CRIMSON

      Звонок будильника буквально вырвал меня из сна. Я открыла крышку мобильного телефона и передвинула будильник на десять минут, и уже блаженно закрыла глаза, как вспомнила о том, что у меня сегодня собеседование о приёме на работу.       - Вот, чёрт! – я рывком вскочила с кровати и понеслась в ванную приводить себя в приличный вид.       Я уже несколько месяцев находилась в поиске работы и в принципе могла не спешить, так как родители вполне могли обо мне позаботиться. Но долго сидеть дома мне стало скучно, и поэтому я послала своё резюме в несколько фирм. В предыдущей фирме я проработала почти пять лет, пока она не распалась в связи с финансовым кризисом. Так как фирма была маленькая, то помимо должности дизайнера, я ещё заменяла бухгалтера, выписывая отгрузочные документы с последующей передачей их аудиторам, и администратора – принимала звонки и разговаривала с заказчиками. Так что опыт работы у меня был в нескольких должностях, и я решила найти себе такую же маленькую фирму, где могли бы пригодиться мои навыки. Генеральный директор одной из типографий как раз позвонил мне вчера и назначил собеседование на сегодня. И я едва не пропустила его звонок, так как уже несколько дней скрывалась от настойчивых звонков Лейлы.       Я ещё долго не могла оправиться от потрясения, случившегося в салоне Лейлы и поэтому, когда на следующий день она позвонила мне, я просто отключила мобильный телефон. Ещё через день, когда я всё-таки его включила, то обнаружила несколько сообщений в голосовой почте. Лейла просила о встрече, обещая рассказать мне что-то интересное. А ещё через день она уже просто умоляла меня с ней встретиться в любом месте, в котором я захочу и, что со мной не случится ничего страшного. Вчера она позвонила с неизвестного номера и я, едва услышав её голос с просьбой не бросать трубку, всё же испугалась и скинула вызов.       Сегодня я чувствовала свою вину за то, что так игнорировала Лейлу, к которому уже примешивалось любопытство и желание узнать, что же всё таки она хочет мне сказать. За эти дни я успокоилась и поняла, что ничего страшного со мной не происходило. А ещё подумала о том, что с моей богатой фантазией мне могло приглючиться много всего на свете. Так что я решила, что, если Лейла мне сегодня позвонит, то я её выслушаю и там решу, стоит ли встречаться или нет.       Я собрала документы и вещи, которые мне могут понадобиться, а так же образцы своих работ. Перед выходом я придирчиво оглядела себя в зеркале. В нём отражалась очень симпатичная двадцатишестилетняя девушка, одетая в узкие джинсы с живописными потёртостями и дырками, и модную австралийскую футболку с разноцветным принтом. Волосы я заплела в две косы, спустив их по бокам, на голову одела шляпу и водрузила на нос очки, показав язык своему отражению. Я осталась довольна своим видом, надела кроссовки на ноги и вышла из квартиры, закрыв за собой дверь.       Я едва успела выйти из подъезда, как из чёрной, наглухо затонированной машины, стоящей рядом с подъездом, вышли два высоких молодых человека в чёрных костюмах и направились ко мне. И их серьёзные лица мне ой как не понравились. Я отступила назад и упёрлась в закрывшуюся дверь.       - Эм, - протянула я, когда они подошли ко мне и встали по бокам.       - Госпожа Лейла просит Вас сесть в её машину, - сказал один.       - А если я не соглашусь? – спросила я, чувствуя, как подгибаются коленки.       - Мы вам поможем, - второй отступил на шаг и сделал приглашающий жест рукой.       - Э, я так понимаю, что выбора у меня нет, - тихо сказала я и попыталась оторваться от стенки, но оступилась и сильные руки поддержали меня с двух сторон.       В таком положении меня почти поднесли к машине и, открыв дверь, впихнули в салон. Я уже успела подумать о том, что двум смертям не бывать, а одной не миновать, как заметила откровенно улыбающуюся Лейлу. Под её внимательным взглядом я постаралась расположиться на сиденье с комфортом. Затем услышала, как хлопнули передние двери, и машина медленно тронулась с места.       - Я, вообще-то, сейчас должна ехать на встречу, - сказала я, хотя надежда, что меня отпустят сразу, стремительно таяла.       - Я знаю, - ответила мне Лейла. – Мы сейчас поедем в ту сторону, но я больше, чем уверена, что в ходе разговора, ты изменишь своё мнение.       Я фыркнула.       - Для начала я хотела бы задать тебе пару вопросов, - сказала Лейла и дождалась моего кивка. – Тогда первый вопрос: Зачем ты полезла в Сёмкинские шахты?       Я удивлённо открыла рот, уставившись на Лейлу. Я ожидала любого вопроса, но только не этого.       - А-а… эм…, - я даже не знала, что ей ответить. – А как ты узнала об этом?       - Сначала ответь на мои вопросы, а потом я отвечу на твои, - сказала Лейла тоном, не терпящим возражений.       - Ну... хм, даже не знаю, с чего начать, - я задумалась. – Ну, наверное, мне всегда были интересны разные мистические места, а особенно связанные с разными легендами. От бабушки я наслушалась много легенд, связанных с её дедом, моим прапрадедом. Он был горным инженером и участвовал в разработке нескольких шахт, в том числе и Сёмкинской. Помимо этого, он любил посещать различные пещеры и, вообще, под землёй проводил гораздо больше времени, чем на её поверхности. Как он говорил, под землёй есть много всего интересного. Несколько раз он рассказывал про такие случаи в своей жизни, в которые верилось с трудом. Но чаще всего он вспоминал историю про то, как встретил вампира. Бабушкины рассказы и дневник прапрадеда, который я нашла среди старых вещей на даче, стали своего рода спусковым крючком. Я тогда стала искать информацию обо всём, что упоминалось в дневнике деда. Факты, слухи, газетные статьи – я искала всё. Особенно про Сёмкинские шахты. Ведь именно там дед и встретил, как он говорил, вампира. У того вампира ещё имя было, похожее на имя кота из мультфильма Буратино – Базиль.       Я заметила, как дёрнулась Лейла при упоминании этого имени и замолчала.       - Продолжай, - сказала она.       - Ну, в общем, что там было между ними – не известно, а только прапрадед тогда написал в своём дневнике, что это не человек, а вампир, которых описывают в сказках и, что они на самом деле существуют, только маскируются хорошо. Он сетовал, что ему никто не верит и даже пытались в психиатрическую лечебницу положить, поэтому деду пришлось притвориться, что никаких вампиров нет и он просто развлекал всех сказками, а сам тайно пытался найти места их обитания. И Сёмкинская шахта была названа первым местом, где надо было искать вампиров. Дед писал, что даже под Москвой есть огромная сеть подземных ходов, которыми они пользуются. Вот и я тоже решила разведать что там и как.       - И поэтому подключила к этому дела Артёма? – спросила Лейла.       - Э... ну да, - замялась я, всё ещё не понимая откуда у Лейлы столько информации. – Он очень хороший хакер.       - А как вышла на компанию "ИТК"?       Я фыркнула.       - Так у деда же документы остались, а там всё черным по белому написано – кто заказчик, кто разработчик, кто спонсор.       - Ясно. А что про вампиров можешь сказать?       - Боже! – я обречённо подняла глаза к потолку. – Так это ж сколько легенд надо пересказывать!       Лейла улыбнулась.       - Ладно, не надо легенд, - сказала она и внимательно посмотрела мне в глаза. – То, что я тебе сейчас расскажу, является сверхсекретной информацией, и ты поклянёшься никогда, нигде и ни при каких обстоятельствах не разглашать её.       Я кивнула. - Нет, ты не поняла, - сказала Лейла, наклоняясь ко мне. – Ты никогда, нигде и ни при каких обстоятельствах не будешь разглашать, упоминать, писать и делиться теми сведениями, которые сейчас услышишь!       Глаза Лейлы стали чёрными, как ночь, а зрачки расширились, и в них словно заиграли красные искры. Её слова абсолютным приказом падали в мой мозг, выжигаясь в нём, как клеймом. Я вновь почувствовала себя бабочкой в паутине, только сейчас большой и страшный паук смотрел в мои глаза и наводил на меня жуткий страх. Если бы я не сидела на сиденье, то мои ноги сразу бы подкосились я бы грохнулась в обморок от страха.       Лейла отстранилась и её глаза снова стали цвета тёмной вишни с обычными зрачками. Некоторое время мы сидели в тишине. Лейла смотрела в окно на проносящиеся мимо дома. Машина медленно двигалась по оживлённому проспекту.       - Вампиры существуют, - сказала, наконец, Лейла, когда я стала нетерпеливо ерзать.       Я удивлённо уставилась на неё.       - Твой прапрадед был абсолютно прав, когда сказал, что встретил вампира. Это был Базиль Вентура – мой отец.       Я открыла рот, но так и не поняла, что мне нужно сказать.       - Я тоже вампир, - сказала Лейла и посмотрела на меня с улыбкой, от которой у меня поползли мурашки по спине.       Её клыки удлинились, а черты лица заострились, и я очень явственно ощутила, что сижу рядом с хищником. Очень опасным, очень быстрым и умным хищником. Я нервно сглотнула.       - Даниил Вентура тоже, да? – спросила я, обретая голос.       - Да, ты с ним как раз встретилась в шахте, - подтвердила Лейла и черты её лица стали обычными. – И Пьер, которого ты видела у меня в салоне несколько дней назад, тоже вампир.       - Я поняла, - сказала я задумчиво. – А зачем ты мне всё это рассказываешь?       Лейла загадочно улыбнулась.       - И мы как раз подходим к самому главному! – восторженно сказала она. – Генетика вампиров позволяет нам заводить потомство только от человека. У вампира не может быть детей от другого вампира. Если вкратце, то это связано с некоторой особенностью нашей крови, которая вступает в борьбу с кровью другого вампира и не позволяет плоду развиваться. Клетки крови вампира и человека не конфликтуют. Но и не каждый человек может родить от вампира ребёнка, который будет вампиром. Это подводит нас к тому, что для того, чтобы у вампира и человека были дети, то вампир должен найти наиболее подходящего ему человека. Между вампиром и таким человеком устанавливается прочная ментальная связь. Или как ещё говорят, возникает самая настоящая глубокая любовь. Такого человека вампиры называют своей Парой. Для каждого вампира найти свою пару – это чудо и он дорожит этим человеком, между ними возникает абсолютное доверие, понимание и со временем не только вампир чувствует своего человека, но и человек начинает чувствовать своего вампира. Такого человека обычно принимаю в семью и очень ценят все члены клана.       - То есть, - перебила я Лейлу. – Когда Пьер сказал, что я его Пара, то он имел в виду, что…       - Да! – подтвердила она. – Ты – его самая настоящая Пара. И с этого момента он будет добиваться твоего внимания и скорее всего под действием ментальной связи, которая уже начала формироваться между вами, отказаться от него ты уже не сможешь.       - А почему тогда не он сам со мной сейчас разговаривает? – спросила я, и Лейла рассмеялась.       - Потому что он беспокоится, что ты его испугалась, и он не хочет пугать тебя ещё больше!       Я подвисла почти на минуту, пытаясь переварить полученную информацию.       - И что мне теперь делать?       - Ну для начала, подумать обо всём пару дней, - сказала Лейла. – И, кстати, мы уже приехали.       Я только сейчас обратила внимание на то, что машина уже стояла на улице по нужному мне адресу. Я задумчиво посмотрела на вывеску типографии, в которую собиралась пойти работать.       - Ты уверена, что хочешь туда пойти? – спросила Лейла.       - Да, - сказала я. – Я договорилась уже о встрече и меня ждут.       - Ну что ж, - Лейла пожала плечами. – Тогда подумай пока и позвони мне, если появятся вопросы или ты согласишься на то, чтобы встретиться с Пьером.       - Хорошо, - ответила я, попрощалась и вылезла из машины.       Собеседования я провалила, так как мои мысли были заняты совсем не предстоящей работой. Домой я вернулась с мыслями о том, что весь мой привычным мир вдруг перевернулся и что теперь ждёт меня впереди – я не знала. Несколько дней я задумчиво ходила, взвешивая то или иное решение, но что-то внутри меня тянуло и торопило. Поэтому я набрала номер Лейлы и, задав ещё пару волнующих меня вопросов, согласилась встретиться с Пьером. Встречу назначили на 2 июля в ресторане "Cantinetta Antinori". У меня было несколько дней до встречи.