Предначертанное

       Помешкав несколько секунд, Вики постучала в дверь и по обыкновению открыла, не дожидаясь ответа. Директор сразу же поднял на неё взгляд и идеально улыбнулся.        — Заходи, Вики, — приветливо сказал он, перестав писать что-то в лежащей перед ним многостраничной книге. — Я ждал тебя.        Вики сделала несколько не слишком уверенных шагов вперёд и застыла в недоумении, глядя на стол директора. Все мысли резко вылетели из головы, как будто их засосала чёрная дыра. Чувство потерянности заставило ее несколько раз моргнуть, чтобы понять, где она вообще. Однако из болезненного ступора ее вывел голос Винчесто.        — Присаживайся.        Захлопнув толстый том, он поднялся из-за стола и указал на диван, к которому тоже уже приближался.        Непризнанная послушалась, робко села и сложила руки на коленях, нервно потянув край юбки, стараясь хотя бы визуально удлинить ее.        — Вы будете спрашивать меня о чём-то, директор? — поинтересовалась она, не отрывая от него настороженного взгляда. Он опустился рядом с ней, полуобернулся, скользнув рукой по спинке дивана, внимательно посмотрел в глаза девушки.        — Ты боишься, что я безжалостно выдерну из твоей памяти нужную мне информацию? — предположил Винчесто, совершенно точно угадывая переживания непризнанной. Он слегка нахмурился. — Так ведь ангелы рассказывают о допросе?        — Я сама видела последствия, — смело заявила она.        Демон покачал головой и умильно улыбнулся, что совершенно не соответствовало обстановке.        — К сожалению, так бывает, что слабый разум не выдерживает нагрузок, — спокойно пояснил он. — И так уж совпало, что демоны более устойчивы к любым воздействиям, благодаря тому, что привыкли действовать грубо, эгоистично. Мы более черствые. — Демон по-доброму усмехнулся. — Но не считай меня монстром, специально пытающим ангелов. Мне это не нужно, да и какой бы тогда был из меня директор? — Вики кивнула, выдавив улыбку, и, судя по всему, ее фальшь оказалась незамеченной. — И все же, — продолжил Винчесто обеспокоено, — ты всегда приходишь сюда в смятении. Что тебя гложет, Вики Уокер?        — Я…        Она хотела что-то сказать, но слова растворились, едва возникнув в голове. Вики заломила пальцы рук от волнения и мотнула головой. «Что происходит?»        — Слушаю тебя, Вики, — подтолкнул ее к продолжению демон, пристально глядя в нервно бегающие глаза девушки. Она оглядывала помещение в поисках хоть чего-то, что помогло бы ей заговорить. Подсказка, однако, лежала на поверхности — точнее, была во всем здесь.        — Мне кажется, вы слишком настойчивы в желании сделать меня демоном, — решительно заявила она. Скрывать свои мысли было ни к чему, Винчесто позвал ее только для того, чтобы считать их все, и она это знала.        — Каюсь, — усмехнулся директор. Он восторженно оглядел непризнанную с ног до головы и подался вперёд. — Я уже говорил, что ты способная и незаурядна ученица, в тебе огромный потенциал, и у тебя сильный характер. С такими характеристиками ты стала бы превосходным демоном, и, признаюсь, я бы очень хотел видеть тебя в нашей семье. — Вики опешила от столь откровенного ответа. — Ты стала бы настоящим украшением, а я бы помог тебе достигнуть небывалых высот, — сладко протянул Винчесто. — Уверен, и наш Владыка был бы рад тебе.        — Сатана? — удивленно проговорила Вики. Она никогда не видела Дьявола и могла лишь… Сердце глухо ударилось о рёбра, и пугающая пустота вновь льдом сковала все мысли. Этот внезапно возникающий вакуум в голове медленно воспалял мозг и выжигал самообладание. Девушка моргнула несколько раз, концентрируясь на мужчине перед собой, но его слов до конца так и не разобрала. Обретя дар речи, она произнесла несколько несвязных междометий, а затем все-таки сформулировала ответ.        — Я ещё не определилась, директор. — Ей вспомнились слова Кроули: «Нас определяют поступки…» — Мне всегда казалось, что я…        — Вообще-то есть способ это выяснить, — не дожидаясь дальнейших слов девушки, как будто он и так знал, что она скажет, деловито проговорил Винчесто. — Непризнанные, в поведении которых уже довольно отчётливо заметно преобладание черт ангела или демона, проходят специальный тест, и по итогу ты, конечно, не становишься полноценным членом той или иной группы, но приближаешься к заветной цели и даже получаешь соответствующие крылья. На заданиях больше нет выбора, как поступить, и твой круг общения, что естественно, меняется. Единственный минус, пожалуй, только в том, что обратного пути уже не будет.        — Вам не кажется, что ещё рано для такого? — спросила Вики, надеясь, что директор не настоит на этом. Ей хотелось стать ангелом, но… Девушка вдруг запнулась в собственном рассуждении. Голова снова внезапно опустела. Вики нетерпеливо потёрла висок, стараясь хоть как-то стимулировать мозг работать.        — Бездарно растрачивать твой потенциал было бы с моей стороны преступлением, — вкрадчиво проговорил директор, облокотившись на колени, чтобы внимательнее разглядеть лицо девушки. — Ты уже давно отличилась среди других, и ты… — Директор вдруг выпрямил спину, и его холодная ладонь коснулась щеки непризнанной. Вики от неожиданности вздрогнула и растерянно уставилась на него, глядя в почти полностью чёрные, впервые показавшиеся бездушными, глаза. Винчесто чуть наклонил ее лицо, рассматривая, как диковинный бесценный экспонат. — Ты совершенно уникальна…        Силы ее стремительно покидали, а воля превратилась в слепую покорность. Где-то совсем глубоко был слышен тихий голос разума, подсказывающий и без того очевидное: что бы ни захотел сейчас сделать Винчесто, воспротивиться не удастся…        Зрачки демона двигались, как по строчкам книги, и, гипнотизируемая этим монотонным движением, Вики почувствовала, как блекнут краски вокруг, как белое становится чёрным. Она моргнула несколько раз, но пространство заполнилось пугающе непроглядной тьмой. На вдохе легкие обдало неестественным жаром, и возник страх… дурманящий, первобытный, лишающий всяческого контроля над собой.        — Сделай все, что потребуется, — прозвучал немолодой мужской голос, выстуживающий кровь в венах. — Я хочу, чтобы она добровольно встала передо мной на колени.        — Могу ли я узнать, зачем, Владыка? — Второй голос без сомнений принадлежал Винчесто, но в нем не было сейчас напускной надменности — только безмерное почтение.        — Она кое-что должна мне. И будет лучше, если мне не придётся выскребать это из неё силой.        Вики хотела закричать от довлеющего ужаса, но тело не слушалось, и она лишь отступала и отступала, лелея одно только желание: сбежать отсюда.       Дрожащие крылья девушки внезапно наткнулись на преграду, волна мурашек пробежала по ледяной коже. Нехотя, она обернулась, и бесчисленные коридоры Ада раскинулись перед глазами. В одном из них возникло движение.        — Ребекка, объясни мне! — Требовательный голос Винчесто надорвался. — Сначала он был заинтересован тобой — теперь ему нужна твоя дочь…        — Побойся Дьявола, — звонко усмехнулась она в ответ. — Ему не понравится твоя непокорность.        — Я верен Сатане, а вот, на чьей ты стороне, понять не могу…        — Подумай над этим, Вики, — мягкий голос Винчесто выдернул ее из чужих мыслей, и, чувствуя головную боль такую, словно каждый акр сознания вспахали, девушка судорожно сделала вдох. — Я не настаиваю, — добавил демон, игнорируя ее бледность как нечто разумеющееся.        — Вы… — несмело проговорила Вики. — Вы только что…        Винчесто сложил руки перед собой.        — Уладил формальности, о которых мы говорили при прошлой встрече. — Он откинулся на спинку дивана, жестом призывая Вики сделать то же самое. — Ты полностью оправдала мои ожидания: в твоих мыслях нет ничего, что вынудило бы меня проводить воспитательную работу.        Непризнанная слабо улыбнулась. Она даже не успела заметить его проникновения, и только последующие ощущения выдали это. Но ее присутствия внутри он не различил совершенно точно…        — И все же у меня есть к тебе вопрос, Вики, — улыбнулся директор. — Я знаю, что у тебя немного друзей, но среди них и демон, и ангел, и непризнанный. Как ты считаешь, может ли это влиять на твой будущий выбор стороны?        Вики задумалась. С Мими хотелось бы общаться весь остаток вечности; Энди наверняка станет ангелом: он мягок и добр; с Дино она мечтала работать вместе, да и смирится ли он, выбери она путь демона?        — Пожалуй, да, — кивнула Вики. — Окружение значит довольно много.        — Понимаю, — довольно протянул директор, и в его глазах блеснула незнакомая эмоция. Ликование? С чего бы ему радоваться, если ее ответ подразумевает выбор в пользу ангелов?        После того, как они перебросились ещё парой вежливых фраз, Вики покинула кабинет и с облегчением выдохнула. Демон наконец изучил ее сознание, поэтому теперь… что теперь? Девушка замерла на полпути, чувствуя нарастающую панику от непонимания, что с ней сегодня происходит. Будто огромная опухоль на мозге мешает думать, или она теряет рассудок. Вики коснулась ладонью лба… «Если это повторится снова, надо будет обратиться к кому-нибудь… Может, это какая-то местная болезнь?»        Непризнанная медленно двинулась по узкому коридору, мечтая поскорее добраться до своей комнаты, однако сбыться этому не было суждено. Она поняла это, когда из-за поворота послышались возбужденные крики. Не теряя ни секунды, она ринулась на звук: кому-то нужна помощь!        За распахнутыми дверьми вдалеке, ведущими в библиотеку, царила непривычная суматоха, кто-то истерично взвизгивал, кто-то ругался, не стесняясь в выражениях. Приблизившись, Вики почувствовала жар, дыхнувший на кожу, и трескучий звук горящего дерева, на стенах дрожали тени.        Ворвавшись внутрь, она застыла в изумлении. Сетчатку глаз обжег яркий свет, в легкие хлынул едкий дым, заполнивший помещение настолько, что не было видно потолка. Библиотека пылала!        Исполинские стеллажи с книгами вспыхивали, как спички, от малейшей искры, один за одним, с грохотом падали вниз, разбиваясь в щеки, почерневшие полки. Пламя пожирало бесценные тома с безжалостной методичностью. Демоны, как обезумевшие, бросались в огонь, чтобы вытащить из-под завалов товарищей и попытаться сберечь хоть какие-то рукописи.        — Уокер, помоги! — раздался грубый требовательный голос Геральда. Вики резко обернулась, выходя из ступора.        Он, прикладывая нечеловеческие усилия, удерживал над бездыханной юной девушкой грозящую вот-вот рухнуть балку, не жалея опаляемых рук.        — Живее!        Вики бросилась к демонице, ведомая немыслимым инстинктом, истерично соображая, что делать. Жар разъедал одежду и покрывшуюся липким потом кожу. Грудь сдавило бешеным сердцебиением. Игнорируя все свои ощущения, непризнанная нырнула под руку учителя и, не замечая летящего в лицо пепла, упала на колени возле тела незнакомки, потянула ту за руки на себя. Неожиданно тяжёлая бессознательная девушка сдвинулась совсем на чуть-чуть. Ещё чуть-чуть! Ещё!        Сжав зубы до боли, Вики тащила тело, продвигаясь непростительно медленно. Над головой угрожающе скрипело изъедаемое огнём дерево. На крылья и волосы сыпались пылающие угли. Адреналин стучал кровью в висках. Зрение сузилось до точки, в которой было лишь тело несчастной девушки, кожу которой нещадно царапали лежащие на полу обломки.        Ещё немного…        Вики сделала непосильный рывок и рухнула на пол, не удержав равновесие, когда Геральд швырнул балку, и от удара той о землю в воздух взмыли миллиарды искр. Непризнанная зажмурилась, чувствуя умопомрачительное головокружение, но рука учителя, решительно дернувшая ее за плечо, вернула к реальности.        — Вставай, Вики! — приказал он, забрасывая бездыханную демоницу на плечо. — За мной!        Вики закрыла рот и нос локтем, чтобы дышать сажей, как можно меньше, и направилась следом за Геральдом, устремившимся к выходу. В ослепительном свете пламени она всюду различала чёрные крылья: на земле и в воздухе. Со всех сторон доносился надрывный сухой кашель, грозящий удушьем. Парадоксально, как огонь — стихия демонов — в миг превратился в их злейшего врага. И этой мощи нечего было противопоставить…        Вики бросила взгляд на горящие стеллажи, обгладываемые огнём, как зверем мясо с костей, и замерла, цепенея.        — Там кто-то есть… — выдохнула она.        Зажатое разгорающимся перекладинами, билось в дыму чёрное крыло.        Выбора не было! Не раздумывая, Вики расправила крылья, рассеивая сгущающийся вокруг дым, и взмыла вверх. Едва различая что-то перед собой слезящимися глазами, она рванула вперёд, слыша, как позади кто-то ее окрикивает. Это неважно!        Воздух наверху был жарче, дышать было практически невозможно, и органы стянуло раскалёнными жгутами. Где-то совсем рядом раздался грохот, Вики вздрогнула от неожиданности, и чёрный дым повалил сильнее. Она закрыла лицо руками, загородилась крыльями от разверзнувшейся внизу огненной бездны. Пепел больно жалил перья, прожигал одежду, оставлял следы на коже. В ушах стоял шум, а сердце колотилось, едва ли не разрывая в клочья грудную клетку.        Вики устремилась сквозь дым вперёд, по лабиринту шкафов.        Вскоре силуэт плененного демона стал различим. Она подлетела к уже бессильно повисшему у разгорающихся полок телу, обхватила за талию руками и дернула… Не поддаётся.        Незнакомка шевельнулась. Вики не обратила на это внимание, теперь уже тщетно пытаясь сдвинуть обрушившуюся на крыло той полку, по которой стремительно приближался к перьям озорной огонёк. Мысли беспорядочно скакали в мозгу. Девушка поморщилась, находя лишь один выход…        Набрав ядовитого воздуха в легкие, она решительно схватилась за крыло демона и со всей силы сжала. Если кости не будут мешать, оно поддастся…        — Не смей! — рявкнула демоница и безуспешно дёрнулась сама.        Вики взглянула на неё сквозь пелену дыма, но не почувствовала ничего другого, кроме отчаянного желания помочь.        — Я не подниму, Ости! — истошно завопила непризнанная вновь толкнув балку. Пальцы обожгло до волдырей. Застрявшая девушка смотрела на неё со смесью злости и ужаса, как дикий раненый зверь, осознающий свою участь и от того более свирепый. Секунды тянулись непростительно долго.        — Надо ломать! — срывая голос, проорала Вики.        Где-то за их спинами со скрипом накренился тянущийся до потолка стеллаж, книги горящими бабочками сорвались вниз. Они обе замерли, не дыша, глядя на нависшую над ними погибель…        — Ломай! — неистово крикнула Ости. — Чего ждёшь?! Ломай!        Вики выдохнула, чувствуя, как на грудь наваливается камнем удушье, и сжала крыло демоницы на сгибе. Сил не хватало… Откуда-то сверху посыпался обжигающий пепел, мерцая перед глазами. Непризнанная надавила снова непослушными руками и зажмурилась, но разум дорисовал картину происходящего все равно. Кости с хрустом треснули, истошный вопль Ости заложил уши. По пальцам Вики потекла чужая горячая кровь. Она надавила ещё. Снова душераздирающий треск. Ещё!        Вики открыла глаза и почувствовала, что к саднящему горлу подступила тошнота. Изуродованные чёрные перья, скользили в ладонях, как чешуя неразделанной рыбы. Часть из них уже опалило пламя. Пунцовое лицо Ости стремительно бледнело, теряя признаки жизни.        — Не смей отрубаться! — прохрипела Вики и, подхватив девушку подмышками снова дернула.        Изломанное крыло поддалось и сдвинулось с места. Ещё один рывок, и демоница свободно повисла в руках непризнанной.        Вики устало сделала взмах, понимая, что слишком стремительно опускается вниз. Крылья не слушались, силы были на исходе. «Мы не дотянем до выхода…» — поняла она, беспомощно оглядываясь.        Непризнанная истерично двигала крыльями, стараясь продвигаться вперёд, когда на легкие навалился кашель. Отравленный ядом организм вот-вот мог перестать функционировать. Перед глазами все плыло, сливаясь…        Стало вдруг легко, и Вики уже была готова покорно перестать стараться выжить, даже не отдавая себя отчёт в происходящем, когда дым начал рассеиваться, и горячим ветром обдало лицо. Она обернулась, заметив движение, и едва различила Геральда, перехватывающего из ее рук Ости.        — Уокер, сама долетишь? — спросил он ее, недоверчиво разглядывая соловые глаза.        Она кивнула и собрала все мужество, чтобы направиться следом. Поразительно, но огонь угасал, и это не было галлюцинацией, потому что в противном случае до двери было бы уже не добраться. Посреди библиотеки образовался для них коридор, свободный от пламени, вокруг которого волнами бушевала разведённая по сторонам огненная стихия.        Геральд начал снижаться, и Вики последовала за ним, противясь изо всех сил предательскому желанию уснуть. Внизу их уже ждало несколько демонов, но один стоял отдельно чёрным пятном посреди пылающего Ада.        Расправив размашистые чёрные крылья, Люцифер замер у истока возникшего тоннеля, пристально смотря перед собой; к его раскрытым ладоням тянулось нитями пламя, вплетаясь в воспалённые вены и угасая, словно остуженные кровью.        Геральд опустился на пол первым, передал Ости остальным и вспорхнул вверх ровно в тот момент, когда Вики от усталости опустила крылья. Она рухнула ему на руки, оставаясь в сознании только благодаря нечеловеческой силе воли. Подхватив ее, Геральд торопливо приземлился возле сына Сатаны.        — Справишься? — спросил он, стараясь перекричать пожар.        — Да, — сухо кивнул демон, не отрывая взгляда от огня, в алых глазах отразилось сомкнувшееся пламя, погребшее остатки библиотеки под собой, а затем покорными волнами ринувшееся к рукам Люцифера.        Хлопнула, закрывшись, массивная дверь.        Почувствовав приток свежего воздуха, Вики нетерпеливо сделала вдох, оказавшийся настолько болезненным, что заслезились глаза. Грудь сдавило непрекращающимся кашлем, от которого она повернулась на живот, чтобы унять боль. Девушка открыла глаза и разглядела чёрную бесплодную землю Ада, а затем вновь зажмурилась, сжала пальцами саднящее горло. Со всех сторон доносились стоны, кашель, чужие взволнованные голоса.        Когда удушье отступило, Вики приподнялась на локтях, быстро и часто дыша через нос, постаралась сфокусироваться на окружающем. В тоннеле находились демоны. Кто-то сидел бессильно прислонившись к стене, оголив обожженные участки кожи; кто-то вовсе бездыханно лежал на полу делая еле заметные вдохи; большинство демонов суетились вокруг раненых, помогая прийти в себя и оказывая первую посильную помощь.        Подтянув дрожащие колени, Вики приняла сидячее положение и откинула голову, чтобы переждать головокружение. Все тело ныло, горели ожоги на коже, а в области все ещё бешено бьющегося сердца нарастал дискомфорт.        Сделав вдох, чтобы успокоиться, Вики приподнялась. Слабые мышцы плохо слушались, и все же, опираясь о стену, она выпрямилась. Бегло оглядев стенающих несчастных, пострадавших в пожаре, девушка задержала взгляд на Ости, без сознания лежащей возле демонов, наскоро перевязывающих ее окровавленное крыло, больше напоминающее теперь кусок сырого мяса, испещрённого сухожилиями.        Атмосфера царила гнетущая, пахло кровью и копотью. Багровый от злости и усталости, Геральд гневно осматривал лежащих у его ног демонов, когда за его спиной возник Люцифер. Одежда на нем была кое-где прожжена, но выглядел он совершенно безмятежно для существа, только что обуздавшего бешеную стихию, от которой в страхе погибели бежит все живое. Негодование в нем выдавали, пожалуй, только сжатые кулаки.        — Почти ничего не уцелело, — процедил он сквозь зубы, обращаясь к учителю. — Кто это сделал?        — Не знаю! — раздражённый сложившейся ситуацией, бросил Геральд. — Говорят, что ангелы покинули библиотеку как раз до начала пожара!        Было видно, что этот факт заставляет его распаляться только сильнее.        — Точно! — выкрикнул кто-то из демонов.        — Это ангелы! — поддержал истеричный от злобы голос.        — Эти ублюдки поплатятся.        — Мстительные твари!        Вики хотела сказать, что это не так, что ангелы не могли, но вновь возникла пустота…        — Молчать! — рявкнул Геральд, и нарастающий гул сменился могильной тишиной, прерываемой лишь редкими стенаниями. — Бездари! Если бы вы помнили, что крылья вам даны не только для того, чтобы перья вычищать, не валялись бы сейчас, как полудохлые курицы! — Весь его гнев выплескивался на демонов, не находя выхода.        Люцифер, игнорируя учителя, двинулся вдоль рядов истерзанных собратьев, чтобы осмотреть увечья, оценить степень нанесённого урона. С кем-то он заговаривал, кому-то помогал подняться.        Геральд скользнул по понурым лицам демонов уничтожающим взглядом и посмотрел на прижавшуюся к стене Вики.        — Даже непризнанная повела себя достойнее, чем вы, трусливые сосунки!        Волна молчаливой злобы прокатилась по присутствующим. Они не могли сделать сейчас ничего со своим бессилием, но в горящих свирепостью глазах читалась готовность бороться.        Вики слов учителя не слышала. Руки ее свело судорогой, а голова грозилась вот-вот лопнуть. «Ангелы не могли… не могли…» — мысленно повторяла она снова и снова, чувствуя, как истончается грань между разумностью и безумием.        А затем резкая вспышка ослепила на доли секунды. Вики сдавила виски руками и пошатнулась. Камнем рухнули в ее мозг воспоминания, мигом стёршие прежнее понимание происходящего. Булыжник прокатился по мозгу, сминая выстроенные логические связи. Новая паутина размышлений оплела сознание. Вики резко распахнула глаза и начала судорожно моргать, увязывая прошлое с действительностью. От возникших ощущений скрутило желудок, готовый вывернуться наизнанку.        — Дыши. — Услышала она совсем рядом знакомый голос, и подняла взгляд на остановившегося возле неё Люцифера.        Вики, обретая себя окончательно, оттолкнулась от стены, чтобы выпрямиться.        — Спасибо, — беззвучно прошептала она одними лишь губами, вкладывая в это слово благодарность за все, что он сделал, и не важно, ради неё или ради себя. Демон лишь снисходительно хмыкнул, оглядев непризнанную с головы до ног.        Почувствовав свою полноценность, Вики готова была горы свернуть, и самочувствие стремительно улучшалось, когда вдруг головокружение свалило с ног. Она сползла по стене вниз, и распласталась на полу без сил. Веки слипались. Где-то вдалеке продолжали раздаваться голоса, кто-то удобнее расположил ее тело. В следующий раз глаза она открыла уже в школе…