Параллели миров

Сливаясь с течением тёмных существ, мы с Антоном не спеша плыли в полумраке туннелей. В воздухе витал душный запах плесени и гнилой капусты, от которого выворачивало внутренности наизнанку. Благо, ещё со вчерашнего дня они были пусты. С тех пор, как мы отправились блуждать по лабиринтам, мой новый друг, будто назло, не проронил ни единого слова. Ведь только он мог объяснить, куда держит путь эта чёрная орда. Я хотел бы расспросить его об этом, но проклятая неуверенность, боязнь показаться глупцом, которую мне привило человеческое общество, не давали сделать этого. Моё появление в городе явно вызывало неподдельный интерес у местных обитателей. Ни одна особь, проходя мимо, была не в силах сдержаться, чтобы не оставить на чужаке косого взгляда. В их глазах читались ненависть и презрение. Упираясь взглядом в пол, я пытался хоть как-то избавиться от липкой тревоги, что выколачивала меня изнутри. Спасала такая тактика только временно. Своеобразно спрятавшись от мира, я все равно чувствовал кожей их пристальные взоры. И даже присутствие рядом Антона было не в силах исправить положение. Только теперь, спустя некоторое время, я стал понимать: все мои страхи не больше, чем самообман. В тёмных я видел то, что хотел увидеть мой внутренний человек. Видимо, у людей особенность такая — искать врага в том, что ему неведомо. Но самое страшное то, что человек не хочет осознавать новое. Так распорядилась природа. Ничего не попишешь… Неожиданно туннель, который казался бесконечным, преобразился в огромное пространство с низким потолком, в окончании которого, в форме полусферы, пылал ярко-белый свет. Противная вонь ударила в нос ещё сильнее, окончательно раздавив меня в «лепешку». Отступать было поздно. Доверившись течению, я мирно продолжил двигаться дальше. Освещение здесь, в отличие от жилых помещений, отсутствовало. Чёрная масса медленно растекалась в стороны, бесследно растворяясь во мраке.  — Держись рядом, понял? — внезапно проронил в мой адрес Антон, на что в ответ я удовлетворительно качнул головой. Спустя несколько минут, слепо следуя за другом, я разглядел, как в темноте зелёным огнём загорелись десятки крошечных угольков. Не было никаких сомнений — они искали меня. Впереди резко выросла выпуклая стена, и я наконец-то осознал, что все это время находился в огромной, низкой комнате. Но для чего хозяевам чёрного города понадобились такие апартаменты? Это по-прежнему оставалось загадкой. Вскоре показались и те самые существа, чьи глаза так пристально рыскали над головами своих же сородичей. Эти существа значительно выделялись на фоне остальных. Они были выше обычных тёмных на две, а то и на три головы, а в их плечах могли спокойно уместиться три человека средней комплекции. Титаны, словно высеченные из камня, неподвижно стояли вдоль стены, изредка водя глазами по сторонам. До стены оставались считанные метры. Антон подвёл меня за руку к небольшому выступу корытообразной формы, который выходил прямиком из стены. Сам же выступ был практически до краев засыпан непонятными твёрдыми шарами, отдаленно напоминающими кокосы, которые предварительно вымазали в жире. Как оказалось, они-то и являлись источником того отвратительного запаха, что отравлял воздух вокруг. — Брать не больше трёх, — приказным тоном сказал Антон, шустро набирая «кокосы» в ладони. Переступив через себя, я послушно последовал его примеру. Мы поспешили вернуться обратно в течение толпы, которое на этот раз чётко взяло курс к белоснежному свету. Но не успели мы сделать и десяти шагов, как вдруг по мозгам ударил глухой бас: — Стоять! Бесчисленная орда немедленно замерла на месте. Вокруг воцарилась глухая тишина, которую через мгновение нарушили тяжелые шаги, быстро приближавшиеся в нашу сторону. По спине прокатился холод. В животе чувствовалась тяжесть, которую сопровождало неприятное урчание. Я хотел обернуться, узнать, что происходит сейчас у меня за спиной, но страх сковал мои мышцы, вбивая в голову: «Только не меня!» Один из титанов, расталкивая сородичей, прошёл мимо, остановившись в нескольких метрах от нас. Обхватив мощной ладонью голову одного из тёмных, он развернул его лицом к себе, и, грозно фыркнув, вымолвил: — Наша семья голодает. Ты прекрасно это знаешь. Ты осмелился украсть у собственных братьев и сестёр еду! — эхом прокатились его слова в голове. Двухметровое существо буквально сжалось перед титаном. Было слышно, как из рук провинившегося посыпалась еда, его грудь содрогалась с каждой секундой все чаще, а из глотки едва слышался приглушенный стон. — Наказание — голод, в четыре солнца! — сурово вынес приговор громила. — Можете идти, братья, — спокойно на сей раз вымолвил титан, и после этих слов толпа беспрекословно продолжила движение. Что случилось с тем тёмным дальше, я уже никогда, к сожалению, не узнаю. — Пожадничал, дурак, — с досадой разговаривал Антон сам с собой, будто это он сейчас получил наказание. — Кто эти г...громилы? — стараясь как можно тише сказать это в голове, пытался я передать Антону. Ответ не заставил себя ждать. — Это, Саня, старшие братья. Они здесь власть и закон! Старшие братья решают, сколько наше племя сегодня будет есть, спать, работать. Они объявляют всеобщую радость и потерю. Приговоры, как ты уже понял, выносят тоже они. В общем, ребята серьезные и жесткие — но справедливые… Яркий свет резанул по глазам.Увлекшись рассказом своего наставника, я и не заметил, как мы подобрались к выходу. За белоснежным занавесом, опираясь на толстые колонны, схожие с деревьями, скрывался высокий купол, от размеров которого захватывало дух. На самой его верхушке, ровно посередине, располагалась проплешина, в которой отчетливо виднелось небо. Угодивший в ловушку свет обширным лучом спускался на дно зала и, отражаясь от водяной глади небольшого водоема, рябью освещал стены купола. Нижний венец его был полностью изрезан десятками выходов, откуда неторопливо выходили местные жители, заполняя свободное пространство; чуть выше самих выходов выступали небольшие балконы, на которых все так же угрожающе возвышались силуэты старших братьев. – Располагайся! — радостно вымолвил Антон, плюхнувшись возле стены. — Итак, самая противная и одновременно вкусная часть завтрака! — запричитал он, как только я опустился на пол. — Слышал о таком экзотическом фрукте — дуриане? Это его прямой апокалипсический собрат, — крутя в ладонях «кокос», оживлено рассказывал он, перебивая всестороннее эхо и чавканье. — По запаху, конечно, дрянь полная. Но вот по вкусу — это просто бомба! — подытожил Антон и, грубо оторвав пальцами кусок кожуры, с аппетитом впился в сочную мякоть. Глядя на него, я ощутил, как мой живот недовольно заурчал, буквально приказывая мне вкусить неизвестный плод. Отложив часть фруктов в сторону и выбрав тот, что поменьше, я приступил к его чистке. Срывая лоскутами толстую кожуру, я старался как можно чаще задерживать дыхание. Запах вокруг стоял невыносимый, от него кружилась голова, а тело окутывало мерзкой слабостью. Под волосатой кожурой находилась водянистая, багровая плоть, напоминавшая по виду сырое мясо. Набрав как можно больше воздуха в грудь, я недоверчиво надкусил мякоть. По вкусу он не был похож на все то, что я пробовал в прошлой жизни. Кисло-сладкий вкус мгновенно сменялся мятным послевкусием, которое приятно щипало губы и язык. — Вчера говорил со старшими, — дожевывая последний фрукт, лениво пробубнил в моём сознании Антон. — Хотел попросить их, чтобы тебя в дипломаты зачислили. — В ди...ди...пломаты?! — перебив, бросил я на него удивленный взгляд. — Да, Саша, в дипломаты. Ты не ослышался. Мы ведь для этого им и нужны. Ведь как — ты и я имеем прямое отношение к людскому роду, а значит, и язык общий с ними найти сможем… Смешно даже как-то. Вроде бы совершенные создания. Новые хозяева планеты! А все туда же. Верят в глупые сказки. – О чём ты? — в недоумении уставился я на Антона, позабыв о еде. На что он, усмехнувшись, ответил: — Чёрные, именно так называют их люди, довольно-таки умные существа. Сверхчеловеки во плоти! Но есть одна проблема, которая очень сильно цепляет их. Они мечтают овладеть технологиями людей взамен на шанс снова жить на поверхности. Как гласит легенда, «Однажды из подземного города на поверхность явился человеческий детёныш, который искал среди руин маму. Он был очень слаб и глуп, но в его сердце царила доброта и храбрость. Мальчик бы обязательно погиб, если бы не один из чёрных. Именно тогда и случился первый контакт между людьми и чёрными. Они заключили союз между двумя народами. Малыш по имени Артём стал первым дипломатом, он получил то, что желал, и в благодарность открыл путь нам в подземный город. И теперь ради единого светлого будущего чёрные и люди должны породниться. Чтобы на останках старого построить новый дивный мир! Где не будет места войне, боли и страху…». Только вот переговоры что-то не заладились. Старшие пока мало доверяют тебе. Поэтому месяцок-другой придётся поработать в городе…

***

Запись резко обрывалась на этих словах. Несколько страниц были безжалостно вырваны. Скорее всего, отец Вадима, пока возвращался обратно, решил забить несколько самокруток, для чего тонкие тетрадные листы подходили просто идеально. Безусловно, Хану было интересно, что хранили в себе те самые страницы. Но он понимал — искать их теперь нет никого смысла.