Утопия

Когда я проснулась, свет зари уже пробивался сквозь задернутые занавески. Ложился на пол длинными золотисто-розоватыми полосами. Теплый воздух пах спертостью и влажным постельным бельем. Все окна были наглухо закрыты этой ночью. Я приподнялась на локте и осмотрелась. Кровать Бараша была пусты. Значит, Нюша уже проснулась и ушла. Как, собственно, и сам хозяин дома. Из ванной шума воды слышно не было. Значит, тоже вышел. Без него я ощущала себя не очень уверенно. Сказывался предыдущий опыт. Вытравить его из сердца будет не очень-то просто. Воспользовавшись свободным временем, я поднялась и стянула с себя измятое платье. В шкафу нашлась одна из рубашек Бараша и старые брюки. Затянуть ремень, и вот они уже отлично сидят на мне. Закатав рукава до локтя, я сходила в ванную, наскоро умылась. Взглянула в зеркало и чуть не вскрикнула. От косметики остались черные пятна вокруг глаз. Смыть водой их никак не получалось, всё равно я выглядела как не выспавшаяся панда. Я взглянула на ванну и вспомнила вчерашний беглый разговор со старым другом. Его последние слова, брошенные в панике, в последней попытке достучаться до моего отключавшегося сознания. Они не могут найти меня. Удивительно, ведь я включила телефон и вычислить координаты будет легко. Координаты... если подумать, то друзья должны были уже давно меня обнаружить. Телепатией или новейшими технологиями. Почему они не смогли этого сделать? Неужели в Долине была ещё одна "особенность"? Помимо всех прочих, во главе с чертовым чернокнижником и всякими тварями. Выходя из ванной, я точно знала, что буду делать в ближайшее время. Первым делом необходимо отыскать Карыча. Если тварь приняла его облик, то должна была лично с ним столкнуться. А это не сулило ничего хорошего. Совершенно ничего! И чем дольше я бродила по дому, собираясь с силами выйти, тем крепче внутри становилось дурное предчувствие. Когда я выскочила на улицу, солнце уже поднялось из-за горизонта и растеряло красновато-розоватые оттенки. День полноценно вступал в свои права. Свежий ветерок растрепал распущенные волосы. Я остановилась, закрыла глаза и глубоко вздохнула. Прекрасное ощущение свободы и покоя, первое впечатление от Долины, улетучилось без остатка. Работа прокралась и сюда. Про отдых можно смело забыть. Я принялась искать ключ, но услышала шаги на дорожке и обернулась. Сердце с силой ударилось в груди, за ним сжалось что-то твердое и тяжелое. Будто надежда и волнение переплелись тугим узлом. Но стоило неспешно бредущему к дому Барашу увидеть меня и улыбнуться, как все сомнения начали отпадать. Я стояла на месте, не в силах пошевелиться. Пальцы переплелись, челюсть с силой сжата, чтобы губы не дрожали предательски. Всё, что он говорил вчера, сейчас могло оказаться либо правдой, либо очередными красивыми словами. Смогу ли я пережить ещё раз эту боль? Идиотка, совершенно сердце не жалею! -Привет, - голос Бараша чуть охрип после ночной прогулки. Он поднялся на крыльцо, подошел ко мне почти вплотную. -Привет, - так же хрипло проговорила я, подняв на него умоляющий взгляд. Бараш снова улыбнулся. Когда его рука коснулась моего плеча, я вздрогнула. Бараш цокнул языком недовольно и рывком притянул меня к себе. Крепко обнял, я даже пискнуть не успела. А когда сообразила, что впервые он проявлял нежность при свете дня, никого не смещаясь и не опасаясь, то вцепилась в него, стиснув пальцами тонкую футболку. Словно это был и не Бараш вовсе, а стремительно ускользающая иллюзия. Сон, прекрасный, неуловимый. Но это был Бараш. Он был рядом, обнимал меня и вовсе не собирался уходить. Я крепко зажмурилась, уткнулась ему в грудь лицом и судорожно вздохнула. Всё было по-настоящему. Наконец-то. -Значит, всё плохо, - заключила я после красочного рассказа Бараша о том, что случилось с Нюшей после пробуждения. Мы неспеша шли к дому Карыча. Дорогу я выбрала как бы невзначай. Ни к чему Барашу знать о скрытой цели нашего "дружеского" визита. Нюша проснулась около пяти утра. Благо Бараш встал раньше, и она не видела, как вы спали на полу в обнимку. Не говоря ни слова, она вылетела из дома. Чуть не упала с крыльца, едва ногу себе не сломала. Бараш догнал её на лугу. Пытался объяснить, но девушка молчала. Именно это его и убивало - молчание. Я сама ожидала грандиозной истерики. Как вчера, только без помощи потусторонней силы. Может, я слишком сильно вышибла из неё влияние твари? Вместе со всеми эмоциями. Если так, то Нюшу будет плющить ещё долго. На недостаток энергии я не жаловалась, а в ситуации опасной могла не подрассчитать слегка. -Я отвел её до самого дома, - Бараш хмуро смотрел себе под ноги. - И, знаешь, что она сказала? Первое и последнее. -Что? -Доброе утро, Бараш, - он невесело усмехнулся. - Доброе утро. Ещё до того, как я начала себя накручивать, Бараш приобнял меня и поцеловал в макушку. -Как думаешь, она справится? - Спросил он, не отпуская меня. Я пожала плечом. Понятия не имела, но надеялась, что всё обойдется. А что ещё оставалось? -Думаю, да, - соврала я крайне неубедительно. Бараш скривился, всё понял. Я хотела его приободрить, всем сердцем хотела! Только не могла. - Послушай, я знаю, как тривиально это звучит, но Нюше просто нужно больше времени. Если не смириться, так хотя бы привыкнуть. Черт, как же паршиво звучит! Бараш игриво толкнул меня бедром. -Злюка, и правда паршиво, - сказал он и тут же согласно кивнул. - Вообще, ты права. Я больше не собираюсь разбрасываться обещаниями. Он даже представить не мог, насколько я была этому рада. Перемена в отношении чувствовалась всеми струнами души. К нам будто вернулись те первые дни тайных свиданий, только на сей раз утро приносило не боль и терзания, а надежду на что-то хорошее. В обнимку мы дошли до дома Карыча. Попутно чуть не нарвавшись на Совунью. Она бежала по краю леса. Я, по старой памяти, дернулась было испуганно. Бараш силком удержал меня рядом. Взгляд строгий, почти рассерженный. Я сникла. А Совунья повернула на лесную тропу. Не знаю, видела она нас или нет. На крыльцо Карыча я залетела пулей. Хотела постучаться в дверь, но та открылась, едва я коснулась закругленной створки. Протяжный скрип эхом разнесся по дому. Плохой знак. Хмурясь, я открыла дверь нараспашку и поежилась. Из темноты помещения веяло затхлостью, словно здесь уже давно не было живого существа. -Карыч! - Заорал Бараш прямо у меня над ухом. Так неожиданно, что я подпрыгнула от испуга. Уставилась на него, как на умалишенного. Сердце подпрыгнуло в горле. -Совсем дурак, что ли? - Прошептала я неожиданно осевшим голосом. -А что? - Не понял Бараш, глядя то на меня, то на дом и решительно не догоняя, что сделал не так. Театрально закатив глаза, я рукой отодвинула его и первой вошла в пустой дом. Окна были плотно зашторены. От каждого шага в воздух поднималась пыль. Глухие шаги утопали в ковре с грязным ворсом. Я дошла до пианино, провела пальцем по его лакированной поверхности. На подушечке остался увесистый комочек пыли. Как давно здесь никого не было? Как давно тварь притворялась моим другом? От негодования и страха защемило в груди. Сдавленно вздохнув, я тяжело закашлялась от сухости в горле. Пыль, будь она проклята. Да здесь не было никого уже несколько недель! На полу гостиной лежала опрокинутая хрустальная ваза. Узкое горлышко разбилось пополам. Вокруг, по ковру, валялись разбросанные цветы. Засохшие, безжалостно растоптанные. Я присела рядом, подняла опавший лепесток и растерла пальцами. Ещё раз осмотрелась и поднялась, с трудом разгибая колени. Карыча здесь не было уже давно. -Кажется, никого, - констатировал Бараш и я усмехнулась его проницательности. Закатила глаза, на что тот лишь растерянно развел руками. - Ничего не понимаю! -Я тоже, - решительно и ничерта. Кровать в спальне оказалась расправленной. Словно с неё только что поднялись после бессонной ночи. Зная, какой Карыч аккуратист, можно сделать вывод, что пропал он рано утром. Вышел на улицу, чтобы встретить рассвет и сделать зарядку на свежем воздухе. Сорвал цветов, решил поставить в воду. Вот тут-то что-то и случилось. -Может, он остался у Совуньи? - Предположил Бараш, прекрасно понимая, что это не так. - Или, там, у Лосяша задержался. -Ага, -съязвила я. - На пол месяца задержался. Я ходила по спальне и рассматривала фотографии, развешанные по стенам. Бараш выдал ещё несколько вариантов, сам же ответил, что это нереально, и стал бродить вместе со мной. Ничего особенно интересного - куча старых снимков. Одни были черно-белыми, очень старыми и потрепанными. Другие едва-едва цветными, с тех времен, когда только появилась подобная роскошь. В рамке под стеклом висела нарисованная карта с подписью "Перу" и условными обозначениями. Я провела пальцем по голубому морю и печально вздохнула. До Долины я никогда не видела моря. Не ощущала теплого бриза, запаха соленого ветра, не слышала крики чаек над головой. Всегда мечтала побывать в тропиках, как в рекламе шоколадок с кокосом. Попала же на населенный всякой нечистью пляж с холодным морем. Бараш заметил перемену моего настроения. Положил руку на плечо и подтянул к себе. Я покорно прислонилась к его груди. Мягкие губы коснулись моего виска. -Через пару дней снова станет жарко, - прошептал Бараш и игриво подтолкнул меня бедром. - Можем вместе сходить на пляж. Я улыбнулась и повернулась к нему. Зацепилась пальцами за футболку и подтянула поближе. В животе медленно собиралась тяжесть, тугая и горячая. Искрами по телу разлетелось возбуждение. Давно забытое ощущение, от которого голова пошла кругом и на секунду стерлись все мыслимые границы между дозволенным и желанным. Бараш смотрел на меня пристально и нежно. В глазах плясал вновь вспыхнувший огонь. Как тогда, в самые первые дни нашей с ним связи. Когда крышу сносит от одного только прикосновения. Хватит доли секунды, чтобы перейти эту грань. Его рука мягко легла мне на спину. Уверенный и властный толчок заставил сделать шаг вперед. Преодолеть крошечное расстояние и позволить себе вновь оказаться в секунде от срыва в пропасть удовольствия. Но я не собиралась делать этого здесь. Как только губы Бараша приблизились, я увернулась от поцелуя в последний миг. Приподнялась на носочках и едва коснулась губами шелковистой мочки уха. Бараш сдавленно застонал от разочарования. Сильные пальцы сжались на моей пояснице. -Ну, не здесь же, - прошептала я, не скрывая легкой издевки, и попыталась отстраниться. Знала, что он поведется. Это с Нюшей Бараш превращался в сопливую размазню. Со мной он становится тем, кем был всегда - уверенным в себе мужчиной, который знает, чего хочет. Сработало даже лучше, чем я рассчитывала. Перехватив мой подбородок, сжав его с силой на грани боли, Бараш приподнял моё лицо и резко опустился к нему. Я вздрогнула, предвещая поцелуй. Однако он остановился в томительной, невыносимой близости. На этот раз рычала уже я. Когда губы, по которым ты так скучаешь, замирают всего в нескольким миллиметрах, а тебя держат и не позволяют шевельнуться, невольно начинаешь злиться. Бараш ехидно улыбнулся, когда я попыталась его поцеловать и потерпела неудачу. Он, засранец, знал своё дело! -Не здесь же, - передразнил он и кончиком языка провел по моим губам. Колени моментально задрожали. Тяжесть в животе взорвалась жгучим желанием. Тихо застонав, я обхватила руками его за талию, уцепилась за ремень, и рывком пододвинула к себе. Слишком сильный толчок, Бараш не ожидал совершенно. Болезненное возбуждение заставило его вздрогнуть всем телом. Ноги подогнулись и он потерял опору. В последний момент схватился за меня, не подозревая, что мои колени ничуть не крепче его. Мы в обнимку рухнул на кровать, подняв облако пыли. Понимая прекрасно, что не можем сорваться прямо сейчас, в чужом доме. Слишком отчетливо, потому оба замерли, едва осело серое облачко и перестали скрипеть пружины постели. Бараш навис надо мной, приподнявшись на локте. Кудрявые волосы свисали, закрывая его лицо. Но даже в полумраке я видела, как он серьезен. В глазах застыл немой вопрос - так уж строги моральные нормы Долины? А наши с ним принципы? Я не знала ответа. Просто лежала под ним и ждала. Надеялась и одновременно боялась, что он может сорваться здесь, в пустом доме пропавшего друга. Тело напряжено, бьется мелкой дрожью. И так сильно хочется сейчас оказаться дома, у Бараша. За запертой дверью, где никто не посмеет нас побеспокоить. Прошло минут пять, прежде чем Бараш взял себя в руки и рывком сел на кровати. Откинул назад волосы и я невольно залюбовалась его изящной шеей. Тонкой кожей с сетью голубоватых вен. Аристократ, мать его. -Ладно, - я прыжком села на край постели и, не глядя, вскочила на ноги. - Значит, мы... Блять! Пятка угодила прямо на острый край чемодана. Боль пронзила ногу. Черт, я заехала прямо по нерву! Успела схватиться за одеяло и вместе с ним плюхнулась на пол. Бараш тут же упал рядом со мной. -Белка, ты как? - Свирепый взгляд стал ему ответом, и Бараш сник. Как будто сам не увидел! И он переключил своё внимание на злополучный чемодан. Пока я растирала ногу и материлась, Бараш осматривал массивную крышку с металлическими вставками. - Серьезная вещица. Без ключа не открыть. -Нахрена нам вообще его открывать!? - Зарычала я и в сердцах пнула чемодан. Бараш едва успел отпрыгнуть в сторону. Чемодан покатился по ковру. Зацепился за его край, подпрыгнул и... открылся. От звучного щелчка, разорвавшего тишину дома, мы оба подпрыгнули. Затем переглянулись, не веря собственным глазам. Так просто? -Постой, - я схватила Бараша за руку, когда тот попытался на коленях подползти к чемодану. Оттащила его к себе и, опираясь на крепкое плечо, поднялась на ноги. - Сперва я. -Не думаю, что эта штука меня укусит, - надулся Бараш, тоже вставая. - А вот тебя - очень может быть. Н раз ты у нас смелая, и вещи старикашки тебя не пугают, то я, так и быть, позволю тебе открыть его первой. Если внутри окажутся вонючие трусы, помни - я пытался тебя предостеречь. Я улыбнулась ему и покачала головой. Какие мы нежные, подумать только! Не дали сыграть в рыцаря. Но мне было немного не до того. Держась из опасений на расстоянии, я вытянула ногу и рывком откинула увесистую крышку. Чемодан распахнулся, громко ударив той по полу. Не знаю, чего я ожидала. Оружия? Бомбы? Денег? Внутри оказались всего лишь вещи. Какие-то безделушки, перемешанные с фотографиями. Куча шкатулок, тканевых мешочков, тетрадей. Поверх всего лежала узкая записная книжка в коричневом кожаном переплете. Судя по атласной красной закладке, та была наполовину заполнена. Кажется, её я уже где-то видела. Только вспомнить никак не могла. -Обыкновенное барахло, - я пожала плечом и присела у чемодана на одно колено. Выцепила из-под горы вещей одиноко лежавший черно-белый снимок. На нём были изображены мужчина и женщина в старомодной одежде. Перевернув фотографию, я едва рот не раскрыла от удивления. - Представляешь, это его родители! Бараш, ты только посмотри. Он не ответил, я же была слишком увлечена, чтобы сообразить - что-то не в порядке. Я нашла целую пачку фотографий. Вот Карыч в детстве, совсем ещё мальчишка. На одной с дедом в фуражке военного образца, которая явно была ему не по размеру. Другая фотография уловила момент с друзьями, столпившимися у покосившегося забора. С каждым просмотренным снимком Карыч становился всё старше и серьезнее. Школьник с ворохом темных волос, старшеклассник в выглаженной форме, выпускник, стоявший под ручку с краснеющей от смущения девчонкой. Потом пошли снимки с путешествий, института. Затем на них появилась женщина. Её лицо мелькало рядом с Карычем и лучилось счастливой улыбкой. Вместе они объездили пол мира. Я узнала кучу достопримечательностей заграницы. Однако ни на одной фотографии не было детей. Снимки становились цветными, затем стали полароидными, а потом глянцевыми. И только тогда я заметила кое-что очень, очень странное. Это были не постановочные фотографии. Кадры будто выловленные из течения жизни. Ни Карыч, ни его друзья или жена не смотрели в кадр. Ни разу. -Слушай, ерунда какая-то, - обратилась я к притихшему Барашу, снова и снова пересматривая фотографии. - Как будто кто-то снимал его со стороны. Это так странно. Я думала, раньше было принято наряжаться и вставать в красивые позы. Здесь всё как-то иначе. Не могу объяснить. Бараш молчал. Кажется, даже не шевелился. Я с трудом оставила снимки и обернулась. То, что я увидела, заставило кровь в жилах застыть. Бараш стоял, прижавшись к стене спиной, словно пытался слиться с ней, провалиться внутрь. Он был в ужасе. Лицо бледное, словно бумага. Лоб обливался потом. Дыхание прерывистое, обрывочное. Широко распахнутые глаза неотрывно смотрели на чемодан. Не выпускали тот из виду ни на секунду. Словно тот был диким зверем и в любой миг мог напасть, разорвать, уничтожить. -Бараш! - Я вскочила на ноги и подлетела к нему. Никогда не видела его раньше в подобном состоянии. Схватила за плечи, попыталась встряхнуть и одернула руки. Мышцы Бараша от напряжения превратились в голимый камень. Родной, ты чего? Эй, ты меня слышишь!? Ноль реакции. Бараш открыл рот, из горла вырвалось слабое сипение. Его била крупная дрожь. Глаза налились слезами. В панике я обхватила руками его лицо. Попыталась перехватить его взгляд, но Бараш смотрел сквозь меня, не мигая. Слезы катились по щекам из покрасневших глаз. Это был ужас, практически звериный страх. Я обернулась к чемодану. В нём не было ничего опасного. Совершенно. Просто безделушки, старые вещи. Всякая ерунда. Нечего было бояться. -Всё в порядке, - я пыталась успокоить Бараша. Но едва не вскрикнула от неожиданности, когда он схватил меня за руку. Так крепко, что пальцы едва не захрустели. - Всё хорошо, мы не сделали... -Уходим, - прохрипел он единственное слово и кинулся на выход, утянув меня следом за собой. Не дав даже пискнуть или возразить. На улицу мы вылетели пулей. Слетели по крыльцу вниз и побежали, не закрыв за собой двери. -Постой! - крикнула я, но Бараш не слушал. Сомневаюсь, что он вообще был в адекватном состоянии. Бежал вперед, не разжимая моей руки ни на секунду. Не оборачиваясь, глядя только вперед. Я едва поспевала за ним, чудом не навернувшись. Уверена, он выдернул бы мне руку и даже не заметил. -Эй, ребята! - Копатыч, мимо дома которого мы пронеслись, только и успел, что помахать. - Куда несетесь? Перепрыгнув камень, я махнула ему в ответ. Ответить не смогла, дыхание и так сбилось напрочь. Хватая ртом воздух, я пыталась поспевать за слетевшим с катушек спутником. Лёгкие начинало покалывать, а Бараш все бежал и бежал. Вскоре я поняла, куда он направлялся. Соленый ветер растрепал мои волосы. Охладил пунцовое от бега лицо. Когда пальцы Бараша разжались, я потеряла опору и едва не свалилась в песок. -Ты... черт... да что с тобой не так?! - Выкрикнула я, едва не задыхаясь от нехватки кислорода. С хрипами втягивая воздух и чувствуя, что сознание вот-вот отключится нахрен. Опершись на колени, я наклонилась и попыталась перевести дух. Что это, мыть твою, было!? Бараш словно с цепи сорвался. Самое обидное, что я не могла понять причину. Вот что его могло испугать? Чемодан? Гора барахла? Да что в ней такого-то!? Пока я пыталась не сдохнуть от неожиданного марафона, Бараш очень даже бодренько подошел к краю воды. Ветер трепал его темные кудри. Взгляд устремлен вдаль, на линию горизонта. Туда, где море сливалось с бескрайним голубым небом. Бараш уже не психовал, не трясся. Только смотрел перед собой, опустив руки и разжав кулаки. Плечи опущены. Ему было плевать, что вода намочила ботинки и брюки. -Дурак, - шепнула я, неспешно подходя к нему и мягко поглаживая взмокшую спину. В голосе сквозит тревога. Я правда волновалась за него. И бесилась внутри, потому что не знала, как помочь. Такая сильная и крутая, но как только плохо становится близкому, тут же даю по тупизне. - Поговори со мной, пожалуйста. Только не молчи, я не могу видеть тебя таким. Бараш долго не отвечал. Смотрел вдаль, игнорируя само моё присутствие. Я не сдавалась. Была рядом и гладила его по руке, покорно дожидаясь, когда он будет готов. -Белка, - когда Бараш заговорил, я стиснула зубы. Голос дрожал, надломился где-то глубоко внутри. - Т-ты помнишь, как приехала сюда? Я уверенно кивнула. -Конечно. Бараш нахмурился и повернулся ко мне. Недоверчиво взглянул прямо в глаза. Он ждал пояснений. -Было пасмурно, шел небольшой дождик, - я напрягла память. - Я вышла из леса и наткнулась на Лосяша. Мы немного поболтали и он отвел меня к домику. Потом ты и сам знаешь. Вы явились помогать мне с ремонтом и всё такое... -Я не об этом, - жестче, чем обычно, бросил Бараш и замотал головой. - Нет, нет, всё... я не об этом спросил! -Тогда о чем? - Я не понимала. -Как ты попала в лес?! - Голос его практически сорвался. Не выдержав, Бараш схватил меня за плечи. Губы его снова задрожали. - На чем ты приехала? Я хотела ответить и не смогла. Нахмурилась, попыталась вспомнить. Машина? Ага, прямо по лесу поехала. Может, это был поезд? Я помню гудок, помню, как меня качало из стороны в сторону. Помню сирену... стоп, какую ещё сирену?! Внутри зародилось нечто неприятное. Что-то липкое и тревожное. Я подняла на Бараша непонимающий взгляд. Кажется, он всё понял. Понял, что я ощутила то же самое, что и он. И тогда Бараш испытал облегчение. Рвано вздохнул и обнял меня. Так крепко, что стало практически больно. Я стояла, опустив безвольно руки. Не отвечая ему на близость. Я всё никак не могла вспомнить. Правда, как я сюда попала? Шла по лесу? Просто шла с вещами? С сумкой, рюкзаком и чемоданом?.. И тут меня словно током прошибло. Я вспомнила, где видела эту записную книжку! В своих вещах, в своём чемодане. Том самом, который лежал на чердаке. Спрятанный ото всех так же, как вещи Карыча. Очень личное, вещи давно забытого прошлого. Того, что было дорого. Самого ценного, что у нас осталось. Я с трудом отпихнула Бараша и взглянула на него изумленным взглядом. Он попытался улыбнуться, но не смог. Только смотрел в ответ так пристально, что сомнений не осталось - он меня понимал. -У тебя... тоже? - С трудом выдавила я сквозь стиснутое тисками страха горло. - Тоже есть... -Чемодан, - кивнул Бараш и не выдержал. Губы растянулись в сумасшедшей улыбке и он рассмеялся. - Да! Конечно, у меня тоже! Он спятил. Нет, мы оба свихнулись! Смех оказался заразительным и я тоже рассмеялась. Так громко, что в ушах зазвенело. Мы стояли в воде и ржали, пока животы не начали болеть. Наружу выплескивались эмоции, не подвластные нам. Нечто потаенное, заставляющее дрожать от страха и смеяться, надрывая горло. Я ухватилась за Бараша. Тот не удержался и рухнул на колени. Прямо в теплую воду моря. Я упала рядом с ним, ни на секунду не переставая смеяться. Прохладный ветер постепенно нас успокоил. Дыхание выровнялось, истерика постепенно унялась. Мы сидели, держась друг за друга. Мокрые практически насквозь. Волны согревали своим ласковым теплом. Бараш сжимал моё предплечье. Ласково гладил большим пальцем кожу, покрывшуюся мурашками. Мы оба понимали, что случилось нечто очень важное. Однако не могли этого объяснить. Стоило приблизиться к ответу хоть на миг, как в голове воцарялось безумие. Страх и паника заполняли душу, не давая ни малейшего шанса отыскать верный ответ. -Может, пойдем к Копатычу? - Предложил Бараш долгое время спустя. Голос его окреп, стал уверенней, как раньше. - Надо занять чем-то руки, пока крыша не поехала. Я взглянула на него и кивнула. -Да, пошли, - в памяти всплыл момент, когда я говорила со старым другом. Его последние слова, выкрикнутые практически в отчаянии. Однако я тряхнула головой, заставляя себя не думать об этом, и с трудом поднялась на ноги. Подала Барашу руку, помогла подняться. Тот покачнулся, и я придержала его, не дав упасть. Видимо, его шарахнуло намного сильнее. Лицо по-прежнему было серым, болезненным. Ни говоря ни слова, мы пошли вверх по холму. Я хотела верить, что в домик Карыча больше не вернусь. От мысли бросить всё и просто жить становилось так спокойно, как никогда раньше. Однако я слишком хорошо понимала, что должна. Долина открылась совершенно с иной стороны. Впервые со дня приезда мне начало казаться, словно... А, ладно. Этого не могло быть. Сейчас лучше ни о чем не думать. Мне нужен небольшой перерыв. И несколько дней крепкого, здорового сна. "Море..." Я остановилась на вершине холма и обернулась. Мне показалось... нет, всего лишь показалось. Если бы он пытался связаться, то говорил бы намного четче и громче. Это всего лишь игра воображения. Внизу плещется море, очень теплое и крайне притягательное. Стоит взглянуть на него, как сразу все печали проходят. Становится спокойно на душе, все тревоги испаряются. Кажется, что проблемы решаться сами собой. Или вовсе нет у меня больше никаких проблем. Ведь Бараш рядом, у меня есть дом и друзья. Всё, о чем только можно мечтать. -Белка? - Бараш погладил меня по щеке, привлекая к себе внимание. Ему тоже стало легче. Вернулся здоровый румянец, глаза снова засияли любовью. - Пойдем, Копатыч уже заждался. Мы и так слишком сильно задержались. -А? - Не поняла я. - В смысле ждет? Мы же его не видели. Так, просто мимо пробежали. Бараш усмехнулся и потрепал меня по волосам. Легко и непринужденно, будто не испытал только что жуткого страха, не бежал от дома Карыча, словно обезумевший. -Глупышка, - он притянул меня и поцеловал кончик носа. - Мы же ходили к нему утром. Ну, заглянули минут на пятнадцать. Пообещали, что поможем с огородом, когда вернемся с пляжа. -Чего!? - Выпалила я, недоумевая. - Каким утром? Сегодня? -Ну да, - Бараш наигранно приложил руку к моему лбу и слишком театрально покачал головой. - Кажется, кто-то перегрелся на солнце. Забыла уже, что было утром. Скажи ещё, что не помнишь, как Копатыч разбил вазу. Нет, я решительно ничего не понимала! Что за бред он несет!? Какая, к чертям, ещё ваза? Не та ли, что лежала на полу в доме Карыча? Хрустальная, окруженная растоптанными сухоцветами. -Бараш, - я взяла его за руку, боясь, что схожу с ума в одиночку. - Давай серьезно, мы заходили утром к Копатычу? Сегодня утром? -Да, заходили, - в его глазах ни намека на серьезность. Только смешинки, да улыбка до ушей. - Ты чего, Белочка? Мы были у него, затем пошли на пляж, а теперь возвращаемся, чтобы помочь на огороде. -И к Карычу, стало быть, мы не заходили? -Нет, - Бараш посмотрел на меня удивленно. - Да и зачем, он же уехал неделю назад. С каждой секундой я чувствовала, как проваливаюсь куда-то глубоко-глубоко. Голос Бараша звучал словно издали, из глубокого колодца. Всё, что он говорил, было похоже на бред. Но он-то считал, что свихнулась я. Ещё немного, и я тоже в это поверю. Потому что не помнила ровным счетом ничего из того, о чем Бараш говорил! -Белка, - он неожиданно сжал сжал моё плечо. - С тобой точно всё в порядке? Если поймала солнечный удар, то лучше сразу идти к Совунье. -Н-нет, не надо, - отмахнулась я, выпутываясь из его хватки. Отходя на шаг назад, опасаясь, что сейчас Бараш слетит с катушек окончательно. Или я, тоже как вариант. Надо было убираться отсюда, как можно скорее. Попасть домой, заглянуть в свои вещи. Там должен быть ответ! Я должна связаться с кем-то из своих. Спросить, что происходит. Он точно в курсе, он должен знать. -Слушай, я вспоминал, что должна была отдать Совунье одну настойку, - я отступила ещё на несколько шагов. Бараш смотрел на меня непонимающе, довольно искренне. - Я с-сейчас сбегаю и сразу вернусь, хорошо? -Как хочешь, - сказал он, глядя на меня с подозрением. - Точно всё в порядке? -Да, - ответила я слишком быстро и нервно. Развернулась и бросилась бежать, крикнув только через плечо, что скоро буду. Буду, если не сойду с ума. Если не найду подтверждение тому, в чем была совершенно уверена. Это место было пропитано темными силами. И они начали влиять на тех, кто был мне дорог.