— Я не понимаю, зачем мы здесь, — свойственным только ему наиграно-вежливым и терпеливым тоном отозвался Питер, скрывая за дружелюбной улыбкой то, как нервно он слонялся из угла в угол в одной из небольших комнат океанариума.
Стайлз не то чтобы был рад услышать его голос раньше, чем кого-либо другого, но теперь он хотя бы уверен, что не почувствует себя идиотом, который пришёл один.
Он прошёл по длинном узкому коридору с высокими стеклянными арками, открывающими вид на прозрачную воду, которая просвечивалась солнечными лучами и отбрасывала на тёмный пол замысловатые тонкие и подвижные узоры. Стайлз помнил, как он был очарован этим зрелищем, когда был тут впервые. Он не ожидал, что теперь это место послужит ему эдаким напоминанием о том, в какую же глубокую задницу он вляпался.
Миновав стеклянный коридор с обманчиво прекрасным видом из-под воды, Стилински зашёл в вышеупомянутую комнату, где одну из небольших колонн подпирал Хэйл-старший и нервно улыбался. Да, Стайлз с твёрдой уверенностью может назвать это выражение его лица нервным и напряжённым, потому что, хоть на нём и была натянута его привычная ухмылочка, его с потрохами выдавал взгляд, который пытался уловить буквально всё вокруг.
— Прекращай ворчать, — холодно отозвалась Лидия, что-то набирая на своём телефоне в тёмно-красном силиконовом чехле. — Арджент сказал прийти. Это важно.
— Разве мы можем ему доверять? — нахмурился Питер, глядя на рыжеволосую таким взглядом, который дословно выражал «И кто сделал её главной?».
— Питер, — Мартин посмотрела на него сконцентрированным серьёзным взглядом, а её лицо выглядело самую малость (нет) стервозным, — так сказала Лора, — оборотень напрягся от услышанного имени и, кажется, больше не имел возражений, в очередной раз отводя взгляд в один из углов, откуда слышал механическое жужжание подвижных камер наблюдения.
— Приветики, — беззаботно выпалил Стайлз, ну, потому что это же Стайлз — он будет сопротивляться разворачивающейся в его голове панике от самого осознания, с кем ему придётся делить эту комнату неизвестное количество времени.
— О. Стилински, — буквально ледяным тоном «поприветствовала» его Лидия. Хотя после такого «приветствия» ему захотелось купить билет в один конец, лишь бы больше не слышать подобного тона от Лидии.
«
Она все ещё ненавидит меня», — подумал Стайлз, без зазрения совести заваливаясь на диван с шёлковой тёмно-синей обивкой, который стоял у такой же тёмно-синей стены зала. Лидия всё ещё была готова убить Стайлза за то, что он не рассказал ей о том дерьме, в котором они со Скоттом увязли.
«
Хотя, если она здесь, значит, ей не всё равно, — вдруг подумал Стайлз, в прострации глядя на Лидию и неосознанно расплываясь в улыбке. —
Хотя эта история, конечно, мало кого оставила бы равнодушным. Даже Лидию».
Стилински мотнул головой, не желая снова анализировать всё происходящее вокруг Дерека и Лоры.
К слову о птичках. Лора сказала, что догонит его, и свернула в переулок где-то за квартал от океанариума. И её всё ещё нет. Хотя, возможно, она пересеклась с Дереком и обсуждает с ним какие-то важные вопросы оборотней. Стайлз не знает, но Стайлзу интересно. Или нет.
«
Может, зомби-дядюшку расспросить, — на миг задумался он, а потом вспомнил ужасные раны на теле Дерека после боя с этим самым дядюшкой. —
Нет, эта идея никуда не годится».
— Питер, — неожиданно (для Стайлза) прозвучал голос Лоры, которая почти на неуловимой скорости влетела в зал и понеслась напрямую к Питеру, снося всё на своём пути. Даже Лидия на минуту отвлеклась от телефона. — Я так рада, что ты жив! Ты не представляешь! — её радостный тон никаким образом не соответствовал крайне мрачному выражению лица (с такой же мрачной улыбкой) и крайне крепким захватом, когда она завалила дядю на пол, уселась ему на спину и заломила обе его руки, будто они были драчливыми детьми лет по десять.
— Ч-чёрт, — Стайлз сначала не понял, кому принадлежало раздавшееся кряхтение, а потом во все глаза уставился на крайне несчастного Питера, подбородку которого устроили страстное свидание с полом. — Прям вижу Талию.
На мгновение Стайлз вздрогнул, ведь упоминание этого имени по привычке вызывало в нём напряжение и ожидание чего-то драматичного, крайне нехорошего. Но в ответ на это он услышал только звонкий смех Лоры... С которым смешался такой же смех, но уже мужской. Стайлз во все глаза уставился на вошедшего в зал Дерека.
Оборотень был относительно расслаблен, если сравнивать с его обычным настроением и состоянием. Его одежда ничем не отличалась от повседневной — тёмные плотные джинсы, тёмная футболка и чёрная кожаная куртка поверх неё... Но его лицо выражало... То, чего Стайлз никогда раньше на его лице не видел. Оно очень напомнило папино выражение лица — будто он испытывает лёгкое смущение от неподобающего поведения родственников, но всё же не может скрыть во взгляде... счастье.
— Лора, сейчас не время для этого, — его слова должны были прозвучать строже, гораздо строже (иногда Стайлз думал, что альфа он, а не Лора), но его голос был полон теплоты и нежности.
Младший Хэйл прошёл к дивану, где сидел Стилински, и сел рядом с ним, закинув одну руку на спинку дивана. Кстати, прямо позади шеи Стайлза. Парень покраснел, ведь раньше никогда не видел такого... расслабленного Дерека.
Несмотря на то, что они находятся на, вроде как, вражеской территории. Скотта с Эллисон ещё не было, как и Кристофера. Кстати о нём. Вряд ли его «приглашение» и эта встреча нацелены на конфликт или драку — он бы не стал устраивать это практически у себя дома... Стайлз не знал, как это воспринимать, поэтому просто решил не думать. Он украдкой поглядывал на сидящего рядом Хэйла, который с теплотой во взгляде наблюдал, как Лора продолжает издеваться над Питером.
— Дерек мне тут рассказывал, что вы с ним устроили такую себе дуэль, — будто говоря о погоде, беззаботно пролепетала Лора, беря Питера уже в другой захват и выворачивая ему ногу. — А ещё он сказал, что ты одичал, — тут уже было слышно, что Лора недовольна этим. — Не ты ли нам постоянно втирал, что нужно всё держать под контролем, а, дядя Питер?
— Мфрп... — прокряхтел Питер с выражением такой невероятной безысходности на своём вечно самодовольном лице... Что Стайлз не выдержал и громко рассмеялся. И со стороны это правда выглядело, будто в его голове лопнул пузырь напряжения, подобно взрывчатке с часовым механизмом.
Стайлз словил на себе три удивлённых взгляда — Лоры, которая выглядела искренне изумлённой (её щёки немного порозовели, лишь потому, что последнее время Стайлз ходил крайне напряжённый и немного мрачный); Питера, вдруг испытавшего желание устроить Стайлзу самые страшные пытки, какие только можно (просто лишь потому, что Стилински, по мнению Хэйла-старшего, смеялся над ним); и Дерека, который посмотрел на него так, будто Стайлз был чем-то очень ярким и ослепительным (хотя, вероятно, это впечатление не сильно отличалось от реальности). От этой странной атмосферы даже Лидия тихо хихикнула.
В зале появился Скотт, уперев руки в бока, и проговорил с непониманием в голосе:
— Вижу, вам тут смешно и весело, — позади него стояла удивлённая Эллисон.
— Невозможно всё всегда держать в себе, — с понимающей улыбкой произнесла Лора и всё-таки освободила пленника в лице дядюшки Питера, встав с его спины и подошла к брату и Стайлзу.
Девушка села с другой стороны от Стилински. Стайлз даже удивился, что она не села рядом с братом. «
Вроде не похоже, что они что-то не поделили, — размышлял вскользь Стайлз, —
если этим "чем-то" не являюсь я». Лора так же, как и её младший брат, закинула руку на спинку дивана за головой Стайлза. Краем глаза он заметил, как её ладонь накрыла плечо Дерека и едва заметно сжала, словно... Словно давая понять, что она здесь и что всё будет хорошо. Стайлз испытал лёгкий трепет от того, что он действительно понимает все эти жесты и детали. Дерек не выглядел сильно напряжённым, но после этого жеста Лоры он, казалось, расслабился ещё больше.
Стайлз не хочет быть странным, но сидя здесь, между двумя оборотнями с кучей проблем и сверхчеловеческой силой, он чувствует себя в полной безопасности. Щёки Стайлза предательски покраснели от осознания этого. В ожидании того, что же будет дальше, Стайлз всё-таки немного расслабился и немного откинул голову на подставленные под его шею сильные руки.
— И то верно, — улыбнулась Эллисон, положив изящную ладонь на плечо своего парня, как бы призывая немного расслабиться и не быть таким паникёром.
Дерек даже не соизволил глянуть на пришедших, продолжая с прищуром смотреть на явно более оживлённого Стайлза. Которого, если быть честным, это взгляд немного смущал. Но это же Дерек. Когда-нибудь он к этому привыкнет.
— Я рад, что вы все всё-таки пришли, — обычно ледяной голос Криса сейчас казался крайне непривычным и не мог не вызвать подозрений — он был мягким и с ощутимым облегчением. Словно он переживал, что никто из присутствующих не придёт, совершенно не доверяя ему.
— Не сказать, что мы рады так же сильно, — молниеносно подорвался с пола Питер, растеряв эти свои странные эмоции невезучего папани, и оскалился, глядя на Арджента в упор.
— Я пришёл не для того, чтобы ругаться, Питер, — самую малость напрягшись, нахмурился Арджент, проходя в центр комнаты с намерением быть в центре внимания.
Стайлз нахмурился так же, внимательно следя за Крисом. Он своей шеей ощущал, как напряглись Дерек и Лора, а потом даже увидел, насколько одинаково они нахмурились. Будь они сейчас в другой ситуации и в другом месте, он бы определённо не отказал себе в удовольствии лишний раз заострить на этом внимание. Скотт с Эллисон прошли к дивану и встали рядом. Стайлз знает, почему бро стоит — когда он на нервах, не может спокойно сидеть (и сидеть вообще).
— Тогда зачем ты пришёл? И позвал нас, — казалось, можно было практически увидеть, как от Питера веет злостью и желанием убить, пока он в упор смотрел на Кристофера. — Мы все слишком заняты, пытаясь разобраться с последствиями совершённых тобой преступлений в отношении нашей семьи.
— Я не совершал этих преступлений, — вложив в голос максимум решимости, ответил Крис, хотя было видно, сколько боли и неприязни он испытывал, произнося это. Вероятно, ему претила сама мысль о том, что кто-то из семьи Арджентов мог зайти настолько далеко. — И поэтому хочу помочь вам разобраться.
— Помочь? — тупо переспросил Стилински, сделав глаза по пять копеек от удивления. Такого он не предвидел, но в глубине души надеялся на что-то подобное.
— Да, — губ Арджента-старшего коснулась лёгкая улыбка. Очевидно, он ожидал более бурную реакцию, к примеру, как у Питера. — И в доказательство того, что я больше не враг вам...
Посреди этих слов все присутствующие оборотни в зале разом напряглись, а больше всех — Лора. Они начали озираться по сторонам, будто выискивая кого-то.
— ... я привёл кое-кого, — на самом деле, Стайлз ещё не видел у Криса такой улыбки. Она впервые не напоминала ему акулий оскал — в его глазах было только лишь желание помочь и не навредить ещё больше семье, которая и так лишилась слишком многого из-за Арджентов.
Стайлз на автомате перевёл взгляд на выход в узкий арочный коридор, ожидая увидеть там... Кого?
— Кора? — глухо отозвалась Лора, и её лицо настолько наполнилось эмоциями и впечатлением, будто она была готова расплакаться здесь и сейчас (а зная Лору, можно с уверенностью сказать, заставить её плакать — нелегко).
— Кора? — переспросил Стайлз, рассматривая стоявшую на входе девушку.
Она была приблизительно такого же возраста, как и они со Скоттом и Эллисон. Её волосы были тёмными, лицо хмурым — как две капли воды Дерек! Кора осмотрела зал с самым хмурым и нелюдимым выражением лица, но, увидев выживших членов своей семьи, сразу стала очень похожа на Лору.
Стайлз не смог сдержать улыбки (как Эллисон и Лидия, наблюдавшая за всем со стороны и не желавшая вступать в разговор). Они буквально ощущали, как оборотни (включая Питера) заставляют себя оставаться на местах, а не сбиться в одну огромную кучу из слёз и завываний.
Неожиданно Лора будто проглотила половину всех своих эмоций и серьёзно посмотрела на Кристофера.
— Спасибо, — она смотрела на него нечитаемым взглядом, как обычно смотрел Дерек, когда задумывался о чём-то. Она, как альфа, всё ещё ожидала подвоха и обмана, но то, что ей вернули последнего выжившего члена её стаи, значительно её смягчило, несмотря на то, что освободил её сестру тот, кто их в плен и взял.
И именно когда Стайлз решил, что на этот раз всё обошлось без усугубления уже имеющихся проблем, а на их сторону встал ещё один человек... ему пришлось мученически вздохнуть, когда он услышал следующее заявление:
— И что, по-твоему, ты делаешь, Кристофер? — раздался стальной голос Виктории.
— Виктория, — его тон звучал немного неопределённо, когда он обращался к жене, — ты должна понять. Эта семья и эти дети слишком сильно пострадали от наших рук. От рук Кейт, — в его голосе почувствовалась злоба и желание не иметь никакого родства с тем, кто носил упомянутые имена.
— Кейт сделала то, что должна была. Эта семья сама виновата в том, кем они являются.
Стайлза аж передернуло от того, насколько эти слова прозвучали для него нелепо и нелогично. Он захотел самолично наброситься на эту женщину и сделать с ней то же самое, что сделала Катерина с семьёй Дерека. Он вовремя ощутил крепкую, но не причинявшую боли хватку на плече — пальцы Лоры отрезвляюще сжали его плечо, чтобы он не наделал опрометчивых поступков.
— Ты ошибаешься, Виктория, — очевидно Кристофер хотел добавить что-то ещё, но ещё один вошедший человек заставил Стайлза почти застонать от того, насколько напряжённой и неподъёмной становилась здешняя атмосфера.
— Я солидарна с Викторией, Крис, — все присутствующие, кроме названной женщины, напряглись от этого голоса и звучавшей в нём улыбки. — Ты не можешь им помогать.
— Мы должны избавиться от остатков семейства Хэйлов и от этих детей. Они слишком много знают, — Виктория стрельнула злобным ненавидящим взглядом на всех присутствующих детей (кроме Эллисон) и оборотней.
— Даже Эллисон?.. — тихо, практически неслышно проскрипел Скотт, всей душой надеясь, что его не услышали.
— А ещё шериф из Бэйкон Хиллз, — самым непосредственным и беззаботным голосом оповестила Катерина. — Он приходил ко мне в больницу и расспрашивал про пожар в особняке десять лет назад. Нельзя оставлять это просто так.
Стайлз в очередной раз напрягся от прозвучавших слов, но ещё больше напрягся сидящий рядом Дерек. Стайлз готов был поклясться, что Хэйл без раздумий набросился бы на них, если бы в его плечо не впились удлинившиеся когти Лоры.
— Ты этим не поможешь, — едва слышно, тише шёпота, проговорила она, хотя было видно, как прозвучавшая от Катерины угроза зацепила и альфу.
— Мы должны действовать по Кодексу, Катерина... — проговорил до жути мрачный Кристофер.
— Кодекс твой — это бред. Все они опасны для людей и должны быть уничтожены, — буднично ответила Кейт, но по её тону и виду было понятно, что начхать она хотела на людей.
— ...иначе мы ничем не отличаемся от обычных убийц, — закончил свою мысль Кристофер.
Эта фраза привлекла внимание каждого оборотня в комнате. С каждым аргументом Криса они всё больше убеждались, что он теперь не враг. И изначально им не был, на самом деле.
Пока брат и сестра Арджент выясняли, кто прав, а кто нет, Виктория, как тень, перемещалась по залу, рассчитывая остаться незамеченной. Возможно, другие были увлечены разговором достаточно сильно, но не Лора. Она видела всё: как Виктория скользнула в другой коридор, а спустя пару минут вышла оттуда с парой отравленных клинков. Лора ощущала ядовитый запах даже с такого расстояния — не менее пяти метров от них. Альфа пристально следила за каждым шагом женщины, словно хищник выслеживает своего врага...
И когда посреди очередной фразы Кристофера она выбежала из тени прямиком в сторону дивана, Лора отреагировала мгновенно. Было трудно определить, на кого именно намеревалась напасть Виктория — на Дерека, Лору или Стайлза. На фоне вскрика Стайлза альфа без видимых усилий откинула охотницу в сторону, оставив на её плече глубокую царапину и выбив из рук отравленные лезвия.
— Виктория?.. — ошарашенно произнёс Кристофер, во все глаза смотря на жену, которая зажимала рукой рану на плече. По её мрачному лицу было видно, что её дальнейшая судьба уже определена...
Только взгляд Лоры остановил бета-релиз Дерека. Он уже готов был на броситься на охотницу.
— Разве ты не видишь, Крис? — Кейт не упустила возможность использовать произошедшее, как аргумент в свою пользу. Сама она и пальцем не пошевелила, когда ранили члена её семьи. Она продолжала победно улыбаться и говорить таким тоном, будто они просто делились мнением о просмотренном фильме. — Они — звери, — на мгновение взгляд её зелёных глаз стал ледяным, острым. — Теперь твоя жена вынуждена убить себя, следуя твоему обожаемому Кодексу. Неужели тебя это совершенно не задевает?
— А тебя? — вполголоса вдруг спросила Лидия, до этого молча наблюдавшая из тени комнаты, но всё-таки перебравшаяся поближе к Питеру.
— О чём ты говоришь, Лидия? — в тон девушке заговорил Питер, слегка расправив плечи. — Эту женщину не задело даже то, что она своими руками уничтожила целое семейство, — голос старшего Хэйла был отравляюще холоден.
— А знаешь, он прав, — Кейт улыбалась так, будто говорила о чём-то, что ей очень нравится и чем она очень гордится. — Я своими руками стреляла в Талию Хэйл гарпуном, отравленным очень редким видом аконита... — говоря об этом, Арджент грациозно взмахивала руками, жестикулируя, будто выступает на сцене. — А тебя, — она устремила на Питера полный веселья взгляд, — я выбросила на сушу, — женщина произносила слова так, будто для неё они были слаще мёда, — опрокинула несколько канистр с бензином и подожгла, — всплеснув руками, завершила свой короткий рассказ Катерина, ввергая в шок всех присутствующих детей и оборотней.
— Лора, — голос Стайлза звучал тихо и приглушённо, будто в ушах шумело, — обрати её, — трудно было сказать, серьёзно он или нет, но выглядел парень очень жутко. — Мы сделаем с ней всё то же самое, — Стайлз посмотрел на напрягшуюся Кейт таким же острым, ледяным взглядом, которым смотрела она буквально пару минут назад. - И можно не один раз.
— Занятная идея, — подыграла ему старшая Хэйл и даже зловеще рассмеялась, ловя на себе шокированные взгляды Питера, Дерека и Коры с остальными ребятами.
Кристофер же просто слушал всё это и стоял, опустив голову и сжав руки в кулаки. Мужчина даже не подошёл к раненной жене... Он любил её, но она приняла решение сама — идти вразрез с Кодексом. Он чувствовал, как осознание того, что его родная сестра вот так просто и с наслаждением убила почти всю семью ни в чём не повинных полулюдей, начинает его душить... Его пульс учащался и тарабанил в висках, заглушая чужие голоса и оставляя только один, который слышал только он. Прежде, чем окончательно потеряет контроль над собой, Кристофер побежал по коридору на выход.
И пока Кейт, победно усмехаясь, провожала его взглядом, Питер и Лора обменялись взглядами. После её краткого кивка тот неожиданно набросился на Катерину. За пару мгновений у него отросли острые когти вместо ногтей, все зубы стали острыми, как у акулы, а глаза полыхали голубой неоновой радужкой.
Никто не успел проследить, что произошло. За пару секунд пол в океанариуме залило алой кровью, от стен отразился озлобленный и полный боли женский крик, перемешанный с утробным рычанием (не только Питера, но и каждого присутствующего оборотня, — Стайлз внимательный, Стайлз заметил)... А потом в лужу собственной крови рухнуло безжизненное тело сумасшедшей охотницы. Питер стоял над ней, измазанный в её крови, и продолжал рычать.
Лидия, Скотт, Эллисон и Стайлз были просто в ступоре. Оборотни же все, как один, опустили головы и тихо-тихо рычали. Эллисон в очередной раз заплакала от повисшей атмосферы отчаяния, горя от потерь и безысходности...
Стайлз чисто машинально, совершенно неосознанно (поверьте, он будет повторять себе это ещё очень долго) скользнул своей рукой по сжатому кулаку Дерека, заставляя того расслабить руку, а потом по его уже открытой ладони, переплетая между собой их пальцы. В какой-то момент Стайлз почувствовал, как с другой стороны на его плечо опустилась голова Лоры, а потом сквозь ткань футболки почувствовал влагу...
Кора была самой младшей из Хэйлов, поэтому, подобно ребёнку, не смогла просто глотать слезы и крики; поэтому, совершенно не сдерживаясь, метнулась к Питеру, ища родное тепло, ища поддержку своей стаи...
Раздавшийся оглушающий выстрел заставил подскочить всех и каждого (человека). Несмотря на личную неприязнь к Хэйлам, Виктория Арджент всё же была больше, чем Кейт, верна Кодексу... И следуя его требованиям и правилам, получив рану от альфы, она убила себя, чтобы не стать одной из тех, кого ненавидела всем сердцем.
Скотт прижимал к себе исходившую криками и рыданием Эллисон, чтобы она не побежала к уже мёртвой матери... МакКоллу даже не стыдно будет потом признаться, что он тоже плакал вместе с ней.
— Я вызову полицию, — раздался в тишине, прерываемой только приглушёнными рыданиями, тихий, подавленный голос Мартин. И зная её, как облупленную, Стайлз готов был поклясться, что она плачет тоже.
***
Стайлз сидел на кухне, гипнотизируя телефон невидящий взглядом и грея в руке чашку остывшего кофе. Часы показывали раннее утро, по факту — рассвет.
Пару часов назад
Стайлз проснулся, истекая ледяным потом и тяжело дыша. Комната наполнилась его тяжёлым дыханием, которое он восстанавливал потом минут десять. Очередной кошмар о матери. Стайлз уже давно перестал считать эти кошмары... Кажется, с того момента, как мамы не стало, это уже сотый... Как минимум.
Стилински прикрыл глаза и откинулся обратно на подушку. Перед глазами встали образы из кошмара: больничная койка, на которой лежало тело матери, подключённой к аппаратам жизнеобеспечения; противный, беспрерывный писк одного из этих механизмов, извещающий о том, что человека больше нет...
Стайлз поднапрягся и решил вспомнить больше — вдруг это имеет смысл? Далее — образ безликого врача (все люди, которых Стайлз не знает, не имеют лиц в его снах), который листал какие-то бумаги... Во сне читать — Стайлз слышал — невозможно, но, вопреки всему, он смог рассмотреть запись, что причина смерти — пожар, уничтоживший особняк в городском заповеднике...
Не может быть. Почему эти детали всплыли только сейчас? Почему Стайлз не мог заметить это раньше? Он догадывался, что смерть его мамы не может быть простым стечением обстоятельств или волею Судьбы... С силой прикусив губу, Стилински быстрым движением стёр выступившие слезы и поднялся, начиная одеваться. Список дел на день грядущий пополнился ещё одним пунктом.
Сейчас
Из спальни бро можно было, если прислушаться, услышать всхлипы Эллисон, которая ни в какую не хотела находиться в чёртовом океанариуме, — и Стайлз просто молча взял её за руку и повёл их со Скоттом в квартиру. Сквозь эту сомнительную (но всё-таки) тишину и свою прострацию Стайлз услышал, как щёлкнул замок на входной двери... Лёгкая поступь и неслышные шаги через гостиную прямиком на кухню — и вот, камни на плечах Стайлза слегка полегчали.
— Не спишь, ребенок? — отец тепло улыбнулся и сел на другой стул. Хоть он и улыбался, говорил, как обычно, но по его голосу было слышно, что он понимает всё, что произошло.
— Поспишь тут, — хохотнул Стилински-младший. — Я после самых страшных ужастиков засыпал лучше, чем сейчас...
— Это реальная жизнь, Стайлз, — нахмурив брови, мужчина повёл головой в разные стороны. Хотел сказать что-то ещё, но в последний момент передумал — его неозвученные слова повисли в воздухе.
— Как всё прошло, пап? — спустя минутное молчание и недолгие раздумья, спросил Стайлз, решив, что тишина только ещё больше его доведёт.
— Ты же знаешь, сын, — Ноа улыбнулся, будто пытаясь разрядить остановку, — я не могу раскрывать детали расследования.
— Пап, — Стайлз всё-таки кое-как вымученно улыбнулся, а потом покрутил головой, — я и все мы — часть этого дела. Мы свидетели и мы... — он прикусил губу, удерживая при себе несправедливо кричавшее в голове «виновны», «убийцы».
—... материалы и само дело передали ФБР, в отдел особых преступлений, — выждав пару секунд, Стилински-старший всё-таки ответил на вопрос сына. Видеть его таким — просто невыносимо... — но последствий ни для кого из твоих друзей и для тебя не будет, — с профессиональной уверенностью добавил Ноа и улыбнулся.
— Что?.. — глаза Стайлза снова стали похожи на оленьи.
— Агент ФБР, к которому перешло дело, быстро закрыл его и списал на умышленно зверское убийство с последующим самоубийством виновника, — конечно, звучать оно должно было не так, но Ноа решил, что перед сыном имеет полное право выражаться проще и понятнее. Хотя обсуждать с ним убийства и самоубийства... Не совсем вяжется с нормальным отцовством. — У него очень знакомая фамилия... — шериф сделал задумчивое выражение лица, а потом ловко и аккуратно выдернул из слабой хватки сына чашку с остывшим кофе и немного отпил, сразу забавно скривившись: — Как всегда, невероятно сладко. Как ты это пьёшь...
— Па-а-а-ап... — протянул явно слегка оживившийся и заинтригованный Стайлз. — Кто он, этот агент? — в карих глазах снова зажигается привычный для шерифа блеск и любопытство.
Шериф с лёгкой иронией и даже весельем называет фамилию, и тишина кухни взрывается удивлённым вскриком Стайлза и стуком упавшего стула, когда тот подскочил с места...
***
Короткий звон колокольчика над входной дверью в здание известил о новом посетителе. Из проёма по ту сторону стойки показался диктор Дитон.
— Доброе утро, док, — Стайлз белозубо улыбнулся, помня, как Скотт рассказывал о своём начальнике, и надеясь, что Алан не отреагирует на его тон с возмущением.
— Доброе утро, Стайлз, — ветеринар приветливо по-доброму улыбнулся, всё равно вызывая у Стайлза ощущение, будто что-то с этим мужиком не так. — Как твои друзья? Как ты? — и, плюс ко всему, он был в курсе всего, что произошло в океанариуме.
— Да в общем... — Стайлз замялся, не желая врать, но ответил, надеясь не вызвать беспокойство: — Переживём.
Беззаботный тон парня вызвал на лице ветеринара сразу несколько эмоций, но Стилински всё же решил не акцентировать внимание.
— Не виделся с Хэйлами?
— Лора до сих пор дрыхнет на моём диване, — фыркнул Стайлз. — А Дерека, Питера и Кору я не видел с того дня, — Стайлз будет упорно игнорировать то, с какой тоской произнёс имя Дерека.
— Вот как... — на секунду Дитон притих, очевидно, не находя тем для продолжения разговора, а потом вдруг будто вспомнил: — Тебя что-то беспокоит?
Проницательность ветеринара всё больше вызывает у Стайлза только лишние сомнения.
— Да кошмары замучили малость, — Стайлз нервно почесал затылок и неловко рассмеялся. — Подумал, может у вас найдётся что-то... Для восстановления памяти?
Алан не стал задавать лишних вопросов. Стайлз счёл это странным, но у него совсем не было ни сил, ни желания сомневаться или переживать. Он просто взял протянутый доктором пакет с глупой эмблемой ветклиники и поблагодарил, пообещав, что Скотт вернётся к работе в ближайшие дни.
— Стайлз, — вдруг серьёзно позвал Алан, когда парень уже почти вышел из здания.
— А? — Стилински чуть не навернулся на пороге, не особо грациозно махая рукой.
— Вам не помешало бы съездить куда-нибудь отдохнуть, — Алан улыбнулся неуклюжести будущего студента. — Вы многое пережили и заслужили. Кроме того, это последние дни ваших каникул перед учёбой в ОУ.
Стайлз просто кивнул, пообещал отдохнуть и поспешил прочь от ветеринара, который слишком много обо всех знает.
***
— А? — когда Стайлз подошёл к своему подъезду, то увидел, как Скотт с тёмными кругами под глазами и усталым видом пихает что-то в багажник стайлзового джипа. — Ты чего удумал, бро? - видя лучшего друга в таком состоянии и настроении, он даже забыл, что хотел задать ему один важный вопрос...
— Позвонила Лидия и сказала, что забронировала нам номера на девятерых человек в отеле Флоренса... — возможно, Алан был прав, и им, правда, следует развеяться в последние свободные деньки перед учёбой, но Скотт отнюдь не выглядел счастливым или радостным. — И сказала, чтобы мы были там через три часа, иначе она кого-нибудь убьёт.
— Лидия никогда не стеснялась показать, в насколько богатой семье живёт, — с тихим смехом отозвалась Эллисон с переднего пассажирского сидения.
— Я что, опять поеду сзади один?! — возмутился Скотт, а девушка залилась искренним смехом.
— Нам надо как можно скорее попасть в город. Если мы заблудимся, от этого точно не будет ничего хорошего. Поэтому я снова «второй пилот», Стайлз!
— Я так рад, что тебе лучше, — тихо пробормотал Стайлз, рассматривая спорящую между собой парочку.
Стайлз задумчиво дёрнул бровям и мотнул головой, отбрасывая ощущение, будто в идеальных отношениях Скотта и Эллисон постепенно что-то меняется, и они ведут себя уже не как влюблённые на все сто процентов...
«
Как же я задолбался думать!» — мысленно проныл Стилински, доставая ключи от джипа и забираясь на водительское сидение.
Уже на третьем или четвёртом повороте по направлению к выезду из Юджина Стайлз заметил в зеркале заднего виде чёрный джип (конечно, поновее, чем его детка, но ему глубоко посрать), за рулем которого с мрачным лицом сидел Крис Арджент. Стилински на секунду стало интересно, куда тот смылся посреди собственноручно организованной вчера встречи. Но он решил, что сегодня не будет мариновать себе мозг по любому поводу, который хотя бы на миг заставит его нервничать.
Проезжая по знакомому мосту, после которого следовало повернуть направо, Стайлз вскользь глянул вниз на воду. И, кажется, забыл, как дышать, потому что там, прямо в прозрачной толще воды, виднелись четыре огромные косатки. Все были почти неотличимы друг от друга — только самую малость по размеру и форме белых пятен на плотной иссиня-чёрной коже. Возможно, если бы не он был сейчас за рулем, то наверняка бросил бы самому себе вызов: как узнать, кто из них кто — Дерек, Лора, Кора и Питер...
Возвращая своё упрямо уплывающее на косаток внимание обратно на дорогу, Стилински в уме резюмировал всё, что ему известно на данный момент: они всей своей большой и весёлой (нет) компанией отправляются на импровизированный однодневный отпуск во Флоренс. Что-то Стайлзу подсказывало, что сегодняшний вечер он запомнит надолго...
***
Знакомые указатели сменяют друг друга; изредка Стайлз прищуривает глаза от габаритных огней проезжавших по встречной полосе машин; небо незаметно переливается всеми цветами радуги, предвещая закат и последующую ночь.
На самом деле, у Стайлза остались далеко не лучшие впечатления именно об этом месте. Тут — вернее, на том побережье, где они хотят встретить закат — Дерек и Питер устроили махач и залили пляж кровью (а потом кое-кто — с выразительными бровями и катастрофическим нежеланием общаться вербально — попортил своим видом Стайлзу психику, да). Плюс ко всему тут получил по мозгам (не совсем, но близко) Кристофер Арджент, и Стайлзу немного стыдно за это, ведь, как оказалось, Крис в итоге решил поддержать их — студентов-неудачников и остатки семейства Хэйлов, — а не свою семью — родную сестру и жену.
А если отбросить все вышеупомянутые неприятные моменты, то в принципе это место пришлось ему по душе. Особенно та лапша из местной закусочной... Возможно — нет, он просто обязан! — стоит прошвырнуться туда и принести этой прекрасной еды всем их... друзьям? Стайлз гипотетически подсчитал, во сколько бы обошлись ему, допустим, около десяти средних порций лапши (он помнил, что цена зависит от размеров, а не от того, острое блюдо или нет)... И решил, что, если и подвернётся время и возможность, то пойдёт туда не один: своих кровно заработанных (с их-то насыщенной повседневной жизнью!) в «Vera Espresso» ему определённо не хватит на оплату такого заказа. И, чисто гипотетически, Стайлз просто предположил, с кем он мог бы пойти (во имя того, чтобы сделать всем приятно), и остановился на варианте Эллисон или Лоры. Хотя, вероятно, подошёл бы каждый...
«С Питером только прямиком в Ад», — скривился Стайлз. Даже если зомби-дядюшка определённо их союзник, Стилински не питает к нему прямо таких уж тёплых чувств.
(Примечание: уверен тот, кто страшно разозлился, когда узнал, что с Хэйлом-старшим сделала в своё время Кейт, ага.)
Ну и определённо, вид с побережья на безграничный Тихий океан — выше всяких похвал. Стайлз испытал эстетический оргазм, вспоминая, какой красивый закат они наблюдали тут в прошлой визит (даже если не были в этот момент на побережье).
«Quality Inn» встретил их своим величественным видом в предзакатных солнечных лучах, делающих его здание более оранжевым, чем оно было на самом деле. На ресепшене снова — по удивительному стечению обстоятельств — занимал своё рабочее место тот кудрявый парень — если Стайлзу не изменяет его как назло отличная память, его зовут Айзек. Он сделал вид, что не заметил, как у блондинистого администратора порозовели щёки при виде Скотта (Стилински почти уверен), а его смазливое лицо озарилось лёгкой, тёплой улыбкой.
— Рад снова видеть вас в нашем отеле, — поприветствовал уже знакомых молодых людей Лэйхи (бейдж снова гордо располагался на униформе администратора, хотя в этом нет ничего необычного). — Желаете снять номер?
Стайлз ткнул локтем снова замявшегося Скотта, ведь Лэйхи определённо — опять! — обращался именно к МакКоллу. Что-то в этот раз Скотти реагировал ещё интереснее, чем в прошлый: будто вспоминил, что вообще-то он тут не один-на-один с Айзеком, а в присутствии своего лучшего друга и своей девушки (на минуточку).
— Э-эм, — Скотт в принципе не любил много говорить с малознакомыми людьми, каждый раз предоставляя эту прерогативу Стайлзу, а тут в купе с этим он еще и определённо смутился. — Для нас тут уже забронировали несколько номеров...
— Не подскажете имя, на которое оформлялась бронь? — ровно, но с явным живым интересом (а не профессиональным равнодушием) мгновенно отреагировал кудрявый.
— Лидия Мартин, — Скотт немного успокоился, находя стойку ресепшена невероятно интересной для долгого изучения внимательным взглядом. Прямо после слов МакКолла пальцы администратора быстро запорхали над клавиатурой, набирая озвученное имя.
— Да, есть бронь, — кивнул Айзек после нескольких секунд изучения монитора перед собой. — На девятерых человек, правильно? — Стайлз кивнул быстрее Скотта, который страстно возжелал превратиться в предмет интерьера, а не исполнять жалкую роль живого человека. — Но, предполагаю, я вынужден сообщить вам: на данный момент почти все номера были уже забронированы и заняты, поэтому на имя Лидии Мартин было забронировано пять двухместных номеров, — проинформировал администратор, ввергая посетителей в небольшой шок. — Вам выдать ключи от номеров? — вежливая улыбка парня была адресована всем, но его взгляд снова и снова возвращался к Скотту (который уже уплыл от ресепшена и мысленно жаловался на жизнь ни в чем не повинному фикусу у входа в холл).
— Да, пожалуйста, — к удивлению парней ответила вдруг Эллисон. — И ещё нам надо распределиться по номерам, — странно, но прозвучавшая от кудрявого информация вызвала у девушки некоторый энтузиазм.
Передавая в руки девушки пять отдельных ключей с прикрепленными к каждому номерками, блондин вежливо улыбался, но без того интереса, с которым смотрел на Скотта. Стайлз определённо слишком много замечает и слишком много думает.
Хватит!
Распределение по номерам ребята решили провести в зале, чтобы сразу после разойтись по комнатам и не заморачиваться по этому поводу. Стайлз сразу занял двухместный небольшой диванчик недалеко от окна. Они дождались Криса, который занял место на одном из небольших диванчиков (Эллисон предпочла сесть возле отца, оставляя Скотта в гордом одиночестве на небольшом бледно-синем пуфике недалеко от дивана, — и не сказать, что парня что-то не устраивало). Вскоре подтянулись и остальные из их странной компашки — Дерек, Лора, Кора и Питер, чудесным образом оказавшись одетыми и сухими, вошли в здание и уселись кто где: Питер — в случайное кресло, Лора с Корой устроились вдвоём на большом пуфе, а Дерек набрался наглости грохнуться мешком картошки на диван рядом со Стайлзом. Возмущению последнего не было предела — оборотень вообще слышал о таком понятии, как личное пространство?!
***
Распределение по номерам прошло совершенно не так, как того ожидали Стайлз, Скотт и Дерек. Определенно нет.
Ключ от тридцать шестого номера благополучно был передан в руки Питеру. Именно в тот момент в отель явилась Лидия, выхватывая у него из руки ключ и озвучивая, что будет в номере с Хэйлом-старшим. Тот вовсе не удивился и спокойно ухмылялся, последовав за девушкой в их номер.
Ключ комнаты номер тридцать семь перешёл Лоре, которая совершенно беззаботно подхватила под руку Кору, и вместе они тоже пошли в свой номер.
Ключ тридцать восьмого оставила себе Эллисон. Она посмотрела на Скотта и сделала фирменное «щенячье» выражение лица
(с кем поведёшься — от того и наберёшься!):
— Скотт, ты не против, если я в этот раз побуду с папой? — Крис казался тоже удивлённым, но исключительно в хорошем смысле — отношения с дочерью у них уже давно были напряжённые, и он хотел бы это исправить.
— Хорошо, Элли, — на лице Скотта быстро сменилось несколько выражений — удивление, недовольство, осознание и удивительная покладистость, — и он улыбнулся девушке, кивая.
Нет, что-то определённо было не так — Стайлз был уверен. Отношения лучшего друга перетекли из стопроцентно романтических в исключительно платоническую крепкую дружбу.
«Но это не твоё дело, Стилински!» — взвопил голос разума, но Стайлз всё же пообещал себе потом устроить бро допрос с пристрастием.
Ключ от сорокового номера — который находился на четвертом этаже, в отличие от предыдущих номеров на третьем — взял Скотт, который с таким же щенячьим лицом (что до этого было у Элли) посмотрел на своего бро:
— Бро, я хочу поменять на одноместный... — проговорил МакКолл, и Стайлз, правда, не ведал, откуда у лучшего друга взялось столько наглости! — Только в этот раз! Обещаю! — запаниковал он, когда словил несколько искромётных взглядов Стилински.
— Идиоты, — обречённо вздохнул Дерек, которому всё же пришлось делить номер со Стилински. Собственно, оборотень и забрал последний ключ от тридцать девятого номера.
***
Стайлз уже просто ни о чём не хотел думать, правда. Ни об отношениях бро, ни о сверхъестественных штучках про оборотней, ни о том, что будет спать в одном номере с Дереком. Учитывая, что парень не захотел заходить в номер, и Дерек пошёл туда сам.
Минут через десять они все должны были собраться и отправиться на побережье. Стайлз ждал всех в холле, развалившись на том большом — просто огромном! — пуфе, где раньше сидели Лора с Корой, и выглядя при этом невероятно нелепо и смешно.
— Не зайдёшь в номер? — легко поинтересовался вдруг появившийся рядом Айзек, у которого начался законный небольшой перерыв.
— А, чёрт, не пугай меня так! — невообразимо, но Стилински от испуга чуть не навернулся с пуфа. — Не, мне лень, — Стайлз смерил кудрявого удивлённым взглядом, но явно без желания уйти от общения ответил на вопрос. — Номера здешние я уже повидал, так что не думаю, что увижу что-то новое. Кроме того, там Дерек, что есть лишний повод туда не переться.
— Тот, что в кожанке? — улыбнулся Айзек, забавляясь стилем общения Стайлза.
— Тот, что предпочитает прожечь в тебе дыру, чем сказать, чего ему надо, — кивнул недовольно Стилински, потягиваясь во все стороны на своем мягком месте. — Его зовут Дерек. А я, кстати, Стайлз Стилински, — спохватился он, поднимая голову.
— Странное имя, — естественно рассмеялся кудрявый.
— Это скорее прозвище. Об моё настоящее имя ты сломаешь себе язык, поверь мне на слово, — широко улыбнулся Стайлз, который слышал подобное уже бесчисленное количество раз в своей жизни. В том числе и от Дерека однажды.
Айзек рассмеялся ещё сильнее, но сразу постарался успокоиться. Стайлз с приятным удивлением подумал, что этот парень довольно неплох в общении, хотя казался немного странным. Сейчас кудрявый выглядел так, будто хотел спросить что-то ещё, но по его выражению лица Стилински сделал вывод, что блондин пытался придумать, как бы задать этот вопрос невзначай, между прочим, как нечто, просто относящееся к теме.
— Моего бро зовут Скотт, — Стайлз снова уронил голову на мягкую поверхность пуфа и расслабился. — Тот, что вёл себя как девчонка, когда мы пришли, — теперь рассмеялся Стайлз, видя крайнюю степень удивления и растерянности на лице Лэйхи. — Забей, я просто слишком внимательный, — отмахнулся он, избавляя собеседника от нужды объяснять свой немой интерес.
— Уверен, Стилински? — вдруг раздалось подозрительно близко к Стайлзу, а когда он открыл глаза, то снова чуть не упал на пол. — Вставай.
— Черт бы тебя побрал! Хренов ниндзя, — разругался Стайлз и все-таки подгрёбся с пригретого местечка. — Ладно, до встречи, Айзек, — махнул он рукой кудрявому, а потом подошёл ближе и протараторил: — Если хочешь и если будет время, можешь присоединиться к нам. Скотти последнее время чувствует себя одиноко и даже со мной не так часто болтает, постоянно тычется в свой телефон, — он откровенно жаловался, а Айзек незаметно улыбнулся. — Может, хоть ты его разговоришь, — Стайлз улыбнулся как-то хитро, видя снова алеющие щеки администратора.
— Живее, Стайлз, а то глотку вырву зубами! — прорычал Дерек, выходя с остальными из холла. Стилински мгновенно смылся, оставляя Лэйхи с мыслью о том, какие странные у этих двоих взаимоотношения. Кудрявый заговорщицки ухмыльнулся и проводил странную компанию взглядом, возвращаясь на ресепшн.
***
Стайлз только сначала подумал, что это странно, но потом в очередной раз решил ни о чём не думать и всё-таки разделся до нижнего белья, бросил одежду на островок редкой травы около пляжа и с разбегу забежал в воду, вереща от того, насколько всё-таки ледяной и освежающей она была.
— И что ты творишь? — нахмурился Дерек, подходя к воде ровно настолько, чтобы её слабые волны едва касались носков его кроссовок, и сложил руки на груди.
— П-посмотри на них, — Стилински крупно вздрогнул и ткнул пальцем в весело смеющихся Лору и Кору, которые играли в догонялки в воде, вплавь. — Мне просто завидно, хочу так же! — он взмахнул руками, сразу жалея об этом, потому что обрызгал Дерека водой. — Э... Я пошутил, пошутил, я плохо плаваю! Нет-нет-нет, не трогай меня! Спасите! — Стайлз даже забыл, что вода была ужасно холодной, когда, упираясь ногами в дно, пытался убежать подальше от места, где оборотень начал стягивать с себя одежду и бросать её на кучку стайлзовых вещей.
Дерек с небольшого разбегу в пару шагов подпрыгнул где-то на метр-полтора и грациозно погрузился в воду с аккуратным всплеском после. Стайлз невольно загляделся и даже забыл, что вообще-то только что убегал от него. Спустя всего несколько секунд оборотень вынырнул прямо перед Стайлзом и приподнял брови в ответ на его вспыхнувшее лицо.
А Стилински проследил взглядом несколько капель, скатывающихся по скуле мужчины, потом за тем, как ещё несколько падают с его коротких тёмных (и растрёпанно-мокрых) волос, что есть сил стараясь не смотреть ниже лица. Дерек только вздохнул, будто считал всё это очередным своим наказанием, и протянул парню руку из-под воды.
— А? — тупо отреагировал Стайлз, с дрожью выныривая из прострации.
Хэйл просто кивнул в сторону смеющихся девушек метрах в десяти от них.
— Что? — Стайлз даже нахмурился от непонимания — вот набрался ведь у некоторых!
— Пошли, — Дерек почти рыкнул.
— Смеёшься, да? — Стайлз вскинул руки, снова разбрызгивая воду, но Дерек даже не моргнул. — Там слишком глубоко! Я ещё не уверен в своих навыках пловца-олимпийца! — Стайлз откровенно паниковал.
— Просто дай мне руку, Стайлз, — снова рыкнул оборотень, прикрывая глаза и хмурясь, а потом открыл глаза, и выражение его лица неумолимо смягчилось, и в уголках рта притаилась маленькая улыбка. — Тебе понравится.
Стайлз глупо захлопал ресницами. Дерек добился своего — парень мгновенно стал пахнуть любопытством и интересом, и лишь немного — возбуждением.
«Что ж за черти водятся в омуте под названием "голова Стайлза"», — Дерек почти засмеялся, думая об этом, когда холодная рука Стайлза всё же схватила за ладонь.
— Какой же ты тёплый, зараза! — вдруг выпалил парень и прежде, чем успел понять, уже обхватил оборотня руками и ногами в поисках тепла, чтобы согреться. Чёртово замерзшее тело!
И тут Дерек уже открыто, вслух рассмеялся, немного откидывая назад голову и открывая горло. Стилински покраснел и спрятал лицо в его шее.
— Им, кажется, весело, — услышал Скотт слова подошедшего Айзека, который с улыбкой смотрел в телефон и что-то печатал, стоя позади сидевшего на песке парня.
— А?! — Скотт вскочил точно так же, как Стайлз, когда кудрявый испугал того ранее в холле. — Что? Почему... Э, — Скотт потерял надежду сформулировать мысль и вопрос, да и нужда в этом пропала, когда кудрявый нажал на отправку сообщения и скоттов телефон завибрировал.
— Привет, «Щеночек», — Айзек из последних сил сдерживал смех, смотря на комичное, поражённое лицо Скотта, уронившего свою слегка скошенную в сторону челюсть. — Так тебя зовут Скотт, — Айзек прикрыл глаза и спрятал телефон в карман, лишь бы отвлечься от забавного выражения лица МакКолла.
— Не называй меня так!!! — слишком громко вскрикнул Скотт. Его голос сейчас показался раз в десять писклявее, чем был. Лэйхи откровенно заржал на весь пляж.
Стайлз, слыша крики бро, нашёл его взглядом и довольно улыбнулся, видя этих двоих вместе. Все к этому и шло.
Чуть дальше от пляжа сидел Кристофер, наблюдая за всеми безучастным взглядом. Он молчал; лицо его было мрачным и каким-то пустым. Но сразу потеплело, когда к его боку прижалась родная дочь. Эллисон тоже молчала, тоже чувствовала себя опустошённой, практически убитой... Но они посмотрели друг на друга и слабо улыбнулись: можно сказать Богу спасибо за то, что они были друг у друга...
В воду прыгнул Питер. Он поплыл мимо Стайлза и Дерека к сестрам Хэйл с равнодушным лицом и очень быстро — Стайлзу снова стало самую малость завидно. Вскоре зомби-дядюшка определенно пожалел об этом: Лора и в воде принялась издеваться над ним, а Кора только помогала и наслаждалась процессом, как и старшая сестра. Стайлзу было смешно наблюдать за ними.
— Стайлз, держись, — тихо и спокойно предупредил Дерек.
Мужчина стоял ногами на дне, а вода достигала его подбородка. Подросток тем временем крепко держался за него, обхватив ногами талию, а руками — шею. И это его ну ничуть (нет) не смущало. На словах оборотня парень немного напрягся. Мужчина плавно ушёл под воду с головой, но так, чтобы Стилински всё ещё был на поверхности. Стайлз заверещал и практически залез Дереку на голову, испугавшись, что оборотень нырнул нарочно, чтобы попортить ему нервы.
— Сука, Хэйл! Ты куда поплыл, скотина! — в панике выругался парень. — Когда-нибудь я найду способ утопить тебя, клянусь своей коллекцией книг о мистике! Эй, это уже не смешно, Дерек! — мужчина не всплывал уже несколько минут, всё ещё держа парня. — Эй, приду...
Стайлз оборвался на полуслове, когда кожа мужчины под его руками стала меняться на ощупь: становилась холодной и гладкой прямо под его пальцами. Всё ещё сжимая ногами ребра оборотня, Стилински ощутил, как размеры тела Хэйла стремительно увеличивались во все стороны, и от греха подальше отцепился от его спины, держась лишь руками за плечи и ложась горизонтально на воду.
Уже спустя несколько минут он держался руками за спинной плавник Дерека. Стайлз не мог прекратить пялиться. Он ощутил, как из-под воды его приподняло огромное тело, и вот — он уже сидел на огромной спине Дерека, всё ещё держась за плавник. Стайлз никогда в жизни не видел ничего... прекраснее.
— Это просто охренеть, как круто, Хэйл!!! — вдруг заорал Стайлз, начиная вертеться туда-сюда на спине Дерека и пытаясь рассмотреть его со всех сторон. — Ты просто огромен, ты знал?! — наверное, Стилински забыл, что у оборотней очень хороший слух, и решил, что Дерек его не слышит, потому и орал как идиот на всё побережье. — Сколько в тебе?! Метров десять — зуб даю!
Дерек не слушал эту режущую слух по громкости и пустую по смыслу болтовню Стайлза. Но был более чем доволен произведённым эффектом: подросток был просто вне себя от эмоций и восхищения — это можно ощутить в его запахе.
— Дерек? — то, что сказано это было намного тише и ближе, заставило Дерека отозваться. — Ты прекрасен, — в лоб заявил Стилински.
В лоб — и в прямом, и в переносном смысле, кстати. Подросток перелез на голову Дерека, улёгся на живот где-то именно на лбу и пристально смотрел в один глаз Хэйла (просто потому, что смотреть в оба глаза с такой разницей в размерах, было НЕВОЗМОЖНО). Стайлз смотрел искренне восхищённо, как-то даже серьёзно. Дерек перестал пытаться понять, как у парня настолько быстро меняется настроение и эмоции: только что орал и дурачился, как ребёнок, а сейчас тихо говорил и смотрел своими ореховыми глазами прямо в душу. Он провёл потеплевшими ладонями по краям белого пятна на виске косатки-оборотня, отчего Хэйл прикрыл глаза.
По побережью пронёсся странный звук, привлёкший внимание каждого, кто был в округе. Стайлз снова восхитился и даже покраснел; у него на мгновение перехватило дыхание. Звук, который издал Дерек, очень напоминал что-то... похожее на то, как обычно делают дельфины, но глубже, ниже, грубее, как... кит.
Стайлз медленно поднял взгляд туда, где ещё пару минут назад бесились три оборотня. И вместо них увидел трёх косаток: одна из них была такой же огромной, как Дерек (
точно Питер), вторая — совсем миниатюрная по сравнению с Хэйлами-старшими
(Кора), а третья по размеру что-то среднее между всеми ними (
Лора). Они беспорядочно кружили в воде, издавая такие же прекрасные звуки...
Стайлз поднял взгляд на горизонт, усевшись на задницу нормально. Небо пестрело фиолетово-золотыми переливами в оранжево-бронзовых лучах заходящего солнца, а лёгкие тонкие облака были похожи на пух...
Стайлз мечтательно улыбнулся. К глазам подкатывали непрошенные слезы. Настолько хорошо ему, наверное, не было ещё никогда в жизни.
Только бы это никогда не заканчивалось...
— Волшебно.
