Мир после войны.

Три дня… Потирая, от долгой писанины, руки, принц Блублад отдал отчёт о полном захвате, ранее оккупированной чейнжлингами, Олении посыльному. Дав тому на верность несколько битс, офицер слегка был взволнован. На самом деле он приврал в бумаге. Даже мотопехотным частям пока что не удавалось полностью оцепить возможных сопротивленцев от общей армии Кризалис. Оления была достаточно обширной страной. Многие территории были сплошь и рядом усеяны какими-либо природными препятствиями вроде горных перевалов, на вред продвигающейся эквестрийской армии. Да ещё и инфраструктура, даже после смены власти, ничуть не улучшилась. Нормальные, асфальтированные дороги можно было увидеть разве что в городах, вроде Сакары или Цервуса, да и то, если враг там не напакастил. Однако все, пока что, шло по плану. Город за городом отходил в руки принцесс почти без всяких потерь среди личного состава. Была лишь небольшая проблема с языком местных. Около 70% солдат главнокомандующего (в их числе и младшие офицеры) плохо знали данные языковые диалекты, от чего выходили неловкие ситуации. Олени сами по себе были гордым народом, что из-за традиций, зацикливавшихся у них в голове, те до сих пор считали, что Эквестрия за зря пришла на их землю. Дескать у них и так было хорошее сопротивление, что могло бы…! Однако вы сами видите к чему привела эта вся гордыня между двумя народами. Само собой дружеские отношения начинали проявляться, но для того, чтобы эти личности стали по-настоящему хорошими партнёрами в будущем, а может и союзниками, потребуется больше, намного больше времени, чем эти четыре дня. Также стоит всерьёз задуматься о развитии промышленности Олении. Будучи ранее лишь бензоколонкой для чейнжлингов, страна наконец сможет перейти на рельсы прогресса. По заметке своей тётушки, следовало и отстроить заново оленийскую армию, что было довольно тяжело, учитывая небольшую враждебность. Для начала конечно же следовало укреплять доверие, с чем успешно справлялась полковник Эпплджек. Это с одной стороны нравилось, а с другой стороны раздражало Блублада. Шепард был ему близким другом, благодаря которому, возможно, офицер сейчас тут стоит в самых редких и лучших в армии погонах. Это был достаточно уверенный в своих силах, осторожный и умный не по годам человек. Именно он давал дельные советы по многим сражениям, окончившимися победой Селестии. Заменить его на гражданку, что пару лет назад ещё срывала яблочки и готовила из них для фронта варенье… Было непонятно для Блублада, но раз так произошло, значит были и обстоятельства, что вынудили правительниц поставить Шепарда в запас.  — О, Темпест Шедоу? Что вас могло сюда привести? — взгляд офицера переместился на держащее в руках заявление об уходе из армии. — Ясно… Почему же именно сейчас?  — Я выполнила и перевыполнила то, что просила моя душа. Спасла свою родную страну от захватчиков, а теперь уже и чужую. Враг уже не имеет какой-то толковой стратегии. Впрочем, это можно отнести и ко мне, после того липового сообщения о кораблях в порте. Я устала от войны, а учитывая то, что уже и чейнжлинги, не веря в лучшее, переходят нам в плен добровольно, прошу об отставке.  — Что ж, необычное у вас пожелание, но вполне понятное. — взяв вновь эту чёртову шариковую ручку, принц незатейливо подписался и поставил кое—где ещё и свой инициал. — Держите.  — Спасибо, сэр Блублад. Удивительная все-таки девушка, думал главнокомандующий. Она могла в будущем, благодаря военным подвигам, стать генералом, получить ту славу, что никто другой не заслуживает, однако отказалась. Возможно тут свое берёт её темное прошлое, а может просто усталость от войны. Как бы то ни было, а все же — надо понять, куда мог деться оставшийся флот. Вполне возможно, что это единственный выход из столь тяжёлой и непоправимой ситуации для командования Кризалис. И Блубладу было необходимо найти и уничтожить этот самый выход. Либо найти того, кто разбирается в этом лучше него. И в кратчайшие сроки, ведь по данным разведки, враг все реже и реже даёт отпор его силам, кроме регионов близ столицы Весалиополис. Пока что эквестрийские дивизии там серьёзно влипли, ведь, как оказалось, королева, до сих пор веря в победу, смогла на последние ресурсы создать несколько танковых батальонов. В составе были исключительно новые и гораздо более бронированные машины. Танки Тигр и Пантера, что охраняют последний рубеж. Вполне возможно, что нацистские генералы бросили свою королеву, вот той и удаётся, что держать оборону своего огромного улья, плюнув на остальные рубежи. Что ж, тогда надо поставить этому конец. Возможно здесь можно воспользоваться и газом.  — Господин Блублад. Разведчик с северного направления вернулся.  — Замечательно. Пусть войдёт, капитан. В домик вошёл достаточно низенький человек с бледной кожей, золотыми, как у принца, волосами и довольно широкими глазами. Сделав поклон, разведчик подошёл к столу.  — Что-нибудь откопал об этих коммунистах? Почему они без особых проблем так стремительно идут по направлению как к ближайшем порту, так и к столице нашего общего врага? На вряд ли такие быстрые наступления получаются только из-за ослабления северных фронтов.  — Так точно, главнокомандующий. Вот, пожалуйста. Как вы и просили, фотографии и даже небольшой письменный документ к этому.  — О… Даже документ? Что ж, не ожидал такого от вас — взяв от нетерпения все вещи от солдата, глаза Блублада устремились на первое фото. На нём несколько, судя по офицерской форме, сталлионградских генералов разговаривали о чем-то с… Чейнжлингом? Неужто союзник что-то задумал? Хотя помниться, после неудачного переворота в Империи Кризалис, в мае 1007 года, многие из граждан, отрицательно относящихся к нацизму и власти королевы, вынуждены были эммигрировать. Кто-то, собрав все свои пожитки, уехал в Республику Пингвинов по нелегальных паспортам, кому-то открыли дверь яки. Немалая часть переселилась и в Сталлионград, путем разрешения въезда через Эквестрию. Некоторые правда остались на родине принца, однако найти достойную работу никто так и не сумел (не позволяли многие законы), тогда как у коммунистов чейнжлинги могли занять самые высокие должности. Даже чин сталлионградского депутата. Конечно, в большинстве случаев, это было сделано ради усиливания пропаганды, чтобы улучшить у собственных граждан отношение к коммунизму и показать эквестрийцам, что только путь, выбранный Сталлионградом, сможет дать истинную дружбу и гармонию.  — Это пленный или…  — Нет, сэр. Благодаря этому документу можно сделать выводы о том, что это повстанцы. При чем крайне положительно относящиеся к коммунизму.  — А, так вот почему форма схожа с нацистской. Умно со стороны этого генсека, но в то же время опрометчиво. — шелестя пару минут дополнительными фотографиями, Блублад спокойно выдохнул. Значит его мысли о союзе с недавних врагом просто кошмарный сон, наполненный бредом. — Как тебя не заметили кстати, с этим фотоаппаратом и проникновением в штаб?  — Ну, сталлионградцам тогда прибыли журналисты почти со всего мира. От грифонов с далёкой Ведины до криссталийских репортёров. Контроль над ними видимо ослабли, с целью чтобы потом на них, этих коммунистов, потом в каком-нибудь издательстве не делали карикатуры. Я притворился одним из этих как раз журналистов. Для алиби поставил пару вопросов офицеру, что отвечал на вопросы собравшихся, а позже, когда все начали куда-то собираться под шумок смылся. Бумаги эти я нашёл на обеденном столе на полевой кухне. Стащил так сказать, пока один из солдат брал еду, позабыв об этих документах. Естественно через пять минут в том лагере началась возня, с целью отыскать меня с этими бумажками, но я к тому моменту уже смог на достаточно далёкое расстояние отойти. А тут как раз на холмике я и увидел группу этих офицеров. Сделал, сколько мог, снимков, и смылся.  — Легко ты смог отделаться… Да и странно это для коммунистов, так просто взять и прошляпать важный документ, Отдав его обычному солдату…  — Судя по рангу, это был старшина ихний. Возможно доверили, как посыльному. — немного нахмурившись, ответил разведчик. — Или вы думаете это было сделано специально?  — Может да, а может и нет. В любом случае мы получили то, что требовалось давно узнать. Стоит засекретить об этом информацию, как для наших союзников, так и для самих себя. На всякий случай. — открыв небольшой буфет, Блублад пошуродил по полке, достав оттуда медальку, переливающуюся медью. — За смелость и смекалку, проявленную на данном задании вы заслуживаете эту медаль и повышение до старшего лейтенанта. Без лишних слов, солдат немного выпятил грудь от гордости, после чего, получив награду, стройными шагом вышел из дома. Блублада же ждала новая бумажная работа и прежде всего большая часть будет связана с этим Сталлионградом. Ещё с той самой злосчастной революции на севере молодому аристократу родители и сверстники рассказывали о нем, как о некой террористической группировки, что не трогает принцесса Солнца в целях обезопасить себя от более опасных соседей — кроважадных грифонов. Будто жители той страны, и не люди вовсе, а обезьяны, при том дикие, что только мечтают вкусить эквестрийской кровушки, однако… После обучения в специальной воинской академии, точка зрения круто изменилась у принца. Если те коммунисты дикари, то как тогда они смогли раньше цивилизованный Эквестрии создать за кратчайшие сроки специальные машины для посевов — тракторы? Как смогли создать за какие-то пять лет профессиональную армию, что уже на первых совместных учениях с Эквестрией, смогла показать высокий уровень дисциплины и понятия доблести и смелости? Как эти «нелюди» создали такие тяжёлые танки, что оказались для техники чейнжлингов несокрушимыми? А самолёты? Их до сих пор не могут догнать хваленные Спитфаеры. Все эти факторы дали быстро понять Блубладу, что Сталлионград может и дикая страна по меркам принцесс и его самого, но народ там какой то… необыкновенный. Выйдя на свежий воздух и отряхнувшись, главнокомандующий задумался. Раз Сталлионград смог продвинуться так далеко, возможно стоит попросить у их командования поддержки при захвате Весалиополиса. Конечно это серьёзно может изменить будущую дележку мира, но лучше пойти на этот шаг, чем из-за хотелок каких-то богачей потерять ещё десять тысяч солдат. А те ведь начали давить на него, угрожая даже понижением в случае, если к концу осени враг не сдаст свою территорию. Вот в чем был особый минус правления Селестии и Луны. Ихняя политика до сих пор слишком… Мягкая. Этим и пользуются всякие там чиновники и дворянины, залезая все выше и выше по должностям, творя тем самым хаос похуже Дискорда. Благо таких хоть под домашний арест научились сажать, а то до начала войны вообще какая-то свалка была. Но если принцессы хотят, чтобы Эквестрия действительно стала сверхдержавой, то они должны отказаться от власти. Иначе все может обернуться плачевно, как для народа, так и для всего мира.  — Сэр, ваш автомобиль готов к езде. Бензина полный бак и регуляторы теперь заменены на более прочные. Как вы и хотели. — вытирая пот с лица, сказал, измазанный масленкой, инженер мотопехоты. Пожав с небольшим неудовольствием руку работника, Блублад уже через два часа оказался на месте, где с ним попросили встретиться геологи во главе с самой Мод Пай. Почему «самой»? Благодаря врождённому таланту, за мгновение, определять какой породы и качества камень, а также время, которое он пролежал в определённом месте, сестра Пинки, придя в ряды геологов, сразу, буквально за месяц, стала чуть ли не главой всего Исследовательского Центра по разноцветными, и не очень, металлам, ведь именно благодаря ей удалось найти новые залежи как драгоценных камней, так и самого настоящего угля, что несмотря на свое малое применение, был очень кстати транспортным передвижениям всей Эквестрии. А также именно благодаря Мод удалось отыскать довольно редкий минерал Уран, что сейчас тщательно изучается под микроскопом у принцессы Искорки. Выйдя из машины, Блублад увидел перед глазами небольшой городок, состоящий из специальных каменных прямоугольничков, поставленных друг на друга (по типу хрущевок). Данные квартирку были крайне неудобные, так как приходилось к этажам выше первого ставить специальную лестницу. Это же касалось и высоты внутри каждого прямоугольник кстати. Полтора метра. Стоит ли говорить, как было неудобно некоторым учёным, когда те, решили, к примеру, сделать зарядку, или по тянуться от сна. Но в этом был и свой плюс — экономия времени. Почти за два дня удалось построить весь этот каменный посёлок, что было крайне важно для самих геологов. Каждая свободная минута позволяла им быстрее заняться изучением местности, которая будет расскапываться, поиском полезных ископаемых и последующим, за этим, выкапыванием.  — Я будто вновь в классе по химии… — тихонько пробормотал один из телохранителей принца, смотря на одну из глыб недалеко, что рассматривали с интересом два учёных, споря, каков его состав. — Сэр. А зачем мы сюда приехали?  — Учитывая обстоятельства будущего послевоенного мира, мне предстоит от самих принцесс узнать, отчего добыча Урана сильно замедлилась.  — Какого Урала? — переспросил солдат, но увидев хмурый взгляд со стороны офицера, он лишь покрепче прижал модифицированный с середины войны, автомат Томпсона. Кроме данного химического элемента, Блублад был также заинтересован в оленийской стали. В отличии от той, что добывалась на самом юге Эквестрии в трудных, для шахтёров, условиях, Оления была покрыта ею. Слово «была» не с проста. Оккупация Кризалис серьёзно истощила природные ресурсы Олении, в том числе и чёрные металлы. Немало предприятий, связанных с этим, были закрыты и, в большинстве своём из-за агрессии оккупантов разрушены. Теперь эквестрийских геологам нужно восстановить чужое добро и, в каком то смысле, прикарманить его чутка. Принцессы не сильно, по правде сказать, интересовались данной темой, считая что по составу, оленийские металлы ничуть не лучше по надёжности, чем их родные, но принц намеревался доказать обратное. А точнее показать в действии, когда будет аудиенция.  — Господин Блублад?! О, нас не предупредили о вашем приходе. — подбежав к герою, произнёс седой пегас, что до этого, судя по всему, сверялся благодаря облакам, какой будет погода.  — У меня была срочная встреча с Мод Пай, потому я и не стал терять время на звонки каждому из вас. Да и, как вижу, никто и не обратил на меня внимания.  — О… Да-а… — смущённо ответил синоптик, после чего решил проводить главнокомандующего до Научного Центра, в котором и находилась героиня. — Понимаете… Многие из геологов давно хотели посетить страну идолов и храмов…  — Вы имеете ввиду Олению?  — Да-да. Я именно о ней и говорил. — торопливо теребя губами, пегас продолжил разговор. — Так вот… Давно многие из моих коллег очень хотели сюда попасть. Узнать об этих гадальных монускриптах, понять традиции, запечатленные на некоторых глыбах… Ну, а так как ихний король не сильно хотел делиться историей своего народа, все сейчас ведут себя так… Эмм…  — Возбуждено?  — Можно и так сказать. Для нас, учёных, это своеобразный наркотик, если вы понимаете, о чем я. Советую вам кстати как нибудь заинтересоваться данной тематикой. У оленей особенно хорошо получилось создавать мифы.  — Ничего не могу обещать, но буду иметь ввиду. А почему выделенный вам гарнизон опять находиться в неположенном месте?  — Разве враг не…  — Враг разбит, но не уничтожен. Вы и сами должны понимать, что если волку отрезать ногу, он продолжит лишь еще яростнее нападать. — синоптик уже хотел сказать свое слово, но офицер опередил его. — Даже если вам это помешает в раскопках и весь научный комплекс будет от этого злиться. Одной бомбы хватит для того, чтобы трети вашего этого научного города не стало. Поэтому лучше слушайте приказы того, кто знает, что такое война и не возникайте.  — Х-хорошо… Здание, в котором находились все главы Научного Центра, напоминало по своей структуре детскую пирамидку, слегка наколненную к пришедших людям. По записи, порода в этом месте была «особо» мягкой, от чего пришлось всеми строительным средствами устранять данную проблему. Из-за этого вершину данного проекта оставили недостроенной до сего дня. Благо хоть внутри все было обустроенно по последним технологиям.  — До встречи, доктор…  — О, спасибо. Грэгори. Можно просто Грэг.  — До встречи, доктор Грэгори. — отвернувшись, офицер продолжил, рассматривая убранство здания, идя вперёд — Хе, эта особа со своими партнёрами любит пространство… И камни. С обеих сторон от мраморной плиты, по которой шёл герой, были своеобразные пьедестальчики с камнями, что отличались для последнего формой и причудливыми названиями.  — Добро пожаловать, господин Блублад. Большая честь видеть вас здесь. — ответила, судя по отличительному значку на белом пиджаке, глава местной администрации. — Вы…  — Нет. Не записан, увы. Меня пригласила ваш коллега — Мод Пай.  — Что ж… Подождите тогда пять минут буквально. Сейчас. — мужчина, потряхивая своим костюмом, побежал к ближайшей двери, что вызвало улыбку у телохранителей. Принц же решил дальше осматривать орнамент помещения. Два этажа выше были покрыты наполовину стеклом, из одного которых на героя и смотрела Мод Пай. Несмотря на лицо, полное отчуждения, она очень ждала этой встречи. Не только по причине его карьеры славного полководца, что повысило бы её в глазах общества. Нет, это было на последнем месте. Прежде всего его поддержка дала бы героини существенную свободу действий в изучении цветных и чёрных металлов на территории Олении после войны, а также усилило бы дружеские отношения, которые впрочем, до этого судьбоносного часа были скорее прохладным, так как главнокомандующий практически ничего не знал о ней. Но сегодня все поменяется. Вот он встал в лифт, после маленького разговора с администратором, начинает подыматься и…  — Добрый день, сэр. — поздоровашись и пожав руку, Мод вместе с офицером и его телохранителями начали идти вперёд. — Как вижу вы решили ответить немедленно?  — Дел полно. Учитывая должность я в принципе не должен был сюда приходить. Почему кстати вы не прислали письма и другим офицерам. Или ещё лучше — моей тётушке Селестии?  — Я думала вы не любитель Старой гвардии. — пассивно ответив, девушка показала пропуск охраннику. Кинув головой, он дал группе войти внутрь, после чего запер за ними железную дверь. — Наши идеи попросту могут развеяться по ветру. Принцессы в данный момент всеми силами хотят не допустить новой войны и…  — Вы считаете, что благодаря моей помощи, ваши там проекты смогут обойти данные упреждения?  — Именно. Идя по длинной лестнице вверх, Блублад на мгновение дрогнул. Внизу можно было увидеть зал, в который он прибыл пятнадцать минут назад.  — Итак. Пока мы идём, можно спросить… насчёт скорости выработки Урана?  — Насчёт этого не волнуйтесь. Производство замедлилось в целях безопасности новоприбывших копателей. Большая часть из них — маги, поэтому наш комплекс благополучно занялся их обучением к правильному обращению по отношению Урана. — подойдя к кабинету и открыв дверь в комнату, Блублад увидел тех самых новичков, что делали заметки в свои блокнотики.  — Крайне неплохо, я замечу. Чья же эта идея?  — Клаца Питерсона. В молодости он был учителем. — решая не мешать уроку, девушка закрыла дверь и продолжила идти вперёд. — Если я хорошо помню, химии и математики. Именно он меня и принял в свои ряды. Теперь он мой помощник.  — Что ж… У меня к вам ещё два вопроса.  — Каких?  — Как проходит добыча оленийской стали?  — Как обычно. — дойдя до конца коридора и свернув к передвижным дверям, Мод Пай ответила. — Вы ею как вижу заинтересованы, поэтому могу сказать, что её крайне мало на данный момент на наших складах. Если утренние зачёты верны то около трёхсот килограмм.  — А что ещё вы можете сказать о ней?  — Быстро портится. Мне по душе камни. — открыв с помощью специального ключа дверь, она повела группу за собой дальше.  — Куда мы кстати идём? Вы, если не ошибаюсь, ведь меня сюда пригласили не для того, чтобы я задавал вам вопросы?  — Вы правы. Не для этого. — Зайдя в специальное помещение, Блублад увидел ещё семерых геологов, пятеро из которых имели на своём лице специальный противогаз. Поклонившись, они, как ни в чем не бывало, продолжили работу. — Неделю назад несколько наших шахтёров обнаружили, копая глубоко вниз, некий минерал, сила которого, каким-то образом высосала всякую энергию из других, вроде редких рубинов и сапфиров.  — Стойте-стойте. Я правильно услышал? Минерал, поглотивший энергию других?  — Если проще, то сделал из этих всех камней обычные стеклянные поберушки. Вот кстати. — Блублад получил салатового цвета камушек, что несмотря на свой блеск, ощущался обычной безделушкой в руке. — Обесцениваются. Увы, но те либо не обратили на это внимания, либо заворожились красотой данного предмета. В результате чего последний их тоже обработал, когда люди вышли на поверхность. Двое уже мертвы. На их телах были найдены рубцы и огромное количество прыщей… Жуткое зрелище. Последний остался в живых, но скорее всего по причине его отдалённости от объекта.  — И, судя по тому, как эта комната обустроена, этот минерал находиться здесь под вашей охраной?  — Конечно. Перед вашим возможным вопросом, я отвечу, что находка, несмотря на свою опасность, имеет сравнимую, с Ураном ценность.  — Какую же? — сев на металлическую скамейку с телохранителями, задал вопрос офицер, стараясь не поддаваться страху.  — Благодаря свойствам, этот камушек — идеальное топливо для наших машин. Благодаря недавнему экспертименту удалось понять, что данный минерал не только подходит для двигателей абсолютно всех машин, но и также крайне энергоемкий. Десяти милиграмм от него хватило на полный разбег мотоцикла в течении тридцати минут.  — Поразительно. Этот кристалл может… Он способен за считанные дни перестроить экономику нашей страны! Мы станем лидером на мировой торговле… Сколько у вас этого…  — Мы назвали его Тиберием в честь того выжившего шахтёра, что и описал данный предмет. — показав принцу документ о выжившим, она понизила тон голоса. — Увы, но мы имеем на руках только то, что нашли те трое. 300 грамм. Далее мы не осмелились копать. Не только по причине создания специальных костюмов от воздействия Тиберия, но и из опасений возможной агрессии со стороны нашей власти.  — Об этом можете не беспокоиться. Лучше расскажите, могут ли такие кристаллы расти у нас в стране?  — Увы, но я и мои коллеги об этом не имеем никакой информации. Возможно это негативная магия, вроде той, что использовал король Сомбра. А может это просто случайный набор разных элементов, вроде оксида углерода, что появились лишь один раз, но мои коллеги в этом сильно сомневаються.  — Что ж, все равно похвально с вашей стороны. Я готов поддержать ваш проект по этому вопросу, но мне на это нужно пока немного времени. Давайте лучше обсудим вопрос о гарнизоне, что дали вам для охраны городка, мисс Мод Пай. * * * Весалиополис по вечерам напоминал испуганного ежа, что при хищнике старался высунуть все свои иголки. По причине полного контроля, вражескими самолётами, неба, сухопутные силы чейнжлингов только и могли, что пытаться сбить с оставшихся ПВО обнаглевших эквестрийцев. Некоторые даже соревновались от самобытности происходящего, записывая по десятибальной шкале свои успехи по сбитию. Если самолёт был старой модели, вроде бипланов «Гладиатор» — на специальном камне выписали цифру 3. Если это был уже истребитель (или штурмовик) новой модели, число увеличивалось от 5 до 7. Цифру 10 получали зенитчики только в случае сбития какого-нибудь мощного бомбардировщика, по типу В-17 или воздушного аса. Правда последнее зависело от того, был ли ли пилот в самолёте. В случае, если данная персона была пегасом, использующим свои крылья, присуждали лишь один балл. Да и то не всегда. Учитывая, что до столицы оставались жалкие десять с чем-то километров, многие из противовоздушных орудий были тщательно спрятаны благодаря камуфляжным сетям и опавшей листве. Используя последние в запасе бутафорские копии зениток, чейнжлинги понимали, что хватит ещё одного контрудара от Эквестрии, и вся оборона разобьется, как хрустальная туфелька. В такой ситуации не спасало даже выдуманное соревнование. Не говоря уже о пропаганде, что будто дразнила обороняющихся.  — Наша королева должна как-нибудь посетить нас. — помяв газету, один из заряжающих 88 мм. зенитной пушки FlaK пнул ею, как мячом в ближайшую лужу. — А то меня это насто****о. Мне надоело видеть, как на картинках я изображен каким-то мускулистым комком, что душит этих людишек. Серьёзно, я тут уже две недели как не могу поспать нормально из-за постоянных проблем с санитарией и этими блохами! Даже нос высунуть нельзя…  — Нервы побереги, сержант. Мы ведь понимаем тебя. Но терпим. — хриплым голосом сказал слеповатый заряжающий, руки которого были сплошь и рядом закутаны в бинты. — Лучше отнеси пайки нашим передним. Они и так мало что получают.  — Сам неси. Если бы ты имел хорошее зрение, то понимал бы, что и…  — Руби, захлопнись и неси уже. — ответил командир пушки, что уже битый час тёр один из снарядов собственным мундиром, что после многочисленных бомбоударов напомнил больше швейцарский сыр подчинённым. — Сейчас и так туман тока подошёл. Пользуйся этим, пока есть возможность. На переднем же крае находилось свыше тридцати пяти зенитных орудий FlaK 20 мм. орудия. Некоторые правда уже считались нерабочими по причине неисправности некоторых деталей или же их отсутствия. Боевого духа там было ещё меньше из-за постоянного воздушного огня и недостатка пищи. И не той, что именуется эмоциями, вроде романтических отношений, радости, гнева или грусти, а обычные консервы, внутри которых были уже привычные рядовому шпроты. Несмотря на трудности с перевариванием, солдаты понимали, что сейчас это единственное, что способно поддерживать их двигательные функции.  — Я вижу что-то… Коричневое! — ответил ещё несовершенолетний подросток.  — Грязь?  — Нет.  — Лужи?  — Да. Ещё может быть?  — Наш герр офицер все равно сидит в сартире… — зевая и потирая, от скуки, свои потертые пуговицы на груди, ответил его напарник.  — Тогда я вижу что то… Серое. И черноватое.  — Неужели наши танки? Хотя нет, ты ж на другое направление смотришь… Один из солдат наших что ли?  — И не только. Похоже нам еду принесли. Увы, но то, что принёс Рубилакс, больше походило на издевку от тыла. Очередные консервы с привкусом ржавой воды, поедание которых вызывало даже у самых сильных желудком солдат расстройство.  — Сколько сбили за сегодня?  — Нисколько. Был разведчик один, да высок сильно. Снаряды тратить на эту мелочь не сильно хотелось, да и толку то. — дав консерву ребёнку, мужик аккуратно начал раскрывать крышку. — Война и так проиграна. В неловком молчании, чейнжлинги просидели десять минут. Руби, тихонько соскребая остатки рыбного жира, старался не думать о предстоящем сражении.  — Где ваш гармонист Фред кстати? Опять отлить ушёл? — стараясь говорить задорно, спросил солдат, на что получил короткий ответ от мелкого.  — Дезертировал.  — Так вот почему так тихо… Соболезную. Вы получали газеты какие-нибудь?  — Нет. На передний строй вообще перестали что-то приносить. Приходиться разве что птиц считать. Этот гадёныш ещё как назло и свою губную гармошку утащил. Небось питается там, будучи пленными, лучше нашего командования. Начавшийся разговор прервал командир данной зенитки, что прогнал заряжающего обратно на свою позицию, после чего оставшихся заставил, в наказание за этот промах, рассказать длинный свод правил дисциплины. В это же время в построенном, под главным ульем, бункере, в Весалиополисе, Кризалис, слегка дрожащей рукой, прочертила новую линию своего фронта оставшейся в единичном экземпляре чёрной ручкой. С каждым разом делать было это все тяжелее. Сначала были потеряны оккупированные территории Эквестрии, немалая часть которых была, к приходу чейнжлингов, покрыта цветными металлами и нефтью. Позже были разгромлены медведи с севера — союзники, что хоть на какой-то срок оттягивали наступление ненавистных кристаллийцев и коммунистов. А теперь ещё и Оления — главный поставщик стали и алюминия просто взяла и без всякого сопротивления ушла к Селестии, будь та не ладна. Разыскать тех предателей, что плюнули на оборону юга было бессмысленно. Солдаты и так были на пределе возможного после множеств поражений. Если кому-то из ихних подразделений и дать задание на поимку дезертиров, те с радостью присоединяться к последним. Единственное, что останавливало некоторых — столица. Последний огрызок гордости своего народа, что они собственными руками построили со своей семьёй. Ведь именно с этого города началась новая жизнь для множества ульев. Будет горько признавать, если построенный душой и силой дом попадёт так легко чужеземцу. Но вопрос лишь в том: сколько их осталось? Этих семей, что готовы умирать?  — Госпожа? — в дверь вошёл хромающий слуга.  — Да, говорите.  — К вам на аудиенцию пришёл министр финансовых дел. Это…  — Пусть входит… И налей к этому часу кофе. — Выкинув от злости внутри ручку на пол, мать множества чейнжлингов рухнула от боли в голове на диван, сшитый и сделанный по специальному заказу из лучшей древесины империи. Бывшей империи. — Здравствуй, Коммораф. Что требуется тебе?  — Госпожа… Ваши укрепления на северо-восточном направлении… Они… — дрожа от страха, министр неторопливо стал вытирать об костюм свои потные ладони. — Не достроены… На удивление, королева вместо привычного, многим подчинённым, крика и ругательств, слегка приподнялась, вытирая еле заметные слезы. Ей прекрасна была понятна причина недостроя. Немало улей, что присоединились когда-то благодаря кнуту и прянику к государству, объявили наверняка о своей независимости. В особенной степени это касалось и тех мест, где и требовалось построить несколько блиндажей.  — Что с полицией? Почему она не подавит митингующих? Где…  — Перебита — чуть ли не писком, ответил Коммораф. — Меня там не было… Письмо…  — Понятно. — прервав собеседника, Кризалис тихонько открыла тумбу, вытащив оттуда пистолет, скопированный с образца Кристальной империи - Кольт 1011. — Вы ведь понимаете, что в этом случае, мне уже не нужны ваши услуги?  — Да… П-простите… — Коммораф прекрасно понимал, что мера была необходима. Он провалил последнее задание, хотя если бы он хорошенько постарался то возможно и ульи бы не устроили бунт, и он бы остался у попечении Кризалис. Но если подумать… Даже если бы и выполнил — смерть империи уже на пороге. Если не сейчас, то уже перед самой Селестией его расстрелят, перед глазами тех, кто его искренне ненавидит. Взяв из рук повелитильницы пистолет, он тихонько всплакнул, после чего прозвенела пуля. Тело упало замертво, на мгновение дернувшись конвульсией.  — Прощай, сын мой. — Отдав приказ пришедшей охране вынести труп, Кризалис посмотрела на стену. Было время и тут висело около двух десятков портретов её верных генералов, тех кто помогал ей сформировать страну. Теперь тут в одиночестве три портрета, один из которых был снизу на правом верхнем уголке рамы обозначен специальным «могильным» крестиком. — Ох… Как мне не хватает тебя… Васпир Орн. Свернув карту военных действий, королева зажгла свою руку зелёным пламенем, после чего сожгла бумагу, что принесла ей столько неудовольствия. Шанс уйти от войны и зажить по новому исчез ещё две недели назад, когда один из майоров попытался вылететь с аэропорта на одном из бомбардировщиков, но погиб, попав под прицел пегасьей дивизии. При этом, королева упрямо отказывалась уходить, несмотря на уговоры шестерых, поддавшихся мятежу, генералов, двое из которых смогли найти тёплое местечко в Империи Грифонов. Та правда тоже воюет, но по крайней исход тех сражений ещё не решён, тогда как у Кризалис наоборот. На столах лежала груда исписанной бумаги и документов, из которых исходило все больше и больше минусов. На складах оружейный пусто. Лечения всем жукам не хватает. Расходы вновь разбили очередное дно казны, когда это казалось невозможным. За год до этого дня с этим удавалось разобраться Триммелю — верному генералу танковых сил и основателю тактики «Блицкриг», что теперь также, как некоторые дезертиры, живёт припеваючи в одном из подконтрольных грифонам герцогству.  — Госпожа. На улице уже наступает ночь. Вы уверены, что хотите ц…  — Ничто не вечно. — взяв у слуги кофе с подноса и грубо прогнав его от наплывшего воспоминания, Кризалис все ещё верила в то, что все может измениться. Из-за возникших, на севере, разногласий ее губернатора с местным населением, появилась некая повстанческая группа, благодаря которой, дивизии чейнжлингов терпят крах перед сталлионградцами. Быть может, здесь можно потянуть за какие-нибудь ниточки? Заставить Эквестрию завидовать успехам Сталлионграда и сфабриковать против него цель войны? От данного предположения, королева сама себя раскритиковала. — Глупая затея. Все шпионы и лазутчики давно перебиты спецслужбами этих засранцев… Немного неприятный запах кофе, шедший к ноздрям, раздражал королеву. Нужно ли создавать новое собрание, если генералов, все ещё верных её режиму, как кот наплакал? Положив ружье в тумбу, женщина уставилась в кружку, думая о том времени, когда она, будучи великим правителем, так легко смогла захват пол-материка. Прошло, наверное, несколько часов и она почувствовала, как с потолка вновь сыпется побелка. А это значило одно. Контрнаступление эквестрийских войск вновь началось. И судя по времени настенных часов не там, где ожидала злодейка. * * * К восьми часам вечера, сталлионградцам удалось наконец пригнать злосчастную артиллерию к месту, куда на карте указывали повстанцы-чейнжлинги. Это был, наверное последний, мост через реку, который открывал путь, пусть и не маленький в километрах, к столице врага. Его подрыв не осуществляли долгое время из-за огромного количества беженцев-солдат, что могли для местной охраны стать настоящей угрозой, в случае если бы те не приняли отступающие. Лейтенант Бобруйск, отвечавший за седьмую и восьмую батареи, должен был не показывать свои позиции до сигнала от новоиспеченных союзников. У офицера по правде сказать были сомнения насчёт них, но делать было нечего. Раз сам генерал Николаевич им доверился, значит подвоха быть не должно. Нужно ещё надеяться, что разведчики донесут все вовремя и стоило также, в первую очередь, как можно точнее попадать по зениткам. Их уничтожение — ключ для безопасного полёта тех людей, что первыми окажутся в Весалиополисе. Лётчика Сталлионграда. В это же время под мостом несколько нацистов уже начинали готовить все для подрыва моста. Взрывчатки было в дефиците, поэтому приходилось особо изощряться, чтобы найти такие места, чтобы после мост гарантированно рухнул. Несмотря на неглубокую реку, сопротивление тут, по словам военачальника, можно было устроить как минимум на два часа для остановки наступающего врага.  — Вторая бомба практически полностью закреплена. — произнёс один из солдат. Ноги по колено увязли в покрытой инеем воде, от чего все мысли и глаза были сконцентрированы на брусчатке. — Всё. Ганц, можем идти. Ганц? Солдат стоящий к нему спиной внезапно рухнул, тогда как сам рядовой не успев даже понять, что перед ним противник, получил метательным ножом в глотку. Несколько секунд мучений и смерть. На другом берегу все прошло по тому же сценарию. Убив подрывников и сапёров, повстанцы стали обезвреживать взрывчатку и готовясь к атаке, приготовили позиции. Один из них, вытащив из пазухи специальный сигнальный пистолет, прицелился и выстрелил высоко в небо ярко жёлтой ракетой. Нацисты, охранявшие мост, увидели это, но не успели предпринять каких-либо действий. По земле прошла серия артиллерийских залпов, столь неожиданных, что противник стал в панике сам отступать от моста. Один из снарядов, правда, по ошибке все же попал по мосту, но из-за крепкого достаточно дерева, повреждение было не столь серьёзное, как для тех, кто там был. Один из залпов седьмой батареи попал как раз в первостепенную задачу — зенитные орудия FlaK 20 калибра. Рассматривая зарево от своих пушечек, Бобруйск улыбнулся. Повстанцы не подвели его.  — Товарищи! Выпускайте БТ-7. Пора повеселиться!