Выжить

У всего на этом свете есть конец, а это конец их длинной, тяжелой истории. * * * Лязг патрон, поясов и автоматов было слышно по всей комнате. Каждый развешивал на себе как можно больше боеприпасов, чтобы не провалиться во время нападения. Они готовятся к отправке в самый эпицентр всех их проблем — научный центр, в котором раньше изготавливались сильные наркотики и препараты для психически больных. Как вы можете понять, однажды что-то пошло не так во время экспериментов, поэтому все их опыты «вытекли» наружу, в виде страшных, как сама смерть, зараженных. Хартфилия, завершая последние штрихи своей подготовки, тяжело выдохнула. Она не могла поверить, что настал этот момент. Раньше она была настоящей папиной дочкой, не знающая ничего о жизни, а потом, после начала эпидемии, на нее упала та самая товарная полка, выбраться из-под которой ей помог Нацу. Блондинка невольно заулыбалась, пытаясь тем самым скрыть внутреннюю боль. Сердцебиение ускорилось, давая понять, что она слишком перенервничала. Это подавленное состояние Хартфилии заметил Нацу, который тут же поспешил безмолвно заключить её в объятия. В голове резко промелькнули воспоминания прошедших дней. Вот он: изгой, живущий в какой-то захолустной квартирке многоэтажки, скорбящий по своему брату, никогда не улыбающийся. Его единственная радость — девушка из сна, который снился ему на протяжении года. Всё внутри сжалось. Он уже успел позабыть о доброй заклинательнице духов, которая успокаивала его, управляла как своим домашним питомцем. Да, Нацу и не был против, ведь любил её. Однако, он не жалеет, что потерял его, ведь теперь рядом есть настоящая Люси, которая разделяет с ним каждую минуту. Драгнил взглянул в сторону Грея и Джувии, которые держались за руки и говорили что-то друг другу. Судя по всему, что-то хорошее, ведь на лицах обоих блистали улыбки. Нацу вспомнил и из историю. Стеснительная девушка в шубе, обращающаяся ко всем на «Вы», стала смелой и уверенной в себе женщиной. А Отморозок так и остался Отморозком. Ладно, на самом деле, он тоже молодец, ведь всё-таки принял чувства той, что любит его всем сердцем. Леви и Гажил тоже о чем-то говорили. Мужчина держал свою девушку за плечи и улыбался. На самом-то деле, из всех очень беспокоила их дальнейшая судьба, но если все сейчас впадут в панику, то ничего хорошего из этого не выйдет. Мира и Лакс сидели на стульях, что-то активно обсуждая. Они выглядели как маленькие дети. Дреяр пытался завязать шнурки, но всё никак не мог, ведь Штраус лупила его по голове за что-то. А ведь изначально она ненавидела его за то, что не дал умереть вместе с братом и сестрой. Может, оно и к лучшему? Лаксу самому нужен человек, который всегда будет рядом, ведь он потерял так многих. Начиная с лучшего друга, заканчивая собственным ребенком… Джерар и Эрза тоже были рядом. Они до сих пор не сказали друг другу о своих чувствах, хотя сейчас было самое время для этого, ведь кто-то из них может вовсе не вернуться с поля боя. Они одновременно позвали друг друга по имени, а потом смущенно отвернулись, придумывая, что сказать. — Люблю… — на одном дыхании произнес Джерар. — Тебя, — подхватила его речь Эрза, тут же заключая возлюбленного в объятия, — ты заплатишь за то, что тянул с признанием так долго, когда мы вернемся… — Обязательно, — хмыкнул он, проводя рукой по алым волосам. Шеррия и Венди сидели плечом к плечу, наблюдая за тем, как Хэппи и Шарли носятся по кругу, играя друг с другом. Точнее, синий котенок хотел привлечь внимания, в то время как предмет его обожания пытался скрыться. Девочки дружно захихикали, переплетая пальцы их маленьких рук. — Помни, что я всегда буду с тобой, даже, если что-то случится, — прошептала Шеррия. — Всё будет хорошо, — с улыбкой произнесла Венди, — мы обе выживем, а потом, когда цивилизация снова начнет развиваться, мы сходим в кошачье кафе. Обещаешь? — Обещаю, — уже тише ответила розововолосая, пытаясь сдержать наворачивающиеся на глаза слезы, замечая, что Венди делает тоже самое, но выдает себя едва заметными всхлипами, — но тогда, ты тоже пообещай мне, что мы будет лучшими подругами всегда-всегда, даже тогда, когда всё это уже закончится. — Конечно, обещаю, — и слёзы потекли из её глаз. Одна за другой. За девочками наблюдал Леон, стоящий около стены, сложив руки на груди. Он решил, что в такой момент лучше не мешать идиллии Джувии и Грея своими дурацкими признаниями. Пора бы уже сдаться, девушка всё равно дала четко понять, что кроме Фуллбастера ей никто не нужен. Кагура наблюдала за тем, как лицо Леона становится всё задумчивее, но она не стала спрашивать его о том, что случилось. Она и сама это понимала. Её взгляд перешел на Эрзу. Кагура защитит её любой ценой. Ведь этого хотел и её погибший брат, которого она так любила. Девушка попросту не может допустить, чтобы старания Симона были проделаны напрасно. Кивнув самой себе, темноволосая вдохнула и выдохнула, а затем устремила взгляд в потолок, ожидая, когда командиры доложат о начале операции. Фрид и Эвергрин ждали, когда их капитан перестанет вести себя как ребенок и наконец скажет хоть что-то напутственное, но он продолжал игриво переговариваться с Мираджейн. Давно им не доводилось видеть его таким. Бикслоу был бы шоке, увидев эту картину. Очень жаль, что его с ними уже давно нет… Эту предсмертную идиллию прервал шум откуда-то сверху. Все тут же устремили свои взгляды в потолок. — У меня плохое предчувствие, — прошептал Лакс, — быстро, все на выход, — скомандовал он, не давая никому даже подумать. Но только те, кто стояли у самого входа успели забежать в коридор, ведущий к выходу на улице. Остальные же двигались не так оперативно. Особенно сильно их отвлёк продолжительный писк, опять же, откуда-то сверху. Не прошло и секунды, как потолок обрушился. Пыль поднялась огромным комом, заставляя всех в коридоре начать кашлять. — Что это было? — крикнул Макс, пытаясь сквозь пыль разглядеть Уорена, который шел где-то позади него. — Обвал? — предположила Джувия, протирая глаза и чихая по несколько раз. — Взрыв, — подставил всех перед фактом Лаксус, натягивая на лицо свой шлем, который, кстати, захватили все для своей де безопасности, — все живы? Есть те, кто не успел выбраться? — Я не вижу Уорена, — судорожно произнёс Макс, всё еще пытаясь сфокусироваться на происходящем, — Уорен? Ты где? Со стороны холла, в котором обвалился потолок, послышались мужские стоны, но они явно не принадлежали темноволосому. Среди других звуков еще можно было услышать женское кряхтение, а также болезненные стоны. — Прошу тебя, быстрее, — это был голос Люси. Ребята не могли видеть причины, по которой её голос звучал так надрывисто. Пыль медленно оседал, поэтому уже можно было разглядеть её силуэт, — я больше не могу… — Ещё немного, мне ногу зацепило, — эти слова, принадлежащие Нацу, эхом разнеслись по коридору, заставляя всех вовремя убежавших опомниться. Гажил тут же поспешил на встречу Хартфилии, чтобы помочь удержать тяжелый кусок потолка, который в любой момент мог сломаться пополам и задавить Драгнила насмерть, — не выхо-одит… — жилки на его шее напрягались, доказывая, что парень использует все силы, чтобы высунуть ногу. — Помогите, кто-нибудь, — умоляла Люси, чувствуя, что силы покидают её. Грей тут же поспешил исполнить её просьбу, проползая по-низу и подбираясь к тому месту, где нижнюю часть тела розововолосого придавило. Разгребать камни, стоя на четвереньках оказалось совсем не просто. К тому же, прямо сейчас он подвергает опасности и самого себя. Если сейчас Гажил или Люси уронят эту бандуру, то он тоже помрет. — Давай на три, — Фуллбастер попытался утроиться поудобнее, чтобы в определенный момент пустить все свои силы на поднятие самого тяжелого куска бетона, — раз, два, три, — и его лицо сразу исказилось в старательной гримасе. Нацу тоже приложил все усилия. Скрип, они вместе с Греем буквально вылетают из-под куска, который держали их друзья. Гажил и Люси с облегчением уронили часть на пол, отчего та сломалась пополам, поднимая еще больше пыли. Хартфилия кинулась осматривать ногу Нацу на наличие внешних повреждений. Как на зло, задавило именно ту ногу, которую он повредил на днях. — Не волнуйся, всё в порядке. Не так уж и больно, — он попытался встать на обе ноги, но тут же осекся, понимая, что по телу начала бегать адская боль. — Присядь, я обработаю, — Хартфилия насильно усадила Нацу на пол и приступила аккуратно срезать ткань, которая находилась в поврежденной части ноги. — Эй, а Уорен где? — лихорадочно кричал Макс, — где Уорен? — его крики становились всё громче. Из-под завала раздалось едва слышное кряхтение. Много ума не нужно было, чтобы понять, что это Уорен. Макс тут же бросился в холл, прыгая по камням. Сверху вероятность заметить друга была выше. И вот светловолосый заметил торчащую из-под камней макушку своего друга. От его тела расплывалось красное пятно, которое никак не останавливалось. — Уорен! — Макс спрыгнул с выступа и тут же принялся поднимать упавший на друга кусок потолка. К нему на помощь поспешил Лакс, а за ним увязалась и Мира, чтобы, если будет шанс на спасение, оказать первую помощь. Но, увы, мужчина не подавал никаких признаков жизни. Штраус присела рядом, пытаясь нащупать хоть какой-то пульс. — Сердце не бьется, — прошептала она, — быстро переверните его на спину! — мужчины тут же последовали её приказу, — Девушка достала из своей маленькой сумки бинт и перекись водорода, — быстрее, нужно остановить кровотечение. У меня есть некоторое время, пока у мозга еще есть кислород. Она заставила Лакса держать бинт там, где показала, а сама приступила делать непрямой массаж сердца, сопровождая искусственным дыханием. — Кровь не останавливается, — в панике произнес Дреяр, наблюдая за тем, как по его руке растекается кровь. — Не отвлекай, я пытаюсь не сломать ребра, — приказал девушка, продолжая движения руками, — она чувствовала, что все ее тело родит, мешая делать работу. — Что мне сделать? — кричал Макс, стоя прямо над бедной пепельноволосой, — как мне ему помочь?! — Сейчас ты поможешь, только если заткнешься! — на эмоциях гаркнула Штраус, зажимая нос лежащего Уорена и примыкая к его губам, чтобы передать воздуха. Лакс даже поверить не мог, что это сказала Штраус. Да, девушка, но эмоциях, но… — бесполезно… — на выдохе произнесла она, выпрямляясь т закрывая лицо руками, — даже если сердце забьется, то он умрет от потери крови. — Ты можешь перелить ему мою кровь, — тут же произнес Макс первое, что пришло ему в голову. — Ты в своем уме? — Мираджейн гневно взглянула на него, — здесь тебе не больница с готовеньким оборудованием доя перелитая крови. Это, мать его, грязный бункер, в котором даже нормально не помоешься из-за ржавой воды. Если мы возьмем твою кровь, то ты вскоре тоже сдохнешь из-за элементарного заражения. — Но… как же так? — мужчина упал на колени, — это ведь я затащил его сюда, — он глядел на свои трясущиеся руки, — я обещал, что мы выживем… — на глазах стали наворачиваться слёзы, которые тут же скатывались по его грязным из-за пыли щекам, тем самым оставляя чистые дорожки, — почему? Почему ты так легко сдалась? Не попробовала еще? Он ведь мог выжить… — Не мог, Макс, не мог. Посмотри правде в глаза, — почти шепотом произнесла Штраус, которая тоже плакала. Она поднялась на ноги, чтобы кровь, продолжающая расплываться, не задела её. Она всё еще боится крови. Она всё еще винит себя во всех смертях, происходящих до этого. «Видишь, все, кто находятся рядом с тобой — умрут, — произнес её же голос в голове, — лучше бы умерла ты, а не он. Лучше бы умерла ты, а не сестрёнка с братишкой, — её лицо исказилось в немом крике, заставляя Дреяра переполошиться и тут же подскочить к ней, — лучше бы умерла ты, а не родители», — голос продолжал ей внушать, а пепельноволосая сгибалась всё сильнее и сильнее от каждого её слова. Наконец, не сдержав такого давления, она разрыдалась, прижимаясь к груди Лакса, пытаясь хоть как-то спастись от своего тяжелого бремени. Ребята, стоящие в коридоре совсем не понимали, что там происходит. Они до сих пор помогали Нацу с обработкой раны на ноге, поэтому и подозревать не могли, что там, среди обломков, лежит мертвое тело Уорена, рядом плачущий Макс и Мира, которая была готова вырвать себе волосы от нахлынувшей истерики. Только блондин пытался сдержать самообладание, но ему казалось, что он вот-вот сорвется. А они ведь даже не покинули бункер. — Эй, а кто-то видел Эвергрин? — вдруг заметил пропажу подруги Фрид, — Эй, Эва, ты где? Не смешно, подай хоть звук. — Вспомнил наконец? — прокряхтела девушка, которая сидела на полу, оперевшись на стену спиной и придерживая рукой рану в районе живота. Это был неглубокий порез, видимо, девушка напоролась на какой-то гвоздь, пока пыталась убежать. — Боже, нужно скорее обработать рану, — зеленоволосый присел на колени и смочил бинт перекисью водорода. Конечно, из-за поднявшейся пыли от этого было мало толку, но нужно было сделать хоть что-то. — Какого черта этот ржавый гвоздь торчал прямо из стены, — простонала девушка, чувствуя, как силы покидают её. — Разговаривай со мной, Эва, тебе нельзя падать в обморок, — шептал зеленоволосый, пытаясь хоть как-то остановить кровотечение. — Я в порядке, — девушка поднесла руку к вате и придержала её, — посижу немного и полегчает… — Как там Уорен? — прокричал Фрид, чтобы Лаксус его услышал. И именно в этот момент из комнаты, в которой произошел обвал, выходили Мира, Макс и Лакс, — эй… вы чего? Где Уорен? — Мертв, — отрезал Дреяр, подходя к раненой Эвергрин, — не уж то тебя тоже зацепило? Я то уж думал, что ты бессмертная, — пытаться разрядить обстановку было бессмысленно. Все были в ужасе. Нацу, можно сказать, только с одной рабочей ногой, Уорен мертв, а Эва истекает кровью, говоря, что с ней всё хорошо. — Снова… — прошептала Шерия, сжимая руку Венди. Синеволосая приободряюще гладила подругу по спине, — мы даже уйти не успели, а уже несем потери. — Мы с самого начала были готовы к этому, — произнес Гажил, помогая Нацу подняться на свою единственную, пока что, ногу, — сейчас уже поздно сомневаться. Мы выдвигаемся, несмотря на травмы. К тому же, теперь мы знаем, что правительство уже вышло на нас. — Погоди-ка, а с чего ты взял, что замешано правительство? — спросила у него Эрза. — Потому что это было известно с самого начала. Ты сама прекрасно понимаешь, что они хотят устроить геноцид. Им не выгодно наше вмешательство в их планы? Поэтому они захотели убить нас, но не так быстро. Если мы задержимся, то есть вероятность того, что они поймают нас и переубивают. Тормозить нельзя. — Полностью согласен. Гажил, на тебе Нацу, а я понесу Эву, — мужчины распределили роли «носилок» и двинулись в том направлении, которое подготовили для них Леви и Фрид. Их миссия официально началась. * * * Черные стены придавали еще большую жуткость этому месту. Бархатные красные шторы огораживали от дневного света. Единственным освещением в помещении была лампа, стоящая на столе у бывшего заместителя президента. Все стены были заставлены книжными полками, в которых находились разные документы, книги с научными исследованиями и другие бумаги. И лишь двое человек присутствовали в этой комнате, общающиеся друг с другом с разных сторон помещения. — Я надеюсь, вы устранили проблему? — грозно произнес Акнология, постукивая пальцами по поверхности стола. Один его взгляд показывал, что он не примет не удовлетворяющий его ответ. — На данный момент об обстановке еще не докладывали, — произнесла светловлосая женщина, пытаясь не смотреть в глаза своему управляющему, — есть лишь предварительные сведения о том, что умер лишь один из них. Остальные отделались лишь легкими травмами, — стук по столу отдался эхом по всей комнате. Анна вздрогнула от неожиданности. — Я дал вам бомбы, дал вам время, а вы все равно не смогли разобраться с какими-то детьми? — он вскочил со стула, — почему вы подорвали их только сейчас? У вас и до этого были возможности, не надо было тянуть. Мужчина обошел свой стол и вплотную подошел к женщине, опустившей глаза в пол. Он резко приподнял её лицо за подбородок и поднесся губами к ее уху. — Любой ценой… — угрожающе прошептал он, — убить всех. * * * Группа людей передвигалась по канализационным каналам. Они уже успели истощиться. Взрыв плохо сказался на из моральной выдержке. Венди и Шеррия были совсем не в своей тарелке, о Максе и говорить нечего. Мира же двигалась словно кукла на ниточках. Глаза были пустыми, а руки дрожали. Рядом с ней шла Люси, пытающаяся хоть как-то вытащить подругу из прострации, но та не слышала ее ободряющих слов. В конце концов, Хартфилия сдалась и начала идти рядом, чтобы Штраус, ненароком, не свалилась прямо в отходы. Леви и Фрид вели всю компанию, иногда согласовывая маршрут между собой. Сейчас у них была еще одна огромная проблема — помимо зараженных, которые могли передвигаться по этим каналам, за ними охотятся и люди, которые могут сидеть за любым из этих многочисленных углов. — Я больше не могу… — простонала Лаки, опираясь на грязную, покрытую мхом и плесенью, стену, — такое чувство, будто мы уже два часа тут ходим… — Кажется, мы заблудились, — прошептала МакГарден, переворачивая карту разными способами. Эти слова тут де повергли всех в шок. Хуже и быть не может. Вселенная явно против их победы над всей этой хренью. — Не волнуйтесь, сейчас разберёмся, — уверил их Фрид, беря командование ребятами в свои руки, — через две развилки нужно будет повернуть налево, потом сразу направо и прямо по коридору. Отказаться всё-равно никто не мог, поэтому они продолжили движение. — Эй, Эвергрин, ты как? — спросил Лаксус у девушки, что висела у него на спине, — ты очень горячая. Однако, вместо ответа, девушка начала дергаться. Это были конвульсии. Дреяр пытался удержать свою ношу, но у него это плохо получилось, поэтому девушка повалилась на землю, продолжая дергаться. — Эй, Эва, что с тобой? — все тут же столпились вокруг нее. — Непонятно что ли? — вспылила Хартфилия, — у нее конвульсии и высокая температура, — девушка присела и глянула на рану, которую наскоро забинтовал Фрид, — очень плохо… — девушка попыталась убрать бинт, но тот прилип к месту, откуда продолжала течь кровь, — похоже, что в рану попал столбнячный токсин… — прошептала она, — Эва, ты привита? Прошу, скажи, что да. Но каштановолосая отрицательно покачала головой, понимая, что челюсть совсем не работает. — Сомнений нет. У нее проявляются признаки столбняка. Токсин попал в рану от гвоздя. Если бы она была привита, то ситуация была бы проще, но в этом случае мы ничем не сможем помочь, — С чего ты взяла это вообще? — пытаясь сдержать негодование произнес Фрид, — ты не можешь быть уверена, что дело в столбняке. — Да? — рявкнула Люси, — тогда скажи, что еще это может быть? — она тоже переживала за свою подругу, — я могу отличить болезни между собой. Прямо сейчас в ее организме происходит процесс, медленно убивающий её. Возбудитель, попадая в благоприятные условия, начинает активно размножаться, вырабатывая столбнячный токсин, который проникает через двигательные волокна периферических нервов и с током крови в спинной, продолговатый мозг. Процесс никак не остановить, нам придется лишь ждать, пока он скончается. Фрид схватил Хартфилию за грудки ее небольшого зеленого жилета. — Да как ты можешь так спокойно говорить об этом? — прокричал он, треся девушку. Ее нервы тоже потихоньку сдавали. Она чувствовала, что в любой момент может расплакаться. — Успокойся, Фрид! — Дреяр оттащил Джастина подальше от Люси, которая тут же закрыла лицо руками, чтобы не выдавать своего состояния. Нацу, который слез со спины Гажила, тут же оказался рядом с Люси, пытаясь хоть немного успокоить. — Мы опять теряем друзей… — прошептала Леви, присаживаясь на корточки рядом с Эвой, — да, Люси права. Это ничто иное, как столбняк. Совсем скоро токсин начнет действовать на нервную систему, вызывая тонические сокращения поперечно-полосатой мускулатуры. — Можно говорить проще? Не все здесь такие умные, как вы с Люси, — рявкнул Грей, — это значит, что ни при каких обстоятельствах нам ее не спасти? — Да. У нас попросту нет средств для этого. Ни вакцин, ни других препаратов, — МакГарден поднялась с пола, грустно наблюдая за мучениями Эвы, которая продолжала дергаться, — столбняк развивается на протяжении нескольких дней. Она умрет в любом случае, но если мы оставим её здесь, то мучения будут еще страшнее. Лакс, ты сможешь некоторое время потаскать её на себе? — П-прошу… — прошептала Эвергрин, пытаясь приоткрыть свои пересохшие губы. — Хорошо, — произнес Дреяр, укладывая девушку к себе на спину, — я не позволю умереть тебе просто так. Прошу. Продержись дольше. Быть может, в лаборатории, в которую мы направляемся, будет лекарство и мы сможем спасти тебя… — Н-нет… — прохрипела она, пытаясь хоть немного приоткрыть заевшую челюсть, — мне не помочь, позаботься лучше о других. Я верю в тебя. Всегда верила. — Не неси чепухи, ты еще не умерла. Не надо сводить себя в могилу раньше времени, — Дреяр думал, как приподнять девушке настроение, хоть и понимал, что ее уже никак не спасти. Нельзя позволить, чтобы сейчас умер кто-то еще, иначе девушка скончается из-за того, что снова начнется кровотечение, если она перенапряжется. Эвергрин чувствовала, как тело немеет всё больше. Отсутствие прививки, не соблюденные нормы гигиены за последние дни, сказываются тем, что вирус столбняка распространяется всё быстрее. При обычных условиях, заболевание распространялось бы по телу в течение двух недель, но сейчас процесс происходит в десятки раз быстрее. — Долго нам еще идти? Нужно ускориться, пока те парни не заполнили все тоннели, — рявкнул Гажил, пытаясь понять карты, которые держала в руках Леви. — Да, идти еще не мало. Сам подумай. Мы идем в другой конец города. Ты думал, что за десять минут управимся? — съязвила Леви, убирая карту в рюкзак. Она уже запомнила всё её содержимое. — Тихо! — прошептал Фрид, останавливая всех позади идущих рукой. Все тут же встали вдоль стены, прислушиваясь в каждому шороху, — приготовьте оружие, — одними губами произнес он, продолжая выглядывать из-за косяка в темный коридор. Крысы, бегающие по потолку отвлекали, мешали прислушиваться к шагам, которые могло быть слышно издали. Внезапно раздался выстрел, заставивший всех ребят вздрогнуть. Все оглядывались, пытаясь найти ту сторону, откуда прямо сейчас могли начать наступать враги. Честно, многие просто мечтали, чтобы сейчас против них были зараженные, а не люди, но зомбиподобным никак не попасть в подземные каналы. Если только, кто-нибудь не откроет им проход снаружи. — Снизу! — вдруг воскликнула Люси, замечая, что вода неестественно колышется. Те, кто успели среагировать — начали обстрел по воде, иные присели на корточки, чтобы в них самих ненароком не попало. Однако, никто так и не выплыл. — Может показалось? — Спросил Нацу, укладывая свою руку на плечо Люси, чтобы та помогала ему идти дальше. С ней ему, почему-то, было удобнее всего. Хотя, это и неудивительно. — Не расслабляйтесь, я уверен, что за нами следят, — подметил Фрид, расправляя плечи. Вся эта суета заметно напрягала. Он и не помнил, когда в последний раз нормально отдыхал. Парень повернулся к Лаксу, державшему раненую Эву, — как она? — Думаю, протянет не больше восьми часов. Слишком негигиеническое место для отрабатывания ран. Много микробов попало в ее организм… — протянул Лакс, пытаясь быть как можно спокойнее. — Так, это не дело, — Гажил остановился, упирая руки в бока, — мы потеряем очень много людей, если будем двигаться такой толпой. До нужной нам лаборатории можно добраться разными путями, поэтому предлагаю разделиться. Трудоспособные — отдельно, инвалиды — отдельно. — Эй! Ты кого это инвалидом назвал? — рявкнул Нацу, так как заметил, что Гажил посмотрел именно на него, произнося эти слова. — Лакс и Фрид возьмут с собой Саламандра, Эвергрин, Мираджейн, Макса, который сейчас ни на что не годен и детей. Пойдете по длинному, более безопасному пути, к которому нет входов. Мы попробуем отвлечь на себя хвост, а затем с ним и разберемся. Ваша же задача — делать все максимально тихо. Если вдруг набредете на проблему — постарайтесь с ней разобраться без жертв. — Как тебе легко говорить, — фыркнул Нацу и взглянул на Люси, с которой ему предстоит разделиться. Он сжал ее ладонь как можно крепче, но чтобы не сломать или не сделать больно, — береги себя, — шепнул он. Девушка ничего не ответила, а лишь улыбнулась и кивнула Драгнилу, пытаясь не выдать своего огромнейшего беспокойства. Она аккуратно переместила Нацу со своего плеча на Фрида. Она очень переживала, что если из команда набредет на кого-то, то они могут не справится. Фрид и Лаксус тащат на себе раненых, Венди и Шерия могут постоять за себя, но вряд ли смогут справиться с командой натренированных бойцов. Мира, хоть и тренировалась, но она слишком мягкая, чтобы убивать людей налево-направо. Макс сейчас как ходячая кукла. От него тоже нет толку. — Эй, Джу, может пойдем с ними? — Грей махнул головой в сторону команды «инвалидов», — мне кажется, что если что-то вдруг случится, они не смогут отбиться… — Я тоже так думаю, — протянула девушка, — Капитан и Фрид не смогут сражаться с такой ношей, а мы можем попытаться хоть как-то их защитить. — Вот и решили, — Гажил потер ладони друг о друга, — Отомороженный и Джувия сопровождают инвалидиков. Попрощайтесь на всякий случай со своими друзьями, а то можете и не встреться вовсе. — Гажил, — возмутилась Леви, стукая возлюбленного по голове, — не смей так говорить. Мы все встретимся на месте назначения. Удачи вам! — И вам, — Венди помахала правой рукой, а Шерию схватила левой, — берегите себя. — Не волнуйся, мы справимся, — Люси похлопала Марвел по голове, заставив ту заулыбаться, — будь осторожен, — с грустным взглядом произнесла она одними губами Нацу и тут же поспешила отвернуться, чтобы скрыть затаившуюся досаду. — Эй, не забудь поцеловать меня при встрече! — выкинул он ей вслед, заставив блондинку тут же залиться краской. — Замолчи, идиот, — выпалила она, замахав руками, — да как тебе не стыдно такое говорить? — в конечном счете, две группы расходились в противоположные стороны под хохот розововолосого и бурчания златовласой. * * * Группа из семи здоровых мужчин бесшумно передвигалась по канализации. Наверное, даже крыс было слышно сильнее, чем их. Вот они — настоящие профессионалы. Их тренировали специально для службы правительству. Высококвалифицированные бойцы, которые могли запросто пожертвовать своей жизнью для выполнения приказа. И на данный момент у них была одна цель — разобраться с людьми, которые хотят препятствовать осуществлению планам правительства, к которым те шли в течение долгих шести-семи лет. — На ком закреплен маячок? — спросил самый высокий из них у самого маленького и хлюпенького. Видимо, он из ориентатор, который не приспособлен к такому же искусству боя, как остальные. — На какой-то лиловолосой девушке, — произнес паренек, наблюдая за красной точкой к него на радаре, — они повернули направо через сто метров отсюда. — Нужно немного подождать, чтобы они ничего не заметили, — сказал их Капитан, — среди них есть очень способные бойцы. Например, Лаксус, который раньше служил в одном из наших подразделений, Гажил, который был капитаном полиции, и многие другие, которые в бою довольно неплохи. Нам уже доводилось видеть их мощь. — Могу ли поинтересоваться, при каких обстоятельствах? — спросил ориентатор. — Ох, это было совсем недавно. Прямо тогда, когда они лишились одного товарища, сражаясь за бесполезные ультрафиолетовые лампы, которые, кроме вреда, ничего им не дадут, — гадко улыбнувшись произнес мужчина и показал отряду жест, обозначающий, что можно продолжать движение, — кстати, эти лампы я туда и засунул, — шепотом добавил он, надевая на голову шлем. Мужчины двигались друг за другом вдоль стены. Нужно было действовать бесшумно, чтобы те, кто были спереди их не услышали. И вот они добрались до той самой развилки, где ребята поделились на два отряда. Повезло, что маячок был прикреплен к Лаки, которая была с более трудоспособной командой. А еще лучше то, что никто из этого небольшого борцовского отряда даже не подумал о том, что ребята могли разделиться. Наверное… — Мы нагоним их примерно через 20 секунд. Всем приготовить оружие. Как только видите цель — стреляйте, кто бы то ни был, старик, ребенок, женщина или инвалид. Это наши враги, — произнес капитан, снимая свой автомат с предохранителя. 10… 9… 8… — Эй, Эрза, передай мне свой автомат, пожалуйста. 7… 6… — Что? Зачем? У тебя же свой есть, — тем не менее, девушка передала оружие подруге. 5… 4… — Пригнитесь, когда я скажу. 3… 2… — Что ты несешь такое? — спросил Гажил, наблюдая за тем, как Хартфилия останавливается, направляя дуло автомата куда-то в пустоту. 1… — Сейчас! — одновременно раздались голос Люси и капитана вражеского отряда. Пули полетели с разных сторон, сбивая друг друга. Блондинка пыталась попасть хоть в кого-нибудь, лишь бы уменьшить силу врага. — Дура, не могла просто сказать, что за нами хвост? — рявкнула Скарлетт, приподнимаясь вдоль стены, — чего развалился, Гажил? Помоги ей отбиться, ну же! — А я типа без тебя не разберусь? — мужчина направил пистолет в ту сторону, откуда шел залп. Пару раз нажав на спусковой крючок. Услышав падение тела, она расслабился, что было очень зря. — Люси! — вскрикнула Лаки, заметив, что в блондинку вот-вот попадут. Среагировав спонтанно, девушка оттолкнула Хартфилию к стене, тем самым подставляясь под пули. Именно в этот момент из кармана ее больших штанов выпал какой-то мигающий маленький жучок, который она не замечала до этого. — Выходит, — прокряхтела она, — нас нашли из-за меня… — перед ее глазами всё плыло. Она чувствовала, как под ней растекается ее же кровь. Появилось чувство умиротворения, будто она лежала в теплой ванне. Она не слышала звука выстрелов из-за звона в ушах, но и он успокаивал. Наконец-то, он смогла освободиться от бремени — жить в этом ужасном, Богом забытом мире. Но она всё еще слышала, что кто-то зовет её. Люси? Она жива? Прекрасно. Все-таки от Хартфилии в бою будет больше толку. Лаки почувствовала, что тело стало совсем легким. Она не могла пошевелить ни одной частью тела, но это чувство было таким приятным. Хотелось бы дольше так полежать, но она уже теряла сознание, а это значило одно — как только она не сможет думать, её жизнь прекратиться. Не самый лучший конец для такой молодой и красивой девушки, но она все равно была счастлива. Счастлива, что смогла помочь в достижении главной цели всего человечества — уничтожение всех зараженных р властей, которые и распространяют всю эту заразу. Она ни о чем не жалела. Особенно не жалела о том, что отдала свою жизнь за столь прекрасную девушку, которая поразила её своей силой еще на первой тренировке. — П-пожалуйста, — произнесла она пересохшими губами, чувствуя, что слёзы Люси падают на её лицо, — спасите… человечество… — это были её последние слова. Лаки умерла от потери крови. * * * Хартфилия сидела, прижавшись спиной к стене. Она положила голову на сложенные на коленях руки. Она молчала, никому ничего не отвечала, и лишь иногда девушка всхлипывала. Ребята сидели и ждали, пока она придет в себя, прекрасно понимая, что Люси винит себя в смерти Лаки, хотя другие ребята не понимали этого. Она заметила хвост и убила как минимум трех солдат. Правда, сама чуть не попала под пули, но они понесли бы еще больше потерь, умри она, а не Лаки. Ни в коем случае, они не считали, что такой исход обстоятельств лучше, как, если бы они потеряли Люси, но их все равно не устраивало то, что Хартфилия винит себя во всех бедах, происходящих с ними. Тяжело вздохнув, Эрза присела рядом с Люси и уложила руку на блондинистую макушку. — Хватит раскисать, Люси. Нам нужно добраться до лаборатории, — прошептала она, — прими обстоятельства. Ты не в чем не виновата, ведь ты спасла всех нас. Ну же, пойдем, — она потянула ту за руку, но блондинка и не думала подниматься на ноги, — если я разозлюсь то тебе не поздоровиться, Люси, — прошипела Скарлетт, — мы на войне, ты должна была быть готова ко всем смертям. Ты должна быть готова, что будут умирать близкие, будь то я, Леви, Нацу или другие близкие нам люди. Какой из тебя воин, если ты даже не можешь принять чужую смерть? — Я и не считаю себя воином, — на выдохе произнесла она, закрывая лицо мозолистыми руками, — обстановка заставляет меня сражаться, но сама я не желаю этого. Я не хочу, не хочу, не хочу… — хриплым голосом повторяла она снова и снова. Шлепок. Эрза сделала Люси пощечину. Маленькие слезинки отлетели к стене. На щеке девушки красовался красный отпечаток от изящных пальцев аловолосой. — Хватит нюнить. Мы почти три года живем в сражении. Почти год живем в бункере со всеми этими людьми. Ты думаешь, что мне не тяжело переживать все эти смерти? Конечно, тяжело! — она сжала кулаки, — но я не имею права раскисать, ведь таким образом я подведу всех тех, кто отдал за меня свою жизнь. Мы не в том положении, чтобы постоянно печься о других, — по щекам Люси снова потекли слезы, — поэтому прекрати винить себя во всех смертях. Лучше отплати им всем за это спасением человечества, — она прижала блондинку к своей груди, пытаясь успокоить после собственных речей. Во многом она соврала. Скарлетт и сама пеклась о других больше, чем о себе самой. Она была готова отдать жизнь за Леви, Люси, Джерара, да за кого угодно из своих друзей, если бы это было нужно, но, а то же время она понимала, что лезть на рожон ей точно нельзя. — Поэтому прошу тебя, — прошептала она, чтобы никто больше не услышал, — спаси и нас тоже, — она снова попробовала поднять блондинку с земли. На этот раз это вышло без особых усилий. Люси больше не сопротивлялась. Ее глаза все еще были опущены. Она обдумывала свои дальнейшие действия. Все же, сжав кулаки, она подняла глаза и решительно кивнула аловолосой подруге. — Я не хочу терять близких людей. Я спасу всех. Я спасу будущее, — она накрыла лицо Лаки своей курткой и провела рукой по ее ладони, — спасибо тебе. Я постараюсь исполнить твою последнюю волю… Девушка поднялась с колен и встряхнула головой. Все ребята наблюдали за ней со счастливыми улыбками. Путь принятия должен будет пройти каждый из них.