Предначертанное

       — Можешь себе представить?! — воскликнула Мими, едва прожевав пирожное. — Я думала, отец прикончит меня на месте!        Девушки, завершив свои задания, решили провести оставшееся время более увлекательно. Мими, что было весьма ожидаемо, устроила себе шоппинг, а после потащила Вики в кафе, где подавали приторно-сладкие десерты и точно такой же кофе. Однако оказалось, что после всех произошедших событий, это было именно то, что нужно!        Непризнанная слушала подругу с улыбкой, не забывая о стоящем перед ней затейливом мороженом в высокой чаше.        — Мими, а как долго ты была маленькой, если сейчас тебе несколько веков? — поинтересовалась Вики, отправляя в рот очередную порцию концентрированной сладости.        — Не знаю, — ответила девушка, слизнув остатки сливок с верхней губы. — Зависит от того, где находишься. В школе течение времени приблизительно совпадает с земным. В более удаленных уголках Небес и Ада — гораздо медленнее, а где-то проносится совершенно незаметно. — Мими пожала плечами. — Мы не считаем минуты, как люди. Для нас времени вообще не существует. — Она указала пальцем на подругу, взяв чашку кофе. — Ты скоро тоже перестанешь думать об этом.        Вики с трудом могла себе это представить, все ещё измеряя по привычке сутки, считая недели и месяцы. Взяв с верхушки мороженого половинку клубники, непризнанная от наслаждения прикрыла глаза, почувствовав вкус ягоды на языке. Раньше ее сладкое никогда так не впечатляло…        — Спасибо, что привела сюда, — проговорила она и огляделась по сторонам, чтобы никогда не забыть это место. В заведении, пестрящем яркими картинками с многообразием угощений, на фоне нежно-розовых стен единственным чёрным пятном была лишь Мими, но горящий, как у ребенка, взгляд демоницы и румянец на щеках делали ее присутствие здесь совершенно уместными, даже необходимым.        — Ты была вчера совсем кислой, и я решила подсластить твою жизнь, — широко улыбнувшись, гордо заявила девушка. Она взяла кончиками пальцев с тарелки следующее пирожное, но вдруг положила его на место и пристально посмотрела на подругу. — Вики, я не хочу портить день, но не могу не спросить… — Мими смущенно отвела взгляд, безуспешно борясь с любопытством. Затем посмотрела на непризнанную почти умоляюще. — Пообещай, что расскажешь!        Вики не сдержала смешка, но продолжила, насколько это было возможно, видя лицо Мими, серьезно.        — Но я не знаю, что за вопрос ты хочешь задать…        — Просто пообещай! — с жаром повторила Мими. — Ты — мой самый близкий друг, и я не прощу тебе наличие секретов.        Улыбка сползла с губ Вики: это замечание было более чем справедливым. Правда, для молчания у непризнанной были свои причины, но точно не сегодня. После всего, что сделала для неё Мими, та заслуживала искренности.        — Хорошо… — выдохнула девушка, твёрдо решив не врать подруге, независимо от вопроса.        — Пообещай! — обиженно надув щеки, потребовала Мими.        Вики улыбнулась, умиляясь наивности дочери Мамона.        — Обещаю, Мими, — подняв правую руку вместе с ложкой торжественно заявила она. — Я честно отвечу на любой вопрос.        Демоница готова была подпрыгнуть на диване от радости, но ее задор быстро иссяк. Она нервно заерзала на месте.        — Вчера ты уснула, и я обратила внимание… — Она подняла взгляд на подругу и поспешила добавить. — Не специально! Честно! — Зрачки Мими бешено блуждали от одного предмета на столе к другому. — Ты просто повернулась в какой-то момент, и я увидела…        — Я не…        — У тебя на шее засос, — выпалила она со смесью изумления и растерянности.        Щеки Вики полыхнули. Она невольно прижала прядь волос к ключице. Мими этого не заметила и возбужденно продолжила с едва заметной грустью.        — Я уже говорила тебе, что у Люцифера нет тормозов, но ты же понимаешь, что…        — Это не он сделал, — не дыша, проговорила Вики.        Демоница несколько раз медленно моргнула, переваривая полученную информацию.        — Я не ослышалась? — отрешенно спросила она.        — Не ослышалась. — Непризнанная ожесточённо воткнула ложку в мороженое и откинула на спинку дивана, проходясь руками по волосам от корней до кончиков. — Это был не Люци, ясно? — В глаза подруги она не смотрела, предпочитая сейчас вид потолка.        — Но…        — Это случайно вышло. — Голос Вики дрогнул от нахлынувших на неё чувств: обида и нестерпимая печаль от того, что все это вообще произошло. Она устало опустила локти на стол, снова взяла ложку и бесцельно провела ею по краям чаши. — Я не хотела, но Дино был так расстроен из-за отца…        — Дино?! — несдержанно выкрикнула Мими и тут же закрыла рот ладонями. — Ты серьезно? — пробубнила она сквозь пальцы. — Ты соображаешь, что делаешь?        Вики недовольно скрестила руки на груди, содрогнувшись. Если бы Мими узнала совсем все, ее непредсказуемая реакция на это была бы определённо более чем бурной.        — Мими, не надо осуждать меня, — строго сказала она. — Мне только этого не хватало… Ты спросила — я ответила.        Демоница поспешно кивнула, замечая раздосадованный взгляд подруги.        — Согласна. Прости. — Она подалась вперёд, успокоив хоть отчасти бушующие эмоции. — И что ты собираешься делать?        — Ничего, — коротко бросила Вики и тяжело вздохнула. Что она могла? — Оставлю все, как есть. Я — непризнанная, и мне не нужны неприятности.        За их столиком повисла гробовая тишина. Каждая какое-то время думала о своём, пока Мими, теряя терпение, не постучала ногтями по зажатой в руке чашке.        — Могу я хотя бы узнать подробности? — спросила она наконец то, что так сильно волновало.        Брови Вики поползли вверх от удивления, однако следом потянулись и уголки губ.        — Ты неисправима… — улыбнулась она. — Нечего узнавать. — Тон ее голоса стал ощутимо спокойнее. — Ничего между мной и Дино не было и не может быть.        Мими обескураженно вздохнула, словно ожидала услышать совершенно другой ответ.        — Я даже не знаю, что сказать тебе, — задумчиво произнесла она, возвращаясь к позабытому пирожному. — Ты была бы дурой, если бы переспала с ним, но и не переспав — тоже. — Мими откусила кусок и остатком указала на Вики, тряся им в такт слов. — Не смей скрывать от меня такие вещи. Я всегда поддержу тебя.        Вики кивнула, раздираемая противоречиями: многое знать Мими не следовало из соображений логики, а о многом просто не хотелось вспоминать. Она перевела взгляд за окно, привлеченная возникшим там движением.        — Мими, это Водоворот? — Непризнанная указала на образовавшуюся рядом со зданием, где они находились, воронку. — Не может быть, чтобы он за нами…        — Не за нами, — отстранённо прошептала Мими, уставившись на дверь за спиной подруги. Вики ощутила чье-то присутствие рядом, но не успела даже обернуться. — Привет, Люци! — радостно улыбнувшись, встретила его демоница.        — Мими… — кивнул он.        По спине Вики пробежала стайка мурашек.        — Неужели сегодня? — выдохнула она, цепенея, и усилием воли заставила себя взглянуть на Люцифера. Он выглядел, как и всегда, безупречно спокойно.        — О чем речь? — нахмурившись, поинтересовалась Мими. Вики в ответ только беспомощно открыла и закрыла рот.        — У нас есть неоконченное дело на Земле, — ответил за неё Люцифер.        — У вас? — уточнила девушка. — У неё и у тебя? — Последнее слово оно выделила голосом, давая понять, что едва ли верит в такое поразительное стечение обстоятельств.        — Это касается моего убийства, — торопливо пояснила Вики, мысленно проклиная себя за своё патологическое желание врать. — Есть некоторые зацепки…        Мими продолжала неотрывно смотреть на демона.        — Да, но какое ты имеешь к этому отношение? — спросила она его насторожено.        Люцифер усмехнулся.        — А с кем Вики нарушать запреты, если не со мной?        Непризнанная почувствовала, как от услышанного у неё земля уходит из-под ног. Она готова была пнуть самодовольного наглеца, но он был вне ее досягаемости, поэтому, понимая, о чем думает так резко ощетинившаяся демоница, она поспешила объяснить.        — Мими, я не стала посвящать тебя в подробности, чтобы тебе ничего не пришлось скрывать. — Звучало логично, и Вики продолжила увереннее. — Все под контролем. Не волнуйся. — Она поднялась, подсознательно желая поскорее покончить с этим разговором и новой ложью, несмотря на ближайшие весьма пугающие перспективы. — Увидимся вечером, хорошо?        — Договорились, — произнесла Мими после некоторой паузы. — Аккуратнее, — серьезнее, чем когда-либо, добавила она, мрачно оглядев пару перед собой, и отправила в рот последний кусок.

***

       Двигаясь вдоль домов по относительно безлюдным улицам, Вики чувствовала нарастающее волнение, отзывающееся слабой дрожью и усиливающимся с каждым шагом давлением в груди. Не покидало ощущение, что она готовится сделать что-то совершенно неправильное. Неизвестность пугала. Девушка нервно теребила подаренный Дино амулет, который предусмотрите носила с собой всегда, отправляясь на Землю.        — Ты совсем ничего не рассказываешь подруге? — спросил ее Люцифер.        Вики, вспомнив о его присутствии рядом, почувствовала, как на шее вместо изящного украшения повисает камень, тянущий ко дну.        — Хочешь вычистить мозги ещё и ей? — грубо ответила девушка, не контролируя эмоции, а затем вздохнула, чтобы вести себя более или менее адекватно. — Так безопаснее для неё же, — проговорила она сдержаннее. — Чем меньше Мими знает, тем меньше вероятность, что ей кто-либо навредит.        — Это разумно, — бесстрастно прокомментировал ее слова демон.        Улицы сменились узкими непримечательными переулками.        — Куда мы идём? — поинтересовалась Вики.        — До ближайшего отеля. Нужна кровать. — Люцифер был настроен серьезно, судя по тону его голоса, и это не вдохновляло. Непризнанная невольно замедлила шаг.        — Зачем? — напряжённо спросила она. Все это больше и больше ей не нравилось.        — Чтобы ты могла лечь, — он развёл руками, как будто это было самое очевидное умозаключение, и безрадостно усмехнулся. — Если предпочитаешь распластаться от нехватки сил на асфальте, то можем начать прямо здесь. — Он сделал приглашающий жест, указав на тупик справа, где располагался один лишь мусорный бак.        Вики его колкость проигнорировала, даже не заметив.        — Это настолько тяжело? — отрешённо спросила она, не веря до конца, чем закончится день. Каково лишиться воспоминаний? Ассоциировалось это с вакуумной пустотой, из которой не выбраться.        Люцифер кивнул.        — Я уже говорил, что внушения подобного рода запрещены.        — Это странно, учитывая что задача высших существ контролировать людские судьбы, — продолжила рассуждать Вики, чтобы хоть как-то отвлечься от выматывающих ощущений.        — Мы направляем людей, а не решаем за них, — как по учебнику ответил он. — Если кто-то влезет в память человека и внесёт коррективы, то это нарушит естественный ход времени и событий. Такие вмешательства недопустимы, потому что последствия непредсказуемы, а именно последствия нас в конечном итоге и волнуют.        Вики сглотнула образовавшийся в горле ком. Что будет, если что-то пойдёт не так? Насколько сильно изменится ее восприятие, если из сознания безжалостно вырвут обширную его часть?        — И многие умеют так делать? — тихо спросила девушка.        Люцифер взглянул на ее встревоженное лицо, обращённое к нему.        — Только я. — Он указал на невысокое здание перед ними. — Мы пришли.        Это не было гостиницей в привычном для Вики смысле. Скорее, небольшой хостел с непримечательной неоновой вывеской, в светлое время суток вовсе не привлекающей внимания, и старыми решётками на окнах первого этажа. Она хотела бы уточнить, точно ли им сюда, но слова застряли в горле, да и Люцифер уверенно поднялся по ступеням и открыл дверь, что не оставило сомнений. Он оглянулся на замершую у подножия лестницы девушку. Словно добровольно соглашаясь на казнь, Вики сделала шаг вперёд. Сердце стучало, оглушая. Она вошла внутрь заведения, поджав губы. Из-за контраста царящего здесь полумрака со светлым днём на улице показалось, что в помещении темно, как в склепе. Застыв в неуверенности, девушка дождалась пока Люцифер возьмёт у стойки регистрации уже приготовленный для него ключ, и двинулась за ним под душераздирающий тихий звон металла в его руке. Настроение демона не обнадеживало. Очевидно, что ему тоже не нравилось предстоящее. Возможно, все не так радужно и безболезненно, как он обещал.        Дверь в номер, скрипнув, открылась. Перед глазами возникла скромная небольшая комната, из мебели в которой были только шкаф с прикрепленным на дверцу зеркалом и видавшая виды двуспальная кровать.        — Ложись, — сухо скомандовал Люцифер, подходя к окнам, чтобы задернуть тяжёлые занавески.        Девушка так и осталась стоять на пороге, раздираемая желанием сбежать от всего происходящего и от стойкого ощущения неловкости. Она не могла пошевелиться и растеряно смотрела перед собой, предчувствуя, что именно в этой затхлой комнате всплывёт на поверхность все то, что она так старательно ото всех прятала. И это казалось даже интимным.        Люцифер удивленно посмотрел на неё, замечая полную оторопелость.        — Вики, ложись на кровать, — повторил он громче, выдергивая девушку из тягостных раздумий. От неожиданности она вздрогнула и, до хруста сжав пальцы одной руки другой, нервно прошла вперёд.        — Прости. Я немного нервничаю, — призналась она, криво улыбнувшись, и не чувствуя собственного тела опустилась на край кровати, тихо скрипнувшей под ее весом. — Воспоминания вернутся ко мне? — В окутавшей комнату темноте она несмело взглянула на приближающегося к ней Люцифера.        — Да, — уверенно ответил он. — Я заставлю тебя забыть конкретные эпизоды на определенное время. — Вики, борясь с угрожающим ей каждую секунду ступором, подтянула к себе ноги и расположилась в самом центре кровати. Скованно двигаясь, вытянулась, мышцы сдавило болью от напряжения. Ощущение полной беспомощности кружило голову. — Любые твои мысли, связанные с каждым отдельным воспоминанием сотрутся следом, как будто ничего никогда не было. Поначалу может возникнуть ощущение… — он замолчал, подбирая подходящее слово, — неполноценности. Покажется, что ты не можешь увязать некоторые события между собой. Но ты к этому привыкнешь быстро — у тебя останутся все прочие мысли в голове, чтобы зацепиться за них и не потеряться. — Люцифер сел на кровать рядом с ее талией, внимательно оглядел, как хирург перед операцией. — Воспоминания вернутся все разом. Это может быть неприятно, но ты не будешь к этому готова в любом случае, потому что вспомнишь мои слова, когда уже все закончится.        — Мне все это кажется странным, — призналась Вики, переведя взгляд на серый потолок. — Ты делал это раньше?        — Да.        Девушка приподнялась на локтях.        — Но ты же сказал, что это запрещено… — Голос ее истерически дрогнул. Мелькнула догадка, что связываться с демоном все же было плохой затеей: он что угодно может сделать с ней, оставив рану гораздо более глубокую, чем от какого-либо физического повреждения.        Люцифер устало потёр переносицу, пересиливая нарастающий гнев.        — Вики, не нервируй меня, — почти озлобленно сказал он. — Я — сын Сатаны, и мое обучение отличается от обучения кого-либо. Отец тренировал меня.        — На ком?        — Какая разница, непризнанная? — раздраженно бросил он.        — Речь вообще-то о моей голове! — криком ответила Вики, исступлённо уставившись на демона. Нервы сдавали у обоих.        — На заключённых в тюрьме Ада, — выпалил Люцифер. — Стирал их без остатка или оставлял им только самое мучительное, чтобы их сознание терзали жуткие воспоминания целую вечность. И не только это я отрабатывал на них, уж поверь. Есть пытки изощреннее. Или ты думала грешников истязают муки совести? Это делаю я! — Он посмотрел на Вики, не скрывая гнев. — Довольна? Это ты хотела услышать?        Девушка смотрела на собственные колени, глубоко дыша. В голове зудел очевидный вопрос для самой себя: «А чего ты ждала от демона? От будущего правителя преисподней?» Все, что рассказал только что о себе Люцифер, вполне ему соответствовало. «Нет в нем добра: он не ангел, и пора перестать обманываться». К горлу предательски подступили непрошеные слёзы. Вики судорожно вдохнула, чтобы успокоиться.        Заметив ее покрасневшие веки, Люцифер утомлённо закатил глаза.        — Не бойся, — Его голос прозвучал гораздо мягче. — Я не сделаю тебе больно. — Мужчина коснулся ее плеча и слегка надавил, вынуждая лечь. Вики, отведя взгляд, повиновалась, превозмогая желание расплакаться. — Успокойся и постарайся расслабиться. Я понимаю, что открываться перед тем, кому не слишком доверяешь, сложно, но скоро все закончится. Если хочешь, могу сделать так, чтобы ты вообще не вспомнила обо всем этом.        — Нет, — тихо пролепетала непризнанная. — Я не хочу забывать ни секунды из своей жизни.        — Хорошо, — кивнул он, убирая руку. — Теперь слушай внимательно. Мне будет нужен телесный контакт. Как только почувствуешь, что я коснулся тебя, называй опорные слова, которые помогут тебе воспроизвести в памяти нужный эпизод. Чем лаконичнее ты опишешь воспоминание, тем быстрее я его обнаружу, и мне не придётся разглядывать подробности. — Люцифер слабо улыбнулся. — Не думаю, что тебе это понравится, а я хочу, чтобы ты потом могла спокойно смотреть мне в глаза. — Вики, сглотнув, покачала головой в знак согласия. — Пока я не уберу руку, ты будешь помнить все. Затем я разорву контакт, и все выбранные воспоминания сотрутся. Ты, скорее всего, сильно захочешь спать, как от глубокой усталости. Я дам тебе время, а потом верну в школу.        Непризнанная с замиранием сердца взглянула на демона.        — Могу я попросить тебя кое о чем? — еле слышно проговорила она.        Люцифер посмотрел на неё с выражением сожаления, которое только мог испытывать такой, как он.        — Проси.        Вики сделала глубокий вдох скованными волнением лёгкими.        — Все, что ты увидишь сейчас… — кротко произнесла она. — Не говори мне об этом ничего. Совсем ничего. Что бы ты ни подумал…        Люцифер аккуратно коснулся ее волос, покоящихся на подушке, и непринужденно расправил их.        — Как скажешь.        — Спасибо, — улыбнулась Вики.        — Закрой глаза и сосредоточься, — строго велел демон. — Будь готова.        Непризнанная погрузилась в колючую темноту. В теле тут же возникли миллионы ощущений, пытающихся обхитрить мозг, как будто вот оно — то самое прикосновение, которое надо ожидать. Вики нетерпеливо вдохнула воздух полной грудью, когда большая тёплая ладонь легла ей на живот, вынудив содрогнуться.        — Говори… — Голос Люцифера раздался издалека, как будто между ними были десятки метров.        Вики мигом отбросила все мысли, концентрируясь только на компрометирующем прошлом.        — Детский крик… — проговорила девушка в пустоту. — Плач, — утончила она. — Ребёнок из моих снов…        Поначалу вспыхнувшее ярким пятном воспоминание стало медленно блекнуть, оно словно истончилось, его значимость в разы уменьшилась.        — Дальше, — сказал Люцифер.        — Кровь… — произнесла Вики. — Кровь на моем платье, на полу…        Говорить становилось все легче.        — Письмо Сэми. Обитель Серафимов. Кабинет мамы…        — Дальше.        Вики непроизвольно вздрогнула.        — Встреча с Сатаной…        Ее глаза распахнулись от нахлынувшего ужаса, дыхание перехватило, как тогда.        — Тише, — спокойно проговорил Люцифер. Она встретилась с его напряженным взглядом. Все это время он смотрел на неё неотрывно, и лишь изредка его брови сдвигались от усердия.        Страх стал постепенно отпускать. Вики расслабленно выдохнула.        — Что ещё? — спросил Люцифер.        Она уже не стала закрывать глаза, смотрела на мужчину перед собой с трепетной обеспокоенностью.        — Ты и я… — произнесла она, чувствуя растекающееся тепло внутри. Вики отвела взгляд, и когда ощущения стихли, проговорила. — Мальбонте… — Ее губы дрогнули в нежной улыбке.        Люцифер взглянул сквозь неё на возникший перед глазами непризнанной образ. На лице его застыло совершенно наивное любопытство, он даже сощурился, разглядывая черты юноши…        — Ещё кое-что… — произнесла Вики, зажмурившись. Демон снова обратил своё внимание на неё. — Комната Дино…        Смущенно посмотрев на Люцифера, Вики заметила, как восковой маской застыло на его лице равнодушие. Он свободной рукой убрал волосы с ее груди, оголяя шею, чтобы рассмотреть… От волнения Вики задышала чаще, и он отпрянул.        — Сегодняшний день, — холодно проговорил Люцифер, обозначая последнее, что ей предстоит забыть.        Девушка вздохнула с облегчением, но мужская рука все ещё обжигала кожу.        — Вики, есть кое-что ещё… — Голос демона показался непривычно глубоким. — И я бы не хотел, чтобы ты вспомнила это когда-либо…        Девушка удивленно приподняла брови.        — Что? — спросила она.        — Это…        Люцифер медленно наклонился к ней, его горячее дыхание коснулось ее лица. Сердце в ее груди перестало биться на несколько томительных секунд, и губы демона коснулись ее губ. Он целовал ее мягко, долго, наслаждаясь каждым самым кратким мигом. В этом поцелуе не было несдержанного желания — только ласка, нежная трепетность и слабость…        Вики почувствовала, как плавится рассудок, как ее порабощает безмятежность.        Люцифер оторвался от ее губ, заглянул в серые, как дым от тлеющих углей, глаза, смотрящие на него так искренне и доверчиво… и, улыбнувшись, убрал свою ладонь с тела непризнанной.        Со всех сторон наползла темнота…