Nine circles of Hell

Так говоря, сложил свои персты, Показывая фигу, плут презренный, И стал хулить суд Господа священный. При первом же шипенье клеветы Сдавил ему один из змеев шею Я с этих пор питаю дружбу к змею

***

      Последнее, что почувствовала девушка, был жар, полностью охвативший ее тело и, казалось, заполнил ее изнутри, заставляя испытывать поистине адские мучения. Теперь Вики понимала грешников, которым целую вечность предстоит заново возрождаться и сгорать в адском пламени.       После пережитого шока девушка погрузилась в спасительную белую пелену, что вспыхнула перед ее глазами. Внезапно она почувствовала необычайное облегчение, будто бы и вправду попала в то самое небытие, о котором твердили все учителя в небесной школе.       Естественно, девушке не хотелось снова возвращаться в жестокую реальность, которую за несколько последних суток она вкусила в полной мере, почувствовав на своей шкуре буквально все пороки и грехи человечества. Для нее, в принципе не верующей ни в Ад, ни в Рай до моей первой смерти, это казалось чем-то диким, не поддающимся объяснениям. Да любой бы другой на ее месте уже давно свихнулся бы, умоляя Дьявола вернуть все, как было до этого.        Но на тот момент Вики казалось, что она понимает Люцифера. Сколько бы она не ходила по кругам, постоянно грешники, ее, совершенно незнакомого человека, обвиняли в своих грехах в ответ на предложение голубоглазой исправиться.       Но Уокер на кругах двигало нечто большее — ей просто жизненно необходимо было посмотреть в глаза человеку, который так жестоко и безжалостно лишил ее жизни, которую она могла еще проживать и проживать.       Недавно она узнала, благодаря своим друзьям, что это сделал не смертный, а кто-то из рожденных ангелов или демонов. Ну вот какой им был от этого прок? Вики не отличалась от других непризнанных и они могли с таки же успехом убить другого, которому предназначались после смерти попасть на небеса.       Тайные способности? Извините, это не по адресу. У Вики, в отличии от большинства других непризнанных так и не появился дар.       Впрочем, Вики боролась с противоречивыми чувствами: с одной стороны, ей совершенно не хотелось снова возвращаться в тяжёлую реальность, а с другой — так глупо закончить свое существование она точно не рассчитывала. Вики была не из тех, кто просто так бы сдался, поэтому мысленно, голубоглазая разгоняла пелену тумана, что обволакивает ее разум.       Однако, она, как сквозь какую-то дымку, услышала до боли знакомый голос, который может принадлежать только одному человеку — Энди:       — Вики, Вики, проснись, пожалуйста! — все его просьбы сопровождались толканием девушки в плечи, в попытках привести ее в чувства, правда, до этого момента безуспешно.       С трудом, превозмогая себя, голубоглазая сначала приоткрыла один глаз, сощурившись от света, что тут же попал на сетчатку и незамедлительно снова погрузилась в спасительную темноту.       Вторая попытка была более-менее успешной — ей удалось приоткрыть глаза, пусть и перед взором девушки прыгали разноцветные круги, мешающие смотреть на мир.       Тряхнув головой и помотав несколько раз, Вики отпрянула назад, увидев лицо Энди, что находилось рядом с ее на опасно близком расстоянии.       — Вики, я так рад, что ты жива, я уже думал, что ты умерла… — судя по тону, голосу и по его дрожанию, бывший непризнанный мог вполне расплакаться, ну или в лучшем случае, пустить скупую мужскую слезу.       Вики, шумно выдохнув, стараясь ни в коем случае не задеть чувства паренька и не рассмеяться со своих мыслей, осторожно скинула с себя его руки, поморщившись, как от боли.       — Я благодарна тебе за поддержку, за все, что ты делаешь, но ты ведь помнишь о нашем договоре? Иногда мне кажется, что ты снова перегибаешь палку, — начала издалека непризнанная, но уже скоро пожалела об этом начатом разговоре.       — Вики, да как ты не понимаешь, я ведь люблю тебя! — казалось, что в глазах парня горит какой-то ненормальный огонь, который он с трудом контролирует, чтобы не взбеситься. Непризнанная, пораженная его решительностью и фанатизмом этой идеи, громко сглотнула от подступившего к горлу страха и тихо заметила:       — Мне кажется, мы уже обсудили эту тему и сошлись на договоренности, — она немного отклонилась от Энди, горя желанием провалиться сквозь землю или, хотя бы, появиться метра в ста от него, дабы не распалять приближающуюся ссору, но было уже поздно.       — И что? Я не могу понять, почему ты избегаешь меня? — парень мгновенно сник, а роль будущего урагана по праву перешла Уокер, которая уже закипела от этой тупости, так и хлещущей из паренька.       — Избегаешь? Когда? Ты скажи мне хоть один раз, когда я тебя избегала! Да, я сказала, что мы не станем больше, чем просто друзьями! Но, извини, слово «избегать» я понимаю совершенно по другому!       — Скажи мне честно, ты кого-нибудь сейчас любишь? — в мгновение ока он оказался совсем близко, что заставило девушку широко раскрыть глаза от удивления, предупреждающе уперевшись руками в его быстро вздымающуюся грудь.        — Да, — приспичило ляпнуть девушке, после чего она очень сильно пожалела.       — Да как ты смеешь? — заорал Энди, вцепившись в плечи голубоглазой.       — Да никак! Пошел ты знаешь, куда? У меня своя жизнь, у тебя своя. Все, что нас связывает — это круги, — оттолкнув его, она поспешила встать, уже полностью оправившись после обморока и зашагала куда-то в сторону.       — Ох, знатная сцена получилась, — в голосе Люцифера послышались весёлые нотки, хотя Вики абсолютно не находила эту ситуацию забавной, и сжала губы так, что они превратились в тонкую линию.       — Я рада, что вы повеселились, — буркнула она, сощурившись от яркого солнца.       — Но кто же завладел твоим сердечком, малышка Уокер? — все веселье из его голоса мигом пропало, уступив место холодной заинтересованности.       — Никто. Я сказала просто так, не подумав, — голубоглазая, хоть под угрозой смертной казни, не желала продолжать, и тем более обсуждать эту тему кем-либо, а тем более с Люцифером.       — Да нет, я чувствую, что это не так, — и вот, в его голосе вновь появились весёлые нотки, не предвещающие абсолютно ничего хорошего для девушки, — А неужели это…       Но, Дьявол не успел договорить, как непризнанная его перебила:       — Вы можете чувствовать что угодно, однако я уже дала понять, что ни к кому ничего не чувствую. И я буду вам крайне признательна, если в голову Энди стукнет молния и его мозги встанут на место, — раздражительно бросила она, дернувшись всем телом от раздавшегося совсем рядом с ней оглушительного звука.       Обернувшись, она заметила насмерть перепуганного паренька, в пару сантиметрах от которого находился небольшой круг с выжженной землёй и еще тлеющими угольками. Видимо, Люцифер слишком близко к сердцу принял ее просьбу.       — Расскажи потом, помогло или нет, — захохотав, Люцифер первым разорвал связь, оставив девушку без права высказаться, на что она тихо забурчала себе под нос.       Ну кто же знал, что он воспримет ее просьбу столь буквально? Хотя, что еще можно ожидать от Дьявола?       Наверное, моря и океаны вышли бы из берегов, солнце взошло на западе и зашло на востоке, если бы Люцифер, собственной персоной прибыл на круг и внятно объяснил бывшему непризнанному, что и как. Да уж, если такое и будет, то только во сне.       Но, как видно, такого не произошло. А из-за маленькой просьбы-шутки Уокер должна наблюдать насмерть перепуганного парня, который чудом не обгорел и наверняка заливающегося смехом Люцифера с своих апартаментах.       Раздраженно дернув бровями, Вики, обойдя след от молнии, приблизилась к парню, и, схватив его за рукав, тут же отдернула — в нее довольно сильно ударило статическим электричеством.       Решив не испытывать судьбу еще раз, она аккуратно поманила Энди пальцем и бросила вслед:       — Еще одна такая истерика или распускания рук, я улечу от тебя, понял? — поинтересовалась голубоглазая ледяным тоном.       Получив утвердительный кивок от парня, она позволила себе небольшую ухмылку. Подождав, пока он оправится от шока, Вики огляделась вокруг.       Бесплодная пустыня. Только так можно описать то место, куда они попали. Странно, что местность нескольких кругов была похожа друг на друга. Может, у Сатаны заканчивалась фантазия, и он решил не мучить себя, создав несколько подобных друг другу ландшафтов? Но, конечно, все было не так просто.       Знойный жар, исходивший непонятно откуда, отбивал напрочь всякое желание двигаться вперед. Вики, изредка посматривая на небо, с удивлением отметила, что на небосводе не было и признака солнца, свет лился будто бы из всех углов, а сами они находились в какой нибудь огромной комнате со всех сторон обдуваемой мощными вентилятором, несущими раскалённый воздух, однако, это были лишь фантазии девушки.       Несмотря на то, что их организм сам по себе приспосабливается к жестоким условиям кругов, пить все же хотелось неимоверно.       А куда ни глянь — всюду песчаные барханы без единого признака жизни, хотя, наверное, это и к лучшему. В воздухе была такая сушь, что казалось, еще чуть-чуть и тела путников превратятся в сухофрукты, отдав всю влагу этому безжалостному месту.       — Ты там где? — прохрипела голубоглазая, обращаясь к своему напарнику, что плелся за ней, еле переставляя ноги.       Странно, что при приземлении здесь они не чувствовали всю тяжесть климата третьего пояса седьмого круга.       Как будто бы само это место, издеваясь, сводилось с ума одной только жарой. При такой температуре не нужно никаких стражей и испытаний — грешники сами отмолят свои грехи, лишь бы не расплавиться на песке.       — Иду я, — надтреснутым голосом произнес бывший непризнанный, рваным движением облизнув губы.       — Кстати, повернись-ка ко мне боком, — девушка критически осмотрела место, на котором красовалась повязка, закрывающая рану от когтей гарпии.       Осторожно сняв ее, Вики удивлённо воскликнула:       — Энди, шрамы остались! — на руке паренька красовались три длинные полоски, не очень заметные для невооружённого взгляда. Однако, Уокер знала, где их искать, поэтому она была крайне удивлена, что эти раны, как обычно, не исчезли после прохождения очередного круга.       — Как? — сам парень, максимально выворачивая шею, пытался разглядеть что-то на своей руке. Когда ему удалось наконец-то разглядеть последствия удара стражей, он тихо произнес:       — Вики, а ведь ты тоже превратилась в дерево? — казалось бы, безобидная фраза, если бы девушка не вспомнила последнюю ужасную боль, пронзившую ее спину.       Быстро повернувшись спиной к Энди, голубоглазая задрала часть рубашки, оголяя спину примерно в том месте, где должны были остаться шрамы.       Почувствовав прикосновение холодных пальцев на своем позвоночнике, она досадливо поморщилась, непроизвольно вздрогнув — совсем недавно, буквально десять минут назад, она выясняла отношения с Энди насчёт его чувств и вот, снова его провоцирует.       К удивлению непризнанной, Энди всего лишь досадливо цокнул языком, вынося приговор:       — У тебя тоже остались шрамы, — сказал он, в ответ на что Вики протяжно застонала — она не была уверена, что по возвращению в школу, если она, конечно, вообще туда вернётся, они исчезнут.       Это же просто ужасно! Как она будет надевать открытую одежду, зная, что все взгляды будут прикованы к полоскам на ее спине? А ведь весь ее гардероб, по большей части, только и состоял из таковых вещей.       Конечно, теперь это будет тревожить ее еще очень долго, но, стоит лишь надеяться на то, что небесная регенерация сделает свое дело. В противном случае, это будет довольно паршивое напоминание о сделке с Дьяволом на всю ее оставшуюся вечность на небесах.       — Давай потом об этом поговорим, ладно? Мне и без того тошно, — из-за лишних переживаний пить захотелось еще больше.       Но, как девушка не вглядывалась, она не смогла разглядеть ничего, кроме жутко опостылевшей пустыни.       — Единственный вариант — идти прямо по барханам. Наверняка мы куда-нибудь выйдем…       — Как думаешь, может снять обувь? А то у меня все ботинки в песке, — прокричал паренёк Уокер, что уже отошла на приличное расстояние       — Как хочешь, так и делай, мне то что? Твоя жизнь, не моя, — не оборачиваясь прокричала голубоглазая, ухмыльнувшись и заранее зная исход этого довольно поспешного решения.       Впрочем, она недолго ждала — вскоре за ее спиной раздался болезненный вскрик и тихие ругательства Энди.       Повернувшись, Уокер нацепила на лицо сочувствующую и соболезнующую маску, едва сдерживая смех — на нее виноватыми глазами смотрел бывший непризнанный, который успел сильно обжечь ноги об раскалённый песок.       — А я тебя предупреждала. Уж лучше идти с ногами, полными песка, чем с ожогами. Кстати, я не знаю, как ты пойдешь дальше, — взгляд Вики упал на уже покрасневшую кожу парня.       — И что мне теперь делать? — видимо, он надеялся, что Уокер применит небесную магию и как-то поспособствует скорейшему заживлению, но та, будто бы прочитав его мысли, лишь пожала плечами, ухмыльнувшись:       — Идти дальше, через боль. Магия здесь не действует, так что ничем помочь не могу, извини.       После этих слов она круто развернулась на каблуках и, стараясь идти по уже протоптанным ею следам, ушла куда-то за пределы видимости парня.       Пока бывший непризнанный снова натягивал ботинки, шикая от боли, Энди и не заметил, как его подруга оказалась крайне далеко.

***

      Конечно, первым делом его охватила паника, заставляя быстро подняться на ноги и, несмотря на боль в ногах, которая разрасталась с каждой секундой, поспешить в сторону, куда предположительно уходила Вики.       Но, сколько бы он не бежал, он все равно не видел ее маленького силуэта где-то вдали. Отчаявшись, он не сразу обратил внимание на чей-то посторонний голос в своей голове.       — Непризнанный, неужели ты потерялся? — к слову, надо сказать, что пареньку потребовалось время, чтобы точно определить принадлежность этого голоса.       — Люцифер! — выкрикнул он, а потом, словно нехотя, поправился, — Хозяин, я не непризнанный больше, вы, верно, забыли.       — Я знаю. Но где же ты потерял свою подружку, Энди, который больше не непризнанный? — насмешливый тон гипнотически звучал в его голове, но Энди, тряхнув ею, отогнал ненужные мысли.       — Не знаю. Хозяин, помогите мне ее найти… — жалобным тоном пробурчал он.       — Направо, — сухо сообщил Дьявол, ухмыльнувшись и снова исчез.       — Спасибо! — но эти слова благодарности улетели в никуда, снова оставив Энди одного.       Быстро собравшись с мыслями, он поспешил в направлении, указанным Сатаной.       Проходя через нескончаемые песчаные барханы, он уже отчаялся найти что-либо, как вдруг… Перед его глазами замучил прозрачный силуэт девушки, немного зыбкий от жары.       Срывая голос, бывший непризнанный ринулся к ней, иногда увязая в песке. Как только до Вики оставалось пару метров, Энди слишком поздно почувствовал, как песок вокруг него стал сгущаться, утягивая за собой, вниз.

***

      А Уокер тем временем, оглядываясь в поисках своего напарника, пыталась несколько раз связаться с Люцифером, чтобы он дал ей хоть какую-нибудь наводку.       Конечно, глупо было ожидать от Дьявола, что он преподнесёт ей все на блюдечке, но непризнанная не собиралась сдаваться.       В который раз останавливаясь, она замирала, боясь даже вздохнуть — она прислушивалась к звукам пустыни, пытаясь разобрать в них голос Энди.       Вики была безумно рада, когда, остановившись в очередной раз, услышала знакомый вопль. Хотя, позже, ее радостное настроение сменилось хмурым, как только она поняла, что не мог ее напарник срывать голос просто так в истошном крике.       Не раздумывая ни секунды, Уокер кинулась к предположительному месту источника звука.       Добежав, она остановилась у огромных размеров ямы, пытаясь отдышаться.       Мысль о том, что могло произойти с ее непутевым напарником за это время лишь подстегнула ее решительность и она, не раздумывая, прыгнула вниз, покатившись по горе песка.       Приземлившись, Вики принялась отплёвываться от песка, что так и норовил попасть ей в рот. Быстро смахнув песчинки с ресниц, она не стала тереть глаза, понимая, что сделает только хуже.       С слову, приземлилась она в совсем непонятном месте, от которого вел длинный тёмный коридор.       Немного замявшись, Уокер поняла, что ее напарника здесь точно нет, поэтому не было другого варианта, как идти вперед, в коридор. Раздражённо выдохнув, голубоглазая немного помедлила, прежде чем уйти с относительно безопасного освещённого круга.        Продвигаясь по коридору, девушка ни на шаг не отходила от спасительной стенки, боясь развилки или просто заблудиться в непроглядной темноте. Сетуя на странную закономерность работы магии на кругах, Вики со вздохом понимала, что могла бы сейчас идти, освещая себе путь.       Но она никак не могла ничего сделать, поэтому ей приходилось довольствоваться лишь уже привыкшими к темноте глазам.       — Энди, — тихо позвала девушка, прислушиваясь к тишине.       Ответом ей был лишь тихий шорох песчинок, да негромкие трели насекомых, наверняка живущих в трещинах прохладных камней. Заглядевшись назад, Вики и не заметила, как упёрлась головой во что-то живое.       Вскрикнув, она быстро отскочила на пару метров, непроизвольно выхватив из ножен кинжал. И лишь прищурившись, девушка поняла, что перед ней стоит никто иной, как сам потеряшка, из-за которого она, собственно, и оказалась здесь — Энди.       — Ты куда поперся, дурак? Я тебя везде искала, — прошипела голубоглазая, выискивая что-то глазами. Вместо ответа он лишь крепко схватил ее за рукав и потянул куда-то в сторону, не обращая внимания на довольно громкие протесты девушки.       Пока она упиралась, требуя объяснений, Вики и не заметила, как оказалась в большом просторном помещении.       Издав восхищенный возглас, Уокер поспешила осмотреться — повсюду, как в метро в час пик, стояли души, смотря кто куда — то на потолок, то на стены с искренним благоговением.       Непризнанная, вслед за ними подняв голову, ахнула от увиденного — на стенах и на потолке, словно по волшебству, стали прорисовываться разные иконы религий.       Вдруг, души, как один, вмиг встали в ровную линию, ожидая своей очереди. Вики, потянув Энди за рукав, вытянула его из толпы и остановилась сбоку.       К слову, надо сказать, что увиденное ее поразило. Каждая душа, будто не ведая, что творит, подходила к большому каменном столу, похожему на древние столы для подношений и ожидала, пока перед ней не появится маленькая модель.       У всех было по-разному — кто-то видел древнего идола, перед кем-то появлялась горящая заброшенная церковь, кто-то видел себя, убегающего из храма с награбленным добром.       — Богохульники, — прошептала голубоглазая.       Чем больше Вики, как завороженная, смотрела на эту профессию, тем сильнее ее бросало в дрожь. Очнулась она от своих мыслей лишь тогда, когда нечто горячее приземлилось на ее плечо.       Негромко вскрикнув от неожиданности, непризнанная задрала голову — из нескольких икон, либо изображений статуй и идолов на стенах и потолке капало нечто, сильно похожее на раскалённый металл.       Вовремя отскочив от очередной капли, что норовила упасть на нее, Вики пригляделась — в уголках рта и глаз богов скапливались своеобразные огненные слезы, что с каждой секундой капали все чаще.       Души, которые, казалось, совсем не замечали этого, неожиданно удивились и засуетились, прервав строй.       Глядя на их копошения, Вики резонно заметила, вынося своеобразный приговор:       — Нужно отмолить, — заметив удивлённые взгляды тысячи душ, обращенные к ней, она поспешила объяснить, — Нужно отмолить свои грехи.       Естественно, Уокер не ожидала, как рьяно кинуться грешники к каменному столу, отталкиваясь друг друга.       Зал мигом заполнился какофонией различных голосов, что изо всех сил старались перекричать друг друга.       А вот идолы с иконами, словно издеваясь, разразились буквально шквалом огненных слез.       Пол зала, на который падали золотые капли, постепенно стал дымиться, что не могло не пугать и без того разнервничающуюся голубоглазую.       — Вы меня конечно простите, но мы вынуждены удалиться, — будто бы извиняясь, произнесла Вики и, крепко схватив бывшего Непризнанного за рукав, потащила его к выходу.       — Куда мы идём? — полусонным голосом поинтересовался Энди, пытаясь вырваться из железной хватки девушки.       — Мы не идем, мы бежим, — видя, что ее напарник ведет себя, как слабоумный, Уокер не придумала ничего лучше, кроме как размахнувшись, вылепить ему пощёчину, приводя в чувства.       К радости Вики, это помогло и уже через секунду парень, тряхнув головой, уставился на девушку.       — Ты права, бежим, — переглянувшись между собой, они, не раздумывая, бросились по направлению к коридору, из которого пришли.       А вот души, что увидели их бегство, поспешили за ними, натыкаясь на невидимую стену, не дающую им покинуть помещение, быстро наполняющееся горячими слезами.       Выскочив на свет, Вики, сделав знак рукой напарнику, первая поспешила карабкаться вверх по песчаной горе.       Устало упав на живот наверху, девушка скосила глаза и посмотрела на Энди. Долго ждать не пришлось и вот, скоро он уже сам лежал рядом с Вики, пытаясь отдышаться.       — Я сейчас умру, — парень облизал пересохшие губы, посмотрев на девушку.       К слову, та выглядела не намного лучше, чем он, и в ответ Вики смогла лишь промычать что-то нечленораздельное и неопределённо махнуть рукой куда-то в сторону.       — Есди мы сейчас не найдём в себе силы встать, то реально умрём, — болезненная ухмылка исказила губы голубоглазой.       Не отвечая, Энди с трудом повернул голову в указанном направлении — вдалеке, прямо на них, двигалась громадная процессия, приближающаяся с каждой секундой.       Вики, прекрасно понимая, что если она сейчас не найдёт в себе силы встать, то, вероятнее всего, затопчут, резко поднялась, оперевшись на локти.       Тряхнув головой, прогоняя надоедливые круги перед глазами, непризнанная присела на корточки, а позже встала на ноги, неуверенно пошатываясь.       Недолго думая, она протянула руку пареньку, что казалось, вот-вот и отойдёт в мир иной. Дождавшись, пока он крепко схватится, Вики потянула на себя, предусмотрительно отойдя от края ямы.       После того, как миссия была завершена, Вики снова оглянулась назад — колонна, состоящая из душ уже была совсем рядом и можно было разглядеть, что люди перешли на полу бег, постоянно озираясь на небо.       — Вики, а это кто? — немного заикаясь спросил паренёк       — Содомиты, — но вовремя заметив его недоуменный взгляд, поспешила объяснить, — Би и гомосексуалы.       Энди, протянув что-то нечленораздельное, ускорил шаг.       Неожиданно для себя, подняв глаза, девушка не заметила ничего необычного, что могло бы ее заинтересовать. Но тут, как по заказу, тишину, прерываемую лишь сопением напарников, прорезал необычный звук, похожий на раскаты грома.       Тут же, тучи на небосклоне сгустились, приобретя кроваво-алый оттенок и, после очередного раската, с неба закапали крупные огненные капли.       Понимая, что это может значить лишь одно, Вики потянула Энди за рукав, вынуждая двигаться вперед. Хоть капли и попадали на одежду, все равно чувствовался жар, исходивший от них.       Бывший непризнанный, не медля, стянул через голову рубашку, растянув ее на своей головой.       А Вики, быстро пробежал глазами по его торсу, лишь неоднозначно хмыкнула, отвернувшись.       Перейдя на бег, Энди, перекрикивая шум дождя, что грозился перейти в ливень, морщась от боли капель, прокричал спутнице:       — А ты почему не снимешь? — в ответ на что Вики лишь многозначительно покасилась в его сторону ничего не обещающим хорошего взглядом и пробурчала:       — Соблазнять тебя в мои планы пока не входило.       Тут, из неожиданности, новый раскат грома прорезал тишину. Однако, в этот раз, он был больше похож на рык, чем на природное явление.       — Вики, там дракон! — прокричал бывший непризнанный, указывая куда-то в небо.       — Фыр! — а вот теперь он заорал так, что Вики пришлось закрывать уши.       Дракон, видимо услышав знакомый голос, медленно повернул к ним свою массивную голову, начиная спускаться.       Каких-то пару секунд, и вот перед ними уже стоял, переминаясь с ноги на ногу, огненный дракон, преклонив голову перед девушкой.       Огромная покатая спина, цвета алого заката, к хвосту переходил в нежно- персиковый цвет. Но особое внимание девушки привлекли небольшие рожки на его голове, за которые Уокер так и хотела ухватиться.       Лёгкая улыбка, что расцвела на ее губах, приукрасила унылость этого места. Не обращая внимания на ожоги и неприятное жжение капель, Вики погладила его по морде.       — Какой же ты милый…       — Они вызывают очищающий дождь в небесной школе, — с умным видом произнес Энди, подбоченившись, на что Уокер рассянно прошептала:       — Да, помню, Мими говорила про что-то подобное.       К их удивлению, дракон, что видимо являлся стражем круга, преклонился перед ними, подставив спину. Переглянувшись между собой, Вики первая уселась между гребнями на его спине, удерживаясь за один из них.       Когда Уокер почувствовала дыхание Энди за своей спиной, Фыр, словно по чьей-то команде, взмыл в воздух, рассекая его крыльями.       Быстро поднявшись за облака, дракон целеустремленно летел куда-то ввысь. Пролетев так еще пару минут, девушка, прищурившись, заметила на горизонте какое-то странное свечение, похожее на сферу.       По мере их приближения к нему, она еще раз удостоверилась в своих догадках — это было ни что иное, как подобие защитного поля, через которое их, как видно, намеревался пронести дракон.       — Вики, берегись! — это была последняя фраза, брошенная пареньком, но потонувшая в раскатах грома, а может быть, это были другие драконы, исполнявшие свои обязанности.