Предначертанное

       Вики что-то неразборчиво кричала, выбиваясь, но силы были неравны, и она это поняла почти сразу. Сопротивляться бесполезно. Люцифер, держа ее на руках, стремительно летел вниз вдоль стен башни, которые в какой-то миг превратились в неотесанные скалы. Беспомощно ударив демона в грудь от бессильной обиды, девушка порывисто обняла его, покоряясь, и зажмурилась, чтобы вытеснить все воспоминания.        Ближе и ближе звучал шум разливающейся воды. С одного из камней срывался вниз могучий водопад. Полёт стал более плавным. Раздумывая всего секунду, Люцифер остановился в воздухе, повернулся к плещущейся воде и нырнул сквозь. Вики почувствовала холодные капли на теле, а, открыв глаза, обнаружила, что они приземлились в неглубокой пещере.        — Надо подождать, пока не закончатся поиски на территории обители, — пояснил демон, бережно ставя Вики на ноги.        Она, пройдя немного вперёд, покачала головой, отрешенно глядя перед собой.        — Мне все равно.        Апатия завладевала ею все больше. Непризнанная добрела до ближайшей стены и, прислонившись к шероховатой каменной поверхности, устало осела.        Люцифер вздохнул и устроился напротив. Стена воды сбоку от них, переливаясь искрами разноцветных брызгов, мерно текла вниз, в пустоту. Мужчина смерил Вики строгим взглядом. Он смотрел на ее изредка подрагивающий силуэт, безразличное выражение лица, без сил опущенные вдоль тела руки, раскинувшиеся по земле крылья, игнорируемые ею капли, стекающие по волосам. Потом вдруг ухмыльнулся каким-то своим мыслям. Вики без энтузиазма перевела на него взгляд.        — Что? — еле слышно спросила она.        — Думаю, что у нас с тобой самые прекрасные родители.        Вики снисходительно хмыкнула, горько улыбнувшись уголками губ.        — Можем теперь спорить, кто из них больший изверг, — продолжил Люци, видя, что девушка напротив медленно оживает.        — Хорошо, что ты не похож на Сатану, — проговорила непризнанная, и демон удивлено приподнял бровь.        — Ты не знаешь ни его, ни меня, — напомнил он.        — Расскажи об отце, — чуть бодрее, чем прежде, попросила Вики. — Никто в школе не знаком с ним, кроме тебя. А думать о себе я сейчас совершенно не хочу.        Люцифер заметил, как она быстрым движением смахнула капли с лица и устроилась удобнее. Даже цвет лица перестал быть мертвецки белым… Он сжал губы, и, откинувшись головой на стену, заговорил, несмотря на нежелание.        — Мой отец — Сатана, — выдохнул демон, разглядывая испещрённый трещинами потолок, и усмехнулся тому, как это прозвучало. — Я не знаю, как рассказать о нем иначе. Он жесток, высокомерен, хитер, коварен… — Говорить с каждым словом становилось на удивление все проще. — Он одержим властью, силой. Он хочет, чтобы Ад имел большее влияние, а я должен всецело разделять его интересы. Поэтому я выполняю самые сложные поручения отца, тренируюсь до изнеможения, изучаю все, что поможет мне стать достойным правителем в будущем. И я благодарен ему за это, но… — Люцифер взглянул на Вики, тихо и увлечённо слушающую его. — Иногда мне кажется, что он видит во мне только лишнюю заботу, помеху. И ненавидит меня. — Он усмехнулся над самим собой. — Хотя что движет самим Дьяволом, кроме холодного расчета? — Лицо демона одномоментно сделалось хмурым, темным. — Ему нужен приемник.        — А твоя мама? — ошарашенная подобной откровенностью, спросила Вики, не отрывая взгляд от лица Люцифера. Он говорил спокойно, буднично, но в алых глазах то загорался, то угасал до тлеющего угля огонь.        — Она давно мертва. Думаю, что это отец убил ее. Зачем ему лишняя обуза?       Цинизм и холодность, с которыми это прозвучало, заставили непризнанную содрогнуться.        — И ты все равно любишь его? — спросила Вики, забывая, как дышать. Да и ее боль померкла на фоне чужого молчаливого страдания.        — Мне не положено любить что-либо, — жестко ответил Люцифер. — Я демон, Вики! — Он повысил голос и озлобленно улыбнулся. — Только вот мне невдомек, почему я должен оправдывать чьи-то ожидания, быть таким, как этого хотят другие? Почему я должен выполнять приказы, подчиняться правилам? — Улыбка превратилась в оскал. — Я демон, и для меня не существует ограничений! Я могу поступать, как хочу, и чувствовать, что хочу.        Вики стало неуютно, она подтянула колени к груди, непроизвольно отдаляясь от собеседника. Обратив на это внимание, Люцифер сделал глубокий вдох и закрыл глаза, чтобы успокоиться.        — Когда я помог тебе увидеться с твоим отцом, Сатана был в бешенстве не из-за того, что я нарушил запрет (на это ему наплевать), а потому, что его сын не должен испытывать сочувствие, не должен даже думать идти навстречу кому-либо. Это противоестественно. Но разве полагается демону слепо подчиняться?        Вики и представить не могла, насколько глубока та проблема, о которой когда-то говорил Дино: «Аду нужен преемник Дьявола, а Люцифер, каким бы он тебе ни казался, не во всем соответствует выдвигаемым стандартам». Она, впрочем, знала, что знакомые ей демоны не бесчувственны, но они могут себе это позволить. На сыне Сатаны печать происхождения.        — Наверняка он лишь готовит тебя к принятию в будущем сложных решений и… — пролепетала Вики неуверенно, и Люци горько усмехнулся.        — Ты только что стала свидетелем того, какими лицемерами и подлецами могут быть ангелы, и все ещё хочешь увидеть благородство в Дьяволе? — Его справедливое замечание заставило Вики виновато опустить взгляд. — Недавно он велел мне сделать кое-что, и я не справился, разочаровал его. И от пыток физических он перешёл к медленному моральному истязанию. Ты правда считаешь, что забота выглядит так? Ты наивна, Вики.        Девушка нахмурилась.        — Что именно ты должен был сделать?        Люцифер внимательно посмотрел на неё.        — Причинить боль тому, кто этого не заслужил, — холодно заявил он. — Посягнуть на чужую волю и добровольный выбор. И, можешь поверить, это несложно, но я не смог так поступить. — Демон продолжал неотрывно смотреть на неё. — И я бы рад избавиться от этой слабости, стать бесстрастным и жестоким…        — Вы подавляете чужую волю каждый день, управляя людьми на Земле, — встряла непризнанная.        — И у каждого нашего действия есть цель. Последствия. Повод. Называй, как хочешь. А это было нужно лишь для того, чтобы потешить непомерное эго Сатаны. — Взгляд демона стал мрачнее, а голос — глубже. — Вики, причина по которой тебя убили… Мальбонте. Почему?        Она поперхнулась от неожиданности. Прозвучавшее имя отозвалось глухим ударом сердца.        — Я не знаю… — вздрогнув, проговорила тихо непризнанная и нервно улыбнулась. — Это же сказка. Страшилка.        Люцифер отрицательно покачал головой, руша ее и без того призрачные надежды на покой.        — Вам не сказали правды, чтобы не подогревать интерес. Запрет на связь ангелов и демонов не обусловлен ничем, кроме страха, что это жуткое существо появится вновь, как когда-то. — Он помедлил, прежде чем продолжить, все ещё обдумывая то, что знал. — Ангелы не решились бы убить человека, если бы он действительно не представлял угрозу. Вы с Мальбонте как-то связаны.        — Но меня убила мама… — смело бросила Вики, теперь уже не считая даже это чем-то более страшным, чем неизвестность.        — Вики, Серафимы не могут самолично решать, кому жить, а кому умереть. Наверняка они вынесли жестокий приговор, тщательно все обдумав.        Вики припомнила разговор в кабинете Кроули: «То, что мы сделали, было необходимо. Решение было трудным, но оно принято взвешено». Факты отказывались увязываться в сколько-нибудь убедительную догадку. Вместо ответов возникали новые вопросы.        — Они убили меня, убили ребёнка, — вслух произнесла непризнанная, и посмотрела в глаза Люцифера, перемещающие от одного ее зрачка к другому. — Как возможно, чтобы ангелы принесли столько жертв? Ради чего?        Демон нахмурился, будто что-то понял, но быстро отогнал абсурдное предположение и, подавшись вперёд, продолжил серьезно.        — Есть особая книга. Записи появляются в ней редко: только тогда, когда они актуальны. И все, что в ней написано, беспрекословно сбывается. — Вики пересела на колени, внимательно слушая. Они словно были в шаге от понимания… — У каждого Серафима есть ее аналог, и последняя запись там гласит, что явится наследник Сатаны, чтобы уравновесить все существующие миры. Я не уверен, но думаю, что это имеет какое-то отношение к решениям ангелов.        Девушка поморщилась и недоуменно тряханула головой.        — Но наследник Сатаны — это ты…        — И поэтому, милая Вики, я не могу понять… — Люцифер поднялся на ноги и уже по привычке протянул ей руку. Она с уверенностью поддалась и встала рядом. — Я вижу иногда странные вещи, — не отпуская ее тонкие пальцы, тяжело проговорил он, отрывая признание от здравого рассудка. — Слышу крик…        Вики невольно шагнула ближе, готовая сказать, что сталкивалась с подобным тоже, когда раздался утробно-глухой удар грома, сотрясший стены, будто чей-то несдержанный рык дикой вибрацией пронёсся по Небесам. Поднялся теплый, как от пожара, ветер, и даже несколько тлеющих углей, кажется, упало сверху.        Вики не успела даже вскрикнуть, когда над их головами разверзлось пространство, превращаясь в чернеющий тучами водоворот. Вихрь затягивал в пучину урагана. Она успела различить раскрывшиеся крылья Люцифера, и попыталась использовать свои, когда все, неконтролируемо мелькая, закружилось перед глазами.

***

       Из легких выбило воздух от удара о землю. Вики была уверена, что отключилась, но, закрыв и открыв глаза несколько раз, поняла, что окружающая тьма реальна. Неестественным жаром обдало все тело. Она коснулась испещрённой трещинами земли и опёрлась на ладони, чтобы встать.        — Нет… — судорожно произнёс Люцифер, поднявшись, чтобы оглядеться. Сделав несколько нервных шагов по чёрной бездне, он запустил пальцы в волосы, словно стремясь избавиться от видения, но то была реальность. — Прекрати следить за мной! — крикнул он куда-то в пустоту.        От того, как истерично звучал его голос, Вики пробрала дрожь, хотя эти нотки показались ей знакомыми. Она выпрямилась, потирая ударенное плечо. От темноты вокруг глаза начало саднить.        — Где мы? — спросила она.        Люцифер рывком настиг ее, впился в плечи пальцами.        — Ничего не бойся! — торопливо произнёс он, смотря в глаза. — Тебе он ничего не сделает — только не говори с ним! Не говори вообще ничего!        В тот же миг взрывом вспыхнуло вдалеке пламя, освещая позади исполинских размеров трон, на фоне которого двое бессмертных выглядели жалкими букашками. Вики покачнулась от увиденного, не веря собственным глазам. На том троне в чёрной тени восседало огромное рогатое существо. Она видела лишь очертания, но безошибочно могла понять по обхватившему ее первобытному ужасу, кто перед ней…        Один за одним загорались на земле костры, кромсая ее на части, чтобы образовать дорогу к трону, лежащую между уродливыми каменными изваяниями, оскалившись, жадно смотревшими на жертв.        Люцифер послушно двинулся по образовавшемуся коридору. Вики, борясь с оцепенением, пошла следом. Она была поражена настолько, что даже не замечала, как часто дышит, как боязненно прижимает к себе крылья. Она не могла оторвать взгляд от огромной фигуры напротив, медленно шевелящейся, делая глубоки выдохи. Она ещё никогда не видела чего-то настолько внушительного и не чувствовала себя настолько беззащитной перед едва ли не божественной мощью.        Путь казался бесконечным. Каждый шаг неминуемо приближал к кошмару во плоти. Эмоции бешено сменяли друг друга, сливаясь в тупое смирение.        Когда Люцифер остановился, Вики остановилась тоже, волею инстинктов оставаясь чуть позади.        — Отец… — почтительно проговорил он. От волнения в нем не осталось и следа.        — Молчать! — прогрохотал рычащий голос.        Вики содрогнулась от прошедшейся по всему ее телу волне вибраций. Она сжалась и отступила в сторону, забываясь от ужаса. Закрыть бы глаза и ничего не чувствовать! Но оставляющий шрам голос этот было не забыть больше никогда и не спутать… Она уже слышала его однажды во сне, и теперь старая рана открылась вновь.       Люцифер встревоженно взглянул на девушку, зная не понаслышке, до чего может довести обычного человека этот всепоглощающий страх.        — Прими другой облик! — зло проорал он. — Ее незачем мучить!        Пространство сотряс извергнувшийся из недр Ада смех. Он бесцеремонно проникал в каждую клетку организма, нещадно сдавливая. Вики обхватила себя руками: в душном помещении стало невыносимо холодно, а в голове осталась только колючая пустота. Однако хохот становился все тише, все человечнее, а затем и вовсе сменился короткими патетическими хлопками.        Неожиданно почувствовав долгожданное облегчение, Вики сфокусировала взгляда на выходящей к ним из темноты фигуре. Немолодой мужчина, чинно приближаясь, тепло улыбался, но глаза его оставались затуманенными безразличием, как у мертвеца.        — Какое благородство… — протянул он, выходя на свет. — Шепфа был бы в восторге от тебя. — Он остановился возле Люцифера, равнодушно глядя сквозь сына. — Но для меня ты — позор.        Его спокойный властный голос был ядовитым, как зубы змеи. Дьявол прошёл мимо Люцифера, совершенно забывая о его присутствии, и уверенно шагнул в сторону Вики.        Та попятилась, кожей чувствуя бешеную необузданную энергию, готовую испепелить ее заживо. За спиной мужчины покоились огромные кожистые крылья с различимыми на них прожилками вен. Вместо ногтей — перепачканные в давно запекшейся и навечно впитавшейся крови когти. На голове два изогнутых костяных выроста. Вики замерла, цепенея. Существо перед напоминало человека все меньше…        — Не бойся меня, дитя, — сладко, убаюкивающе проговорил он.        Услышанному до абсурда сильно хотелось верить, и Вики почувствовала, как становится предательски покорной, как жертва, загнанная в угол. Пересиливая себя, она сжала губы, смутно понимая, что надо во что бы то ни стало молчать. Пожалуй, только силуэт Люцифера, видимый боковым зрением, напоминал ей об этом.        Сатана оценивающе оглядел ее с головы до ног, как товар. Он видел ее насквозь. Не только как если бы она была без одежды, но и как если бы вскрылись все до последней ее потаенные мысли, желания. Без приукрас и обмана. Порочные, неправильные, излишне смелые, абсурдные… Улыбнувшись, он коснулся покоящихся на груди девушки прядей волос, пропустил локон сквозь жилистые пальцы.        — Прекрасна… как я и ожидал.        — Отец, объясни… — встрял Люцифер, настойчиво отвлекая внимание Дьявола на себя.        Доброе лицо Сатаны тут же исказилось чистой злостью, на коже пролегли глубокие морщины, а глаза сделались лишь маленькими чёрными точками.        Вики дернулась в испуге.        — Я не позволял говорить, — проскрежетал утробный голос, какой не способны создать человеческие связки.        Люцифер рухнул на пол, словно спину его придавило камнем. Напряженные крылья сделали беспомощный взмах и, тяжелея, вонзились в землю, в кровь разбивая перья. Его лицо исказилось от боли, но он не закричал, лишь до скрипа стиснул зубы.        — Нет… — Вики подалась к нему, но мертвая хватка обжигающе горячих пальцев на ее запястье, вынудила остановиться.        Сатана вновь посмотрел на неё по-отечески понимающе, с сожалением и любовью. И только переизбыток этих чувств выдавал их желчность и грубую фальшь.        — Ты можешь попросить меня остановиться, — спокойно проговорил он, и уголки его сухих губ дрогнули.        Вики в воздухе чувствовала страдание Люцифера, осязала его боль, слышала сдавленный стон. Он молча умолял ее не заговаривать с Дьяволом, но Вики ошалело смотрела на него, уже зная, как поступит. Не колеблясь ни секунды, она выпалила:        — Не тронь его!        Она не сразу поняла, почему вдруг стало слишком легко, как в невесомости.        Дьявол перед ней в блаженстве раскинул руки и втянул носом воздух.        — Сделка заключена… — восторженно рыча, произнёс он.        Вики попыталась шевельнуться, но удалось лишь моргнуть. Паника начала захлестывать ее, но разбилась в дребезги о спокойно бьющееся сердце, словно кто-то сжимал и разжимал стиснутые на нем пальцы по своей воле. Она не могла испугаться, не могла испытать хоть что-то, и голову начало разламывать от избытка сдерживаемых чувств.        Она растеряно посмотрела на Люцифера, не понимая, что происходит. Он, пошатываясь, медленно поднимался. По его рукам сочилась вдоль вен и артерий алая кровь. Поломанные крылья дрожали от боли.        — Поглядим… — прошептал Сатана и приблизился к непризнанной на шаг.        Его тёплая ладонь легла ей на живот, когти коснулись кожи сквозь платье. Вики почувствовала усиливающийся жар внизу живота, словно разливалась по телу вместо крови лава, а затем ее органы начало медленно скручивать. Мучительно. До адской боли. Она хотела крикнуть, но горло не слушалось, грудь от этого перетянуло жгутами. На глазах — единственном, что осталось ей подвластным, выступили слезы.        — Идеально. — Сатана отнял руку от ее тела, оставаясь удовлетворённым своим наблюдением. Вики попыталась выдохнуть, но воздух застрял в не подчиняющихся ей легких. Давление росло, вызывая тягучую головную боль. — То, что я и хотел…        — У меня есть к тебе вопросы, — тяжело дыша, проговорил Люцифер. Он все же выпрямился, находя в себе нечеловеческие силы для противостояния существу напротив. — Я ничего не стану делать, пока ты не объяснишь мне…        — Я не обязан отчитываться перед тобой. — гневно проговорил мужчина, оборачиваясь к нему. — Не забывайся, щенок. Я существовал и без тебя, а вот ты без меня — пустое место.        Он вновь обратил внимание на Вики и, игнорируя ее молящий о пощаде взгляд, ласково поправил ее волосы, как у куклы. Так она себя и чувствовала. Затем сухие пальцы, едва ли не царапая, скользнули по щеке, шее, ключице…        — Я сделал за тебя половину работы, — довольно улыбнувшись, проговорил Дьявол, и девушка почувствовала, как ее руки против воли поднимаются. Мышцы от этого обдало ударами острых игл. Она беспомощно стояла, не шевелясь, с раскинутыми руками, как при распятие, когда Дьявол отступил на шаг мерзким, пожирающим взглядом оглядел ее. — Сделай все, что я просил, сейчас, и я прощу тебе твою бездарность.        Глаза Люцифера округлились от изумления, он мельком посмотрел на кричащую о помощи немую девушку и даже подался вперёд, но предусмотрительно сдержался, а затем с яростью — на отца.        — Ты издеваешься?! — крикнул он, сотрясаясь от злости. — Зачем тебе это?!        — Она — твоя, — игнорируя гнев сына, он сделал приглашающий жест.        Из глаз непризнанной брызнули слёзы. Она застряла между двумя самыми жестокими существами, и у неё не было никакого выхода, кроме как смириться. Душа рвалась на части. Разум рисовал вполне однозначные картины того, что может произойти в следующий миг. Но становилось безразлично… Что угодно, лишь бы это скорее кончилось!        — Я не стану, — решительно проговорил Люцифер. — И ты не тронешь ее. Если бы ты мог, уже бы это сделал.        Сатана издал гортанный звук, отдаленно напоминающий рычание.        — Упрямый дурак! — прошипел он, и черты его лица стали ещё больше походить на черты монстра.        Вики почувствовала, как жизнь возвращается к ней по чуть-чуть, как обретается воля, как появляется надежда, а затем сбивающий с ног поток чувств хлынул с волной сдерживаемых прежде ощущений. Она рухнула на четвереньки, переживая снова удушливый страх, отчаяние, резкую боль и снова страх… леденящий душу посреди пекла.        — Сделка заключена, — шепотом повторил Сатана, нависнув над ее ухом, легко коснулся затылка. — Ты отдашь мне то, что я попрошу, когда придёт время.        Температура воздуха подскочила на несколько десятков градусов и выше. И выше! Стало трудно дышать, высохли слизистые носа и рта. В глаза будто бросили горсть песка. Вики различила на руках расползающиеся волдыри: кожа плавилась от жара. Она подняла крылья, но те потянули ее обратно. Расплавленные перья растекались серой массой по раскаляющейся земле. Вики, не чувствуя боли, смотрела, как тает.        — Убирайтесь прочь оба! — громом прозвучал разрывающий перепонки голос Дьявола.        Возникший Водоворот закружил их в бешеном потоке…