***
— И напомни, когда это я дала согласие? — На то, чтобы тебя ужасно вкусно накормили? — Да, «ужасно» подходит как никогда. Тэхён хмыкнул и включил свет. Джебом оставил кафе в распоряжении друга, а сам отправился на конференцию любителей яблочных пирогов. — Такая правда существует? — Еще как, — Ким вымыл руки под струей горячей воды и накинул фартук. На кухне он редко появлялся, но приобретенные с годами семейной жизни навыки не растерял. Он вспомнил, как когда-то приготовил для Йерин омлет с овощами и специями, а та, только почувствовав аромат, расплылась в улыбке. А сейчас… Он взглянул в сторону Чеён, которая, сев за стол, низко склонила голову и надолго зарылась тонкими пальцами в волосах. — Дай мне полчаса, и ты не пожалеешь. Ровно по расписанию Ким Тэхён, Яростный Хищник, мужчина за тридцать, но все ещё такой же красавчик, поставил перед девушкой тарелку аппетитной пасты. — Решил примерить фартук? — Видишь, мне даже фартук идет. Не мужчина, а золото. Раз таким родился, нужно что-то приносить в этот мир: красоту, например. — Слышал бы эту речь Джин-хён, непременно похвалил бы младшенького. — Да уж, твое смазливое личико не забудешь. — Так ты считаешь меня смазливым? Чеён намотала на вилку пасту и, наслаждаясь вкусом, прикрыла глаза. Когда она в последний раз ела вот так, не о чём не думая и не беспокоясь? — Уже завтра мы узнаем геолокацию мобильника и сможем поговорить с Ван Джессикой. Чем быстрее мы раскроем дело, тем быстрее спасём Намджуна. И вот снова. Она только забыла о работе. Только представила, что можно жить без вечно крутившихся мыслей в голове посреди ночи. Она проглотила пасту со вкусом собственного достоинства. — Лучше бы она умерла. Тэхён замолчал, но не перестал есть. Слова напарницы застряли в горле. — Почему ты говоришь это, Сон Чеён? — Он придет за ней, и тогда она будет страдать ещё больше. Осуждает. Он её осуждает. Черт, в глубине души она и сама себя осуждает. Но Чеён давно утратила ту часть сердца, где живёт сострадание. Да и какая вообще разница? Она видела собственными глазами, как легко забирают жизни людей. Спасаешь одну – и тут же исчезает другая. Она охотится за правдой, сострадание – лишь сотая её часть. Тэхён пошарил в кармане пиджака и, найдя шариковую ручку с мамонтёнком, схватил салфетку. — Это?... — Если ты захочешь забыть о городской суете, приезжай. Сон Чеён, пусть это станет твоим убежищем от реального мира. Руки брюнетки предательски задрожали, и она быстро спрятала их под стол, моля Бога, чтобы Ким не увидел её минутную слабость. У мужчины были те самые глаза, которые сияли, как бы говоря, что всё будет в порядке. А в её жизни никогда не было порядка. — Ты не знаешь, что делаешь, офицер Ким Тэхён, — Чеён сунула записку в карман пальто, подавляя эмоции. Уголки губ шатена поднялись вверх. Он прекрасно знал, что смог достучаться до неё. И, благо, она почти этого не скрывала. Когда стрелка минула двенадцать часов, Тэхён уже убирал тарелки с едой. — Не уходи, я подвезу тебя. — Я не хочу возвращаться домой. Ким обернулся и застал девушку у барной стойки. Растрёпанные волосы после изнурительного рабочего дня, губы полуоткрыты, две верхние пуговицы рубашки расстёгнуты. Она закатала рукава и теперь мерила Тэхёна томным взглядом. Ему ничего не оставалось, как предоставить ложе Джебома в её распоряжение. — Джебом иногда остается здесь, когда работает допоздна, — он обвёл взглядом небольшую комнату, скрытую от глаз посетителей. — Кровать, душевая за поворотом. Я оставлю тебе ключи, утром… Чеён смотрела на него, скрестив руки на груди. Плечо опиралось о косяк, глаза горели. Сейчас, подумал Тэхён, в этот момент, она выглядит как никогда красивой. Что-то притягательное было в открытых ключицах девушки, длинных ресницах и родинке на носу. — Сон… — Чёрт, помолчи. Она коснулась его груди и почувствовала, что он задержал дыхание. Казалось, что там, за мышцами, она нащупала пальцами изрезанные края его сердца. Она не помнила, как ноги понесли её, как дыхание сбилось, стоило ему ответить на прикосновение. Лишь помнила его взгляд – завораживающий, совершенно не похожий на взгляд напарника по делу. Тэхён притянул её к себе, и их губы встретились так стремительно, что было непонятно, кто кого поцеловал. Вкус его губ – нотки цитруса и гель для бритья – витал в воздухе. Ким поглаживал её лицо ладонями – такими большими, что в них мог уместиться весь мир, — касаясь пальцами только что поцелованных губ. Чеён взглотнула. Она привыкла к страсти, привыкла к поспешным движениям, поэтому на прелюдии никогда не хватало времени. Его прикосновения обжигали тело, заставляли желать большего. Одна половина мозга кричала о том, чтобы взять всё в свои руки, но вторая молчала. Чеён пропустила очередную волну электричества через тело, когда губы мужчины оставили дорожку из поцелуев за ухом, спускаясь к шее. Её ноги подогнулись, и Тэхён отстранился, удерживая Сон за талию и заглядывая в глаза, будто спрашивая разрешение. «Можно?» — глаза Тэхёна, обычно переливающиеся на солнце золотом и янтарем, отражали свет тысячи звезд. Чеён понятия не имела, откуда в её голове нашлось подобное сравнение. Она поспешно кивнула. — Если ты не хочешь, — его руки всё ещё сжимали её талию, — я прекращу сейчас же. Чеён подумала о том, что произойдет, если они остановятся именно сейчас, когда всё её тело горит от желания. Тэхён, до чёртиков правильный, не сводил с неё взгляда в ожидании ответа. Брюнетка качнула головой. — Если прекратишь, я начну всё с самого начала, но уже без твоей помощи. Тэхён ухмыльнулся – он точно понял знак и одной рукой крепко сжал ягодицу девушки, наслаждаясь её томным вздохом. Другой рукой он с силой стянул с неё лифчик. Мужчина смотрел на неё, как на нечто ценное, будто всё это – сон. Они переместились на кровать, где Тэхён избавился от брюк и с придыханием, медленно, нежно касаясь гладкой кожи, стянул кружевные трусики. Такое миниатюрное тело, белая кожа, словно Чеён никогда не загорала, совсем не шли в сравнение с теми фотографиями из «PlayBoy», которые он рассматривал, заручаясь салфетками. Раздвинув ноги, Чеён сжимала собственную грудь, пальцы игрались в волосах мужчины. «Такие густые и волнистые», — подумала она. Тэхён расстегнул рубашку, пуговица за пуговицей, пока пред ней не предстало смуглое подтянутое тело. Нежные движения языка в области клитора заставили Чеён стонать всё громче и громче. Тэхён положил ладонь ей на живот, и она накрыла её своей, значительно меньше по размеру. Губы целовали тело, пока Сон извивалась от нескончаемого удовольствия. Он поднялся, исследуя языком живот, создавая дорожку из поцелуев к груди и шее. Сон подняла голову, стягивая с Кима брюки и поглаживая твердый орган. Его толчки были глубокими, он направлял её бедра, вслушиваясь в её стоны. Чеён взглянула на Тэхёна и её пробрала дрожь. Глаза парня были полуприкрыты, длинные ресницы трепетали. Мускулы на его руках превратились в сталь, вздымающаяся грудь покрылась капельками пота. Это не Кихён с его плавными движениями и неспешным темпом. Тэхён был резок и с каждым стоном увеличивал темп. Лежа в объятиях Тэхёна, Чеён переводила дыхание. Ким, все ещё содрогаясь от наслаждения, лежал, глядя в потолок, языком облизывая губы. Этот жест привёл Сон в движение : она поднялась и села на него, проводя пальцами по собственным бедрам. Тэхён видел, как её голова взметнулась назад, а руки уже ласкали небольшую грудь, оттягивая набухшие соски. Он всё ещё смотрел на неё, не шевелясь, пока брюнетка не опустилась на его грудь, покрывая поцелуями подбородок. — А ты намного лучше, чем я себе представляла. Ким задержал дыхание, когда её губы опустились ниже живота.***
Когда брюнетка открыла глаза, луч света прорвался сквозь плотные льняные занавески. Она потянулась и закинула ногу на что-то твёрдое. Убрав волосы с лица, Чеён наконец увидела причину неудобного сна. Тэхён лежал на животе, абсолютно ничем не прикрытый, обхватив подушку руками и мирно посапывая. Сон скользнула взглядом по его русому затылку, массивной мускулистой спине с выступающими лопатками и остановилась на ягодицах. Загорелая кожа мужчины контрастировала с белоснежными простынями. Чеён с ужасом подумала, что хочет прижаться к нему, провести рукой по груди, коснуться губами щеки, но мысли испарились так же быстро, как и появились. «Прекрати фантазировать, Сон Чеён. Достаточно того, чем вы занимались прошлой ночью». Чеён знала, что это больше не повторится. Мобильник завибрировал под горой одежды. Девушка потянулась через кровать, откопала телефон и уставилась на экран. Недолго думая, она отыскала нижнее белье и быстрым движением натянула его на себя. Поправляя лямки бюстгальтера, попутно надевала рубашку. — Не думал, что ты сбежишь. На тебя это не похоже, Сон Чеён. Пальцы застыли на верхней пуговице. Сонный, с лохматой головой и полуоткрытыми глазами, Тэхён опирался на локти. Взгляд его карих глаз из-под длинных ресниц рассматривал каждый сантиметр на теле Чеён. Та замахала головой, будто отгоняя непристойные мысли. Но румянец на щеках сдал её с потрохами. — Звонили с больницы. Ван Джессика пришла в себя, и нам нужно поговорить с ней. Около палаты выставили несколько полицейских, поэтому она всегда будет под наблюдением. Ким поднялся с кровати, бросая мятые простыни, и, совершенно нагой, двинулся ей навстречу. На полторы головы выше, он смотрел на Чеён сверху вниз. Сон, в свою очередь, старалась игнорировать его красноречивый взгляд. — Для тебя вчерашняя ночь совсем ничего не значила? Она набрала воздуха в грудь. «Что ты хочешь услышать? Что хочешь, чтобы я ответила?» Впервые в жизни, Чеён не знала, что сказать. — Это был просто секс, Ким Тэхён. Мы оба поддались влечению и стечению обстоятельств. Ничего большего. А сейчас собирайся, я подожду тебя возле машины. Она натянула брюки, схватила вещи и быстрым шагом вышла из комнаты. Бежать ей не позволяли остатки гордости, которых она почти лишилась. Тэхёну оставалось лишь последовать её совету и побыстрее одеться. Из кармана пиджака выпала зажигалка и прожжённая насквозь свечка. Собрав мужественность в кулак, он засунул их в прикроватную тумбочку, а потом склонил голову и приложил ладонь к груди на то место, где билось его ничтожное сердце. «Йерин, если ты наблюдаешь за мной, то я полный идиот. Но мой идиотизм никогда не мешал мне распознать, когда человек лжёт». И Сон Чеён неумело скрыла правду. И Ким Тэхён прекрасно понял это.***
Подключённая к капельнице, Ван Джессика лежала на больничной койке. Она попросила Шин Гаын принести ей стакан воды, лишь бы не видеть больше её нескончаемый поток слез. Каждый раз при виде плачущего лица помощницы девушка в душе кривилась. По приезде из Шанхая отец навестил единственную дочь всего на десять минут, поставив в вазу ненавистный букет пионов. Да она их терпеть не может! Но он даже не удосужился запомнить это. Мужчина, которого она с детства называла отцом, пожелал ей скорейшего выздоровления, сказал, что оплатил все больничные счета и обмолвился, что у её брата, Стивена, сегодня важное мероприятие в университете, на котором он в обязательном порядке должен присутствовать. Так отец убежал, не узнав, что его дочь старательно сдерживала слезы. Приход офицеров подлил масло в огонь. Стоило двери открыться, как Джессика запустила подушкой прямо в лицо Сон. Та даже не моргнула. Грубые армейские ботинки переступили через подушку и направились к пациентке. Следом шёл Ким Тэхён, который сразу привлёк внимание Ван, и, будь они в другом месте и в другое время, она бы точно не оставила мужчину просто так. — Госпожа Ван, я офицер Сон, а это офицер Ким. Мы нашли Вас раненой в спальне. Надеюсь, Вы себя хорошо чувствуете и готовы ответить на наши вопросы. Джессика кивнула головой и с ужасом подумала, что лежит без макияжа. Черт, Шин Гаын должна была нанести ей хотя бы румяна! Чеён с недоумением наблюдала, как принцесса в спешке поправляет густые волосы. Тэхён спрятал за кашлем смешок. — Хорошо, раз вы привели себя в порядок, давайте, наконец, начнем. Вы видели своего похитителя? Как всё произошло? — Я вошла в комнату перед вашим приездом. Сидела перед зеркалом и расчёсывала волосы, пока не заметила, как открылось окно. Видите ли, я точно помнила, что не открывала его, а потом он напал на меня. Я пыталась кричать и отбиваться, но он закрыл мне рот, а потом я очнулась в больнице. — Вы помните, как выглядел ваш похититель? Можете описать его внешность? — Я… — Джессика запнулась, краснея, — я не вижу ничего без линз, поэтому его силуэт был расплывчат. Чеён с досадой вздохнула. — Хорошо, может, вы запомнили какие-нибудь отличительные черты: походка, голос, рост? — Он был достаточно высокий, где-то под метр восемьдесят. Все расплывалось, но его глаза… — Ван взяла паузу, чтобы передохнуть: разговоры о нападавшем отнимали последние силы. Сейчас как никогда не хватало Гаын с долгожданным стаканом воды. — Они были, как у Вас. Тэхён удивленно подался вперед, когда девушка указала в его сторону. Отлично, теперь у них есть хоть какая-то зацепка о Вскрывателе касаемо внешности. — Карие? Почему вы запомнили именно их? — Видите ли, со зрением у меня ужасно, но не с ощущениями. Говорят, когда плохо работает один орган, то обостряются остальные. Когда он зажал мне рот, то развернул к себе. Он смотрел прямо на меня и улыбался. Нет, даже, скорее, скалился. Будто знал, что я его не вижу, но продолжал скалиться, как собака. Вы вероятно думаете, что я брежу, но я знаю, что видела. — Это было послание, — Тэхён повернулся к Чеён. — Это было послание для нас. Вы были дома последнюю неделю, госпожа Ван? — Нет, я улетала по работе в Милан. Я работаю моделью, поэтому присутствовала на показе. Меня давно не было дома, и, честно говоря, я не планировала возвращаться, но Гаын попросила меня скорее вернуться. Она сказала, что соседи жаловались на шум в доме, пока меня не было. Самой ей было страшно находится внутри. По-моему, это был полный бред: дом в порядке, поэтому я зря прилетела. Вчера я должна была пить мартини и смеяться с коллегами в Милане, а не подыхать в собственной комнате. — Говорите, Вас не было в Корее всё то время? Офицер Сон, я думаю, он мог изучить дом в её отсутствие. — О ком вы говорить? О нападавшем? Вероятно, какой-то сумасшедший грабитель: они всегда падки на деньги. И где, чёрт возьми, мой телефон? Этот подонок украл его? — Видите ли, — начала Сон, — мы не думаем, что это ограбление. Ваш телефон пропал, но больше ничего не было тронуто. Бумажник с наличными и кредитками на месте. Если бы он хотел что-то украсть, то взял что-нибудь ценнее. У вас в доме полно вещей, которые грабитель смог бы унести с собой, но здесь он исследовал ваш дом, точно знал, кто к вам приедет и то, что без линз вы ничего не видите. Он не просто грабитель. — Да он сумасшедший! Помешанный фанатик. Я не раз сталкивалась с преследованиями, но мужчины хотели от меня лишь автограф или номер телефона. Этот тип превзошел все ожидания. Тэхён, внимательно слушавший разговор девушек, задумчиво склонил голову набок. «Значит, Вскрывать хотел найти что-то в доме Джессики, но для чего украл телефон? Только если...» — Почему вы всё ещё так уверенны, что мы имеем дело с обычным грабителем? Почему он украл Ваш мобильный, как сами считаете? Что было на телефоне? Джессика проглотила ком в горле. Вся её напускная уверенность испарилась за долю секунды. Китайская принцесса больше не походила на саму себя, дрожащие пальцы с силой сжимали несчастную простынь. — Ничего особенного. Рабочие звонки, фотографии с показов, различные заметки, счета… — Почему вы оплатили аборт Чхве Арым и Чхве Хаын? Мы побывали в клинике и знаем, что вы ни с того ни с сего поручились за них, незнакомых вам людей. Почему, госпожа Ван? Что вас связывало? Джессика убрала волос со лба и прочистила горло. Под пристальными взглядами офицеров она не могла и слова скрыть. — После того, что случилось со мной в юности, я решила создать фонд, помогающий девушкам. Не каждый может позволить себе оплатить такую дорогостоящую процедуру у профессионала. Арым и Хаын были участницами фонда. Мы также обеспечили их материально после этого, помогли подняться на ноги и жить дальше. — Документы, содержащие информацию о всех участницах, хранятся у вас дома? — Да, мы всё оцифровали. Но некоторые данные хранятся и на моем телефоне. Последние, например. Вы просто не представляете, сколько женщин ежедневно сталкиваются с подобным: изнасилование и нежелательный ребенок. Мы стараемся оказать помощь всем в нашем фонде. — Госпожа Ван, нам нужен список всех участниц. Вы очень поможете расследованию, если предоставите его и будете и дальше сотрудничать с полицией, — Чеён постучала ручкой по старенькому блокноту. Наклейки почти стерлись – через столько он с ней прошел. — Да, хорошо. Попросите Гаын, она даст вам флешку. Это всё, что я могу сделать. Не дав девушке расслабиться, Тэхён вынул из внутреннего кармана пиджака фотографию парня и положил её на постель. На них смотрело лицо Пэк Итыка. — Пэк Итык не связывался с вами в последнее время? Может, просил об одолжении? — Нет, я… — Джессика помотала головой, разглядывая фото бывшего парня, — мы не виделись после того, что произошло. — Вы имеете в виду, когда вас избил Ким Уджин? — Ван, скрипя зубами, кивнула. — Что Вы помните про Пэк Итыка? Был ли у него друг, которому он доверял? Высокий, кареглазый, с маниакальными наклонностями? — Я видела новости недавно, но не могла поверить своим глазам. Итык, понимаете, он был другим. Он был добрым и милосердным. Он вырос при церкви. У Итыка не было друзей несмотря на его характер, а если и были, то он мне про них ничего не рассказывал. Держался сам по себе, работал на стройке – ничего криминального. Я не знаю, как такое произошло. На глазах Джессики навернулись слезы, а позже она расплакалась. Нелюбовь отца, прошлое с бывшим парнем дали о себе знать. — Извините, Джессика, — Чеён придвинулась ближе. Она ненавидела человеческие слезы, ибо не знала, как на них реагировать, но сейчас она полицейский, а не сочувствующая подружка, — как вы познакомились? — Это было так давно. Наверное, на какой-то вечеринке. — Спасибо за сотрудничество, поправляйтесь. Выходя из здания, они так и не встретили Шин Гаын. Та будто исчезла, но полицейские возле палаты сообщили, что она вышла минут сорок назад из здания. Чеён мысленно сделала заметку связаться с ней насчет фонда. — Так, значит, Вскрыватель выбирал девушек из списка участниц фонда. Он опирался на одну дату, двадцать первое октября, но мы до сих пор не можем понять по какой причине. Вероятно, что-то произошло в его прошлом, раз он зациклился на этом. И мы точно знаем его рост и цвет глаз, знаем, что тот изучал дом Ван Джессики, чтобы пробраться и украсть записи. Офицер Сон? Чеён ходила кругами напротив здания больницы, грызя ногти. Она не грызла их с поступления на факультет журналистики. Что-то не давало ей покоя. — Я всё не могу понять, как они это поняли. — Поняли что? — Что Гаын вышла из здания. Они стояли на третьем этаже, а окна выходят на противоположную сторону от входа. Если им нельзя отходить от палаты, тогда какого чёрта оба так уверенно сказали об этом? Ты вообще когда-нибудь видел их лица раньше в участке? Тэхён поднял глаза на девушку и не успел он произнести: «Господь, бабуля, святые яблоки», как оба сорвались с места и полетели в палату Ван Джессики. Они заметили девушку на полу. Та, раскрыв руки в стороны, не шевелилась, лежа в луже крови. — Зови врача! Быстрее! Чеён вовсю ее трясла, но темно-красная пена продолжала течь изо рта девушки. Глаза Джессики, казалось, вот-вот выскочат из глазниц, и теперь даже белки глаз становились красными. То ли по причине воспаления, то ли из-за лопнувших капилляров темно-красные пятна стали распространяться по всему посиневшему лицу девушки, превращая его в маску какого-то монстра. Джессика умерла, так и не дождавшись помощи. Какое-то мгновение их было только двое – Сон Чеён и смерть, два усталых путника, давних компаньона, что шагали рука об руку, – но теперь брюнетка заметила прикованные к ней взгляды. — Проверьте камеры наблюдения, найдите этих поддельных копов. Быстрее! Чеён чуть ли не билась в конвульсиях. Черт! Они опять его упустили. Сон присела на диван около палаты, откуда медики уже выносили тело Джессики. Брюнетка смотрела им вслед, пытаясь прийти в себя. «Еще двадцать минут назад она была жива, — не переставала думать Чеён. — Если бы я додумалась раньше…». — Не вини себя, офицер Сон, — Чон Хосок присел рядом, ободряюще хлопая коллегу по плечу. Хосок не всегда был безупречным полицейским, а в первые несколько лет службы провалил десятки дел, пока не понял, что он не может прыгнуть выше собственной головы. Дело Вскрывателя подкосило их всех, но врождённый оптимизм не позволял Чону принять вину на себя. И, зная, что Чеён будет бороться до конца, ему оставалось лишь верить в неё. — Шин Гаын не отвечает на звонки. Мы не можем исключать её из сообщников убийцы. Получите ордер и достаньте мне данные фонда Ван Джессики. Сон Чеён поднялась, закутавшись в пальто, и побрела к выходу, погрузившись в свои мысли. Хосоку оставалось лишь догадываться, что крутится у неё в голове.