Утопия

Звезды в небе сияли высоко-высоко, заливая луг серебристым светом. Прохладным и приятным. Ночная прохлада казалась освежающей после душного летнего дня. Аромат трав поднимался в воздух и наполнял тело лёгкостью, а душа радовалась и трепетала, словно крылья бабочки на ветру. В какой-то момент я и вправду почувствовала, словно взлетаю от счастья. Так глупо улыбалась, будто влюбилась в первый раз. Как будто я школьница какая-то, в самом деле. Бараш шёл рядом, крепко держа меня за руку. Пальцы переплелись, изредка я чувствовала, как он поглаживает меня осторожно, якобы незаметно. Было приятно, хоть и немного щекотно. Бараш никогда прежде не делал так. Не гулял со мной в открытую, не проявлял нежность. Мы шли через луг к его дому и совсем не спешили. Я слушала историю о написании неудачного стихотворения и улыбалась, периодически кивая. На самом деле было не важно, что рассказывает Бараш. Главное, что он был рядом. -Твои глаза – два океана, два жарких солнца над землёй, - Бараш остановился, встал напротив и приподнял моё лицо за подбородок. Таким счастливым я не видела его никогда. - И нет в глазах твоих обмана. Они пленяют красотой. Твой взгляд пронзительный, глубокий – в нём очень просто утонуть. То слишком близкий, то далёкий. Покой не хочет мне вернуть. -Так красиво, - я прильнула к нему, положила голову на плечо. Бараш обнял меня, мягко положил руки на спину и погладил. - Знаешь, у тебя и правда талант. -Писать стихи? Я отстранилась. Поймала его взгляд и легким движением погладила по кончику носа. -Делать комплементы, - засмеялась, высвободилась из объятий и побежала вперед. Бараш нагнал меня за несколько шагов. Схватил за талию, вскинул на руки и закружил. Я рассмеялась, откинув голову. Он не пытался заткнуть меня, как раньше. Наоборот, закружил ещё быстрее, пока голова не начала побаливать. -Всё, ну хватит! - Взмолилась я наигранно и задергала ножками. - Отпускай меня уже, голова кружится. -Пускай, - парировал он, однако всё-таки опустил на землю. - Я, может, впервые хочу, чтобы тебя услышали. -Да ну, - я в шутку ударила его по груди. - Брось ты. Уже завтра выставишь меня за дверь и будешь паниковать, когда Нюша пройдет рядом. Бараш неожиданно стал серьезным. Нахмурился, взглянув на меня несколько обиженно. Я притихла, поправляя его рубашку. Погладила обнаженную кожу на груди и поняла, что хотела к нему прикоснуться очень давно. Ведь с Лосяшем было совершенно не так. Не было такого сильного влечения, только... комфорт? Я поджала губы и сжала пальцы в кулак, задетая воспоминаниями. Не самый приятный период моей жизни. Бараш чутко уловил перемену настроения. Тёплая ладонь легла на мою щёку, прохладную и немного влажную. Я подалась на прикосновение, мягко улыбнулась. -Давай просто возьмём и начнём с самого начала, - предложил он. - Можем даже познакомиться, если хочешь. Я усмехнулась. -Глупо, не находишь? Как будто мы не взрослые люди. -Может, и глупо, - кивнул Бараш. - Зато может сработать. Я ведь даже понятия не имею, как загладить свою вину. На это ответ был у меня. Нежно улыбнувшись, я запустила пальцы в растрепанные кудрявые волосы. Какие же они мягкие! -Просто поцелуй меня, дурачок, - сказала я и улыбнулась. В глубине души я таила огонёк сомнения. Что, если Бараш снова испугается? Если его поведение объясняется банальной нехваткой секса? Но тогда стал бы он так в открытую ходить со мной под ручку? Боялся бы, паниковал. Он развеял все мои сомнения, когда порывисто наклонился и поцеловал. Коснулся губ жадно и требовательно, без всякой нежности или ласки. Словно только этого и желал всё время. Будто сбылась долгожданная мечта. Я с радостью поддалась ему и провалилась в настоящее блаженство. Поцелуй был долгим и жарким. Губы опускались к шее. Никакой нежности, лишь яркие засосы оставались на коже. Я тихо постанывала от удовольствия, льнула к Башару, ощущая, как в животе всё переворачивается. Как же сильно я его хотела! Не только физически. Хотела, чтобы Бараш принадлежал только мне одной. Никому больше. Мы дошли до его дома всё так же неспешно. Не болтая больше, просто молчали. Каждый пребывал в чертогах собственных мыслей. Я фантазировала, как всё будет. Однако реальность оказалась несколько... не такой. Не было срыва и падения в бурную страсть. Точка невозврата была пройдена, первый поцелуй произошёл. Кажется, пока нам обоим этого оказалось достаточно. Дома Бараш поставил чайник. Пока он возился с чашками, я легла на хорошо знакомую кровать, уткнулась щекой в подушку и прикрыла глаза. Дремота сморила меня за считанные минуты. Ещё секунду назад я смотрела, как Бараш наливает чай, на миг закрыла глаза, а когда очнулась - он сидел на полу, прислонившись спиной к кровати и читал. Рядом стояли две чашки чая, уже остывшего. Я приподнялась на локте и сонно потёрла глаза. Бараш заметил, что я проснулась и улыбнулся. -Сколько время? - Спросила я и сладко зевнула. - Долго я спала? Бараш взглянул на часы и замотал головой, закрывая книгу. -Пол часа, не так уж и много, - он откинул голову на кровать и повернулся ко мне. - Устала, да? -Немного, - я легла обратно на подушку. Долго молчала, улыбаясь Барашу. На кончике языка всё крутился волнующий меня вопрос. Тревожащий душу, способный перечеркнуть буквально всё, что произошло. И всё-таки решилась. - Значит, вы с Нюшей больше не... ну, не встречаетесь? -В смысле? - Не понял он, и сердце моё предательски сжалось. Но он тут же меня ободрил. - Вообще-то давно уже разбежались. Причем не по моей инициативе. От сердца отлегло, правда ненадолго. Кто знает, насколько хватит Бараша. -Слушай, - он снова угадал моё настроение. - Перестань думать, всё же хорошо. Мы вместе, можно сказать, официально. -Да знаю я, - поднялась и присела на край кровати. Бараш тут же положил голову мне на колени, обняв их одной рукой, а второй забрался под платье и погладил гладкую кожу. Приятно, даже очень. - Просто непривычно немного. Даже страшно, если уж говорить на чистоту. Он остановился. Прекратил поглаживания и с трудом поднялся. Плюхнулся рядом, от чего кровать протяжно заскрипела. Поймал мой взгляд и заговорил как никогда серьезно. -А чего ты боишься? Думаешь, я снова убегу? Таить не стала, отвернулась и коротко кивнула. Бараш усмехнулся в ответ. -М-да, ладно, заслужил. Белка, послушай меня - на этот раз всё будет по-другому. -Да? - Я недоверчиво нахмурилась. Нет, правда, всё слишком хорошо и через чур быстро. Сомнения просто градом навалились на меня , не оставив возможности на мечты. - Знаешь, в прошлый раз у нас тоже было всё хорошо. Пока я не перешла границу, по твоим словам. -Ладно, - поджав ногу, он развернулся ко мне. - Говори прямо - ты думаешь, что я снова испугаюсь и сбегу, если ты сделаешь что-то не так? -Да, - тут же ответила я с вызовом. Бараш нисколько не поддался на провокацию. - Боюсь. Просто... слушай, я не знаю, что из этого получится. Может, нам и вовсе не следует начинать. Я, рано или поздно, уеду... Он перебил меня, громко фыркнув. -Ну, в этом-то как раз я проблемы не вижу, - на мой вопросительный взгляд пояснил. - Меня здесь ничего не держит. Я просто уеду с тобой. У меня аж челюсть отпала. Вот так согласился бросить всё и кинуться навстречу неизвестности? Он что, с ума сошел, что ли!? Я скептически выгнула бровь и опустила взгляд в пол. Что, если Бараш и правда влюбился в меня? Это ведь так много меняет! Да и переезд вдвоём не так уж страшен. У меня в городе осталась квартира, и работа... Работа! Меня передёрнуло, словно шарахнуло током. Я бросила взгляд на ванную комнату и вспомнила сон. Бараша с дьявольским взглядом, пугающее чувство полнейшей беспомощности. Я же чертова ходячая катастрофа для любого мужчины. Женщина, которая постоянно в опасности. Да у Бараша просто крышу снесёт, когда он узнает, что я специализируюсь не только на травках, но и на всякой потусторонней дури. Найди, отлови и постарайся выжить при этом. Я резко поднялась на ноги. Слишком резко, вообще-то, Бараша подбросила на пружинах и тот плюхнулся на кровать спиной. Хотелось уйти. Как можно скорее, пока мы не сделали чего-то более серьезного, чем простой поцелуй. Не вернулись к тому, из чего выбраться будет намного тяжелее. Чемоданы собраны, мне давно пора делать ноги из Долины. -Белка! - Он нагнал меня у двери. - Стой, что случилось? -Ничего, - отмахнулась я, едва не плача. Я хотела остаться. Чертовски сильно хотела! Но как можно, зная, что нас с Барашем ничего не ждет, кроме ещё одной порции ужасной, разрывающей сердце боли? - Пойми, мы не сможем... -Неправда, - он упрямо замотал головой. Схватил мою руку и прижал к своей груди. - Остановись хоть на минутку и пойми, наконец, что я здесь. Я рядом и больше не сбегу. Я знала это. Господи, я впервые почувствовала себя по-настоящему любимой женщиной! И именно поэтому должна была убежать. Не из-за трусости... хотя, кого я пытаюсь обмануть? Я чертовски боялась! -Знаю, просто... дело вовсе не в тебе. -Мне так не кажется, - нахмурился Бараш. Он был в отчаянии. Дыхание сорвалось, грудь под моей ладонью судорожно подрагивала. Мечта ускользала из его рук, и он ничего не мог с этим поделать. - Прости меня, Белка. Я обидел тебя слишком сильно. Я просто хочу, чтобы мы попытались. -Я не могу, - попыталась высвободить руку, но не смогла. Ещё минута, и вовсе не уйду. Слишком тяжело. -Но хочешь, - констатировал он. Я попыталась открыть дверь. Бараш навалился на неё и закрыл. В ответ я взвыла от отчаяния. Взглянула на него, как затравленный зверь. -Господи, да пойми же ты! -Что понять? Что я скотина? Сволочь последняя, да, я знаю! -Что мне сделать, чтобы ты меня отпустил? - Последний шанс, сделать так больно, чтобы у Бараша просто ступор наступил, а я по-тихому сбежала. Сердце разрывалось на части, язык просто не поворачивался, но я должна была. - Я спала с Лосяшем, ясно тебе? Ты не знал... -Я знал, - выдавил он сквозь зубы и прикрыл глаза, пока я ошалело таращила их. Это в каком смысла?! - Он просил у меня совета, как поступить. Я знаю, Белка. Всё знаю. -И ты... не злишься? - Я осеклась. Сгорел мой козырь синим пламенем. А вместе с ним последние капли уважения к себе. Что я вообще творю!? Нарочно пытаюсь сделать больно единственному человеку, который любит меня. Бараш покачал головой. Я знала прекрасно, что он чувствовал. Отчаяние, обиду и горечь, от которой вздохнуть невозможно. Словно горло изнутри раздирает острыми иглами. Ему было больно, чертовски больно. Но не достаточно, чтобы отпустить меня. -Я знаю, что вы разбежались, - продолжал он, пока я судорожно думала, что делать. - Я не стану устраивать сцен ревности. -Да? - Я усмехнулась, вспомнив сегодняшний вечер. - Ты едва его нахер не послал на празднике. Это ты называешь "не буду устраивать сцен"? -Справедливо, но я же не набил ему морду? - Бараш ухмыльнулся, но понял, что это не та тема, над которой стоит смеяться. - Я просто хочу всё забыть. -Но я не могу. Я просто... слушай, мы же оба понимаем... -Да нихрена подобного! - Бараш неожиданно вспыхнул и ударил дверь кулаком. Я испуганно подпрыгнула. Отпрянула от него, отвернулась. Лишь бы он не увидел, как слёзы покатились по щекам. Я ведь так этого хотела! А теперь, когда Бараш отринул всё и всех, решила сбежать? Его руки осторожно легли на обнаженные плечи. Я не стала отстраняться. Тогда Бараш обнял меня, притянул к себе. Словно я действительно была самым дорогим его сокровищем. -Ты не слушаешь, - произнес он сокрушенно. - Не говоришь со мной. Я вижу, как ты мучаешься, Белка. Просто поговори со мной. Уверен, мы сможем справиться... -Ты понятия не имеешь, кто я такая, - выдохнула я и оттолкнула его. Внутри душа рвалась на части. Когда я выскочила на улицу, от первого же вздоха голова закружилась. Я ощутила ледяной камень ступеней босыми ногами. Но на этот раз ничего не могло меня отрезвить. Я была опасна для любого, кто окажется рядом. Черт, я была так в этом уверена! Но именно в тот миг, когда Бараш выскочил следом, когда схватил меня за руку и развернул, засомневалась. В его глазах была решимость. Он уже не был тем слюнтяем и подкаблучником. Рядом со мной он становился... собой. Настоящим, властным и уверенным. Я так сильно боялась довериться, но не собиралась себя обманывать - смогла бы. Хотя бы раз. -Белка, я не отпущу тебя, - заявил Бараш, крепко вжав мои плечи. Он не собирался отступать. Больше нет, я это чувствовала. - Ты можешь называть всё, что было между нами, ошибкой. Можешь бояться и сомневаться, сколько угодно. Но я прошу тебя - доверься мне. Я обещаю, что больше никогда не причиню тебе боль. -Я не за себя... Он приложил палец к моим губам, призывая замолчать. Я повиновалась покорно. Семя сомнения уже зрело внутри, прорывая страх. -Не важно, кем ты была раньше. Мне всё равно, даже если ты людей убивала - мне плевать! Я просто хочу, чтобы ты поняла - я люблю тебя. Давно люблю и никогда больше не отвернусь, - Бараш сжал мою руку, крепко-крепко. Поднёс к губам и поцеловал. - Никогда тебя не отпущу. Весь мой мир стремительно переворачивался, снося напрочь все страхи и убеждения. Я смотрела в преданные, влюбленные глаза Бараша и видела в них то, в чем так долго нуждалась - уверенность. И я сдалась. Вздохнула, прикрыла глаза и кивнула. Сил говорить не осталось. Будь что будет, чем я рискую? Я всегда мечтала найти человека, который не видел бы в моей профессии дикости или сумасшествия. Может, им станет именно Бараш? -Я что-то не поняла, - звонкий девичий голос заставил меня похолодеть. - А что здесь у вас происходит? Я вздрогнула всем телом. Неужели?.. Господи! А Бараш даже не шелохнулся. Я впилась в него перепуганным взглядом. Он проронил лёгкую улыбку, выпрямился и спокойно обернулся. Не отпуская моей руки. Но стоило мне взглянуть на дорожку, как сердце провалилось внутри и рухнуло, словно с обрыва. Нервная дрожь передернула плечи. У дома Бараша, всего в нескольких шагах, стояла Нюша. Держала под руку Карыча, не менее удивленного и несколько растерянного. Немая сцена. Словно все мы разом попали в старый фильм. Я не знала, что делать. понятия не имела! Они все слышали. Черт возьми, надо было остаться дома! Что теперь делать? Стыд и тревога волнами раскатывались по телу, заставляя меня вздрагивать от каждого шороха. Я ждала в напряжении, что будет теперь, когда Нюша узнала. Ждала и боялась. На её лице отразилось недоумение и ярость. Губы искривились, брови опустились на глаза так низко, что те теперь напоминали две черные щелочки. Посыпавшиеся из них искры едва не подожгли траву. -Мы разговаривали, - голос Бараша донёсся до моего паникующего сознания далёким эхом. Он развернулся так, что теперь закрывал меня спиной от бывшей подружки. Выпрямился и натянулся, словно струна. Готовый к любому удару. Нюша отшвырнула руку своего кавалера. Бедный Карыч едва не упал, ухватился за каменные перила. Растрепанная, Нюша злобной фурией кинулась к нам. От каждого шага словно дрожала земля. Или мне просто показалось? -Я вижу! - Прокричала она, выдав высокий, истеричный звук, неприятно ударивший по ушам. - Что всё это значит!? Бараш, объясни мне! -Разве я обязан? - Он шагнул к ней и схватил за руки, насильно останавливая. Потеряв опору, я едва не последовала примеру Карыча. - Стой! Успокойся и послушай меня... -Я не собираюсь никого слушать! - Заорала девчонка ему в лицо и попыталась отпахнуть. Но хватка у Бараша была слишком крепкой. Тогда она вцепилась в меня бешеным взглядом. - Ты... как ты могла так со мной!? Как ты... Я знала, что так будет. Черт возьми, я знал! -Нюша, всё не так, как ты думаешь, - попыталась я оправдаться. Бараш рывком повернул голову. Пригвоздил меня суровым взглядом, заставил замолчать. Я осеклась, закрыла рот, поджала губы. Для него теперь всё серьезно. Настала моя очередь показать, не уступлю ли. Не дам ли заднюю. Боялась этого момента до ужаса. С самого начала боялась, несмотря на то, что так долго желала. Слова застряли в горле. Встали тяжелым комом. Нюша ждала объяснений. Тяжелое дыхание с хрипами вырывалось из горла. И постепенно она начала понимать. Во мраке ночи, в холодном свете звёзд, заблестели слёзы на ресницах. Она поняла, а сердце разорвалось на части у меня. Мне было так жаль её! Ведь мы только-только сдружились. Я почти смирилась, почти... -Отпусти меня! - Нюша рывком выдернула руки. Отошла назад будто в беспамятстве. Дрожащие пальцы коснулись лица. Глаза же неотрывно смотрели на меня. Прожигали насквозь, испепеляли. - Ты её... ты же говорил... -Нюша, дорогая, - Карыч очнулся подбежал к ней, приобнял за плечи. Пытался успокоить. - Не торопись, не расстраивайся. Может, мы всё неправильно поняли? Ребята, что же вы молчите? Бараш вернулся ко мне. В звенящей, пульсирующей напряжением тишине. Взгляд его не потерял решимости. Мне же было чертовски страшно. Терять друзей тяжело. Завтра вся Долина будет в курсе. И тогда от меня отвернутся. От нас обоих. Как раньше, уютно и тепло, уже никогда не будет. -Ты любишь её!!! - Заорала Нюша и вырвалась. Кинулась вперед, но Бараш снова схватил её. Успел до того, как руки кинулись ко мне. Как острые ногти расцарапали моё лицо. - Чертова тварь! Ненавижу тебя! -Нюша, - Карыч поспешил на помочь, но хлёсткий удар по щеке вынудил отойти. Нюша, казалось, этого даже не заметила. - Хватит, мы же все взрослые, разумные люди... -Ненавижу! Вас обоих... ненавижу! Я обхватила себя руками, но тут же закрыла лицо и с силой растерла. Меня трясло. Так, главное не паниковать. Дышать и делать вид, что спокойна. Эмоции не помогут. Нюша должна была узнать не так. Хотя, а как иначе? Лучше оторвать, как пластырь, не растягивать. -Нюша, прекрати, - Бараш встряхнул её как следует. Так сильно, что голова той дернулась назад. Нюша взвыла от боли. Я дернулась было к ней. Вовремя остановилась. - Мы с тобой давно разошлись. Разве не помнишь? Ты сама выставила меня за дверь. -Я не это имела в виду! - Крикнула она, попыталась вырваться, но не удалось. - Я же не думала... Карыч снова подбежал к друзьям. На этот раз схватил за плечо Бараша. И тут произошло нечто странное. Бараш внезапно взорвался. Закричал так громко, что даже я перепугалась. -Мы не были вместе! - Крикнул Бараш. - Посмотри правде в глаза, никогда не были! -Неправда, - её голос дрогнул. Слёзы катились по щекам. Присутствие Карыча они будто не замечали. - Я думала, ты меня любишь! Потерпел бы, как все нормальные мужики. Ты должен был подождать, пока я буду готова! -Я ничего тебе не должен! - Кричал он в ответ, а Карыч сжимал плечо мужчины всё крепче. Глядя то на него, то на Нюшу с каким-то странным, непривычным выражением. Интуиция щёлкнула, будто рубильник. В один миг крики бывших любовников затихли, словно резко выключили звук. осталось лишь глубокое, сиплое дыхание Карыча. Дыхание твари, которая им притворялась. Медленно, очень медленно, она повернула голову. Сверкнули алым дьявольские глаза. Злорадные, хитрые, отвратительные. Черт возьми! Оцепенение не продлилось долго. Я судорожно схватилась за запястье и с ужасом поняла, что браслет-талисман не надела. Сердце пропустило болезненный удар. Оружие дома! Я не успею. Осталась без защиты. Идиотка! Тварь поднесла указательный палец к губам и ухмыльнулась. -Тс-с-с, - шепнула она и резко отпустила скандалящих друзей. В тот же миг рука Бараша взметнулась в воздух. Нюша закричала, закрыла голову руками. -Стой! - Я кинулась вперед, набросившись на Бараша всем весом. Схватила за руку, дернула на себя. Бараш оказался намного сильнее. Грозно зарычал и резко стряхнул меня вниз. Не удержавшись на каблуках, я рухнула на землю. Секунду спустя рядом полетела Нюша. Не потому, что её ударили. Бараш не успел, из-за меня потерял равновесие. А тварь стояла позади и ухмылялась. Растягивая губы неестественно широко. Таясь во тьме ночи, обрастая перьями, приобретая с каждой секундой пугающие очертания. Ну, всё, с меня хватит этого дерьма! Я должна была раньше покончить со всей творящейся здесь чертовщиной. От злости кровь закипела внутри. Я подорвалась на ноги, как подстреленная. Подскочила к Барашу, с силой приложила ладонь к его лбу. Закрыла глаза, собрала все силы, что ещё остались, и ударила мыслями со всей дури. Энергия прокатила волной по руке, сорвалась с кончиков пальцев. Заискрилась в кудрявых волосах. Воздух между нами взорвался. Смачный хлопок отшвырнул мужчину назад. Не удержавшись, он свалился на землю. Я пошатнулась, но не упала. Виски запульсировали тупой болью. Отлично, один есть. Осталась... -Не подходи! - Нюша перевернулась на четвереньки. Завизжала не своим голосом, низким, хриплым. Будто из горла её вырывались мужские визги, полные отчаяния. Вперемешку с птичьим криком. Она ползла от меня к твари, затаившейся в кустах. - Не подходи! Не подходи! Не подходи-и-и!!! Ну уж нет, со мной этот номер не пройдет. Не сегодня. Я ни одной сучьей твари не позволю вмешиваться в мою - в мою - жизнь! Я догнала Нюшу. Схватила и перевернула на спину. Уселась сверху, наплевав на слабые попытки отбиться. Перехватила руки за её головой, свободной же ладонью проделала изгнание. На этот раз энергия не взорвалась так мощно. Я не собиралась размозжить девчонке голову о землю. Её лишь чуть откинуло. И мне удалось сохранить достаточно сил, чтобы встать. -Белка? - Бараш пришёл в себя. Довольно быстро, даже удивительно. Сидел, хлопал ресницами и непонимающе осматривался. - Что ты... Я не слушала. Мне было наплевать на них сейчас. Сняв туфли, я ринулась к твари. Стоило той потерять источник корма, людей, с которых качала эмоции, как тварь тут же кинулась наутек. Опрометью через луг, скрываясь в высокой траве. Я почти было прыгнула на луг, когда мощнейший удар отшвырнул меня назад. Словно ударилась невидимую стену, а в голове раскатом пронеслась чужая мысль. "Остановись!" Я навзничь свалилась на землю. Приземлилась прямо спиной, больно ударившись затылком. Да что ж за херня?! -Белка, - Бараш подбежал ко мне и осторожно помог приподняться. - Что это... Но он умолк на полуслове, уставившись вперед широкими от изумления глазами. Луг колыхнулся, трава изогнулась неестественно. Вдруг оторвалась от земли, взмыла в воздух и растворилась. Всё исчезло прямо на глазах. Осталась лишь голая поляна да одинокое дерево, ещё слегка колыхавшееся от стремительно исчезающей иллюзии. Я с ужасом вцепилась в руку Бараша, осознав, наконец, что это было. Ловушка. Чертовски мощная, опасная ловушка. Пазл резко сложился. Круг вызова в лесу, ловушка для поимки жертв, Сумеречный гость и прочая нечисть. Кто-то в Долине занимается черной магией. Кто-то вызвал тварь, чтобы заманить одурманенных людей, изловить и использовать. Кто-то, нахрен, чуть не поймал меня! -Белка, - голос Бараша дрожал. Пальцы цеплялись за меня, будто за спасательный круг. Он не мог объяснить того, что произошло. Никак не мог. - Т-ты как? Ты в порядке? Не ранена? -Нет, - я отозвалась твердо. Удивительно, мне даже легче стало от всей этой заварушки с Нюшей... Нюша! Я подорвалась, как ошпаренная. Бросила Бараша и кинулась к неподвижно лежащей девчонке. Хоть бы была жива! Хоть бы... Распрямила Нюше шею заученным движением. Опустилась ухом к носу, одновременно положила руку на грудь. Секунда, вторая, и вздох облегчения прорезал воздух. Она дышала. Жива и местами невредима. -Помоги мне поднять её, - я махнула Барашу, подхватывая Нюшу за плечи. Тот кое-как поднялся. Пошатнулся, но не упал. Не удивительно, после ментального изгнания ещё неплохо держится. Многие, как девчонка, отрубаются напрочь и тряпочкой валяются несколько дней. Мы донесли Нюшу до кровати. Уложили и только тогда смогли облегченно выдохнуть. Всё закончилось. По крайней мере, сегодня. Я видела, как Барашу тяжело. Он молчал. Спросил лишь, точно ли со мной всё в порядке. Ушел в ванную, чтобы умыться. Я запретила закрывать дверь. Ещё чего, вдруг в голову взбредет что не то. Мне потом откачивать, замучаюсь обоих к Совунье тащить. Да и нельзя их одних оставлять этой ночью. Рядом со мной безопаснее всего. Тварь тоже знает это и больше не сунется. Я надеялась на это. Мы расстелили одеяло на полу. На этот раз хотелось лишь спать. Улечься, прижаться к родному человеку и вырубиться, хоть один глаз и будет всю ночь приоткрыт. Веки смыкались, словно свинцом налитые. Я ужасно устала и вырубилась практически моментально. -Белка, - голос Бараша донёсся сквозь сон. -М? - Отозвалась я и неспешно повернулась к нему. Знала, что захочет поговорить. Такой растерянный, на лбу до сих пор красовалось пятно от моей ладони. Утром, с первыми лучами солнца, пропадет. -Слушай, понимаю, это покажется странным, но, - он осекся. Я ждала, решится ли. - Не знаю, только обещай не называть меня психом, ладно? -Ты говоришь про луг? - Я не стала его мучить. Ободряюще улыбнулась, погладила по гладкой щеке. - Всё в порядке, я тоже это видела. Закрыв глаза, Бараш вздохнул с облегчением. -Как думаешь, что это было? - Он пододвинулся чуть ближе ко мне. - Иллюзия? На фоне стресса, да? Дилемма. В правду не поверит. Во вранье тем более. Что сказать? Хрен его знает. -Знаешь, я верю, что в мире есть силы, не подвластные простому человеку, - по крайней мере, искренне. - Нечто такое, что бывает трудно даже вообразить. -После того, как ты появилась в моей жизни, я вообще во многое поверил, - он улыбнулся, только совсем не весело. - Белка, я ведь не об этом. Просто я уже... ну, видел подобное. В смысле?! Не первая ловушка? Почему я не в курсе? -Когда? - Я приподнялась на локте. - Где видел? -В горах, - Бараш немного растерялся от моей прыти. - Думал, показалось, да и расстроен я был тогда порядочно. Но потом присмотрелся, а часть леса взяла и пропала. Просто... как будто в воздухе растворилась, понимаешь? Не целый луг, несколько деревьев. Выходит, простая тренировка. Эк кто-то подзапарился! -Ты видел кого-нибудь рядом? В горах? -Нет, - Бараш помотал головой. Видимо, и у него она болела порядочно. Улёгся, закрыл глаза, страдальчески скривившись. - Значит, это не бред, да? -Не бред, - я тоже легла. Желание спать отпало напрочь. - Спи, Бараш. Завтра поговорим, если захочешь. Просто знай, что ты не сумасшедший, ладно? Он улыбнулся и кивнул с благодарностью. Ворочался несколько минут, потом обнял меня, уткнулся носом в макушку и начал засыпать. Дыхание выровнялось. стало спокойным, размеренным. Должно было успокоить, только я не могла глаз сомкнуть. Из головы не выходил безмолвный оклик. Знакомый голос. Выходит, он наблюдает за мной. Всё время был рядом, присматривал. Спас меня, предупредил. Я знала, сколько сил пришлось приложить, чтобы выстроить стену на таком расстоянии. Уверена, мой добрый друг сейчас тоже валялся без сил. За окном протяжно завыла ночная птица. Зашелестела трава, послышался приглушённый цокот. Тварь бродила снаружи. В дом она не войдёт. Защиту я установила давным-давно. Бараш даже не знал, что в каждом углу его дома лежит мешочек с травами и заговорами от вторжения. Как раз на такие вот случаи. Другой вопрос, что я на подобное не рассчитывала. Чисто на автомате проделала манипуляции, которые вшиты были буквально в подкорку. Выходит, не прогадала. Могла бы и поспать, если бы только сон не отбило напрочь. К трем часам я осторожно выбралась из-под руки Бараша. Придерживая подол платья, прокралась в ванную и закрыла за собой дверь. Плеснула ледяной воды на лицо, пытаясь хоть как-то привести себя в чувство. Голова кружилась, затылок просто раздирало болью. Не помню, когда мне в последний раз было так хреново. Присутствие чужой мысли я ощутила ещё лёжа на полу. На краю сознания появилось неприятное ощущение, будто за мной наблюдают. Но сейчас я была даже рада поговорить. Не в живую, хотя бы мысленно. Может, истощусь окончательно и сумею заснуть. Присев на край ванной, я закрыла глаза и погрузилась в себя. Сил осталось немного. Я нащупала тонкую нить между своим сознанием и разумом далекого друга. Нащупала и позвала. "Ты здесь?" Глупый вопрос. Конечно, он был рядом. "Да. Здесь и хочу сказать, что ты должна мне бутылку" Я не выдержала и усмехнулась, едва не потеряв сосредоточенность. Он был в своём репертуаре. "Просто хочу сказать спасибо и всё" "Сказала? Молодец. А теперь ноги в руки и убирайся оттуда!" Я качнула головой, чуть нахмурилась. "Не могу. Кажется, я нашла чернокнижника" "Ты уверена?" "Да. Алтарь вызова, опыт неудачный. От ловушки ты меня спас" "Сделай мне одолжение и возвращайся" "Нет. Я должна... разобраться... во всём" Я вцепилась в край ванной. Сил практически не осталось. Ещё немного, и я не усну, а грохнусь в обморок. В голове раздался отчаянный крик. "Мы не можем найти тебя! Я не вижу... тебя... не чувствую... координаты..." Связь прервалась, когда я со вздохом свалилась на пол. Перед глазами всё поплыло, комната закружилась. Я не могла даже пальцем пошевелить. Телепатия выкачивала без остатка. Если мой друг умел делать это в совершенстве, то я - лишь обмениваться парой фраз. Команды во время операций и расследований. Я как-то больше по травам. Зелья - легко! А вот болтать часами напролет, не раскрывая рта, так и не научилась. До Бараша я еле доползла. Забралась под одеяло, обняла его и вырубилась тут же, словно по щелчку. Ночь была слишком длинной. Оставалось лишь надеяться, что и она, рано или поздно, закончится. И всё будет хорошо. Я очень на это надеялась.