Рассказ Н

       Что делать? Бежать к отцу? Бежать искать самому? Подождать до утра? С ними могло случиться абсолютно все что угодно. Возможно Антипка решил ехать полем, но ведь тогда они уже точно должны были быть дома. Сердце Фёдора забилось в тревоге. Он подорвался с места, чтобы бежать к дворнику и вместе с ним прочесать окрестности, но в этот момент дверь в комнату распахнулась и на пороге показался отец. - Загулялись вы что-то. А я и кареты не слыхал? А где ж Сергей? Губы Фёдора затряслись как у провинившегося мальчишки, который вот-вот заплачет. Только не от страха наказания. - Батюшка я… Виноват я… Оставил Сергея у городничего, а сам ушёл… И… Теперь не знаю, где ж он… - Ну-ну, - отец, видя смятение сына подошёл к нему и сел рядом на тахту, - а где ж ты был? - Я… Мне худо стало… Вышел к речке и… не заметил, как уснул там… Я думал, что Сергей уже дома, кареты не было… Прости меня, отец! - Что ты убиваешься! Чай не в разбойничьей деревне живём. Ничего страшного с ним не случится. Может барышню какую провожает. А может кто его к себе позвал. К утру вернется. Но и к утру Сергей не появился. Фёдор проснулся с болезненно бьющимся сердцем, при виде пустой тахты. Отец скорее всего прав, вряд ли случилось что-то плохое. Но стоило бы пойти самому поискать его. Фёдор встал, умылся и спустился в столовую на завтрак. За столом ему пришлось сидеть прямо напротив отца Сергея. Он не мог смотреть ему в глаза. - Не переживай, Феофан. Вернется твой скоро. Оно ж дело молодое, сам знаешь, - говорил отец, наливая гостю чай. - Я и не переживаю. Я знаю своего сына – он не пропадёт, - спокойно ответил Феофан Иванович, отчего на душе у Фёдора стало светлее. - Кстати, Фёдор. Когда ты намерен дать мне свой ответ? Наступает пора в университет поступать, - поинтересовался отец и сердце юноши вновь упало. Еще ночью, лёжа там, у речки, он принял решение, что уедет. Уедет, ради того, чтобы забыть все и начать новую жизнь. Но потеряв Сергея в этом маленьком уездном городке, он понял, что несмотря ни на что, он не может оставить его. Он понимал, что его чувства никуда не денутся, но он сможет с ними смириться! Лишь бы Сергей был рядом… - Дай мне еще пару дней, прошу, - Фёдор спрятал взгляд, чтобы не врать отцу прямо в глаза, - я подучу все, чтобы выдержать вступительные и… - Будь по-твоему, - кивнул он, - понимаю, хочется и дома еще побыть. Но смотри – не затягивай. Ты у меня умный и сам понимаешь, что тебе одна дорога – в учение. Что ж ты, зря в гимназии штаны просиживал? - Что ты, конечно нет! Я не буду затягивать… После нелегкого завтрака Фёдор решился снова наведаться в дом городничего. Он шёл по дороге, по которой они с Сергеем еще вчера ехали на злополучный бал. С каждым шагом сердце его начинало биться сильнее. Он искренне недоумевал, куда в таком маленьком городе можно было запропаститься. Хотя его беспокоило не столько местоположение, как самочувствие Сергея. От непонимания у Фёдора кружилась голова. Или это все же от невыносимой жары?

***

- Ну проходи коль пришёл, - Марья окинула его ехидным взглядом и с усмешкой впустила в дом. В зале все еще творился беспорядок. Дворовые выносили последние столы, а девки снимали мишуру со штор. - Дашка! Папенька велел оставить тот бант! – крикнула девушка, - не стесняйся, Феденька, идём, - она уже насильно схватила его за руку и повела в свою комнату. Комнатка Марии была маленькой и очень розовой. До того розовой, что у Фёдора заболели глаза. Большую часть этой комнаты занимал туалетный столик, куда прямо сейчас уселась хозяйка и принялась отчаянно пудриться. - Ну рассказывай, зачем пришёл? – прямо спросила она. - Слушай… Ты случайно не знаешь где Сергей сейчас... Ну, гость мой, секретарь из Петербурга… – замялся он, но Мария его тут же грубо перебила. - Не знаю! И знать не хочу! Шарлатан этот ваш Сергей, - фыркнула девушка. - П-почему… - Уж больно не отёсан он для петербуржца. Ты подумай! Полез ко мне как к девке какой-то! Я вообще-то девушка порядочная. Уж не знаю только, чем я тебе не угодила. - А при чем здесь я? - Твоя мамаша уж больно хотела тебя сосватать. И не делай вид, что ничего не знал. - Но, Мария, я правда ничего не знал! – Фёдора забил озноб. Он подскочил к выходу. - Да даже бы и знал, что толку. Все знают, что ты бегаешь от девушек как от чумы. Все не повзрослеешь никак. А я выйду замуж только за состоятельного человека, который будет любить меня! – закричала вдогонку Мария. - А будешь ли ты любить его? – прошептал Фёдор и вышел из комнаты.       Ему не хотелось идти домой и мучительно тяготиться страшными домыслами. Ноги сами повели его к речке. Атмосфера была уже не та, что минувшей ночью. Солнце сильно пекло – наступил полдень. У реки было еще более душно, чем обычно. Фёдор положил руку на лоб – на мгновение ему показалось, что у него поднялась температура. Но нет, ему показалось. Виной всему жара. На несколько минут Фёдор забылся. Он сидел на бревне и глядел вдаль, как будто что-то высматривая. Неожиданно что-то в его воспалённом мозгу щёлкнуло. Как будто бы озарение напало на его светлую голову. Фёдор удивлённо посмотрел на руки, потом подошёл к воде и глянул в неё. Увидев своё отражение он слегка, впервые за этот день, улыбнулся. Не теряя минуты, молодой человек направился домой, чтобы взяться за перо.

***

      Сергей объявился только поздним вечером. Когда сумерки начали сгущаться, а сын так и не вернулся домой, Феофан Иванович всерьез забеспокоился и вместе с отцом Фёдора отправился на поиски. Фёдор исписал второй лист бумаги, когда дверь его комнаты распахнулась и на пороге появился пошатывающийся Сергей, поддерживаемый двумя стариками. Вместе с ним ворвался сильный запах дешёвого спиртного. - Вот, голубчик, пожалуйте! Все это время они в кабаке сидеть изволили-с! – старик Феофан уж очень горячился, - это так ты ведешь себя в гостях у достопочтенных людей?! Никогда так не напивался! Я вижу городская жизнь на тебя плохо влияет, завтра же уедем отсюда. - Феофан, успокойся! – тут же осадил его друг, - не пори горячку! Пойдем-ка поговорим с глазу на глаз, а потом уже будешь принимать решения. Фёдор, - он обернулся к сыну, который во время это сцены испуганно глядел на них из-за стола, - уложи его спать, пожалуйста. Дверь захлопнулась. Сергей продолжил стоять, опершись на стену. Он хранил гробовое молчание. Через секунду Фёдор кинулся к товарищу. - Серёжа! Прости меня! – прокричал он, снимая с него грязную рубаху. Пиджак он видимо уже где-то потерял. Сергей был не в состоянии что-либо ответить. Он как безвольная кукла дал раздеть себя и уложить на тахту. - Прости, прости, - причитал Фёдор, отдуваясь. Сергей был слишком тяжелым для его слабых рук, - если бы я не оставил там тебя, этого бы не произошло! Парень промычал нечто нечленораздельное. - Я больше не оставлю тебя, - с жаром выпалил Фёдор и устало выдохнул, - не оставлю… Сердце неприятно защемило. Фёдор кинул разочарованный взгляд на свои рукописи. Потушив свечу, что стояла на столе, он сам лёг спать, под храп Сергея.