросила Мия и пересматривая фото еще раз, начала рыдать. Макс понял, что не ошибся, не распечатав все фото, в том числе с предложением. Он был рад, что оставил письмо Саманты дома. -Мия... в нашей жизни произошло одно событие, которое сломало нас обоих,-он потер рукой переносицу и прижал трясущуюся девушку к себе.-Мы оба сделали поспешные выводы. Оба отреклись друг от друга. -Я не понимаю...,-качая головой, словно пытаясь проснуться, заверещала девушка.-Я позвоню Виктору. Фолл представлял, что примерно так и будет, поэтому взял с собой телефон, а сейчас протянул его Мии. Он уже представлял, как вампир смеряет его недовольным высокомерным взглядом и говорит, что он все испортил. Буквально видел лицо Ван Арта, гневно произносящего речь о том, что он не бережет девушку, а только убивает ее. В этот момент Мия набрала номер Виктора и нажала на звонок. Он ответил почти мгновенно. -Фолл?,-резко, но вежливо послышалось из трубки. -Вик, это я... это Мия,-неуверенно заговорила девушка. Голос вампира чуть смягчился. -Добрый день, Мия. Я как раз собирался тебе звонить. -Что-то случилось?,-на фоне того, что происходило сейчас с девушкой, практически что угодно могло показаться глупостью. Но первое, о чем она забеспокоилось, это о Трише. -Как сказать. Новостей несколько,-деловым тоном произнес вампир.-Включи громкую связь, пожалуйста, если волк с тобой. -Привет, кровосос,-произнес Макс. Виктор проигнорировал его приветствие. -Первое. Я узнал, кто напал на вашу стаю. Как только мои вампиры соберут всю шайку, я позову вас на суд. Второе... Триша обеспокоена появлением огромного числа Стражей. Отчего-то она чувствует их особо сильно. Третье - глава клана Аши с помощником собираются навестить Новый Свет, Мия. Мия и Макс переглянулись. Новостей было действительно много, и было не совсем ясно, с какой лучше начать. -Они едут к тебе,-тем же тоном сказал вампир.