CRIMSON

      Это место уже несколько столетий использовалось вампирами для общих встреч. Подземный бункер в черте города был очень удобно расположен, чтобы к нему могли незаметно приехать большое количество автомобилей. Въезд в подземный гараж, большая парковка на улице, а снаружи здание сейчас выглядело, как обычный офисный центр. Рядом для отвлечения внимания находился крупный торговый центр, где с раннего утра и до позднего вечера всегда толпились люди.       Наш автомобиль проехал через автоматические ворота и въехал на парковку. С лёгким скрипом створки ворот закрылись позади. Несколько витков вниз и автомобиль выехал на широкую площадку, где уже стояли несколько лимузинов и один внедорожник. Я открыл дверцу и помог выйти Лейле, подав руку. За нами из машины вышли Джил и Тони. Валерия ещё вчера приехала сюда на встречу Старейшин. Константин закрыл машину и ушёл в сторону лестницы, ведущей на первый этаж, где располагались комнаты для людей. Нас же лифт увёз на нижние этажи.       Выйдя из кабинки лифта, мы прошли по коридору до массивных железных дверей, которые сейчас были распахнуты. В своё время этот бункер строился, как укрытие для вампиров на случай разных непредвиденных ситуаций, но в данный момент он использовался для общих встреч и судебных разбирательств. Мы вошли в огромный зал немного похожий на лекционный. Кресла спускались вниз, чтобы каждый мог рассмотреть то, что происходит внизу у дальней стены. Перед небольшим возвышением, где располагались столы и кресла для судей, которые пока ещё пустовали, была ровная площадка, отгороженная от зала перилами. На этой площадке стояла Валерия, раздавая указания помощникам. Заметив нас, она кивнула и указала рукой на кресла, куда мы должны были сесть. В зале ещё было мало вампиров, но тем не менее всё внимание было приковано к нам, пока мы спускались вниз и усаживались на наши места.       Едва я опустился в кресло, как внизу открылась боковая дверь и в зал вошёл Томас Греннан. Он лишь на миг задержался в дверях, окидывая зал внимательным взглядом, а затем, заметив нас, размашистым шагом подошёл к нам. Неделю назад мне удалось уговорить его защищать Пьера на суде. Это было моей удачей. Томас среди нас считался лучшим адвокатом.       - Доброй ночи, - поздоровался он. - Я только что от Пьера и он страшно по всем соскучился.       Рыжий здоровяк улыбнулся очаровательной улыбкой и мы единодушно вздохнули гораздо спокойнее. Если Томас улыбается, значит, всё идёт хорошо.       - Наши свидетели сейчас находятся в одной из комнат под усиленной охраной, - продолжил Томас. - С ними не должно ничего случиться.       Я усмехнулся.       - Умеешь успокоить, - сказал я. - Твоё "не должно" немного напрягает.       - Всё будет хорошо, расслабься, - Томас положил руку мне на плечо и я почувствовал, как он буквально излучает волны спокойствия, но в один момент всё вдруг изменилось.       В зале воцарилась гнетущая тишина. Я посмотрел на дверь. У входа стояли Роберт и Тедрик Трейзер с несколькими членами своего клана. Они все с открытой ненавистью смотрели на нашу семью. Роберт тронул сына за плечо и они стали медленно спускаться вниз в противоположный от нас угол зала. В полнейшей тишине звуки их шагов звучали особенно сильно.       - Даниэль, - тихо позвал меня Томас.       Я посмотрел на него и Томас наклонился к самому моему уху, произнеся едва слышно:       - У нас есть неоспоримые доказательства невиновности Пьера.       Я замер, пытаясь удержать свои эмоции под контролем и ничем - ни звуком, ни жестом не выдать охватившего меня возбуждения.       - Как? - спросил я одними губами.       - Сегодня утром Бахус принёс папку с файлами, там всё, - ответил Томас. - Мне даже трудиться не придётся.       Я вздохнул с облегчением. Бахусу удалось расшифровать данные с компьютера. Шум в зале постепенно нарастал и всё больше и больше вампиров прибывало на первое за много лет судебное заседание. Больше Томас ничего нам не сказал, лишь ободряюще улыбнулся. Валерия поманила к себе Джила и он, попрощавшись с нами, спустился вниз, легко перемахнув через ограждение.       - Мальчишка, - сказала Лейла и села в кресло справа от меня.       Я тоже опустился в кресло, когда Томас отошёл от нас и оглядел зал. За это время он наполнился больше, чем наполовину и вампиры продолжали прибывать.       - Нас неожиданно много, - высказала Лейла вслух наши мысли.       - Это дело получило большой резонанс, - ответил я. - Многие решили воспользоваться случаем и навестить родственников.       - Да, - согласилась Лейла и вдруг улыбнулась, показывая на вход. - Смотри.       В дверях стояла Жизель, Невилл и Зулейка Вентура. Рядом с ними стоял неизвестный мне мужчина. Я поднялся из кресла и махнул им рукой, привлекая внимание. Жизель, первая заметившая нас, тронула Зулейку и Невилла, и направилась к нам. Я с удивлением отметил её увеличившуюся фигуру и то, как заботливо мужчина помогал ей спускаться по ступенькам.       - Жизель, дорогая, - обратился я к двоюродной сестре по-французски. - Я безумно счастлив видеть тебя. Ты стала ещё прекраснее с последней нашей встречи.       - А ты всё больше приобретаешь аристократический лоск, - ответила сестра и чмокнула меня в щёчку. - Познакомься, это мой муж и моя пара Стефан.       Я протянул руку и Стефан с готовностью пожал её. Пока Жизель знакомила Стефана с Лейлой и Тони, я с огромной радостью обнял Зулейку. Она была очень похожа на свою мать, которую мне довелось знать очень хорошо. Высокая, темноволосая красавица с чуть более тёмной кожей и миндалевидными глазами.       - Привет, принцесса, - сказал я по-арабски, немного отстранившись и оглядывая её с ног до головы. - Я скучал по тебе.       - Дядя, ты меня смущаешь, - ответила Зулейка.       - Смущаться надо было, когда я тебе подгузники менял, а сейчас уже поздно, - сказал я и обратил внимание на Невилла. - Как там отец и Констанс?       - Отлично, - ответил Невилл. - Констанс уже пятый год спит, свалив все дела на отца, поэтому он не смог приехать, но звал тебя в гости.       - Обязательно приеду, как только всё это закончится, - ответил я и в этот момент раздался голос, призывающий к тишине и объявляющий открытым заседание суда.       Когда все расселись по своим местам и наступила тишина, в зал вошли Старейшины и заняли кресла на постаменте. Затем в зал ввели Пьера. Телепаты заняли места с двух сторон от Старейшин. Возможно, им сегодня придётся изрядно поработать над свидетелями. Если пять Старейшин из шести единогласно предложат провести сканирование Алекса Бурдейн, то ни один член клана не посмеет выступить против. А для того, чтобы они приняли такое решение наши доказательства должны быть убедительными. Я искренне надеялся, что Томас сделает всё возможное.       Пока суду и залу зачитывали в чём обвиняют Пьера, я пристально вглядывался в хмурые лица Алекса и Грегори Бурдейн. Их ментальные щиты были как никогда плотными. Я не мог считать ни единой эмоции кроме общего недовольства и лёгкого раздражения. Обвинение строило свои доказательства на том, что Пьер был найден на месте преступления лично Тедриком Трейзер и ещё одним свидетелем. Но даже мне было ясно, что их доказательства сильно притянуты за уши. Поэтому, когда наступила очередь Томаса выступать в защиту Пьера, я полностью превратился в слух и внимание.       Томас обладал удивительным даром концентрировать всё внимание на себе и каждое его слово попадало в уши слушателей полностью осознанным. Его речь была рассчитана не только на самих судей, знакомых со всеми законами, поправками и прочими тонкостями. Он говорил так, чтобы его понимали все. Томас положил перед судьями результаты экспертизы крови Пьера и отпечатков пальцев, снятых с кинжала. Так же он упомянул, что нашелся свидетель, который случайно подслушал разговор убитого официанта, принёсшего бокал с наркотиком Пьеру с неким вампиром, которого клан Вентура подозревают в нескольких покушениях на жизнь Пьера.       - Протестую! - выпалил прокурор, резко поднявшись из кресла.       - Протест отклонён, - высказали единогласно своё мнение трое Старейшин - Валерия Вентура, Марина Тордои и Камилла Греннан.       - Протест отклонён, - сказал Демьян Малкиель спустя несколько секунд, показавшихся мне вечностью.       Старейшина клана Малкиель принял своё решение, я едва смог заметить его молниеносный взгляд в мою сторону. Теперь, если всё пойдёт и дальше так же гладко, то четверо из шести Старейшин на нашей стороне.       - Вы утверждаете, что рассматриваемое нами дело тесно связано с другим делом? - спросил задумчиво Освальд Трейзер.       - Да, - кратко ответил Томас.       - Продолжайте, Томас, - сказал Освальд.       И Томас продолжил говорить. Он рассказал суду о статуэтке, подкинутой в кабинет Пьера, предоставив видеозапись, которая не оставляет ни одного сомнения в умышленных действиях, а следом за ней видеозапись о том, как в кабинет Пьера входят следователи и ищут статуэтку именно там, куда её положили. Он так же рассказал о деньгах, переведённых на счёт Пьера, и положил на стол заключение банкира с расследованием о движении средств по счетам, а так же ту новую информацию, которую мы получили с Бахусом. Томас не забыл так же о бомбе в машине. Каждое его слово было подкреплено неоспоримыми доказательствами. Атмосфера в зале менялась, взгляды из раздражённых становились удивлёнными, шёпот перерос в гул из-за чего Старейшинам пришлось отвлечься и предупредить о том, что если гул продолжится, то заседание объявят закрытым. Я нашёл взглядом Алекса Бурдейн и заметил, как он побледнел, руки были сцеплены в замок, а пальцы напряжены. Его глаза лихорадочно метались по залу, что выдавало всю степень его напряжения.       - После всего вышесказанного защита настаивает на снятии обвинения в предумышленном убийстве Пьера Вентура и выдвигает обвинение Алексу Бурдей в организации покушения на жизнь Пьера Вентура, организации убийства Алефтины Трейзер и настаивает на проведении ментального сканирования Алекса Бурдейн, - сказал Томас.       - Прокурор, у Вас есть что добавить по этому поводу? - спросил Освальд.       Роберт Трейзер сказал несколько слов прокурору и тот поднялся со своего места.       - Обвинение требует проведения ментального сканирования Алекса Бурдейн, а так же настаивает на допросе и ментальном сканировании всех свидетелей, названных защитой.       Освальд переглянулся с другими Старейшинами, а затем поднялся из кресла.       - Совет Старейшин удаляется на пятнадцатиминутное совещание, - сказал он и вместе с остальными покинул зал.       Едва Старейшины вышли, как тишина в зале взорвалась гулом возбуждённых голосов. Я почувствовал руку Лейлы на своей руке. Я и не заметил, как с силой сжал подлокотники кресла, отчего ткань на них начала трещать.       - Всё будет в порядке, - сказала она.       - Даниэль, неужели это правда? - спросила Жизель, с тревогой заглядывая мне в глаза. - Неужели Пьера подставили? И пытались взорвать? Опять Бурдейн, как тогда с Антуаном?       - К сожалению, в тот раз у нас не было таких неоспоримых доказательств, а у Грегори было железное алиби, - ответила за меня Лейла. - Но, тем не менее, это так.        Вампиры галдели не хуже сорок по утру, до моих ушей доносились разные предположения, как от самых невинных, так и до самых абсурдных. Но все с нетерпением ожидали возвращения Старейшин и сходились в одном - если Старейшины единогласно вынесут решение о сканировании Алекса, то это станет прецедентом, способным повлиять на будущие судебные заседания. Кто-то высказался о том, что давно пора ввести это в практику, а кто-то припомнил случай с нашим отцом. Тогда не только не было разговора о ментальном сканировании, но и даже возможность этого не рассматривалась. Никто не любит, когда в голове у него копаются, даже если это необходимо и обоснованно.       Все разговоры разом стихли, едва открылась дверь и в зал стали входить Старейшины.       - Совет Старейшин вынес своё решение, - сказал Освальд. - Пять из шести выступают за проведение ментального сканирования Алекса Бурдей, но...        Освальд сделал паузу и оглядел притихший зал.       - ... но только после того, как будет проведено ментальное сканирование всех свидетелей, которое подтвердит все приведённые доказательства и докажет, что обвинения, выдвинутые семьёй Вентура в отношении Алекса Бурдейн обоснованы.       Я выдохнул и откинулся на спинку стула.       - Протестую! - выкрикнул громко Грегори Бурдейн. - Как Глава Клана я имею право запретить ментальное сканирование любого вампира своего клана.       Грегори посмотрел на старейшину своего клана - Ирэну, ища поддержки.       - Протест отклонён, - спокойно сказала Ирэна. - Я выступила за ментальное сканирование Алекса. Давно пора положить конец вражде между нашими кланами. Если Алекс не виновен, то сканирование это подтвердит.       - Против сканирования выступил я, - поднялся со своего места Дэмьян Малкиель. - Если будет создан прецедент, то в будущем все спорные вопросы будут решаться путём ментального сканирования. С учётом того, что сильных телепатов у нас мало, а сканирование вампиров, защищённых блоками требует колоссальных усилий, сопряжённых часто с негативными последствиями для них, это может привести к потере наших самых ценных ресурсов. Ментальное сканирование людей не приносит телепатам такого вреда, как сканирование вампиров, поэтому...       - Целесообразность использования ментального сканирования вампиров, Дэмьян, мы обсудим после того, как будет вынесено решение по делу, ради которого мы все тут собрались, - вставила своё слово Марина Тордои.       - Согласен, - подтвердил Освальд и Дэмьян сел на своё место. - Начинаем допрос свидетелей. И первой в зал суда приглашается Варшамова Марина Глебовна.       Допрос свидетелей длился уже несколько часов. После каждого допроса телепаты поочерёдно приступали к сканированию и подтверждали или дополняли, полученные сведения. Люди, в отличие от вампиров, легко поддавались сканированию и для этого достаточно было одного телепата с поддержкой со стороны второго. По моим ощущениям наверху наступило раннее утро, но никто не хотел прерываться на перерыв и допросы продолжались. С каждым новым свидетелем всё больше и больше накапливалось доказательств, что Пьер не виновен. Теперь мне полностью стала ясна картина происходящего.        Каким образом у Алекса оказалась на руках украденная статуэтка - ещё предстоит узнать, но Марине её принесла подруга, которая удивительным образом оказалась знакомой Алекса. Под давлением обстоятельств её вынудили подкинуть статуэтку в офис Пьера, но память стереть не смогли - не хватило навыков. Когда стало понятно, что статуэтку не нашли и обвинить Пьера в краже не удалось, на его счёт поступила некая сумма. Обставлено было всё так, как будто Пьер уже продал эту статуэтку, но банкир вовремя сообщивший о сомнительной сумме, сумел увести деньги со счёта без следа. И данные, полученные с компьютера, найденного в квартире мошенника, это подтвердили. К сожалению, человек, организовавший перевод и, видимо, кражу статуэтки оказался мёртв. Но информации на его компьютере оказалось предостаточно, чтобы доказать связь этого человека с Алексом Бурдейн. Обо всём этом я примерно догадывался и был довольно спокоен, но, когда перешли к событиям в доме Тордои, я превратился в абсолютный слух.       Всё, что происходило у Амелии Бахус держал в тайне ото всех. К сожалению, как выяснилось бокал с наркотиком оказался помыт, но в мусоре нашли пузырёк, содержавший в себе следы белладонны, на котором были отпечатки пальцев официанта, принёсшего мне бокал. Свидетель, девушка-уборщица, утверждала, что видела, как официант общался с вампиром и принял что-то из его рук. В вампире она опознала Алекса Бурдейн и ментальное сканирование подтвердило её слова. Бахус подтвердил факт кражи моего кинжала из моего дома, которым убили Алефтину и то, что на кинжале не было ни одного отпечатка пальцев Пьера тоже говорило о его невиновности. Алекс, видимо, рассчитывал опоить меня и тогда бы отпечатки пальцев на кинжале были бы неоспоримым доказательством того, что это я убил Алефтину. В этом случае, суд надо мной был бы коротким и быстрым. Но я находился в зале всё время у всех на виду. А Пьер выпил напиток, предназначавшийся именно мне. Случайность, которую не смог предсказать Алекс, обернулась против него.       - Совет Старейшин признаёт Пьера Вентура невиновным в убийстве Алефтины Трейзер и освобождается из-под стражи прямо в зале суда, - вынес общее решение Освальд. - Алекс Бурдейн обвиняется в организации серии покушений на Пьера Вентура, а так же в убийстве Алефтины Трейзер. Совет Старейшин приговаривает Алекса Бурдейн к ментальному сканированию памяти с целью подтверждения вины и вынесения окончательного приговора.