На твоей стороне

Тонкие пальцы с силой цепляются за землю, попадающую под ногти, и пытаются не дать тощему, исхудавшему от голода телу, упасть. Девочка сжимает зубы, упрямо игнорируя презрительные взгляды и едкие слова в свой адрес. Дергается, зло шипит и снова получает удар по голове. Всё-таки падает, но упрямо пытается подняться. Не обращает внимание на сильные руки, сжимающие ее тонкие плечи и рвется вперед, пытаясь дотянуться до брата. Почему эти люди разделяют их? У нее больше никого не было. Девочка даже не помнит, когда именно потеряла родителей. Они просто утонули в долгах, исчезли из жизней детей, о которых они и не вспоминали. Для девочки воровать ради единственного родного человека стало привычкой, что, в итоге, и привело к их маленькой семье этих людей. Ей разбили нос, наступали на руки, называли такими словами, значение которых она и не знала, и, кажется, наслаждались ее беспомощностью. Но она не заплакала – старшая сестра была должна быть сильной, ей нельзя плакать перед младшим братом. – У этой девочки красивое лицо, – поднимая глаза, девочка видит говорившую – такую невероятно красивую – женщину, что стояла немного поодаль. В сторону этой особы оборачиваются, обращаются к ней с уважением, и постепенно отступают от ребенка, который все еще ничего не понимает. – Продать мы ее всегда сможем, – кивнув в сторону девочки, женщина жестом руки призывает забрать ее, и разворачивается на месте. Старшую сестру и младшего брата разлучили – ее купили, его забрали за долги. – Теперь твое имя – Саеко, – эта женщина всегда оставалась прекрасной – говорила ли она, просто сидела, играла на музыкальных инструментах. В глазах испуганного ребенка, что не знал нормальной жизни, она была подобна божеству. Да, она не спасла ее брата, но подарила девочке возможность прожить хорошую жизнь. Саеко склоняет голову, тихо вздыхает и поднимает глаза на хозяйку дома. Она докажет, что достойна жить. Сможет выкупить себя и найдет брата. Она ни за что не сдастся. Потому что всегда была слишком упрямой. «Саеко значит светлый ребенок» вспоминает слова своей наставницы девочка, продолжая наблюдать за восходом солнца. День в этом доме начинается очень рано, а она только недавно была взята в ученицы. Выполнять всю грязную работу, наблюдать и слушать – вот, чем теперь занимается девочка. Она всегда была дружелюбной, особенно с теми, кто младше ее, и быстро стала «своей» в «этом» доме. Саеко выросла и изменилась – теперь израненная голодная девочка стала красивой девушкой. У нее яркая улыбка, звонкий смех и талант к музыке. Она появляется ближе к сумеркам – такая же элегантная и женственная, как и все, кого обучала наставница. И все равно немного другая – Саеко была похожа на яркую, мелькающую в темноте всего на мгновение, вспышку. Такая светлая, кажущаяся такой далекой и недосягаемой, но… вот она здесь, сидит рядом и очаровательно улыбается. Саеко – слуга этого дома, и она знает себе цену. – Присматривать за новенькими девочками? – поворачивая голову в сторону, девушка слегка склоняет голову в сторону и удивленно вскидывает брови. Чтобы ей доверили такую работу, должно было произойти что-то невероятное. Саеко, конечно, и так бы присматривала за другими, просто потому что не могла простить себе того, что ее младший брат был где-то далеко. Будучи старшей, она хотела быть важной кому-то, быть примером в чьих-то глазах. – Там много хорошеньких.. какие у них имена? – удобнее устраиваясь на месте, Саеко внимательным взглядом изучает девочек, что сбились в одну испуганную группу. – Самая младшенькая Хитока, а вон та – Киёко? Саеко поднимает глаза на сидящую в углу комнаты девочку, слегка покачивает головой и подходит к светловолосой особе. Она все еще не хочет признавать того, что ее продали, всего и всех боится и трясется от любого громкого звука. И как прикажете ее обучать? Лучше начать с налаживания отношений. – Хитока, запомни, что я скажу тебе, – девушка опускается рядом с испуганной малышкой, легко хлопает ладонью по коленям, тем самым призывая светловолосую девочку опустить на них голову. Младшая с недоверием смотрит на нее, но пододвигается ближе и все же делает так, как просила Саеко. Девочка не привыкла даже к такой банальной нежности, как поглаживания по голове, поэтому вздрагивала, когда тонкие пальцы перебирали ее волосы. – Гейша – это не профессия, а образ жизни. Мы артистки, которые должны выполнять свой долг. Все в этом доме – семья, а не враги. Мы радуемся за достижение каждой, и печалимся, если кто-то страдает, – прикрывая глаза, Саеко говорит полушепотом и продолжает осторожно гладить свою подопечную по голове. – Чем выше статус нашего дома, тем лучше отношение к нам. Ничего не бойся, ведь рядом с тобой есть семья. Пусть мы не связаны кровью, мы ответственны друг за друга. Тонкие пальцы осторожно перебирают светлые волосы уже не такого перепуганного ребенка, чья голова лежит на коленях Саеко. Девушке предстоит многому научить эту малышку, однако она действительно рада, что Хитока оказалась такой сообразительной и сразу поняла, что именно до нее хотели донести. В этом доме никто никого не обидит. Саеко защищала и всегда будет защищать тех, кто младше и слабее ее. Она не смогла спасти брата, не знала, где он был, и все равно лелеяла мечту встретить его. Саеко многое бы отдала за миг возможности увидеть младшего брата и понять, что с ним все хорошо, что он жив, что он счастлив.