CRIMSON

      Едва Совет Старейшин вынес своё решение, как в зале начался хаос. Тедрик вскочил со своего места и набросился на Алекса, которого стража повела мимо него. Оттаскивали Тедрика вчетвером. Губа Алекса кровоточила, но он лишь утёр её и сплюнул на пол. Гомон стоял такой, что Освальд долго не мог добиться тишины. Неожиданный поворот в этом деле шокировал всех. Некоторые вампиры, сидевшие рядом с Бурдейн, демонстративно встали и пересели на другие места, подальше от опального клана. Все знали, что убийство человеческой пары вампира карается не только смертью для убийцы, но и большими санкциями всему клану убийцы.       Бледный, но улыбающийся Пьер занял место в следующем ряду прямо за моей спиной. Я повернулся и улыбнулся брату.       - Ты как?       - Даже не спрашивай, - ответил Пьер и откинулся на спинку кресла, но затем резко поднялся и огляделся по сторонам. - А где...       Он выразительно уставился на Лейлу и я сразу же понял, о ком он спрашивает.       - Неужели ты думаешь, что я привела бы её сюда? - спросила она, а затем загадочно улыбнулась. - В торговом центре над нами. С неограниченным кредитом, расслабляется шопингом и заедает нервы вкусняшками.       Пьер улыбнулся и расслабился.       - Не одна, с ней Костя, - добавила Лейла и улыбкой Пьера можно было бы освещать тьму.       - Ах, так вот куда ты его отправила! - догадался я, вспомнив о том, что видел Лейлу, секретничающую с моим водителем.       - Вы, вообще, о ком? - удивлённо спросила Жизель.       - О паре Пьера, - ответил я и Жизель с Зулейкой мгновенно кинулись поздравлять его, а я же обратил своё внимание на Старейшин.       Освальд стучал молотком, призывая к тишине и спокойствию. В конце концов, вампиры угомонились и он смог продолжить.       - Прошу соблюдать тишину, - сказал Освальд. - Алекс Бурдейн, по решению Совета Старейшин Вы будете подвергнуты сканированию. Согласны ли Вы добровольно снять ментальную защиту?       - Чёрта с два! - со злобой в голосе процедил Алекс. - Я считаю неправомерным решение Совета Старейшин на основании закона о неприкосновенности к частной жизни вампира и его мыслей.       - Вы забываете о пункте, где указано, если эта частная жизнь не приносит вреда другим вампирам или их человеческим парам, - парировал Освальд и повернулся к телепатам. - Приступайте к сканированию.        Джил, Маркус, Дебора и Карлос окружили Алекса в то время, как его наручниками приковали к стулу, чтобы он не дёргался и не нанёс лишнего вреда как себе, так и телепатам. Они положили руки на открытые участки кожи Алекса и закрыли глаза, настраиваясь. В этом сканировании меня больше всего волновал момент, как поведёт себя Карлос Малкиель и не будет ли препятствовать сканированию, тогда все наши усилия пойдут прахом. Но, кажется, я ошибался. Карлос, как и остальные пытался пробиться сквозь ментальные щиты Алекса. По их напряжённым лицам можно было догадаться, как трудно им приходится. Алекс корчился на стуле, изредка всхлипывая. Из его повреждённой губы вновь потекла кровь, но вдруг всё стихло и Алекс замер с широко раскрытыми глазами, и абсолютно пустым взглядом уставился перед собой. Сразу после этого Дебора начала говорить.       Звук её слов был подобен грохоту тяжёлых камней в полнейшей тишине, установившейся вокруг. Казалось, что вампиры не просто замерли каждый на своём месте, но и перестали дышать, внимательно слушая всё, что она говорит. И каждое слово только подтверждало вину Алекса. Сразу же стало ясно, что Алекс и мужчина, труп которого мы с Бахусом обнаружили, были знакомы. Более того, этот человек был профессиональным вором. Когда Алекс узнал в Марине дочку начальника охраны Пьера, то в его голове моментально родился план, как доставить нашей семье много неприятностей. Бедную девочку держали долгое время под принуждением, заставляя играть в карты и терять деньги, а после этого Алекс великодушно согласился дать ей небольшую ссуду. Единственная нестыковка произошла, когда в машину Пьера подбросили бомбу. Алекс не отдавал такого распоряжения своему человеку. Но в его памяти оказался эпизод, где мужчина сам говорит Алексу о бомбе, похваляясь, что проявил инициативу. Но та взорвалась раньше, чем Пьер сел в машину. Мужчина ошибся, хотя и утверждал, что сделал всё правильно. Эмоции уже взяли верх над Алексом и жажда крови застила его разум. Алекс сам разработал план, как нанести удар Пьеру так, чтобы тот не оправился от него, но Алефтину он убивать не собирался. Мужчина получил чёткие инструкции покалечить девушку так, чтобы это считалось покушением на её жизнь. Но и тут человек тоже не справился со своей задачей и Алексу ничего не оставалось, кроме как убрать его. Но что-то спугнуло Алекса и он не успел избавиться от тела и информации, которая находилась в компьютере. Ему пришлось бросить всё и убираться из квартиры. Труп этого мужчины и был найден нами в московской квартире вместе со всеми уликами.       Когда телепаты закончили, то отступили на несколько шагов от Алекса. Из глаз вампира текли слёзы, но никого они не трогали. Циничное и хладнокровное убийство одного из своих - такого не случалось уже очень много лет. На несколько минут в зале повисла полнейшая тишина. Даже Старейшины, немало повидавшие в своей жизни, находились в глубоком шоке. Я тоже был под сильным впечатлением, но больше всего меня удивил другой момент. Если бы не мелкие случайности, то всё могло бы сложиться совсем по другому. Если бы Пьер не почувствовал себя плохо и не вернулся к себе в офис раньше времени, то никогда бы не нашёл статуэтку. Банкир мог вовремя не отследить получение сомнительной денежной суммы, не отреагировать должным образом и Пьер уже сидел бы в тюрьме по обвинению в продаже краденого. Бомба, взорвавшаяся раньше времени, с самого начала насторожила меня, но я и догадаться не мог, что предыдущие случайности тоже могут быть связаны. И бокал... только сейчас я вспомнил то острое чувство тревоги, посетившее меня буквально за мгновение до встречи с Алексом на балу. Я мог бы поверить в божественное провидение, если бы верил в Бога. Чья-то невидимая длань каждый раз отводила от нас неприятности. Я знал только одного вампира, способного предсказывать ход событий, а так же влиять на мои эмоции. Очень медленно я повернулся к Лейле и столкнулся с её внимательным взглядом. Лёгкая улыбка тронула её губы, а затем она отвернулась, оставляя меня в глубокой задумчивости и из-за этого я пропустил, как Освальд начал выносить приговор Алексу.       - Алекс Бурдей приговаривается к смертной казни с лишением права наследования титула Главы Клана для всех его...       - Прошу слова, - вдруг громко сказала Лейла и поднялась из кресла.       - Простите? - смутился Освальд, не ожидавший, что кто-то будет его перебивать.       - Прежде, чем Вы лишите потомков Алекса права наследования титула Главы Клана и передадите это право Анне Бурдей и её детям, я прошу выслушать меня. Я обладаю информацией, способной повлиять на важные решения в отношении этой ветви клана Бурдейн, - Лейла прошла вдоль ряда и спустилась по лестнице вниз.       - Эммм... это довольно необычно... хотя сегодняшнее дело вообще не обычное. Если остальные Старейшины не против вмешательства, - Освальд посмотрел на каждого поочерёдно и, дождавшись согласных кивков ото всех, продолжил: - то Совет Старейшин готов выслушать Вас.       Перед Лейлой убрали ограждение и она смогла пройти дальше. Поднявшись на небольшое возвышение, она посмотрела в зал, вглядываясь во внимательные лица вампиров.       - Я хочу поведать всем историю, которая началась больше двухсот семидесяти лет назад, - начала Лейла и встретилась взглядом с Алексом, медленно приходящем в себя. - А именно двести семьдесят три с половиной года, когда Алекс Бурдейн познакомился с близнецами Оксаной и Марией.       Алекс поражённо замер, а затем с его губ сорвался тихий стон и он, закрыв лицо руками, заплакал.       - Мне тогда исполнилось немногим больше ста двадцати лет...