"Радуйся, что в этот раз нам повезло"
31 июля 2020 г., 22:00
Вглядись же в те грехи и перечти:
Здесь сводничество, льстивости услуги,
Фальшь, взятка, святотатство и подлог,
Ложь разная, как будто друг о друге
Забыли вовсе люди
***
— Да что ты хочешь этим сказать? — казалось, Энди еще не отошёл от прошлых кругов, а Вики уже успела его заверить в крайней жестокости следующих. — Да ничего я не хочу этим сказать, у нас еще шесть рвов впереди, а еще озеро Коцит, — буркнула девушка, недовольно сморщив нос от исходящего с предыдущего рва невыносимого смрада сожженых трупов. — Почему ты считаешь своей святой обязанностью поныть после каждого круга? Ты думаешь, я себя охуенно чувствую? — голубоглазая поджала подрагивающие губы, нервным движением откинув выбившиеся из прически прядки со лба, — Так что завязывай с этим. Бывший непризнанный, пробурчав что-то в ответ, обиженно отвернулся, показательно счищая грязь со своей одежды. Девушка, с гневом просматривая краем глаза за его безуспешными попытками, щелкнула пальцами, что-то прошептав себе под нос. Появившаяся расчёска, что упала в ее руку не пренебрегла возможностью стукнуть Энди деревянной ручкой по лбу. — Ой, извини, — Уокер скривилась в извиняющейся улыбке, с остервенением сорвав с волос заколку. Покрутив пару секунд расчёску в руке, девушка принялась расчёсывать спутанные пряди, шипя от боли, а иногда и выдергивая волосы. Расчесавшись и сделав низкий практичный хвост, Вики обернулась на напарника, ожидая комментария по поводу причёски. Тот же, снова развернувшись к непризнанной, быстро скользнул по ней взглядом и выставил вперед руку с поднятым большим пальцем. Вики лишь снисходительно улыбнувшись его бессмысленной обиде, села, облокотившись спиной о каменную кладку прохода. — А если мы пройдем все круги, что ты собираешься делать? Может, ты снова вернешься в школу? — Уокер решила хоть как-то скоротать время, пока ее напарник окончательно не восстановится. — Не знаю, никогда об этом не задумывался, зачем загадывать наперед? — бывший непризнанный сел, лишь бросив мимолетный взгляд на подругу и поджал ноги в груди, обвив их руками. — А если мы все-таки сможем отсюда выбраться, то будет уже поздно думать. Почему бы не помечтать? — Вики растянулась в блаженной улыбке, прокручивая все счастливые события ее обучения, — Наверное, здесь, практически в самом центре Ада слово «мечта» звучит дико, но разве это ли не выход? — Люцифер и тот демон, которого он подозвал надеятся, что мы сломаемся. А ведь они, в принципе правы — человек без прошлого и будущего существовать не может. Ну вот ты, например. Ты ведь категорически против разговоров насчёт твоей прошлой жизни, как на небе, так и на земле. — Вики, на это есть весомая причина, — парень перебил ее, нетерпеливо помахал перед лицом голубоглазой, запустив пятерню в прядки волос. — Какая? Я даже не знаю, когда ты жил. Я думала, мы с тобой не так различны в возрасте, а ты, оказывается, скупал у церкви индульгенции, — Вики покосилась на надувшегося парня, хитро сощурив глаза. — Слушай, знаешь, какого было мне, когда я разбилась на машине? Я упрямо не хотела воспринимать никакую информацию от друзей, постоянно возвращалась мыслями в ту жизнь, — голубоглазая задумчиво покрутила небольшую подвеску на шее, вяло усмехнувшись. — Мы все грешники, черт возьми, — прошептала Вики Ад пусть и старался вывернуть ее наизнанку, он показывал те стороны жизни, о которых человек так старательно желает избавиться. Именно благодаря Аду Вики наконец-то смогла избавиться от назойливых идей по поиску своего убийцы, которые стали для нее практически смыслом жизни. Конечно, она ведь и заключила сделку с Люцифером на этой почве, но ей больше не хочется убить человека, так нагло лишившего ее жизни. Все, что она хотела тогда — всего лишь заглянуть в его глаза и увидеть хоть частичку раскаяния. Это стало бы для нее самым лучшим исходом событий. События ведь не повернешь вспять, а насладиться хоть толикой раскаяния в глазах убийцы — самое гуманное решение из всех, что посетили голову девушки. — Мне чужда жизнь на земле так же, как и на небе, — Энди обеспокоенно покосился на голубоглазую, видимо, ожидая от нее бурной реакции. — И что ты предлагаешь? Остаться здесь, в Аду? — Вики истерически хохотнула нервно пытаясь смять край своей одежды. Конечно, она приняла бы любой выбор своего напарника, но оставаться в Аду, когда он сам говорил, что у него есть жгучее желание выбраться оттуда, это просто не поддаётся никаким мыслимым и немыслимым объяснениям. — Нет-нет, я ни в коем случае не останусь в Аду. Я вернусь на небо и буду требовать своего восстановления, как ученика. А на землю я тем более не вернусь. Жить среди людей и знать, что половина из них обречены на Адские муки, нет, это уже слишком, — бывший непризнанный рваными движениями поднялся с пола, зашагав широкими, быстрыми шагами взад вперёд перед взором девушки. — Так. Это все, конечно, прекрасно, но я до сих пор не могу уловить связь между тобой, твоей земной жизнью и индульгенциями, — Вики прикрыла глаза рукой, чтобы не сорваться раньше времени на снуюшего перед ней напарника. — Вообще-то в восемнадцатом веке, — после этих слов голубоглазая уставилась на своего друга круглыми глазами, пытаясь переосмыслить услышанное, — И орёл был неправ. Мне даровали индульгенции, я не скупал их. Но оправдания Энди пронеслись мимо ушей девушки. Восемнадцать. Мать его восемнадцатый век! Да она, по сути, разговаривает с человеком, которых старше ее на триста лет. Черт его побери, а ведь по нему и не скажешь такого. Вики, как громом пораженная, неспеша повернулась к напарнику, тщательно подбирая слова в голове. Наконец, когда речь была готова, Уокер, заикаясь, тихо прошептала, с удивлением заметив, как паршиво звучит ее голос: — Ты хочешь сказать, что тебе, по земным меркам, триста лет? И ты все это время молчал? Да е мое, я не понимаю, как так? У тебя же должен быть другой менталитет, другая культура речи, да все другое, ты не должен быть похож на современника! — брови Вики взлетели наверх, а вот подрагивающие губы выдавали ее беспокойство и нервозность. — Мне не триста лет, — сухо проронил паренек, замедлив шаг, — Когда живешь на небе, ты автоматически приспосабливаешься к новым условиям, ты совершенствуешься вместе с прогрессом, а, видимо, из-за того, что я какое-то время принадлежал небу, то и в Аду я не отстал от времени. Голубоглазая покосилась на него, сжав губы в тонкую полоску, но предпочла не продолжать разговор. Как-никак нужно будет время, чтобы привыкнуть, что твой спутник старше тебя на несколько столетий. — Ладушки, — Уокер хлопнула в ладоши, поднявшись земли, — Давай оставим эту тему и пойдем вперед. Как я поняла, твои раны практически затянулись, так что скоро выдвигаемся, окей? Девушка, заметив, как ее напарник неспеша кивнул головой, позволила себя одну маленькую улыбку, которую практически тут же убрала, спрятав ее под маской равнодушия. — Давай, ты вперед, — Вики щелкнула рукой, убирая расчёску, — Я лучше сзади пойду, а то в прошлый раз это плохо закончилось. Энди, закатив глаза, обернулся на девушку, всем видом показывая, что это не его заслуга. Парень, подождав, пока голубоглазая закончит приготовления, неспеша зашагал вперед по коридору, что-то тихо насвистывая себе под нос. А вот Вики решила его не тревожить, перебирая в памяти его последние слова насчёт его возраста, неотстающего прогресса на небе и всего остального. Шепфа, вот сколько бы раз девушка не погружась в трудные, долгие размышления, каждый раз она приходила к выводу что все-таки лучше бы она поехала в тот злополучный день на автобусе. А теперь то что? Теперь ей кинула в лицо информацию о том, что она избранная, ее убили, ее мать Серафим и все это, как снежный ком с каждым разом приближался к Вики, грозясь ее раздавить под тяжестью бесконечных тайн и секретов. — Слушай, Вики, давай оставим тему наших прошлых жизней позади? Мне довольно неприятно об этом говорить. Тем более, Ад не место для таких душещипательных разговоров. — Да-да, конечно, — Вики шла позади, бездумно вглядываясь в узор каменной кладки стен. Внезапно, как по волшебству, Энди наткнулся на некую преграду, в которую он довольно сильно впечалтался. Отойдя от нее и потирая ушибленный нос, он, вопреки уговорам девушки, еще раз предпринял безуспешную попытку пробиться, хорошенько разбежавшись. Как сумасшедший, он, не обращая внимания на голубоглазую, пытался раз за разом проникнуть сквозь защитный барьер. Вики же, приложив ладонь к лицу, тихо лепетала себе под нос ругательства, прося Шепфу дать ей сил и немного мозгов ее напарнику. Неожиданно громкое сопение бывшего Непризнанного в пещере стихло, уступив место гнетущей темноте. Уокер, убрав от лица ладонь, стала поспешно оглядываться по сторонам. Заметив едва затянувшуюся порезанную часть в защитном поле, слабо переливающуюся всеми цветами радуги. Закатив глаза, Вики с остервенением пнула ближайший камень под ногой, со всей силы стукнув кулаком по преграде, поглотившей ее напарника. Но, к неожиданности девушки, ее постигла та же участь, как и Энди. Защитное поле, как только его коснулась рука голубоглазой, тут же начало затягивать внутрь, не давая выбраться. Вики, сопротивляясь, изо всех сил вцепилась в стены прохода, ломая ногти. Но, к несчастью, силы поля оказались намного сильнее, и Вики исчезла, издав напоследок протяжный крик, который прервался, как только она скрылась в защитном поле. — Энди, мать твою, ну вот почему всегда с тобой происходит какая-то фигня, а страдаю от этого я? — закричала девушка, почувствовав, как воронка, затянувшая ее, выплюнула ее куда-то в пространство, заставляя лететь в воздухе. Но пламенная речь непризнанной была прервана громким шлепком об воду. Вики, на секунду отключившись от реальности от болевого шока, постепенно стала уходить под воду, пока ее не подхватили чьи-то руки, подняв голову над поверхностью. Приоткрыв по очереди оба глаза, голубоглазая уставилась на своего неожиданного спасителя. Увидев перед собой улыбающееся лицо Энди, Вики, быстро соскользнув с его рук, плюхнулась обратно в тягучую жидкость, потирая ошибленные места от удара. — И опять мы не пойми где, причем по твоей вине! Ну вот кто заставлял тебя пробиваться сквозь то защитное поле? — застонала девушка, в праведном гневе обхватив голову руками, — А если бы что-нибудь себе отбили, пока падали? Или упали бы не сюда, а на твёрдую поверхность? Ты об этом подумал? Но Вики не договорила. Краем глаза она ухватила какое-то подозрительное движение справа, и, резко погрузившись в жидкость непонятного содержания, услышав, как над ее головой пролетело нечто, рассекавшее с громким свистом воздух. Вынырнув, Вики только тогда огляделась по сторонам. Первое, что ее поразило до глубины души — это то, в чем они находились. Они, как и несколько десятков других грешников, плавали в огромном котле невообразимых размеров, погруженные в нечто иное, как закипающую смолу. Только тогда, Вики, принюхавшись, уловила терпкий древесный еловых запах, поднимающийся над котлами. Следующим «открытием» стали для нее те существа, что неустанно перемещались по краям котлов, время от времени протыкая огромными проржавевшими баграми грешников, что решали вынырнуть из смолянистой массы. — Это что за уродцы такие? — тихо прошептала Вики, погрузившись в смогу по нос. Она сомневалась, что в следующий раз с таким же успехом увернется от очередного удара. А истекать кровью в закипающей смоле идея не из лучших. — Откуда я знаю? Я провел здесь дольше тебя минуту, а то и меньше, — уловив краем глаза очередное движение, Энди резко погрузился под воду, да и не зря — буквально через милисекунду над местом, где была его голова, пролетела багра, новорясь проткнуть невнимательного грешника. — Как нам отсюда выбраться? — Вики брезгливо достала руку из смолы, со дна которой уже начали подниматься большие пузыри воздуха, лопающиеся на поверхности и разбрызгивающие горячие капли вокруг, — Смола уже закипает. Каких-то пару минут и мы покроемся ужасными ожогами. — Я не знаю, что делать. Ай! — в ту же секунду кара все-таки настигла паренька и он моментально схватился за ушибленную голову. Девушка, подойдя к нему поближе, наклонила его голову, внимательно осмотрев. — Ничего страшного, жить будешь. Радуйся, что эта палка скользнула по твоей черепушке, а не пронзила ее насквозь, — Вики внимательно осматривала стражников этого круга, выжидая самый благоприятный момент. Голубоглазая кривилась каждый раз, когда в пространстве над котлами разносились неприятные для слуха радостные вопли стражников. А сами из себя они представляли небольших людей с неестественно вытянутыми коленями и локтевыми суставами, как будто бы их кто-то долго и усердно ломал, чтобы они неправильно срослись. А кожа… Кожа у них была, как у носорогов, не тоньше. Алые куски ткани свисали на их тельцах огромными складками, покрытые большими костяными чёрными чешуйками. Да от самого зрелища на этих карликов любой грешник тут же покаялся бы в грехах, лишь бы его не трогали. — Как только я скажу, ты выберешься и побежишь туда, ясно? — прошептала девушка, снова погрузившись под субстанцию. — Да куда? — казалось, что вся жизнь проносится мимо Энди, а он узнает о каких-то новостях самый последний. Впрочем, спрашивать было не у кого — его подруга куда-то скрылась, оставив после себя лишь круги на воде. А вот Вики, переместившись от бывшего Непризнанного в сторону, аккуратно приподнялась из воды у самого края котла, тихо зашипев от боли — котел раскалился настолько, что стоять в нем можно было с трудом. Дождавшись, пока стражи вновь переместятся, а поблизости от нее не останется только один, Уокер резко подняла, голову и плечи и принялась руками разбрызгивать кипящую смолу, желая лишь раззодорить стража. К слову, надо отметить, что ей это удалось. Стража, который, казалось, закипит от гнева, как смола в котле, тут же принялся наносить девушке удары его оружием, намереваясь попасть острым концом в ее голову. Та же, пока успешно уворачиваясь от ударов, краем глаза заметила своего напарника, который пытался выбраться из котла. «Прекрасно. Значит, нужно действовать» — подумала Вики и стала ускоренно перебирать варианты в голове. Не придумав ничего лучше, она приготовилась и успешно поймала баргру при следующем ударе. Потянув ее на себя, голубоглазая дернула ее со всех силы, заставляя стражника упасть прямо в раскалённую смолу. А вот что произошло дальше, о таком Вики и не могла мечтать даже в самых смелых ожиданиях — грешники, видимо, озлобленные на бесов, кинулись на упавшего, стараясь его утопить. Конечно, тут же ему на выручку прибежали другие стражники, без разбору нанося удары душам. Те же, видимо, вдохновлённые поступком непризнанной, стали ловить их багры и утягивать за собой, вниз. Пораженная таким результатом, Вики, стараясь не терять ни секунды, поспешно вылезла из котла, изо всех сил стараясь не свалиться обратно, старательно балансируя на тонком краю. Найдя глазами Энди, она изо всех сил бросилась к своему напарнику, по пути сталкивая бегущих ей навстречу стражников в кипящие котлы, откуда им не давали выбраться грешники. — Так вам и надо, — прошептала девушка, подав знак бывшему непризнанному следовать за ней. Балансируя на тонких краях котлов, они довольно ловко пробирались к заветному выходу, что призрачной надеждой плясал перед их глазами. — Энди, не отставай! — прокричала голубоглазая, со всех ног летя к выходу и по пути сталкивая стражников. Тот же пару раз опасно пошатнувшись на краю, чудом восстанавливал равновесие, продолжая бег. — Уокер, я позволял тебе многое, но это уже слишком. Слишком, для ангела, конечно, — словно по волшебству, перед девушкой в мгновение ока прорисовался образ Повелителя Ада, правда, в человеческом обличье. Тот, оперевшись на небольшую трость с серебряным наболдашником в виде открытой пасти волка с горящими глазами — рубинами, стоял на тонком краю, даже не опасаясь того, что может свалиться. Иронично покосившись на девушку, он достал из внутреннего кармана пиджака небольшую флягу с непонятной выгравированной надписью. Откупорив ее, Люцифер сделал несколько больших глотков, протянув руку с флягой девушке. Та, с остервенением приняв ее, так же сделала пару небольших глотков, немного поморщившись от обжигающего гортань алкоголя. Вики покосилась на душ, что с каждой секундой приближались к ним все ближе и злорадно усмехнулась. Но вот грешники, что по неосторожности смели приблизиться к Люциферу на опасное расстояние, были тут же откинуты назад огромный огненной стеной, что подпалила их волосы и лицо. Вики, закричав и прижав руки ко рту, с нескрываемой злобой покосилась на Люцифера: — Каждый здесь выживает, как может, и я не исключение. Что я еще должна была сделать? А небольшой переворот никогда вам здесь не помешает, — голубоглазая посмотрела на Дьявола с насмешливой ухмылкой. — Переворот, о чем ты говоришь, глупая? — губы Сатаны поддернула ядовитая ухмылка. Ему хватило одного стука своей тростью, чтобы угомонить взбунтовавшихся грешников в мгновение ока, то, что девушка продумывала, что могло избавить напарников от лишнего пристального внимания Люцифера. В секунду стражники вновь оказались наверху котлов, в руках их заново появились багры, а вот грешникам пришлось намного хуже — стоило им только вынырнуть, как их окутывало пламя, заставляя снова скрываться в закипающей смоле. — Прекратите, в этом виновата только я. Души хотели лишь получить освобождение, — пробурчала голубоглазая, с беспокойством поглядывая на изувеченных грешников. — Освобождение если и можно получить, то не таким путём. Насчёт их не волнуйся, они заслужили гораздо больших мук. А вот ты, малышка Уокер, не думай, что уйдёшь безнаказанной, — Люцифер задумчиво наклонился голову, приподняв голову девушки за подбородок пальцами. — Хм, и в чем же будет мое наказание? — Вики тряхнула головой, окидывая от себя руки Дьявола. — В нем, — остроконечный конец трости в ту же секунду оказался около груди парня, что так невовремя посмел приблизиться к ним. — Нет, нет, нет, — Уокер было кинулась к напарнику, но сильная рука Люцифера оттащила ее обратно, хорошенько встряхнув и вернув в прежнее положение. — Да, Уокер, да. Ты не помнишь следующий ров пока не найдешь. Он не сможет разговаривать, — конец трости, следуя указаниям Дьявола переместился ко рту паренька, процарапав на его коже нечто, похожее на кривоватую улыбку. Люцифер знал, что рана, нанесенная им не нанесёт бывшему непризнаному особого вреда, однако это было довольно болезненным, о чем сами за себя говорили капли крови, выступившее на его порезе и сморщившееся лицо паренька. — Ты будешь плутать там, пока не найдешь этого оборваныша, так что удачи, Уокер, — Люцифер напоследок как следует приложил паренька тростью по голове, заставив того исчезнуть и, видимо, появиться на следующем рву. — Ну вы и скотина, Люцифер, — прошептала девушка, в гневе сжав руки в кулаки и готовясь нанести Правителю Преисподни удар. Тот же, перехватив ее руку, резко завернул ее локоть назад, принося довольно сильную боль. — До встречи, малышка Уокер, — наклонившись к ее уху, прошептал Сатана, исчезнув в легкой дымке. — Ну вы и сука, однако, — Вики от злости снова спихнула первого попавшегося беса обратно в котел, — Ну вот и что мне теперь делать? Единственная вещь, по которой я могла отличить Энди — это его бессмысленные нескончаемые разговоры, но он, блять, нем, и что вы мне прикажете делать? Девушка с остервенением перебрехивалась сама с собой, стараясь успокоиться. Ее самые смелые мечты о скором возвращении на небо потерпели сокрушительных крах, рассыпавшись на сотни маленьких кусочков. Вики не сомневалась, что на следующем рву ей придется искать своего напарника, как иголку в стоге сена, иначе Люцифер не стал бы так заморачиваться на счет его задумки. А может, она всё-таки погорячилась, спихнув того беса в котел? Ну, а хотя, как по-другому выжить в этом самом жестоком мире из всех? Только смелость, хитрость, смекалка и изворотливость могут помочь в прохождении бесконечных мучительных кругов. Голубоглазая, которую буквально распирало от гнева, теперь предельно ясно шагала к своей цели, иногда рявкая на стоящих на ее пути стражников. Те, видимо, поняли всю нервозность ситуации и положение девушки, поэтому, по возможности уходили от нее в сторону, боясь попасть под ее горячую руку. Наконец-то добравшись до спасательной двери, она, шепча проклятия в адрес Люцифера, уже привычным отточенным движением приложила подушечку пальца к надписи над проходом. Та же, забрав у девушки нужное ей количество крови и наполнившись алым цветом, приоткрыла перед спутницей скрытый проход, впуская ее в темноту и прохладу подземных коридоров. — Ну вот что он за паскуда? Почему не дать нам нормально пройти круги, — а вот после этой фразы девушка резко прервалась, досадливо поморщившись. Он Дьявол — мать его, естественно, что он не даст им спокойно пройти все круги Ада. Да, возможно, он и не подначивает человечество на смертные грехи, но они у него в крови — алчность, самолюбие, хитрость, да та же самая гордыня, за которую его изгнали с Небес. Конечно, он сделает все возможное, пусть и не собственными руками, но он не допустит того, чтобы путники добрались до последнего круга. А может, в этом и есть вся задумка — может он знает то, что сокрушит голубоглазую? В любом случае, несмотря на его идиотские замашки, девушка, пусть и не в самом лучшем настроении духа, пробиралась вперед, уже по пути раздумывая, как же она найдёт своего незадачливого напарника. Увидев впереди отблеск света, Вики было прибавила шаг, дабы побыстрее очутиться на рву и, следовательно, как можно быстрее выбраться с него. Но внезапно она, широко и сладко зевнув, прикрыв ладошкой рот, устало облокотилась на стену, приостанавливая шаг. Полностью замедлившись, Вики, через силу приоткрыв глаза, потерла их руками, сползла на пол. Последнее, о чем она подумала, было связано с Люцифером.***
— Черт меня дери, только посмотри, как она спит, — Асмодей, так же облаченный в черный костюм-тройку с тростью в руке, стоял, насмешливым взглядом пожирая тело спящей девушки. — Ха-ха, знаешь, все мои ухищрения стоили этого, — появившийся рядом с демоном Дьявол встал рядом с ним, щёлкнув пальцами и поглядывая на Уокер-младшую. А Вики спала, сваленная неожиданно навалившейся дремотой прямо посередине коридора, свернувшись калачиком и обняв себя за плечи. Видимо, девушку не беспокоило ничего, кроме сладких снов, которые она сейчас наверняка смотрит. Тихо посапывая во сне, она начинала что-то бормотать, еле заметно двигая руками и ногами, будто пытаясь убежать от кого-то. — Люцифер, что ты ей дал, если она уже минут на двадцать полностью отключилась? — Асмодей, приподняв наконечник трости, ее взмахами указывал подоспевшим бесам, что, собственно, нужно проделывать с телом девушки, подготавливая ее в новому рву. — Коньяк, дорогой мой друг, коньяк, — Люцифер, неожиданно для себя присел на корточки, иронично потрепав спящую непризнанную за щеку. Встав и распрямившись, он продолжил: — И ты еще сомневался, что она прирожденная дьяволица? Любой ангел на ее месте никогда бы не устроил такого переполоха, как она. — Ладно, Люций, я был не прав, но как так получилось? Держу пари, что она устраивала подобные фокусы и в школе, — Асмодей задумчиво облокотился на трость, глядя, как бездыханное тело голубоглазой заковывают в свинцовую мантию. — Нет, она была одной из примернейших учениц небесной школы. Кстати, мы уже задержались. И да, если она пройдёт этот ров, я лично попрошу аудиенции в Эдеме, чтобы сказать ее матери о подвигах этой дьяволицы, — напоследок что-то кивнув одному из своих подданных, два демона, тихо смеясь и заливая проход приятным баритоном, исчезли в клубах дыма.***
— Как же мне паршиво, Шепфа, дай мне сил, — Вики, очнувшись, было потянула руку к лицу, чтобы по привычке раздражённо потереть переносицу, но не тут то было. Дернувшись всем телом, девушка с ужасом поняла, что находится в нечто, отдалённо напоминающее рыцарские доспехи. С трудом пропустив голову вниз, Уокер еле слышно застонала — ее руки находились в обездвиженном состоянии по сторонам. Кое-как покрутив головой, Вики пришла к неутешительному выводу, что руками она точно не подвигает — ни на уровне локтей, ни в плечах не было шарниров, руки можно было освободить, лишь избавившись от доспехов. Заглянув вглубь доспехов, девушка задумчиво вскинула брови — металл, в который она оказалась закована не был похож на железо. Подумав несколько секунд, Вики сильно напрягла мышцы и со всех сил ударила по доспехам. То, что последовало за этим, довольно сильно озадачила голубоглазую — в месте, в которое она попала, образовалась небольшая впадина, которая тут же втянулась обратно. Видимо, это была защитная реакция круга, чтобы грешники не могли выбраться. Перебирая в голове различные варианты, Вики с каждой секундой становилась все мрачнее. — На свинец похоже, паршиво все это, — прошептала девушка, напрягая память. — Дорогая малышка Уокер, ты как никогда чертовски права, — внезапно появившийся голос Люцифера и тут же пропавший очень сильно озадачил девушку. — Что? Так он же ядовит! — голубоглазая наконец-то вспомнила ужасающие подробности подобной «дружбы» человека и этого металла, — Выпустите меня, я же отравлюсь здесь! Непризнанная изо всех сил принялась стучать руками по своим доспехам, пытаясь их промять и как-то выбраться на поверхность. Но чем больше она делала вмятин, тем быстрее с каждым разом они втягивались обратно, будто издеваясь над девушкой. — Да что с вами такое? — закричала Вики, понимая, что на нее в любой момент может накатить паническая атака. Мало того, что она не любительница тесных закрытых помещений, так она еще и находиться в коробке из свинца. Ну не джек-пот ли она сорвала? Оставив это дело, что не могло ни к чему привести, кроме как изрядно потрепать нервы Вики, голубоглазая попробовала повешелить ногами. К ее радости, шарниры, пусть и не совсем качественно сделанные, все равно вполне сносно выполняли свою работу. Попробовав пройти так пару метров, Вики металась довольная результатом и только спустя столько времени пребывания на этом круге, девушка решила выйти наружу, дабы оглядеться. Взгляду девушки представилась большое пространство, окружение со всех сторон необычными зеркалами. Вики, пока приближалась к ним, неспеша осваиваясь и переставляя ноги, крутила головой по сторонам — то там, то тут она видела других грешников, подобно ей заключённых в свинцовые мантии. Поравнявшись с одной из душ, Вики приостановилась, взглядываясь в узор маски, или же забрала, что было опущено на лицо грешника. Сам металлический «скелет» представлял собой довольно сложную конструкцию с ремешков по бокам и местам крепления двух половинок костюма. А вот свинец, из которого и была сделана вся конструкция, был необычным — по первых, он отдавал каким-то неправильным темно-серым цветом с проблесками, а маска, закрывающая лицо большинства душ, была сделала в виде человеческого лица, что лишний раз заставляло нервно передёргивать плечами. — Я так Энди то не найду, — прошептала тихо Вики, пообещав себе, по крайней мере, в следующий раз, когда она встретится с Люцифером, дать ему пощёчину и высказать все, что она думает, ему в лицо, — Если у него лицо закрыто, то я его в жизни не найду. Вики, не заметив, как вышла к одному из краев полянки, моментально подняла глаза. То, что она увидела, наверняка бы, в реальной жизни, а не кругов вызвало бы у голубоглазой неконтролируемый приступ смеха. Сейчас же девушка, увидев столь смешное зрелище, а именно поляну, полностью по краям уставленную кривыми зеркалами, как в парке развлечений. К счастью, Вики, заметив столь странный ров, первым бросила свой взгляд на соседнего грешника, что увлечённо рассматривал себя в крытом зеркале. Вики, вопросительно подняв бровь, отвернулась от зеркала, тяжело повернувшись на пятках лицом к душе, чтобы спросить их столь странное поведение, но остановилась как вкопанная. Буквально на глазах девушки с грешником, облаченном в тяжёлые свинцовые оковы происходили престранные метаморфозы. А именно Вики, ухватив тот момент, когда душа самовлюбленно вертелась перед зеркалом, чётко запомнила отражение, появившееся в магическом зеркале. Грешник, что даже и не обратил внимание на то, как сильно изменилось его тело, даже не отвернулся от зеркала, изредка что-то бормоча себе под нос. А вот к несчастью Вики, ей пришлось наблюдать за изменениями душ, чьи латы подстраивались под отражение в зеркале. Прошла буквально минута, как метаморфозы были на лицо: в зеркале прекрасно были видны непропорционально большое туловище, маленькая голова. Вики, обеспокоенно притронувшись в человеку, внутренне уговаривала себя ни в коем случае не смотреть в зеркало, хотя хотелось ей этого, надо признать, просто страшно. — Сэр, вам не больно? — голубоглазая, полностью отогнав от себя настырное наваждение, переключила внимание на ничего не понимающую душу. — Что? Дорогая сеньорита, с чего вы взяли? — мужчина с довольно грубым и режущим ухо акцентом, повернулся от зеркала, обеспокоенно вглядываясь в глаза девушки, что так нагло посмела нарушить его покой и любование в кривом зеркале. — Ваш внешний вид… — Вики запнулась, пытаясь как-то деликатно сообщить грешнику столь странную новость, — Вы довольно сильно изменились, посмотрев в зеркало. Уокер так же обратила внимание на странную манеру речи этого мужчины. Видимо, не для всех на кругах Ада работает приспособство к единому языку, сказывается его прежнее место жительства при жизни. Как, собственно, и у этой души. Необычное обращение «сеньорита» наталкивало на эту мысль. — О, моя дорогая, я знаю, что мы меняемся, стоит нам только посмотреть в зеркала. Но, так как я здесь недавно, я могу сказать вам по секрету, все эти люди, — мужчина, приблизившись к Вики так, что она видела его глаза, обвел взглядом поляну, — Мы все ищем некое прямое зеркало, способное вернуть нам прежний вид и подарить освобождение от мук. Насмеявшись, мужчина зашелся в сухом каркающем кашле. Вики, непроизвольно отпрянув от него, заметила в голове, что это, видимо, сказываются последствия долгого пребывания закованным в свинец. — Прямое зеркало? Так это же легко, разве еще никто отсюда не выбирался? — Вики приподняла одну бровь, стараясь говорить как можно громче. В глубине души она надеялась, что Энди, будь он здесь, заметит ее голос и найдёт ее. — Милая сеньорита, у него есть одна странная особенность — оно никогда не стоит на месте, а найти его можно, лишь посмотрев в него, — губы подозрительного мужчины осветила сумасшедшая улыбка, больше напоминающая хищный оскал. — Ага, очень рада за вас, — Вики, мило улыбнувшись мужчине в последний раз, собралась уходить, сделав несколько шагов назад. — О, дорогая, куда же вы? Не хотите ли испытать судьбу и попробовать отыскать прямое зеркало? Говорят, новичкам везет, — заговорчески прошептал грешник, обойдя девушку со спины и теперь неуклюже подталкивая ее своими доспехами. — Не, не, не хочу. Знаете, при жизни я была крайне невезучей и неуклюжей дамой, боюсь, что я вам здесь что-нибудь только испорчу, так что лучше не надо, — отчаянно прошептала Уокер, прикрыв глаза. А вот мужчина, будто бы не услышав просьб девушки, все продолжал толкать ее навстречу одному из зеркал. А вот Вики, прикрыв глаза боясь преобразиться, закрыла глаза, зажмурившись. Хаотично перебирая в голове идеи, голубоглазая приняла радикальное решение — дождавшись, пока мужчина чуть отклоняется назад, чтобы снова начать толкать ее, Вики, буквально на ощупь рванула назад. Но, услышав разгневанные крики души, лишь прибавила шаг, в скором времени снова оказавшись посередине поляны. — Энди, я люблю тебя, — заорала непризнанная, что есть мочи и стараясь не поддаться некому желанию засмеяться. Покричав так еще пару раз, Уокер с удовлетворением заметила, как из общей массы к ней со всех ног спешит некто, облаченный в такую же свинцовую мантию. — Вики, я так и знал, — запыхавшийся Энди довольно остановился рядом с девушкой, просматривая на нее краем глаза. — Это была шутка, вот незадача, — пропела девушка, вспомнив куплет одной из песен, — А вот если ты сейчас будешь продолжать в том же духе, я тебя чем-нибудь стукну, ясно? Паренек, качнув головой, пару раз кивнул. Но по дороге, пока Вики ходила по поляне пару раз задавал ей похожие каверзные вопросы, на что девушка категорически его игнорировала. — Энди, смотри, — прохрипела Вики, кивком головы указав куда то в сторону. На другом конце поляны, с довольно неприятным скрипом несколько кривых зеркал разъезжались в стороны, освобождая место проходу, в кладке которого была видна уже знакомая дверца. — Бежим, бежим, бежим! — прокричала Вики напарнику, пока грешники еще не успели опомниться. Энди, не теряя ни секунды, тут же рванул за своей подругой, иногда сбивая зазевавшихся грешников с ног. А вот Вики, добежав до двери, остановилась перед ней, как вкопанная. Руки в этой свинцовой мантии были расположены по бокам, без возможности пошевелить ими. Хаотично соображая, что можно сделать, голубоглазая, как нельзя некстати обернулась назад — грешники, опомнившись, неслись по направлению к ним, расталкивая друг друга. А кто-то вообще просто запутался в собственных ногах, падая навзничь на землю. — Так, дорогой мой, у тебя забрал открыт, — Вики, увидев, что лицевое отверстие у ее напарника довольно широкое, удовлетворительно кивнула. А вот сама непризнанная, сопев от боли и напряжения, аккуратно доставала из костюма руки, протянув их в отверстие, где должно быть лицо. С трудом приложив протянутую руку к надписи, Вики тихо застала то ли от боли, то ли от неудобства. Подождав, пока надпись снова напивается кровью, девушка еще раз обернулась назад, что было довольно большой ошибкой — грешникам хватило бы еще пару десятков секунд, чтобы добраться до них. Посмотрев на Энди, она увидела, что он тоже практически освободил руки и поэтому Вики, не теряя ни секунды, быстро забралась в проход, неудобно развалившись на полу. Подождав, пока паренек свалится рядом с ней, голубоглазая, на всякий случай отползла подальше от прохода — добежавшие грешники что есть мочи ломились в защитное поле прохода. Прикрыв глаза, Уокер даже и не почувствовала, как свинцовые доспехи, раскрылись, упали рядом с ней. Сев прямо на них, девушка принялась растирать уставшие запястья. — Радуйся, что в этот раз нам так повезло, — тихо прошептала голубоглазая, посмотрев на напарника.
