До рассвета

***

- Слушай внимательно, Чанёль. Твоя задача – добыть исследования вируса у Квон Джиёна – ранее местного политика, а ныне террориста, способного создать биологическое оружие. Ты ни в коем случае не должен провалить миссию, иначе весь мир может быть уничтожен. По нашим данным, Джиён обосновался в городе Портрэйн, куда тебя сейчас высадили. Будь осторожен, на улицах полно заражённых. Время от времени я буду связываться с тобой по рации, так что не пропускай мои выходы на контакт, пожалуйста. Удачи тебе. И будь бдителен. Женский голос по рации перестаёт вещать сразу после приземления оперативника около заброшенного магазинчика с продуктами, куда в своё время бегали детишки за вишнёвыми булочками и соевым молоком, если длительность перемены в школе позволяла. Парашют мужчины путается в проводах фонарного столба, поэтому вылезти из него удаётся только после обрезания туго затянутых ремней, опоясывающих талию, руки и бёдра. Благо крепкое тело болтается не так высоко над землёй – падение будет безболезненное. Пак Чанёль – так зовут мужчину, на плечи которого возложена задача добыть исследования вируса. Высокий брюнет, работающий на ВГМ довольно долгое время. Он всегда отличался смелостью и упорством, поэтому, когда встал вопрос, кого отправлять на задание, Юна, не задумываясь, предложила Чанёля. Она точно знала, что на него можно положиться. Внешне мужчина ничем не уступал своим товарищам на службе. Его пепельные локоны всегда были аккуратно зачёсаны набок или же назад, карие глаза, на которые приходилось надевать контактные линзы с аквамариновым оттенком, одним только взглядом давали понять, насколько их обладатель опытен, умён и хорош в своём деле. Ещё будучи подростком, девчонки из класса советовали Ёлю податься в модельное агентство, в виду идеальных пропорций лица и тела, но тот лишь заливисто смеялся на необычные предложения слабого пола и отрицательно крутил головой. Тогда парень чувствовал, что его долг – защищать свою страну. Когда Чанёлю стукнуло двадцать семь лет, в городах объявили чрезвычайное положение, но спасать кого-либо было уже поздно. Едкий дым в считанные секунды распространился по близ стоящим городам, а уже заражённые люди, обращённые в бегство, сыграли свою главную роль в распространении этой заразы по остальным населённым пунктам. Всем, кому не хватило места в спасательных шлюпках, самолётах, машинах, пришлось остаться в своих домах и молить Господа Бога о лучшей смерти. Второе апреля две тысячи девятнадцатого года – день, когда Пак впервые увидел собственными глазами борьбу за выживание и тёмную сущность людей. Спустя год властям удалось узнать об исследованиях, проводимых неким Квон Джиёном в городе Портрэйн. Его информация стала поистине ценным ключом к спасению мира, вот только отдавать её он не собирался, делиться тоже. Джиён – бывший местный политик, стремившийся к тоталитарной власти на протяжении всей своей карьеры. И теперь, когда к нему в руки попало абсолютное биологическое оружие, своё преимущество терять он не намерен. Именно по этой причине Чанёля отправили в Портрэйн – добыть исследования Джиёна ради будущего человечества. Как только руки и ноги оказались на свободе, Пак полной грудью вдохнул пыльный воздух. Едва ощутимый трупный запах неприятно бил по обонянию оперативника, но Чанёль этого практически не замечал. Первое, что показалось ему странным – мёртвая тишина и ни единой «живой» души в поле зрения. Мужчина осмотрелся по сторонам, предварительно выйдя на неровную дорогу с пробитыми в асфальте ямами. Повреждённые стены домов, местами запачканные чужой, запёкшейся кровью, рваные куски тканей, кутающие в свои объятия грязные окна на первых и вторых этажах, заставили Пака невольно вздрогнуть. Когда-то этот район не знал одиночества. Во дворах играли детишки, местные владельцы маленьких магазинчиков с улыбкой на лице встречали приветливых посетителей, а на балконах женщины выращивали маленькие садики зелени, пока их мужья спешили поскорее вернуться с работы домой и ощутить родное тепло своих жён и детей. Теперь же не осталось ничего. Совсем ничего. Обгоревшие трупы разбросаны по разным углам небольшой улочки, как и огромное количество всякого хлама, вроде листовок, разбитых строительных материалов, металлических частей подорванных машин. В салонах некоторых автомобилей даже горел маленький огонёк, как напоминание о прошедшем ужасе в день эвакуации. Единственное, что заставило Чанёля удивиться своей целости и сохранности, так это природа. Она пробила своими стеблями асфальт, понемногу обретая смелость вылезти наружу и посмотреть, во что превратился мир. Чанёль поднял голову вверх и взглянул на небо. Янтарный свет солнца на пару с пыльно-голубым небом пытался сообщить мужчине о скором наступлении ночи. На часах было ровно 17:45, а, поскольку темнеет в Портрэйне довольно рано, Пак отправился на поиски ночлега. Осторожно передвигаясь по улицам, погружённым в мёртвую тишину, Чанёль продолжал осматривать окрестности вымершего города. Его внимание привлекала цветущая зелень у берегов едва высушенной реки под широкими мостами. Она создавала дикий, но идеальный контраст между девственной природой и пыльными остатками Портрэйна. Такая эстетика заставляла мужчину останавливаться у спусков к прозрачной воде и любоваться хоть чем-то живым в эпохе мёртвых. Время шло, а Пак всё не спешил как можно скорее найти свой ночлег. Чанёль уже было поверил в сказания Юны о «городе-призраке», как вдруг почувствовал сильный удар прикладом со спины по затылку. Мужчина упал на колени и опёрся руками об повреждённый асфальт, а к его загривку кто-то приставил холодное дуло винтовки. Двое мужчин, о чём-то переговаривающиеся между собой, смеялись над беззащитным положением Чанёля. Один из неизвестных обошёл оперативника и присел перед его лицом на корточки, приподнимая лицо за подбородок. Вниманию Пака представилась черная косынка, скрывающая нижнюю часть лица бандита. Кожаные перчатки тихо скрипели об, уже изрядно вспотевшую, кожу подбородка, рваная футболка, закрывающая половину татуировки на правой руке. «Дракон» - подумал Чанёль, стоило ему рассмотреть рисунок внимательнее. Камуфляжные штаны обтягивали подтянутые бёдра незнакомца, а их нижняя часть была заправлена в тяжёлые ботинки. Мужчина выглядел устрашающе, но не до потери пульса. - Кто это к нам тут пожаловал? – хрипло интересуется мужчина, рассматривая Чанёля с ног до головы, - неужели вояки осмелели и решили высунуться из своей крысиной норы? - Хуан, давай просто грохнем его и всё. Мы зря время тратим, скоро стемнеет, - подаёт голос незнакомец позади, что по-прежнему держит оперативника под прицелом. Чанёль не стал отвечать на вопрос Хуана, а лишь проводил его взглядом, когда тот потянулся к рюкзаку Пака. Бандит расстегнул молнию и заглянул внутрь, покачав головой. - Тут нет ничего полезного, - рыкнул он, вытащив из чехла на ноге кристально чистый нож, сверкающий в свете янтарного заката, - сделаем это тихо, иначе дохляки прибегут на звук твоей винтовки. - Отличная идея, - неожиданно раздавшийся из ниоткуда, женский голос затих сразу после оглушающего выстрела. Чанёль закрыл глаза и наклонил голову вперёд, внимательно прислушиваясь к звукам вокруг себя. Хриплых голосов мужчин уже не было слышно. Только чьё-то копошение за спиной да женское кряхтенье впереди. Пак поднял голову, по-прежнему держа глаза закрытыми. Он мирно дожидался своей смерти, с которой успел смириться, ведь полностью был разоружён и защищаться сейчас от противников не мог. - Открой глаза, кретин! – сильная пощёчина заставила Чанёля пошатнуться и раскрыть глаза, обратив внимание на женский силуэт перед глазами. В свете заката рассмотреть девушку было невозможно, даже когда мужчина приложил руку к глазам, как бы делая для них навес, успехом это не обвенчалось. - Лиса, пора уходить! - крикнула ещё одна незнакомка, но уже позади Чанёля. Она стоит с пистолетом в руке, на котором крепко сидит глушитель, а на ровной спине брюнетки красуется снайперская винтовка. Тёмные волосы завязаны в два тугих хвоста по бокам, губа пробита пирсингом, а глаза смотрят куда-то в сторону центральной дороги, - они приближаются! Девушка по имени Лиса подала Чанёлю руку и дёрнула на себя, кинув в крепкие руки ранее выпотрошенный рюкзак. Времени разглядывать девицу не было – она сама дала это понять, как только двинулась в сторону рыбного магазина. Чанёль рванул за ней по команде, а ему в спину почти дышала вторая девчонка, имени которой он по-прежнему не знал. Со всех сторон наступали мертвецы. Голодные…устрашающие…агрессивные. Они спешили догнать свою добычу, но были остановлены запертой дверью. Лиса, прислонившись спиной к деревянному изделию, бегала глазами по помещению в поисках чего-то, что сможет заблокировать хрупкую дверь, как её взгляд упал на размороженный холодильник. - Дженни, морозильник! – скомандовала она, и её напарница немедленно принялась катить нужную преграду для монстров в сторону двери. Чанёль не остался в стороне. Он вместе с Дженни толкал тяжёлый холодильник к хрупкому входу, который уже начал буквально трещать по швам. Лиса сдерживала орду всеми силами. Она цеплялась руками за ограждения на окнах, упиралась пятками в пустующие прилавки, и, когда холодильник был почти рядом с ней, сильный толчок в спину откинул девушку от двери, а та приоткрылась. Чанёль видел обугленные кисти дряблых рук, тянувшихся к свежей плоти, налитые кровью глаза, сгнившие зубы, готовые прокусить его тонкую кожу с особым удовольствием. Он из последних сил толкнул морозильник к двери и едва успел заблокировать её, как в руку вцепилось что-то острое. Ёль громко закричал, опустив голову вниз – в его левую руку вгрызлась одна из протиснувшихся тварей. Пак пытался выдернуть её из пасти гниющего монстра, но тщетно. Лишь только когда Дженни выстрелила в хрупкий череп из пистолета, протухшее тело дохляка замертво обмякло в толпе себе подобных. Чанёль с болезненным шипением скатился по стенке на пол, крепко сжимая укушенную руку. Лиса поднялась на ноги и бросилась к своему рюкзаку, а Дженни опустилась на колени перед Чанёлем. - Дай посмотреть, - попросила она, протягивая тонкую ладошку мужчине. Пак вытянул левую руку, а сам взглянул на Лису, увлёкшуюся поисками чего-то важного в своём рюкзаке. Дженни осмотрела припухший укус и чертыхнулась, - чёрт. Его срочно нужно отвести к Хосоку, иначе долго этот бедолага не протянет. - Эй, я Пак Чанёль, вообще-то. - Сейчас меня это не волнует, - раздражённо посмотрела Дженни на оперативника, давая понять, что времени на пустую болтовню нет, - ну где ты там застряла, твою мать?! - Тут я, не кричи, - рыкнула блондинка, присаживаясь на корточки перед мужчиной. Теперь её можно было рассмотреть с ног до головы. Светлые локоны, небрежно спадающие с приоткрытых молочных плеч, точно атласные ленты, почти повторяли тон объёмной ветровки, которая охватывала собой верхнюю часть тела Лисы. Под накидкой красовалась чёрная безрукавка, разукрашенная различными узорами и словами в ядовитых оттенках. Ноги облегали свободные брюки чёрного цвета, а туго завязанные на ногах ботинки были, что удивительно, лёгкими на вид, в отличие от здоровенных армейских ботинок с высокими берцами, которые Пак успел заметить на ранее встреченных бандитах. Лиса осторожно взяла Чанёля за руку и принялась обрабатывать рану под громкое шипение перекиси и идентичное шипение оперативника, но уже болезненное. Когда блондинка откинула часть волос с левой стороны за спину, от внимания Чанёля не убежала маленькая татуировка бабочки. Она была набита под мочкой левого уха относительно недавно, если приглядеться к чёткому контуру. Но самое странное — у Дженни такой татуировки не наблюдалось. - Я уже связалась с Сехуном. Они пришлют к нам Кёнсу и Юту, — оповестила Лиса напарницу, поправляя на обработанной руке повязку, которую сама наложила, и рукав. - Айрин меня убьёт, - вздохнула Дженни, повернув голову в сторону бушующих дохляков за дверью. - Не убьёт. Мы спасли человеку жизнь. Может, он будет нам полезен в будущем, - Лиса схватилась за свою рацию, из которой уже доносились низкие голоса двух мужчин сквозь еле слышное шипение. Она описала место, в котором находится вместе с Дженни и Чанёлем, но говорить про укус не стала. Чуть выдохшийся незнакомец сообщил о скором прибытии на место, как вдруг брюнетка заметила сонное состояние Пака. - Вот чёрт, он отключается, - спохватилась девушка и начала наносить несильные пощёчины оперативнику, но было слишком поздно, - Чанёль, не отключайся, слышишь меня? Чанёль! Мужчина уже потерял сознание под голодные рычания орды дохляков за дверью рыбного магазина и глухие выстрелы.