Искаженная мечтой реальность

Yuka Kitamura — Dancer of the Frigid Valley

Еще на подходе к деревне, куда их привела незапланированная миссия от Обито, Наруто уловил острый запах крови. Ее шлейф, точно ядовитое облако, бродил в тяжелом воздухе, пронизывая плотный туман. Пальцы ног неприятно облизывала влажная трава, под подошвой сандалий чавкала прокисшая земля. Возродившийся герой остановился в шаге от центральных ворот деревни и настороженно прислушался к абсолютной тишине. Со стороны леса даже птичье щебетание не прилетало, а поселение окутало в саван тревожного безмолвия. — Не снижать бдительности, — приказал Обито и первым прошел под аркой. Вслед за ним двинулся Хидан. Его коса покоилась на плечах, но рука держала ее крепко, слегка напряженно. Запах крови манил язычника, только сейчас внутри не чувствовалось былое возбуждение от предстоящей битвы — улыбка затерялась в хмурости, что въелась в лицо, проползла к мерно бьющемуся сердцу и затянуло его тревожными ниточками. На незримом уровне Хидан чувствовал, что впереди их ожидает нечто гораздо хуже простого человека. За туманом затаилась сама смерть. Судорожно втянув промозглый воздух, Наруто двинулся за остальными, замыкая цепочку. Плотная ткань плаща ничуть не защищала от морозной свежести, что поселилась в одной из деревушек Мизо но Куни. Он гонял по жилам чакру, но это ничуть не помогало унять расшалившиеся нервы. Впервые за долгое время Наруто боялся пройти дальше — заглянуть за туманную дымку, в которой скрывается убийца. Еще одна деревня оказалась уничтожена неизвестным. Они опоздали. По мере удаления от центральных ворот Наруто всё чаще натыкался взглядом на тела людей. Земля утонула в их крови. Воздух дрожал, раскалывался от тошнотворного запаха смерти. Если бы он мог, то закрыл глаза, чтобы не видеть лица несчастных. С каждым шагом трупов становилось больше. Никто, ни один из жителей не выжил перед тем, что пришло под покровом ночи. Наруто видел детей, видел стариков и женщин. Кто-то умер, держась за руки. Встретившись со стеклянными глазами девочки, возрожденный герой отвернулся. По щеке скатились позорные слезы, которые он быстро стер рукавом. Зачем кому-то истреблять всю деревню? К чему столько жертв? Какой человек может быть настолько жесток? Но человек ли? Обито опустился возле трупа шиноби, которого Мизукаге отправила на разведку. Взгляд, пылающий Шаринганом, обратился к разорванной шее, и пальцы в перчатках провели по ровным линиям. — Порезы когтей, — хмуро констатировал и резко поднял голову. На другой стороне площади, в одном из зданий, внезапно появился слабый источник чакры. Выживший или убийца? Жестом показав Наруто, чтобы она окружила постройку сдерживающим фуином, мужчина безмолвным приказом утянул Хидана за собой. Как только они подошли к крыльцу, над которым висела табличка с названием местной питейной, за спинами вырос бледно-алый купол. Узумаки убедился в надежности своего творения и вместе со спутниками прошел в здание. Половица под ногами приглушенно скрипнула. Парень прикрыл нос рукавом и с ужасом оглядел развороченные тела людей. Вывернутые наружу кишки, оторванные конечности, разбросанные по всему бару, вызвали неприятный отклик и в душе язычника. Хидан косой отпихнул от себя голову мужчину, затем вперился глазами в единственно живого человека. — А я всё думал, когда же ты почтишь меня своим присутствием, Наруто… Внутри точно нить связующая с реальностью оборвалась. Возрожденный герой округлил глаза, и сердце его затрепетало от переизбытка эмоций. Ошарашенный взгляд неотрывно метался по телу самого Кицунэ. Острые уши выглядывали из огненно-рыжей копны волос, хвосты плавно раскачивались в воздухе, обволакивая тело мужчины. По бледной коже лица зловеще бегали тени, отбрасываемые горящей лампой. Огонек испуганно трепыхался, словно страшился того, что пришло в эту деревню. Кроваво-красные глаза с узким зрачком сверкнули опасным блеском. Обито и Хидан напряглись, стоило незнакомцу запрыгнуть на барную стойку. Давление чакры стало расти, заполняя собой каждый уголок могильника. — Неужели не признал, Узумаки? — ехидно бросил мужчина, и Наруто вздрогнул, точно ото сна пробужденный. Попытка схватить ртом воздуха забилась рвущимся с глубин человеческой души пониманием, первородным страхом перед демоном, что бродит по земле подобно смерти, забирая души ни в чем неповинных людей. Тут Наруто схватился за волосы и в неверии отшатнулся на пару шагов назад. Нет! Он отказывается в это верить! Этого не может быть! — Ты не такой! — вырвалось отчаянное, пробравшее Кицунэ на рычащий гортанный смех. — Наивности тебе не задавать, Узумаки. — Зачем?! — замотал головой, жмурясь в нежелании принимать эту реальность за свою жизнь. Он готов был принять что угодно, даже смириться с участью чертовой девчонки. Но прошлое, его пройденный путь — это святое! Его нельзя трогать! Нельзя очернять такими чудовищными поступками! — Ты же помогал мне! Мы спасли мир от уничтожения! После услышанного Кицунэ внезапно исчез. Акацуки хотели уже броситься на его поиски, однако в этом резко отпала вся необходимость. Он и не собирался убегать… — Я помогал тебе, мой друг. Подернутые отчаянием глаза распахнулись, и Наруто застыл перед тем, что затаилось за спиной. По щеке повели острым когтем, расползаясь по всему телу мурашками. Теплое мерное дыхание проникало в ушную раковину и затягивалось в тугой узелок под сердцем, ввергая в состояние глубокой прострации. — А человечество так и осталось прежним, — два пальца обхватили женский подбородок. По шее потек алый ручеек, скрываясь за воротом форменного плаща Акацуки. — Ничто в этом мире не меняется… Оно лишь становится хуже, мой лисенок. — Наруто! Обито закричал и сорвался с места, чтобы защитить свою крестницу. Губы Демона расплылись в зловещем оскале. В следующий момент из-под половиц вырвались лапы из чакры, от которых Учиха спасся неизменной бестелесностью. Хидану же повезло меньше. Еще в воздухе вокруг щиколоток сомкнулись ядовито обжигающие путы, швырнувшие его в стену. Язычник пробил собой деревянные доски и оказался на улице. Защитный купол болезненно остановил его полет, поразив мощным электрическим импульсом. — И знаешь, что самое омерзительное? — прорычав, Лис развернул голову девчонки к себе и яростно прошипел той в застывшее лицо: — теперь ты якшаешься с нашими врагами, которых должен был убить! Внезапно над его головой образовалось несколько сгустком черной материи. Учиха застыл на месте, пораженный внезапным осознанием. — Девятихвостый?.. — тревожно шепнул он, и Демон прижал к себе Наруто, возвращая взгляд к своему первому на сегодня блюду. — Ты же мертв! Курама презрительно фыркнул. — Как видишь, уже нет… В этот момент бестелесная форма Обито пропала. Лапы из чакры сковали его по рукам и ногам, не позволив шелохнуться, и несколько шаров биджу устремилось прямо к обездвиженной цели. Ты не такой Пальцы молниеносно сложили длинную последовательность печатей. Наруто с грустью осмотрел своего биджу, своего единственного друга, который опять вернулся во тьму. Они так долго шли к тому, чтобы люди приняли таких демонов — и сейчас он вновь протянет кулак помощи, чтобы образумить этого придурка. Курама дернулся и на мгновение лицо исказилось замешательством, стоило женской ладошке опуститься на его живот. Лапы из чакры тут же испарились, что позволило Обито увернуться от смертоносной техники. Все пять шаров влетели в барную стойку — и стена с несколькими домами превратилась в мелкую труху. — Смотрю, ты кое-чему научился, — промурлыкал биджу, что вмиг насторожило Узумаки. — Но поспешу тебя огорчить: мы по-прежнему связаны, лисенок. И мою чакру ты заблокировать не сможешь… В подтверждение своих слов Курама обхватил женское тело двумя руками и с силой вжало в свою грудь. Наруто испуганно заметался взглядом по кокону оранжевой чакры, которая смыкалась вокруг него и биджу подобно клетке. Учиха даже замер, на секунду выбитый из реальности происходящим. Вернувшийся Хидан грубо выругался и выпрыгнул обратно на улицу, куда сразу же ретировался и Обито, стоило Девятихвостому перейти в свое первозданное состояние. — Надо Нагато сообщить… — шепнул Мацураси, наблюдая, как оранжевая ядовитая чакра биджу разрастается в размерах, ширится, обретает очертания. Обито оставалось лишь безмолвно согласиться со словами язычника. Они могут сражаться с любым шиноби этого мира, даже Каге одолеют, если потребуется. Но сам Девятихвостый был за гранью их возможностей, только Наруто могла ослабить его своим Фуиндзюцу… Теперь же остается позорно бежать за помощью к Лидеру, чтобы тот разобрался с погибшим Демоном-Лисом. Как только в голове засел один единственный выход из сложившегося, Учиха спешно активировал Мангекьё. — Хидан, попыт… Не успел мужчина договорить, как из бара вырвалась огромная лапища, схватившая язычника. — Сбежишь, Учиха, и твои люди погибнут. По долине разлетелся зловещий гогот, заставивший Обито прирасти к земле побледневшей, перепуганной статуей. Он медленно запрокидывал голову назад, пока Девятихвостый поднимался на своих мощных лапах. Остатки бара летели в разные стороны, поставленный Наруто купол разрушился под напором могущественного существа. Вскоре перед Учиха опустилась морда самого Лиса. Взгляды обоих встретились. Курама шумно выдохнул в мелкую букашку, которая смотрела на него с благоговейным ужасом. В какую задницу мы попали? Этим вопросом задался и возникший над их головами Итачи. Еще на подходе к поселению он перестал ощущать чакру Наруто, что сразу натолкнуло его на самые пугающие мысли. Умерла. В полете он создал руку Сусаноо, которая ударила Лиса по морде. Тот резко отпрыгнул от еще одной проблемы, разрушая деревянные строения. Схватив Обито за грудки, гений клана окутал их алой броней, которая вмиг переросла в полноценного воина. Щитом он отбил шар биджу, который в прыжке попытался задавить своего нежданного врага. Итачи вновь заблокировал атаку, затем рубанул мечом по воздуху, где только что находился Лис. — Где Наруто?! — прорычал он, неотрывно следя за вертким оппонентом. Смахнув с глаз пелену, Обито вскочил на ноги. — Девятихвостый схватил ее и одного нашего бойца. Отвлеки его на время, а я приведу Нагато. Не успел он договорить, как грудь биджу разорвало изнутри, и на волю выпрыгнул Наруто. Итачи тут же выдохнул с облегчением, однако затем его сердце вновь сковал первородный страх — маленькое солнышко ринулось ко второй лапе Лиса, где был зажат Хидан. Мысленно отчитав эту идиотку, гений клана бросился отвлекать биджу, дабы Наруто успела претворить задуманное. Секундой позже пропал Обито, отправившись за подмогой. Еще в полете Наруто сложил печати для стихийной техники, которую в конце немного видоизменил, добавив в нее кое-что из Фуиндзюцу. Воздух в руке уплотнился, превращаясь в острое лезвие, похожее на сюрикен. Затем оно засветилось алым огнем, что на секунду удивило парня. Получилось? Как только брошенная техника соприкоснулась с лапой биджу, она плавно прошла сквозь чакру, разрезая. Кулак, в котором держали Хидана испарился. Наруто появился возле напарника, подхватил того под руку и вместе с ним ушел подальше от развернувшейся битвы. Спрыгнув у подножия холма, что находился вблизи поселения, Узумаки не без волнения осмотрел обуглившегося язычника. Практически всю кожу разъело чакрой Лиса, в некоторых местах она прожгла мясо до самых костей. Наруто осторожно уложил напарника на траву и поспешил содрать с себя плащ. Укрыв нижнюю часть тела, он окутал ладони медицинской чакрой. — Только не смей подыхать, придурок… Только не смей из-за меня подыхать… Это моя ошибка… Я виноват… Он не такой… Не такой… Сбивчивый шепот слетал с потрескавшихся губ, пока Наруто пытался спасти Хидана. Глаза пощипывало от непрошеных слез, а сердце уже вовсю обливалось кровавой горечью за глупого Кураму. В груди тушились крики отчаяния, и перед внутренним взором проносились воспоминания былых времен. Детство. Их первая встреча. Попытка подавить своего Демона — а потом война. Война изменила их, она открыла биджу глаза на то, что не все люди заслуживают смерти, есть и хорошие… Наивный, каким же глупцом он был все эти годы. Курама ведь врал ему. Он только выжидал удобного момента, чтобы вырваться на свободу. А вдруг это он меня убил? Может он в сговоре с Хагоромо? Ублюдки! Нет… Он не мог со мной так поступить. Мы же партнеры… Он изменился, он действительно хотел помочь! Кожа постепенно восстанавливалась, мясо срасталось вокруг костей — и только одежду не удалось вернуть к прежнему виду. Наруто старался. Но еще он захлебывался слезами по горькой правде, метался в сомнениях, отказывался принимать произошедшее за реальность. За спиной уже никто не сражался — раненый, Итачи отсиживался в укрытии, пытаясь построить новую тактику боя. Шаринган против биджу почему-то не работал, чакры практически не осталось, а Обито медлил. Оставив эту жалкую букашку в покое, Курама вернул себе человеческий облик и в считанные секунды перенесся к Наруто за спину. К этому моменту он сидел перед бессознательным напарником и, обхватив руками колени, раскачивался взад-вперед. Сломлен, раздавлен. Все его представления о мире оказались пустышкой. Он бродил во тьме, обманывался насчет своего биджу. Демоны не меняются. — Хватит жить наивными надеждами, Наруто. Демоны всегда окружали тебя, просто ты был слеп, мой лисенок… — Скажи, — вдруг прошептал Наруто, поднимаясь на ноги. Курама заинтересованно хмыкнул, уловив ледяные нотки в голосе сосуда. — Было ли хоть что-то правдой в твоих словах? Белокурые волосы подхватил налетевший ветер, забивая заледеневшие глаза непослушными прядями. Окровавленные пальцы провели по кончику носа, оставляя на нем алый след. — Я всегда хотел лишь одного, Наруто… Парень слегка повернул голову в бок, чтобы внять каждому слову бывшего напарника. Друга. — Свободы и смерти человеческому роду. Демоны остаются прежними, и ни одна вера с надеждой не смогут изменить эту истину, дарованную самой жизнью. Наруто безрадостно улыбнулся. А он ведь наивно полагал, что в прошлой жизни ему удалось хоть чего-то добиться. Глупец… — Тогда предлагаю закончить это недоразумение раз и навсегда. Только ты и я. — С удовольствием, — мужские губы сломались в зловещей ухмылке, и в следующий момент у подножия холма остался очнувшийся язычник. Хидан жадно схватил ртом воздух и резко присел на земле. Какое-то время он сидел в полной прострации, раз за разом проматывая те ощущения, ту боль, что испытал в момент предсмертной агонии. Она была близка, он уже чувствовал, как смерть схватила его черную душу. Но затем появился ангел, с неизменно теплой улыбкой, мягким взглядом. Она снова взяла его за руку и вывела обратно к свету… Только теперь он остался один. Вдруг со спины раздался взрыв, и по долине прокатилась волна обжигающей чакры. Рука сильнее сжала косу, которую он не выпустил даже в момент своей подбирающейся смерти. Взгляд упал на обрывки плаща. Хидан содрал их с себя и на дрожащих ногах попытался встать. Неудача — он рухнул коленями во влажную траву, орошенную его же кровью. Лишь на четвертый раз, опираясь о косу, выдирая из себя остатки сил, Мацураси удалось пройти несколько шагов. Но потом он упал, чертыхнулся, сетуя на свою беспомощность. В ушах гремел приказ Лидера: спасти племянницу, защищать ее. И он шел. Как собака, раненая, побитая шавка он двигался вперед, ведомый словами Нагато. Перед глазами стоял образ ангела, она звала его, улыбалась самой теплой улыбкой, принося на душу воздушный покой. Он обязан спасти, чтобы оправдать надежды… отца. Пусть хоть так он увидит, сколь важен для спасенного сироты простой взгляд, полный гордости. Или когда-то спасенный ребенок никто для Лидера? Да и плевать! Пошел ты нахуй со своим спасением! Лучше бы оставил тогда подыхать! Собрав остатки сил и чакры, Хидан в считанные секунды оказался перед Наруто, закрывая ту от последнего удара. Живот пробили кулаком, и на окровавленных губах язычника проступила ядовитая усмешка. — Не с теми ты, упырь ебаный, связался. На секунду лицо Курамы тронула легкая растерянность. В следующий момент его тело оторвалось от земли, позади сразу возникла чакра Лидера. Плохи дела, наш папочка пришел. В полете биджу пустил несколько лап в землю, откуда попытался даже не поймать владельца Риннегана — отвлечь его хотя бы на миг. Нагато отменил Шинра Тенсей и спешно поглотил всю атаку. Воспользовавшись этой заминкой, Демон-Лис материализовался за спиной Наруто и перед своим уходом шепнул: — Мы еще встретимся, лисенок. И тогда я хочу увидеть достойного шиноби. Только приняв себя ты сможешь одолеть свою сущность. Помни, мы с тобой неразрывно связаны… Называя демоном меня, ты и себя к таковым причисляешь… Хохотнув, Курама растворился в потоке оранжевых частиц, а Наруто, поддерживая своего напарника, еще долго стоял на одном месте — и смотрел. Смотрел в прошлое, от которого не оставалось ровным счетом ничего. Весь смысл пропал, и он впервые в жизни встал на распутье, у которого не было никаких развилок. Наруто перестал верить в себя.