Не на первой полосе

*** Алан вышел из чата. Бен вышел из чата. Тьерри вышла из чата. Уже было 6, именно в этот час заканчивалось время работы. На улице постепенно темнело, виднелся закат где-то за крышами домов, которые показывались в окне офиса. - Приятных вам выходных, ребята! – махнула с веселой улыбкой добродушная Тьерри, после чего испарилась в дверях офиса. - Ну и мы пошли, - засобирался Алан вслед за Беном. – Надо бы действительно как-нибудь нам выпить, Себастьян. - Непременно, - широко улыбнулся мужчина, к которому обратились, вставая с места и пожимая протянутую руку. Коллеги по работе улыбнулись в ответ, после чего и они вышли из офиса, прихватив с собой свои вещи. Брайан вышел из чата. Роксана вышла из чата. Красивая девушка с красноватыми волосами тоже вскоре поднялась со своего места, начав собирать свои вещи со стола и складывая их в свою компактную сумочку. Демон как раз поднял на нее глаза, отвлеченный шорохом, который она издавала, та в ответ только чуть смущенно улыбнулась. - Вместе с мадам пойдешь? – спросила Роксана, дабы заполнить тишину. - Да, - только и нашел, что сказать, демон. - Ну что, вас проводить, мадемуазель? – задорно спросил высокий Брайан, подходя к сотруднице и предлагая локоть. – Вечер этот столь ясен и прекрасен… - Пфф, - спрыснула уже девушка, но, все же, повесив сумку на плечо и подкатив стул под свой рабочий стол, выпрямилась и тронула предложенный локоть. – С превеликим удовольствием, сэр. Они вместе помахали оставшимся в офисе заместителям, директору и штатному фотографу, после чего направились к дверям вслед за ушедшими коллегами. Себастьян взглянул в сторону стола главного заместителя, и, увидев достаточно сосредоточенное выражение лица Роба, предположил, что он не собирается уходить прямо сейчас. Демон продолжал изучать искусство фотографии в теории и лекциях, которые находил в поисковике, хотя, это занятие, которое «развлекало» его последние несколько часов, начинало нагонять тоску. И только сейчас, когда бо́льшая часть сотрудников покинула офис, можно было ожидать, что и госпожа поднимется с места. Но у нее на лице, которое мог отчетливо видеть демон через стеклянную стену ее кабинета, была такая же сосредоточенность, что и у ее заместителя. Да и глаза у обоих были устремлены точно в мониторы их компьютеров, так что, надо было подождать еще какое-то время. Молодой человек встрепенулся, увидев вновь оживший значок в уголке уведомлений, извещавший о сообщении в чате. Демон тронул мышку и щелкнул по вкладке чата на панели задач. Эмили вошла в чат. Эмили: Я закончила, Изабелла. Думаю, уже пора возвращаться, мне дочку нужно забрать. Приятных вам выходных, мадам. Изабелла: Да, хорошо. И вам тоже. До свидания, Эмили. Эмили вышла из чата. Со стороны стола второго заместителя главы отдела раздался шорох. Женщина пододвинула стул к столу и стала собираться. Закончив со всем и быстренько закончив наводить порядок на своем рабочем месте, Эмили обменялась вежливыми словами с оставшимися сидеть мужчинами, после чего энергичным шагом покинула помещение. Еще какое-то время раздавался стук по клавиатуре со стороны стола Роба. Вскоре этот стук остановился, а заместитель вытянулся и блаженно вздохнул. Роб: Изабелла, Попытка убийства на Стрэнде.doc Изабелла: Спасибо, Роб, можешь уже идти домой. Передавай женушке и детишкам привет. Роб: И ты отдохни на выходных. Увидимся. Роб вышел из чата. - Все готово к утреннему выпуску, - сказал толстячок все еще сидевшему за своим столом фотографу, поднимаясь с места и беря в руки пиджак, который висел на спинке стула. Роберт, разгладив ткань пиджака на своих предплечьях, взглянул на молодого человека. Тот в тот момент как раз повернул голову в сторону стеклянного кабинета директора. Заместитель тихонько хмыкнул, подкатывая стул к столу. - Она всегда остается последней, ей ведь нужно проверить все написанные статьи и материалы, и уже вечером отослать все в издательское отделение, - объяснил он, беря в руки свой кожаный портфель и обходя свой стол. – Таковы ее обязанности. Себастьян, взглянув на остановившегося у его стола толстячка, только понимающе кивнул. - Она всегда так досиживает до конца дня, иногда охранники сюда поднимаются, чтобы попросить ее покинуть здание, - вздохнул Роб, поправляя очки. – Я бы остался помочь ей, но, как я говорил, у меня семья. А тебе, сынок, боюсь, придется ее дожидаться, если хочешь вместе с ней возвращаться домой. - Я так и думал, да, - вновь кивнул демон с улыбкой. – Нехорошо, что она допоздна сидит с работой. Я бы ей помог. - Можешь даже не пытаться, она не любит, когда вмешиваются в ее работу, - чуть сочувственно покачал головой мужчина. – И потом, это ее обязанности, как главы отдела. Нужно быть дотошным человеком, для которого эта работа значит все. Молодой человек поджал губы и еле покивал, опустив глаза. Роб подошел чуть ближе и совсем немного склонился, глядя в лицо фотографу. - Вот поэтому я и уступил ей это место, - тихо проговорил мужчина, и демон уловил в его голосе чуть мрачные и в то же время сожалеющие нотки. – Только человек с таким складом ума, как у Изабеллы, и с жизнью без мужа и детей, может согласиться стать главой отдела криминалистики. Роб выпрямился, и они обменялись понимающими взглядами. Но толстячок напоследок добродушно улыбнулся и пожелал удачи. - Отдыхай на выходных, - посоветовал он. – Следующая неделя обещает быть тяжелой для тебя, сынок. Роберт постучал по стеклянной стенке кабинета мадам, чтобы привлечь ее внимания. Он с улыбкой помахал ей. Та лишь подняла руку, не сводя глаз с монитора, будто боялась, что что-то убежит с ее поля зрения, и помахала рукой в ответ. Заместитель удалился из офиса как раз тогда, когда часы на мониторе компьютера показывали полседьмого. А фотограф решил все же обратиться к своей новоиспеченной. Себастьян: Чем-то могу помочь, мадам? Ответ пришел не сразу. Изабелла: Нет, спасибо, я сама справлюсь. Немного осталось. Пока выключи компьютер, собери свои вещи и подожди меня. Себастьян: Как скажете, мадам. Себастьян вышел из чата. Демон принялся спокойно, неторопливо исполнять приказ госпожи. Лишь когда он выключил компьютер и пододвинул стул, вновь оглянулся на сидевшую в кабинете женщину. Она все еще печатала что-то на своем компьютере. Себастьян пока тем временем бережно сложил свой фотоаппарат в отведенный ему футляр, поверх него положил туда и ту громоздкую фотовспышку. Закрыв футляр и без проблем справившись с застежкой, мужчина повесил его на свое плечо и остановился возле своего стола. Он оглядел помещение офиса, в котором сейчас царила тишина. Ее нарушил шорох за спиной демона: женщина уже вставала с места. Мужчина осторожно постучал по стеклянной двери и зашел, получив немое разрешение мадам. - Давайте я помогу Вам с вещами, госпожа, - негромко сказал он, становясь рядом с рабочим столом директора. – Скажите, путь до Вашего дома близкий? - Боюсь, что нет, я живу в Кенсингтоне, - спокойно ответила Изабелла, кладя свои личные вещи в сумочку. – Не волнуйся насчет моих вещей, их немного. - А как Вы добираетесь до дома? – поинтересовался слуга, все же беря в руки два ее пакета, с новым фотоаппаратом и вещами из больницы. – Путь отсюда до Кенсингтона действительно неблизкий. Директор повесила сумку на плечо и выпрямилась, встав возле молодого человека. - Не стоит беспокоиться, студент, - улыбнулась она, подняв перед ним руку. На ее указательном пальце покрутилась связка ключей, на одном из них с пластиковым массивным ушком был простой рисунок из трех овалов. – Идем, оценишь мою малышку. «Малышку»? На этот счет можно было бы поспорить, и мадам явно проиграла бы. Спустившись в подземную пустынную парковку, они остановились, и женщина указала на единственную оставшуюся машину. Это был черный седан, судя по внешнему виду, - класса «премиум». Спереди блестел значок автомобиля, логотип, состоящий из трех овалов, точно такой же, что и на ключе в руке мадам. Женщина зашагала широкими шагами к своей машине. - Приобрела ее полгода назад, это любовь с первого взгляда, - сказала она, обернувшись взглядом назад на шедшего следом демона. - Какова марка Вашей машины? – спросил Себастьян не без интереса. - Это Тойота Камри, если знаешь, и красивая, и практичная, - мадам отперла машину и открыла заднюю дверь в салон и положила на заднее сидение свою сумку. – Передай мне вещи. Молодой человек передал ей по одному пакету, которые он держал, а так же свою сумку с фотоаппаратом. Закончив складывать вещи, Изабелла закрыла дверь и тронула ручку двери водителя. - Умеешь водить, студент? – с улыбкой спросила она. - Да, и позвольте сообщить, достаточно неплохо, - демон выпрямился, согнув обе руки за спину. – Я был вдобавок ко всему и шофером своего бывшего хозяина. - Хм, - приподняла бровь та и, проведя рукой по стеклу двери, скользнула рукой в кармашек своей обтягивающей юбки и достала оттуда ключи. Оказавшись лицом к лицу к молодому человеку, она игриво ткнула ключом зажигания в его грудь. – Твой шанс убедить меня, студент. Себастьян улыбнулся в ответ и принял в свою руку, обтянутую в черную перчатку, протянутые ключи. Мадам обошла машину и открыла дверь на соседнее с водительским сидение, пока тот осторожно садился за руль. Застегнувшись и поднеся ключ к замку зажигания, он замер, уловив пристальный, немного усмехающийся взгляд рядом сидящей женщины. - Что-то не так? – спросил демон, взглянув на хозяйку. Она тихонько посмеялась. - Теперь и за мафиози тебя легко посчитать, - продолжала хихикать она, застегивая свой ремень безопасности. – Черная хорошая машина, сам весь в черном, кожаные перчатки… - Рядом со мной еще и красивая женщина, - Себастьян завел машину и с улыбкой на губах поправил зеркало заднего вида. – Пожалуй, да, я вполне сойду и за мафиози. Изабелла громко фыркнула и рассмеялась. Демон немного виновато изогнул брови. - Насчет одного я не шутил, насчет красивой женщины, - он переключился на нужную передачу и положил руки на руль. - За комплимент благодарю, - кивнула Изабелла, с улыбкой прочистив горло. Машина плавно тронулась. – Надо бы сделать так, чтоб и сам мафиози был неотразим. Сидящий рядом мужчина хмыкнул и улыбнулся шире. - Что Вы имеете в виду, госпожа? – спросил он, не переводя на нее глаз. - Завтра суббота, - мадам закинула одну ногу на другую и сложила руки поверх коленки. – Вот завтра мы и займемся тобой. Себастьян усмехнулся, скрыв от женщины легкое недовольство. Идея о посещении магазина ему не приносила особого удовольствия. - Я Вас понял, - чуть прикрывая глаза, чтобы скрыть их нечеловеческое сияние, ответил демон. Машина плавно выехала из подземной парковки, поднявшись по склону, и исчезла в толпе других машин. Их ожидали пятничные пробки, потому Изабелла расслабила свою спину в кресле и чуть прикрыла глаза. Пробормотав адрес своей квартиры, женщина начала погружаться в дрему, оставив демона одного переваривать информацию. Себастьян не страдал из-за этого. Его больше волновали пробки, но его волнение не было видно в том, как он поставил локоть на раму окна и подставил кулак под свою скулу. *** Кенсингтон является большим и, что интересно, дорогим районом Лондона. Здесь расположились ряды жилых кварталов, состоявших из дорогих домов и квартир, многие из которых по этой же причине и пустовали. Включенный навигатор, который подсказывал лишь картой, помогал мужчине, да и к тому же, весь Лондон был ему хорошо знаком. Свернув с главной дороги, Себастьян увидел в свете ночных фонарей парк Ноттинг Хилл и жилые улицы, берущие начала с дороги, по которой ехал автомобиль. В этом районе было достаточно тихо, пробок тут не было, да и на этой улице ехал только этот черный седан. Мужчина услышал пробуждающееся бурчание со стороны сидевшей рядом женщины. Как раз к этому моменту он и заметил за маленькими жилыми домами возвышавшееся многоквартирное здание. - Хорошо ориентируешься, студент, - пробормотала мадам, тихонько зевая. - Это здание, верно? – спросил демон, указывая в сторону замеченного им здания. - Да, оно, - кивнула та, поправляя свою юбку на коленке. – Оно, на самом деле, не такое большое, как кажется. Там меньше десяти квартир, каждый этаж – квартира, есть и подземная парковка. Я тебе все покажу. Себастьян тем временем выехал на ту улицу, на которой и располагалось это здание. Оно было действительно не особенно большим, стены снаружи были бежевого приятного цвета, окна были достаточно широкими, на каждом этаже - по балкону со стеклянными перилами. На всех балконах что-то было: у кого-то скамейки, у кого-то горшки со цветами, у кого-то мягкие подушки. И только один из этих балконов, тот, что принадлежал квартире на 5-том этаже, пустовал. В его-то сторону и указала мадам. - А вот и мой уголочек, - улыбнулась она. – Тут сверни направо, оттуда будет въезд на парковку. - Слушаюсь. Перед самим въездом был автомат и шлагбаум. Изабелла передала какую-то личную карточку Себастьяну, и он, опустив стекло со своей стороны, сунул карточку в автомат. Лампочка загорелась зеленым, и шлагбаум поднялся. С разрешения госпожи демон занял ближайшее место на заполненной парковке, и он заглушил мотор. - Ключи при себе оставь, - сказала мадам, отстегивая ремень и открывая дверь. - Уже и Вашу «малышку» мне доверите? – с ухмылкой спросил мужчина, вытаскивая ключи, отстегивая ремень и выходя из машины. - Ну, раз уж ты увязался с клятвой исполнять все мои приказы и следовать за мной хоть на край света, то пусть у тебя будет что-то и от меня, - приподняла брови Изабелла, закрывая дверь и ставя обе руки на крышу автомобиля. – Фотоаппарат, своя комната, одежда, машина… - Что бы Вы мне ни предлагали, все приму, если Вы того пожелаете, - честно проговорил демон, доставая с заднего сидения вещи. Закрыв дверь и заперев машину, он подошел к поджидавшей его хозяйке, и та забрала у него свою сумку. – Но все равно для меня самым ценным, что Вы можете мне отдать, является Ваша душа. - Теоретически, она уже твоя, так что, будь добр, студент, - женщина приподняла одну бровь и смерила его немного надменным взглядом. – Пока делать то, что я тебе скажу. - Безусловно, - поклонился головой тот. Поднявшись в лифте из парковки прямиком на 5-тый этаж, Изабелла с неизвестно откуда взявшейся бодростью почти выбежала из него, когда открылись металлические двери. Себастьян широкими шагами сократил разрыв, заодно бегло пробегаясь глазами по окружению. Здесь было небольшое совсем помещение, что-то вроде лестничной площадки. От лифта шла полоска бордового ковра с кремовым узором, пол был из кремового мрамора. Стены были покрыты такими же кремовыми обоями в классическом стиле, на потолке висела декоративная люстра. Здесь были лишь двери в лифт, напротив которых была одностворчатая дубовая дверь, и было нетрудно догадаться, куда она ведет. Женщина, что-то предвкушенно насвистывая, быстро подошла к этой двери и стала искать в сумке ключи. Пока она возилась с замком, демон взглянул на кнопку звонка на стене справа от этой двери и красивую табличку, на которой было выгравировано: «Mme Isabella Hughes» ("Мадам Изабелла Хьюз"). Вскоре дверь была отперта, и женщина с громким вздохом восторга и облегчения ступила за порог своей квартиры. - Ну, студент, добро пожаловать в мое жилище, - торжественно объявила она, щелкая выключателем в стене у входа. – Как я скучала по этому месту, не была здесь целую неделю, как целую вечность… Ах, да. Мадам после больницы сразу же поехала в офис. Демон до сих пор удивлялся такому рвению к работе. Но сейчас она была дома. Изабелла оживленно сбросила со своих ног свои шпильки, но ступить и шагу не смогла. Она сразу же рухнула наземь, поперек дороги мужчины. - Госпожа, что такое с Вами? – удрученно выдохнул Себастьян, ставя все сумки и пакеты, которые он держал в руках, в сторону и наклоняясь к упавшей даме. – Вы не ушиблись? Он крепко сжал предплечья смеявшейся мадам, помогая ей подняться на ноги. - Так радовалась, что домой вернулась, и это мгновенное наказание, - неловко сквозь смех бормотала Изабелла, поправляя свою одежду. – Итак, ладно. Оставь все сумки и пакеты у дивана в гостиной, я тебе сейчас все покажу, как и обещала. Взяв обратно в руки все вещи, распределенные в пакеты, Себастьян коротко обвел взглядом прихожую, которую он будет теперь видеть каждый день как минимум два раза. Уже отсюда повеяло уютом, его можно было найти в платяном шкафу из темного дерева, который стоял справа от двери, в маленьком столике с вазой на нем напротив двери и даже в светлом паркетном полу. Прихожая была совсем небольшая, так что больше ничего и не было в ней. Демон прошел дальше вслед за госпожой, которая по дороге щелкнула очередным выключателем. Мужчина даже не сдержался замедлить шаг, чтобы оглядеть комнату, в которой они оказались, с самого порога. Это была гостиная. Она была очень просторная, просто огромна. Было такое впечатление, будто вся квартира только и состояла из этой комнаты. У дальней стены был камин, перед ним стояли белые диваны, на вид обшитые мягкой прочной тканью, телевизор висел на стене. В комнате было два низких длинных кофейных столика, на которых лежало много вещей и приборы освещения. В углу стоял большой белый рабочий стол, формой напоминавший букву “V”, утыкаясь носом в угол комнаты. Самой захватывающей из всего была стена вокруг камина, которая была самой длинной стеной комнаты. Она вся состояла из полок, набитых книгами и журналами. Эти полки начинались с самого пола, доходя до самого конца, в углу стояла симпатичная деревянная стремянка. На полу был большой ковер, который оставлял лишь немного паркета до стены по периметру. Окна были в другой стене, они были огромны, хоть их и не было видно из-за плотных бежевых штор. - Сразу видно, что Вы тут проводите много времени, - присвистнул Себастьян, проходя внутрь и ставя все содержимое рук у дивана, как и было приказано. - Да, это верно, - с гордой улыбкой ответила хозяйка квартиры, подходя к окнам и одергивая на вид тяжелые шторы. – Тут вид просто восхитительный. Молодой человек подошел ко второму окну и одернул на нем шторы. И действительно, окна квартиры открывали почти панорамный вид на парк Ноттинг Хилл. - А каковы размеры квартиры? – поинтересовался он. - Это трехкомнатная квартира, тут где-то 73 квадратных метра, - спокойно ответила мадам, поднимая руки над своей головой и ставя их на раму окна. – Немного многовато на одного человека, ты так подумал, верно? - Простите, если заставил Вас так подумать, - проговорил учтиво тот, закрепляя шторы по обеим сторонам висевшими на стене лентами. – Но теперь и я буду с Вами жить, так что это будет даже более чем достаточно. - Да, - улыбнулась женщина, разворачиваясь к нему лицом. Она шагнула в сторону, маня за собой рукой. – Идем, покажу кухню. Арка на кухню-столовую была рядом с аркой, что вела в прихожую, между ними была еще одна дверь, которая предположительно вела в небольшое помещение, скорее всего, ванную. А что кухня, она была весьма уютной. Справа от арки были тумбы, плита располагалась посреди комнаты на отдельной тумбе. В дальнем углу был достаточно широкий шкаф, в часть которого входил холодильник, а в другую половину – микроволновая печь и духовка. В этой же половине кухни были небольшой плетенный диван с мягкими подушками и барные тумбы, а с ними и высокие барные стулья. Слева от арки располагался дубовый стол на шесть персон с подобающим количеством стульев. - Это кухня, - Изабелла подошла к столу и провела по нему ладонью. – Здесь надо бы и прибраться будет, без меня тут пыль успела скопиться… - Только дайте указания, я сразу же приберусь, - ровно склонился в легком поклоне Себастьян. - Не нужно, можно и завтра, - женщина выдержала паузу, после чего смерила нового (и единственного) сожителя немного строгим взглядом. – Так, студент, такой уговор. Без особой необходимости не применять свои демонические способности, какими бы они ни были. Второе, не браться что-то делать без моих указаний. И последнее – всегда быть со мной честным. Мы друг друга поняли? Себастьян согнул одну руку за спину, другую прижав к груди. Он низко поклонился, покорно опустив свою голову, перед госпожой. - Обещаю, я буду следовать этому уговору и слушаться каждого Вашего приказа, - располагающе произнес он, держа какое-то время себя в этой неудобной позе. – Я уже поклялся Вам в верности и не намерен своей клятве изменять. Демон не видел, как женщина скорчила измученную физиономию. Она не ожидала именно такого ответа со стороны молодого человека, но она не решилась что-то говорить по этому поводу. Только отнеслась к этому с иронией. «Чересчур экстравагантные манеры». По крайней мере, он понял суть ее слов. А это радует. - Что ж… Хорошо, - замялась Изабелла, после чего обошла демона, который продолжал стоять в этой позе. Но она резко окликнула его, и он выпрямился, развернувшись к ней. – Идем, студент, покажу тебе твою комнату. Они прошли через уютную гостиную, оказавшись у почти пустой стены комнаты. Тут было небольшое углубление в виде трапеции, по боковым сторонам которой находились две двери. Та, что вела в комнату слева, выглядела так, словно ею ежедневно пользовались, в отличие от той, что вела в комнату справа. Именно и к правой двери подошла хозяйка. - Наши комнаты находятся рядом, - сказала она, кладя руку на ручку двери. – Здесь будешь жить ты. В этой комнате, которую решили отдать демону, было очень даже приятно находиться. Квадратная комната, уже даже меблированная. Пол паркетный, стены покрыты бледно-зелеными обоями. Одно широкое окно было скрыто за тяжелыми мятного цвета шторами, Изабелла как раз подошла и одернула их. Справа от окна располагалась одноместная кровать, на ней уже даже лежала подушка в белой наволочке, одеяло в бледно-зеленом пододеяльнике, а поверх него лежал мятного цвета плед с красивым золотым узором. Справа же стоял большой комод для одежды и неширокий платяной шкаф. Слева стоял рабочий стол, на котором уже стоял монитор компьютера и клавиатура, над столом были две пустующие полки. Идеальная, пожалуй, комната для временно проживающего студента. - Здесь уютно, - высказался демон, осматривая комнату. - Хорошо, у тебя много времени, чтобы привыкнуть, - кивнула благодарно хозяйка, тронув спинку стула возле рабочего стола. – Если что-то еще понадобится, дай мне знать, ты ведь тут не на один год. - Да, хорошо, - ответил сдержанно мужчина. - Сейчас уже достаточно поздно, - пробормотала та, взглянув на часы на своем запястье. – Девять часов… Хотя, сегодня пятница. Я быстренько чего-нибудь приготовлю. Будешь есть? Перевариваешь человеческую пищу? - Как раз нет, мы, демоны, в вашем, человеческом, мире обходимся без еды, питья и сна, - поспешил сообщить сразу Себастьян. – Так что, не стоит обо мне заботиться, госпожа. - Ну ладно, - немного безразлично покивала и похлопала руками женщина. – Тогда, можешь пока располагаться, осваиваться, на сегодня дел особых уже нет. Лично я поем, приму ванну и сразу юркну в постель. - А может, я Вам что-нибудь приготовлю, пока Вы будете ванну принимать? – спросил с мягкой улыбкой мужчина. Изабелла изумленно подняла брови, скрещивая руки на груди и вглядываясь в лицо демона. - Ты готовить умеешь? - Я умею все, - с широкой улыбкой ответил тот. – Даже если и не умею, то научусь, если Вы потребуете того от меня. Но готовить я умею, да, я служил в домах многих высокопоставленных графов и графинь в качестве слуги, камердинера, дворецкого, повара. Готовка и подача блюд в английских традициях уже у меня, как говорится, почти в крови. Женщина медленно покивала с приоткрытым ртом и сосредоточенными глазами. Она, кажется, не знала, как реагировать. - Какие мы скромные, - немного недоверчиво с сарказмом проговорила она. Но после пораженно поджала губы и вытянула их в ухмылку. – Что ж, давай сделаем так, как ты сказал. Я убью на ванну один час, этого достаточно? - Даже более чем, - демон улыбнулся еще шире. – Уверен, я Вас смогу еще поразить. Изабелла игриво наклонила голову и приподняла бровь. - Ну, давай, впечатли меня, - с вызовом произнесла она, медленно разворачиваясь спиной и направившись к двери. Губы Себастьяна вытянулись в едкую усмешку. В глазах появился его привычный огонек. Вызов был принят. - Да, моя госпожа. *** - Так, что тут у нас имеется… В мясном отделе холодильника молодой мужчина нашел филе карпа, и у него в голове уже родилась одна идея. В холодильнике он также нашел картошку (без которой англичане жить не могут) и листочки капусты. В шкафах над тумбами он также нашел пакетик с фисташковыми орехами и мед. Блюдо уже сейчас, лишь с присутствием этих неготовых ингредиентов, выглядело аппетитно. - Да, это подойдет Вам по вкусу. Найдя в ящике тумбы с кухонными аксессуарами черный передник на пояс, Себастьян обвязал его вокруг своей поясницы и закатал рукава своей черной рубашки. Перчатки пришлось снять, так как на них уже скопилось приличное количество уличной пыли и прочей грязи. - Что ж, приступим. Первым делом мужчина решил включить и разогреть духовку. Убедившись в том, что внутри ничего нет, он поставил ее разогреваться до 200 градусов, а сам взялся за найденные продукты. Промыв филе карпа под струей теплой воды, чтобы оно отделалось от обледенелости, демон посолил его и поперчил, после чего сложил в лист фольги и отложил в сторону. Почистил картошку и порезал на кусочки, посолил, сложил в отдельный лист фольги. Капусту с кусочком сливочного масла он сложил вместе с рыбой, чтобы она пропиталась соком филе. Закрыв все листы фольги в коконы и положив их в стеклянный глубокий противень, осторожно положил в уже разогретую духовку. Оставалось еще где-то с полчаса до появления госпожи, и он решил протереть стол и уже начать накрывать его. Большая обеденная салфетка под горячее. На ней справа он положил столовый серебряный ножик, слева – вилку. Так же в тумбе с кухонными аксессуарами он нашел столовую салфетку в декоративном колечке, ее мужчина поместил сверху столовой пластиковой салфетки. Проткнув зубочисткой картошку в духовке, дабы проверить состояние, Себастьян закрыл дверцу духовки и взялся за орехи. Очистив их от их вечно проблемной твердой кожуры, он их лишь чуточку раздробил и прокатил по разогретой сковородке, чтобы появился легкий запах. Достав белоснежную тарелку из одного из шкафов и вынув из духовки противень с готовыми продуктами, мужчина сначала положил на середину тарелки листочки капусты, полил их ложкой меда. Поверх них он положил картошку, и уже на них водрузил аппетитно пахнущее филе карпа. У него получилась половина объемного овала, и он не сдержал улыбки. На рыбу он положил горсточку фисташек. - О, какая красота! Себастьян так увлекся, что это внезапное восторженное восклицание заставило его вздрогнуть. Слава Создателю, мед из чайной ложечки, которую он держал в руке, как ювелир, не расплескался. Резко выдохнув на вечно высовывающуюся прядь, демон выпрямился и обернулся к стоящей позади женщине. - Вы уже приняли ванну, мадам? – дружелюбно спросил он. - Да, и сразу прибежала сюда, уже из моей комнаты я почуяла этот запах, - Изабелла прижала руку к груди и подняла распахнутые в изумлении глаза в лицо демона. – Ты – поразительное существо, Себастьян, впервые вижу готовку мужчины, да и такого молодого… ну, на вид… да и где, на моей-то кухне!.. На ней были домашние льняные светлые бриджи, белая майка, а поверх нее – легкий льняной жакет. Босые ноги, мокрые распущенные светлые волосы. А глаза были уже несимметричными, печать вновь вернулась на место. Ее домашний образ был очень даже привлекательным. Пользуясь моментом, сама хозяйка квартиры тоже разглядывала стоящего перед ней молодого человека. Скользя взглядом по по-мужски завязанному переднику, закатанным рукавам, обнажавшим сильные, но изящные бледные локти и запястья, она уткнулась как раз в его голые ладони, в одной из которых он держал ложечку с медом. Ногти и печать она уже видела тогда, в больнице в момент магического исцеления, так что не особо удивилась, видя знакомую картину. Себастьян весело хмыкнул, когда заметил этот любопытный изучающий его взгляд, и женщина поспешила поднять глаза. - Прости, это уже даже неприлично с моей стороны, - помахала руками она, нервно посмеиваясь. – Тебе нужно закончить готовку. Прошу, продолжай. Демон улыбнулся шире, когда Изабелла немного смущенно спрятала руки за спину, так и говоря этим жестом: «Я не буду ничего трогать, обещаю». Мужчина встал ровно и соединил ступни вместе. - Не беспокойтесь, госпожа, я как многослойный торт, совсем не обижаюсь, - заверил он ее, начав осторожно покрывать рыбу тонким слоем меда. – И потом, я полностью Ваш, от кончика волос до самых пят, что-то вроде Вашей собственности, так что не волнуйтесь обо мне. - Что за жестокое самоуничижение, студент? У тебя же должна быть гордость, - искренне возмутилась женщина, внимательно наблюдая за тем, как тот выливает пару новых ложек меда по поверхности уже самой тарелки вокруг рыбы. – Я не настолько безнравственна, чтобы относиться к тебе, как к своей, как ты сказал, собственности. И вообще, ты у нас тут высшее существо, а я лишь смертная. Себастьян отложил ложку и с улыбкой покачал головой. - Нет, мадам, - возразил он, беря обеими руками тарелку с готовым блюдом. – Сейчас Вы – моя госпожа, и я буду кем угодно, стоит Вам только сказать. - Вот и отлично, будь тем, кто ты есть сейчас, - простодушно ответила мадам. – И хватит этих глупых разговоров… - Вы, право, голодны, мадам? – учтиво улыбнулся демон. – Позвольте, я Вас накормлю. Изабелла негромко посмеялась над тем, как Себастьян забавно процитировал самого себя в больнице, и пронаблюдала за тем, как тот прошел к столу и поставил тарелку на стол на уже подготовленную пластиковую салфетку. Он отодвинул стул и элегантным жестом предложил даме сесть. - Спасибо, - коротко поблагодарила она, когда мужчина задвинул за ней стул. – Все в английских обычаях, говоришь… - Если Вы не против, - произнес тот, ставя стакан перед ней на стол и наливая на треть чистой водой из графина. - Весьма интересно, - Изабелла втянула носом запах рыбы с нотками меда. – И вкусно. Студент, садись со мной, что стоишь. - Конечно, мадам, секунду, - Себастьян снял с себя передник и быстро сложил всю использованную грязную посуду и приборы в раковину. После этого он бесшумно занял стул напротив ужинавшей госпожи, сев прямо и сложив ладони горкой на краю стола. - Великолепно, правда, - проглотив кусочек рыбы, восхищенно покачала головой хозяйка. – С медом получилось невероятно вкусно. - Рад, что Вам нравится. Мадам искусно орудовала вилкой и ножом, потому она, как заметил демон, и смогла сполна ощутить вкус всего блюда и прочувствовать все его особенности. - Ты говоришь, что был в домах графов и графинь, хоть их эра уже прошла, - решила завести беседу Изабелла. – Сколько же тебе лет? - Ох, давайте лучше не будем об этом, - неловко посмеялся молодой человек. – В таком смысле, я – самое настоящее ископаемое. - Хм, и это я чувствую себя старой, - иронично хмыкнула та. - Вы для меня – юная девочка. - Спасибо, успокоил, - еще более иронично ответила женщина. Она непроизвольно опустила глаза на его сложенные руки. – Ах, да, тебе необязательно ходить по дому в перчатках, я не имею ничего против, если ты будешь ходить без них. В этом нет ничего… криминального. - Если желаете, - кивнул послушно тот. – А вот по части криминального, Вы – начальница. - Лишь моя работа, долг перед обществом, - пожала плечами она. - Кстати, госпожа, как Вы скрыли печать? – решил спросить Себастьян. Он в ее компании чувствовал себя достаточно комфортно, чтобы уже к концу недели вести с ней непринужденную беседу. – Весь день ее не было видно. - А, эта страшная пентаграмма, - хитро улыбнулась женщина. – Цветные линзы, запросила Эмили купить для меня ко дню выписки. - О, весьма мастерски, - удивился демон. – Что ж, Вы с легкостью решили эту проблему. Изабелла подмигнула. - Это моя сфера деятельности – решать проблемы, - прошептала она. Она быстро доела, и Себастьян вызвался помыть посуду, но та его остановила, указав на некую махину, что была встроена в тот же шкаф, под духовкой. Это была посудомоечная машина. - Просто сложи туда все грязное, и все, - объясняла принцип ее работы хозяйка. – Только вот сковородки, кастрюли, противни придется мыть вручную. Они договорились, что мадам будет складывать в посудомоечную машину, пока он будет мыть сковородки и противень. Пришлось пойти на компромисс, так как женщина не хотела уходить с кухни, не сделав чего-нибудь самой. - А теперь, мадам, давайте займемся Вашим носом, - Себастьян указал на нос. – На нем еще не полностью зажил этот уродливый рубец. - Ах, да, точно, - немного раздраженно фыркнула она, вспомнив про него. Демон настоял на его помощи, и уже заметно уставшая женщина не стала отпираться. По пути выключив все освещение, они прошли в комнату госпожи, которую «студент» еще не видел ранее. Ясно было, что это была хозяйская спальня. Двуспальная кровать, две прикроватные тумбочки с ночниками, комод и шкаф, туалетный столик с зеркалом. Отсюда также была дверь в личную ванную комнату хозяйки квартиры. Женщина жила очень даже хорошо. Достав из ящика кусочек ваты и нужные жидкости и мазь, женщина стала держать их в руках, иногда передавая нужное ухаживавшему за ней демону. Она не согласилась садиться, было видно, что она хотела как можно скорее лечь спать. - А это как Вы скрывали? – решил нарушить молчание Себастьян, прикладывая смоченную ватку к рубцу, покрывшемся темной коркой. - Женская техника, называется «оштукатуривание», - со смешком криво улыбнулась та. – Просто косметика, она всегда спасает. Закончив, демон сам сложил все обратно в ящик. - Позвольте, я Вас оставлю, Вы очень устали, - вежливо произнес он, собираясь удалиться. – Вам стоит поспать, день был тяжелый. - Хорошо, да, - кивнула та. – Завтра мы занимаемся тобой, студент. Так что, раз ты не спишь, разбуди меня к 9-ти часам. Я позавтракаю, и мы поедем. Себастьян склонился в поклоне. - Слушаюсь. Спокойной ночи, госпожа, - негромко пожелал он, после чего бесшумно вышел из комнаты. Изабелла уже легла в кровать, накрывшись по грудь одеялом. Она осторожно притронулась к носу, на котором рубец был аккуратно бережно обработан. Тепло, немного задумчиво улыбнувшись, женщина с легкой грустью взглянула на игрушку зайчика, что лежал у нее между двумя подушками. Она потянулась и нажала на его ушко. - «Здравствуй, Изи! Как прошел твой день?» - женским радостным голосом раздалось изнутри игрушки. Мадам подумала немного, потом улыбнулась и весело ткнула игрушку пальцем в нос. - Лучше, чем мне хотелось… - прошептала она, закрывая глаза.