— Боже, Чеён-и, ты такая медленная!
Чонгук подбежал к подруге и выхватил из рук коробку с макулатурой. Шеф Мо приказал перенести все документы в архив, а сам свалил по делам. Наверное, в очередной раз подцепил еще одну малолетку и собирается хорошенько расслабиться в мотеле под стоны девицы, пока Чеён здесь выполняет всю работу. Даже двойная доза холодного чая не помогла прийти в себя. Чертов Мо Донсан и его работа! Будь проклят тот день, когда ее сердце выбрало путь военного фотографа. Вместо того, чтобы освещать судьбы людей, она застряла в офисе.
Пропуск веревкой стягивал горло. Брюнетка мечтала сорвать его и швырнуть в лицо начальнику.
— Тебе легко говорить. Родился со своими длиннющими ногами, а теперь и жалуешься на других. Давай, давай, неси коробки, пока я отгоняю твоих фанаток. Чон, да ты прям айдол! Может, не ту дорожку выбрал?
Чеён злобно взглянула в сторону новичков. Девушки, которые только вчера пришли на стажировку, уже вовсю строят глазки Гуку. Не то, чтобы Чеён ревновала, но на протяжении всех лет работы ее это порядком доставало. И правда, ведь Чонгук сильно выделяется на фоне остальных. Шоколадные волосы спадают на лоб, карие глаза всегда светятся, ямочки появляются на щеках, стоит парню увидеть что-либо забавное. Живой. Яркий. Настоящий. Именно этим привлек ее Чон.
И, видимо, не только ее.
Чонгук усмехнулся. Вот же, это всегда ее раздражало! Друг прекрасно знал об этом, но продолжал бесить Сон.
— Когда-нибудь ты точно начнешь меня слушать.
— И это случится не сегодня, — Гук включил свет и стал аккуратно спускаться по лестнице. И хоть их разница в возрасте была совсем несущественной и Чеён должна ощущать себя нуной, но Чон вел себя совершенно иначе. Пальцы отбивали ритм по коробке. – Может, в нашей следующей поездке в Иран? Слышал, директор Мо говорил об этом на совещании, пока мы были в отъезде. Думаешь, он, наконец, позволит тебе написать свой репортаж?
Сон поджала губы. Этот придурок никогда не позволит ей сделать это. Как бы девушка не настаивала на своем, Мо Донсан упрямо качал головой. Чеён вслух чертыхалась и однажды чуть не назвала его импотентом, но вовремя сдержалась.
С детства малышку Сон привлекал кадр. Фотография. Что-то неведомое и совершенно волшебное. Взяв в руку первую камеру, подаренную на восьмилетие, она не смогла с ней расстаться. Миниатюрный, но с большим круглым объективом, фотоаппарат стал неотъемлемой частью её жизни. Первым делом после школы девочка снимала все, что попадалось на глаза: закат солнца, когда краски разливаются по небу, будто акварель; шелест листьев в дождливый день; только что приготовленный завтрак на скорую руку перед школой. И устроившись на работу сразу после университета, она мечтала пролить правду на жестокий мир, разобрать последствия войны, чтобы люди, наконец, увидели и задумались, но чертов Ма Донсан каждый раз обламывал ей крылья, и Чеён пришлось спуститься на землю.
— Это должно случиться. Я не изменяю своим принципам.
Чонгук открыл дверь и опустил на пол коробку. На лбу появились капельки пота.
— Ты никогда себе не изменяешь.
Сон ловко отрезала кусочек торта и пододвинула тарелку Тэхёну. Она впервые упомянула о Чонгуке перед кем-то, поэтому чувства захлестывали ее. Заставил же тебя кто-то ляпнуть! Девушка устало почесала подбородок. Ким послушно съел предложенную сладость, будто от этого зависела его жизнь.
— Нам нужно разобраться с убийцей. Найти стрелка. Не исключено, что это один и тот же человек. Велика вероятность, что Ли Дэхви поделился с информацией с кем-то еще. Уверен, деньги волнуют его куда больше, чем безопасность.
Чеён медленно кивнула.
— Ли Дэхви – парень с болота. Он нашел нас тогда, когда мы нуждались в нем больше всего. Каждый раз он появляется и исчезает, принося различного рода информацию. И пока он поставляет информацию, он все еще наше тайное оружие.
— Даже если оружие будет работать против вас?
Сон молчала. Нервно сжимала праздничный колпак. В одно мгновение она поднялась и кивнула Джебому.
— Отвези меня домой.
«Это должно случиться. Я не изменяю своим принципам».
«Ты никогда себе не изменяешь».
Почему она вдруг вспомнила об этом, глядя на Тэхёна? Почему именно сейчас, почему сегодня?
Она никогда не забывала.
«Неужели ты посылаешь мне сигнал, Гук? Просишь сделать это?».
Чеён кивнула напарнику и вышла из машины. Ледяной ветер обдувал кожу как тогда, несколько лет назад. Подобное сравнение вызвало табун мурашек.
Возле дома, скрестив руки за спиной, ждал Кихён.
Парень самодовольно ухмыльнулся и направился в сторону девушки, но через пару шагов остановился. Лицо озарила гримаса удивления. За спиной девушки стоял Ким Тэхён – Хищник в полном обличии.
— Я долго ждал тебя, офицер Сон. Мне нужно сказать тебе кое-что. Я могу зайти?
Чеён долго вглядывалась в Кихёна. От парня несло алкоголем, тело слегка подалось вперед.
— Отложим разговоры и увидимся завтра на работе. Я чертовски хочу спать, — брюнетка прошла мимо, но Ли схватил ее за кисть. Сон тут же напряглась. – Руку убрал.
— Нам нужно поговорить, офицер Сон. Сколько еще мне повторить, чтобы до тебя дошло?
Девушка зашипела, но парня это лишь позабавило. В глазах не было ни капли сожаления. Крепкие пальцы больно сжимали кисть. Не успела Чеён врезать ему между ног, как Кихён задергался, будто его покусали собаки, и упал на землю, застонав. Тэхён держал в руках электрошокер и отчего-то глупо улыбался. Заметив взгляд напарницы, улыбка дошла до ушей. Чеён почувствовала странное жжение внизу живота.
— Я могла справиться и без твоей помощи.
— Я и не сомневаюсь. Давно ношу его с собой и всегда хотел грохнуть какого-нибудь лохозавра, — Сон практически открыла рот от внезапной перемены настроения мужчины, но вовремя спохватилась и отвернулась, упрямо вздернув подбородок. – Пойдем.
До квартиры оба шли в полном молчании. Ночь опустилась на Сеул, забирая заблудшие души с собой. Тэхён нащупал в кармане зажигалку и, еле коснувшись, отпустил. Та опустилась на дно кармана, загнанная тьмой. Тэхён перевел взгляд карих глаз на девушку. Будто несколько минут назад ничего не произошло, Чеён держала спину прямо и уверенно шагала к своей квартире.
Ее ничего не беспокоит.
Девушка остановилась, доставая ключи. Ким склонил голову на бок.
— Хорошо выспись перед завтрашним днем. С Ли я разберусь. Мы должны сосредоточиться на раскрытии убийства.
— На раскрытии убийств.
Мужчина не успел переспросить, дверь захлопнулась перед носом. Убийств? Значит ли это, что Чеён тоже считает?..
В любом случае, сейчас его ждет тело пьяного в «зюзю» Кихёна на парковке.
Когда в жизни Тэхёна минула седьмая зима, мальчик сломал ногу. Тогда он еле дополз до дома, ловя ртом воздух. В тот день капли дождя ручьем стекали с волос и заношенная футболка с «Трансформерами» пропиталась потом. Бабушка тогда подняла огромный шум, завидев внука на пороге фермы. Ее сердце неистово билось в грудной клетке.
— Что ты за мальчишка? Как ты умудрился ногу сломать?
Старые руки схватили полотенце — и уже через минуту Тэхён пожалел, что не смог уползти прочь на своих двоих. Тогда Ким думал, что вот она, несправедливость и необычное слово «карма», которое Джаён повторяла изо дня в день.
Но ужаснее сломанной ноги – это, безусловно, тащить своего пьяного хубэ домой. Тэхён поймал такси и назвал третий адрес, который знал, словно свои пять пальцев. Ли Кихёна со всеми почестями отвезли в полицейский участок.
И теперь, закинув ногу на ногу, Тэхён примостился на кухне, вытирая лоб рукой. Посреди ночи он завалился к Джебому без предупреждения и, скинув ботинки, оккупировал кухню. Его мысли метались от одной вещи к другой: от миниатюрной Чеён к жареной курочке на столе.
— Если бы Джаён увидела, как ты исхудал, надавала бы мне по шапке. Знаешь, Тэхён, тебе следует хотя бы на работе что-нибудь перекусывать.
— Говоришь точно, как моя бабушка. О святые яблоки, Будда, бабуля, помогите мне!
Им подавил смешок и присел напротив. Всю ночь напролет они проболтают о старых временах: первые дни в Сеуле, подгорелые пирожки в первой съемной квартире и о госпоже Джаён, которая считала своего внука своим главным сокровищем.
***
Согнув ногу в колене, изгибы нагого тела выглядывали из-под простыни. Темные волосы разметались по подушке, губы приоткрыты. Тонкие пальцы Чеён блуждали по телу, очерчивали маленькие груди. Соски набухли, а плоский живот напрягся. С языка сорвался тяжелый стон:
— Тэхён.
Сон распахнула глаза и присела, опираясь на локти. Белье в беспорядке лежало на кресле, одежда скомкана. Какого черта она ни с того ни с сего произнесла его имя? И с чего бы ей?..
— Тебе не хватает секса, Сон Чеён? – вероятно, так бы выразился Кихён, натянув на губы похотливую улыбку. Но сейчас этого парня нет рядом.
Сейчас в ее мыслях застрял Ким Тэхён, и с этим срочно нужно что-то делать.
Брюнетка помассировала шею резкими, жесткими движениями и поднялась с кровати, накинув на плечи покрывало.
Фотографии на стенах кричали, взывали к разуму, но Чеён упрямо стояла на своем. Да уж, бутылочка соджу и утренний секс сейчас бы не был лишним. Ледяной душ освежил забитую голову. Капли воды ползли по изгибам бедер и спины, застряли в ямочке между ключицами. Больше всего на свете Чеён любила свежезаваренный чай и холодный, бодрящий душ. Горячей водой она воспользовалась один единственный раз с тех пор, как въехала и больше не поворачивала кран в левую сторону.
Красный шелковый халат обволок голое тело, с волос капала вода. Чеён потуже завязала пояс и вышла в коридор, прикусывая губу до крови.
В дверь раздался звонок.
— Кто там?
— Офицер Ким Тэхён. Капитан Ким ждет всех в участке через полчаса. Почему ты не включаешь мобильник?
Чеён поджала губы и открыла дверь. Приперся с утра пораньше, да еще и что-то требует. Вот же заноза в заднице. Тэхён, спрятав руки в карманах пальто, раскачивался взад-вперед, пока напарница не открыла дверь. Ким сразу же напрягся, встретив полуголую Чеён. Смотри в лицо, Ким Тэхён, никак не ниже. Судьба всегда играет с ним злую шутку.
— Вот же злодейка, — прошипел мужчина, сжав в кармане зажигалку и проклиная Хосока, который отправил его в квартиру Сон.
Если Чеён и что-то услышала, то не подала виду. Ким краем глаза уловил, как соски под тонкой тканью набухли.
Черт. Черт. Черт.
— Можешь зайти, — Чеён отвернулась и, помедлив, добавила: — или продолжишь стоять там?
Собрав последние силы, он вошел внутрь. Квартира девушки напоминало бунгало: разбросанные шарфы всех цветов радуги на тумбочке, квадратное зеркало с пальмами по краям перед кухней и длинная дорожка из бутылок вина от ванной до спальни. Ким остановился в коридоре, неловко переминаясь с ноги на ногу. И куда делась вся его уверенность? Яростный Хищник залег на дно, и теперь Тэхён снова превратился в обычного мужчину слегка за тридцать. Принципы не позволили шатену пройти дальше за девушкой, и он остался возле зеркала, пересчитывая пустые бутылки. Кажется, здесь около тридцати семи штук. А она еще заверяла, что не пьет.
— Капитан заявил, что дело срочное. Тебе лучше поторопиться и…
Ким повернулся и чуть не споткнулся об одну из бутылок. Сон стояла к нему спиной, только что надев нижнее белье. Ее спина все еще оставалась обнаженной, открывая взор на подтянутое тело и гладкую, белую кожу. Тэхён, будто в трансе, наблюдал, как она медленно проводит пальцами по влажным волосам и натягивает темный бюстгальтер. Девушка ловким движением завязала низкий хвост и натянула джинсы с бежевой водолазкой. Тэхён и не заметил, как долго смотрел на нее. Вот же дурак! Извращенец чертов! Он отвернулся, и над ухом раздался настойчивый голос:
— Поехали уже.
Сон Чеён схватила пальто и обвела мужчину пристальным взглядом. Кажется, она все видела: на губах мелькнул проблеск улыбки.
***
Им Джебом встрепенулся от неожиданного звонка дверного колокольчика. Утром мало посетителей, поэтому мужчина и не задумывался начать работать так рано. Капитан Ким Намджун и его коллеги, знакомые лица: Чон Хосок, Ким Сокджин, Ли Кихён и Пак Чимин заняли первый столик у окна и заказали лишь воду с лимоном. Их лица не выражали ничего кроме беспокойства. Через четверть часа в двери заведения ворвался Тэхён и Чеён и направились к коллегам. Первый бросил неоднозначный взгляд на Пака и присел. Кихён в черных солнцезащитных очках медленно потягивал воду через трубочку, бросая на Сон и Кима красноречивые взгляды. Интересно, удобно ему было провести ночь в участке? Впрочем, Тэхёна это мало волновало.
— Рад, что вы пришли так быстро, — под глазами капитана залегли глубокие тени. Он почесал переносицу и продолжил: — Пришли результаты токсикологического анализа крови Ким Уджина. Был найден ряд наркотических веществ. Министерство внутренних дел посчитало нужным привлечь капитана Мина в наше дело.
Капитан Мин Юнги был куратором в первом деле Тэхёна. Тогда Ким впервые присутствовал на вскрытии, а капитан расследовал дело. Хмурый и вечно недовольный, он никогда не позволял Тэхёну вставить свое слово и отвергал его догадки, которые позже привели к убийце. И без того отрешенный Юнги стал еще больше недолюбливать младшего помощника.
— У нас нет зацепок касаемо убийцы. Стрелок может быть и вовсе не причастен к делу, хотя это и маловероятно. Мы так и не смогли узнать, каким образом покойная Арым принимала найденные вещества. Прошло уже несколько дней с начала расследования, а у нас на руках два убитых тела и нуль ответов. Если так пойдет и дальше, то дело придется и вовсе закрыть, а вся пролитая кровь останется на наших руках, – Намджун глубоко вздохнул и скрестил руки в замок. – Снова.
Снова. Это не должно случиться снова. Не имея ничего, Тэхён все еще не прекращал надеяться, что они найдут убийцу.
— Тогда мы должны постараться и сделать все, на что способны. Считайте, что до этого мы не работали, поэтому с этой минуты начнем сначала.
Чеён поднялась из-за стола и расчесала все еще влажные от воды волосы.
— Чего расселись? Я собираюсь найти того, кто поставлял эти чертовы таблетки. Записи с камер наблюдения, расписание Арым за последние несколько месяцев, ее покупки и звонки. Мы найдем его любой ценой. Мы найдем убийцу.
Чеён в последний раз кинула взгляд на коллег, на капитана, который одобрительно кивнул, и задержалась на Тэхёне.
— Мы обязательно поймаем этого ублюдка.
В тот миг мужчина понял, что она на его стороне.
