Хранительница: необыкновенное путешествие

Солнце ещё не показалось в поле зрения, а небо было светлым. От горизонта и до его середины красивыми переходами расплывался розовый, жёлтый и зеленоватые в цвета, переходящие в кобальтово-голубой. Тёмно-синие и фиолетовые облака не спеша плыли по горизонту, собирались в кучи и снова разъединялись. Зелёный лес был словно покрыт дымкой, утопая в тумане чуть ли не по середину. Едва искрящийся луч красного диска небесного светила озарил лагерь, Торин Дубощит открыл глаза и тут же гаркнул:       — Подъем! Гномы постепенно начинали шевелиться и зевать, жадно глотая ртом воздух. Митрандир, который, казалось, не выпускает трубку из рук даже во сне, снова закурил.       — Фрейя! — снова позвал Бофур, я появилась прямо рядом с ним, из-за чего тот еле заметно вздрогнул.       — Чем могу помочь?       — А ты можешь перетаскивать все вещи к пони?       — Могу. Но в небольших количествах. Иначе сил не останется.       — Зато у тебя остаются силы на бесполезную ерунду как подбрасывание камешков в воздух, — «строго» сказал Торин. Ага, так значит? Отлично!       — Ну, хорошо! — я обращаюсь духом. Внутри разливается неприятное обжигающее чувство обиды. Я ненавижу, когда кто-то обесценивает чей-то труд. Навожу ладони на довольно увесистый перекидной мешок, набитый под завязку, поднимаю его в воздух. Под всеобщее молчание и неодобрительный взгляд Гэндальфа я переношу вещи на пони, который непонятливо фыркнул, не заметив приближение ни одного из гномов. Поднапрягшись, я поднимаю наверх оружие — секиру, лук и стрелы, а затем слышу голос мага:       — Фрейя, достаточно. Я фыркаю и расслабляю руки. Все с металлическим звоном падает на пол. Гномы о чем-то приглушённо говорят.       — Да, Торин горд, упрям, но это — не повод колдовать в порыве гнева или раздражения. Дубощит отворачивается, а я подлетаю к Митрандиру.       — Хорошо, Гэндальф. Я постараюсь больше не делать так, — я выдыхаю и, кажется, успокаиваюсь. Через полчаса мы уже ехали (я, конечно, летела) вниз по горам, выходящим в лес.       — А почему нельзя колдовать в порыве гнева? — с нескрываемым интересом спрашивает Кили, поравнявшись с магом.       — Дерхинги — сильные магические существа, поэтому когда они злятся, а ещё и колдуют, то могут выбросить слишком много энергии, которая приведет к ослепительному белому свету и силовой волне. Вообще, духи довольно раздражительны, но бывают особенно вспыльчивые.       — Такие как Фрейя? — без зазрения совести спрашивает Ори, делая пометки в блокноте.       — О, нет. Фрейя спокойная — ее отец буквально вспыхивал в гневе. И это случалось довольно часто.       — А почему никто, кроме тебя не видит ее? — задаёт вопрос Бофур.       — Чтобы видеть Дерхингов, нужно лицезреть смерть одного из них.       — То есть, вы видели смерть ее отца?..       — Да.       — Фрейя, а как ты к этому отнеслась? Я быстро сажусь на лошадь за Бильбо и принимаю облик человека.       — Никак.       — Как — «никак»? — удивляется гном.       — А вот так. Понимаешь, для Дерхингов смерть — не есть что-то грустное. Я просто знаю, что встречусь со своими предками, — я пожимаю плечами. — Когда Фродо, племянник Бильбо, чуть-чуть подрастет, у него тоже появится свой Хранитель. А когда Бильбо уже перестанет нуждаться в охране, я могу либо остаться среди живых в образе человека или хоббита, а могу уйти в Благодатный край.       — В долину Имладрис? — спрашивает Кили. Наверное, слышал от дяди.       — Нет, в Хинабард. Если у эльфов есть Валинор, то у нас свое место, все Хранители уходят туда.       — Ух ты… Наша беседа продолжалась довольно долго. Как я поняла, Бофур, Кили и Ори были самыми любознательными из всех гномов, поэтому и задавали вопросы на протяжении почти часа. Мы вышли на равнину, покрытую редким лесочком, а вдали показались какие-то развалины.       — Хватит разговоров, — сказал Торин и спешился. — Разобьём лагерь здесь. Фили, Кили, сторожите пони. Глаз с них не спускать. Оин, Глоин, разводите костер. Бомбур, приготовь нам ужин. Я тем временем решила составить компанию молодым братьям, «усаживаясь» в воздухе и подпирая кулаками щеки.       — Не нравится мне этот дом… — подозрительно говорит Фили, осматривая развалины.       — Дом как дом, — пожимает плечами Кили. — Или ты думаешь, что в нем водится кто? Светловолосый лишь отводит взгляд и продолжает наблюдать за пони, как было поручено, а мне захотелось позабавиться. Я поднимаю комочек земли и с тихим шорохом перетираю его в воздухе. Нагоняя ветра, рассеиваю землю в воздухе, делая различные замысловатые фигуры из песка. Гном какое-то время просто не замечает, а потом уже не может оторвать взгляда от зрелища. И вдруг я выкидываю такой номер, что мог бы позавидовать самый знаменитый фокусник Хоббитона — превращаю пыль в улыбающуюся мордашку. Только почему Кили в это время так таращит глаза, а его рука сама собой тянется к эфесу? Наверное потому, что мордашка выглядела вовсе не улыбающейся, а со страшным звериным оскалом. Бросив эту затею, я отпускаю руки и пыль снова падает на землю, а гном лишь непонятливо озирается по сторонам. Занятие «ничем» мне быстро наскучило, поэтому, услышав какую-то словесную перепалку между Торином и Гэндальфом, поспешаю туда. Но, когда я все же успеваю подлететь, раздраженный (да-да, раздраженный!) маг торопливо проходит сквозь меня, словно не замечая.       — Все в порядке? — обеспокоенно спрашивает Бильбо, стоя возле пони. — Куда вы идете?       — Составить компанию единственному, кто ещё сохранил остатки разума, — бросает Митрандир. Ого!       — Это кому? — хоббит стоит в замешательстве.       — Самому себе, мистер Бэггинс. Хватит гномов на сегодня, — Гэндальф уходит в неизвестном направлении, а я поворачиваюсь к Торину.       — Поживей, Бомбур, мы хотим есть, — только и произносит он, а затем разворачивается и проходит к разрушенному дому. Гном в это время гремит котелком, достает продукты, из которой будет варить похлёбку, в то время как Оин и Глоин складывают веточки шалашом и вбивают в землю два сучка с раздвоенными концами, чтобы вышло подобие вертела. Наконец, когда все было готово, а похлёбка уже варилась в чугунной посуде, весь отряд подтянулся к костру. Кашевар щедро разложил содержимое котелка по тарелкам, раздал всем ложки, и гномы начали шумно ужинать, то и дело перебрасываясь фразами и смешками. Постепенно смеркалось. Солнце стало покрываться огненным налетом, над лесом показался призрачный серп луны. Что же там, в лесу? Я знаю из рассказа Гэндальфа, что в чаще живёт Радагаст. Хотела бы я с ним познакомиться, только от лагеря прежде чем Бильбо не уйдет, далеко улететь я не смогу. Таково правило — не отдаляться слишком далеко. Но мне ужасно интересно… Ладно, думаю ничего не случиться, если я спущусь вниз, хотя бы посмотрю что там. Может, Торин завтра пойдет по этому пути, а я уже буду примерно знать, что и где находится… Я ещё раз оборачиваюсь к гномам, которые всё ещё уплетают похлёбку, а потом полностью расслабляюсь, тем самым словно просачиваясь между камнями и деревьями, оказываюсь у начала леса. В сгустившейся темноте почти ничего не разобрать, но я упорно продолжаю всматриваться то в скалы, то меж деревьев. Моему взору вдруг открывается черная неровная дыра, кое-где закрытая камнями. Похоже на вход в пещеру… Вдруг солнышко на поясе начинает дрожать и слабо светиться. Бильбо! Он в опасности. Вот же захотелось мне пойти на разведку, теперь сама виновата! Кто там? Тролли? Орки? Хотя я их в глаза не видела, тем более не смогу различить без наглядного примера. Я пролетаю сквозь глухую серую пелену и оказываюсь прямиком над лагерем, где в ярком свете костра я вижу связанных гномов. Сердце валится куда подальше моей призрачной сущности, когда я наблюдаю за тремя махинами, которые грубым басом переговариваются меж собой. Бильбо, где Бильбо?! Ах, вот он, объясняет все подробности приготовления гномов. Тролли хотят их сожрать? Ох, отлично, лучше не бывает! Двалин и Бофур уже привязаны к вертелу и висят над огнем. Фили, Кили, Торин и остальные лежат в мешках, опираясь друг на друга и скалу. Спокойно, спокойно… Где Гэндальф, когда он так нужен! Сейчас их всех поджарят, а Бэггинс не успеет растянуть время до рассвета! Думаю, в планы Торина входило спасение своего народа от огнедышащего дракона, а не быть сожранным троллем!       — Ну все, замолчи! — не вытерпел один из чудовищ и чуть ли не отпихнул за пределы скалы бедного хоббита. — Зажарим на костре и съедим их всех до одного!       — Правильно! — подтвердил второй. Что же делать, я должна что-то сделать! В моих интересах спасение всей команды, не только Бильбо. Придумала. Я пролетаю за спину одного из громил, поднимаю с земли довольно увесистый ком земли и запускаю ему в затылок.       — Эй, это ты сделал? — басит «подбитый», поворачиваясь к товарищу.       — Что сделал? — недоумевает тот.       — Ударил меня!       — Я? Нет! Первый тролль недоверчиво щурится и поворачивается обратно. Следом ком полетел в затылок второго. Теперь уже пришла его очередь злиться.       — А ты зачем дерешься?       — Я не дерусь! Ты дерешься.       — Замолчите, вы мешаете мне думать! — рявкнул третий, усаживаясь на землю. На минуту в лагере воцарилось молчание. Слышно было только потрескивание костра и недовольные тихие возгласы гномов. Они заметили, что земля летала позади чудовищ, поэтому окидывали взглядами лагерь. С глухим стуком в затылки второго и третьего тролля врезались камешки. Они синхронно повернулись к тому, кто сзади их. Третий, заметно рассвирепев, прорычал что-то непонятное мне, а второй со всей силой шандарахнул первого. Тот, сильно завалившись вбок, ответил ему тем же. И под еле сдерживаемый хохот гномов, два тролля пытались друг друга побить, а третий, обладая хоть каким-то чувством собственного достоинства и уважения к товарищам, разнимал их. Где-то вдали, за огромным валуном начинает показываться солнце. Но тролли ведь сидят в тени, как сделать, чтобы хотя бы луч попал на них? Не буду же я сдвигать валун! Надо что-то придумать, срочно! Вдруг на камне показывается Гэндальф и произносит:       — Рассвет идёт и смерть вас ждёт! Одним ударом посоха он раскалывает камень пополам, и теплые солнечные лучи накрывают чудовищ. Те ревут, закрывают глаза от слепящего света, но потом быстро покрываются трещинами и с громким хрустом каменеют. Все гномы взрываются смехом, радостными возгласами и фразами. Подлетаю к основной их части и вижу как Торин, лежащий у самого валуна, улыбается! Вот это да!       — Ты молодец, Фрейя, — говорит маг, каким-то чудом спустившись на землю.       — Как вы узнали?       — Просто был уверен, что ты обязательно поможешь. Не перестаю удивляться — а это мне в нашем походе ещё пригодится! Я быстро порвала первый попавшийся мешок и оттуда с трудом вылез Бомбур. Потом мы уже вдвоем помогали всем высвобождаться. А когда все были «на свободе», я приняла человеческий облик и тоже не смогла сдержать улыбки, глядя на радостных гномов. Тем временем Гэндальф довольно стукнул кончиком посоха по голове одного из каменных изваяний и что-то сказал себе под нос.       — Где ты был? — к нему подошёл Торин.       — Ходил смотреть что впереди.       — А зачем вернулся?       — Посмотреть что сзади, — улыбнулся маг.       — Фрейя! — меня кто-то окликнул. Я повернулась, быстро сократила расстояние в полете между мной и Бофуром, а затем возникла перед ним. — А ты ещё какие-нибудь магические штуки умеешь делать?       — Умею. А что именно?       — Например, что-то безвредное и чтобы затрачивалось мало сил.       — А, ну это я даже с радостью. Улыбаясь, я снова становлюсь невидимой и вижу в небольшом ручейке, что тек неподалеку. Аккуратно приподняв небольшую каплю размером с четверть ладони, я подумала, что же с ней можно сделать. Гномы (то были Фили, Кили и Бофур) увидели воду, висящую в воздухе, которая принимала разные формы, словно растекалась, и теперь их взгляды прикованы именно к ней. Все трое чумазые, что первым порывом было именно как следует умыть своих приятелей, но неизвестно, как бы на это отреагировал Торин. Сказал бы не страдать ерундой. Скорее всего. Но я не могу придумать ничего лучше. Да и воды хватит разве что на одного. Пусть им будет… Кили! У него и щека в какой-то жиже, которую он пытается оттереть. Вот и помощь будет. Я двумя пальцами отправляю воду к его лицу, но не касаясь при этом кожи.       — Кили, убери руку с щеки, — подсказал Бофур. Гном как-то нехотя и не отрывая взгляда от прозрачной капли, убирает ладонь с лица. Я кручу двумя пальцами в воздухе, вода превращается в лужицу, а затем делаю взмах — она ложится ровным слоем на щеку. Ещё пара движений, простое заклинание, и кожа уже чистая, а уже темноватая вода падает на землю. Гномы издают восторженный возглас, что-то говорят на своем языке.       — Совершенно бессмысленная штука, — я понимаю плечами, когда все трое обращают взгляды на меня.       — Зато я теперь почти чистый, — довольно заявляет Кили.       — И не воняешь троллем, — подхватил Фили. Я поджимаю губы и растворяюсь в воздухе: Торин говорит всем, что нужно разведать, что внизу. Я отчего-то не решаюсь сказать, что была там вчера и видела не то пещеру, не то это была просто игра света. Все гномы, оставив лошадей на Ори и Нори, спустились вниз по покатому склону, покрытому травой и хмелем. Тем не менее, Дубощит тоже видит кривое отверстие в стене и говорит нескольким остаться снаружи, а остальным спускаться вместе с ним. Туда пошел и Гэндальф, а Бильбо посчитал нужным всё-таки остаться на поверхности. Сразу раздались голоса:       — Ну и вонища! — обладателем был, кажется, Бофур. Именно поэтому я решила тоже испытать на себе все прелести тролльего запаха, обратилась человеком и заглянула в пещеру. В нос ударил жуткий запах гнили, чего-то разложившегося, повсюду летали мухи… Ужас, одним словом! Я лечу к гномам, которые сидят на камнях и разговаривают. Мне не слишком интересно обсуждение их первых дней похода, Шира и того, как они уже было отчаялись, что уйдут без взломщика — так Гэндальф представил своим друзьям Бильбо. Уже десять минут спустя Торин, Митрандир и остальная компания поднялась наверх, Бофур и Норм сразу стали что-то рассказывать о золоте, лежащем в пещере, про то, как они закопали его часть, а маг тем временем передал Бэггинсу какой-то короткий клинок и добавил, что когда орки начнут приближаться, оружие станет светиться синим. Интересная вещица. Раздался какой-то шум, треск веток, будто кто-то стремительно летел сквозь лесную чащу.       — Кто-то приближается! — крикнул один из товарищей. Гномы повскакивали со своих мест, обнажая оружие. И Торин взял себе красивый длинный меч слегка изогнутой формы.       — Быстрее! — стал командовать Гэндальф. — Держитесь вместе и ищите укрытие! Приготовьтесь! К оружию! Все стали кольцом, я уже приподняла землю и камешка, чтобы запустить их во врага и хотя бы ослепить. Вдруг на поляну с грохотом вывалился пожилой мужчина на санях, в которые были запряжены гигантские кролики. У старика был коричневый потрёпанный тулуп, наручи из ткани, а на голове — шапка-ушанка, прямо как у Бофура. Добродушное лицо было напряжено, нахмурено.       — Грабеж! Пожар! Убийства! — завопил неизвестный, а потом стал оглядывать наш отряд. Все тоже стояли в замешательстве, Бильбо так вообще был в полнейшем шоке.       — Радагаст? — очнулся Гэндальф, проходя вперёд, а затем пояснил нам. — Это Радагаст Бурый… Что ж… Что ты тут делаешь?       — Я искал тебя, Гэндальф, — старичок сошел с саней и с нескрываемым интересом посмотрел на парящие камни. Я тут же опомнилась и опустила их на землю. Маг обратился к Митрандиру. — Что-то не так. Творится что-то ужасное.       — Да, — подтвердил Серый.       — Э… — Радагаст что-то хотел сказать, но вдруг остановился. Потом снова встрепенулся. — О… — и тут же замолчал. — Минутку, я… У меня была мысль… Вертелась прямо на языке, — он высунул язык. — О, это очень… Мысль!.. Тогда Гэндальф совершенно не обращая ни на кого внимание, достал с его языка маленькую палочку с отходящими от нее веточками.       — О, палочник! — оживился маг, а потом, чуть постояв, снова пошел вслед за Митрандиром. На них уже никто не смотрел, так как все переговаривались по поводу странного лесного старичка. — Зелёный лес болен, Гэндальф, — оный тут же стал серьезным и сосредоточенным. — Тьма поселилась в нем ничто больше не растет. Ничего хорошего. В воздухе пахнет гнилью. Ну хуже всего — пауки.       — Пауки, о чем ты? — Гэндальф повернулся к товарищу.       — Пауки, Гэндальф, гигантские пауки. Скорее всего они пришли из Дол-Гура. Я с интересом подлетела ближе и тут же поймала на себе укоризненный взгляд Митрандира. Тут же смутившись, я быстро развернулась и подлетела ввысь. По прошествии десяти минут, бесполезного болтания среди листвы деревьев, я услышала вой и рычание. Тут же спускаюсь к Бильбо. Весь отряд снова насторожился.       — Это что, волк? Здесь водятся волки? — обеспокоенно говорит хоббит, подходя к Бофуру.       — Волки? — тот смотрит куда-то вверх. — Нет, это не волк. Внезапно на поляну врывается огромных размеров уродливая бурая собака. С острых больших клыков капает слюна. Торин реагирует моментально, сразу умертвляя его новым мечом. Появляется ещё один, в которого запускает стрелу Кили, а потом и остальные нападают на таинственного животного с топориками и мечами.       — Варг-лазутчик, — Дубощит с остервенением вытаскивает из трупа меч. — Значит отряд орков где-то поблизости.       — О-орков? — Бильбо едва не заикается, слыша название нового чудовища, да и я замираю, будто прикованная цепями к земле.       — Кому ты рассказал об этом походе кроме своего клана? — тут же сердится Гэндальф, подходя к предводителю отряда.       — Никому.       — Кому ты рассказал?!       — Никому, клянусь! — пришла очередь Торина вспылить и вздохнуть. — Во имя Дурина, что происходит?       — За вами охотятся.       — Нужно убираться отсюда, — хмуро говорит Двалин, сложив руки на груди.       — Не получится! — на склоне показался Ори. — Мы остались без пони. Они сбежали! В команде повисло ощутимое напряжение. Каждый судорожно соображал, как теперь спастись от погони.       — Я уведу их от вас, — вдруг выдает Радагаст.       — Это гундабадские варги, они догонят тебя, — качает головой Гэндальф.       — А это росгобельские кролики. Посмотрим кто кого! — маг с вызовом смотрит на всех, а затем быстро запрыгивает в сани и дёргает поводья, уносясь в лес.       — За мной, быстро! — Митрандир проходит между деревьев, все гуськом направляются за ним, сжимая оружие. Мы проходим меж камней, минуем овражек и оказываемся у равнины. Повозка Радагаста маячит где-то вдалеке, за ней темными точками несутся варги. Их тут больше десятка!       — Скорей! Все гномы пускаются в бегство, даже Бомбур несмотря на свою неповоротливость бежит так, что аж пятки сверкают. Я лечу следом, то и дело оборачиваясь, не увидел ли кто нас. Но пока что опасность далеко, всё идёт хорошо. Но не думаю, что это надолго. Бедный Бильбо совсем уже запыхался — не так-то просто бежать половину лиги почти без передышек.       — Фрейя, выстави барьер вон на те камни! — кричит Гэндальф, указывая посохом на большие скалы, которые находились почти в самом конце поля, а дальше начиналось ущелье. Я обгоняю всю процессию и лечу вперед. Все проносится мимо с такой скоростью, что нельзя разобрать ни одного предмета. Останавливаясь перед скалой, я словно скатываю воздух в небольшой шар в руках, который вместе с произнесенным заклинанием начинает светиться словно маленькое солнышко. Когда магия уже достаточно набирает силу, я разорваичваю ладони друг напротив друга и выбрасываю свет на скалу. По ней тут же бегут маленькие полоски света. Барьер установлен. Гэндальф хочет наколдовать здесь что-то? Но как бы моя магия не привлекла внимание варгов. Наступившую тишину рассек рев. Я оборачиваюсь и вижу, как гномы добивают ещё одно чудовище за грудой камней. А вдалеке точки остановились и, кажется, потихоньку начинают приближаться. Весь отряд снова бежит к заветным зачарованным скалам, Гэндальф быстро скрывается за невысокими камнями, что-то бормоча и воля посохом. Гномы продолжают отбиваться от подступающих варгов, кто стреляет по ним из лука, а кто — как Ори — из рогатки. Он попал маленьким камешком прямиком в лицо гончему, но тот лишь ощерился. Здесь просто огромные камни, я ни один из них не смогу поднять, а сбить телекинетической волной вряд-ли получится… Их тут просто целая армия!       — Их все больше! — кричит Фили, поворачиваясь к остальным.       — Кили!       — Мы окружены! — отвечает гном.       — Не отступать! — воинственно гласит Торин, вытаскивая меч из бездыханного тела. Бильбо мечется, подходя все ближе к скале. На него уже идёт варг, с клыков стекает слюна, а хоббит лишь до побелевших костяшек сжимает клинок.       — Celain diffraer! — я выставляю ладони напротив чудовища. В глаза ударяет вспышка света, шум на мгновение стихает, а потом все снова возвращается в свое прежнее состояние, а огромная собака валяется уже в полумеровом состоянии, после чего Балин добивает ее секирой.       — Ты не говорил, что владеешь магией.       — Я… Нет… Это не… Но враг лишь подступает, и когда повсюду стали видны лишь орки верхом на своих подопечных, раздается голос Гэндальфа:       — Сюда, безумцы! Серая шляпа скрывается за скалами, все гномы начинают сбегаться туда и один за другим прыгать в образовавшуюся пещеру. Кили всё ещё отбивается от варгов луком и стрелами, так же как и Фили, а Торин, стоящий уже у входа в укрытие, теряет терпение. Бильбо бежит, едва не спотыкаясь, прыгает вниз, за ним Двалин.       — Кили! Фили! Молодые гномы снова опомнились и почти в последний момент спрыгнули в пещеру. За ними тяжело опустился Торин. Я чувствую себя уже уставшей, наложив чары и отбившись от варга световой волной.       — Фрейя, береги силы теперь, — даёт наставление Митрандир, пока я обращаюсь человеком и пытаюсь отдышаться. Все с замиранием сердца смотрят наверх, снаружи слышится топот многочисленных копыт и свист стрел. В пещеру свалился один орк, к нему сразу приставили оружие, но увидели, что он мертв, и стали спокойны. Дубощит вынул торчащую стрелу и посмотрел на тонкий изящный ее наконечник.       — Эльфы…       — Я не вижу куда ведёт этот вход! Мы идём или как? — Двалин уже успел оказаться у довольно узкого прохода, а затем все, с одобрительным фразами пошли за ним. Тоненькой неровной цепочкой светлел самый верх ущелья, каменный коридор извивался, из его «стен» выступали камни, словно лесенкой поднимаясь по его крутому склону. Гномы пробирались меж скал, успели даже вытащить Бомбура, так неудачно застрявшего меж плоских скал. И, наконец, когда длинная дорога закончилась, все выбрались наружу и услышали плеск воды. У меня пропал дар речи. Впереди, в золотых солнечных лучах сиял огромный город с изящными постройками, окруженными фонтанами, водопадами и свежей зелёной листвой. Казалось даже сердце подпрыгнуло, а затем забилось быстрее, дух захватило от открывшейся перед нами красоты. Отряд остановился и во все глаза теперь рассматривал прекрасный город.       — Это долина Имладрис, — пояснил Гэндальф. — На всеобщем наречии она известна под другим названием. Бильбо, повернувшись к нему, удивлённо посмотрел на мага, а затем снова обратил взгляд на долину и вымолвил:       — Ривенделл.