***
Сильный всплеск энергии ударяет прямо в грудь девушки и заставляет её отлететь в стену. Всё происходит словно в замедленном действии. Мэнэми смутно осознавала, что совершила нечто чудовищное. Удар об стену оказал на неё отрезвляющее действие. Мэнэми медленно осматривается. Кровь. Очень много крови. До слуха начинают доноситься пронзительные крики. Всё это словно происходит не здесь, а где-то далеко... Случилось что-то страшное и, возможно, непоправимое. Мэнэми наконец пробивает истерика от осознания происходящего, и девушка с рыданиями скатывается по стене. Внутри бушует буря эмоций, которую просто невозможно усмирить… Нет, она не могла, этого просто не может быть…***
Рвано хватая ртом воздух, Мэнэми Мэй подскочила в кровати. Растрёпанные волосы, потерянный взгляд и тяжёлое дыхание. Это случалось с девушкой как минимум раз в месяц. События прошлого никак не отпускали Мэнэми и приходили к ней в ночных кошмарах. Уже более трёх лет девушка просыпается в холодном поту от мучающих её сновидений. Сколько бы времени ни прошло, она уже не вернётся к нормальной жизни. Как бы она ни старалась всё исправить, как бы ни хотела простить себя, прошлое не отпускало её. Душа Мэнэми теперь была соткана из чувства вины и ненависти к себе. И это уже было не изменить. Мэнэми посмотрела на часы. Два часа ночи. С грустью подумав о том, что уснуть уже не удастся, девушка отправилась на кухню. В такие моменты её обычно успокаивал травяной чай и тишина. Пока девушка ставила чайник, об её ноги начал ласкаться котёнок Ли, которого она нашла на улице месяц назад. Мэнэми ласково погладила питомца и слегка почувствовала облегчение. Она была очень благодарна этому маленькому комочку шерсти, ведь он – единственное существо, которое принимало её заботу и любовь. Тревожность внутри нарастала всё сильнее, и девушка осознала, что чаепитие в тишине её абсолютно не успокаивает. Она ощущала давление и больше не могла оставаться дома. Схватив первое, что попалось под руку из шкафа, Мэнэми переоделась, торопливо расчесала тёмные волосы и, потрепав за ушком Ли, вышла из дома. Её мысли витали где-то далеко, она даже не понимала, о чём думала, в её голове была полная каша. Прохладный свежий воздух наполнял лёгкие, и девушка понемногу начала расслабляться. Она уходила всё дальше от дома, и в голове наконец промелькнула мысль о том, что сейчас не лучшее время для долгих прогулок, но ноги несли девушку дальше, и останавливаться она пока не собиралась. Мэнэми добрела до центрального парка, который находился довольно далеко от её дома. Она с удовольствием присела на ближайшую лавочку. Взгляд её обратился к звёздному небу. Хаотичный поток мыслей успокоился. Скоро нужно будет возвращаться домой… Умиротворённая атмосфера была прервана мужской бранью. Парк довольно большой, и девушка не сразу поняла, откуда до неё доносятся эти голоса. Вскоре послышались звуки глухих ударов, как показалось Мэнэми, и девушка решительно направилась в сторону источника шума. В голове мельком пронеслась мысль о том, что это может быть опасно, но инстинкт самосохранения у Мэнэми, к сожалению, отсутствовал. Девушка ускорила шаг. Зачем она вообще идёт туда? Ей следовало скорее поспешить домой и не ввязываться в неприятности, но что-то подсказывало ей, что нужно разобраться в происходящем. У неё было странное предчувствие, будто она может повлиять на происходящее и, возможно, вытащить кого-то из неприятностей. Мэнэми пришлось применить зецу, чтобы её не заметили. Девушка добралась до места, где сражались двое мужчин. Она решила спрятаться за деревом и посмотреть, что будет происходить. «Чёрт возьми, Мэнэми, ты не должна сейчас быть здесь», - пронеслось в голове у девушки, но уходить было уже слишком поздно. Изо всех сил стараясь не выдать своё присутствие, Мэнэми с интересом разглядывала сражающихся. Обороняющийся парень выглядел вполне заурядно. Дела его были плохи. На плече зияла огромная рана. Он истекал кровью. Долго сражаться он не сможет, несмотря на то, что он вполне умело использует нэн. Его соперником был мужчина, от которого Мэнэми несколько секунд не могла оторвать взгляд. Яркие волосы, необычный костюм, грим на лице, игральные карты в качестве оружия... Он привлёк внимание девушки не только необычным внешним видом, но и своей сильной аурой. Мэнэми убедилась, что у раненого парня нет шансов. Он уже без сил лежал на земле и не был способен защищаться. Мэнэми недоумевала, почему его противник продолжает атаковать, ведь он уже победил. «Он собирается убить его», – дошло до Мэнэми. Не тратя время на лишние размышления, девушка меньше чем за секунду оказалась напротив парня с гримом, закрыла собой проигравшего и приготовилась отражать атаку. Она знала свои силы и практически не испытывала страха в этот момент. Парень с яркими волосами неожиданно остановился и недоумённо уставился на Мэнэми. Его взгляд пробежался по хрупкой фигуре девушки и задержался на её выразительных зелёных глазах. На лице парня появилась хищная улыбка. В это время его соперник, собравшись с силами, побежал так быстро, как только мог. – Досадно. Ты помешала мне, – всё с той же самодовольной улыбкой на лице произнёс парень. – Мне показалось, что ваш бой уже окончен, – ответила Мэнэми, скрестив руки на груди. Всем видом она старалась показать, что настроена серьёзно. Мэнэми нахмурилась и сморщила носик. Выглядело это скорее забавно, чем опасно. Мужчину веселил её боевой вид, и девушка чувствовала это. – Бой был бы окончен только после смерти твоего друга, глупышка. Ты лишила меня удовольствия. Тебе не стоило вступаться за дружка. – Для меня он просто незнакомец. – Мэнэми изо всех сил старалась, чтобы её голос звучал твёрдо. – Что ж, так даже интереснее. Я не собирался оставлять его в живых, но твоя аура… Твоя аура меня впечатлила, тебе удалось меня отвлечь. Меня зовут Хисока. – Парень продолжал с неподдельным интересом рассматривать Мэнэми. – Не стоит брать грех на душу, Хисока. Эта фраза вызвала у парня взрыв искреннего смеха. «Не стоит брать грех на душу… – мысленно повторил Хисока. – Если бы эта девчонка только знала, с кем сейчас разговаривает». Действительно, Мэнэми даже и предположить не могла, что на счету Хисоки десятки убийств. Его смех вызвал непонимание зеленоглазой, и на её лице появилось забавное негодующее выражение, вызвавшее у Хисоки ещё больше веселья. Он быстро взял себя в руки и с неизменной хищной улыбкой произнёс: – Я назвал тебе своё имя. Могу я узнать твоё? – Мэнэми. Всё это время молодые люди соблюдали дистанцию и не двигались со своих мест. Хисока первым нарушил это и сделал несколько шагов по направлению к девушке. – Опасно гулять одной в такое время, Мэнэми. Ты меня повеселила, поэтому я отпущу тебя сегодня, – самоуверенно заявил Хисока. – Однако я уверен, что это не последняя наша встреча. Мэнэми начала раздражать его самодовольная улыбка. Он был силён, она чувствовала это, но ничуть не боялась. Её боевые навыки великолепны, и мало кто действительно мог сражаться с ней на равных. Мэнэми давно бы уже показала этому самонадеянному идиоту, что не стоит с ней общаться в таком тоне. Проблема лишь в том, что несколько лет назад она поклялась себе не использовать свою силу без особой необходимости. Поэтому сделав глубокий вдох, Мэнэми спокойно ответила: – Если так, то я сожалею. Тебе придётся несладко. Мэнэми даже подумать не могла, что с каждой секундой интерес Хисоки к ней всё возрастает. Красноволосый оценил её дерзость и твёрдо решил, что однажды он обязательно с ней сразится. Он подошёл к Мэнэми почти вплотную. Девушка не шевелилась. Наклонившись к её уху, он бархатистым голосом произнёс: – Будь осторожна, Мэнэми. С удовольствием отметив, что глаза девушки широко распахнулись, Хисока отправился подальше от этого места.