Небо уронит

— Тс, — Мими машет на ангела рукой, заставляя того замолчать. – Услышит ведь. — Я правда не хочу тебя расстраивать, но слежка – не твой конек. Энди заметил тебя еще четверть часа назад. Она обиженно надувает губы и отворачивается, возвращая всю концентрацию на непризнанного. Дино рядом отстукивает ступней непонятную мелодию, и она едва сдерживается, чтобы не ударить ему хорошенько по голени. Подавив порыв, Мими вытягивается и вновь выглядывает из-за дерева. Энди сидит на скамейке в одиночестве, низко опустив плечи. Вся его поза – сплошные скорбь и отчаяние, а она никак не может определить в этом фальшь. — Я вообще не понимаю, почему мы его отпустили. — А что следовало? — Пытать. Дино закатывает глаза. Он тоже смотрит на непризнанного, как будто стараясь по внешнему облику определить, что тот задумал. То, что Энди дрожит, видно даже отсюда. Всё еще потрепанный, хотя Мими лично приводила его в порядок, чтобы отогнать любые подозрения. Дино был настойчиво послан в кабинет отца возвращать амулеты. Кроме неразборчивого «Да понял я, понял» непризнанный более не обмолвился ни словом, даже голову лишний раз не поднял. Да и вообще выглядел так, будто пережил на Земле свой самый худший кошмар. — Он уже дал обещание. — И люди его, конечно, всегда держат. — У него встреча с комиссией через два часа, — игнорирует её ангел. — Согласно уговору, там он должен сообщить, что Вики осознала ошибку, никакой связи нет, и она готова вернуться обратно на Небеса. — И Люцифер. — Ну и он тоже. Мими смотрит на него с осуждением, зная, что демона он забыл упомянуть отнюдь не случайно. Она прислоняется спиной к дереву и оседает прямо на траву, с удивлением наблюдая за тем, как Дино опускается подле неё. — Два часа, значит… Еще час на то, чтобы судьи могли вынести вердикт. Получается, через три они смогут вернуться? — Возможно, — он закидывает голову к небу и молчит некоторое время, разглядывая плывущие облака. – Для них пройдет меньше суток. Она в ответ только хмыкает и тоже устремляет взгляд кверху, стараясь отыскать там объект внимания ангела, но не находит ничего, кроме скучных ленивых облаков. Вновь смотрит на Дино – слишком серьезным он выглядит для того, кто спас лучшего друга. Хотя в какой-то момент ей и вправду показалось, что ни Вики, ни Люцифер в спасении не нуждаются. — Тебе не кажется, — тянет она, будучи до конца не уверенной, стоит ли обсуждать это с ним, — что они изменились? Как будто действительно происходит… — Нет, — строго обрывает её Дино, поднимаясь. – Я уверен, что Вики не может дождаться своего возвращения.

***

— Скорее бы… — бормочет Вики сама себе, путаясь ногами в одеяле. Утро встречает её кошачьим серым хвостом, что лезет прямо в рот, и нет никакой надежды избавиться от мешающей шерсти. Кошка – Ости, будь она неладна, — всё-таки отвоевала место на люциферовской груди, при этом умудрилась устроить свой зад прямо у Вики под носом. Она не помнит и отказывается понимать, как вообще оказалась в этой позе – правая нога перекинута через тело Люцифера, как и рука, накрывающая его живот. Сама она сползла куда-то в район мужской груди и теперь утыкается в неё – и в Ости, черт с ней, – щекой. Но поразительно не это. Сам Люцифер, недотрога всея Ада, склоняет к ней голову во сне и плотно удерживает тонкую талию. Его ресницы дрожат, грудь плавно и равномерно вздымается, а у Вики дыхание спирает от этой внезапной близости. Семь ночей до этого они провели вместе. Семь странных, неудобных, тесных и жарких ночей, каждая из которых отпечаталась на периферии её мыслей и не желает из них выходить. Ночей постоянных толканий, споров, обид, едва различимых и полусонных разговоров, молчаливого прислушивания к дыханию друг друга. И ни разу за семь ночей они не позволили себе перейти границу. Вики не нравится, что сердце колотится где-то в районе горла, как будто вот-вот собирается выйти и оставить её саму разбираться со всем происходящим дерьмом. Как будто само сопротивляется её потеющим ладоням и кричит, чтобы она, дура, вспомнила, как дышать. Демон чуть морщится во сне, словно уловив этот гул в её грудной клетке, и объятия его становятся крепче. Совсем близко, совсем тесно – даже британке уже не остается места, всё заместила уокерская макушка. Расслабленное лицо – никакой усмешки, никаких иронично поднятых бровей и гневного пламени в глазах – она видела это так часто, что должно было стать привычным. Вики смогла бы воспроизвести его лицо с точностью до единой морщинки, до каждого щетинистого волоска. Но именно сейчас, на это чертово восьмое утро в этой постели и одиннадцатое со дня их исключения, Уокер забывает дышать. — Скорее бы ты проснулся, — зло – на саму себя – заканчивает она. Люцифер лениво приоткрывает один глаз, разбуженный хаотичными движениями рядом. Вики успевает уже выбраться из его рук, вернуть свои ноги-предатели на то место, где им и положено быть, и уставиться на демона раздраженным взглядом – ведь это точно его вина, что в голове у неё фейерверки взрываются. Ости вяло и сонно мяукает, Люцифер зевает. Он смотрит на неё с прищуром сквозь дрожащие ресницы, и ей очень хочется накрыть его голову подушкой, лишь бы не видеть. — У тебя жар, Уокер? Он зачем-то тянет к ней ладонь, и она отшатывается от неё, как от проклятия. Люцифер недоуменно сводит брови на переносице и даже присаживается. — Ты, конечно, всегда странная была… Вики выпускает коготки не хуже Ости – разве не он виноват в этих странностях? Хотели, кажется, поговорить, но ей об одной этой мысли становится жарко и неуютно. Душевное спокойствие никогда не было её сильной стороной. Да и что говорить, если снова смеяться начнет? Начнет ведь, она знает. «Что ты себе напридумывала, непризнанная?», «Я украл твой бесценный ангельский поцелуй?», «Засунь обратно детей, которых мысленно от меня нарожала, Уокер»… В её голове волосы у них, кстати, мамины – мягкие и каштановые. Голос Люцифера даже в мыслях звучит незаслуженно привлекательно. — Ладно, не смешно. Он вновь тянет к ней руку, и она реагирует чересчур резко – отбивает её своей ладонью, прижимая одеяло плотно к груди, хотя так и уснула вчера в треклятом платье. Демон смотрит на неё сначала с удивлением – таким открытым и доверчивым, что снова дыхание застревает между ребрами. Он медленно сгибает и разгибает повисшие в воздухе пальцы и возвращает ладонь к себе. — Как хочешь, — обдает её холодностью его голоса, и Люцифер встает. Задела, кажется. Вики морщится. Что с ней, в самом деле, такое? Ости на кровати переворачивается на спину, и ей кажется, будто кошка бьется в припадке смеха, когда на самом деле лишь меняет позу для сна. Вики слышит, как хлопает дверь в ванную – чуть громче, чем обычно, — и лишь тогда позволяет себе выдохнуть. Нещадно бьет себя по щекам, щипает их, пытаясь проснуться и снять наваждение. Голова так долго была забита Небесами, Землей, отцом, чертовой крысой, что она пропустила тот момент, когда в мысли – вальяжно и лениво, в своей манере, — пробрался Люцифер. И решительно намеревался в них задержаться. Вики накрывает почти привычный и мучительный стыд. За свои слова – точнее, их отсутствие этим утром – и свое поведение. Образы его потерянного взгляда и протянутой в пустоту руки больно режут по грудной клетке. И она не придумывает ничего лучшего, кроме как загладить свою вину яичницей. На запах приходит демон – без рубашки, босой, со стекающими на загривок крупными каплями. Облокачивается плечом о косяк и мучает её своим внимательным взглядом, пока она пытается разложить скудный завтрак по тарелкам. Вики давит из себя улыбку, Люцифер давит из себя терпение. Она усаживается на все еще единственный кухонный стул и робко протягивает ему порцию. Демон принимает её молча и опирается теперь на плиту, показательно держа между ними расстояние. — Сегодня кры… Энди должен доложить дела комиссии. Думаешь, устроят повторное слушание? — Теперь ты разговариваешь? – спокойно откликается Люцифер, и Вики опускает плечи. Она так надеялась, что он не обратит внимание. — Я плохо спала, — вяло оправдывается она. — А вот я отлично. Он смотрит на неё прямым открытым взглядом, и она ловит ртом воздух. Вики уверена, что успела отстраниться прежде, чем демон заметил их положение. Она утыкается в свою тарелку и снова хочет побить себя по щекам, но при нем нельзя. — Второго слушания не потребуется. Наказание, по словам Кроули, действует до тех пор, пока мы не усвоим урок. И если крыса скажет, что усвоен – так тому и быть. — Тогда?.. — Сегодня-завтра вернемся. Люцифер спокоен, он безучастно тыкает вилкой мягкий желток и развозит его по тарелке. Вики же сидит полностью оглушенная. Она пытается отыскать внутри хоть что-то, похожее на радость, но откликается лишь какой-то чужой отчаянный вой. — Понятно, — она возвращает своё внимание к остывающей яичнице, и её тошнит. Отмирает только когда слышит журчание воды и оборачивается резко – это Люцифер так же невозмутимо опускает свою тарелку под кран и без единого комментария вытирает с неё весь жир, после чего просушивает полотенцем и аккуратно кладет на полку. У Вики те же ощущения, как когда она впервые увидела Фыра. Ости голодно мяукает под ногами, выводя её из транса. Люцифер явно собирается покинуть кухню, и она бессовестно пользуется британкой, находя предлог. — Завел кошку, а кормить не будешь? Он оборачивается к ней, и она с мазохистским удовольствием ловит его раздраженный взгляд. Такой демон ей знаком и привычен – такой демон не будет тянуть к ней руку и спрашивать, всё ли в порядке. Не будет смотреть на неё так удивленно, а во сне прижимать к своей груди ближе, говоря потом, что отлично спал. Такой демон закопает в землю и аккуратно притопчет её сверху ногами. — Завел я тут как-то непризнанную, а теперь не могу прокормить. Он ведет челюстью и складывает руки на груди, ожидая ответного удара. Вики уже не терпится. — Понимаю, — тянет она, откидываясь на спинку стула. – Вот и мой демон такой, только и успевай готовить, вот-вот жиром обрастет. Но Люцифер слышит в этом лишь то, что говорить она определенно не собиралась. — Твой демон? Уокер вытягивается по струнке и краснеет. Он рассматривает её с интересом, и она уверена, что тот вот-вот прикусит нижнюю губу, лишь бы не засмеяться. — Ости нужен корм! – Вики решительно вскакивает с места и тычет указательным пальцем в подскочившее от резкого звука животное. – О ней необходимо заботиться. Демон теперь откровенно прикрывает улыбку тыльной стороной ладони, согнув руку в запястье. — Вот уж не ожидал от тебя услышать. Она удивленно промаргивается и снова злится – на себя, на него и на чертову британку. — Сам назвал, — недовольно бурчит. Кошка, кажется, начинает понимать, кто на её стороне, и трется о голень непризнанной. Та оглядывает животное с подозрением. — И уж слишком они похожи. У меня травма после обращения Энди из крысы. — А, так это он обратился? Я разницы особо не заметил. – Вики дарит ему злой взгляд исподлобья. – Уокер, нам тут осталось провести не больше суток, и ты серьезно собралась покупать для кошки корм? Она невольно сжимается, вспоминая. Беглый взгляд на часы – одиннадцать утра. И ей вдруг кажется, что стрелка вращается издевательски быстро, а частое тиканье раздражает сильнее, чем капанье протекающего крана. — Да, — уверенно кивает она, и он безучастно машет рукой. — Удачи. Люцифер едва заметно прикрывает глаза и стискивает зубы, когда чувствует чужие пальцы на своем предплечье. И поворачиваться не надо, чтобы увидеть эти чертовы серые глаза, полные надежды и решительности, от которых его тошнит и которым он не может сопротивляться. Единственным, наверное, что здесь, что на Небесах. И под её довольное щебетание, что ему обязательно за каким-то хреном нужно увидеть город, они выходят из дома. Уокер пытается привести сотни аргументов – и гулять они не гуляли, и магазинов он не видел, и с нормальными людьми не общался. И солнце у неё сегодня почему-то особенно ярко светит, хотя Люцифер уныло разглядывает проплывающие над головой тучи и вытирает холодную каплю со лба. И продолжает идти рядом. Краем глаза замечает, что непризнанная копошится в телефоне. — Его тоже не вернула? — А должна была? – беспечно откликается она, продолжая что-то печатать на ходу. – Я вообще не представляю, как вы живете без телефона. Прогресс до Неба совсем не доходит? — Это мусор, — он щурится, уверяя себя, что от несуществующего солнца, на деле же пытается разглядеть через плечо мелкий текст на экране. — Звучишь как моя бабушка. Она вот уверена, что «Тиндер» придумали демоны. — Кого? Вики хихикает, представляя его профиль в приложении, и обещает себе скачать его тут же. Сфоткает тайком из душа, назовет как-нибудь заборчиком «пРиНц АдА» и поставит статус «Посмотришь — человек, всмотришься — Сатана»*. А потом точно ищите её под землей. Но улыбка меркнет, стоит только вспомнить, что времени на это может уже и не остаться. И лишь вибрация телефона спасает от полного погружения внутрь. — Ага! – она радостно тычет экраном в лицо Люциферу, и ему приходится отшатнутся. Он равнодушно просматривает адрес, написанный в чужом сообщении, зачитывает сухое «Мая Дункан» в контактах и уже собирается дать комментарий по поводу наступления на одни и те же грабли, но внимание привлекает фото в переписке. Алые глаза темнеют. — Это что? – угрожающе шелестит он. — Адрес местного торгового центра, — Вики недоуменно поворачивает к себе экран, пытаясь распознать, что так сильно разозлило демона. И находит. Два дня назад Дункан, шантажируемая угрозами рассказать Чарли про сигареты, всё-таки присылает ей то самое фото Люцифера с петушиной головой. Уокер сглатывает. — Это на память. Он смотрит на неё так, что хочется убежать. Что она, собственно, и делает. Он взрослый серьезный демон, сын самого Сатаны и на самом, мать его, деле принц Ада. Не побежит же он за ней по улице? Но Люцифер бежит. И дождь мелко капает, и люди по дороге расступаются, и смех её звучит так естественно и свободно, что всё это кажется сценой из фильма. Сейчас бы финальные титры пустить, чтобы за кадром осталось то, как демон вырывает у неё телефон; как она виснет на его плече, пытаясь вернуть технику обратно; как клятвенно уверяет, что всё сотрет, не рассказывая о копии в защищенной папке; как он нависает над её плечом, контролируя процесс; как краснеют её щеки и сбивается дыхание, когда Люцифер совершенно перестает смотреть в экран и разглядывает тонкую шею. К торговому центру приходят запыхавшиеся. Он небольшой, два этажа, но для такого маленького города – настоящая роскошь, даже гордость. Вики восторженно оглядывает витрины, как будто возвращаясь назад к своему студенчеству. Тогда они с Сарой могли провести в магазинах все выходные – ей просто нравилось наряжать подругу, а потом часами щебетать на фудкорте о чем-то неважном. И она пробегает взглядом по ярким вывескам, читая знакомые названия и затаив дыхание. Люциферу же во всем этом здании не плевать только на отражение цветастых букв в серых глазах. — Люди, — брезгливо комментирует он, когда они поднимаются на второй этаж, — покажи вам что-то блестючее – и вы тут как тут. Всегда первым идет внешнее. — Тебе ли говорить, — фыркает она, нисколько не раздражаясь. – Выставляешь свою внешность как выигранный трофей и ждешь, когда начнут слетаться ослепленные фанатки. — Мне это не нужно. – Вики непонимающе хмурится, и он со вздохом поясняет: — Внешность. Если ты не заметила, Уокер, то все рожденные ангелы и демоны красивы. — Ну не знаю… — Это уже твоё субъективное восприятие. Внешний вид не привлекает нас – дело в силе. Власти. Интеллекте, если слышала о таком. Меня бы любили и восхищались мной в любом виде, просто… — Он держит многозначительную паузу, пока она крутит на языке все те слова, что собирается сказать насчет его самооценки. — Просто я в твоем вкусе. Вики захлебывается воздухом, и Люцифер пользуется этим, с ухмылкой проходя мимо неё. Для полноты картины погружает руки в карманы брюк, пока она краснеет – то ли от злости, то ли от смущения. Хотя бы самой себе признавая, что он прав. Девушки, с парнями или без, завороженно оглядываются на проходящего мимо демона, и у Вики возникает желание надеть на его голову мешок. И то будет привлекать меньше внимания. Сама же не замечает на себе липких мужских взглядов, что нарушают душевное спокойствие Люцифера. Они заходят в просторный зоомагазин, где их встречает скрип попугаичьего пения. Девушка-консультант тут же выходит к гостям и доброжелательно улыбается, навязывая свою помощь. — Нам бы корм для британки, — неохотно поясняет Вики, пока Люцифер разглядывает стеклянные загоны для животных. – Только какой-нибудь малокалорийный, она упитанная. Демон стучит в стекло костяшками пальцев, и щенок корги испуганно проносится из одного угла в другой. Консультант улыбчиво просит его прекратить, но тушуется и сбегает от одного только недовольного взгляда. Люцифер разочарованно фыркает на щенков и подходит к котятам. Вики готова поклясться, что те смотрят на него влюбленно. Прислоняются лапками к стеклу и лижут то место, где останавливается ладонь демона. Мяуканье поднимается оглушительное – как будто все разом посходили с ума. Она начинает верить, что привязанность Ости к нему – вещь естественная. Уокер присаживается рядом на корточки и с умилением рассматривает маленькие шерстяные комочки. — Вылитый Ади, — улыбается она, тыча в маленького рыжего. Люцифер закатывает глаза. — Как я и говорил – сплошное внешнее. Ассоциации в лоб, Уокер, рыжий – значит, Ади. Тогда тот белый, по-твоему, Дино? Она обиженно поджимает губы, не признаваясь, что подумала об этом секунду назад. — Вот твой Ади, — демон указывает в самый угол, где одиноко от остальных пристроился совсем маленький котенок – Вики даже не замечает его сперва, настолько серая шерсть сливается с тенью. — Мы вчера продали его братика, с тех пор он такой, — поясняет подошедшая консультант, протягивая им большую пачку корма. Вики нервно сглатывает и удивленно осматривает демона, явно упустив тот момент, когда того стала волновать хоть чья-то тонкая душевная организация. Но, глядя на съежившегося и потерянного котенка, она действительно вспоминает понурое лицо Ади и его потрескавшуюся улыбку. Она расплачивается и выходит из магазина подавленная. Часовая стрелка ползет к часу, и Вики ловит себя на мысли, что совершенно не хочет возвращаться. Боится, возможно, застать в квартире довольных и счастливых Дино и Мими, а почему – знает, конечно, только ни за что не признается. Поэтому шаркает ногами, идя плечом к плечу с демоном, и пытается найти любой предлог, способный растянуть это мгновение. — Ты говорил, что нужна новая рубашка, — выпаливает она, резко останавливаясь у манекена. — В этом больше нет смысла, — он отзывается лениво, продолжая идти к выходу, и тут же ощущает знакомые пальцы на своем предплечье. Скрип зубов, ведение челюстью, несколько тяжелых вздохов, прикрытые глаза – и Люцифер стоит посредине магазина, терпя суетящуюся рядом Уокер. Снова. Она улыбается, едва ли не прикусывает губу, давясь счастьем и восторгом, мысленно примеряя на нем приглянувшуюся фланелевую рубашку. А к ней и белую футболку без надписей, да новые бежевые брюки с высокой посадкой. Все это радостно пихает Люциферу в руки и не перестает пробегаться между полками, отыскивая все новые и новые образы. Заваленному одеждой демону это почему-то нравится. Поэтому он смиренно и покорно позволяет увлечь себя в примерочную. Их друг от друга отделяет плотной шторой, и Вики скусывает заусенцы в нетерпении. Из кабинки слышится шорох одежды, тяжелые вздохи, и она едва сдерживается, чтобы не подсмотреть. Вдруг тишина, за ней – тихий глубокий голос, скорее шелест. — Заходи. Вики приоткрывает шторку неуверенно, но в следующую секунду зло отдергивает её. Люцифер стоит в своей неизменной черной рубашке и черных брюках, даже для вида не разложив горку новых вещей. — Не подошло, — просто отзывается он на возмущенный взгляд. Вики закрывает за своей спиной кабинку и мечет молнии. А он, конечно, только этого и добивается. — Ты даже не померил! Она склоняется к вещам, пытаясь насильно впихнуть их ему в руки. Ей до слез обидно – Вики так старалась, пытаясь подобрать ему что-то. В её голове все должно было выглядеть просто восхитительно, не зря же она потратила такую большую часть студенчества на магазины. Сама себе признает, что хотела бы, чтобы Люцифер носил её одежду. Даже тянется к пуговицам черной рубашки в попытке их расстегнуть, но тут же одергивает себя, осознавая ситуацию. Здесь, оказывается, очень тесно. Расстояния между телами совсем нет, только несчастная протянутая футболка разделяет вздымающие грудные клетки. Губы Люцифера расплываются в такой улыбке, что у нее тут же сосет под ложечкой. Он делает совсем ненужный шаг вперед, окончательно вдавливая её в стенку кабинки. Вики гипнотизируется внимательными алыми глазами, в которых с каждой секундой всё меньше насмешки и всё больше – огня. Люцифер склоняется к её уху, обдавая его жаром: — Ты, кстати, тоже в моем вкусе, Уокер. Вики сглатывает. Стрелка часов безжалостно движется к трем. Сколько еще они смогут протерпеть?