Мария сидела в одном хорошо знакомом ей баре, где продавали неплохой достаточно дешёвый алкоголь, да ещё и не спрашивали паспорт. Осушая бокал мартини лишь наполовину, она почувствовала привычный терпкий вкус на языке. Что-то было не так. Скривишись от головной боли, Мария достала из кармана оранжевую баночку с белой крышкой и, в одно движение открыв её, высыпала на ладонь несколько таблеток. Закинув их себе в рот, она залила в себя остатки мартини, проглатывая все вместе. «Да ты так и до двадцати не доживешь, - насмешливо протянул знакомый голос рядом.» Мария даже не повернулась, словно не желая узнать личность этого человека. Будто в трансе, она наблюдала как бармен вновь наполняет бокал светлой жидкостью, ставя рядом ещё один стакан с соком. «А я и не планирую, - мрачно ухмыльнулась Мария, на этот раз беря в руку стакан густого оранжевого апельсинового фреша.» «Забавно, - из голоса собеседника пропала смеющаяся нотка. - Я-то думал, ты хочешь пережить всех нас, мелочь.» «Я хочу чтобы ты наконец заткнулся и убрался из моего сна, Скуало, - тяжело вздохнула она. - Каждую гребаную ночь кто-то из вас, долбанов, приходит ко мне. Может быть хватит?! Я просто хочу спокойно поспать, - прерывисто выдохнула Мария, поворачиваясь. Вот только вместо глаз на неё смотрели две чёрные бездонные пропасти, а из чёрных трещин, тянущихся по всему лицу вытекала вязкая чёрная жидкость.» «Нет, - пожал плечами парень, и из-под его кожи с характерным хлюпаньем вышел загустевший комок. - Если бы не хотела меня увидеть, я бы не появился в твоём сне, м? Я помню, как ты мне втирала, что сны - проекция желаний и страхов. Вот теперь и думай.» «Заткнись, - вновь отвернулась Мария. Она почувствовала какое-то неприятное ощущение в левом глазу. Приглядевшись, Гуэрра увидела собственное отражение в отполированной до блеска столешнице. Из гнойной раны, проходящей сквозь глаз, на стол капала кровь и отвратительно тошнотворная густая белесая жидкость. - Настоящий Скуало так не говорит.» «Тебе-то откуда знать? - хохотнул отдаляющийся голос. - Ты ведь понятия не имеешь, как я разговариваю сейчас.» «Ты прав, - тяжело вздохнула она. - Ты чертовски прав.»
***
Резко открыв глаза, Мария рывком села. Судорожно подняв затекшие руки, она пыталась дотронуться до слепого глаза пальцами, которыми не могла двигать. Наконец чувствительность начала возвращаться, и, не обращая внимание на неприятное колющее ощущение, Мария чуть согнула пальцы. Отчаянно пытаясь проморгаться, она поворачивала голову, не понимая где находится. Лишь через пару секунд пришло осознание, что она в собственном жилище. Было уже достаточно светло, но сквозь окно, выходившее на восток ещё не пробивались солнечные лучи. Нажав красную кнопку на телевизоре, который все это время жужжал на фоне, Мария, по пути выключая везде свет, направилась в спальню, где, так и не раздевшись, легла под одеяло в надежде, что на этот раз кошмары обойдут её стороной и подарят хотя бы пару часов спокойного сна. Но так она и проворочалась, не уснув, пока будильник не начал играть свою отвратительную мелодию, вдруг раздавшуюся как гром среди ясного неба. Проклиная мир как минимум на трех языках, Мария заставила себя подняться и пойти собираться. Предстоял тяжёлый день.***
Привычным жестом опустив пять одинаковых листов с заявлением на вступление в клуб в небольшой ящичек для писем студсовету (которого по факту не существовало, так как всем заправлял дисциплинарный комитет), Мария отряхнула не существующую пыль с юбки, которая ей уже порядком надоела, и поправила очки на носу, которые сползали как в первый день, и направилась к себе в класс. Там её встретила компания мальчишек во главе с Танакой, которых было на удивление больше, чем обычно. Странно, они ведь предпочитали опаздывать. Среди этой компании трое были с опухшими лицами, кровоподтеками и обработанными ссадинами. С трудом, но Мария узнала в них тех странных старшеклассников, которые день тому назад докапывались до ученика Реборна и мальчишки-подрывника. Гуэрра лишь едва заметно ухмыльнулась - эти ребята получили по пятое число достаточно прилично. - Мария, - заигрывающе улыбаясь, кивнул в знак приветствия Танака. - Поговаривают, что ты успела связаться с плохой компанией? Заставляя себя прикусить язык и мило улыбнуться этому мальчишке, чтобы не ответить "тебя это заботить не должно" в не самой цензурной форме, Мария лишь покачала головой, с самой светлой интонацией посылая его к праотцам на итальянском. - Ха, ты, кажется, перепутала язык, - все также улыбаясь, произнёс мальчишка. - Действительно, - согласилась Мария, кидая сумку на свою парту. - Я сказала, что твои друзья ошиблись. - Слушай сюда, ты... - вдруг один из побитых мальчишек подлетел к ней и схватил за грудки, поднимая вверх, да так, что Гуэрра едва стояла на носочках. Мария лишь флегматично пожала плечами, жалея, что не может посмотреть в словаре как переводятся те слова, которыми этот мальчишка её назвал. - Я слышал как ты сказала тем мелким бешеным пацанам побить нас, а после свалила! - Эй, отпусти её, - Танака не торопясь подошёл к ним и дёрнул мальчишку за руку, заставив его поставить Марию на землю. - Тебя не учили, что к женщинам нельзя применять физическое насилие? - К тому же, если эта женщина имеет в кармане нож, - улыбнулась Мария. И лишь тогда каждый из этой компании перевёл взгляд на её руку, где был зажат открытый перочинный нож, застывший в сантиметре от живота этого мальчишки. Тот мгновенно побледнел и, медленно сглотнув, отошёл на пару шагов, поднимая руки вверх. - Ты мог этого не знать, мальчик, поэтому позволь рассказать. Моя страна - один большой неблагополучный район. Где-то лучше, где-то хуже, но факт остаётся фактом, уровень преступности на моей родине очень высок. И из-за этого, чтобы банально защитить себя, буквально каждый человек научился обращаться с оружием. Поэтому будь так добр, не провоцируй меня в следующий раз, если не хочешь обнаружить у себя в теле инородный острый предмет. - Мой дядя узнает об этом, - выплюнул мальчишка, отходя все дальше и дальше. - Клянусь, у тебя будут такие проблемы, которых ты даже не представляла. - Уж не знаю владельцем какого цирка является твой родственник, но ему пора вернуть тебя туда. - Мне достаточно сделать один звонок и твоя жизнь покатится в ад. - Эй, друг, прекращай, - улыбнулся Танака, кладя руку на плечо Марии. Ей понадобились все силы, чтобы не скривиться и не сбросить его конечность. Впрочем, эти слова подействовали на мальчишку, и он, прихватив своих избитых друзей, удалился из класса, бубня себе под нос проклятия. Реборн, наблюдавший за этой перепалкой из отверстия вентиляционной трубы, увидел как беззвучно открылся рот Марии. Тут и умения читать по губам не требовалось, чтобы понять простую безмолвную фразу "пошёл на...". Вот только на этом история не закончилась. Пока Гуэрра удивлялась тому, что Танаку, похоже, приняли в этот класс не по блату, а за знания, потому что он на удивление хорошо ответил на уроке, мальчишки из его компании перешептывались, смеясь, и кидали на неё странные взгляды. Через пару уроков Марию вызвали к директору, так и не объяснив причину. И заставили ждать в коридоре. Долго. Через какое-то время в коридоре послышались знакомые голоса. Мария сразу узнала грубый тон Гокудеры и мямление Тсуны. Помахав им рукой, она предложила сесть рядом. На удивление, через пару минут их вызвали всех втроём. Внутри помимо самого директора и неприятной наружности учителя был ещё один человек. И Мария его не то, чтобы увидела, но почувствовала. Он стоял в дверях соседнего помещения, соединенного с кабинетом директора, да так, что если не знать, что он был там, никогда бы не догадался. Это был тот мальчишка из дисциплинарного комитета. Когда Мария кивнула ему в знак приветствия, он лишь удивлённо поднял брови и отошёл на пару шагов назад, скрываясь из поля зрения. - Вы отчислены! - кричал учитель. Вроде бы он вёл математику. Или естествознание, Мария не помнила. - Успокойтесь, Незу-кун, - пытался хоть как-то охладить его пыл директор. - Как я могу успокоиться! - продолжал кричать неприятный мужчина. - На меня только что напали! И эта тоже! Мой друг звонил мне и говорил, что она напала на его племянника при половине класса! Ужас! Гадость! Преступность! Как таких вообще приняли в такую элитную школу как наша?! Они все должны быть немедленно исключены! - В свое оправдание хочу сказать, что с моей стороны это была самооборона, - пожала плечами Мария. - Он напал на меня первым. Так как была угроза моей жизни и здоровью, я хочу выдвинуть ответное обвинение в сторону этого мальчишки. - Да, это дело требует разбирательства, - тяжело вздохнула, согласился директор. - Учитель Незу, я считаю, что требовать исключить их сейчас - слишком поспешное решение... Думаю, можно дать им испытательный срок. - Директор, - вдруг как-то даже слишком хитро улыбаясь, позвал неприятный учитель. - Если я правильно помню, на спортивной площадке зарыто "послание в будущее" пятнадцатилетней давности, которое мы уже долго не можем найти. Вы даже собирались вызывать специалистов по раскопкам. - А, да, - кивнул директор. - Но к чему вы клоните? - Пусть эта троица малолетних преступников отыщет его. Скажем, если они найдут "послание" за сегодня, то инцидент будет считаться исчерпанным. Но если нет, то все трое будут отчислены! Директор что-то промямлил в ответ и почему-то учитель Незу решил, что тот согласился. В итоге всех троих просто выставили за дверь. - Это... Это возмутительно! - воскликнул Тсуна, хватаясь за голову. - Я не хочу, чтобы меня исключали! - И поэтому идёшь домой? - усмехнулась Мария, засовывая руки в карманы юбки. - Сказать честно, план такой себе. - Да, похоже ты действительно неудачник, - вдруг раздался глухой голос из-за стены. - Реборн, мне точно нужно участвовать в этом цирке? - даже не повернув голову, спросила Мария. - Я запретил тебе доводить до исключения, - просто ответил маленький киллер. Тяжело вздохнув, Мария с сочувствием кивнула Тсуне, который остался один на один с говорящей стеной, и отправилась в совершенно противоположную от выхода во двор сторону. Пусть эти дурачки сами выполняют грязную, неблагодарную и, судя по всему, совершенно бесполезно работу по поискам послания. Она собиралась поступить умнее. Получив у охраны ключи от архива (для чего пришлось профессионально притвориться человеком, которому в наказание сказали там убраться), Мария проникла в комнату, которая была за библиотекой. Штука в том, что именно архив оказался той самой комнатой, что была соединена с кабинетом директора. И потому, совершенно случайно, она услышала разговор того мальчишки из дисциплинарного комитета с главой этой школы. Ну как разговор. Этот парень просто поставил директора перед фактом того, что дисциплинарному комитету требуется дополнительное финансирование. И директор, ни слова против не сказав, подписал все предложенные бумаги, трясясь от страха. Впрочем, Марии было плевать. Через минут двадцать раскопков документов, Мария нашла нужный. Это был журнал, в котором были записи обо всех "посланиях в будущее", найденных и ненайденных. Просмотривая список, Гуэрра не смогла сдержать смешок. Никакого послания пятнадцатилетней давности не существовало в принципе. В принципе, до этого Мария попросту игнорировала взрывы во внутреннем дворе, но теперь, спрятав журнал в сумку, направилась к мальчишкам. Но вот незадача, в то же время вышли и директор, и учитель. И глядя на обреченное лицо Савады, который щеголял по разрушенному двору в одних трусах, Марии даже стало его жалко. Всего секунды на две. - Что вы сделали с площадкой! - кричал учитель. - Всё! Вас отчисляют немедленно! - Позвольте вставить слово, - вмешалась Мария. И если бы она видела в тот момент лицо Тсуны, то с уверенностью сказала бы, что этот мальчишка уверовал в её святость. - На данный момент вы, как и директор, обвиняетесь в некомпетентности, так как дали ученикам задание, которое заведомо невозможно было выполнить. - Что ты такое говоришь, девчонка? - скривился учитель, глядя на неё сверху вниз. - Внимание, вот документ, доказывающий, что никакого послания пятнадцатилетней давности не существует. И либо вы этого не знали, а это выставит вас круглым идиотом в глазах общественности. Впрочем, этот вариант очень маловероятен, ведь вы сами предложили это задание. Либо вы обо всем знали и заведомо дали невыполнимое задание ученикам с целью их унизить и довести до исключения, что выставит вас ублюдком в глазах общественности. Будьте добры рассказать какой из вариантов верен. - Ты! Да как ты смеешь меня, элитного учителя, обвинять в подобной ереси! - продолжал кричать он. - Исключить! Немедля! - Да, мы не нашли послание пятнадцатилетней давности, - вмешался Хаято. - Но зато раскопали сороколетнее послание. Почему же тогда тесты такого элитно-образованного типа как ты находятся здесь? И эти оценки... Ни одного теста, где было набрано хотя бы двезначное число баллов. - Э... Это... Нужно ли говорить, что после такого раскрылся весь обман этого учителя, который подделал не только свой аттестат из школы, но и диплом о прохождении тех самых "элитных курсов"? В общем, домой Мария вернулась в приподнятом настроении, словно только что удачно завершила очередное дело.