Небо уронит

Она берет трубку только с третьего раза, и недовольный голос Ричарда обрушивается на неё буйной волной. Вики только мычит в ответ на его крики и в конце клятвенно обещает, что завтра они выйдут в магазин. Люцифер все это время спокойно идет рядом, подставляя лицо под прохладный вечерний воздух. — Я бы предложил одолжить у кого-нибудь из них машину, но твое ангельское нутро снова взбунтуется. — Это называется не «одолжить», а «украсть, потерять к себе доверие и сесть в тюрьму». Демон закатывает глаза. Идти пешком до дома по незнакомому городу несколько километров было, определенно, достаточно опрометчивым решением. Уокер вообще чуть ли не бежит рядом, пытаясь подстроиться под его широкий шаг. — Удивительно, что не приходится снова упрашивать тебя выйти на смену. – Он безразлично пожимает плечами. — Было в этом что-то веселое. — Соблазнять женщин, например? — Это часть моего «Я», — улыбается демон, и Вики раздраженно вздыхает. Ей холодно, ноги ноют от каблуков, вино выветрилось бесследно, и очень хочется спать. А еще безумно неловко и стыдно, но об этом она старается думать в последнюю очередь. Вики не может даже определиться, что выбивает её больше – тот факт, что она использовала и бросила в одиночестве хорошего милого парня, или то, что Люцифер её… ну, он… ну… Да кого она обманывает? Вики забыла о Чарли в тот момент, когда обратила внимание на столик у окна. Она от души пинает камешек под ногами. Люцифер продолжает молчать, и она ощущает себя на месте Чарли в ресторане – ненужной и лишней. Она то и дело косится на него, надеясь увидеть в его спокойном лице отражение той внутренний борьбы, что испытывает сама, но демон выглядит так, будто слушает очередную лекцию Фенцио. Психанул – вот и все, Вики, отпусти это. Точно так же, как отпустила тот единственный поцелуй, что был между ними на горе. Очередная игра, дьявольская прихоть, да что угодно. Точно не то, что ты там себе надумала. И хоть бы чуть-чуть выглядел виноватым, гад. В квартиру они возвращаются ближе к полуночи, и Вики пробегает в душ первой, желая смыть с себя любые воспоминания о прошедшем вечере. За всю их почти двухчасовую прогулку демон не выказал ни малейшего желания вступать в диалог, и она уныло плелась за ним, отшатываясь от подозрительных прохожих. Еще одну стычку с агрессивными бомжами Вики не переживет. Не спрашивая, она устраивается в кровати, обоснованно рассчитывая на то, что сегодня ночью её право на данную роскошь. Однако у демона на этот счет мнение, как обычно, свое и прямо противоположное желаниям Вики. После душа он лениво вытирается полотенцем и спокойно ложится рядом, прикрывает глаза. Возмущенная Уокер закутывается в одеяло, создавая себе защитный кокон, и зло пихает демона бедром в бок. Люцифер никак не реагирует. Шумно и тяжело дыша, показывая тем самым все свое отношение к сложившейся ситуации, Вики поворачивается к нему спиной и утыкается в подушку. Они молчат, и в какой-то момент ей начинает казаться, что демон просто уснул. Впрочем, длится это не долго. — Уокер. – Она упрямо молчит, и ему приходится повторить с нажимом: — Уокер. — Ну что? — Кроули сказал, что ты болела за меня на Крылоборстве. Это правда? Вики, никак не ожидавшая подобного вопроса, хмурится, пытаясь вспомнить, о чем речь. Кажется, ей действительно ставили это в вину во время суда – по ощущениям целую вечность назад. Почему он спрашивает сейчас? И, самое главное, почему он вообще об этом помнит? — Правда, — осторожно подтверждает она. Демон никак не реагирует на это и молча отворачивается к стене. Теперь они лежат друг к другу спиной. — И? — Что «и»? — Больше ничего спрашивать не будешь? — Нет. Она тяжело вздыхает, размышляя над тем, поддастся ли когда-нибудь логика Люцифера её пониманию. Вики сама слишком устала, чтобы продолжать разговор, поэтому просто сдается и решает не заострять на этом внимания. Эта ночь знаменуется их первым спокойным сосуществованием в одной постели.

***

— Мая, хватит. — Ну расскажи-и, — в очередной раз клянчит Дункан, и Вики раздраженно бросает фартук на стол. День идет просто отвратительно. Они тут чуть больше часа, а она уже успела получить от Ричарда сотню угроз по поводу их невыхода на работу, несколько злорадных и совершенно не раскаивающихся ухмылок от демона, а теперь еще и ворох вопросов от Маи, которая прибежала в магазин сразу же, как только узнала об их смене. Люцифер за столом чуть поодаль с отвращением оглядывает новую порцию курицы, вспоминая свою недавнюю (как он её тактично прозвал) болезнь. Ричард не смог нацепить на него куриную голову в этот раз – демон выставил Вики за дверь, оставаясь с менеджером наедине, после чего Ричард вышел из комнаты бледным и каким-то потерянным. Расспрашивать Уокер не стала. — Чарли вчера вернулся та-а-аким злым. — И почему тебя это радует? — Значит, всё прошло очень плохо, — Мая широко улыбается, и Вики хочется запустить в её довольное лицо кусочком сыра. – Серьезно, я его таким уже год не видела. Что ты натворила? Уокер поджимает губы. Дункан перед ней выступает сейчас как голос совести, и она от души хочет перенаправить её к демону. Люцифер, между тем, на этот раз не пытается использовать свое дьявольское обаяние на покупательницах, да и вообще ведет себя подозрительно тихо. Как и всё утро. — Мы сами разберемся, хорошо? — Пф-ф. Очень надо. Мая дуется, и напоминает Вики совсем маленького ребенка с этими сложенными в трубочку губами и сдвинутыми на переносице бровями. Ни капли не похожа на Чарли. Дункан, несмотря на свою обиду, продолжает тереться возле ее стола, как будто специально отпугивая посетителей, но в один момент её лицо резко становится мрачным. — Вот блин, я пошла. И не то что бы Вики была не рада, но любопытство пересиливает: — В чем дело? — Ричард идет. – Уокер все еще не находит в этом проблемы, но настораживается. — Чарли о нем не очень приятно отзывался. В чем подвох? — Он просто мерзкий. Не прощаясь, Мая разворачивается и быстрыми шагами направляется к выходу, как будто в самом деле сбегая от кого-то. Вспомнив об одной важной вещи, Вики негромко кричит ей вслед: — Передай Чарли, что я бы хотела встретиться и поговорить! — Передам, что ты оказалась лесбиянкой и просишь его больше никогда не звонить, — согласно кивает Дункан, разворачиваясь к ней лицом прямо на ходу и широко улыбаясь. Вики только снова закатывает глаза, невольно отмечая, что демон за соседним столом улыбается краешком губ. Везде одни враги. — Я, кажется, плачу вам не за разговоры. Уокер до скрежета в зубах сжимает челюсти, лишь бы ему ничего не ответить. Покорно кивает. Это уже третий раз за полтора часа, когда Ричард подходит к её столу и в чем-то упрекает. При этом на Люцифера за всё время даже ни разу не взглянул. — Не слышу «да, сэр». Вики от такого заявления даже закашливается. Ричард весь выпрямляется, пытаясь казаться выше, и она невозмутимо выгибает одну бровь. — Не слышите, потому что я этого не говорила. Он ухмыляется и облизывается, а ей от этого хочется скривиться в отвращении, но она с огромным усилием сдерживает себя. — Дерзкая и красивая. Мне нравится. – Ричард проходится липким взглядом по всей её фигуре и удаляется, оставляя Вики в полном недоумении и с желанием немедленно принять душ. Её нервы совсем не выдерживают. Она всё обдумывает мерзкий взгляд менеджера, пытаясь убедить себя, что это лишь игра воображения. Вот только получается из рук вон плохо, и, чтобы успокоить себя, Вики отходит от своего рабочего места к Люциферу. И нет, это не очередной повод заговорить. Демона её появление не колышет настолько, что он даже не поднимает глаз от флаера, который уже минут пять вертит в руках. — По-моему, Ричард ко мне лезет, — выпаливает она тут же, и Люцифер театрально медленно обращает к ней безучастный взгляд. — И меня это волнует потому?.. — Потому, что ты мой брат и заботишься обо мне! – Он цокает языком. — Попробуй еще. Вики едва не рычит от досады. Нашла к кому обратиться с проблемами. Самый эмпатичный и сочувствующий человек в поле зрения, очевидно же. — Он меня глазами облапал. И два дня назад, когда мы работали, как-то совсем не по-дружески шлепнул по… — Уокер. — Люцифер вдруг улыбается и складывает руки на груди. – Ты что, пришла просить моей протекции? Она тут же замолкает. Демон едва губу не закусывает, чтобы не рассмеяться в голос, и внутри неё расползается такая жгучая и такая праведная обида. Весь светится самодовольством, и ей в последнюю очередь хочется стать подпиткой раздутого эго. — Нет, конечно. Я хотела поговорить о… — Она оглядывается по сторонам, словно ища подмогу, и брови демона насмешливо поднимаются всё выше. – О… Наблюдателе. — И что с ним? – Интерес в его лице разом угасает. — Есть идеи, кто бы это мог быть? — Есть, но это только пока теории. И нет, Уокер, не смотри на меня так, делиться я этим не стану. Только когда буду уверен. — Как всегда, командная работа, — обиженно фыркает она. — Думаешь, он следит за нами прямо сейчас? — Вероятно. — Докладывает каждый наш шаг… — Демон раздраженно вздыхает. — Да, Уокер. Докладывает, как мы, законопослушные граждане, честно зарабатываем себе на хлеб, сидим по полдня дома и развлекаемся безобидными свиданиями со смертными. — То есть, ты думаешь, он и в ресторане вчера был? Они молча переглядываются, и Вики вновь ощущает эту удушающую неловкость. Люцифер становится вдруг мрачным, да и сама она ни в коем случае не хочет вспоминать произошедшее. Или хочет? Он явно не желает продолжать этот разговор, выставляя границы, и она возвращается к рабочему месту еще в более гадком состоянии, чем была. Жалеет тысячу раз, что вообще решила обратиться к Люциферу. Мало того, что в очередной раз почувствовала себя униженной и ничтожной, так еще и восстановила прошедшую, казалось бы, неловкость между ними. Вики непроизвольно касается кончиками пальцев губ, что не скрывается от внимательно наблюдающих за ней алых глаз. Ричард не подходит к ней весь остаток дня, и Вики начинает действительно казаться, что у неё развивается паранойя на фоне всего происходящего. Конечно, с нападением Субантры это не сравнится, вот только её все равно преследует острое желание забраться под одеяло с чашкой чая и не вылезать оттуда следующее столетие. Не дожидаясь Люцифера, она уходит в служебную комнату. Ричард её уже поджидает, отсчитывая из худого кошелька купюры. Вики мрачно наблюдает за ним, также считая, но про себя. Если менеджер решит их обмануть, она натравит на него одного очень злого и беспринципного демона. — На, — Ричард подходит ближе и протягивает ей деньги. Уокер недоверчиво поднимает бровь. — Здесь больше. Он довольно ухмыляется, как будто только и ждал этого замечания. Вики становится неуютно. — Честная, умная девочка. – Она кривится. – Здесь вся сумма за стекло тачки Чарли. — Это двойная оплата за смену. В чем подвох? Улыбка расплывается всё шире на его полном лице, и Ричард подходит ближе. Вики предусмотрительно делает шаг назад, ощущая, как по спине пробегает табун мурашек. В голове лихорадочно крутится один вопрос – заперта ли дверь? Да или нет? — Это за дополнительные услуги, — он делает еще шаг вперед, и она натыкается на шкаф, закрывая глаза от раздающегося грохота упавшей швабры. — Что ты делаешь, Ричард? — её голос дрожит то ли от злости, то ли от страха, и она сама не может определиться, какое чувство сейчас бурлит сильнее. Спокойно, Вики. Это всего лишь человек, а ты – нет. Всего лишь полный низкий старикашка, который смотрит на неё таким откровенно пошлым взглядом, что хочется немедля плюнуть в усатое лицо. Он протягивает руку к её щеке, пытаясь провести по ней тыльной стороной ладони, но она успевает уклониться. — Ну же, красавица, поработай еще... Её терпение разлетается в щепки. Ричард пытается приблизиться – вжаться – еще сильнее, и Вики хочет ударить его коленом между ног, но промахивается и попадает в живот. Ричард рычит от боли, не отступая, только лицо его искажает злоба и мрачная решимость. Уокер заносит ладонь, чтобы ударить его наглую рожу, как вдруг её предплечье легко перехватывают чужие пальцы. — Не пачкай руки. Она даже вскрикнуть не успевает, как Люцифер наотмашь бьет менеджера кулаком прямо в нос. Ричард взвизгивает, словно резанная свинья, и хватается за лицо. Он громко матерится, шатаясь, когда демон спокойно подходит к нему и бьет на этот раз коленом в живот, хватая при этом за волосы, чтобы тот не смел упасть на пол. Люцифер поднимает его голову с такой силой, что Ричарду приходится встать на носочки, чтобы не остаться совсем без волос. Он скулит от боли. Демон вглядывается в его глаза не дольше секунды – он стоит к Вики спиной, так что она не может видеть выражения его лица, но взгляд Ричарда наполнен чистейшим ужасом. Люцифер снова ударяет его кулаком между глаз, и он без сознания падает на пол. Демон приседает и брезгливо вытирает окровавленные пальцы об его белую рубашку. Вики обескураженно молчит. — Вот поэтому, — спокойно говорит Люцифер, поднимаясь, — я ненавижу людей. Мерзкие животные. Он поворачивается к Уокер, и улыбка тут же покидает его лицо. — Не надо. — Что? — Смотреть на меня так. — Но ты… — Не надо, Уокер. Я не герой. Она упрямо поджимает губы. — Ты помог мне, и я имею право поблагодарить тебя. Одна я бы не справилась. Люцифер безучастно кивает. Как ни в чем не бывало он подходит к своему шкафчику, достает оттуда черную рубашку и медленно переодевается, переступая через распластавшееся тело Ричарда. Вики, наконец, отмирает и частично приходит в себя. И выбивает её из колеи вовсе не мысль о том, что она вполне могла быть изнасилована прямо в этой каморке пять минут назад. — Пойдем, — демон кивает в сторону двери, но Вики не торопится. — Он вообще дышит? — Дышит, конечно. Через несколько минут придет в себя. Так что пошли, если не хочешь дождаться этого чудесного момента. Люцифер буквально видит, как крутятся шестерёнки в голове непризнанной, и подходит к ней с обреченным вздохом. Он уверен – сейчас случится очередная истерика, моральная проповедь в стиле ангелов, ода всепрощению и прочая чепуха, которой Фенцио промывает им мозги. Не испытывая ни малейшего желания всё это выслушивать, демон хватает Вики за руку, пытаясь заставить следовать за собой, но та неожиданно упирается. — Подожди. Она вырывает руку – нет, ему на это плевать – и подходит к телу Ричарда, опускаясь перед ним на колени. Люцифера от злости едва не трясет, и он испытывает жгучее желание перекинуть Уокер за плечо и утащить из этого места насильно. Однако вместо того, чтобы пытаться оказать Ричарду какую-либо первую помощь или хотя бы в самом деле проверить дыхание, Вики беспардонно залезает в его карман и достает оттуда небольшой коричневый кошелек. Раздражение на лице демона сменяется интересом. — За моральный ущерб, — заключает Уокер и без всяких мук совести запихивает кошелек в задний карман джинс. Люцифер никак это не комментирует, и Вики считает замешательство в его глазах за награду. Улыбаясь, она сама перехватывает его руку и тянет к выходу. Ричард на полу вдруг едва слышно стонет и шевелит рукой. — Бежим, — шепчет она демону на ухо и резко тянет за собой. Они срываются с места и, не расцепляя рук, пробегают по всему залу супермаркета, сопровождаемые удивленными взглядами и злобными выкриками посетителей, на которых случайно налетают в пути. Они бегут так, наверное, добрых два квартала, пока запыхавшаяся Вики не тормозит, чтобы отдышаться. Она даже приседает, не отпуская руки тяжело дышащего Люцифера, и вдруг заливается беспечным смехом. — Вряд ли… он за нами… отправил собак, — с трудом выговаривает она, пытаясь отдышаться. Демон улыбается и хочет самого себя ударить за такое идиотское выражение лица. И за то, что не только не отпускает руки непризнанной, но и переплетает их пальцы, чтобы уж наверняка. — Признаюсь, Уокер… удивлен… приятно, — он делает несколько глубоких вздохов, чтобы восстановить дыхание, и в ушах непривычно шумит. – А как же твои «нас посадят» и «это неправильно»? — Во-первых, ему за это грозит обвинение в попытке изнасилования, это я устрою, — Вики поднимается с корточек, и они уже не спеша продолжают идти по темной улице. — Во-вторых, жалею только, что не сама разукрасила лицо этого мудака. Глаза Люцифера одобрительно блестят, и она сама не замечает, как к лицу подступает жар. Вики уставляется себе под ноги, то и дело закусывая губу, чтобы перестать улыбаться, но все попытки проваливаются, стоит ей вспомнить выражение лица Люцифера в тот момент, когда он в первый раз ударил Ричарда. Демон вырывает свою руку резко, когда они уже практически стоят у подъезда, и Вики от неожиданности даже останавливается. Вдруг она понимает, что этот вечер крайне холодный, и обнимает себя за плечи в попытке согреться. Уокер растерянно смотрит на посерьезневшего Люцифера, не ожидая на самом деле никаких объяснений, но демон всё же отвечает на немой вопрос: — Здесь кто-то из небесных. Она испуганно озирается, но не может ничего разглядеть в темноте. Фонари в этом городе работают через раз, и ей стойко кажется, что они во дворе одни. — Твоя чуйка? – тихо спрашивает она, боясь быть услышанной посторонними ушами. — Я не собака, — закатывает глаза Люцифер и жестом показывает ей войти внутрь. Вики возвращается в их квартиру одна, беспокойно ожидая демона. Она то и дело выглядывает в окно, но решительно никого не видит. Люцифер возвращается через четверть часа. — Ну что? – накидывается она на него с порога, пока демон устало разувается. — Никого не нашел. Я не считываю энергию, как раньше, но иногда могу обнаружить опасность или другое небесное существо. Однако не могу определить источник, личность и точное месторасположение. Вики кивает с серьезным лицом. — Как человек-паук. Люцифер недоумевающе смотрит на неё, и она не сдерживает улыбки. Демон раздраженно вздыхает и проходит дальше. — Твои отсылки к поп-культуре меня когда-нибудь… Раздается дверной звонок. Они тут же замирают и переглядываются. В такой давящей тишине проходит несколько томительных секунд, прежде чем звонок повторяется. Люцифер молча мотает головой, всем своим видом показывая — приказывая, — чтобы стоящая ближе к двери Вики не смела её открывать. И она слушается сначала, но новая трель звонка заставляет её двинуться с места. В конце концов, если это даже сам наблюдатель, да хоть Кроули с Сатаной – они ничего не нарушили. А, может, это просто Чарли пришел поговорить о вчерашнем или Мая снова мается от безделья. Люцифер поддается вперед, но не успевает её остановить. На пороге стоят двое – молодой парень, ровесник Дункана, наверное, и блондинка ближе к тридцати. Что-то в их лицах кажется Вики смутно знакомым, но она не успевает даже рта раскрыть, чтобы задать вопрос, как блондинка кидается ей на шею, удушая в объятиях. Уокер едва не валится с ног. — Вики! Наконец-то!