Часть седьмая
28 июня 2020 г. в 12:53
Катрия провела во Внутренних землях всего три недели — пришлось разбираться с заварушкой в Редклиффе. Было ясно — нужно помогать магам. И не потому, что они больше знают или могут больше помочь, всё прозаичнее — фактически под воротами Убежища сидит Тевинтерский магистр, который хочет её смерти. Нельзя было оставлять магов в лапах Алексиуса. В ином случае, придётся собачиться с орлесианской знатью и ползать на коленях перед Лордом-Искателем. Нет, выбор очевиден. Осталось только убедить в этом Кассандру и Каллена.
По возвращении в Убежище, Катрия практически не разговаривала с Генералом. Большую часть времени она проводила тренируясь с Кассандрой или агентами Лелианы. Каллен всегда был вежлив, как примерный воспитанник Церкви, но вместе они избегали тем, которые лучше обсуждать за столом в ставке. Катрия сожалела о том, что наговорила ему перед отправлением в экспедицию. Она набросилась на него как ребёнок. Да, у неё была детская травма, она не любила храмовников. Но это не оправдывало её поступок.
Катрия остановилась около тренировочной площадки, наблюдая за поединком Кассандры и Блэкволла. Хотя поединком это тяжело назвать — Кассандра просто надирала Стражу задницу. Искательница напирала своим щитом, пока Блэкволл не свалился в снег. Он поднял руку, смеясь.
-Сдаюсь, сдаюсь, — Кассандра опустила щит и нахмурилась.
-Я не знала, что ты сделан из фарфора.
-Побитого фарфора, миледи, — сказал Блэкволл, потирая плечо.
-Зови меня Кассандра, — сказала она, протягивая руку. Страж ухватился и встал на ноги. Катрия подошла ближе, покручивая кинжал.
-Теперь моя очередь?
-У нас скоро встреча в ставке. Мне нужно подготовиться, — Искательница покачала головой.
-Блэкволл? — спросила Катрия, улыбаясь. — Я обещаю не разбить твои фарфоровые ручки.
Страж усмехнулся и отряхнул бороду от снега.
-Извините, миледи, но мне нужно осмотреть моё новое место. Я сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться в полную силу.
-Ради Андрасте, зови меня Катрия, — фыркнула она.
-Я знаю. Ты говоришь это каждые десять минут, — ответил Блэкволл. Вместе с Катрией они помахали Кассандре, уходящей обратно в убежище.
-Весьма часто, правда? — она изучала лезвие своего кинжала, блестящего на зимнем солнце. — Я от этого устаю.
-Здесь все тебя уважают, — Блэкволл опустил щит и подошёл поближе. — Поэтому ты для них больше, чем просто Катрия.
-Да, я знаю, — вздохнула она. Потом взглянула свою метку и на зеленеющую вдалеке Брешь.
-Легче не замечать, когда она так далеко? — сказал Блэкволл после нескольких секунд тишины.
-Я перестану замечать, когда избавлюсь от неё, — сказала она, опуская руку. — Мы найдём союзников и закроем её. А потом… — Катрия остановилась и нахмурилась.
-Что потом? — спросил он.
-Ничего, — она сжала руку с меткой в кулак. Блэкволл опёрся на манекен для тренировок.
-Знаешь, когда я сюда попал, то задумался, как ты вообще здесь прижилась.
-Как я прижилась? — повторила она и коротко усмехнулась. — Я не… Никак. Я здесь просто чтобы закрыть Брешь. Я хочу, чтобы всё было как раньше. Потом я уже буду им не нужна.
-Ты не хочешь остаться? — Блэкволл удивился.
-Не знаю, возможно, — она сжала губы. — Я ни к кому не привязываюсь, так проще жить.
-Тебя уважают не из-за метки на руке, — сказал Блэкволл. — Я был во Внутренних Землях, когда ты первый раз прибыла туда. Я слышал как ты помогала людям и не требовала ничего взамен. Ты не должна была этого делать, но сделала. Ты на своём месте.
-Я не знала, что борода так умело прячет твою сентиментальность, Блэкволл, — Катрия покраснела.
-Она — хороший помощник, — он озорно улыбнулся.
-Но не в бою, — она снова крутанула кинжал в руке. — Прости, но мне нужно выплеснуть гнев, прежде чем я отправлюсь в ставку.
Блэкволл похлопал её по плечу, взял щит и отправился к стойлам. Катрия ненадолго задумалась, подбросила кинжал на пару дюймов и поймала. Она осмотрелась, краем глаза она заметила Каллена. В руке у него она заметила очередной отчёт. Катрия ещё раз повертела кинжал — нужно же было как-то выпендриться — и подошла ближе.
Каллен передал отчёт гонцу и повернулся к ней.
-Вам что-то нужно?
-Вы очаровались моими непревзойдёнными боевыми навыками, Генерал? — кинжал висел на пальцах, разделяя её с Калленом.
-Не совсем, — он поднял бровь. Катрия перебросила клинок в другую руку и спрятала за ремнём отточенным движением.
-А я думала, что Кассандра рассказывала о моих величайших успехах — мы тренируемся вместе.
-Я думаю, что она сказала «неплохих», — Каллен отошёл на шаг, увернувшись от рекрутского меча.
-Удивительно, — фыркнула Катрия. Её губы медленно вытянулись в улыбку. — Генерал, как насчёт поединка?
-Нет, не стоит, — кажется, он был доволен.
-Конечно, конечно — кивнула Катрия. — Я понимаю. Генерал армии не может позволить, чтобы его победили. Репутация будет потеряна.
-Я похож на мальчишку, который ведётся на слабо? — Каллен усмехнулся. Он на самом деле усмехнулся.
-Есть только один способ узнать, — она пожала плечами.
-Вам нужно подготовиться к собранию в ставке. Не опаздывайте, — Каллен принял другой отчёт от агента.
-Да, да, — он снова стал невозможно серьёзным. Она махнула рукой и пошла в другую сторону.
-Вестница!
Катрия повернулась в сторону Каллена. Но тут крепкий юноша чуть выше неё прервал разговор — он потерял равновесие и, падая, размахивал руками. Его щит попал Катрии в висок, отчего та упала на колено.
Катрия опёрлась на снег пытаясь встать. Кто-то подошёл и подхватил её под плечи.
-Ловкости и грации не занимать, — пробормотал Каллен, осматривая её лицо. Она почувствовала, как по виску течёт кровь.
-Вам нужно отправиться к лекарю, — Катрия провела рукой по лбу.
-Вот дерьмо, — она выдохнула и отошла от Каллена. Оглянувшись, она заметила рекрута, оцепеневшего от страха. Его глаза были похожи на два стеклянных шара. Катрия подняла не запачканную руку и усмехнулась. — Всё в порядке, правда, — заметив, что выражения лица рекрута не изменилось, она продолжила. — Как твоё имя?
-Г-Г-Гарроу, ваша Милость.
-Гарроу, не паникуй. Это случайность. Я не фарфоровая, — она легонько хлопнула паренька по плечу. Он кивнул, но всё равно не двигался.
Катрия подняла руку ко лбу, чтобы рубашкой закрыть кровотечение — Жозефина будет не в восторге. Она кивнула Каллену в ответ на вопрос о её самочувствии. Она подошла к домику лекаря. Главная целительница — Катрия не помнила её имени — располагалась вместе с Аданом. Катрия поднялась по ступенькам и заметила женщину, сидящую с корзиной трав. Она связывала стебельки в небольшие пучки. У неё были тёмные блондинистые волосы с лёгкой проседью. Она была изящна — особенно её длинные пальцы.
Катрия приблизилась к ней. Женщина обернулась.
-У тебя кровотечение. Сильное.
-А у тебя острый глаз, — Катрия посмотрела на свой рукав, он полностью пропитался кровью.
-Идём, нужно его остановить, — Катрия последовала за женщиной в домик и села внутри на стул. Женщина дала ей плотный кусок ткани, чтобы приложить к ране.
-Я… — она начала говорить.
-Ты правда думаешь, что я не знаю кто ты? — женщина возмутилась. Она подошла к огромному сундуку и стала что-то там искать. — Меня зовут Марианна, леди Тревельян из Оствика. Вестница Андрасте.
-Можно просто Катрия, — скромно ответила она.
-Отлично, — из сундука появлялось всё больше баночек с непонятным содержанием.
-Ты… маг? — Катрия спросила её.
-Нет, — ответила она. — Просто лучший лекарь в округе. Моя мать была магом, — она сложила руки на бёдрах. — Этот Адан снова брал мои вещи без спросу.
Катрия откинулась на стул, придерживая ткань на лбу. Она даже не успела ответить — женщина куда-то быстро ушла. Катрия тихо сидела, осматривая домик. В комнате стоял огромный стол, а по другую сторону она заметила две маленькие ножки и стопку бумаги. Катрия потянулась вперёд.
-Привет?
Из-за стола показалась голова, а потом и всё туловище. Девочка, не больше десяти лет, волосы собраны в светлую косу. В её руках был тупой ножик, настолько тупой, что им можно было только масло резать.
Катрия сложила свободную руку на колено.
-Ты неправильно его держишь, — девочка не ответила, только сузила глаза. — Если ты хочешь нанести урон, то с таким захватом ничего не выйдет. Да и ножик надо поострее. Я то и ложкой управлюсь, а тебе нужно что-то серьёзнее.
Девочка всё ещё молчала. Она слегка расслабила хватку. Её маленькие бровки поднялись.
-И? — сказала Катрия.
-Меня зовут Бэйли, — наконец сказала она.
-Рада познакомиться, а я — Катрия.
-Ты — Вестница Андрасте, — ответила она, уставившись на метку.
-Верно, — Катрия пожала плечами. — Так тоже можно сказать.
Кажется девочка снова начала злиться, она сделала шаг вперёд.
-Ты была на Конклаве — ты единственная выжила.
Как только Катрия попыталась что-то ответить, скрипнула дверь. Бэйли запаниковала и засунула ножик за ремень. Марианна остановилась и с подозрением взглянула на девочку.
-Что происходит? — Катрия снова откинулась на стул.
-Ничего, я просто рассказывала Бэйли что случилось с моей головой. Милая девочка, — Марианна повернулась к Катрии и всучила ей бутылёк.
-Это моя дочь, — ответила она и смотрела, как Вестница выпивает лекарство до дна. — А теперь рассказывай, кто тебя так.
Катрия прикусила губу. От виска по всей голове прошла волна боли.
-Рекрут случайно саданул меня, — она остановилась и убрала ткань с раны. — Надо было придумать историю поинтереснее.
-Драконы, например, — Марианна забрала грязную тряпку. — Хорошая выйдет история. Бэйли они нравятся.
-Я совсем недавно видела дракона, — Катрия взглянула на девочку.
-Правда? — Бэйли даже перестала дуться.
-Большого Ферелденского дракона и его детей, — Катрия почесала щёку. — Я успела посмотреть только одним глазком. Мои спутники бросились наутёк. Ну, и я с ними.
-А какого он был цвета? — Бэйли подошла ближе.
Марианна взяла чистую марлю и стала вытирать кровяные подтёки. Рана сама затянулась, только чуть-чуть болела голова.
-Жёлтого, — ответила Катрия.
-О, а мне нравятся фиолетовые, — сказала Бэйли.
-Можешь идти, — Марианна сделала шаг назад.
-Спасибо, — сказала Катрия, вставая со стула. Марианна что-то буркнула и повернулась к Бэйли.
-Помоги мне с перевязками, как освободишься.
-Да, мама, — девочка помрачнела.
Марианна скрылась за дверью, оставляя за собой холодный порыв ветра с улицы. Катрия скрестила руки.
-Ну что, расскажешь мне почему ты хотела меня прикончить? Или нанести смертельную рану, не важно.
Бэйли спрятала лицо в своих маленьких ручках.
-Прости меня, — она всхлипнула. — Я иногда сильно злюсь. Мой… Мой папа был на Конклаве. И умер, — Бэйли взглянула вверх. — Мама говорит, что ты не виновата, что ты помогаешь нам. Но я просто хотела бы, чтобы он был жив, как ты. Я скучаю по нему.
Катрия приоткрыла рот. Она не могла найти слов.
-Мне очень жаль, Бэйли.
-Ты не виновата, — девочка пожала плечами. Катрия посмотрела в окно, она уже опоздала в ставку.
-Слушай, — она вздохнула и опустила руку. — Приходи ко мне чуть позже, я буду свободна. Я могу рассказать истории про драконов, а ещё у меня самые вкусные пирожные… Если ты хочешь конечно.
-Хорошо, — Бэйли вытерла нос рукавом куртки.
-Прекрасно, — неловко ответила Катрия. — А сейчас… У меня дела.
Она направилась в сторону Церкви, ещё раз поблагодарив Марианну по пути. Когда она вошла в ставку, то у неё скрутило живот. Ей не нравилось думать о тех, кто потерял своих близких на Конклаве. Особенно о беззащитных детях, которые потеряли семью. Чувство вины закралось внутри неё и неуклонно росло. Она выжила, а те, у кого были семьи, любимые — нет. Это было нечестно.
Катрия остановилась около входа в ставку. Она опёрлась лбом на металлическую перекладину двери и глубоко выдохнула. Если бы кто-то пару месяцев назад сказал ей, что она будет здесь, Катрия смеялась бы часами.
Она толкнула дверь и вошла. Все молчали.
-Извините за опоздание, у меня было кровотечение, — пробормотала она.
-С головой всё в порядке? — спросил Каллен. Наверное чисто формально.
-Да, — кивнула Катрия. — Кажется у меня очень крепкий череп.
Кассандра фыркнула. Лелиана начала говорить, сложив руки за спиной:
-Ситуация в Редклиффе, мягко говоря, опасная.
-Верно, — сказала Катрия. Она оглянула советников. — Нам нужно отправиться к магам. В замок Редклиффа.
-У нас нет людей, чтобы осадить замок, — Каллен был слегка раздражён. — Или мы находим другой вход, или прекращаем маяться и отправляемся к храмовникам.
-Редклифф в руках у магистра, — вздохнула Кассандра. — Мы не можем это просто так оставить.
-Мы получили письмо от Алексиуса, — Жозефина показала на бумагу. — Он обращается к Вестнице по имени. Это ловушка.
-Я польщена, — Катрия подняла брови. — И что он ещё обо мне сказал?
-Он так доброжелателен, что мы уверены в его намерениях убивать Вас, — сказала Лелиана.
-Многие хотят, — усмехнулась она.
-Это не шутки, Вестница — резко оборвал Каллен. — Если вы пойдёте туда, то умрёте. И мы потеряем единственного человека, который может закрыть Брешь.
-Вы недооцениваете меня, Генерал, — Катрия скрестила руки на груди. Она не потеряет контроль над собой. — Как всегда.
-Замок Редклиффа — самая защищённая крепость в Ферелдене, — протестовал Каллен. — Он выдержал тысячи осад. Мы не победим.
-Если мы хотя бы не попытаемся остановить Алексиуса, — Лелиана бросила взгляд на Каллена. — Мы потеряем магов и оставим врага прямо у нас под носом.
-Она права, — сказала Катрия. — Если мы не доберёмся до него сами, он найдёт другой способ меня прикончить.
-Даже если мы попытаемся осадить крепость, — покачала головой Жозефина. — Мы можем спровоцировать войну. У нас связаны руки.
-Магистр… — Кассандра опустила руки.
-Обыграл нас, — резко вставил Каллен.
-Должен быть другой способ, — настаивала Катрия. — Если рота солдат не решит наши проблемы, то должно быть что-то ещё.
-Мы не можем признать поражение, — кивнула Кассандра. — Должен быть выход.
-Мы по уши в дерьме, замечательно, не правда ли? — Катрия оглянулась на Искательницу.
-Вестница, — Кассандра нахмурилась.
-Я — Катрия, — ответила она и обратилась к остальным советникам. — Должен быть способ проникнуть в замок и обойти его охрану.
-Способ есть, — Лелиана шагнула вперёд. Кажется она была довольна, впервые за, ну, всё время. — В замок есть секретный проход. Путь отступления для семьи. Войска туда не пройдут, а парочка агентов — без проблем.
-Слишком рискованно, — ответил Каллен. — Их поймают ещё до того, как они доберутся до магистра.
-Поэтому нам нужно его отвлечь, — Лелиана посмотрела в упор на Катрию. — Тем, что он хочет увидеть.
-Пошлите меня, — она усмехнулась. — Алексиус растает при виде моей улыбки. Возможно.
-Мы отвлечём внимание на Вестнице, — Каллен вздохнул. — А наши агенты займутся тевинтерцами. Это рискованно, но может сработать.
За спиной Катрии отворилась дверь. Она отпрыгнула назад.
Тевинтерский маг из Редклиффской церкви — Дориан — стоял в проходе, улыбаясь.
-На счастье, у вас есть подмога.
-В Тевинтере не учат, что значит закрытая дверь? — Катрия скрестила руки.
-Вы, Вестница, как всегда прелестны, — он подмигнул. За магом торопился разведчик.
-У этого человека есть информация о магистре и его работе, Генерал.
-Ваши шпионы не доберутся до Алексиуса без моей помощи. Так что если вы идёте к нему — я с вами, — сказал Дориана.
-Будет весело, — усмехнулась Катрия.
-Это очень опасно, — Каллен встретился с ней взглядом. — Мы, в здравом уме, не можем приказать вам этого сделать.
-Вы в любом уме не можете мне ничего приказать, — ответила Катрия. Генерал нахмурился.
-Если вы не хотите быть наживкой, то мы можем отправиться к храмовникам, — голос Каллена был мягок. — Решайте.
-О, играть в наживку — моё любимое занятие, — ухмыльнулась она. — Помимо выпивки и хороших шуток.
-А у вас интересное хобби, — подметил Дориан.
-Вестница.
-Да, Каллен, — недовольно вздохнула Катрия. — Я стану вашей приманкой. Мы отправляемся в Редклифф.
-Мы начнём подготовку, — сказала Лелиана.
Катрия кивнула в ответ. Она не хотела признавать, что поездка в замок, полный тевинтерских магистров, ей совсем не нравилась. Катрия пыталась найти светлые стороны во всей этой авантюре. По крайней мере, там не будет медведей. Наверное.