Темное сказание. Книга 1 "Проклятый и Святая"

I

      Давным-давно существовал ангел. Его крылья несли свет даже в дьявольской тьме, изгоняя нечисть из Верхнего Мира. С каждым днем этот ангел становился все сильнее, годы нескончаемый войн давали о себе знать. И имя этому ангелу было Самюэль.       Много веков этот юноша побеждал сильнейших демонов, без возражения исполнял волю Отца, защищая невинных. Он был тем, кто нес свет справедливости - настолько яркий, что даже его братья удивлялись. Молодой, голубоглазый, облаченный в золотые латы – за все века ангелы никогда не видели такого чуда. Святые и Серафимы знали – его ждет великое будущее, ведь не зря крылья Самюэля так сияли. В войне с демонами все ангелы терялись, когда Архангел взмывал в небо, вырубая адских тварей, неся справедливость и веру, верша праведный суд.       Его повысили до генерала. Самюэль вел армию на новые свершения, сражаясь плечом к плечу со своими братьями и сестрами. Его ставили в пример другим, Архангел являлся символом храбрости и мужества, был в бою отличным напарником. Его победам не было предела до тех пор, пока он не встретился с Фемидой.       Архангел влюбился в Силину – девушку из Архива. В ее томный и задумчивый взгляд, в ее рвение познать все тайны книг о трех мирах. Ангел часто читала ему книги, учила человеческим языкам. И он стал забывать о своем предназначении.       Их дружба очень быстро переросла в любовь и запретные отношения. Они об этом не думали. Каждый вечер заканчивался объятиями и поцелуями, а иногда и откровенным соитием в покоях Архангела. Утром Силина покидала его, отправляясь обратно в Архив.       Особенно трудно Самюэлю было, когда Силина улетала с помощницами из Святыни. Он скучал по ней, проводил время в ее кабинете в Архиве, иногда помогая Астаре с работой.

II

      После очередного дня без возлюбленной, Самюэль решил тайно спуститься в Мир Смертных. Это был волшебный момент для Архангела: он, наконец, увидел мир, о котором грезил и за которым наблюдал много веков. Но все сломалось вмиг, когда Самюэль услышал молитву, что вонзилась в голову, словно стрела.       Ни минуты не раздумывая, Самюэль отыскал источник мольбы. Небольшой домик, средних размеров комнатка, а в ней мужчина с пистолетом. Он рыскал по дому и кого-то искал. Из-под кровати он вытащил маленькую девочку и повел ее к сообщнику. Второй грабитель складывал в мешок семейные ценности. На полу лежали мертвые родители девочки...       Самюэль взглянул на дитя. Сквозь слезы она шептала: “Спаси меня, умоляю, спаси”. А затем юноша услышал ядовитый смех: в помещении стоял демон. Он выглядел, как сгусток черного тумана с яркими желтыми глазами. Хорошо проглядывались прямые острые рога, копыта и перепончатые крылья. - Это твоих рук дело? – Архангел вынул меч из ножен - Да, жаль, что ты пропустил самое интересное – продолжил смеяться демон       Самюэля разозлило поведение нечисти. Он размахнулся мечом, рассекая туман, но демона это не остановило, он продолжил смеяться. А потом и вовсе отлетел от Архангела и посмотрел на грабителя. - Да заткни ты ее! – прокричал смертный – Нам не нужны лишние свидетели!       Дуло пистолета направилось на девочку, а палец замер на курке – мужчина замялся. Его рука заметно задрожала, и он не решался надавить сильнее и выпустить пулю. В глазах дитя застыл нечеловеческий страх. - Но… это ребенок – развел руками мужчина - Плевать! Я сказал избавиться! - Не позволю! – прошипел Самюэль       Он кинулся к девочке со спины, скрыв маленькое тело густым оперением крыльев. Пули останавливались в сантиметрах от девочки, не задевая ее. Грабитель выронил пистолет и попятился назад. Девочка уже не плакала – была удивлена. Она чувствовала, как кто-то невидимый обнял ее. - Грешники должны быть наказаны! – зло прорычал Самюэль

III

      Юноша медленно летел по улице, держа в руках спящую девочку. Ему удалось ее успокоить, и теперь Архангел нес ее к приюту. Темноволосое дитя иногда вздрагивало, пышные ресницы на покрасневших и опухших веках слиплись от слез. Маленькой ручкой она сжимала ткань рубашки.       Самюэль аккуратно положил дитя на крыльцо приюта и постучал в дверь. Появившаяся женщина заметила девочку и, что-то шепча, забрала ее в дом. Убедившись, что за девочкой здесь присмотрят, Самюэль взлетел над городом. Его крылья болели от каждого взмаха, белые перья, пропитанные кровью, опадали. Его переполняла злость и ненависть к убийцам.       Шестое чувство снова не подвело его, и юноша быстро нашел тех самых грабителей. Они сидели в баре и весело обсуждали что-то. На их лицах не было ни капли сожаления, будто их вовсе не волновала судьба девочки. Самюэль вынул меч из ножен и приблизился к грабителям. В баре затихла музыка, погас свет. Архангел расправил крылья, озаряя тьму. Убийцы тут же умолкли, непрерывно глядя на крылатое создание. - Вы хотели уйти просто так, безнаказанно?       Самюэль схватил одного из них, подняв над полом. Раса ангелов была высокорослой и достаточно сильной, поэтому Архангелу не составило труда оторвать человека от земли. Мужчина кричал, вырывался, звал на помощь, но никто к нему не подходил – боялись, ведь нападающего никто не видел. Самюэль подкинул его к потолку и нанес удар мечом. На пол упало уже мертвое тело. Второй стоял в ступоре, боясь даже пошевелиться. Самюэль подошел к нему и лезвие его оружия прошлось по груди убийцы, заставляя того истошно кричать. - Если уж сам Дьявол не может вас наказать, тогда я стану вашим кошмаром       После этого, свет в баре включился, но Самюэля там уже не было. Архангел стремительно поднимался в небо, к Святыне. Он должен был рассказать все Силине, только она могла его выслушать и помочь. Но ее снова не было в обители ангелов. Самюэль сел на пол в своих покоях и, скрывшись в крыльях, еще долго так сидел...

IV

      Скверна пожирала его душу, требуя все больше смертей. У него не было сил противиться, и Архангел все чаще опускался в мир людей, чтобы утолить жажду, поглощая новые души. Он просто не мог остановить это – скверна оказалась сильнее. Его покои хранили в себе ее проявления – черные перья, что Самюэль с кровью выдирал из крыльев. Но даже это не помогало, ведь Фемида уже все знала и поджидала Архангела.       Самюэль ворвался в покои Фемиды и остановился напротив ее трона. Серафим подняла на него высокомерный взгляд, ожидая, когда Самюэль преклонится перед ней. - И не посмею, пока не узнаю правду! – прокричал Самюэль - Что ты делал в Мире Смертных? Ты же знаешь, что Архангелам запрещено покидать Святыню! Зачем спас смертную? - Я не намерен был смотреть, как ее убьют - Одним меньше – одним больше. Это уже не моя забота. Мы не обязаны помогать каждой молитве       Архангел подлетел к подножию трона и, одним движением руки, столкнул женщину на пол. - И ты называешь себя ангелом? За какие почести? Где помощь, которую от тебя ждут? Такие ангелы, как ты, не вправе повелевать Правосудием!       Фемида пришла в ярость. По ее приказу тысячи ангелов обрушили на него свою силу, которую, увы, Самюэль не смог сдержать. То ли дело сражаться против демонов, бездушных тварей, но совсем другое, когда бой идет против своих братьев, против тех, кто были ему родными.       Самюэля сковали золотыми цепями и поставили на колени перед Фемидой. На заре Самюэля вывели в церемониальный зал. Все присутствующие смотрели на него с презрением, которого ангел не заслужил. Самюэля приковали в центре пентаграммы, наложили на юношу вечное проклятье и отдали во власть пламени. Все видели, как горели огромные крылья Архангела, о которых слагали легенды. Но сколько бы времени не горел Самюэль, его крылья лишь тлели и чернели. Он кричал от боли, его тело подверглось страшным мукам, покрывалось ожогами и шрамами. Изуродованного до неузнаваемости, бывшего ангела скинули с небесной обители.       В этот момент жители Долины, которую потом назовут Падшей, наблюдали, как звезда падала с небес. Наверно, кто-то в тот миг загадывал желание, но никто не знал, что это была вовсе не звезда. Со страшным криком, Самюэль летел вниз, падая все глубже, в самое пекло Пандемония. Проклятый, лишенный своего прежнего вида и преданный за свою правоту, он уже и не надеялся выжить.

V

      Так бы и прошла целая вечность, Падший уже свыкся со своим наказанием, привык к боли, что разъедала тело. Скованный в цепи, обгоревший, он бродил по пустыням Пандемония. Запах плоти вызывал тошноту, на пути, в пепле, были закопаны кости: и человеческие, и останки ангельских крыльев, и черепа демонов.       Самюэль дальше скитался по пустыне, может, умер бы там, если бы не заметил огромный одинокий дворец. Это было единственное, что находилось в Пепельных Пустынях. Архангел зашел внутрь и тут же упал без сил. Внутри было не так жарко, как за пределами дворца. Где-то сверху раздался издевательский смех, привлекая внимание. Дрожащий взгляд поднялся на демона, что сидел на возвышенном троне и любовался муками ангела. - Что тебе надо? – обессилено, спросил Самюэль - Мне? Ничего… Хотя крайне интересно, за что наказали такого, как ты, Зарница? Помниться, пару веков назад я сражался против тебя, а сейчас великий Архангел предо мной на коленях, беззащитный и слабый       Его басистый голос эхом звучал с издевкой и интересом. Самюэль попытался рассмотреть демона. И узнал его – Кровавый Бес. Он сидел на троне, подперев баранью голову с огненной зубастой пастью рукой, а вторая свисала с подлокотника, стуча когтями по каменной поверхности. Кожистые крылья горели алым пламенем, хвост с острыми отростками лежал у ног. Все тело Беса покрывали черные латы, пронизанные лавовым рисунком. Он как-то лениво поднялся на все четыре лапы и спустился к Самюэлю, шурша тяжелым плащом за спиной. Теперь-то Падший испугался не на шутку – этот демон точно способен его убить. Но тот медлил. - И? - не выдержал напряжения наказанный - Что “и”? – демон присел напротив ангела – Действительно хочешь, чтобы я прекратил твою никчемную жизнь?       Острая пика хвоста прошлось по обгоревшей коже шеи, нанося еще большую боль. Юноша зашипел и, расправив тлеющее крыло, начал отгонять демона, чем вызвал лишь больший смех. - Убирайся, проклятое создание! - Не лучше тебя, святоша… Успокойся, я ничего тебе не сделаю. – Бес коснулся крыла и огонь на нем потух - Я вижу в тебе силу, жажду справедливости и… ненависть?! У ангела есть такое чувство? - Есть. Я ненавижу Фемиду. Я был прав, когда защитил то дитя! Я был прав, когда убивал грешников! Я из-за нее попал сюда! Из-за нее может пострадать Силина! – на одном дыхании выкрикивал Самюэль - Силина… Твоя возлюбленная? – демон рассмеялся – Оказывается, даже в Святыне хватает грешников - Она не грешна, но если Фемида что-то узнает о нашей связи, Силина тоже окажется здесь… Но она чистый ангел, это место не для нее!       Демон сделал задумчивый вид и в следующее мгновение с легкостью перекусил проклятые цепи, что сковывали падшего ангела. Как только это случилось, Самюэль тут же расправил затекшие крылья взмахивая ими, от чего конечности тлели сильнее. - Зачем ты это сделал?! - Я освобожу тебя. Мне стало интересно, чем закончится эта история… Я вижу в тебе идеального демона, твоя сила во многом превосходит мою, а ненависть не знает границ. Идеальный правитель Пандемония! - Тебе-то это зачем?       Демон встал на задние лапы, расправил крылья, взмахнул ими и собрал обратно. - Фемида говоришь… Я многое о себе не знаю, но эту крылатую тварь забыть невозможно. Меня многие демоны не понимают, и ты должен знать какого это. Я собираю грехи людей и поедаю грешников, я тот чью силу отбирал ты все это время. Ты должен меня понимать

VI

      Самюэль недоверчиво смотрел на демона, который с чего-то решил сделать для него добро. Огненная пасть раскрылась у его рук, обнажая ряды острейших зубов. Они сомкнулись на остатках цепей, разрывая их и высвобождая Падшего. Самюэль потер руки, затекшие от заключения, и взглянул в отражение на мраморном полу. Уже не было того прекрасного Архангела: обгорела кожа, ставшая серой, пустые глазницы, в которых загорелся огонь ненависти, черные, как смоль тлеющие крылья. Он больше не был Самюэлем. - Я приму твое предложение, Кровавый Бес… Иного пути у меня нет - Вот и отлично, Зарница. – усмехнулся он и протянул вперед огромную когтистую лапу – Я – Азазель, демон-Разрушитель и генерал Падшего Легиона - Самюэль - Имя святоши. Что тебе сказала Фемида? - Чтобы я попробовал пронести свой свет в полной мгле Пандемония - Люцифер, значит… Интересное она тебе имя дала... Иди за мной       Азазель проводил Падшего к источнику Пандемийского пламени – Нечестивому Граалю. Самюэль впитал огонь Ада в себя, окончательно превратившись в свое новое воплощение – Люцифера. Ожоги стянулись в шрамы на серой коже, черные волосы отросли, спускаясь до самых лопаток, крылья восстановились, хоть до сих пор и тлели, каждое перо на них стало острее и крепче.       Пандемоний встретил его, словно предзнаменование чего-то, как начало новой истории Нижнего Мира. Люцифер сверг с трона демонов, отвоевал свой престол и стал новым правителем Ада. Он построил этот мир по своим законам, так, как каким хотел видеть его в идеале, вернув его разделение на три сферы: сам город Пандемоний, Пепельные Пустыни и тюрьму Инферно. Каждой сферой правили сильнейшие демоны, Демоническая триада, в которую входили Люцифер, Азазель и Бальтазар. Новый правитель запретил демонам появляться на Земле без его ведома и приказа.       Даже когда Обманщики устроили бунт против Люцифера, он в одиночку разбил их, заключив демонов, вместе с Бальтазаром, в Инферно за предательство. С этого момента и началось противостояние между Обманщиками и Падшими. Бальтазар лишился титула короля, и остальные жители Пандемония поняли, что с нынешним правителем шутки плохи.

VII

      Теперь Люцифер мог свободно навещать спасенную девочку, что он и сделал в скорое время.       Появившись в Мире Смертных, он опустился на узкий балкончик. Дверь была открыта, и демон беспрепятственно вошел в желанную комнату. Небольшое помещение противного зеленого цвета – гостиная. Совсем бедная обстановка, два потрепанных выцветших кресла, телевизор, который барахлил каждый раз, как его включали, пыльный ковер. В одной комнате было темно, там жила Анна-Мари – соседка Элизы. А вот в комнате слева царил полумрак. Падший ангел, спрятавшись в сумраке, смотрел на девушку за письменным столом. Над ее головой горела, мигая, тусклая лампа. Элизабет делала уроки, попутно разбирая письма, которые ей предстояло перечитать.       Спустя некоторое время девушка почувствовала себя неуютно: от настойчивого взгляда в спину начинали бегать мурашки. Поначалу брюнетка думала, что это Мари ходит по комнате, но зайдя к ней, Элиза обнаружила, что ее подруга крепко спит. “Я устала, нужно уже ложиться” – уверила себя девушка, смотря на часы. И, когда в очередной раз Элиза почувствовала чужое присутствие, не выдержала: - Кто здесь? – прошептала она, дабы не разбудить соседку       Тишина. Элиза уже сослала все на игру воображения, если бы не последовал скрип старых половиц. Брюнетка снова обернулась, резко встав со стула. В черном проходе ничего не было – Элизабет глубоко вздохнула: - Кто здесь? Появись!       Люцифер не сдержал тихий смешок: он просто представил, какая реакция будет у девушки. Но, к его удивлению, Леман услышала голос демона. Он глубже отошел в темноту гостиной. И даже это движение брюнетка заметила, и в ее глазах на секунду промелькнул страх. - Я тебя слышала – тихо произнесла она - Ты не должна меня слышать, ведь наши миры разделяет барьер – только и смог сказать Дьявол - Что за бред?! – возмутилась брюнетка – Выходи или я вызываю охрану - Не думаю, что для них это хорошо закончится       Девушка немного “остыла”: голос ночного нарушителя покоя не нес в себе агрессию, был тихим и бархатным, с едва уловимой хрипотой. В общей комнате явно стоял молодой мужчина. “Точно вор” – промелькнуло в голове девушки. - И? – Леман выжидающе тянула фразу – Долго ты будешь там стоять? - Смотри… Ты сама этого захотела…

VIII

- И, да... я вовсе не вор…       Выходя к девочке, Люцифер видел, как в ее глазах менялись эмоции: сначала страх, потом замешательство, которое постепенно переросло в восхищение. Это дало Люциферу понять, что девочка не боялась его.       Элиза наблюдала, как во мгле зажглись огнем глаза, и они медленно двинулись к брюнетке. Люцифер вышел на свет – Элиза потеряла дар речи и попятилась назад. В ее комнате оказалось существо чуть больше двух метров ростом. Внешне он напоминал человека, однако из-за спины прорастали огромные крылья с тлеющим оперением. Мужчина был в черных одеяниях викторианской эпохи с серебряными вставками легких доспехов. Его лицо и открытые участки кожи покрывали шрамы, а глаза попросту отсутствовали – на нее смотрели пустые черные глазницы. Элиза протянула руку вперед, касаясь крыла. Пернатая тлеющая конечность чуть вздрогнула, но потянулась к хозяйке комнаты. Жесткие черные перья приятно щекотали и обжигали ладонь, их кончики рассыпались в пепел, что вызывало у Элизы восхищение.       Ей очень хотелось закричать, но не от страха – от удивления. Но Элизабет не хотела будить соседку, поэтому закрыла рот свободной ладонью. Она подняла взгляд на лицо Дьявола. В глубине его глазниц горело яркое пламя, будто оно было заточено в теле – это поражало и завораживало брюнетку. На такой огонь она точно могла смотреть вечно. - Я ожидала чего-то более устрашающего. – улыбнулась она – И как звать нарушителя моего покоя?       Знакомая фраза: Силина говорила ему то же самое. Похоже, демону суждено было стать нарушителем во всем. Но его удивило не это: - Я не страшен для тебя? - Нет. Ты спас меня. Твои крылья такие же красивые, какими я их видела в детстве… Ты тот ангел-хранитель! - Я вовсе не ангел, дитя… – демон удивился – Ты видела меня тогда?! - Скорее, чувствовала и представляла эти крылья, что спасли меня. Что с тобой стало? Почему ты не светлый? - Я был наказан за то, что не дал тогда тебе умереть       Девушка вспомнила самый страшный день в своей жизни, и губы невольно задрожали – она заплакала. Демон опустился на пол, и попытался успокоить Элизу, что у него плохо получалось. Леман спустилась к нему, спрятала лицо на плече существа, вздрагивая на руках Пандемийского правителя. Он, аккуратно, чтобы не поцарапать смертную когтями, гладил ее по волосам, скрыв девочку черными крыльями. - Мне очень жаль, что я не появился раньше… Все было бы иначе. Но я клянусь тебе, что больше тебя никто не тронет

IX

      Элиза успокоилась быстро. Она соскочила с колен Дьявола, извинившись. Но Люциферу было приятно времяпровождение со смертной. Он смотрел на нее, пока девушка уже что-то искала в комоде. Она стала еще красивее для него, все так же тянула к себе. Элиза долго перебирала вещи, пока не вытащила бумажный сверток, и вернулась к посланнику Ада. - В тот день они украли все, но полиция сумела найти ее и передала мне… Это тебе, как благодарность за спасение.       Развернув упаковку, Леман передала Падшему серебряную маску с рогами. Люцифер позволил надеть ее на свое покалеченное лицо – села, как литая, будто ждала своего хозяина. Она скрывала половину его лица, а сквозь прорези горели пустые глазницы. Рога маски тут же накалились, покраснели, но не плавились. Он благодарно посмотрел на девочку. - А ты еще придешь? – в ее голосе звучала надежда - Если позволишь, я буду навещать тебя хоть каждый вечер       Девочка, улыбаясь, обняла Падшего ангела, на что демон просто не смог скрыть мягкой улыбки. Рука Падшего переместилась на голову девочки, поглаживая ее темные волосы. - Я Элизабет Леман – представилась она, не желая отпускать Дьявола из объятий - Зови меня Люцифер. С этого дня я твой личный Дьявол-хранитель       Его рука незаметно прошлась по руке брюнетки, оставляя на тыльной стороне ладони неглубокую царапину в виде буквы “L”. Элиза посмотрела на ранку: это был некий символ связи, как объяснил Люцифер, чтобы девушка могла в любой момент призвать его.       Элиза посмотрела на часы, которые уже показывали пять утра. Брюнетка не хотела, чтобы демон покидал ее, но нужно было идти спать. Попрощавшись с хранителем, Элизабет отправилась в кровать…

X

- Что на этот раз? – зло прорычал Люцифер       Он и Азазель спускались в темницу Инферно, где был заточен бывший Король – Бальтазар. Разрушитель вкратце рассказал, что произошло, пока Пандемийского правителя не было: демон-Обманщик устроил очередной побег, убил стражников, кого-то скинул в раскаленную магму и почти сбежал, если бы не Разрушитель. Он напал на Бальтазара, быстро того обездвижив, а чтобы Обманщик точно не сбежал – сломал ему лапу.       Очередной побег разозлил Люцифера. Он спустился на нужный уровень и прошел к камере, где находился заключенный. По ту сторону решетки сидел, скованный магическими цепями, Бальтазар. Он поднял ядовито-зеленые глаза на правителя. - Его Величество решило навестить меня? - Сто восемьдесят девять… - только сказал Люцифер - Неудачно… – расхохотался Обманщик – Опять в этой дыре, уже и без крыльев, и со сломанной ногой… Ты ответишь за это, щенок, как только я выберусь отсюда       Черная коса прошла между прутьев и уткнулась ребром лезвия в шею существа. Бальтазара это не напугало, но он все же отполз от лезвия, зная, что оно может сделать. - Соберешься еще раз сбежать, я отдам приказ разорвать тебя в клочья, и сделает это Азазель. Он давно об этом мечтает - Попробуй, владыка. Вот только Барбатос разнес один слушок. Говорят, ты около смертной крутишься?       Люцифер спокойно посмотрел на заключенного. Дьявол прекрасно знал, что это была провокация, чтобы его разозлить, ведь проклятие Падшего возрастало от его гнева. Он убрал косу за спину и обратился к стражникам. - Смотреть за ним всеми своими глазами. Узнаю, что Обманщик снова сбежал – сварю всех!       Люцифер развернулся и быстрым шагом покинул ненавистное место, отдав приказ – “Усилить охрану!”. Выйдя на поверхность, Люцифер остановился на одной из башен и задумался. Появившийся перед ним Азазель, склонился перед правителем. - Мне навестить Барбатоса? - Да. Узнай, что он наговорил Бальтазару. Постарайся не убивать старика, но можешь запугать

XI

      Повелитель Ада ожидал вестей от Азазеля. Барбатос был старым демоном, предсказывающим многие события в Пандемонии, и он никогда не ошибался. Именно Барбатос увидел, что Люцифер появится в Пандемонии и станет его владыкой; он предсказал, что Бальтазар предаст Королей. И когда в помещении прозвучал хлопок телепортации, Дьявол ожидал увидеть Разрушителя. Но посреди тронного зала стоял демон, которого Падший терпеть не мог – Данталиан – то самое существо, которое он увидел, когда спасал Элизу. - Тебе-то чего надо? Пришел отдуваться за отца? – устало спросил Люцифер - Нет. Слышал, ты послал Разрушителя узнать, что такого предсказал Барбатос для моего от отца? Я могу сказать это - С чего я должен верить Обманщику? – усмехнулся Люцифер, подперев голову рукой - А кто сказал, что я обману тебя? - Проявляй ко мне уважение, Данталиан! – повысил голос владыка Ада       Обманщик развернулся и медленно пошел к выходу из дворца. “Радуйся своему званию, пока можешь… Барбатос предсказал победу отца” – невзначай произнес Данталиан, рассмеявшись в своей дикой манере. Люцифера его слова насторожили и время, что тянулось до возвращения Короля Пустынь, он провел в раздумьях.