***
— Как себя чувствуешь, йои? Ки глянула на ровную спину Марко и посетовала о том, что вопрос несвоевременный. Стоило спросить, когда он звал её на тренировку. «Ладно, это всё лирика, как говорится…» — одёрнула сама себя девушка. И вслух отозвалась: — Хорошо. — Слышал, тебя вчера Элиан к себе затащила, — Марко оглянулся на неё. — Всё нормально? Девушка мгновенно остановила размышления о «посиделках». «Нет смысла обдумывать одно и то же. Правда от этого не изменится», — она мотнула головой. — Да, всё прошло довольно неплохо, — ровно ответила Ки. Марко хмыкнул. Отчего девушка одарила его резким взглядом, но промолчала. После неожиданной утренней ругани с Эйсом не хотелось говорить вообще. А затевать споров тем более. Внутри, прямо в центре груди крутился гладкий шар хрупкого эмоционального равновесия. Ки решила его сохранить до конца дня. Драгоценное спокойствие и раньше давалось ей с трудом, теперь же оно и вовсе пропадало на долгие дни. «Зачем нервничать и беспокоиться, если можно не нервничать и не беспокоиться? — задалась риторическим вопросом девушка, ступая вслед за Марко на корму. — Правильно, дурная голова. Глубокий вдох. И сосредоточься на настоящем. Даже не буду гадать, каким образом я сумела пробудить волю. Но судя по прошлым проявлениям, научиться её контролировать я должна суметь». Марко остановился и развернулся. Ки замерла в паре метров от него. Вновь осмотрев девушку, старпом рассеял окурок в пламени и упёр руки в бока. «Какая странная поза», — непроизвольно отметила Ки. Марко проигнорировал лёгкий укол неловкости от этого «замечания» и спросил почти невозмутимо: — Чувствуешь кого-нибудь поблизости, йои? «Вот так сразу?» — удивилась Ки. Она посмотрела вниз. Попробовала прислушаться к ощущениям. «Но… — в невидимом круге в голове сами собой загорелись несколько точек. — Как эта штука всё же работает?» Беззвучно цыкнув, Ки посмотрела в глаза ожидающего ответа Марко. — Да. Примерно двадцать человек прямо под нами. Ещё десять где-то… — девушка неопределённо махнула рукой. — Где-то рядом, но чуть дальше этих двадцати. Марко кивнул, не выказав ни недовольства, ни удовлетворения. «Он не кажется уставшим, но сейчас его выражение лица очень сложно как-либо описать. Он закрылся от меня? Или я вдруг разучилась понимать чужие эмоции? — Ки сжала пальцами подол рубашки. — Так, не отвлекайся. Мало ли какие причины у мистера Старпома. Может, его тоже вчера кто-то «посиделками» достал, вот он и решил ни на что бурно не реагировать». Марко глубже вдохнул, откладывая недалёкие от правды мысли Ки в дальний угол. Он даже не думал, что девушка заметит его состояние. — У тебя не очень хорошо получается прикидывать расстояние, да? — предположил мужчина. Ки подумала, что-то припомнила и кивнула. — Да. Глазомер у меня плохой. Марко сощурился, раздумывая над чем-то. Он неторопливо вытащил из кармана зажигалку и подкинул её вверх. Ки проследила за полётом предмета. Раздался резкий свист, словно ветер разрезало что-то металлическое и небольшое. Ки вздрогнула, осознав что автоматически что-то поймала. Руку, сжатую в кулак, холодило. «Зажигалка? — девушка разжала ладонь. — Действительно». Она удивлённо посмотрела на Марко. «Зачем он бросил её в меня? — Ки покосилась на предмет. — И как я успела поймать? Почему-то момента этого в голове нет. Словно… — она невысоко подкинула зажигалку, поймала и бросила обратно Марко. — Мышечная память?» — Неплохо, йои, — сообщил Феникс, обозначив усмешку одними губами. Цепкие глаза внимательно изучали Ки. «Откуда бы? — Ки глянула на ладонь, сжала-разжала её и фыркнула. Опустив руку, девушка повторила слова мужчины. — Он сказал «неплохо»? Спасибо, конечно, но понятнее ваши действия не становятся, мистер Старпом. Он же собирался научить меня контролировать эту дурацкую волю. Или нас ожидает тренировка другого рода?» Ки чуть сдвинула брови. В карих глазах мелькнула доля раздражения, которая, впрочем, сразу же исчезла. Марко покачал головой. — Спасибо, — произнесла Ки вежливо и отстранённо. — Но как вы хотите тренировать меня? Марко покрутил головой. Что-то пробормотал, потом сделал пару шагов в сторону и обратно. Ки наблюдала за ним, молча и по-прежнему недоумевая. — Встань чуть левее, йои, — сказал наконец Марко, махнув рукой. Девушка послушно отшагнула в сторону. — Ага, вот так. Мужчина осмотрелся, отошёл к ящикам и вскоре вернулся на прежнее место с большой корзиной мячей. — Я проверял твою реакцию, йои. Кажется, ты даже не поняла, что сделала. Однако рефлексы у тебя отменные, — произнёс Марко, поставив корзину на пол. — Извини, что не предупредил, но так бы ничего не вышло. «Не согласна». Марко усмехнулся. Он сжал в руке небольшой ярко-красный мячик. — По твоим рассказам выходило, что у тебя либо превосходные рефлексы, либо невероятная удача. Я думаю, что в твоём случае могут работать оба варианта, йои, — мужчина невысоко подкинул мяч и ловко перебросил его в другую руку, подкинул снова и поймал, заведя руку за спину. — В конце концов, удрать от хищников, не имея ни боевого опыта, ни какой-либо силы — настоящее чудо. — А как же нечто, о котором вы говорили? — уточнила Ки, не особо воспринимая слова мужчины всерьёз. — Нечто… — Марко задумчиво замер, прижав мяч к бедру. — Могу ошибаться, но эта штука «проснулась» в тебе после того, как мы рухнули под землю. Я мало что вспомнил, йои. Однако ощущения были чёткими, — он посмотрел в непроницаемые карие глаза. — С теми огромными кошками ты справилась своими силами, Ки. Ки тихо хмыкнула, отмахнулась от новой волны мыслей и сфокусировала внимание на мячах. «Хотя фраза про отменные рефлексы всё равно мне кажется неуместной в отношении меня. Я ж тот ещё тормоз. Даром, что зажигалку поймала до того, как она мне в плечо влетела. Может, это моя попаданческая удача всё? Хочется верить, что мирозданию не плевать на меня. Зачем-то же меня сюда занесло?» — Лови, йои! Ки услышала звук броска, однако от «снаряда» дёрнулась в сторону, пригнувшись и прикрыв голову руками. — Эм… — выдал Марко, оценив реакцию девушки. — Извини, йои. Ты в порядке? «Она же не могла испугаться мяча?» — подумал мужчина, отбиваясь от лапок совести и прочих неуместных чувств. Ки бегло осмотрелась и медленно выпрямилась, опустив руки. — Да, в порядке, — отозвалась она. Нашла мяч и кинула его старпому. — Это от неожиданности. «Наверное. Или стоит всё-таки заклеймить себя трусихой?» — Но зажигалку ты легко поймала, йои, — справедливо заметил Марко. Ки моргнула. Невольно взглянув на карман, куда мужчина эту самую зажигалку убрал, девушка попыталась проанализировать свои действия. «Суть-то одна, а реакция получилась разная». Спустя долгую минуту, посмотрев в глаза Марко, Ки как-то неуверенно пояснила: — Ну, зажигалка металлическая и тяжёлая. Она могла серьёзно навредить кому-нибудь. А мяч… — девушка перевела взгляд на ярко-красный шар. — А мяч менее грозное и травмоопасное оружие. «Хотя кто-нибудь мог бы наступить на него и сломать себе шею. Тьфу-тьфу. Ха, однако с таким мыслями я с лёгкостью подружусь с Робин, ага». — Кому-нибудь… — тихо повторил Марко. — Так ты уклонилась, потому что мяч не смог бы никому навредить в отличии от зажигалки, йои? Ки удивлённо хлопнула ресницами. Словно только поняла смысл собственного ответа. — Да, наверное… — неуверенно произнесла она. — Так да или наверное, йои? — уточнил Марко, кинув в девушку другой мяч, тёмно-синий. Этот «снаряд» Ки поймала легко. — Не знаю, — ответила девушка и запустила мяч обратно. Марко усмехнулся, сжав в руке упругий шарик. Он покачал головой. — Ты сама себя путаешь, Ки, — произнёс мужчина. Прицелившись, он запустил мяч чуть с большей скоростью, чем до этого. И этот «снаряд» Ки сумела поймать без затруднений. Марко сощурился, присматриваясь к движениям девушки. Что-то неуловимо изменилось. В темпе, в амплитуде. Через несколько минут и череды бросков на разной скорости и силы Феникс получил подтверждение своих наблюдений. Постепенно Ки стала предельно спокойной и сосредоточенной. Её действия приобрели плавность, лёгкость и точность. Девушка приноровилась к нескольким темпам, которые продемонстрировал Марко. Её взгляд считывал направление мяча всё точнее с каждым разом. «Быстро, йои, — с удивлением отметил Феникс. — Слишком быстро. Конечно, дело в мячах ещё. Тем более она и до этого использовала волю продолжительное время, пусть и с переменным успехом. Но всё равно слишком быстро. Особенно учитывая слова Фули о людях из другого мира, — мужчина глянул на мяч в руке, хмыкнул и, слегка закрутив его, метнул в Ки. — Она не похожа на местную. С другой стороны, я не все народности знаю…» Ки сдвинулась вправо, но в последний момент дёрнулась влево, вытянула руку и всё же поймала мяч. «И нельзя отрицать вероятность того, что она полукровка. Вот только, к кому относится вторая половина крови? Лессер говорила убедительно, однако поверить в её слова очень сложно. Даже не смотря на нечто внутри, Ки… выглядит и ощущается как обычный человек, йои». Поймав шар, Марко толкнул корзину, подкинул первый ярко-красный шар и следом второй — тёмно-синий. Прицелившись, мужчина запустил в Ки сначала один, а после — через пару секунд, второй. Ярко-красный мяч девушка успешно словила. Однако тёмно-синий не успела — тот влетел в её локоть и отскочил к борту. Ки поджала губы. На периферии слуха послышались смешки. Подняв мяч, девушка перекинула его Марко. В невидимом кругу совсем рядом с ней находились люди. «Мужчины, — определила Ки по голосам. Она сжала пальцами ярко-красный шар. В голове крутилась навязчивая идея запустить его в этих мужчин. — Пираты, да. Смотрят прямо на меня, я это чувствую. И обсуждают — это я слышу». Выдохнув и чертыхнувшись, девушка попробовала снова сконцентрироваться на тренировке и перебросила мяч Марко. Однако следующие несколько бросков Ки поймать не смогла. Даже предсказать направление не вышло. Даже примерное. Чужие взгляды обжигали, а слишком громкий шёпот раздражал. Ки стиснула зубы, ловя очередной мяч. Тут же вернув его Марко, она недовольно цыкнула из-за громкого лающего смеха. Марко покосился в сторону на чересчур развеселившихся пиратов и снова кинул в девушку сразу два мяча. Та один поймала, а вот второй не успела — он мягко врезался в её предплечье. Ки тихо чертыхнулась, ругая себя за рассеянность. — Ничего страшного, — сказал ей Марко, подходя и подбирая упавший мяч. Он заглянул в карие глаза. — Но не теряй концентрацию. Ты можешь легко использовать волю. Сосредоточься, йои. Ки поморщилась, но быстро взяла себя в руки. Она бросила пойманный мяч мужчине. Глубоко вдохнула и постаралась сфокусироваться на тренировке. Поймав мяч у самого пола, Ки резко вскинула вторую руку и крепко сжала пальцами второй шар. С выдохом, девушка плавно поднялась. Ветер мазнул по щеке, принеся яркий запах моря. Ки автоматически вдохнула его и чуть поморщилась. Чувствовать совершенно чистый воздух с самыми разнообразными оттенками морской фауны и флоры было всё ещё немного непривычно. Однако вместе со своеобразным ароматом водорослей в нос вбилась какая-то новая, но смутно знакомая нота. Ки вздрогнула. Внутри что-то судорожно сжалось и болезненно взметнулось. Девушка резко развернулась, уставившись куда-то в небо. На краю восприятия крутилось что-то необычное и яркое, светлое — почти белое. Такое… тёплое… Ки плавно сдвинула брови, пытаясь увеличить поле воли наблюдения, чтобы понять, кого она почувствовала. Однако чужое присутствие отдалилось. Будто избегая её внимания. «Почему? — сердце в груди болезненно пропустило удар. — Ты прячешься?» Словно завороженная Ки сделала шаг к борту. И тут же остановилась из-за окликнувшего её Феникса. — Всё нормально, йои? — спросил Марко. Ки медленно оторвалась от одной ей понятной точки в небе. И искоса взглянула на мужчину. — Да, — бесцветно отозвалась девушка, сверкнув тёмным огнём в глазах. Голос её был привычно спокойным, однако Марко показалось, будто она недовольна тем, что он её отвлёк. — Извините. Феникс собрался было ответить. Но резкий порыв ветра неожиданно щёлкнул его по носу, заставив сбиться с мысли. Мотнув головой, Марко посмотрел на Ки. Его сердце на миг замерло. Словно вживую прямо перед собой он увидел картину из далёкого, почти забытого прошлого. Тёмные, карие глаза с твёрдой уверенностью и силой, шелковистые длинные, чёрные волосы, собранные в хвост, белая-белая кожа, из-за которой Марко иногда казалось, что он тогда узрел настоящее привидение. Или галлюцинацию. Но заметив светлые точки на щеках, мужчина вздрогнул. «У неё не было веснушек…» — он заставил себя глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть. И опустить взгляд в пол. Досчитав до десяти, Марко снова взглянул на Ки, но куда более осмысленно. Теперь перед ним в паре метров стояла та самая подопечная Сатча. Маленькая, удивительно сильная и упрямая. Белая, хотя скорее бледная, с тенью недосыпа под глазами и россыпью веснушек и родинок на чуть округлом лице. «Но глаза такие же, йои, — невольно отметил мужчина. — С той же силой и решительностью». И тут же тряхнул головой, выбивая из себя посторонние мысли. Сам же недавно просил Ки сосредоточиться на тренировке. Младшим стоит подавать пример своим поведением. — Продолжим? — окончательно вернул в реальность мужчину спокойный голос Ки. Марко кивнул. — Да.***
«Те два хохотуна удрали после того, как чуть не получили в глаз. Мячом, да, — Ки смерила лестницу невыразительным взглядом и, сдержав тяжёлый вздох, начала неторопливо подниматься. Пусть Марко и выдерживал средние темпы — конечности ближе к вечеру всё же заныли от нагрузки. — Наверняка, мистер Старпом это специально сделал. И не прогнал их сразу тоже специально. Из-за моей реакции, угу. Можно уже начинать чувствовать себя подопытной крысой? Хотя с другой стороны — пусть, он же не развлекается так. Лишь бы маниакальные наклонности у страшной женщины не перенял». Передёрнув плечами и поморщившись от последовавшей за этим болью, Ки наконец преодолела лестницу. Но тут её ждало другое живое препятствие. Ки остановилась. Остановился и Эйс, смотря на неё. «Огненный болван», — хмуро подумала девушка. — Малявка, — выдал уязвлённый Портгас. Ки фыркнула. — Тощезадый. Эйс вспыхнул. — Да нормальный у меня зад! — воскликнул он. — Ты охренела, малявка? — Ты первый начал обзываться! Нормальный у меня рост! — А то как же. От горшка два вершка! У Ки дёрнулась бровь. «Ну ты мне ещё язык покажи, крутой горячий парень». Но вслух она не успела ответить. — А ну-ка заткнулись, ёпта, — прорычал Гидасу, неожиданно высунувшись из-за двери камбуза. Парочка вздрогнула и замерла по стойке смирно. Кок осмотрел их. — Чё опять, дети? — хмуро поинтересовался мужчина. — Игрушку не поделили? Или конфеты? Эйс что-то злобно прошипел себе под нос, но не более. Ки же поджимала губы и смотрела в пол. Гидасу фыркнул. — Заходите, когда остынете. Опять начнёте ругаться в столовой — засыпать будете под баллады своих голодных желудков, — бросил кок и вернулся на камбуз. Ки с Эйсом переглянулись. Фыркнули и синхронно отвернулись друг от друга. — А! Осторожнее! Осторожнее! Извините! Тот момент закрепился в памяти Ки двумя эпизодами. Вот она толкает Эйса в сторону. А вот она осматривает свои испачканные краской руки. «Ярко-красная… Как тот мячик, — Ки глотнула воздуха, чувствуя как густая жидкость стекает по шее. — Блять». Сода, уронивший банку краски, стоял на месте ни жив, ни мёртв. Он выглядел так, будто улетит прочь с Моби Дика от лёгкого дуновения ветерка. Эйсу даже стало жалко его, а ведь пострадала-то Ки. — В глаза не попало? — подойдя к девушке, спросил Портгас. — Нет, — ответила Ки, всё ещё рассматривая руки. Краска плотно облегала кожу, как перчатки. «Красные перчатки, очень похожие на кровь, — девушка беззвучно цыкнула. — Так, фантазия, стоять. Не развиваем эту мысль, нельзя. И как это всё счастье отмыть?» — Ки-сан, простите, — обрёл дар речи Сода. Вид у него был такой несчастный, что Ки и толику злости или раздражения не ощутила. «Вот это совесть у человека», — хмыкнула девушка. — Я в порядке, Сода-сан, — ровно произнесла она, посмотрев в серо-зелёные глаза парня. — Это всего лишь краска. Не волнуйтесь. Сода всхлипнул. — Простите, пожалуйста, я не хотел, — на грани слышимости прошептал он, низко опустив голову. Ки сдержала тяжёлый вздох. Вот теперь она начала раздражаться. Потому что кожу неприятно защипало, да и в целом ощущение краски на теле было очень мерзким. — Успокойся, — хлопнул Соду по плечу Эйс. — Иначе ты никому не поможешь. Лучше раствор принеси, — парень осмотрел Ки. Вся одежда которой теперь была полностью в краске. — А я схожу за полотенцем и вещами. Ки посмотрела на Портгаса с непонятным выражением лица. — Да, спасибо. Я в душе подожду. «Может, что-нибудь и так отмоется. Что маловероятно… Что ж мне так везёт-то, а?»