Проснулся рывком. Потолок не узнал, следовательно — я не на улице. Сдуру подался вперёд и столкнулся с неизвестной девушкой лбом, больно её ударив. Тут же хотел извиниться, но она убежала громко хлопнув дверью, нехорошо получилось. Точно, меня же жители... Осмотрев себя и комнату и не обнаружив своего кровного добра, у меня начался приступ амфибиотропной асфиксии. Ну как так-то!!! Три месяца тяжелой работы насмарку! Ээх!
Уложился обратно в кровать. Чувствую слабость, равную целому дню танцев без остановки. Делать нечего, решил заняться осмотром интерьера. Комната обставлена небогато, но со вкусом: справа от меня стоял рабочий стол с двумя стульями, над ними висела картина с каким-то внеземным цветочком. У правой стены была вешалка и единственная дверь. Спереди от меня был другой, большой рабочий стол с верстаком и наковальней. Моя кровать располагалась в задне-левом углу комнаты, рядом с которой было витражное окно с шёлковой занавеской. Глянув в окно выяснилось, что я нахожусь на втором этаже. Из дверцы тем временем показалась девушка оглядываясь назад, а за ней в комнату вошёл...
НИФИГА!!! Что это за качёк-машина?! Он был похож на зомби-мутанта, только живого... Был в древние времена босс, накачанный такой зомби. Гроза и страшный сон любого майнера. Так вот, подобная ШТУКОВИНА только что вошла в мою комнату!
Попытка побега через окно провалилась. Этот силач всего одной рукой ухватил меня за труселя и рывком приземлил на место. Я внимательно его осмотрел: загорелый, накачаный, был чем то похож на циркового атлела, однако вместо стильных усиков у него была борода типа «говорящая пиз*а». Одет он был в лазурную футболку и синие брюки. Стоп, а он ведь не носатый, так что по всем параметрам, не считая накаченности, он похож на...
— Стив? — первое что я подумал и сказал. Неужели это главный герой майнкрафта?
— Не угадал. Вист. Многие путают почему-то. — напряжно прокряхтел здоровяк. За его спиной по-девчачьи пряталась красивая рыжеволосая дева, периодически выглядывая из-за его плеча смотря на меня с интересом. — Ты?
— Игорь. — я протянул ему руку для рукопожатия. Мой жест он понял правильно, но пожал её так, что кажись мои квадратные кости рук треснули. — Ааа...
— Это Исла. Моя жена. — на слове «жена» она фыркнула и тряхнула заплетённой косой. Светло-зелёная футболка и коричневые брюки ей очень к лицу.
— Да, приятно познакомиться. — я протянул руку к ней, но вместо рукопожатия я получил пощечину и очень озлобленный в мою сторону взгляд. Вист ничего не предпринимал.
— Так вот. Помнишь что с тобой произошло? — мой спаситель кивнул хамке, она вышла из комнаты.
— Да. — подавленно протянул я. Лицо моё было постное, как батюшка живший три месяца без кагорчика.
— Вот, не успей бы я вовремя, они бы тебе причандалы отрезали. Что ты им такого сказал, имперец?
— Да один меня в пешее эротическое послал, а я сказал этому носатому быть по-вежливей...
Стив, точнее Вист пробил себе знатный фейспалм. Не хотелось чтобы он меня таким же ударил, а учитывая что он с одного удара вальнул голема... Как выяснилось в ходе разговора, я — лох. Оказалось жители в этом мире те еще расисты, объявили себя единственно правильной нацией а остальных назвали
унтнедоразвитыми. Вернее обрезанными, показывая таким образом своё носатое превосходство над остальными нациями. А носатый, как я из обозвал является для них страшным оскорблением, на подобии ниггер для африканцев. Вот и получил люлей.
Пока я обхватив голову осознавал свою ущербность, в комнату вошла Исла, держа в руках деревянный поднос с двумя керамическими чашками, и манящим ароматом сочащийся из них. На мой резонный вопрос, а не зелье ли это, Вист мне ответил, что слишком затратно тратить аж целое зелье, признался что это малиновый чай, но, со слабым содержанием ингредиентов повышающие восстановление. Отпив немного, я оценил всю гамму вкуса, прям ценителем-аристократом себя прочувствовал, такой сладенький и нежный чаёк. МММ! Супер! Буду теперь всё время пить малиновый чай по возможности. Благодарственно кивнул Иксле, на этот раз увидел её смущённую мордашку. А пахло от Икслы так хорошо и вкусно... Эх! Не была бы он жената, взял бы её, во всех смыслах.
Дальше меня уже расспрашивал Вист. Спрашивал что имперец вроде меня здесь забыл, но получив ответ что я не имперец был очень удивлён. Потребовав объяснений я узнал, что лица моей внешности, типа игроков, всегда имперцы, нация такая, что и Вист с Икслой тоже имперцы, просто бежавшие из-за некоторых обстоятельств. Выяснилось также, что в этом мире существует ну очень крутое и активное государство — великая и могучая, прибережная и равнинная столетняя Империя, она же Империя Вимпирс, она же Равнинная Империя или же просто Империя.
Эта Империя очень влиятельна и была основана аж четыреста лет назад неким Первым, сейчас занимает около шестидесяти процентов всех обжитых территорий и не собирается останавливаться. Мало кто может составить ей ощутимую конкуренцию в экспансивном деле, в этом мире остались только мелкие государства и независимые города как Нимфира, (которую назвали в честь местной богини плодородия). Я же недоумевал, как я мог прожить три месяца в лесу и никого не встретить, хотя..
Расспросил про зомбоголиков. Вист сначала посмотрел на меня так, будто пытался взглядом померить температуру, но после моих уточнений всё понял. Никаких зомбоголиков не существует, а судя по моему описанию это был пьяный имперец. Я что же, убил невиновного? Нет, к чёрту такие мысли! Он пытался меня завалить, так что сам виноват. Детально описав того зомбоголика Висту, у того округлились глаза. Нда, оказывается я «очень удачливый» — мне посчастливилось встретился с «Ви Няй», девяносто седьмым избранным. Его в наказание за алкоголизм выслали на имперские урановые рудники, которые располагаются в пятидесяти километрах на восток от Нимфиры, и совсем недалеко от моего лагеря, в конце горной цепи с которой я бил камень с углём. Вон оно как, значит, нужно будет сходить и сделать нормальную могилу с памятником. Расспросив об избранных, был со звонким смехом послан нахрен, ибо нефиг шутить, про них и так все с младых ногтей знают. Я протянул пустую чашку даме.
— Спасибо, было очень вкусно.
— Сам помой свою чашку, быдло-мужлан!
— ИИСЛАА! — медвежьим рёвом вклинился Вист, ручищем разнеся столик в щепки и злобно посмотрев на женщину. Исла сначала испугалась, потупила взгляд, но всё же покорно взяла чашки и унесла, лишь обернувшись стоя у двери. — Вот так... — Раздражённо протянул Вист.
— Жестко ты с ней.
— Уж как приходится. Здесь общество такое, что слишком своевольных женщин недолюбливают, в ведьмы записывают и на костёр сжигать... Когда мы только переехали она поссорилась с местным мимопроходящим чинушей, в результате мне пришлось отбивать её из почти зажжёного костра.
— Серьезно? Такую красотку да на костёр?.. — не заметил я как ляпнул глупость, но осознав, с опаской посмотрел на тестостеронового монстра.
— Хо-хо-хоо! Ну спасибо. Да ничего страшного, она и правда хороша. — довольно пробасил Вист. Счастливчик. — А на её характер ты не обращай внимания, местные жительницы совершенно других устоев, они больше на традиции завязаны где мужчина главный, моя же хочет равноправия, вот и шипит на окружающих, единомышленниц и подруг не нашла-то! Она первое время мне мозги делала, мол, я тоже хочу равных прав с тобой. На что я резонно подметил — хочешь равных прав, имей и равные обязанности! Приноси деньги в дом, сказал я, прекрасно зная что в этом городе для женщин одна робота — на кухне работать и в быту помогать!
Мой спаситель знатно проржался, закинув голову назад. Меня же от такого смеха невольно бросило в холод.
— А вообще, — тяжело и задумчиво вздохнул Вист, — я её понимаю. Так резко вырваться из родового гнезда, да в неродной край, да сидеть почти взаперти. Сложно это для неё, только за продуктами и ходит. Держа дома я защищаю её от угроз извне, сам же знаешь какие порядки там снаружи. — я понимающе покивал, потирая больные почки. Голос Виста стал тихим и заботливым. — Хочет быть сильной и независимой, дурашка, когда в мире столько опасностей способных её в раз обидеть. Пусть лучше дома сидит да книжки читает, здесь сыто, уютно и безопасно. Уж я то смогу её здесь защитить...
Как мило! Расплывшись в улыбке, я даже пустил ту самую скупую мужскую слезу умиления. Очень хороший человек, ничего плохого про него пока сказать не могу. Некоторые в виду неопытности могут сказать что он тиран, держит её взаперти как своё имущество, и вообще ведет себя по отношению к ней по-скотски. Однако, это не так. Да, он многое ей не позволяет, зато она не горит на костре. Да и согласен я с ним, этот мир далеко не ромашковое поле, одни волки с медведями чего стоят! А ведь есть и кое-что пострашнее лесных зверушек. Так что, такие милые и инфантильные девочки в «полевых» условиях долго не живут, ну не все, может кто и проживёт в редких случаях, а вот в тёплых и уютных домах под защитой своих мужей очень даже.
Дальше меня пригласили на поздний завтрак или ранний обед. Мм! Давно я не смаковал тёплого, хрустящего хлеба. Свекольный суп, или по нормальному борщ тоже был очень даже. Готовила шеф-повар Исла. Только вот плавающее в тарелке мясо со сметаной и зеленью вызывало у меня смутное сомнение. Судя по всему что я узнал об этом городе, здесь в ходу что-то типа ислама на носатый манер, так что свинину они есть не должны. Я переспросил у Виста, и был удивлён, ведь как и по всем заветам славянской кулинарии в борще была свинина. Я уже начал думать: что за этнос тут живёт, если не мусульмане с запретом на свинину или индусы с запретом на говядину, то кто? А выяснилось, что священное животное тут ОВЦА, так что шашлык из баранины здесь отведать не получится. Да и не слишком-то и хотелось... Ну ладно, вообще хотелось, но что поделать.
Местной религией было язычество, которое называлось просто и ясно — Вирá. Богиня плодородия Нимфира в пустыне почиталась особенно рьяно, только гигантская церковь на всю округу чего стоила, и видимо было за что. По слухам здесь есть нескончаемый водопад во внутригородской крепости, что идёт с востока и падает вглубь песков... Подождите, а не тот ли бесконечный источник с пресной водой, который питает этот город и доставил меня сюда?! ДА! Это он и есть, хуух! И ведь в флэшбэке про фон Крипера он фигурировал, как я не заметил сразу!
Я словил нехилый такой приход эйфории, будто ответил на все вопросы в игре «Что? Где? Когда?» и получил целый лям рублей! Только вот, моего резкого изменения в лице господа за столом не оценили. Вист угрожающе прокашлялся в кулачище, я принял божеский вид и позу. Еще Вист просветил, что оказывается ВНЕЗАПНО здесь есть порт, и самое главное доступ к морю! Выходит, Нимфира портовый город! Всё сходится, лиман который я пересекал изначально был в контакте с соленой морской водой, получается что всё время я шагал почти по морскому побережью? Ах... И почему так сложно? Где же ваш хвалёный реализм? Почему не было морских влажных ветров всю дорогу, да еще и ночью где из-за перепада температур они по-любому должны быть?! Ну да ладно, главное вот в чём — если этот город портовый, и имеет торговые пути с другими городами, то и товарооборот здесь всегда будет огромейниший! Всегда будет и пища, и лекарства, и пряности и всё что душе угодно! Книги, алкоголь, металлы и драгоценности. А учитывая что здесь есть и внушительная жила с качественным железом, этот город несмотря на недружелюбие жителей к иностранцам становится ну очень выгодным! Теперь я понимаю почему Вист поселился именно здесь, хитрый жук, и доступ есть ко всякой всячине, и затеряться в огромном городе можно по щелчку пальцев. Кстати, почему они в бегах?
На этот вопрос он мне не ответил, лишь положив миску в мойку поблагодарил Ислу за вкусный всё же обед, нежно погладив её по спинке, позвав меня с собой на задний двор.
Я передал Исле тарелку и собирался уходить, но она остановила меня потянув за рукав. Я посмотрел ей в бездонные янтарные глаза. Но то что она сказала, поразило меня в самое сердце:
— Прости меня, пожалуйста... — промурчала она, используя запретную технику — котячие глазки из Шрека. И как на неё злиться после такого?
— Я не злюсь, Исла. Я всё понимаю. — промямлил я, невольно улыбнувшись. А она меня обняла, крепко и быстро, но по-дружески, после чего убежала наверх. Человек без друзей совсем чахнет. Тяжко вздохнув я вышел на задний дворик.
Он был очень красив, напоминал мне райские кущи Масиафа из «первого ассасина», только располагался не на обрыве. Вист провёл меня к загонам с животными. Куры, свиньи, коровы. Овцы, стриженные. И еще одна причудливая тварина, «корабль пустыни»:
— Знакомся, это верблюд Иннокентий, для друзей просто Кеша. — на меня уставилась двухгорбое нечто, с шерстью соломенного окраса и тупорылой мордой, нещадно утрамбовывающий бамбук.
— Хо-о! Обычно «кешами» называют мешки с деньгами либо папугаев. — но мою шутку горбатый не оценил, смачно харкнув мне прямо в лицо.
— Хе-хе! Это он так здоровается. За плевок извини, такие уж замашки ему от ламы достались.
— В смысле?
— А ты не знал, Игорёк? Верблюдами здесь называют гибрид лошади, осла и ламы. В первый раз слышишь, что ли? — сейчас моё лицо знатно потупело. Верблюды — исскуственно выведенные животные? Я конечно не эксперт в биологии, но по-моему верблюды это отдельный вид парнокопытных! Но здесь видимо считают по другому... — Они очень ценные и незаменимые в пустыне, между прочим. На комплект таких, из самца и самки можно купить роскошный дом в богатом районе, еще сверху останется!
— А ты у нас, оказывается, выдающийся животновод? — с нескрываемым уважением ответил я.
— Ха-ха! Да не, это мне за заслуги перед городом подарили, Кешку-то!
— За какие такие заслуги, да и, я до сих пор ничего не знаю о твоей работе.
— Вот именно за этим я тебя и позвал. — тыкнул в меня пальцем Вист. — Поскольку деньги у тебя отобрали, путник, то прийдется отработать...
— Конечно же! Я так благодарен за вашу доброту, я согласен на любую работу! Сам хотел предложить! — стреляю двух зайцев одним выстрелом: и долг выплачу в итоге обзаведясь связями, и Вист этот меня чему ценному да научит.
— Вот и отлично, меньше проблем. Я работаю там, где жителям боязно, ведь согласно их Вире в подземное царство Даййи правоверным спускаться нельзя.
— Подземное? Не говори, что ты...
— Шахтёр. — подтвердил мою догадку кач-машина. — И не просто шахтёр, а исследователь древних руин, кишащие забытыми технологиями и знаниями предтеч.
Я же стоял с открытым ртом и внимал его объяснениям. По сути глубоко под Нимфирой был древний мегаполис, судя по расказу Виста очень похож на мой современный мир в стили постапокалипсиса: глубоко под завалами песка, в тёмной и сырой пещере валялись подкошенные полуистлевшие небоскрёбы, железобетонные конструкции и странные металлические повозки на полуразрушенных дорожних полотнах и служили «железной жилой», которую предприимчивые носатые переплавляли во что угодно. Правда такая сталь была намного дороже чем взятая из природы, но и настолько же качественней. Вист же, был одним из немногих кто спускался в «Хару-Ха» — «Город мёртвых» и тащил ценное наружу. Теперь понятно за какие заслуги ему дали верблюда. Удивительно, звучит как оскорбление, а по факту внушимая таки награда.
— О, а вот и Густав. Познакомься с новеньким! — К нам во дворик зашёл житель с крестовидным шрамом на лобе. Одетый в восточные одежды, выглядел как торговец среднего звена, но что-то в нём меня настораживало. Лицо казалось недовольным, но быстро переменилось на тип, который я называю «харизматичная мразота, которая всем нравится».
— Хо-хо? Ха-ха-ха! — «
О, и кто же тут у нас? Свежий кусок радиоактивного мяса!»
— Эй! — вскрикнул я, на что Густав по-злодейски посмеялся под нос, скаля улыбку от которой пиладжеры бежали бы в страхе..
— Ага, угадал. Он теперь работает с нами. — на что Густав вытянул лицо в стиле «О-о-о-о! Ты попал!», моя шиза ему вторила. — Чтоже, все в сборе, да и время подходящее. Ну, пойдем за амуницией.
Вот такой дружной и разношёрстной компанией мы пошли вооружаться. Не смотря на все подвывания шизы, которая работала двойную ставку и за параною, Вист не вырядил меня в худшее шмотье, в стиле «если погибнет, не жалко», нет! Он не поскупился на полный кожаный доспех, выдал мне рюкзак на целых сорок восемь куболитров! Так еще и страховку дал не хуже чем у себя.
Мы прошли в гостиную. Там нас уже ждала Исла, дав каждому по три прямоугольных брикетиках замотанных в белую бумагу. «Сухпай» — сказал Вист. Далее он дал мне меч-кладенец железный, с зароком не потерять. Сам взял большой двуручник из... НЕЗЕРИТА, а он богаче чем я думал. Густаву же достал арбалет, который переливался фиолетово розовыми волнами. Зачар? «
На скорость перезарядки» — пояснил мне житель, выстрелив пять стрел мне между пальцев быстрее чем из лука. Кого-то он мне смутно напоминает...
Закончив приготовления мы засобирались на выход. Вист аккуратно обнял жену, стараясь её не раздавить, вместо прощания кивнул и вышел на улицу. Что сказать, его здесь действительно уважают. Многие носатые почтительно уступают ему дорогу, а в мою сторону только плюются. Или они это из расчета на его силушку богатырскую не грубят? Мне б такую. Мы дошли до входа в шахту. Оттуда после смены выходили жители с кирками на плечах да в зелёных плащах, оригинальное решение проблемы, ничего не скажешь. Вист подошёл к будке КПП, бросив пару монет внутрь окошка:
— Мы на четыре часа.
— Конечно, господин Вист! Если что, — он посмотрел на меня как на грязь, — вызовем вам подкрепление. Походите!
Вист кивнул, пыша в лицо всем окружающим тестостероном направился в шахты. «Шахтёр идёт!», «Нифига он крут!» — и тому подобное шептали жители вокруг нас. Я же давился от зависти. Войдя в шахту мы скрылись в её темной тени, ступая прокопанной дорогой в свете почти догоревших факелов.
***
Ааа! Нихрена себе!
Шмяк!
— Да откуда здесь столько зомби?
— Не болтай! Мечом махай! — проорал Вист показывая пример.
Он с лёгкостью, будто пёрышком орудуя, разрубает по три, по четыре зомби подряд. С его меча стекала коричнево-бурая жижа, его рука была частично обмотана в кишках.
— Хо-хо? Хар! — «
Что такое, к мамке захотел? Руби, кромсай, за этим мы здесь!» — орал в боевом припадке Густав.
Житель соревновался в меткости со скелетами, и выигрывал! У меня даже дух ненадолго перехватило от такого зрелища. Какой тандем! Вист рубит на гнилой фарш всех мертвяков, а Густав косплея Рэмбо расстреливает лучников-скелетов, даже красную повязку на лоб где-то откопал, окаянный. Они были идеальной командой, только почему они взяли меня с собой?
Взглянув им в спины — рюкзака не обнаружил. Зато на мне он был, и был здоровенный! Ну да, всё понятно. В оруженосцы меня записали, как мальца. Может и правильно, хрен знает что я за кадр с моей точки зрения...
— ААА!!! Изыди! — испугался я подкравшегося ко мне кадавра.
— А вот нехрен о колбасе во время боя думать. — ехидно улыбнулся Вист.
— Ха-ха-хо-хм! — «
А то тебя эти товарищи самого на колбасу пустят!» — добавил Густав, который в боевом азарте окончательно слетел с катушек, расстреливая всё что движется.
МММ! МЛЯЯ! Даже мне в колено один раз попал, разбойник недоделанный.
— Ты смотри куда стреляешь, ублюдок безродный! Щас кадилом уебу и панихиду отпою, уух! — гневно махал я кулачком, паралельно подвывая от боли.
Безбашенный полу-пилладжер, вот теперь глядя на его безумную улыбку я в этом не сомневался, повернулся ко мне полностью и принялся расстреливать уже меня.
Я все равно бы не успел написать завещание, хотя передавать в наследство мне и так нечего, как тут внезапно за спиной появился крипер. Не знаю как, но мне удалось скосплеить Нео в слоумо, увернутся от всех стрел, которые завалили растение-монстра.
— Харр... — «
Следи за речью, дружок. Не то мы с тобой сыграем в Аверс на желание...»
— А знаешь, сыграем! Как только выберемся отсюда!
— Опять собачитесь, что-ли? Трижды за полчаса! Перестаньте, а то как сделаю втык обоим мало не покажется. — Вист тем временем закончил дубасить последнего. — И да, передуя вопрос. Мне плевать кто начал, решите ваши споры после вылазки. А пока — собирайте трофеи!
На что Густав одарил меня улыбкой матёрого маньяка-вивисектора, и таким же пронзительным взглядом. Меня пробрало, икая. Втроём мы взялись за работу.
Казалось, что можно снять с зомби. Гнилая плоть, инструмент, и если повезёт железо? Да чёрта с два! Золотые зубные коронки, титановые протезы суставов и плоских костей, иногда часы, ключи, ножи, и даже мешочек денег, который как меня позже просветили, он скорее всего рефлекторно взял у нашего менее удачливого коллеги.
Закончив собирать ценности в мой рюкзак, под весом которого невольно подгибались коленки, а также стряхивать вонючие кишки, которыми после битвы я был обвешан как новогодняя ёлка гирляндами (омг, реализм), мы двинули к «насиженному месту».
И это насиженное место было просто отпад мозга! Мы развели костёр среди железобетонных пальцев на упавшей высотке, с которой было видно всю округу как на ладони, так что хрен к нам кто незаметным подберётся. Вист и Густав заняты своими делами, первый чистил и проверял снаряжение, а второй видимо ставил котелок на огонь, начиная готовить. За время нашего привала мне удалось перетереть за жизнь с Густавом. Он оказался не таким уж и плохим парнем, но из-за темы родословной которую я задел ему немного снесло башню. Изливая душу мне за кружкой малинового чая, я выяснил что он житель-полукровка.
Много лет назад на Нимфиру был набег, морских разбойников само собой, и один такой напал на его мать и... ну сами понимаете. В итоге через положенный срок родился Густав. Мать его недолюбливала из-за отца, но всё же содержала и ухаживала до четырёх лет. Потом заболела, впала в безумие и умерла. С тех пор маленький Густав был сам по себе. И быть бы ему зелёным плащом, но Этому видимо передался характер отца, на любые прикапывания в его сторону Густав жестоко наказывал обидчиков никого не стесняясь, с малых лет сколотил банду которая держала в страхе местный рынок. Но мой собеседник понял, что на воровстве далеко не выедешь и заделался торговцем, отцовская харизма и тут сыграла ему на руку, позволив сносно держать удар от конкурентов. Окружающие жители вздохнули с облегчением. Они вроде и знают про его происхождение, относятся холодно до сих пор но не прогоняют. Не атакуют, но и дружбу не водят. И поэтому, наш милый Густав был отсечен от местной религии, собственно вот почему на запрет спускаться под землю ему глубоко и честно плевать, так что скорефанившись с Вистом они теперь занимаются любимым делом: и мародёрствуют, чем удовлетворяют свою животную натуру, и городу помогают, чем добились терпимого отношения к себе. И все довольны.
В итоге наших посиделок Густав проникся дружелюбием и ко мне, когда я пересказал ему биографию. На некоторых моментах он ржал как в последний раз, чем вызывал у меня острое желание пожать ему шею. Но в принципе, мы с ним поладили, только дуэль в Аверс решили не отменять, перенеся её в дружеский разряд .
Тем временем закончив трапезничать сухпайки, которые оказались элементарным супом-концентратом, мы снова вышли на большую дорогу. Ибо полученное раннее добро нам всем не хватит.
Прослонялись мы еще пару часов, встречая редких ходячих трупов и развороченные «жилы» зеленоплащников. Без факела здесь темно, между прочим, чуть светлее чем в заднице у одноимённого товарища. Сожгли несколько паучьих гнёзд, и вроде как уже собирались на выход, но я заметил знакомый огонёк среди завалов дома.
— Вист, на три часа! — подал сигнал я, после того как житель обучил меня «почасовой ориентацией пространства в боевых операциях».
— Вижу, работаем.
Из-под обломков выковыливали зомбаки, потом еще, и дюжина сбоку подоспела! В итоге после очередной получасовой операции в стиле трэш, в ходе которой я опять был испачкан, мы таки добрались до той светящейся коробки внутри завала.
— ОГО! — эхом выкрикнул на всю огромную пещеру Вист.
— Да что там такое? — хотел протиснутся я, но был оттеснён Густавом.
— ОХО! — вторил он Висту.
— Ну, Игорюня, молодец! Везучий чертяка! Ты хоть знаешь что нашёл?
— И что же?
— Ты нашёл спаунер зомби, ты понимаешь?! — он показал мне собственно спаунер.
Ничего необычного, но чувствуя его восторг..
— И что, он ценный?
— Аха! — кивнул полуразбойник.
— А то! Одного такого, — Вист потряс в ручищах блок, — хватит чтобы полностью восполнить твой долг.
— Ага, и сколько таких осталось здесь? — взыграл во мне мой жлобный зверь.
— Хм, по расчёту носатых учёных где-то пять-семь на всю пещеру. И да, не удивляйся так. Густав не расист, для своих.
На что тот хитро улыбнулся и коротко кивнул. Я же, чувствуя возвышенное настроение в группе решил узнать по-подробней о найденной вещице, которую в миниформе нёс я. Которя тоже была очень реалистична, пальцы просачивались в пространство между сеткой, мне даже показалось что там меня что-то куснуло.
Спаунер. Технология древних забытых цивилизаций, одна из легендарных, а потому и одна из самых желанных. Механизм, который неким способом обходит законы физики и создаёт материю из ничего. Это меня поразило. Признаться, в мире где рулит реализм увидить привычные в «Майне» предметы крышесносно.
— Некоторые имперские учёные думают, что спаунер представляет собой кротовой нору, которая ведет в отдельное измерение где кишит монстрятина. Но то что она рукотворна — сомнению не поддаётся, остаётся только гадать кто их мог постоить...
— Пиглины. — не особо заморачиваясь ответил я.
— Хо-хо? — перспросил Густав.
— Пиглины. Ну, мутировавшие свинолюди в Незере.
— Не поминай Незер в суе. Дурная примета. — ну да, такой умный, здоровый, сильный, но суеверный Вист. — А откуда ты это собственно взял?
— Да по-разному, — сказал я вспоминая просмотренные майнкрафт-теории. — если коротко — раньше по соседству с людьми были гуманоидные свиньи, пиглины, и их питомцы хоглины. Это похоже как с разбойниками и разорителями, ну не важно...
На меня посмотрели неоднозначно.
— Продолжай...
— Вот, из-за некоторых событий типа повышение уровня воды в мировом океане, а самое главное появление зомби-вируса, они были вынуждены бежать в Ад используя обсидиановый порталы, обрывая их за собой. Большинство таких конструкций остались на дне океанов, однако некоторые полуразваленные порталы можно найти и на суше...
— Давай-давай, не остонавливайся. — улыбнулся Вист.
— Не веришь? Вам наверняка известна технология постройки порталов, хоть тем же имперцам, вы должны были встречать в Аду зомби-пиглинов, которые были нейтральны к вам. — Вист кивнул.
— Сам в Аду бывал пару раз, и действительно те твари нас не трогали.
— Адские крепости встречал?
— Ну.
— Их работа.
— Кого, свинозомби тех?
— Нет, пиглинов. Это был их дом, пока... Не была осада. И свинолюди отступили в бастионы.
— Опиши мне эти бастионы. — что собственно я и сделал, но Вист признался что такого не встречал, как и его жителей. — Признаю, ты оказался чутка с фантазией, малёх.
— Хмм. — «
Чуть больше, чем полезно для здоровья» — добавил Густав, чем вызвал у нас неподдельное удивление.
Спустя пять минут аргументов и фактов, которые качок пропустил мимо своих ушей, и явно мне не поверив, резюмировал:
— Ладно, если уж ты такой сказочник... — но все мои возражения по этому поводу были проигнорированы. —... то и я расскажу тебе легенду. Помнится, ты про избранных спрашивал? Идём, я покажу.
Мы подошли к площади, в центре которой располагался странный монумент. Он выглядел как чья-то шутка, похож на растопленную шоколадную фигурку, если бы не тот факт, что он сделан из бедрока! Из блоков, полублоков и ступенек! Вау. Вот он, памятник древней цивилизации, величественный и древний. От него веяло некой мистической энергией.
— Этот монумент, — начал истоирческий экскурс Вист. — вероятно самое древнее рукотворное строение в этом мире, ему за тысячу лет. Четыреста лет подряд в устной форме нам передавалась легенда. О ста избранных. О Первом и Последнем. О Альфе и Омеге. Четыреста лет назад некий Первый пришёл в это место и обнаружил его. И монумент воссиял потусторонним светом, явив ему пророчество о ста избранных. Это пророчество назвали Ванилла Инфинити, его может видеть только Первый и Последний призванный. Остальные — случайности, куклы в руках судьбы, не ведающие ничего об этом мире. И Первый вняв пророчеству основал Империю, которая жива и до сих пор, все жители которых его наследники. Он открыл нам цифры древних, спрятанные в этом монументе. Сейчас его прозвали бы Лло...
— Шиза. — шептал я. — Что ещё за цифры древних?
— Я ниже скину [1], а сейчас запомни: то что в скобках, то для женщин. По номеру явления и цифрах древних нам давали имена.
Вист задумался, продолжил:
— Учитель мой, Ви Рал, отшельник на болотах, говорил что избранные появляются каждые четыре года, но последнюю избранную, Ви Ви, я лично видел, и не сумел спасти, её сожрали волки в лесах имперских. Ах, ведь девке даже пяти не было, как жаль. В этом году должен был появится Последний, Сотый Избранный. Но это так и не произошло. С момента появления уже прошло три месяца, а он так и не объявился нигде. То ли сам погиб, неудачник, то вляпался куда.
Я тут же хотел возразить подняв палец, но опомнился. Ведь крыть нечем! Действительно неудачник и вляпался! Ну да вон, с ним то и хожу, угу, вещи таскаю выплачивая долг. Долбаный Голос в голове, долбаная неудача, смешанная третью хаоса и двумя негатива. Будь проклят реализм, от которого «песца» больше чем пользы...
— Вкурил теперь?
— Ага, всосал.
— Пошли домой. — сказал мне Вист, бросая взгляд на лучик света, который падал на скульптуру.
И вот стою такой, думаю: хуух, на нём так много пыли, давай протру немного. Тру его как лампу джина, а он светится...
Я отбежал, окликнув Виста:
— Эй, что за нафиг здесь?
Вист с Густавом оглянулись. Монумент воссиял ровным белым светом, осветив все окрестности. Мы зажмурились, а когда раскрыли глаза увидели ровный синий блеск. От текста на скульптуре, который удачно помещался на «плавленной» скульптуре было пророчество:
Ванилла Инфинити
Когда сотый пришелец из Мира Иного
Войдёт в сей Сказочный Мир,
То явится Свету забыты до того
И тайны, и слёзы других.
И пойдёт он по миру, приключения ища
На свою несчастливую голову,
И войдёт он туда, где огонь и вода
Атмосфера подобная олову.
Он пойдёт ради всех, в приключений рассвет,
Защитит, он поможет, согреет.
Без раздумий, лукавства, крамольных клевет,
Он все тайны раскрыть вам сумеет.
И тогда, всё узнав, он настигнет каскад,
Из цепочек забытых историй.
И в конце, без любви, без высоких наград,
Он уйдёт, оставаясь Героем.
Вист с Густавом стояли в состоянии крайнего охренивания, близко к состоянию шока. Жаль фотика нет, в коллекцию фото сделать. Надо прикупить. Мы молчали целую минуту, пока Вист первым не рискнул нарушить тишину:
—... да быть того не может...
— Что?
— Как что? Если оно на тебя среагировало, значит ты тоже избранный, как и я...
— Стоп. Что?
—... и это значит, что ты Сотый Избранный, охренеть!
А я стоял в растерянности, не зная что сказать. Вист помог:
— Прости что не предсавился раньше. Я — Вист. Ви — «девять», Ст — «восемь». Я — девяносто восьмой избранный, как и ты.
— Чего ты раньше молчал?
— Я в бегах. От империи. — опа, а но мне такого не рассказывал! Судя по услышанному, у него большие проблемы раз он ссорится с империей. — Прости, так нужно было. Важно сейчас другое. Первый и Последний имели истинное знание о Мире. И если ты Последний, то сказаное тобой — всё чиста правда.
— Ну конечно правда. — недоумевал я.
— Ну а ты чего не сказал? Что ты попал в этот мир извне?
— А ты меня спрашивал? К тому же я об избранных не знал, пытаясь расспросить у тебя, я послан был, помнишь?
— Ах да, прости. Виноват. — неловко улыбнулся коллега. — Теперь тебе пора прозвищем обзавестись. Так всегда было, учитель крестит ученика, так что дать тебе имя я почту за честь. По цифрам Древних и по номеру порядку, отныне величать тебя будут как..
— ЛО-О-О-О-ХА-А-А-А[2]!! АХАХА!!! — бушевал Густав, которого я теперь внезапно ПОНИМАЮ НОРМАЛЬНО! Влияние того света? Посмотрел на ошарашенного Виста. Он так же понимает его, ясно.
На все мои вопросы, просьбы прекратить, он только сильнее ржал хватаясь за живот, качаясь по полу. Э-э-э! Это что теперь, меня все ЛОХОМ будут звать? И что еще за «поможет, согреет», «без любви» и особенно «без высоких наград». Это ЗА БЕСПЛАТНО РАБОТАТЬ что-ли?
— АААА! Будь ты проклят, Голос в голове! Чтоб у тебя хуй в горле застрял!!!
Тем временем у междумирье, одна высшая сущность которая балуется не очень этичными экспериментами подавилась чаем. «Вспоминает кто?» — спросила она саму себя у пустоту, продолжив пить чаёк, забыв про «героический» недуг...
А Игорька почти добрал «Кондратий», если бы не Вист который откачал. Густав перестал ржать и стал серьёзен, как только Игорёк, и он же Лох начал рыдать как девка, прекрасно понимая, что Это с ним теперь навсегда. При том официально! Спустя минут пятнадцать его успокоили, похлопав по плечу, мол, ничего, всё будет классно и про твоё позорное прозвище мы никому не скажем.
— Пойдём-ка в Паб! — отметил Густав. — Нам есть что отмечать.
— Согласен. Погнали. — ответил Вист и за меня, кивнув.
Вот так и началось. Легенда о Сотом Избранном, Последним. Лохом.
— Эх, что за жизнь? Пойдём. — сказал я. За моей спиной погас последний свет из букв, укрыв обратно всё пеленою тьмы. И мы пошли. Всё только начиналось.
