Кошмар

— Какого вообще черта?! — Воскликнул Рон, от возмущения махнув рукой в опасной близости от лица Гарри. — Ой, прости, я не хотел, — тут же извинился он перед другом. — Но, блин, он же один из Пожирателей смерти. Его нельзя даже близко подпускать к Хогвартсу! Спустя несколько месяцев активной работы Хогвартс был полностью восстановлен, и Гарри, пропустивший седьмой курс, вместе с друзьями вернулся, потому что даже звание национального героя не смогло переубедить министерство плюнуть на один маленький, незначительный годик. Так Поттеру пришлось отложить мечты о становлении аврором на девять месяцев учебы. В то же время шел суд над Пожирателями смерти. Не было ничего удивительного в том, что большинство приговорили к пожизненному в Азкабане, но все же Малфои не без помощи Гарри попали в удачливую категорию тех, кто не был вынужден остаток жизни торчать за решеткой. Только вот что Люциус забыл в Хогвартсе на месте преподавателя защиты от темных искусств, было непонятно. — В кои-то веки с тобой согласна, — ответила Гермиона. — МакГонагалл ни за что бы не пустила в школу бывшего Пожирателя смерти, только если бы не произошло что-то… — Бывших Пожирателей не бывает, — вставил Уизли, и подруга, которая не любила, когда ее перебивают, закатила глаза и продолжила с большим напором: — Повторяю. МакГонагалл бы не пустила Пожирателя, если бы не произошло что-то из ряда вон выходящее. Вполне возможно, Малфой получил какое-то задание от министра. — Или угрожал, — стоял на своем Рон. Гермиона все-таки больше считала, что Люциус попал в школу с особой целью, заданной министерством, Рон думал, что у того свои грязные делишки в школе, Гарри старался не вклиниваться в разговор, пока никто не заметил, что он молчит. — А что ты думаешь? — как раз повернулась к нему Грейнджер и вопросительно глянула в глаза. — Эммм, нуу, — Поттер замялся. — Не думаю, что Малфой мог шантажировать правительство, Рон. В его-то положении… Хотя его желание обучать юных магов ЗОТИ тоже очень сомнительно. — Вот-вот, — поддакнул Уизли. — Уверен, он здесь из-за тебя. Гарри вздохнул. Иногда, конечно, ему нравилось, что девушки оборачиваются при виде национального героя, но внимание Волдеморта и Пожирателей смерти (пусть и бывших) его не прельщало. — Возможно, — кивнула Гермиона с сомнением. — Но зачем? Гарри хотелось спросить, возможно ли, что Люциус просто пришел работать, найдя после войны свое истинное призвание, но тут же сам понял абсурдность вопроса и промолчал. — В любом случае, — парень вздохнул и потер лоб, — я сам был в защите у Малфоев, так что теперь пришло время расплачиваться за доброту. — Он повернулся к друзьям и неловко добавил: — Заранее простите, если он что-то утворит. — Да ладно, — улыбнулась Грейнджер, — ты не виноват. И ведь Драко с Нарциссой правда спасли тебе жизнь. — Только учить нас будет этот надутый павлин! — фыркнул Уизли. Гарри усмехнулся. Люциус прибыл в Хогвартс в конце августа. Троице друзей, помогавшей восстанавливать замок, разрешили пожить в школе до начала учебного года, и они пару раз видели Малфоя, который действительно выглядел как павлин. Он носил несколько слоев мантий, полусапожки или ботинки на небольшом каблуке с серебряными носами, перстни и неизменную трость. Хотя, если говорить честно, парень не видел ничего плохого в красивой одежде, особенно если она была хорошо подобрана и шла носителю. А Люциусу его мантии ох как шли. Наверно, только Дамблдор смотрелся в них так же гармонично. Поттер шикнул на себя за то, что обдумывает Малфоевские тряпки, и задумался о семье мужчины. Где находились Драко и Нарцисса, он понятия не имел, и это казалось странным, учитывая, как Малфои цеплялись друг за друга. — Может все-таки пойти к директору МакГонагалл? — предложила Гермиона. — Сомневаюсь, что это что-то изменит, — ответил Гарри. — Если МакГонагалл вынудили принять его на работу, то наша жалоба ничего не изменит. А если профессор решила все сама, то тем более. Надеюсь, у нее были причины. — Какие, интересно знать, — тихо пробурчал Рон, но не возразил. — Я не об этом, — вздохнула Гермиона. — Может, она расскажет, что произошло, чтобы мы не изнывали от незнания. — Пойдем на улицу, там прекрасная погода, — перевел тему Поттер и вырвался вперед, ведя друзей за собой. — Мне надоело обсуждать мотивы Малфоя, посмотрим по обстоятельствам. — Как обычно, — закатила глаза Гермиона. *** В первый учебный день в Хогвартсе была дикая суматоха. Старшекурсники обнимались, кажется, еще не до конца веря, что могут снова вернуться в школу после войны и увидеть друзей. Одновременно немного напуганные и восхищенные первокурсники таращились по сторонам, пытаясь сразу осмотреть и весь обеденный зал, и учеников, и учителей. — В этом году на Гриффиндор поступило всего шесть человек, — печально сказала Джинни. Поттер кивнул. Ему все еще было непривычно то, что он будет учится с ребятами на год младше. В любом случае, он пережил это лучше Гермионы: ее самолюбие было сильно задето. — Я, конечно, очень люблю Хогвартс, — в сотый раз сказала Грейнджер, и Гарри уже знал, что последует за этим, — но почему бы не дать нам возможность просто сдать экзамены? Неужели министерство не предусмотрело вариант, что кто-то выучит все на год вперед? Гарри и Рон переглянулись. Хоть они и сочувствовали подруге, но не были уверены в своих знаниях так же, как она. Уизли печально вгрызся в куриную ножку, а Поттер кинул взгляд на преподавательский стол… Люциус Малфой, на самом деле, не особо выделялся среди учителей. Гарри вообще отметил, что его профессора — сплошные чудики, и мантии Малфоя терялись на фоне Хагрида; тем более их нельзя было сравнить с тем, что носил Дамблдор — вот уж кто был богом эпатажа. Люциус как раз подносил к губам бокал, держа его за металлическую ножку тонкими пальцами. — Ыыы, урод, — выплюнул Рон, и тот, будто услышав, кинул острый взгляд на их стол. Гарри хмыкнул. У него в арсенале тоже было несколько словечек для бывшего Пожирателя смерти, но назвать его уродом язык бы не повернулся. После войны и судов Малфой удивительно быстро пришел в себя и от того отчаянного, загнанного человека, которым он был при Волдеморте, не осталось и следа. — Не нарывайся лучше, — посоветовала Гермиона, — кем бы Малфой ни был, он будет преподавать у нас ЗОТИ целый год. — Это точно, — поддержала Джинни, — мне что-то не хочется оставаться у него на отработках. — Кто тебя спрашивать будет, — вмешался в разговор Том Уайт — новый однокурсник Гарри. — Запрет тебя в кабинете, — зловеще начал он, — и будет делать там всякое. — Эй, белобрысый, помолчи-ка лучше, — с недобрым прищуром ответил за сестру Рон. Гарри тоже бросил однокурснику пламенный взгляд, и тот сразу начал оправдываться: — Не, ну, вы гляньте, как он одевается. Наверняка молоденькую любовницу приехал искать, — Том хихикнул, — ну или любовника, кто этих Малфоев знает. Гарри поморщился, Уайт ему сразу не понравился: он вел себя… по-слизерински. Хотя, вспоминая Северуса Снейпа и Питера Петтигрю, Поттер все чаще задумывался: какой смысл разделять учеников на факультеты? Чтобы вызвать здоровое желание соперничать? Парню не казалось то, что дети готовы перегрызть друг другу глотки из-за факультета, здоровым. Да и если ты живешь в подземельях под каждодневный бубнеж: «Будь хитрым, изворотливым, амбициозным, раздувай свое эго, как воздушный шар», — то в итоге таким и станешь. — Эй, — обратил на себя внимание Рон, — вам еще не надоело тут сидеть? — он кивнул на пирующих учеников и учителей. — Мне скучно. Гарри, Гермиона и Джинни одновременно переглянулись. — Сегодня на улице дождь, да и в гостиной скоро появятся первогодки, — протянула Уизли, — хотя можно пойти в библиотеку, там точно никого не будет. Услышав слово «библиотека», Гермиона оживилась, Рон же наоборот выдохнул немного печально, но спорить не стал. *** В библиотеке было тепло и уютно. Точнее, в читальном зале стояли слишком жесткие стулья и очень низкие столы, а освещение било по глазам, не позволяя заснуть тем ученикам, которые кутили всю ночь. Но за годы обучения в Хогвартсе маги знали, что это не единственное место, где можно почитать книгу или поболтать. За множеством стеллажей в самом дальнем углу находился небольшой закуток. Его пол был покрыт мягким теплым ковром, а выступ в стене выглядел как широкий подоконник, который нечаянно приклеили не в том месте. Не то чтобы учеников жаловали в этой части библиотеки, но Гарри все-таки был на особом счету. — Завтра зельеварение, — простонал Рон, который только что заглянул в новое расписание. — И ЗОТИ, — он скривился еще больше. — Если меня не прикончит Слизнорт, то Малфой точно не упустит возможности. О нет, — в полном отчаянии прошептал парень, — что в моем расписании делают древние руны? — Рон, — как можно мягче начала Гермиона, — тебе нужно было выбрать минимум два дополнительных предмета, а так как ты проигнорировал это требование, то я решила все за тебя. — Что еще? — хрипло спросил парень и выдохнул лишь когда Гермиона ответила: — Магловедение. — Интересно, кто будет новым преподавателем, — протянула Джинни, — в этом году их не представляли. Интересно, почему? — Знаю, что МакГонагалл сильно волновалась, — улыбнулась Гермиона. — Наверно просто забыла. Жаль мисс Бербидж, она была хорошим преподавателем, и за какую-то статью… — девушка вздохнула. — Этот ублюдок Волдеморт ее убил, — хмуро закончил Гарри и хотел печально посмотреть вдаль, как это делают все герои в грустный момент, но дернулся и чуть не свалился с подоконника под насмешливым взглядом льдистых глаз. — Мистер Малфой?! — слишком громко от неожиданности воскликнул Поттер. — Что вы здесь делаете? — прищурилась Джинни, внимательно оглядывая преподавателя. — Хотел то же самое спросить у вас четверых, — хмыкнул Люциус. — Разве читальный зал недостаточно большой? — Рон, который наел пять килограммов, злобно сверлил Люциуса взглядом. — Минус пять баллов Гриффиндору за нахождение в неподобающем месте, а если сейчас же не уйдете отсюда, сниму еще столько же с каждого. Помните, Гарри приготовил несколько отдельных ругательств для Малфоя? Как раз сейчас он собирался частично опустошить свой запас, но Гермиона первая схватила книгу и, окинув всех строгим взглядом (под которым Поттер стушевался и решил не испытывать терпение профессора), вышла из ниши.