Темное сказание. Книга 1 "Проклятый и Святая"

I

      Жизнь в городе стала привычной для девушек, они быстро адаптировались, Маккарти уже обходилась без помощи подруги и ее хранителя. Элиза устроилась консультантом в небольшую фирму и параллельно продолжала учебу в институте медицины. Мари просто училась, не хотела тратить свободное время и силы на дополнительный заработок. С Девоном у нее сложилась хорошие отношения: парень каждое утро заезжал за ней, вечером довозил домой, они гуляли по выходным, помогали друг другу в учебе.       Именно это и начало раздражать Элизу. Ей казалось, что Мари сидела у нее на шее. Но в глубине души, брюнетка просто завидовала ей – у Элизы забрали сокровенную мечту о семье. Противоположный пол не замечал ее, обходил стороной, как бы сильно она не привлекала их внимание. Никто не замечал ее безупречную внешность, ее красивую улыбку, кокетливый взгляд. И теперь, глядя на веселую подругу и ее ухажера, Элиза жалела о своем выборе. Даже желания, что она загадывала Люциферу день ото дня, не могли угасить ревность. Из-за этого подруги часто ссорились, не разговаривали друг с другом.       Это видели и их хранители. Силина беспокоилась за дружбу Маккарти и Леман, поэтому старалась примерить и наладить их отношения. Люцифер не интересовался этим, но иногда замечал печальный взгляд подопечной, устремленный на воркующую пару. Она ему ничего не говорила, но Дьявол знал все – читал ее мысли, и самому Падшему становилось грустно. Он уже ничего не мог с этим поделать - девушка сделала свой выбор.

II

      Девон увидел Мари в аудитории литературы и встал в дверном проеме. Девушка сидела за столом, яростно строча что-то в тетради. Она сердилась, хмурилась, о чем-то задумывалась, а потом продолжала запись. Посмотрев на часы, парень подошел к ее столу и сел рядом, заглянув в тетрадь. - Что-то случилось? - Да. Элиза будто с ума сошла! – выдала блондинка – Она же мне не мать, не сестра! Надоели ее вечные упреки! - Давай выйдем в столовую, я тебя угощу, заодно и успокоишься. Не стоит занимать аудиторию       Мари собрала тетрадь и учебники в сумку, и спустилась с Девоном в столовую. Пока Маккарти занимала свободный столик, Дженкин взял ей кофе и пончик. Он сел напротив, подав Мари угощение. Девушка нехотя начала обедать, не переставая думать о том, что случилось между ней и подругой. - Так, что у вас произошло? Вы снова поссорились? - Я утром собиралась на учебу, не приготовила ей завтрак, хотя у нее не было первой пары. Лиз вспылила, запретила мне с тобой общаться. Говорит, я попала под дурное влияние. Я поздно прихожу домой, не помогаю ей в уборке, не готовлю ужин или завтрак. Будто, она сама не может это сделать - Она беспокоиться за тебя. Элиза же старше, она и чувствует себя старшей сестрой. Думаю, тебе надо ее послушаться. Я могу тебе помогать, если хочешь? - То, что она ведет себя, как старшая сестра, ее никак не оправдывает!       Девон пересел к подруге и обнял ее, чтобы та успокоилась. Потом пригласил Мари погулять по парку и отвлечься от проблем. Блондинка охотно согласилась. После этого разговора, оставшиеся уроки пролетели незаметно. Мари отвлеклась от домашних проблем тем, что активно принимала участие в учебе, выступая с докладами и отвечая на вопросы преподавателей. После учебы она дождалась Девона и пошла с ним в нужное место.

III

      Элиза, вымотанная работой, пришла домой к семи вечера – как и приходила в любой будний день. Отсутствие подруги и ее хранительницы задело девушку: раньше Мари большую часть проводила дома, готовила и прибиралась. Из-за работы Элизабет редко могла ей помогать, и поэтому была благодарна блондинке. На этот раз нервы не выдержали и брюнетка, скинув вещи, стекла на пол по стене, сжалась в комок, расплакавшись.       Именно сейчас, почему-то, она вспомнила родителей - стало еще больнее. Мысли о детской трагедии не покидали ее ни один день существования, скребясь в душе невыносимой болью. Хотелось, чтобы они были живы, и она бы была счастлива, она могла бы похвастаться их своими успехами в учебе. Но что бы тогда было с Мари? А встретила бы она Люцифера тогда? Это словно палка на двух концах - обретя одно, брюнетка точно бы потеряла второе, и наоборот.       Девушка всхлипнула сильнее - ее никто не услышит, даже если она будет кричать во весь голос. Леман просто хотела выплакаться и успокоиться, проблемы и воспоминания тяжелым грузом давили на плечи и нужно было хоть как-то их облегчить.       В соседней комнате Люцифер читал книгу, закинув ноги на журнальный столик. Услышав плач девушки, Дьявол поднялся и вышел в коридор. Элизабет сидела на полу, обняв ноги и спрятав голову в коленях. Пандемийский правитель медленно подошел к подопечной. Пару минут он просто смотрел, ожидая, что девочка заметит его и успокоится – такое нередко с ней случалось. Но сейчас Леман и не собиралась успокаиваться, поэтому владыка Ада, тяжело вздохнув, сел на пол перед ней. Пустые черные глаза посмотрели на него, но только Люцифер мог прочитать в этом взгляде ту боль, что девушка в себе скрывала. Серебряная маска с рогами оказалась на полу, латы исчезли с его рук и демон усадил подопечную на свои ноги. Элизабет опустила голову на его плечо и продолжила плакать. Черные крылья с тлеющим оперением “укутали” ее теплом, словно кокон. Когтистые руки аккуратно обняли брюнетку, чтобы ненароком не обжечь и не поцарапать. - Как мне это надоело! – сказала она – Ей хорошо! Веселится, гуляет! А я целыми днями пропадаю на работе! - Эй! – услышала брюнетка, на удивление, мягкий голос Дьявола – Разве дьяволицы плачут? Разве тебе в хранители выбрали самого меня не из-за боевого характера? – он поднял ее голову, чтобы Леман посмотрела в глазницы – Ты плачешь из-за работы, когда в твоем мире твориться полный хаос, о котором ты даже не догадываешься… Я разберусь с твоей работой, только скажи! И с тобой я прогуляюсь, если хочешь… Тебе нужно лишь пожелать это       Элиза посмотрела на его лицо. Тонкие обожженные губы медленно расползались в хищной улыбке, обнажая ряд зубов и острые клыки, в глазницах плясали огоньки, а голос стал холодным и бесчувственным. Брюнетка знала эту привычку – Дьявол предлагал очередной контракт. А она всегда соглашалась, ведь брюнетке за его услуги ничего не будет: ни кары, ни отдельного котла в Аду (Люцифер сам позаботиться об этом). Элизе не было надобности ему отвечать – ее глаза уже все сказали Дьяволу.       Он аккуратно коснулся ладонями ее щек и смахнул остатки слез когтями. “Взбодрись, дьяволица” – усмехнулся он, получив в ответ улыбку. Люцифер поднял брюнетку на ноги и велел ей привести себя в порядок.

IV

      Мари и Девон весело проводили время, катаясь на аттракционах, участвовали в конкурсах и танцевали. На одном из состязаний парень выиграл для девушки красивый кулон с аметистом. В кафе Девон угостил Маккарти мороженным и коктейлем, Мари делала множество совместных снимков на полароидный фотоаппарат. Когда они уже собирались уходить по домам, Мари вдали заметила Элизабет. Девушка прогуливалась по ярмарке вместе с Люцифером. Дьявол первым заметил блондинку и улыбнулся ей. Мари и Девон пошли к Леман. - Лиз?! Что ты здесь делаешь? - Отдыхаю, а что? Думаешь, только ты можешь себе это позволить?       Маккарти поняла: подруга до сих пор злилась на нее. Люцифер стоял молча, опустив одну руку на плечо девушки и недобро улыбаясь, глядя на парня - что-то видел в нем. И, видимо, Девон это почувствовал – по его спине бегали мурашки, он постоянно осматривался, ощущая пристальный взгляд. - Я ничего не имею против, Лиз, пойми это - Значит, иди со своим дружком куда шла       Мари нахмурилась и, взяв Девона под руку, прошла мимо брюнетки. Всю дорогу Мари жаловалась спутнику на поведение подруги, она хотела с ней помириться, поговорить и, возможно, найти какое-то решение их проблемы. Однако парень ее будто и слушал. Блондинка остановилась и взглянула на друга. - Что с тобой? - Не хочу казаться сумасшедшим, но я уже давно заметил, что рядом с твоей подругой, да и с тобой, всегда находится… тень, что ли, или какой-то сгусток… Я не знаю, как это объяснить... Ты только ничего не подумай, я прошу!       Мари удивленно посмотрела на спутника – никто не мог видеть хранителей, даже в виде ауры и теней. Миры этих существ были скрыты от смертных барьером, который открывался только во время призыва. Но Девон каким-то образом смог разглядеть и Силину, и Люцифера. - Как ты их видишь?! - Кого я вижу? - с той же интонацией спросил Дженкин - Если я расскажу тебе кое-что, ты не посчитаешь меня чокнутой? – с опаской спросила блондинка       Девон улыбнулся ей, ответив, что все поймет и не бросит девушку. Дженкин отвел Мари к себе домой, так как она хотела поговорить без посторонних свидетелей и лишних ушей. Только когда они оказалась в пустой квартире парня, блондинка еще раз спросила, готов ли ее друг услышать ее историю: - Ты точно готов? - Смотря, что скажешь? – нервно усмехнулся Дженкин, явно готовясь к самому худшему - Прикрой окна шторами, на всякий случай       Девон ее послушался и прошелся по комнате, скрыв окна плотными занавесками. Потом он прошел к дивану и сел на него, смотря на подругу. - Силина, покажись ему!       Небольшую комнатку заполнил яркий свет, из источника которого появилась ангел. Девон отшатнулся назад, осматривая ее округленными глазами. Силина улыбнулась ему и поклонилась, приветствуя. Маккарти успокоила друга и начала рассказывать ему все, начиная с жизни в приюте. И тогда Девон узнал, что мать Мари умерла от рака на глазах маленькой дочери, а отец бросил ее одну. Что Мари, что ее подруга имели одну особенность – видели сквозь барьер потусторонний мир. Теперь Девон понял, почему видел хранителей: он в детстве попал в автокатастрофу и чудом выжил, после чего начал видеть мир за барьером. Мари, хоть это и было запрещено, рассказала собеседнику о своем предназначении, о хранителях и Камне Равноправия.       К ее удивлению, Дженкин воспринял все серьезно, без всякого скептицизма. Он начал расспрашивать Мари о Камне, просил показать его. Парень ходил вокруг Силины, с интересом рассматривая ее, касаясь крыльев, просил ангела взмахнуть ими, а потом, как малое дитя, радовался, что она реальна. Его больше удивил рост расы ангелов: Святая сказала что ее рост был средним для таких, как она. Но хранительница, не смотря на это, возвышалась над Девоном, хотя парень был высокого роста.       Он еще долго "закидывал" Маккарти и Силину вопросами. Перед этим девушка взяла с него обещание, что друг никому ничего не скажет. Дженкин согласился, сказав, что в любом случае в такое никто не поверит, пока не увидит сам.

V

      Элиза вернулась домой достаточно поздно. В комнате Мари уже был выключен свет – она спала – но дома был порядок, а в холодильнике стоял завтрак. Элиза почувствовала груз вины на душе после того, как прочитала записку на столе, которую ей написала подруга. Мари извинялась и просила прощения, говорила, что Девон помог ей во всем, что он хороший и она должна с ним подружиться. Элиза приняла ванну, поужинала и отправилась в свою комнату, закрыв дверь. Приоткрыв балкон, брюнетка расстелила постель и легла. В компании посланника Ада ей удалось провести действительно веселый вечер. Она перевела взгляд на вошедшего, точнее влетевшего, в комнату Люцифера. Тот прошел к рабочему столу подопечной и осмотрел его. Один щелчок пальцами, и все бумаги подписались за считанные секунды. Дьявол подошел к кровати. - Договор исполнен, дьяволица – произнес он - Спасибо. Я, наконец, отдохнула - Тогда, что за чувство вины проскакивает в твоих мыслях? - Стыдно перед Мари. Я слишком часто ругаюсь с ней - Так, извинись. В чем проблема? – легко пожал плечами Дьявол       Элиза села в кровати. Люцифер опустился на вторую часть, расправляя крылья, каждый сустав которых прохрустел. Демон облегченно выдохнул. Элиза аккуратно положила одно из них на свои ноги, опустила ладонь на тлеющее оперение, поглаживая его. Она любила так делать - это успокаивало ее. Каждое тлеющее перышко разгоралось от ее прикосновения, осыпалось пеплом, но, к удивлению, оставалось в крыле, продолжая расти. - Если не будешь ими пользоваться, утеряешь возможность летать - У меня есть возможность телепортироваться - Но они же красивые… огромные… - И проклятые. – закончил за нее Люцифер – Впрочем, как и весь я… Не восхваляй то, что дано мне небом, с которого меня изгнали       В дверь осторожно постучали. Люцифер посмотрел в сторону шума и со словами “Не буду вам мешать”, исчез. Элизу обдало дымом и пеплом. Тихо ругаясь и отмахиваясь от витающего пепла, она открыла дверь. Там стояла Мари. - Можно с тобой поговорить? - Заходи       Элиза шире открыла балкон, чтобы выветрить запах гари. Мари же села на диванчик, подогнув ноги под себя. - Прости меня. – произнесла блондинка – Да, ты права. Я слишком часто пропадаю допоздна. Ты работаешь, успеваешь учиться, сидишь до полуночи с документами. Я обещаю, что буду чаще оставаться дома, но хочу, чтобы Девон приходил мне помогать - Хорошо. Ты тоже прости, что я сорвалась. У меня был трудный день и нервы сдали. Я думаю, мне стоит познакомиться с Девоном ближе, не думаю, что он такой уж плохой человек, каким я его считала - Он хороший, правда. Он помогает мне с проектами, сегодня он научил меня готовить банановые оладьи. Ты их пробовала? - Маккарти получила отрицательный ответ - Завтра обязательно поешь, вкус - мальчики оближешь - рассмеялась Мари - Пусти меня!       Это был голос Силины. Девушки сорвались, выбегая из комнаты в гостиную.

VI

      Люцифер появился на кухне и едва успел спрятать крылья, потому что заметил ангела. Силина сидела на диване и читала книгу. Ангел не спала, да и сон ей был не нужен. Повелитель Пандемония деловито прошел мимо, забрал из рук книгу и сел в излюбленное место, закинув ноги на столик. Внутри него опять разгоралось проклятье, выдавая себя проблесками вен на серой коже. Он терпел его, как мог, стиснув зубы, желая отвлечься на что-то другое. - Что за наглость?! – возмутилась Святая – Вы последнее время ведете себя неподобающе! - К примеру? - усмехнулся Падший - Вы с Элизабет гуляли слишком долго. Видели время? - Я лишь исполнил договор со своей подопечной. Мне был дан приказ развлечь ее. А насчет ее безопасности ночью... Я могу появиться в любое время и с удовольствием поиздеваться над ее обидчиком. Не только твое дитя может себе позволить развлечение - К чему Вы это? - Элиза целыми днями пропадает на работе, и твоя подопечная могла бы проявить уважение к ней - Она имеет право на личную жизнь, на свободу - Есть предел в личной жизни. Ты даже не знаешь, как это огорчает Элизабет. Я прекрасно чувствую все то, что чувствует Элиза       Силина подняла голубой взгляд на Дьявола. Она злилась крайне редко, но сейчас Люцифер довел ее до этого состояния. Демон проследил, как ангел поднялась с места и встала напротив него, недовольно скрестив руки на груди. Демон усмехнулся, рассматривая ее. - А, разве, я не прав, святоша? Не забывай, что это Элиза нашла квартиру, и она платит за проживание Мари. Если смертная не будет ничего делать, я лично позабочусь о том, чтобы она и ты больше не ступили на порог этого дома!       На последних словах Люцифер уже сам стоял, возвышаясь над Святой и сверкая огоньками глазниц в полумраке. Атмосфера накалялась во всех смыслах этого слова. Проклятье разгоралось, заставляя демона чуть ли не рычать от переполняющего его гнева. Потеряв над собой контроль, Люцифер схватил ангела за руку, оставляя на запястье болезненный ожог – сфера, которую Силина хотела запустить в Дьявола, моментально испарилась в ней. - Пусти меня! - Задумаешь еще раз поднять на меня руку, и тебя даже Отец не спасет! – прорычал Люцифер - Отпусти ее, Люцифер!       Дьявол отстранился от Святой, но все еще сжимал руки в кулаках. Силина, испуганно озираясь, выпорхнула в открытое окно, даже не слыша просьбы Мари остаться. А Элизабет уже исчезла за дверью, заперев ее. Ей стоило огромного труда, чтобы успокоить демона. Его левая рука была абсолютно черная с небольшими кровоподтеками и виднеющимися на ней яркими венами. - Почему ты позволяешь гневу брать верх! - едва не крича, выдала Элизабет - Я не хотел ей ничего делать... Оно сильнее меня...

VII

- Как думаешь, она вернется? – беспокоилась Мари       Она хозяйничала на кухне. Уже никто не хотел спать: Элиза сидела за столом, Люцифер стоял в гостиной и смотрел в окно. Леман бросала в его сторону недовольные взгляды и мысленно проклинала. - Я понимаю, ты – Дьявол, владыка Ада, но не стоило ссориться из-за нас с Мари. Мы сами разберемся, ты не обязан защищать меня постоянно - Предлагаешь… извиниться? Мне?! Перед ней?! – усмехнулся Дьявол, развернувшись к подопечной       Элиза вздохнула и подошла к Люциферу, встав перед ним. Ее ладонь легла на его грудь, слегка сжав пальцами плотную ткань черного камзола. - Утихомирь свою гордость, Люцифер. Сейчас, что ты, что она – хранители. Вы равные существа!       Он посмотрел на нее, опуская руки до талии и ближе притягивая к себе. На губах заиграла привычная ухмылка, в глазах зажглись огоньки. “Не подлизывайся, я могу и пожелать, чтобы ты извинился перед ней” – мысленно проговорила Элиза. Он коснулся ее подбородка, поднимая голову брюнетки. Обожженные губы оказались в нескольких сантиметрах от ее собственных, а дыхание опаляло бледную кожу Элизы. Леман не сдавалась и продолжала стоять и старалась оттолкнуть демона от себя, хотя внутри уже бушевал ураган эмоций. - Ну… раз уж ты просишь. – прошептал тот – Но за это тебе все же придется ответить       Все происходило на глазах Мари, и она удивленно смотрела за развитием событий. Люцифер исчез в языках пламени. Элиза стояла, замерев и смотря на подругу. Ее испуганный взгляд забегал по помещению, пока она не обратила, наконец, внимание на Маккарти. - Что?! – изобразила Леман удивление – Он же Дьявол, на него иногда находит… Это естественно - Допустим, убедила – улыбнулась Мари, возвращаясь к готовке чая

VIII

      Силина легко парила над городом, разглядывая улицы, спящие дома, дороги, освещенные фонарями. Приземлилась она в храме в Падшей Долине. Сразу же подошла к излюбленному гобелену, что украшал стену. Вот он, эпицентр ее душевных страданий – Архангел Самюэль, сражающий демонов. Силина подошла к нему ближе и провела рукой по вышитому лицу. На глаза ангела навернулись слезы, сердце больно стучало в груди. Девушка прошла по залу, зажигая свечи, и опустилась на колени перед гобеленом. Она сложила руки в замок приложила их к груди - Мне трудно, Отец, я потеряла наставника, я потеряла Самюэля. Я не знаю, у кого просить совета, как мне справиться с его силой? Как не отступить? Дай мне подсказку...       Ангел омыла руки в святой воде, избавляя их от демонических ожогов. Кожа снова стала чистой и белой. Только теперь Силина почувствовала заметный холод в храме. Ставни на витражных окнах застучали, все свечи погасли в раз. Ангел испуганно обернулась. В нескольких метрах от нее стоял Люцифер. Его глазницы ярко полыхали алым пламенем, под ногами прожигался пол. Черты его лица были напряжены, зубы сжаты, кончики ногтей вздрагивали – ему было больно находиться в святом месте. Но Силину привлек тусклый свет из-под плаща. - Как Вы сюда попали? Это святое место, на которое демоны попасть не могут! - Я – повелитель Ада, один из трех сильнейших Королей Нижнего Мира, и ты хочешь сказать, что меня остановит здание с крестом? А может, я изначально не был демоном? - Хотите сказать, Вы – Падший?! – удивилась Святая – Даже так, Вы все равно демон и это больно - Физическая боль никогда не станет сильнее душевной, Силина… Не тебе ли это знать лучше меня - Вы пытаетесь извиниться? - Пытаюсь, но не могу, это мне не дано… Поэтому сделаю это по-другому, там, что ты это сразу поймешь

IX

      Люцифер немного прошелся, оставляя за собой почерневшие следы, думая, с чего ему начать. Решившись, демон позвал Силину за собой на пустырь за городом, куда переместился сам. Там он снял пояса книгу, которую постоянно носил с собой. Она была в черной обложке с золотыми витиеватыми узорами на обложке и корешке. Проведя по пентаграмме некий символ, Люцифер раскрыл ее. Внутри красивым почерком была написана история. Силина подняла взгляд на Дьявола. - Тебе никогда не было интересно: почему Элиза не боится меня? Почему она не пускает тебя и Мари в свою комнату без разрешения?       Силина отрицательно покачала головой. - Знаешь, за что наказали Самюэля? За то, что он начал отстаивать сою правоту и пошел, тем самым, против Отца. За то, что он сам убивал грешников, когда никто их не мог наказать. За то, что осмелился встать против Фемиды - Откуда Вы его знаете? - Готова ли ты к тому, что увидишь и услышишь?       Силина кивнула головой, дав согласие. Люцифер передал ей книгу. Но то, что она увидела, заставило ангела расслабить руки и едва не выронить ценную рукопись. Люцифер отошел подальше от ангела и, сбросив плащ с плеч, расправил тлеющие крылья во всю их длину. Они были огромные, с острыми перьями, обугленные кончики которых освещали демона тусклым светом. Падший посмотрел в удивленные глаза Силины и потянулся к маске, снимая ее. До последнего момента черное оперение навивало воспоминания о старом друге и наставнике, наказанном очень давно. Но на обозрение девушки предстал не забытый всеми Архангел, а Самюэль… Ее любимый утерял белоснежные крылья, золотистые локоны, гладкую молочную кожу. Перед ней стоял Король Пандемония, с обгоревшим серым лицом, покрытым шрамами и отдаленно напоминающим мягкие черты ее возлюбленного...